📖 CHƯƠNG 21– TRUY TÌM KẺ NGOÀI KỊCH BẢN

Phòng bí mật sau tiệm tạp hoá giờ không còn là nơi tụ họp của ba người nữa. Chỉ trong một ngày, nhóm "Người không gây áp lực" đã phình to thành... một câu lạc bộ mini. Có người mang theo laptop, người đem bảng trắng, người dựng luôn mô hình vận mệnh bằng bìa carton.

— Cậu bé đó tên là gì?

Elias ngồi giữa vòng vây fan, tay cầm ly sữa đậu được đưa tận nơi.

— Tui không hỏi tên. Cứ gọi là... Bé Bánh Mì đi.

Một fan ghi chú: "Đối tượng: Bé Bánh Mì. Đặc điểm: dễ thương, chạy nhanh, từng bị truy bắt."

Sinh viên đẩy kính, nghiêm túc:

— Nếu Bé Bánh Mì bị đưa về tập đoàn kia, vận mệnh của em ấy sẽ bị "hiệu chỉnh" về trạng thái gốc – tức là bị xóa ký ức lệch tuyến và đưa vào vai trò định sẵn. Chúng ta phải ngăn điều đó.

Tài xế công nghệ lướt màn hình:

— Tôi tìm được camera quanh công viên hôm qua. Có xe màu đen khả nghi rời đi lúc 18:47. Chúng ta có thể lần theo biển số.

🎲 [Arcana: Dao động vận mệnh đang lan rộng. Nhiều người bị ảnh hưởng gián tiếp từ hành động của Elias.]

🌀 [Verus: Năng lượng lệch tuyến tăng. Xuất hiện hiện tượng đồng cảm tập thể.]

— Ủa gì? Tui chỉ chia bánh mà giờ thành phim hành động?

Fan nữ đội mũ len reo lên:

— Nhưng chị là người duy nhất không bị kịch bản kéo đi! Chị là người mà cảm xúc thật... có thể trở thành chất xúc tác!

Elias nhăn mặt, lấy tay dụi trán.

— Tui cảm giác tụi mình đang chuẩn bị đi đánh trùm cuối, trong khi tui chỉ muốn... ăn bánh mì yên ổn.

Đúng lúc đó, cửa hầm bí mật mở tung.

Một bóng người bước vào – áo choàng đen, khiên bạc trên tay, gương mặt... đẹp một cách không thực tế.

— Tôi đến để bảo vệ cô.

Elias ngước nhìn.

— ...Ủa, Captain America phiên bản nào vậy?

🌀 [Verus: Nhận diện – Siêu anh hùng cấp A. Tên mã: Argent Sentinel. Chuyên giám sát lệch tuyến cấp nguy hiểm.]

Anh ta gật đầu.

— Có kẻ đang muốn bắt cô. Và cả đứa trẻ kia. Tôi sẽ hộ tống các bạn trong cuộc tìm kiếm.

Elias quay sang fan club:

— Mấy người dắt tui đi tìm trẻ lạc, giờ có thêm siêu anh hùng nữa. Hình như tui sắp bị nổi tiếng rồi đó nha.

⸻

📖 CHƯƠNG 22
– NIỀM TIN VÀ OÁN KHÍ

Nhóm Elias bám theo tín hiệu chiếc xe đen đến một khu công nghiệp bỏ hoang. Nhưng bên trong không phải là xưởng cũ mà là một trung tâm điều chỉnh vận mệnh ngầm – nơi những người "lệch" bị đưa vào điều chỉnh, xoá cảm xúc và ép quay về kịch bản gốc.

Cửa vừa mở, Elias cảm thấy lồng ngực mình căng lên. Không phải vì sợ – mà là vì tức.

Cô nhớ gương mặt cậu bé, ánh mắt rạng rỡ vì được chia bánh mì. Một ánh mắt... sống.

🎲 [Arcana: Cảm xúc tích tụ – tức giận nhẹ, thương xót sâu, và chối từ vận mệnh.]

🌀 [Verus: Niềm tin hiện tại – "Không ai nên bị kéo ngược chỉ vì họ sống thật lòng."]

Một nhân viên bảo vệ phát hiện nhóm Elias, bấm chuông báo động. Từ các cửa, lính gác tràn ra.

Argent Sentinel chắn trước Elias, khiên sáng lên. Nhưng...

— Elias! Coi chừng bên phải!

Một tên lính vung roi điện – hướng thẳng về phía cô. Elias lùi lại, nhưng...

🎲 [Arcana: Kích hoạt.]

🌀 [Verus: Kết nối.]

✨ Một vòng xoáy ánh sáng bật ra từ tay Elias. Một lá bài phát sáng bay lên không trung, xoay vòng như được rút ra từ chính cảm xúc:

LÁ BÀI: "HỒI ỨC KHÔNG BỊ XOÁ."

Lá bài cắm xuống nền đất – và tất cả nhân viên trong bán kính 10 mét đều sững người. Một giây sau, họ cùng đồng loạt... khóc.

— Mình từng muốn trở thành họa sĩ...
— Mình ghét phải làm theo "nhiệm vụ"...
— Tụi mình đã quên mình là ai rồi...

🌀 [Verus: Niềm tin cộng hưởng. Khu vực bị tạm thời lệch kịch bản.]

Argent Sentinel nhìn Elias đầy kinh ngạc:

— Cô... vừa thay đổi niềm tin tập thể?

Elias cười gượng, tay run:

— Tui không chắc... nhưng hình như tui vừa quay trúng cái gì đó từ Arcana. Mà không phải đồ ăn.

🎲 [Arcana: Cảm xúc tích tụ đủ cấp. Kỹ năng mới mở khóa: Quay gacha từ "mức oán khí toàn cục".]

🌀 [Verus: Khi niềm tin đủ mạnh, sự thật không còn là chuyện phải chứng minh. Nó trở thành.]

Và giữa trung tâm u tối đó, một Elias – nhỏ bé, tay trần, hơi ngốc – đứng đó. Nhưng với mỗi hơi thở cô hít vào, có một quỹ đạo lệch đi. Có một kịch bản tan ra.

Có một cậu bé nắm tay cô từ sau cánh cửa.

— Chị ơi. Em nhớ chị.

Elias khựng lại. Rồi cười.

— Chị cũng nhớ ổ bánh mì hôm đó nữa.