Lâm Dị vừa cất tiếng "Khoan đã", Trình Dương giật bắn người như bị điện giật, lập tức rụt tay lại.

Cùng ở tầng hai ký túc xá với họ còn có hai người: một nam là Hạ Huy, một nữ là Tằng Nam Nam. Cả hai nghe thấy câu "Khoan đã" của Lâm Dị cũng vội dừng tay, còn lùi lại mấy bước, không dám chạm vào cửa nữa.

Trình Dương nhảy choi choi vài cái để trấn tĩnh, mới cất giọng: "Cửa có vấn đề gì à?"

"Chắc cửa không sao." Lâm Dị ngượng ngùng gãi sống mũi.

"Vậy là chìa khóa có vấn đề?"

"Chìa khóa có lẽ cũng không." Thấy Hạ Huy và Tằng Nam Nam đang nhìn mình, Lâm Dị biết câu chen ngang vừa rồi rất dễ gây hiểu lầm, đành giải thích: "Không phải chuyện cửa hay chìa khóa."

"Thế là chuyện gì?"

"Quầy chuyển phát nhanh."

Lâm Dị không định úp mở để đợi Trình Dương hỏi đến đâu trả lời đến đó. Vừa nhắc "quầy chuyển phát nhanh có vấn đề", cậu nói luôn: "Xuống xem thử trong tủ có gì không."

Trình Dương còn đang ngẫm xem câu nói ấy có ẩn ý gì, thì bên cạnh, Hạ Huy và Tằng Nam Nam đã hiểu ra, quay gót phóng xuống cầu thang.

Hai người lướt qua sát người Trình Dương. Đến lúc này Trình Dương mới "à" một tiếng: 8-4 chắc chắn liên quan đến "bao gói" (kiện hàng). Mà ngay dưới sảnh lại có dãy tủ chuyển phát. Ở 7-7, hễ mở cửa sổ là báo hiệu "quy tắc tử vong" gõ cửa. Tương tự, nếu dãy tủ này có kiện gửi đến, rất có thể đó là tín hiệu "tử vong tìm đến".

Hiểu ra rồi, Trình Dương thoáng hoảng: trời bên ngoài đã sầm tối, chẳng bao lâu nữa sẽ chuyển hẳn sang đêm—khi NPC có thể ra tay giết người.

"Đi thôi đi thôi!" Trình Dương giục.

"Đi." Lâm Dị đáp, bước theo.

Hai người bám sát Hạ Huy và Tằng Nam Nam, ra sảnh ký túc xá, dừng trước dãy tủ chuyển phát.

Trên các ngăn tủ đều có ổ khóa, nhưng có vẻ đã cũ nát, rỉ sét đầy, như thể chỉ cần giật tay là bật, chẳng cần đến chìa.

Lâm Dị tìm ngăn "202", Trình Dương đứng ngay bên.

Cả hai mở ngăn cùng lúc.

"Phù—" Trình Dương thở phào, còn liếc sang ngăn "202" của Lâm Dị.

Trong cả hai ngăn chỉ có mùi ẩm mốc cũ kỹ bốc lên, trống trơn không có gì.

Lâm Dị lập tức nhìn về phía Hạ Huy và Tằng Nam Nam.

Suy đoán "tủ nào có gói là chấm tử" mới chỉ là dự đoán; muốn xác định, phải xem tất cả các ngăn còn lại. Nếu mọi người đều trống thì tối nay coi như mù mờ phương hướng, chỉ biết nín thở qua đêm.

Ngăn "205" của Tằng Nam Nam cũng trống. Ánh mắt Lâm Dị chuyển sang Hạ Huy.

Cửa ngăn "204" rỉ sét nhiều nhất. Hạ Huy kéo một lúc, bản lề và trục xoay rít lên ken két, cuối cùng cửa cũng bật mở.

Sắc mặt Hạ Huy trắng bệch ngay tức khắc.

Thứ đầu tiên ập tới không phải mùi ẩm mốc, mà là một mùi hôi khó tả, hệt như có gì đó đã ngâm trong chất bẩn lâu ngày rồi phồng lên.

Tằng Nam Nam đứng sát bên, ôm ngực nôn khan. Trình Dương cũng "ọe" theo một tiếng.

Lâm Dị không phân tâm bởi mùi. Từ khoảnh khắc cửa bật mở, ánh mắt cậu đã dính chặt vào bên trong: một kiện hàng—nhỏ, dạng hộp, cỡ cỡ một chiếc USB đóng gói.

Trên hộp dán phiếu gửi.

Cậu vừa định ghé lại đọc rõ thông tin trên phiếu—

"RẦM!"

Hạ Huy đập sập cửa tủ. Cô bác phòng thư ngó đầu ra, cau có: "Nhẹ tay thôi! Làm hỏng tủ là phải đền đấy."

Có lẽ Hạ Huy không nghe gì. Cậu ta run tay mở lại. Cửa bật lần hai, kiện hàng vẫn ở đó, nằm im phăng phắc trong ngăn "204".

"RẦM!"

Lần thứ hai cửa sập, Lâm Dị vẫn chưa nhìn rõ phiếu gửi. Cậu chỉ kịp thấy phần giấy phồng rộp—như bị thứ gì đó ướt át ngấm vào.

"Nhìn cái gì mà nhìn!" Hạ Huy đột nhiên gắt ầm lên với Tằng Nam Nam.

Cô chỉ vô thức liếc qua. Bị quát, cô cuống quýt cúi đầu tránh ánh mắt: "Xin lỗi, xin lỗi, mình... mình chỉ..."

"Chỉ cái gì? Đứng xem vui à? Liên quan quái gì đến cô?" Hạ Huy gằn.

"Xin lỗi, xin lỗi..."

Trình Dương khó chịu: "Cái hộp đâu phải cô ấy bỏ vào tủ cho cậu. Quát nạt gì? Bắt nạt con gái thì giỏi lắm à?"

Hạ Huy định trút giận sang Trình Dương, nhưng vừa liếc thấy mặt Trình Dương—nhớ ra vụ va chạm trước khi vào 8-4—cậu ta nghẹn họng, nén lại.

Trình Dương còn định nói thêm, Lâm Dị kéo khẽ vạt áo cậu.

Lúc này "204" đã có kiện—tức là đứng ngay mép vực. Chọc tức Hạ Huy lúc này, lỡ cậu ta điên lên, rất có thể sẽ lôi cả Trình Dương rơi theo.

Trình Dương không hiểu dụng ý, nhưng nể Lâm Dị, đành ngậm miệng.

"Về trước đã." Lâm Dị nói khẽ.

"Ừ." Trình Dương gật đầu, quay sang Tằng Nam Nam: "Về cùng không?"

Cô vội gật.

Trên đường lên tầng, Tằng Nam Nam nhỏ giọng với Trình Dương: "Cảm ơn cậu."

"Ôi dào, chuyện nhỏ thôi." Trình Dương xua tay, cười gượng. Tới chiếu nghỉ tầng hai, cô lại hỏi tên, cậu báo tên, cô "cảm ơn" thêm lần nữa.

"Cạch"—ổ khóa "202" bật. Lâm Dị mở cửa, mùi mốc không còn—dễ chịu hơn hẳn so với dãy tủ. Bên trong bài trí đơn giản: một giường, một bộ bàn ghế học. Lâm Dị đưa ngón tay quệt lên mặt bàn—không bụi; nền nhà cũng sạch bóng. Không có đồ cá nhân như 7-7, nhưng cảm giác gọn ghẽ, có người ở thường xuyên.

Rà soát kỹ một vòng, cậu nghe bên ngoài "mở cửa—đóng cửa—lại mở khóa"—hẳn Trình Dương vừa tiễn Tằng Nam Nam xong. Lâm Dị đi ra cửa, hạ giọng: "Trình Dương."

"Ơ... sao thế?" Trình Dương ló đầu, thần sắc lại căng thẳng. Cậu biết Lâm Dị không thích ngủ chung phòng với ai, nên từ khi nhập học chưa bao giờ dám xin ở lại 304 một đêm, kể cả ngủ dưới đất. Thời điểm bây giờ lại càng không dám nghĩ Lâm Dị "phá lệ" vì mình. Vậy chỉ có thể là—Lâm Dị phát hiện điều gì đó.

"Lại đây." Lâm Dị khẽ ngoắc.

Trình Dương càng run, rón rén đứng vào khung cửa "202". Lâm Dị kéo tuột cậu vào. Cậu ló mắt sang "204", liếc nhanh một cái, rồi khép cửa "cạch".

Trình Dương đưa tay che mắt, len qua kẽ ngón xem thử trong phòng có "vật thể đáng sợ" nào không.

"Trong phòng không có gì." Lâm Dị nói nhỏ.

"Hết hồn." Trình Dương thả tay, thở phào, rồi xúc động nhìn Lâm Dị: "Vì anh em mà cậu sẵn sàng phá nguyên tắc không ở chung với người khác hả?"

Lâm Dị không nói rằng cậu không chỉ từng ở chung phòng với người khác, mà còn từng ngủ chung giường. Cậu chỉ chỉ ra cửa: "Thứ đáng sợ ở bên ngoài."

Để Trình Dương khỏi tự não bổ rồi dọa mình, Lâm Dị giải thích hạ giọng: "Hạ Huy chưa về."

"Thì... chưa về thì sao?"

"Chắc thấy hộp trong tủ xong sợ quá, đứng không vững, đi không nổi. Không về cũng... bình thường chứ?"

"Đúng là bình thường." Lâm Dị vẫn giữ giọng thấp. "Thế cái gì mới bình thường hơn?"

"Cái gì?"

"Chẳng lẽ cậu ấy không nghĩ cách giãy chết à?"

"Phải chứ. Ai lại ngồi chờ chết." Trình Dương gật đầu lia lịa. "Nếu là tớ, mở tủ thấy có hộp trong đó, chắc chắn..."

Cậu im bặt giữa chừng.

Lâm Dị cũng gật: "Tự cứu."

Nếu là cậu ở vị trí Hạ Huy, nhận ra "kiện hàng trong tủ" chính là tín hiệu tử vong gọi tên mình, cậu sẽ tìm cách chuyển họa: ném hộp sang tủ người khác. Dãy tủ vốn không khóa—về lý thuyết làm được.

Còn có tác dụng thật không thì... ít nhất phải thử. Nhỡ đâu thoát chết?

Cậu đã trải qua y hệt rồi—như 7-7, Từ Hạ Tri dời tủ quần áo của cậu, bản chất cũng là chuyển rủi ro. Giờ thay "tủ quần áo" bằng "tủ chuyển phát".

"Cậu nghĩ Hạ Huy sẽ chuyển hộp sang tủ ai?" Lâm Dị hỏi.

Trình Dương khựng giọng.

Không cần nghĩ: xác suất lớn nhất là ném sang 203 của Trình Dương—vừa đẩy hiểm nguy khỏi mình, vừa "xử" kẻ không ưa.

"Cũng... chưa chắc." Lâm Dị trấn an. "Trông Hạ Huy vẫn còn hoảng."

Môi Trình Dương mấp máy, Lâm Dị nói tiếp: "Khi hoảng, đầu óc không sáng, nhiều người làm theo 'quy tắc gần nhất'—ném sang ngăn kề bên."

Tức là hai tủ sát 204 rất dễ dính đạn.

"Cũng có thể cậu ta ném xa hẳn." Lâm Dị bổ sung.

Kiện càng cách xa tủ mình, tâm lý càng yên.

Trình Dương nuốt khan: "Tức là... tủ nào cũng có thể bị vạ lây."

"Ừ."

"Giờ làm sao? Xuống xem luôn chứ?"

"Có thể xuống xem, nhưng chưa phải lúc này." Lâm Dị lắc đầu. "Chờ Hạ Huy quay lại rồi hãy xuống đổi. Mình không thể canh tủ mãi dưới sảnh. Với lại, tụi mình giờ nguy hiểm hơn người khác—còn có 'Nhậm Lê' dòm ngó. Lỡ mình vừa đi khỏi, Hạ Huy ở sau lưng đổi chỗ hộp thì cũng bằng không."

"Vậy... chờ cậu ta về." Trình Dương bước ra cửa sổ, nhìn sắc trời. "Nhưng..."

Trời sắp tối.
Đêm đang ập tới.