Bức chân dung của Hiệu trưởng Black bắt đầu lẩm bẩm không ngừng. Rất nhanh, các bức chân dung khác cũng không thể chịu đựng được và phản bác ông ta. Một bức chân dung Hiệu trưởng nóng tính thậm chí còn lao thẳng vào khung tranh của ông ta để đánh nhau.

​Dumbledore không để ý đến những bức tranh, ánh mắt ông như đang hồi tưởng về một câu chuyện cũ: "Cậu Heip quả thực rất có ý tưởng."

​"Trong mắt tôi, đó là lời tuyên chiến của một phù thủy gốc Muggle đối với dòng máu thuần chủng. Dã tâm của cậu ta còn lớn hơn ông tưởng. Cậu ta chính là Chúa tể Hắc ám thế hệ tiếp theo."

​Dumbledore lộ vẻ mặt nghiêm túc: "Đó là một lời buộc tội rất nghiêm trọng, Severus."

​"Ông lúc nào cũng dễ dàng tin tưởng người khác, Dumbledore." Snape hừ lạnh một tiếng. "Có lẽ cậu ta sẽ không phát động chiến tranh, tôi hiểu cậu ta, cậu ta sợ phiền phức."

​"Nhưng đúng như ông nói, cậu ta rất có tiềm năng. Nếu để tôi nói ai trong thế kỷ này có thể sánh ngang với ông và Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, thì chỉ có cậu ta. Đến lúc đó, sẽ có vô số người cam tâm làm tay sai cho cậu ta, quan sát từng cử chỉ, nghiên cứu từng lời nói của cậu ta..."

​Ông châm biếm: "Lịch sử luôn lặp lại.
Có lẽ lần này, những kẻ đi theo cậu ta sẽ là những con sư tử ngu ngốc đó."

​"Họ sẽ gọi cậu ta là gì? Có lẽ là, Chúa tể Ánh sáng?"

​"Severus, tôi không hề hay biết rằng trò lại có thành kiến sâu sắc với cậu ấy như vậy." Dumbledore vô cùng ngạc nhiên.

​"Hừ! Tôi đã nói rồi, tôi hiểu cậu ta hơn ông tưởng. Tôi đã dạy cậu ta suốt bảy năm!"

​Dumbledore cân nhắc trong lòng, rồi quyết định thổ lộ: "Ta quả thực đã do dự rất lâu. Tôi đã thấy cái bóng của một người khác trên người cậu ấy. Cùng xuất thân từ trại trẻ mồ côi Muggle, cùng là Slytherin, cùng ưu tú, cùng theo đuổi sức mạnh..."

​"Nhưng họ lại khác nhau."

​"Voldemort dùng phép thuật để đe dọa bạn bè, còn cậu ấy lại tập hợp bạn bè để đối kháng với những kẻ bắt nạt. Cậu ấy vẫn luôn giữ liên lạc với một vài người ở trại trẻ mồ côi."

​"Voldemort thích quyền lực, và trong suốt thời gian đi học, cậu ta đã xây dựng một đội ngũ cốt cán cho riêng mình đó là hình hài ban đầu của Tử thần Thực tử. Còn Felix thì lại không quan tâm đến quyền lực. Đúng như trò nói, cậu ấy ghét phiền phức. Có lẽ có thể tóm tắt là, cậu ấy không muốn tốn tâm trí cho những thứ mình không có hứng thú, và quyền lực chính là một trong số đó."

​"Voldemort rất xuất sắc khi còn ở trường và cực kỳ lịch thiệp. Cậu ta có mối quan hệ tốt với mọi giáo sư; trong khi Felix chỉ tập trung vào những môn học mà cậu ấy cảm thấy hứng thú. Theo tôi được biết, cậu ấy chưa bao giờ đạt điểm đỗ ở các môn Lịch sử Pháp thuật, Tiên tri, Thiên văn và Bay! Mặc dù thành tích môn Thần chú của cậu ấy đã phá vỡ kỷ lục từ trước đến nay."

​"Voldemort điên cuồng theo đuổi sức mạnh, vì thế không ngần ngại nghiên cứu sâu về Nghệ thuật Hắc ám ngay khi còn ở trường. Cậu ta rất có thiên phú trong lĩnh vực này. Trước khi tốt nghiệp, thành tựu về Nghệ thuật Hắc ám của cậu ta đã vượt qua nỗ lực cả đời của một số phù thủy Hắc ám."

​"Còn Felix..." Dumbledore hiếm khi do dự. "Ta không thể không thừa nhận, cậu ấy cũng từng nghiên cứu sâu về Nghệ thuật Hắc ám ở Lều Hét. Nhưng chưa kịp để tôi nghĩ ra cách can ngăn thích hợp, cậu ấy đã tự mình từ bỏ."

​Snape nghe mà ngẩn người. Hiệu trưởng đã điều tra cậu nhóc đó từ đầu đến cuối rồi!

​Nhiều chuyện cũ đến ông cũng không hề hay biết.

​Dumbledore tổng kết: "Coi trọng tình bạn, bài xích quyền lực, chuyên tâm, lý trí và cẩn trọng, cậu ấy vẫn có rất nhiều ưu điểm."

​Snape há hốc miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại kìm nén. Sau đó, ông nở một nụ cười châm chọc, nhưng lần này là nhắm vào Hiệu trưởng: "Ông vẫn 'quan tâm' đến học sinh như vậy! Sao không kể thêm cho tôi nghe, ba năm sau khi tốt nghiệp cậu ta đã sống như thế nào?
Khi cậu ta du lịch khắp nơi, ông sẽ không trốn trong bụi cây nào đó để rình rập chứ?"

​"Severus, đừng gay gắt với một ông già như vậy." Dumbledore lộ vẻ mặt đau buồn, nhưng một giây sau, ông lại khiến Snape trợn mắt: "Tuy nhiên, tôi quả thực đã ghé thăm một vài đồng nghiệp của cậu ấy ở thế giới Muggle.
Họ đánh giá về cậu Heip cao đến bất ngờ, và tôi đã xác nhận rằng không có dấu vết của phép thuật nào được sử dụng để ép buộc."

​Nhìn vẻ mặt há hốc của Snape,

Dumbledore nháy mắt: "Severus, trò sẽ không nghĩ rằng tôi thật sự lẫn lộn, mà lại để cậu ấy đảm nhiệm chức vụ giáo sư ở Hogwarts mà không tìm hiểu kỹ chứ?"
​...
​Khi Snape bước ra khỏi văn phòng Hiệu trưởng, ông thừa nhận mình đã phần nào bị thuyết phục. Thằng nhóc đó dường như không đến nỗi tệ.

​Cho dù hắn đã từng đe dọa ông bằng chính bí mật sâu kín nhất trong lòng ông.

​Nhưng khi ông bước vào Đại sảnh Đường, nhìn thấy Felix vung đũa phép biến trần nhà thành một con rắn khổng lồ, và trong miệng nó lại là một bóng người mà ông nhìn thấy mỗi ngày trong gương, ông suýt nữa phát điên!

​Ông đã sai!

​Felix Heip, chính là một tên khốn nạn!
​...
​Felix vẫn không hề hay biết về cuộc đối thoại vừa diễn ra trong văn phòng Hiệu trưởng, cũng như việc mình bị gán cho danh hiệu "Chúa tể Ánh sáng". Hắn có rảnh rỗi như vậy sao?

​Hắn đang hoàn thành từng bước nhiệm vụ của mình. Trong lúc đó, các giáo sư Hogwarts lần lượt trở về, và Felix đều đến chào hỏi từng người một.

​Sự quan trọng của việc giao thiệp.

​Cho đến khi một người đặc biệt xuất hiện. Đó là một phù thủy nam rất điển trai, mặc một chiếc áo choàng màu xanh lá cây tương tự như hắn, tóc mềm mại, và hàm răng trắng bóng.

​Đây là Slytherin nào nhỉ? Sao mình không có ấn tượng gì?

​Felix định quan sát kỹ hơn, nhưng rất nhanh, phù thủy nam đó đã chủ động tiến đến: "Felix Heip! Đã ngưỡng mộ danh tiếng của cậu từ lâu, ta vẫn luôn mong có cơ hội gặp mặt."

​"Ngài là?" Felix luôn cảm thấy người này quen quen, nhưng lại không thể nhớ ra.

​Phù thủy nam dường như nghe thấy một điều gì đó khó tin, hắn há hốc miệng, cả người như bị hóa đá trong hai giây, rồi nhanh chóng lấy lại nụ cười và tự tin nói: "Felix, cậu hẳn là bận rộn với việc nghiên cứu Muggle nên không quan tâm nhiều đến giới phù thủy, không sao cả! Ta có thể giới thiệu lại bản thân. Tin ta đi, cậu xứng đáng với vinh dự này."

​Felix: "... Mời ngài."

​"Tôi," phù thủy nam nháy mắt,

"Gilderoy Lockhart, Huân chương Merlin hạng ba, thành viên danh dự của Liên đoàn Phòng chống Thế lực Hắc ám, và đã năm lần vinh dự nhận được giải 'Nụ cười quyến rũ nhất' của tờ Nhật báo Tiên tri nhưng ta sẽ không khoe khoang về điều đó. Ta không phải là người dùng nụ cười để xua đuổi nữ quỷ!"

​Gilderoy Lockhart?

​Felix nhớ lại. Hắn đã từng đọc qua cuốn tiểu sử của người này, với những cuộc phiêu lưu khá thú vị. Một người giàu kinh nghiệm và mưu trí. Tuy nhiên, người này có vẻ hơi tự cao, khi viết sách thường nói một nửa và che giấu một nửa, không bao giờ tiết lộ những chi tiết then chốt!

​Felix tỏ ra hứng thú, trong lòng suy tính xem làm thế nào để moi ra được những thông tin giá trị từ miệng ông ta.

​"Thì ra là ngài Lockhart. Con đã đọc sách của ngài, rất xuất sắc, những trải nghiệm của ngài thật sự rất hấp dẫn..." Felix nói những lời nịnh nọt.

Chỉ trong vòng ba phút, hắn đã trở thành tri kỷ với vị giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới đến này.

​Đồng thời, trong lòng hắn càng thầm khâm phục dũng khí của ông ta. Lời nguyền của Chúa tể Hắc ám vẫn còn đó, ông ta không quan tâm sao?

​Hắn biết môn học này nguy hiểm đến mức nào. Mặc dù Hogwarts thiếu giáo sư hàng năm, nhưng hắn cũng không dám nhận công việc này.

​Đúng là người tài cao gan lớn!

​Tuy nhiên, qua những trải nghiệm trong sách của ông ta, Lockhart thực sự là một phù thủy thiên tài cực kỳ nhạy bén, luôn biến nguy thành an hết lần này đến lần khác!

​Có vẻ như mình phải để tâm nhiều hơn. Vị giáo sư này thích thứ gì nhỉ?

​Felix chìm vào suy nghĩ sâu sắc.