Nếu không có tình huống đặc biệt, thành viên đội tuần tra vừa kết thúc một nhiệm vụ trong thế giới Quy Tắc sẽ được nghỉ một tháng.

Trong thời gian nghỉ, đội tuần tra không được sắp nhiệm vụ nào.

Lại là một ngày kín lịch học.

Lâm Dị lục trên bàn lấy giáo trình cần cho hôm nay. Như thường lệ, cậu gõ cửa phòng Trình Dương, gọi bạn dậy.

Ăn cơm xong ở nhà ăn, hai người hòa vào dòng sinh viên đi về khu giảng đường.

Suốt đường, Trình Dương không nói gì, ôm sách vừa đi vừa đọc. Vì mải nhìn sách nên không thấy bậc vỉa, đến chỗ gờ lát đá thì vấp—ngã sấp "cắn đất", máu răng trào ngay ra.

"Ai da, ngọa tào..." Trình Dương ôm miệng, quay lại nhìn Lâm Dị: "Lâm Dị huynh, sao cậu... không kéo tôi..."

Phía sau, Lâm Dị vẫn giữ đúng cái tư thế... định kéo. Trông rõ là đã định, nhưng... chưa kịp.

Trình Dương sửa lời: "Sao không nhắc tôi..."

Miệng Lâm Dị cũng đang hé ra—rõ ràng là đã định nhắc.

"..."

Vài sinh viên xung quanh ngoái nhìn. Dù người té không phải mình, nhưng Lâm Dị vẫn xót thay cho bạn, vội chạy tới đỡ Trình Dương.

Trình Dương bịt miệng, máu rỉ qua kẽ tay, coi bộ ngã nặng. Lâm Dị nói: "Vào phòng y tế đi."

Nhổ cục máu ra, Trình Dương mới nhận ra mình gãy... một mẩu răng. Thấy mảnh răng nằm gọn trong lòng bàn tay, cậu tiu nghỉu: "Thôi khỏi, đi học đã."

Lâm Dị móc điện thoại chụp "một chiếc ảnh hiện trường", đưa cho Trình Dương xem.

Vừa nhìn mặt mình dính toàn máu, Trình Dương hiểu ngay: vác bộ dạng này vào lớp chắc dọa chết mấy bạn.

Lâm Dị bật màn hình xem giờ. Còn bảy phút nữa vào học—chạy qua phòng y tế thì không kịp. Cậu cũng biết Trình Dương lo gì: thi giữa kỳ sắp đến, sau thi toàn khoa sẽ tổng hợp, xếp hạng; rơi cuối bảng là bị "thả xuống" thế giới Quy Tắc.

Trình Dương hiểu rõ điểm số của mình; giờ chỉ trông vào điểm chuyên cần và biểu hiện, nên không dám trễ—trễ là trừ điểm.

Lâm Dị nghĩ một chút: "Trình Dương huynh, cậu qua phòng y tế trước đi. Tôi nhắn phụ đạo viên xin phép cho."

Xin phép thì không bị trừ điểm, nhưng Trình Dương vẫn lắc đầu, giọng ủ rũ: "Thôi."

Thi gần kề, các thầy cô đều dừng bài mới để ôn tập, còn gạch chân trọng điểm. Trình Dương không dám bỏ lỡ.

"Đi nhanh đi." Lâm Dị sốt ruột, đẩy bạn về phía phòng y tế: "Tôi xin phép cho cậu. Thầy cô gạch trọng điểm, chẳng lẽ tôi không nói lại cho cậu sao. Bỏ lỡ kiến thức, tôi bù cho."

"Hảo huynh đệ!" Trình Dương cảm động, lúc này mới ôm miệng đi phòng y tế.

Lâm Dị cầm sách của bạn, vừa đi về phòng học vừa nhắn phụ đạo viên.

Xin phép với phụ đạo viên rất đơn giản: Lâm Dị gõ một tràng lý do giúp Trình Dương, thầy Tưởng Thao trả về một chữ "Ok".

Chuông vào học vang lên trong khuôn viên tĩnh lặng. Lâm Dị bước nhanh vào lớp, tìm chỗ ngồi.

Cả chuyên ngành có 14 người; 12 bạn còn lại tới từ sớm, thầy chưa vào thì ai nấy tự ôn.

Lâm Dị cũng mở sách. 16-8 và 4-4 đã chiếm của cậu không ít tiết. Cậu mở sách của Trình Dương định trích lại mấy phần ghi chép. Lật một lát, cậu lặng lẽ... đặt trả về chỗ.

Thở dài: lại lo cho bạn rồi.

Trên giáo trình của Trình Dương đúng là có ghi chép, nhưng... ghi sai vị trí hết.

Không lâu, thầy vào lớp. Ngành chỉ 14 người, học cũng hơn hai tháng, chẳng cần điểm danh, nhìn qua biết ai vắng.

Lâm Dị giơ tay báo việc xin phép của Trình Dương.

Thầy Tôn "ừ" một tiếng: "Tiết này ôn tập."

Tiết đầu, thầy dẫn lớp ôn lại, gạch trọng điểm. Nghỉ giữa giờ 15 phút. Tiết sau, thầy cho tự ôn.

"Tiết kế Hội Học Sinh sẽ qua, mọi người cứ giữ yên tĩnh làm việc của mình." Thầy Tôn dặn trước. "Có nội dung chưa hiểu thì sau giờ nhắn tôi—tôi đã cấp quyền liên hệ qua phụ đạo viên."

Lâm Dị tranh thủ giờ nghỉ nhắn cho Trình Dương.

【Lâm Dị】: Trình Dương huynh, sao chưa về? Nặng lắm không?

【Trình Dương】: Tôi choáng vì mất máu...

Mười lăm phút nghỉ trôi qua rất nhanh. Ai đi vệ sinh cũng quay lại trước chuông. Lớp rộng, sinh viên ít, cả phòng trông trống trải, nhưng không khí học tập thì đặc quánh.

Mọi người đều chăm chú, Lâm Dị cũng ngại không mượn vở. Cậu tự mở sách, ôn phần mình bỏ lỡ.

Vừa đọc vừa tự tổng hợp thành ghi chú. Mỗi mục ghi xong, cậu lại dừng nghĩ cách viết sao cho dễ hiểu nhất—theo hiểu biết của cậu, Trình Dương hơn nửa là... không hiểu nổi.

Cậu đắm chìm trong luồng suy nghĩ ấy, "đốt" rất nhiều nơron mới rút gọn được một điểm kiến thức.

Khó thật.

Còn khó hơn ngồi suy dây tuyến chính thế giới Quy Tắc.

Lâm Dị đặt sách, xoa mắt. Phải nghỉ một nhịp, thả lỏng não.

Vừa ngẩng lên—đập vào mắt là Tần Châu.

Đến cùng đoàn Hội Học Sinh không chỉ có Tần Châu, còn Âu Oánh và vài gương mặt cậu thường thấy trong các buổi phục bàn—cơ bản đều là nòng cốt.

Chắc vì kỳ thi giữa kỳ, thầy Tôn đưa bản nháp đề của mình cho Âu Oánh; ngược lại, Âu Oánh đưa bản nháp đề do Hội Học Sinh soạn cho thầy.

Thi giữa kỳ liên quan tới mạng sống sinh viên—phải công bằng.

Tránh chuyện thầy thương học trò mà "rò đề", hoặc Hội Học Sinh "rò đề" nội bộ, nên thầy ra một đề, Hội Học Sinh ra một đề; sau đó hai bên thảo luận nhiều vòng để kết hợp.

Âu Oánh chuyển đề của thầy Tôn cho nhóm chuyên trách. Còn thầy thì xem đề của Hội. Tốc độ thầy dĩ nhiên nhanh hơn. Xem xong mấy đề, thầy trả lại.

Âu Oánh nói: "Thầy, có vấn đề gì xin cứ nói thẳng."

Thầy Tôn: "Không."

"Độ khó thì sao ạ?"

"Vừa phải."

"'Vừa phải' là chưa ổn." Âu Oánh đẩy đề trở lại, hạ giọng trao đổi: "Tân sinh lần đầu đi thi tất yếu căng thẳng, đề nên đơn giản hơn mức 'vừa phải' một chút. Thầy xem lại chỗ nào khó, bọn em về sửa."

Thầy Tôn nhìn thêm: "Vừa phải là được. Tân sinh là người, khóa trên cũng là người."

Ý là giảm độ khó cho tân sinh thì lại bất công với khóa trên.

Âu Oánh: "Năm nào tân sinh cũng như vậy, mà khóa trên ai chẳng từng là tân sinh."

Thầy Tôn thở dài, cầm bút khoanh vài câu hỏi: "Câu này, tiểu mục hai..."

Âu Oánh lắng nghe, người bên cạnh ghi chép.

"Làm việc của mình đi."

Tần Châu bỗng nhắc.

Vài sinh viên lỡ ngẩng nhìn vội cúi đầu. Lâm Dị cũng cúi theo.

Chỉ là chữ trên trang lại không vào đầu. Vừa liếc qua, cậu thấy sắc mặt Tần Châu hơi mệt.

Lần gần nhất cậu gặp Tần Châu là mấy đêm trước, khi anh qua ký túc xác nhận cậu có bị "phó nhân cách" chiếm thân hay không. Sau đó hai người chưa liên lạc; cậu cũng không dự hội phục bàn 4-4, chẳng rõ tiến độ xử lý tới đâu.

Hẳn là... chưa thuận lợi. Vì đến giờ thủ tục nhà trường vẫn chưa cập nhật biện pháp ứng đối 4-4.

Cũng phải—mới xác nhận được hai điều quy tắc tử vong của 4-4, vẫn còn mấy điều đã "lóe" mà chưa tóm được. Khối hậu phân tích của Hội vì thế khó xây dựng phương án.

Trong một buổi họp thường kỳ của đội tuần tra, Lâm Dị nghe nói Tần Châu đã giao hết công việc hằng ngày cho Âu Oánh, còn bản thân "ăn dầm nằm dề" ở phòng hồ sơ.

Nhưng sao giờ anh lại ở đây...

Chẳng lẽ Tần Châu đã có phát hiện về 0-1?

Tim Lâm Dị thắt lại.

Trên bục, cuộc trao đổi đề thi kết thúc. Âu Oánh xin thầy bảng điểm quá trình của 14 sinh viên trong ngành.

Tần Châu ngước nhìn về phía Lâm Dị. Từ lúc rời thế giới Quy Tắc 4-4, anh vùi toàn lực vào việc truy tìm tư liệu về Viên Viện.

Giấy lẫn điện tử—không bỏ sót.

Tư liệu không cho thêm manh mối đáng kể. Nhưng có một điều lạ: trên diễn đàn, số lượt "xem" hồ sơ Viên Viện là... "0".

Phi lý.

Nếu tiền bối Lục đã để ý Viên Viện trong hồ sơ giấy, không thể nào lại bỏ qua dấu vết "xem" trên diễn đàn. Dù thế nào, "0" là không thể.

Trừ khi ai đó cố ý xóa lịch sử xem.

Nhưng tiền bối Lục nỗ lực hậu thuẫn giả thuyết "Quy tắc 0-1" của anh, mong càng nhiều người đồng thuận—ông tuyệt đối không tự xóa lịch sử xem sau khi mở hồ sơ Viên Viện.

Suy ra: người xóa không phải ông.

Trong Hội Học Sinh, người có quyền xóa lịch sử xem chẳng nhiều—anh và vài phó chủ tịch.

Các phó chủ tịch, anh đã lần lượt xác minh. Họ thậm chí không biết Viên Viện là ai. Với năng lực phân định của anh, anh chắc họ không nói dối.

Còn lại—chỉ có thể là Lâm Dị.

Tài khoản, anh đã cho cậu mượn.

Vì thế, khi theo Âu Oánh sang làm việc với thầy, Tần Châu tranh thủ gọi Lâm Dị ra—để hỏi có phải cậu sơ ý dùng nhầm tài khoản làm gì đó.

"Lâm Dị." Tần Châu gọi. "Ra đây một chút."

Nói rồi anh bước ra cửa đứng đợi.

Không lâu, Lâm Dị cũng đi ra.

"Học trưởng?"

"Tư cách đội tuần tra—em không cần dự thi cũng được."

Lâm Dị thở phào: "Em vẫn thi. Không sao."

"Ừ." Tần Châu hỏi: "Ôn đến đâu rồi?"

"Cũng tạm ạ."

"Thế còn tên ngốc to con kia?"

"Học trưởng nói Trình Dương huynh ạ?"

"Ừ."

Lâm Dị thật thà: "Em thấy hơi... nguy. Nếu chẳng may Trình Dương điểm chót bảng bị 'thả xuống' thế giới Quy Tắc, em có thể nhận kèm nhiệm vụ bị thả xuống của cậu ấy không?"

"Để tôi nhắn Vương Phi Hàng một tiếng."

"Cảm ơn học trưởng."

Cậu tưởng anh gọi mình ra chỉ vì chuyện này: "Vậy em vào lớp đây."

"Từ từ."

Lâm Dị nhìn, chờ anh nói tiếp.

"Tài khoản trước đây Âu Oánh đưa cho em—em..."

Anh cố giữ giọng mềm, giảm ý trách: "Em có dùng không?"

Lâm Dị gật.

Tần Châu thấy ngực mình hạ xuống một nhịp: "Biết rồi. Vào lớp đi."

Lâm Dị đoán anh đã phát hiện lịch sử xem bị xóa, nhưng không rõ có lần ra lịch sử đăng nhập hay không, nên không dám phủ nhận.

Biết Tần Châu hỏi chắc vì có manh mối, Lâm Dị nói: "Em đăng nhầm, phát hiện là tài khoản của học trưởng nên thoát ngay."

Hôm cậu dùng tài khoản của Tần Châu đăng nhập, tài khoản của chính cậu cũng bị đá ra, nên lời giải thích này có cơ sở.

Ngầm ám chỉ: cậu chỉ lỡ vào, nhận ra thì thoát ngay, thời gian đăng nhập rất ngắn. Nếu Tần Châu thấy bất thường, mong anh... tạm gác lại.

Thực ra khi bị hỏi chuyện tài khoản, tim Lâm Dị đã nhảy lên tận cổ, nhưng mặt vẫn bình tĩnh: "Học trưởng, có chuyện gì ạ?"

Tần Châu nhìn cậu.

Rất lâu sau, anh nói: "Không có gì—tài khoản bị trộm."

"Á?" Lâm Dị ngẩn.

"Em không lỡ tay đổi mật khẩu chứ?"

"Không ạ. Em thấy là tài khoản học trưởng thì thoát ngay, không chạm vào gì."

"Được. Biết rồi."