Things Ain't What They Used To Be
Averia

Bản tóm tắt:

Trở về từ nấm mồ và tâm trí được chữa lành, Joey đến thăm Dick trong hang động để kể cho anh ấy nghe về Roy và nỗ lực cải tạo Titans của anh ấy. Tình bạn của họ lại nở rộ, và Bats không thể chuẩn bị ít hơn cho tấm gương mà nó phản chiếu trên khuôn mặt của họ.

Tuần lễ Dick Grayson - Ngày 3: Những mối quan hệ không được đánh giá cao
Ghi chú:

Gửi đến một trong những mối quan hệ lâu đời nhất chưa được trân trọng mà Dick đã dành tặng 🥂 trong 85 năm của Dick Grayson!
(Xem phần cuối bài viết để biết thêm ghi chú .)

Văn bản công việc:
Dick nhớ lại lần đầu tiên đứng trước Joey, chàng trai trẻ kia chỉ cao hơn một chút và oai vệ hơn vì sự hiện diện của cha mình trong cuộc sống của Titans tại thời điểm đó trong cuộc đời họ. Dick không muốn tin tưởng anh ta nhưng vẫn nhanh chóng làm như vậy bất chấp. Việc họ hợp tác để cứu Titans đã diễn ra suôn sẻ, mặc dù họ đã mất Tara vì điều đó.

Joey đã trở thành một trong số họ. Một người bạn. Một thành viên trong gia đình và rồi mọi thứ sụp đổ. Người đàn ông tốt bụng, mạnh mẽ mà Dick đã hợp tác và nghe nhạc trên ban công của tòa tháp hoặc đệm đàn bass khi Joey chơi guitar đã biến mất. Thay vào đó, một người đàn ông điên loạn đã trỗi dậy, không thể được cứu theo lời cha anh và cuối cùng bị ông giết mặc dù Dick đã cố gắng thay đổi kết quả cuộc chiến của họ.

Rồi Joey đã trở lại, nhiều năm sau, và Dick lại cảm thấy nỗi đau mà anh đã mang theo kể từ lần đầu tiên Tháp bị phá hủy. Dick đã cố gắng để anh vào, đã cố gắng trao cho anh một phần tâm hồn của chính anh nếu điều đó có thể làm dịu đi những hiện diện xấu xa khác trong tâm trí anh, những thứ đã hành hạ Joey mỗi ngày. Anh đã thất bại. Một trong những trụ sở của họ đã biến mất khi anh nằm hấp hối trong chính tâm trí mình nhưng giả vờ rằng anh có thể nhìn thấy đôi mắt xanh quen thuộc dịu lại trong sự hối tiếc nhỏ nhất.

Sau đó, Joey đã trở về với một cơ thể, được Raven cứu như mẹ cô đã dự đoán từ rất lâu trước đây, và Dick đã để anh ta lại với Rose, hy vọng họ có thể chăm sóc lẫn nhau. Dick đã muốn họ làm vậy, đã cố gắng bỏ họ lại phía sau, nhưng gia đình Wilson luôn quay lại và đi cùng họ là Deathstroke.

"Anh, Roy và Titans?" Dick trầm ngâm về tiết lộ của Joey. Anh đặt mũ trùm đầu lên ma-nơ-canh và kéo áo choàng ra. "Anh nghĩ nó có hiệu quả không? Thật sự hiệu quả chứ?"

Có lẽ tốt hơn là anh ta không thể là một phần của nó. Mọi đội Titans đều tan rã sau khi Joey bị tách khỏi họ. Anh ta là điểm yếu của họ. Terra đã làm họ tổn thương, nhưng Joey? Chính sức mạnh của anh ta đã phản bội anh ta. Dick nhớ lại ảo ảnh về người bạn của mình ngồi bên xác chết của anh ta, độc thoại với anh ta như bất kỳ nhân vật phản diện nào khác khi cơ thể vật lý của anh ta được sử dụng để thực hiện mệnh lệnh của người bạn cũ.

Dick cứ nhìn chằm chằm vào ống kính mũ trùm đầu để không phải nhìn thấy khuôn mặt của Joey. Khuôn mặt tròn trịa của anh khiến Dick nhớ lại lúc ban đầu thay vì những lần họ đối mặt với nhau như kẻ thù.

Người Titan có thể sống sót sau âm mưu của bố tôi thêm một lần nữa.

Không chỉ có bố của cậu đâu , Dick nghĩ lại, và ánh mắt của Joey cụp xuống. Dick cau mày. Tôi không có ý nói đến cậu.

Tôi biết.

Joey trông trẻ quá, có lẽ trẻ hơn hồi đó, và Dick cảm thấy già quá. Đó là những gì Gotham làm. Titans không thể tồn tại ở đây. Anh ấy luôn quên điều đó trong suốt thời gian cuộc sống của anh ấy xoay quanh đội. Họ từng là gia đình của anh ấy, và đôi khi họ lại là gia đình của anh ấy dù chỉ trong một khoảnh khắc.

"Anh biết không," Dick bắt đầu, thu hút sự chú ý hoàn toàn của Joey. Một người cha quân nhân đã để lại biển báo. "Tôi muốn anh ở lại với Rose vì một lý do. Chỉ để Roy bầu bạn với anh có vẻ như là một thảm họa đang chờ xảy ra. Anh có thể đến thăm tôi ở căn hộ áp mái thỉnh thoảng không? Chúng ta cũng có thể thư giãn ở đây."

Tôi có nên không? Joey trầm ngâm, ít mỉa mai hơn Rose, và Dick cảm thấy thoải mái hơn với toàn bộ diễn biến. Đừng nói với tôi là anh chỉ muốn theo kịp công việc của Titans?

Tôi muốn biết bạn có thể kiểm soát Roy Harper đến mức nào.

Anh ta không thể nào khó khăn hơn bạn được.

Dick khịt mũi. Anh còn có chuyện khác nữa kìa , Dick đáp lại với một nụ cười toe toét, một nụ cười phản chiếu trên khuôn mặt Joey. Dick không chắc làm sao họ lại xích lại gần nhau hơn trong suốt cuộc trò chuyện, làm sao họ lại kết thúc bằng một cái ôm nửa thô bạo, nửa bám chặt khi Dick tự trấn an mình rằng bạn mình là người thật và muốn trở thành Titan một lần nữa.

"Anh nhớ em," Dick thì thầm, và Joey siết chặt vòng tay quanh anh. Họ giữ nguyên như thế thêm một lúc nữa trước khi tách ra, tay nắm chặt vào nhau. Joey chỉ cần giao tiếp bằng mắt, nhưng rất nhiều thứ giữa họ lại dựa trên sự đụng chạm.

"Tôi có đang làm phiền không?" giọng nói khàn khàn của Bruce không hoàn toàn không được chào đón, không phải vì hơi ấm đang đập trong lồng ngực Dick. Hai người đàn ông trở về với anh trong khoảng thời gian một năm có vẻ không tệ. Nó mang lại cho anh hy vọng.

"Không đâu, Bruce. Tôi vừa định dẫn Joey lên lầu. Alfred nên chuẩn bị thứ gì đó tử tế, đúng không?"

"Đúng vậy," Bruce nói, tò mò nhìn Joey. Họ chưa từng gặp nhau đúng nghĩa trước đây. "Anh ấy nên thế."

Thịt bò Stroganoff làm tăng thêm sự ấm áp. Alfred che giấu sự ngạc nhiên của mình trước vị khách và không cố đuổi anh ta ra. Cuộc sống của Dick đã gắn bó trở lại với những cư dân của dinh thự trong một thời gian dài đến nỗi anh đã quên rằng có những người bạn mà ngay cả hai người đàn ông đã chứng kiến ​​anh lớn lên cũng chưa từng gặp.

"Ai sẽ tham gia đội Titans mới này?" Bruce hỏi một cách xã giao, liếc nhanh Dick như thể để kiểm tra sự chấp thuận của anh ta. Dick không bận tâm. Anh ta muốn biết chính mình. Một phần trong anh ta tự hỏi liệu Bruce có sợ Batman 2.0 sẽ bỏ anh ta lại phía sau không. Ý nghĩ đó đưa anh ta trở lại rất nhiều năm trước, anh ta gần như sặc nước khi một nụ cười nở trên khuôn mặt anh ta.

Joey ký tên bình luận của mình bằng ASL và Dick tự hỏi liệu Joey có kiềm chế không sử dụng khả năng của mình với Bruce vì anh ta tin rằng Batman sẽ không thích điều đó hay liệu cuộc nói chuyện bằng tâm trí có quá thân mật với anh ta không. Anh ta hy vọng là trường hợp sau.

Hầu hết Titans hiện đang ở Justice League hoặc Teen Titans, nhưng chúng tôi hy vọng sẽ có Cyborg cho mục đích của mình và sau đó tiếp tục từ đó. Roy gợi ý Argent và một số đồng nghiệp cũ của bạn ở Outsiders.

"Không phải là ý tồi. Một số người sẽ thích cơ hội này", Dick trầm ngâm. Có thể hơi bất công khi anh có cả Kory và Donna trong Liên minh Công lý của mình, nhưng họ có thể tự quyết định nơi họ muốn đến. "Garth cũng có thể đảm nhiệm nhiệm vụ này". Và cần cả đội, anh ấy nói ra suy nghĩ cuối cùng để Bruce không nghe thấy.

Khuôn mặt Joey dịu lại. Bruce dịch chuyển bên cạnh anh khi họ vẫn nhìn chằm chằm vào mắt nhau. Thật tuyệt khi có thể làm điều đó một lần nữa mà không sợ cho tâm trí của mình.

🌟

Damian không theo dõi Batman của mình. Theo dõi ám chỉ rằng Grayson đang làm điều gì đó bí mật hoặc Damian đang làm điều gì đó bị cấm, cả hai điều này đều không đúng. Tên khốn đó chỉ đơn giản là không biết cách đóng cửa đúng cách, và Damian tò mò về thứ âm nhạc mà anh ta cứ nghe thấy. Ngoài tiếng Alfred chơi những album nhạc cổ điển của mình, âm nhạc không phải là thứ âm thanh thường xuyên xuất hiện trong dinh thự hay hang động. Căn hộ áp mái thì khác, nhưng Grayson đã quá quen với tai nghe sau khi sống cùng người khác quá lâu để bật nhạc. Thường là vậy. Vào những dịp nhất định, Grayson sẽ dùng bàn chải đánh răng hoặc cán chổi làm micrô và trông giống như một kẻ ngốc.

Những đoạn riff guitar vang lên vui tai trên tường khi Joseph chơi, và Grayson ngân nga theo, đôi khi chơi theo giai điệu của cây bass, làm cho âm thanh acoustic trở nên mượt mà hơn. Các tạp chí âm nhạc nằm rải rác khắp nơi, khiến căn phòng cũ của Grayson trông giống một chuồng lợn hơn bình thường. Mũi của Damian hơi nhăn lại. Grayson không nên có nhiều sở thích hơn những gì anh ấy đã có. Tất cả những người phàn nàn rằng anh ấy không có sở thích đều chưa từng sống với Grayson bay lượn cuối cùng. Anh ấy chỉ đơn giản là có xu hướng thực hành những gì anh ấy thích như cả sở thích và công việc. Tương tự như vậy đối với việc giữ bạn bè, Damian đang học hỏi ngày càng nhiều.

Joseph và anh ta đã bị trói chặt ở hông kể từ khi Grayson đưa tên phản diện đã cải tạo, cựu Titan, Titan, vào nhà và điều đó bắt đầu làm căng thẳng thần kinh của Damian khi anh ta không thể tự mình vào không gian của họ. Một Wayne không nên bị buộc phải nhìn chằm chằm vào họ từ ngưỡng cửa nhà cha mình.

Ngay cả căn hộ áp mái cũng không thoát khỏi Goldilocks. Hai người bạn đã trang trí lại căn hộ áp mái trông giống như một xã hội giá rẻ với Brown xuất hiện ngày càng nhiều như thể bị thu hút bởi bài hát và điệu nhảy của họ. Cả hai đều đang bù đắp lại thời gian đã mất, cha anh đã trấn an anh vài ngày trước, nhưng họ đã mất quá nhiều thời gian nên Damian sẽ già và tóc bạc trước khi họ hoàn thành và anh có thể quay lại cuộc sống của Richard.

Grayson vẫn tiếp tục làm rối tóc mình, tất nhiên, và vẫn là Batman của anh ta, nhưng ánh mắt nhìn anh ta thoáng qua hơn. Có một ánh sáng ở họ mà mọi người khác dường như không thể kích hoạt, và Damian tự hỏi liệu đó có phải là lý do tại sao Grayson tìm đến Titans ở độ tuổi còn quá trẻ, và tại sao anh ta lại buộc phải tương tác với phi hành đoàn ragtag của Drake.

Liệu Gotham có thực sự luôn kéo Grayson xuống không?

Damian cau mày nhìn đĩa khoai tây nghiền của mình, không thèm quan tâm đến người cha vô dụng của mình mà quay sang Pennyworth.

"Tình bạn của Grayson với những người không phải người Gotham có giống thế này không?"

Pennyworth nhìn anh ta ngạc nhiên, môi mím lại vì suy nghĩ. Anh ta quay sang chủ nhà, người đang từ từ nhìn lên từ bữa sáng.

"Không," anh nói. Mặc dù vậy, Damian nhận ra rằng cha anh cũng đang tự hỏi về điều đó. Thật khó chịu khi không nhận được câu trả lời rõ ràng. Không có sự tự nghi ngờ nào trên khuôn mặt cha anh, nhưng Damian cuối cùng cũng nhận ra cùng một điều kỳ lạ khiến cha anh trở nên kỳ lạ như vậy vì Richard Grayson: Titans có sức mạnh kéo anh ta đi.

Làm sao lời dạy của mẹ lại không thể giúp ông chuẩn bị cho những điều này?

Brown là người khiến mọi chuyện trở nên tệ hơn khi cô quay lại đi tuần tra cùng anh, còn Grayson thì đi trước họ trong đêm tối.

"Anh ấy trông nhẹ hơn. Không phải tất cả đều là Batman 1.0, đúng không?" cô hỏi một cách bí ẩn, và Damian tránh cắt dây súng vật lộn của cô nhưng lại nắm lấy cánh tay cô và buộc cô phải quay vào quên lãng.

Anh ta vẫn khoanh tay khi Grayson mắng mỏ anh ta, tay đặt trên lưng Brown khi cô nôn ói trên mái nhà bên cạnh hai lần.

"Cô ấy đã thoát khỏi chuyện này một cách an toàn," anh ta quát, và Richard thở dài, các ngón tay bóp chặt sống mũi khi Brown giơ ngón tay lên.

Damian chắc chắn sẽ dồn Joseph vào góc trong căn hộ áp mái vài ngày sau đó khi Richard đi vắng. Thời điểm hoàn hảo đến mức ngay cả mẹ anh cũng sẽ tự hào về anh khi anh khoanh tay và giữ Joseph mắc kẹt trong bếp, một miếng bánh bị lệch trên chiếc đĩa nhỏ anh cầm trên tay.

Tôi có thể giúp gì cho anh? Người đàn ông ra hiệu bằng một tay, và mũi Damian nhăn lại, ngực ưỡn ra, gót chân anh ta gần như nhấc lên.

"Tôi đã quyết định tham gia đội Titans mà anh đang thành lập. Richard nói tôi cần một đội."

Lông mày Joseph nhướn lên nhưng anh nhìn anh một cách đầy suy xét, một chữ OK được ký đơn giản xuất hiện ở ngang ngực anh, sau đó anh rời khỏi phòng.

Đêm đó, Richard nhìn Damian một cách đầy suy tư khi anh ở lại với họ, không nhúc nhích cho đến khi có được sự xác nhận.

"Tôi đoán là phải có một chút nổi loạn," Dick nói với một cái nhún vai với Joey và ngay cả khi Damian bĩu môi vì gần như bị phớt lờ lần nữa, anh cảm thấy vui vì anh sẽ có thể ở lại với hai người bạn của Richard một thời gian. Họ sẽ là một nguồn thông tin. Hoặc là anh hy vọng vậy. Một lần nữa Joseph xuất hiện và cho anh thấy, anh không biết gì về người cố vấn của mình, sẽ là một sự việc quá xấu hổ để có thể sống sót.

🌟

Trở lại dinh thự có nghĩa là Tim có thể bước qua những hành lang này với cái đầu ngẩng cao. Anh ấy đã đúng từ đầu đến cuối. Bruce không bao giờ chết và Dick không tin anh ấy, quá bận rộn với mọi thứ khác để quan tâm.

"Làm những gì anh muốn anh ấy làm," Barbara nhắc lại gần đây, mặc dù anh chẳng quan tâm. Robin là của anh và anh sẽ không từ bỏ nó. Nó vẫn mang tên anh... nó vẫn là Dicks. Đó là kiến ​​thức mà anh sẽ mang theo xuống mồ. Anh thoáng thấy những vũ trụ khác trong khi tìm kiếm Bruce và đã tìm thấy anh ấy thay thế. Red Robin trong chiếc mũ trùm đầu. Một Dick Grayson trưởng thành khi Robin thành hình. Đó là cái tên hoàn hảo để anh nhận được, nhưng mọi người đã rời xa Robin mà không có anh.

Anh nghĩ rằng với sự trở lại của Bruce, anh có thể trở về Gotham và thấy em trai mình biết ơn, dành thời gian cho anh mà anh không có khi Damian luôn ở bên cạnh, thay vào đó anh thấy em trai của Rose bên cạnh Dick.

Tim cảm thấy khó chịu khi bị nhìn thấy và phán xét bởi đôi mắt xanh và không hề được những người thuộc về Dick nhận ra, nhưng lưỡi của anh ấy dường như sưng lên mỗi khi anh ấy cố gắng nói và đòi hỏi sự chú ý. Điều đó sẽ khiến anh ấy xấu hổ như Damian đang hầm trong góc. Anh ấy biết rằng anh ấy đã đòi hỏi rất nhiều rồi, và Dick đã cho anh ấy, ngoại trừ Robin. Robin là của Dick trước khi anh ấy là của bất kỳ ai khác.

Điều đó khiến Tim đau đớn vì xấu hổ.

Hai Titan lớn tuổi tỏa sáng rực rỡ đến nỗi anh không thể đến gần ngay cả khi anh muốn. Anh không biết làm sao Bruce có thể bình tĩnh ngồi trong bóng tối của họ, uống cà phê. Cú lao qua thời gian đã thay đổi anh nhiều như chiếc mũ trùm đầu đã thay đổi Dick, ngoại trừ Joey là bằng chứng sống cho thấy Dick không hề thay đổi, và Tim ước mình có thể có mục đích của Titan trong cuộc sống của anh trai mình.

Dick trông khỏe mạnh hơn nhiều so với những năm trước. Anh ấy cười theo cách Tim nhớ lại Robin cười, và anh ấy cảm thấy thôi thúc muốn chạy trốn trở lại Teen Titans chỉ để thoát khỏi những bức tường gương của rạp xiếc. Thật đau đớn khi nhận ra rằng Dick chưa bao giờ cần anh. Chính Dick đã giữ anh ấy nổi trong suốt thời gian này.

"Cậu định đi rồi à?" Dick hỏi, dựa vào tường ở sảnh vào một cách không hề đe dọa khi Tim đang đi giày, túi vải để bên cạnh.

"Tôi có một căn hộ trong thành phố. Cũng như anh. Một căn hộ áp mái." Câu nói thốt ra một cách bướng bỉnh, cáu kỉnh, như thể Dick không còn quyền ở trong dinh thự nữa. Anh ta đã chuyển đi hai lần.

Dick không để tâm đến điều đó. "Anh muốn nó à?" anh hỏi một cách thích thú.

Thật nhục nhã khi Dick nghĩ Tim cũng muốn ăn cắp căn hộ của mình, ngay cả khi chỉ là một trò đùa. "Không?" Tim muốn tự đánh mình vì đã nói như một câu hỏi.

"Được rồi, cảm ơn vì đã cho tôi giữ nó," Dick cười, bước vài bước rồi dừng lại bên cạnh anh, nhìn xuống một cách nhân từ, trân trọng đến mức Tim thấy buồn nôn. "Anh có thể đến thăm bất cứ lúc nào. Anh biết điều đó mà, đúng không, Timbo?"

Tim quyết định thà tự bẻ đôi mình còn hơn.

Sự rạng rỡ đã trở lại. Tình yêu mà anh không thể chấp nhận. Anh nhận ra rằng anh không biết cách đáp lại. Thật đau đớn khi nhận ra rằng anh còn tệ hơn cả Damian trong chuyện này.

"Tôi xin lỗi, Dick. Tôi nghĩ mình cần thêm thời gian," Tim nói, nhìn đi chỗ khác để bận rộn với việc buộc dây giày. Anh thấy bóng bàn tay của Dick vươn ra với anh và rồi do dự. Các ngón tay cong lại, bàn tay thả xuống bên cạnh anh.

"Gửi lời chào đến nhóm của anh giúp tôi nhé, Tim. Căn hộ áp mái và dinh thự vẫn sẽ ở đây bất cứ khi nào anh cần chúng tôi."

🌟

Dick nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, chìm trong suy nghĩ khi Joey bước vào phòng ngủ của anh. Sau những tuần đầu tiên ở dinh thự, Dick quyết định quay lại căn hộ áp mái toàn thời gian và Joey đã ở cùng anh ngày càng nhiều. Joey rất vui khi có Dick làm bạn cùng phòng. Cuộc sống của anh chỉ đang dần dần định hình, và Dick luôn hứa hẹn sự ổn định mặc dù đang trong quá trình thay đổi.

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp gia đình bạn, anh ấy đã suy nghĩ để kéo Dick ra khỏi gia đình anh ấy. Anh ấy biết về Bruce và cuối cùng là Jason nhưng thế là hết. Thật đúng khi trải nghiệm cuộc sống của Dick với Bats sau khi Dick đã làm rất nhiều cho Rose và cố gắng trao cho cha mình cơ hội này đến cơ hội khác.

Dick cười khẽ, nhận lấy tách trà Joey đưa cho anh. "Anh đang mang lại một số cảm xúc cũ nhưng cho những người hoàn toàn mới. Thật buồn cười khi thấy điều đó, Joey."

Chúng ta dành mọi phút rảnh rỗi cho nhau , Joey chỉ ra với một nụ cười, ngồi xuống ghế dài để tham gia cùng bạn mình. Tôi chỉ mừng là Donna ở cùng anh trong Liên đoàn. Nếu tôi khiến cô ấy ghen tị, tôi sẽ biến mất khỏi không khí vì tất cả những ánh mắt xanh lục này.

Được ở bên New Titans, như Roy và anh ấy đã quyết định gọi đội của họ, thật tuyệt nhưng không gì tuyệt hơn được ở bên Dick, không phải sau tất cả những gì họ đã trải qua. Anh ấy đã ở trong tâm trí anh ấy quá thường xuyên, thật tuyệt khi nghĩ rằng một số bản chất của Dick cuối cùng đã tồn tại và đang xua tan phần còn lại của những điều xấu mà anh ấy đã hấp thụ.

Joey nói rằng anh đã mất rất nhiều người sau khi tôi đi . Thật khó để không nhận ra điều đó khi ở cùng một đội với Roy Harper, người biết rất rõ mọi câu chuyện. Joey từng hiểu Dick hơn cả cung thủ tóc đỏ. Hiểu hơn rất nhiều người khác. Có lẽ anh ấy cũng ghen tị.

"Tôi cũng lấy lại được chúng rồi," Dick nói một cách khích lệ, siết chặt tay anh. Joey nhìn xuống, xem xét kỹ lưỡng những vết sẹo mỏng. Mặc dù bộ giáp của họ liên tục được tái tạo trong nhiều năm, Dick đã là một phần của cuộc sống này quá lâu để chúng không xuất hiện trên da anh.

Tôi xin lỗi vì những gì cha tôi đã làm với anh và Damian. Roy đã để lộ chuyện này trong nhiệm vụ gần đây của chúng ta. Argent đã bị sốc.

"Ờ. Xong rồi. Không cần phải xin lỗi đâu, Joey. Hình phạt này đủ để liên quan đến Slade rồi, và Damian rõ ràng không trách cậu đâu," Dick nói, và Joey nhích lại gần hơn. Khóe miệng Dick nhếch lên một chút.

"Anh đã mất em quá lâu rồi. Thậm chí còn lâu hơn cả Jason." Dick vô tình xoay túi trà, lấy ra một nửa rồi lại nhét vào. Joey biết, từ Damian, rằng Jason đã quay lại cũng tức giận như anh vậy. "Em là khởi đầu của sự kết thúc." Phần cuối gần như là một lời thì thầm.

Tôi đã à? Anh ấy ngạc nhiên hỏi. Dick đang làm rất tốt.

"Mất em, điều đó đã hủy hoại chúng ta, có thể là riêng anh, nhiều hơn em nghĩ. Anh bắt đầu cảm thấy như thể chính anh là người có vấn đề."

Joey nhìn đi chỗ khác. Mất tôi hay thấy tôi mất chính mình? anh muốn hỏi, nhưng anh biết Dick nghĩ gì. Anh đã tìm kiếm câu trả lời lần đầu tiên anh chiếm hữu anh sau khi trở về từ cõi chết. Lỗi lầm không bao giờ thuộc về anh, và Joey cảm thấy vô ơn vì không chấp nhận rằng Dick tin tưởng anh nhiều đến vậy. Luôn luôn như vậy.

Thời gian khiến suy nghĩ trở nên khó khăn hơn, Dick. Chúng ta đã biết điều đó rồi. Ánh mắt của bạn bè anh lướt qua cổ họng anh. Trong cơ thể mới này, vết sẹo không còn nữa và Joey vẫn thích im lặng. Roy có thể đang lãnh đạo New Titans quá giống Outsiders.

"À. Anh ta nghĩ đó chính là con người thật của anh, đúng không?"

Khó mà không làm thế , Joey nói. Họ là những kẻ bị ruồng bỏ. Roy sau những gì anh ta đã làm khi làm việc cho Slade qua Cheshire, và anh ta là một kẻ kền kền giữa những anh hùng.

Bàn tay của Dick lại nắm lấy tay anh, ấm áp vì tách trà.

"Nếu có ai đó có thể đưa Titans trở lại như xưa thì đó chính là bạn."

Bạn có bao giờ tham gia cùng chúng tôi không?

Dick cắn môi. Bàn tay tuột ra. Lần này Joey nắm lấy nó.

"Một số thứ phải kết thúc", Dick nói, vừa cầm tay cầm cốc. "Tôi từng thay đổi quá nhanh so với mọi người, nên tôi dừng lại. Tôi đã quen với việc chỉ là một thứ một lần nữa. Chiếc mũ trùm đầu dường như khiến mọi thứ tệ hơn, nhưng đó là cái kén mà tôi cần. Chiếc áo choàng đang bung ra với tôi bây giờ. Tôi yêu Titans. Tôi đầu tư vào những gì bạn đang làm. Tôi không bao giờ nghĩ đến việc nhìn thấy tất cả các bạn trong một đội."

Roy. Vic. Argent. Damian. Him. Bây giờ là Maya Ducard, Grace Choi và Anissa Pierce nữa. Đây là một nhóm hỗn tạp nhưng có vẻ như vẫn hoạt động tốt cho đến nay.

Damian sẽ sống sót nếu có bạn trong đội.

"Anh ấy nói thế bây giờ. Nhưng tôi không thấy Rose mời anh đến cuộc họp nhóm của cô ấy," Dick đáp trả anh ta. "Tôi ổn với Liên đoàn. Tôi muốn giữ đội càng lâu càng tốt. Chúng ta vẫn có thể hợp tác trong các sự kiện tận thế. Chúng xảy ra nhiều hơn anh nghĩ."

Joey cười. Thật là an tâm quá, Dick.

Ghi chú:

📚 Tài liệu tham khảo truyện tranh chính 📚

New Teen Titans: Judas Contract
New Titans: Titans Hunt
Titans (2008) #8 & #38
Batman & Robin (2009)
Kingdom Come