Link fic gốc: https://archiveofourown.org/works/59954971

-------------------------------------------------------------------------

Đường phố sôi động với một nguồn năng lượng điên cuồng, tựa như tấm gương phản chiếu sự hỗn loạn không ngừng trong tâm trí Taiga Hoshibami. Hôm nay là sinh nhật anh nhưng anh hoàn toàn không nhớ. Thế giới của anh luôn xoay vần với những cuộc phiêu lưu, những ván cược liên tiếp và hôm nay cũng chỉ là một ngày nữa để anh đưa ra những quyết định bốc đồng.

Bạn liếc nhìn Taiga, anh đang đứng tựa lưng vào cột đèn, ánh nắng chiều đổ những cái bóng dài. Anh đã ăn mặc chỉnh tề cho nhiệm vụ này - toát lên khí chất uy quyền trong bộ đồng phục của nhà Sinostra, mang dáng dấp của một ông trùm mafia. Bộ vest tối màu cắt may tinh xảo ôm gọn vóc dáng gầy gò của anh, phối cùng chiếc áo polo đen lịch lãm với phần cổ áo có chút phá cách. Kính râm đen tạo thêm vẻ bí ẩn, giúp anh tự tin quan sát mọi thứ xung quanh. Chiếc khăn lụa màu sắc rực rỡ vắt hờ quanh cổ, tạo điểm nhấn mạnh mẽ trên nền bộ vest đơn sắc và khẳng định phong cách táo bạo có một không hai của anh.

Chiếc áo khoác dài phóng khoáng bay lượn theo từng nhịp bước chân, tạo nên một tổng thể khiến ai nấy cũng phải ngoái nhìn. Với sự hòa quyện giữa sức hút mê hoặc và vẻ nguy hiểm, Taiga biến những điều tầm thường thành phi thường, để lại ấn tượng khó phai cho bất cứ ai gặp gỡ anh. Mái tóc đỏ thẫm của anh bùng lên như ngọn lửa hoang dã, với vài sợi tóc vàng lấp ló bên trong, hệt như tính cách khó lường của anh.

"Anh sẵn sàng chưa?" bạn hỏi, giọng nói pha lẫn chút phấn khích và lo sợ. Nhiệm vụ hôm nay vốn dĩ được cho là đơn giản nhưng có Taiga thì chẳng bao giờ có chuyện dễ dàng.

"Sẵn sàng à? Hah! Tôi sẵn sàng từ lúc mới sinh ra rồi!" Hàm răng sắc nhọn như cá mập của anh lóe sáng khi anh nhếch môi cười, đôi mắt vàng rực ánh lên vẻ tinh quái nguy hiểm, cùng một điều gì đó sâu xa hơn - có lẽ là niềm vui thú của kẻ đi săn.

Trên đường đến địa điểm làm nhiệm vụ, một sòng bạc ngầm được đồn đại là nơi ẩn chứa những thực thể dị thường, bạn cảm nhận rõ sức nặng từ nguồn năng lượng khó lường của Taiga đè lên mình. Mặc dù bạn đã học cách ứng phó với bản tính bốc đồng của anh nhưng một phần trong bạn vẫn luôn tự hỏi điều gì thật sự ẩn dưới vẻ ngoài bất cần ấy.

Sòng bạc hiện ra như một mê cung của ánh đèn neon rực rỡ và những góc khuất mờ ảo, một sân chơi đầy cám dỗ cho cả những tay cờ bạc lão luyện lẫn những kẻ tìm kiếm cảm giác mạnh. Ngay khi bước vào, bạn bị nhấn chìm trong bản giao hưởng hỗn loạn của tiếng cười nói, tiếng lách cách của phỉnh bài và những tiếng thì thầm đầy bí ẩn. Mắt Taiga ánh lên vẻ thích thú tột độ, hệt như một đứa trẻ vừa lạc vào cửa hàng kẹo nhưng bạn biết rằng ván cược ở đây không chỉ đơn thuần là mua vui.

"Đi làm loạn nào!" anh tuyên bố, giọng nói vang lên dứt khoát, xuyên qua mọi âm thanh ồn ã. Bạn còn chưa kịp định thần thì anh đã chạy đi mất, lướt qua đám đông như một bóng ma, để lại phía sau những ánh mắt ngỡ ngàng, đầy sững sờ.

Bạn vội vã chạy theo, tim đập thình thịch. Tài cờ bạc của Taiga đã trở thành huyền thoại nhưng khả năng thu hút rắc rối của anh cũng nổi tiếng không kém. Vừa rẽ vào một góc, bạn thấy anh đang đứng ở một bàn chơi, gương mặt pha trộn giữa sự tập trung cao độ và niềm phấn khích tột cùng. Người chia bài, một gã đàn ông trông có vẻ lẻo mép với nụ cười nửa miệng, dè chừng quan sát Taiga.

"Anh thậm chí có biết mình đang chơi trò gì không đấy?" bạn hỏi, cố giữ giọng điệu nhẹ nhàng dù cảm thấy ván cược đang ngày càng nguy hiểm.

"Tất nhiên! Là trò may rủi chứ gì – sở trường của tôi mà!" Tiếng cười của Taiga vang vọng khắp nơi, bạo dạn và không hề kiềm chế. Anh ném một nắm chip lên bàn, sự liều lĩnh đến bất cần ấy nhanh chóng lan tỏa.

Khi những lá bài lật mở và số tiền cược ngày một cao, một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở bao trùm. Bạn không khỏi thán phục khả năng lôi cuốn cả căn phòng của anh, thế nhưng trực giác vẫn gào thét rằng rắc rối đang chực chờ ập đến.

Đúng như dự cảm, bầu không khí đột ngột thay đổi. Đèn đóm chập chờn và một tiếng gầm gừ trầm đục vang vọng từ nơi sâu thẳm bên trong sòng bạc. Bạn và Taiga trao đổi ánh mắt, nụ cười trên môi anh càng lúc càng rộng hơn khi anh cảm nhận được sự hỗn loạn sắp bùng nổ.

"Đến lúc quẩy rồi!" anh gầm vang, nhảy phắt khỏi bàn chơi. Cả sòng bạc chìm trong hỗn loạn điên cuồng, khách chơi bài la hét, bỏ chạy tán loạn khi một thực thể dị thường xuất hiện - một sinh vật khổng lồ, thân hình đúc từ bóng tối với hàm răng sắc nhọn.

Chẳng chần chừ lấy một giây, Taiga vươn tay rút vũ khí, một nụ cười nhếch mép hiểm độc nở rộ trên mặt anh. "Cùng khiêu vũ nào!" Anh lao thẳng vào tâm điểm cuộc hỗn chiến, tựa như cơn lốc xoáy của bạo lực và sự hỗn loạn.

Bạn theo sát phía sau, tim đập dồn dập, giằng xé giữa lòng ngưỡng mộ và nỗi sợ hãi dành cho người đàn ông vừa liều lĩnh đến điên rồ lại vừa tài năng xuất chúng này. Khi anh giao chiến, bạn nhận ra cách anh di chuyển, một sự thấu hiểu bản năng về mọi chiêu thức của con quái vật, như thể anh đang chơi một ván cờ trong khi những kẻ khác chỉ loay hoay phản ứng theo bản năng.

"Taiga, coi chừng!" bạn hét lớn nhưng anh đã nhanh hơn một bước, nhẹ nhàng né tránh đòn đánh.

Sau trận chiến kinh hoàng biến sòng bạc thành đống hoang tàn, bạn và Taiga đứng giữa đống đổ nát, thở hổn hển. Thực thể dị thường đã bị đánh bại, một khối bóng tối cuộn xoáy dần tan biến vào hư không.

Taiga quay sang nhìn bạn, vẻ mặt chợt dịu đi, không còn nét phấn khích ban nãy. "Này...tôi đâu có quên sinh nhật em đâu, phải không? Dù sao thì cũng là sinh nhật tôi mà!"

Bạn không khỏi bật cười, một tiếng cười nghe thật lạ lẫm, lạc lõng giữa tàn dư hỗn loạn. "Đúng là cách ăn mừng có một không hai. Anh cũng nên nói trước một tiếng trước khi lao đầu vào trận chiến chứ."

"Xì! Thế thì còn gì là vui nữa?" Nụ cười của anh có sức lây lan nhưng bạn thoáng thấy trong mắt anh một điều gì đó khác lạ - một nét yếu mềm hiếm khi để lộ.

"Chúc anh sinh nhật vui vẻ, Taiga. Anh đúng là...độc nhất vô nhị" bạn nói, lòng trào dâng niềm yêu thương xen lẫn bực bội.

"Cảm ơn! Gyahaha! Cho những sinh nhật sau càng thêm cuồng nhiệt!" Anh giơ lên một con chip sòng bạc thay cho ly rượu, khoảnh khắc ấy gói gọn bản chất mâu thuẫn của Taiga: một cơn lốc hủy diệt nhưng quyến rũ, liều lĩnh nhưng vẫn cuốn hút đến lạ.

Đứng giữa đống đổ nát của sòng bạc, bạn nhận ra rằng mỗi khoảnh khắc bên Taiga, dù điên rồ đến mấy, đều là một mảnh ghép của trò xếp hình khó lường mà cả hai đang cùng nhau hoàn thiện - một trò chơi nguy hiểm nhảy múa giữa lằn ranh sinh tử, giữa cuồng loạn và tình bạn.

Bỏ lại phía sau đống hoang tàn của sòng bạc, bạn và Taiga bước vào màn đêm rực rỡ ánh đèn neon, tiếng cười vang vọng khắp phố phường. Sinh nhật anh có thể đã bắt đầu bằng sự lãng quên nhưng lại kết thúc bằng một cảm giác phấn khích khó phai, một minh chứng sống động cho cuộc phiêu lưu hoang dã trong cuộc đời hai người.

"Nhiệm vụ kế tiếp?" Taiga hỏi, đôi mắt ánh lên vẻ tinh quái.

"Cứ sống sót qua vụ này cái đã" bạn đáp, tim đập dồn dập trước lời hứa hẹn về bất cứ sự hỗn loạn nào sắp sửa đổ ập xuống.

"Sống sót chỉ là màn dạo đầu cho trò vui theo sau thôi, phải không?" anh khúc khích cười, trong đầu đã mưu tính cho ván cược tiếp theo. Với câu nói đó, hai người cùng nhau chìm vào màn đêm, sánh bước bên nhau, sẵn sàng cho chương tiếp theo của bản trường ca bất tận và khó đoán.