miss my corner of sunlight
stillateenageabomination

Bản tóm tắt:

Chiếc camera an ninh treo trên tường bị vỡ đôi ở giữa, một viên đạn cao su găm vào màn hình kính.

Jason chớp mắt. Mọi máy quay đều vỡ tan. Một máy có vẻ như đã sụp xuống cùng với phần còn lại của trần nhà, một máy khác thì được gắn shuriken. Anh siết chặt lưỡi kiếm. Không có nhiều lý do chính đáng để một lính đánh thuê muốn xóa bỏ mọi nguồn bằng chứng trong một môi trường khép kín.

Deathstroke giữ tay phải trên cò súng trong khi tay trái nghịch ngợm dây đeo mũ bảo hiểm. Anh ta bấm một cái gì đó, và trong một cú giật giận dữ, giật phắt mặt nạ ra.

Phiên bản emo nhất của Dick Grayson thời kỳ hậu tuổi teen nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt vô hồn và đôi mắt trống rỗng.

hoặc, một vũ trụ mà Dick Grayson là Deathstroke chạm trán với một vũ trụ mà anh ta chắc chắn không phải. Có thể là do vô tình, nhưng Jason biết rõ hơn là không nên coi đó là giá trị thực.

hoặc, một phần tiếp theo của "When Destiny Doesn't Care" của withthekeyisking
Ghi chú:

Đối với withthekeyisking .
Lấy cảm hứng từ When Destiny Doesn't Care của withthekeyisking
-Số 29: "Tôi càng chìm sâu hơn khi tôi nghĩ vậy."
Nến thơm | Quá khứ rắc rối tái hiện | "Chuyện gì đã xảy ra với tôi?"
-mặc dù về mặt kỹ thuật, tôi đã viết một fic với mọi gợi ý trong danh sách Whumptober, tôi đã quyết định rằng tôi sẽ chính thức hoàn thành nó khi tôi hoàn thành toàn bộ fic Ngày 28 btw.
-người đọc chắc chắn nên đọc fic mà bài này dựa trên trước. nếu không sẽ rất khó hiểu
-Deathstroke!Dick trong fic mà bài này dựa trên đã bị Slade cưỡng hiếp, bắt cóc và tra tấn ngoài màn ảnh. vì vậy, tw cho những khía cạnh của sự đổ máu đó, cũng như cảnh báo tiêu chuẩn cho những ký ức về cái chết và tuổi thơ không mấy tươi sáng xuất hiện qua góc nhìn của Jason
-tiêu đề từ thuật ngữ khu vườn của madilyn mei. tôi thực sự, thực sự khuyên bạn nên xem video âm nhạc, mặc dù hãy lưu ý rằng tôi rất thấy mối quan hệ giữa Deathstroke!Dick và Slade trong bài hát này, mà nó nên là hai -tôi
là. Tôi thực sự là một fan của "When Destiny Doesn't Care." Đây là một trong những fic đầu tiên của DC mà tôi đọc và thực sự khiến tôi đắm chìm vào các tác phẩm của fandom này. Nó liên tục bơi quanh trong não tôi, vì vậy việc viết ra điều này là một cách để nó trôi qua một chút lol
(Xem phần cuối bài viết để biết thêm ghi chú .)

Văn bản công việc:
Jason, một thiếu niên, với cánh tay đau nhức vì những chuyến đi đến thư viện Manor và miệng đau nhức vì cười suốt cả ngày, hẳn sẽ vô cùng phấn khích khi nghĩ đến một đội Nightwing thực thụ đến nỗi cậu ấy có thể tuyên bố đó là một phép màu nhỏ khi cậu ấy tan chảy thành một vũng nước ép đỏ vàng lấp lánh của bọn mọt sách ngay tại đó.

Tuy nhiên, Jason hiện đang buồn bã và biết rằng hôm nay chỉ là thứ năm.

Anh ta đã rất - không, cực kỳ khăng khăng rằng anh ta không cần thêm một bàn tay nữa để đối phó với nhóm những kẻ đê tiện mới nhất nghĩ rằng chúng sẽ bước vào và sử dụng khu chung cư đã được giải tỏa khỏi khói độc vào tháng trước làm căn cứ hoạt động mới của chúng. Thông thường, những thứ như thế này có thể được HOA xử lý, hoặc một số tổ chức có thẩm quyền đáng ngờ về mặt đạo đức, nhưng có tin đồn rằng trẻ em đang bị bắt cóc ở những nơi này, khiến Jason phải có trách nhiệm chấm dứt nó.

Và Dick, rõ ràng là, người đã ở trong bếp, ăn món tôm càng còn thừa của Jason mà anh ta đã giữ lại, chết tiệt, và không rời khỏi anh ta kể từ đó. Jason đã cố lấy lại nó trước khi nhận ra rằng Goldie có lẽ đã không ăn một loại rau nào kể từ khi món cá đối đang thịnh hành. Vào thời điểm này, thành thật mà nói, chỉ là một sự cân nhắc nếu anh ta bị Two-Face giết chết hoặc một cơn đột quỵ sớm trước tuổi bốn mươi. Vì vậy, Jason phải vị tha và hào phóng không giết người, như thường lệ.

Bỏ qua lòng vị tha của Jason, anh ta vẫn khăng khăng đi theo, ngay cả khi Jason rút súng lục ra và dọa bắn anh ta, ngay lập tức. Đặc biệt là khi Jason rút súng lục ra và dọa bắn anh ta, ngay lập tức, vì anh ta đã coi sự mất tập trung nhất thời này là cơ hội để liếc nhìn bản đồ của Jason và vui vẻ hét lên rằng anh ta sẽ gặp anh ta ở đó.

Và rồi anh ta lấy hộp đựng thức ăn của Jason đi. Chết tiệt, Dick.

Thất vọng ngay cả khi nhớ lại việc mất hộp đựng mì ống ngon lành, Jason cảm thấy đôi bốt của mình nện xuống những bước chân nặng nề trước khi hít một hơi và cố tình làm chúng im lặng. Jason, anh nhớ lại, cũng rất giỏi trong việc giữ im lặng khi ra vào các nhà kho cấm. Tuy nhiên, khi ra khỏi nhà, anh có xu hướng tạo ra tiếng động lớn hơn nhiều.

Anh ta từ từ rút một khẩu súng lục khác ra khỏi bao súng, cho đến khi mỗi tay cầm một khẩu. Những viên đạn được nạp bằng cao su, và mặc dù chúng không gây tử vong, Jason vẫn có thể khiến chúng đau khủng khiếp. Anh ta đã cử Dick đến một khu vực trong căn cứ mà anh ta biết là nơi ở của thường dân, trong khi bản thân anh ta hướng đến các phòng họp tạm thời nơi những người cấp cao hơn đang lên kế hoạch cho các giao dịch của họ.

Tuy nhiên, khi anh đá tung cánh cửa dẫn đến trụ sở chính của bọn buôn người, thì không phải là tiếng sủa khàn khàn, tự mãn của một đám khốn nạn giàu có không biết chuyện gì sắp xảy ra. Thay vào đó, khi anh từ từ bước từ bên này sang bên kia ngưỡng cửa, tất cả những gì vang vọng trong không gian chỉ là tiếng thở hổn hển và tiếng thở yếu ớt.

Đế giày của anh trượt trên bê tông cho đến khi anh chống mình vào khung cửa. Anh cau mày, nhấc nó lên và thấy nó hoàn toàn ngập trong máu. Anh theo vết nhỏ giọt đến nơi nó chảy, và nhăn mặt khi thấy sàn nhà ngập đầy xác người. Những tên khốn đó vẫn còn sống cách đây khoảng hai mươi phút, trong lần quét cuối cùng của anh trước khi phát động cuộc tấn công. Bất kỳ ai có thể hạ gục chúng trong thời gian ngắn như vậy sẽ không phải là đối thủ dễ chịu.

Anh ta lặn sâu hơn vào lăng mộ được tôn vinh, vừa đi vừa kiểm tra các thi thể. Batman hoặc Nightwing có lẽ đã gọi dịch vụ khẩn cấp rồi, nhưng anh ta không thấy có lý do gì. Không phải lỗi của anh ta khi sự ngu ngốc chết tiệt của chính họ khiến họ bị bắn hàng chục phát. Thành thật mà nói, anh ta không hoàn toàn chắc chắn rằng mình sẽ không giết người khi anh ta tình cờ gặp những kẻ buôn người.

Tuy nhiên, có lẽ họ muốn một cái tên để đưa vào danh sách truy nã. Đó là điều về những kẻ tự phong như họ: mặc dù họ tuyên bố chống lại sự trả thù, họ không bao giờ thừa nhận định nghĩa công lý của họ đã bị bóp méo như thế nào trong khi truy đuổi những con cá lớn hơn. Họ luôn cần một cái đầu để lăn, và Jason là người duy nhất sẵn sàng thừa nhận kế hoạch của chính mình theo nghĩa đen như thế nào.

Khi họ không tránh khỏi việc phàn nàn với anh ta về những tên khốn đã chết, anh ta sẽ vẫy tay mơ hồ về phía các camera an ninh và bắt họ làm việc từ đó. Theo sơ đồ của tòa nhà, mỗi phòng đều có ba đến bốn cái được nhét vào mỗi góc. Những tên khốn hoang tưởng, tất cả bọn chúng. Thật phù hợp khi chính nỗi ám ảnh của chúng sẽ thúc đẩy những cuộc truy đuổi do những tên khốn hoang tưởng hơn cầm đầu.

Một bàn tay quấn hờ quanh mắt cá chân anh khi anh bước đi, đầu gối của chủ nhân cách đó vài feet. Anh không dừng bước một giây nào. Nghĩ lại thì thật kỳ lạ khi hầu hết mọi người trong phòng đều còn sống. Sống thoi thóp, và chắc chắn sẽ chết sớm, nhưng vẫn bám víu vào cõi tồn tại này. Vết thương của họ hẳn đã cố tình nhắm vào những nơi sẽ chảy máu theo thời gian, những cú đánh sẽ kéo mọi thứ ra ngoài cho đến khi -

Phía sau anh ta, một bóng người lao tới, một bàn tay đang với tới thắt lưng của Jason.

Anh ta quất chúng bằng một cú súng lục một cách nhẹ nhàng. Chúng dịch chuyển trên gót chân sau, tránh nó một cách gọn gàng, nhưng anh ta không cho chúng cơ hội để phục hồi. Anh ta nhấn vào sự cân bằng đang dao động của chúng và đẩy gần hơn, cho đến khi mỗi bước chân của chúng đều đưa chúng đến gần bức tường hơn. Khi anh ta nhấn nút sẽ gửi tín hiệu đến Nightwing, Jason đâm đầu nguy hiểm của khẩu súng trường thẳng vào ngực của người kia.

Đâm thẳng vào ngực Deathstroke . Chết tiệt.

Tên lính đánh thuê khốn kiếp đó dùng tay không đẩy nòng súng lên trần nhà ngay khi Jason bắn. Những viên đạn bắn thẳng vào trần nhà, những mảnh tường thạch cao rơi xuống khắp chiếc áo khoác da chết tiệt mà tên kia đang mặc. Trời ạ, sao lại bắt chước phong cách của Jason thế? Đúng là quá đáng khi nổi loạn ngay sau cuộc khủng hoảng tuổi trung niên của mình, Wilson.

Lớp thạch cao đổ nát khiến khoảng không nhỏ giữa hai người họ mờ đi trong một vệt mờ của mảnh vỡ. Trong hầu hết các cuộc chiến, điều đó sẽ khiến mọi thứ có lợi cho Jason, nhưng khi cả hai bên đều đeo mặt nạ cao cấp, thì thế cân bằng vẫn khá cân bằng. Jason không thích điều này, vì vậy trong khi Deathstroke đang tìm vũ khí ở bên trong áo khoác, anh ta đã chộp lấy mũ bảo hiểm của người đàn ông kia.

Bàn tay Deathstroke quắp chặt lấy cổ tay anh như một con rắn. Trước khi Jason kịp phản ứng, anh giật mạnh nó ra, một tiếng hét bất đắc dĩ thoát ra khỏi đôi môi Jason. Anh có thể biết rằng không có bất kỳ thiệt hại nào xảy ra, nhưng anh buộc phải nới lỏng tay cầm của mình với nguy cơ bị bất lực hoàn toàn. Trong một động tác mượt mà, anh giật mạnh cổ tay về phía trước, đập đầu đội mũ bảo hiểm của mình vào xương đòn của Deathstroke cùng lúc.

Anh buông tay. Vai của tên lính đánh thuê đập vào tường, đúng lúc Jason cúi xuống và chôn chúng sâu hơn vào đó. Mọi thứ đều là vũ khí, anh biết, ngay cả kiến ​​trúc chết tiệt đó.

Khi Jason né một cú vung tay mạnh đến bất ngờ từ người đàn ông lớn tuổi, mắt anh mở to khi nhận ra rằng căn cứ của anh không được bảo vệ như thế nào. Anh cố gắng né những nỗ lực quét chân của Deathstroke nhưng điều đó buộc anh phải lùi lại, tạo cho đối thủ nhiều không gian để xoay xở hơn anh mong muốn.

Deathstroke thò tay vào túi bên hông và ném ba chiếc shuriken về phía mình. Tuy nhiên, chuyển động này dễ dàng bị phát hiện, kiểu mà bất kỳ chiến binh nào cũng có thể nhận ra và giải mã trong nháy mắt. Chắc chắn không phải kiểu công việc điển hình của Kẻ hủy diệt khét tiếng. Jason hầu như không cần làm gì để đánh lạc hướng; anh ta giơ cẳng tay lên khoảng hai inch, và những ngôi sao kim loại bay về phía các góc phòng.

Tên lính đánh thuê cũng không tận dụng được thời gian Jason phải mất để chặn. Tất nhiên, không phải là anh ta chỉ đứng đó, nhưng phải mất một nhịp tim quá lâu để tên đàn ông đó tung ra đòn tấn công tiếp theo. Đủ thời gian để Jason hồi phục và phản ứng với cú đấm bay thẳng vào mặt anh ta - một điểm ngắm ngu ngốc, thực sự. Trong những bộ phim ẩu đả lớn, đó là một cú đánh ấn tượng về mặt hình ảnh, nhưng mọi người đều biết rằng trong các trận chiến thực sự, tất cả đều là về việc chơi bẩn. Đấm vào háng, vào tai, vào cổ. Bất cứ nơi nào có thể gây đau đớn nhất với ít nỗ lực nhất.

Jason lao ra khỏi sân, nhưng Deathstroke vẫn tiếp tục, ngay cả khi rõ ràng là mục tiêu của anh ta đã biến mất từ ​​lâu. Họ đâm sầm vào nhau, Jason điên cuồng lục lọi bất kỳ thứ gì anh ta có thể mua được. Anh ta vừa mới lấy được một con dao ra khỏi tay áo thì cảm thấy túi mình nhẹ đi.

Deathstroke xoay người, thúc khuỷu tay vào bụng Jason cho đến khi anh ta loạng choạng tránh xa hắn. Một cú đá thẳng vào xương sườn anh ta, và Jason phải lùi lại một bước để nôn khan. Phổi vật lộn, anh ta rút ra một con dao thứ hai, sẵn sàng cho đòn hạ gục của Deathstroke, nhưng tên lính đánh thuê không tận dụng cơ hội. Anh ta chỉ giơ khẩu súng mà anh ta giật từ thắt lưng của Jason - chết tiệt - và lật chốt an toàn, ngắm bắn với một động tác đã tập luyện, và anh ta bắn.

Chiếc camera an ninh treo trên tường bị vỡ đôi ở giữa, một viên đạn cao su găm vào màn hình kính.

Jason chớp mắt. Mọi máy quay đều vỡ tan. Một máy có vẻ như đã sụp xuống cùng với phần còn lại của trần nhà, một máy khác thì được gắn shuriken. Anh siết chặt lưỡi kiếm. Không có nhiều lý do chính đáng để một lính đánh thuê muốn xóa bỏ mọi nguồn bằng chứng trong một môi trường khép kín.

Deathstroke giữ tay phải trên cò súng trong khi tay trái nghịch ngợm dây đeo mũ bảo hiểm. Anh ta bấm một cái gì đó, và trong một cú giật giận dữ, giật phắt mặt nạ ra.

Phiên bản emo nhất của Dick Grayson thời kỳ hậu tuổi teen nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt vô hồn và đôi mắt trống rỗng.

Thiết bị: RH Burner số 14

Thời gian: 01:22

Trò chuyện: cuộc chiến meme để giành quyền thừa kế

Trực tuyến: chèn trò đùa của con quỷ charlie xcx (suy nghĩ với roy sau), tổ chức thay thế, lavender cuntry, nightwang, auracle

Ngoại tuyến: sigmal, chào mừng đến với cuộc diễu hành dơi

chèn trò đùa về nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ cùng roy sau)

Robbinsville vẫn yên tĩnh. Một lần nữa, tôi muốn nhấn mạnh rằng đây là một nơi tầm thường để tuần tra. Thời gian của tôi sẽ phù hợp hơn ở những khu vực xứng đáng với năng lực của tôi, chẳng hạn như Tricorner.

cơ quan thay thế

Lmao bạn muốn đến bảo tàng trẻ em phải không

chèn trò đùa về nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ cùng roy sau)

Dừng lại. Gửi tôi đến Robbinsville.

Trò đùa này đã cũ rồi.

cơ quan thay thế

nhưng bạn không nói không

chim đêm

nó đi kèm với cái tên! thôi nào, buồn cười quá!!

nông trại hoa oải hương

ong tôi sẽ đổi với bạn nếu bạn đổi tên robbinsville để vinh danh tôi

chèn trò đùa về nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ cùng roy sau)

Tôi muốn dành tặng bài viết này cho xuất thân bình dân của bạn nhưng tôi e rằng tôi không có đủ vốn từ vựng để mô phỏng "Rác rưởi vỉa hè đầy sâu bọ".

nông trại hoa oải hương

bạn thực sự làm thế

chèn trò đùa về nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ cùng roy sau)

Mẹ bạn ước gì bạn chưa bao giờ được sinh ra.

cơ quan thay thế

anh chàng jfc

uống một viên thuốc an thần

chèn trò đùa về nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ cùng roy sau)

Tôi sẽ làm vậy khi bạn dùng 200 mg morphin.

chèn trò đùa của nhóc quỷ charlie xcx (suy nghĩ với roy sau) ĐÃ BỊ CHẶN TRONG [01:00]

hào quang

Và Robin đã bị đá ra khỏi cuộc trò chuyện trong một giờ tiếp theo

Như các bạn đã biết, trong trường hợp khẩn cấp khi tạm thời bị chặn trong cuộc trò chuyện công việc, bạn có thể ghi đè giao thức này bằng cách bắt đầu tin nhắn của mình bằng SOS. Nếu bạn sử dụng tính năng này không đúng cách, bạn sẽ bị đá ra khỏi cuộc trò chuyện vĩnh viễn :)

nông trại hoa oải hương

vâng mẹ ơi con có ý nói là MOD

hào quang

Bạn đang ở trên băng mỏng

nông trại hoa oải hương

D:

Đầu đốt RH số 14

Vấn đề với việc tháo dỡ kho

Tôi chưa gặp nguy hiểm nhưng tôi cần sự hỗ trợ

chim đêm

Tôi ở phía nam của tòa nhà. Bạn có cần tôi ở phòng chỉ huy không?

Đầu đốt RH số 14

Vâng

Những người khác cũng vậy

Đừng nói với Bruce

cơ quan thay thế

@auracle bạn có thể xóa lịch sử trò chuyện không

tôi đang trên đường

chim họa mi cũng vậy

Đầu đốt RH số 14

RR và Robin ở lại bên ngoài cho đến khi tôi gọi bạn vào

N đừng đến gần hơn hành lang

nông trại hoa oải hương

Tôi sẽ cover bb tối nay nên tôi không thể đến được

bạn có muốn tôi can thiệp vào B không?

Đầu đốt RH số 14

KHÔNG

Chỉ

[Tin nhắn đã xóa]

[Gửi: 01:24]

chim họa mi:

mui xe, xác nhận trạng thái

mũ trùm đầu màu đỏ

xác nhận tình trạng hoặc tôi đang đến đó

viện thay thế:

Robin và tôi cách nhau 5 phút

chim họa mi:

làm theo hướng dẫn của hood. chỉ vào nếu bạn không nhận được phản hồi từ tôi trong vòng 10 phút

đang ngoại tuyến

[Gửi: 01:28]

Jason nhìn chằm chằm vào những mảnh vỡ còn lại của chiếc máy ghi âm, nằm gọn gàng dưới gót chân Deathstroke. Và những người khác tự hỏi tại sao anh ta lại dùng nhiều điện thoại đến vậy. Thành thật mà nói, anh ta chỉ đang khôn ngoan trong việc sử dụng tiền của mình. Trong năm thứ hai trung học, anh ta đã làm nứt màn hình khi thực hiện cú nhảy nguy hiểm qua các cổng, và anh ta gần như phát điên. Ngày nay, anh ta có một hộp giày đầy máy ghi âm được giấu dưới gầm giường mà anh ta phải nạp lại sáu tháng một lần.

"Anh thực sự phải dùng đến nó trong khoảnh khắc kịch tính nhất, hả?" Anh ta trừng mắt nhìn Deathstroke, người đáp trả bằng ánh mắt bình thản. "Tôi mắc một lỗi chính tả ngu ngốc , và trong khi tôi đang sửa nó, anh quyết định rằng anh là thằng khốn. Wow, nhìn tôi này! Tôi là Dick Grayson và tôi có súng, vì vậy tôi là bất khả xâm phạm! Đồ khốn nạn."

Deathstroke nói chậm rãi, "Cả hai chúng ta đều biết là không có viên đạn thật nào trong đống rác rưởi này. Nếu anh không muốn tôi lấy điện thoại của anh, tôi sẽ không lấy nó." Sau đó, anh ném khẩu súng về phía Jason, người gần như không làm rơi nó, cảm ơn anh rất nhiều.

Chết tiệt, anh ta thậm chí còn nói như Slade Wilson. Cái giọng uể oải, chậm chạp gần như lười biếng đó, như thể tình huống này quá sức chịu đựng so với trình độ của anh ta đến nỗi anh ta thấy chán. Nghe không giống như đang diễn. Không có sự lựa chọn có ý thức nào để nghe như vậy, đó chỉ là cách anh ta nói.

Anh ta trông không giống sự kết hợp giữa Deathstroke và Nightwing mà Jason biết ngày hôm nay. Phần lớn, nếu Jason nheo mắt, anh ta thậm chí có thể không phân biệt được sự khác biệt với Dick của mình. Họ có cùng vóc dáng, cơ bắp săn chắc trên một chủ thể mềm dẻo, mặc dù tóc của Nightwing dài hơn một chút so với kiểu tóc cắt ngắn mà Jason đang nghiên cứu lúc này. Thành thật mà nói, không cần phải thuyết phục nhiều, Jason thậm chí có thể tin rằng người trước mặt anh ta là Dick mà anh ta biết và chịu đựng, và tủ quần áo mới của anh ta là từ một trong những ngôi nhà an toàn dự phòng của Jason.

Tất nhiên là nếu không phải vì đôi mắt. Dù có buồn cười đến đâu, Dick cũng không đi xa đến thế.

"Tám tỷ năm trong lực lượng và anh vẫn biết cái quái gì về an toàn súng đạn," anh ta càu nhàu khi nhét vũ khí trở lại bao da. Không rời mắt khỏi anh ta, anh ta nhét một cây súng điện nhỏ vào nếp gấp của găng tay. Đó là một vật nhỏ xíu, chắc chắn không đủ để hạ gục một người đàn ông khác, nhưng có thể đủ khả năng làm anh ta choáng váng - theo nghĩa đen.

Deathstroke không phản ứng gì ngoài câu hỏi hời hợt: "Phiên bản của anh cũng là cảnh sát à?"

Đã từng. Không còn nữa, nhưng anh ấy đã từng. Thú vị. Jason đã lưu lại mẩu thông tin nhỏ gọn đó. "Thật không may. Không biết tại sao anh ấy lại nghĩ cách tốt nhất để đuổi lợn là đi thẳng đến trang trại, nhưng mà thôi." Anh nhún vai. "Sống và học hỏi."

"Bạn có thể nói lại lần nữa."

Jason rõ ràng trông giống Deathstroke - Dickstroke? Không, hoàn toàn không phải - từ trên xuống dưới. Như thể ý nghĩ đó vừa mới xuất hiện trong đầu anh, anh hỏi, "Anh có một hình ảnh của tôi ở bất cứ nơi nào anh đến không?"

"Ừ," anh ta nói, giọng cộc lốc. Không giúp ích gì cả.

"Và đó là đâu?"

Deathstroke cười toe toét, nhưng đó không phải là nụ cười đẹp đẽ, mạnh mẽ như ngàn kilowatt, được cấp bằng sáng chế của Nightwing. Nó là giả tạo, và nó biết điều đó, và cả chủ nhân cũng vậy, và cả người nhận cũng vậy. Nó chỉ là một đống đau khổ được che đậy mỏng manh không cố gắng trở thành bất cứ thứ gì ngoài điều đó. Bất chấp mọi nghịch cảnh, nó nhắc Jason nhớ đến những thoáng nhìn anh đã có trong gương khi lần đầu tiên kéo mũ trùm đầu ra. "Không lấy được địa chỉ."

Jason trả lại gấp mười lần. "Phải nói rằng, tôi rất giỏi chỉ đường. Bạn giúp tôi, tôi giúp bạn. Tôi chắc rằng bạn sẽ thích đập đầu ở nhà ngay bây giờ."

"Chết tiệt," anh ta thở phì phò cười, và một chút hài hước thực sự len lỏi vào biểu cảm của anh ta. Tuy nhiên, nó vẫn khắc nghiệt, và cay đắng bất chấp mọi thứ khác. Giống như ấn vào vết bầm tím và tận hưởng khi bạn cảm thấy đau. "Tôi biết là sẽ rất vui khi được đùa giỡn với anh. Nhưng lần thứ hai là may mắn, đúng không?"

Một lần nữa, cách chọn từ của anh lại nổi bật. "Anh đã từng ở đây chưa?"

Mọi sự nhẹ nhõm trong anh đều biến mất. Trong chớp mắt, anh lại lạnh ngắt, lạnh đến mức Jason gần như nghĩ rằng anh đã đeo lại mặt nạ. "Daddy Bats không nói với anh."

"Đó là một chủ đề thường xuyên ở đây." Jason dập tắt cơn thịnh nộ theo bản năng bùng lên mỗi khi sự ngu ngốc của Bruce được nhắc đến, cứ năm giây chết tiệt ở thành phố này. "Muốn kể cho tôi nghe không?"

Hàng ngàn khả năng vụt qua đầu anh; nhân bản, thực tại thay thế, du hành thời gian. Jason có một hoặc hai lựa chọn ưu tiên hơn những kịch bản tốt nhất, theo ý kiến ​​khiêm tốn của anh, nhưng anh vẫn quay lại với Bruce biết. Bruce biết. Một điều khủng khiếp đã xảy ra với Dick và Bruce biết còn tôi thì không.

Có thể đó là lời nói dối; những gì Deathstroke nói, những gì anh ta ám chỉ, thậm chí có thể là toàn bộ sự sắp đặt này. Tất cả đều có thể được thiết kế để khiến Jason phải đau đầu. Những điều kỳ lạ hơn đã xảy ra. Nhưng nếu không phải vậy, thì điều đó có nghĩa là ở đâu đó ngoài kia, cách đây một trăm năm hoặc một trăm feet, có một Dick Grayson mặc những màu sắc mà anh ta đã thề sẽ ngăn chặn bằng mọi giá.

Nếu Jason của ngày có thể gặp Nightwing mới nhậm chức, người đã ghé thăm một Jason tuổi teen với hàm răng nghiến chặt và nắm chặt tay, liệu anh trai của anh có phản ứng tương tự không? Liệu anh có nghe thấy bí danh Jason đang sử dụng và có hơi buồn nôn một chút, ghê tởm tương lai theo cách mà Jason của ngày hôm nay chẳng quan tâm đến không?

Liệu anh ấy có muốn ôm Jason như cách anh ấy muốn ôm Dick không?

Ngày xưa, Jason từng nghĩ rằng điều duy nhất tệ hơn việc trẻ và đói là chết và bị chôn vùi. Sau đó, anh đã trưởng thành và chìm xuống và nhận ra rằng có những số phận tệ hơn cả một ngôi mộ. Những gì xảy ra sau đó ít mang tính ẩn dụ hơn và giống một cảm giác thực sự, ngấy ngấy, tan chảy, sôi sục trong xương anh cho đến khi dạ dày anh đau nhói và anh ước mình lại trẻ và đói.

Hôm nay, Jason cảm thấy khó chịu, và anh nhớ ra rằng những số phận còn tệ hơn cái chết thường xảy ra nhiều hơn mọi người nghĩ.

"Ta đến từ một chiều không gian khác," Deathstroke nói một cách dễ dàng, hoàn toàn không biết thế giới đang sụp đổ và biển đang bốc cháy và mọi thứ đều sai trái vì Dick không được cho là trông như thế này. Nếu Dick thậm chí còn không an toàn trước những kết cục kinh tởm không thể tránh khỏi, thì điều đó có ý nghĩa gì đối với những kẻ khốn nạn như Jason? "Chắc hẳn đã vô tình quay lại đây. Ồ."

Anh nuốt nước bọt. Cảm giác như có đinh trong cổ họng. "Anh đã từng đến đây chưa?" anh lại hỏi.

"Khoảng một năm trước. Bat Brigade của anh nói rằng có nhiều dị thường bắt cóc người từ khắp nơi." Deathstroke không ngần ngại kể lại câu chuyện. Hoặc là anh đã tập dượt hàng chục lần - hoặc là đúng. "Hỏi Damian và Tim của anh đi. Họ cũng ở quanh đây. Tôi thậm chí còn đi tuần tra với Robin sắc sảo nhất mà đa vũ trụ từng thấy."

Jason nheo mắt. Xa xa, anh nhớ lại đã đụng độ một trong những tình huống kỳ lạ nhất có thể tưởng tượng được khi đi tuần vào một đêm cách đây vài tháng; Robin đã ở cạnh Deathstroke, người đã truy cập vào hệ thống liên lạc của họ, bằng cách nào đó. Anh ta đã nói điều gì đó kỳ lạ, điều gì đó về Jason của anh ta . Nó khiến da anh nổi gai ốc, nhưng anh không có thời gian để nghĩ về nó. Có điều gì đó đã thu hút sự chú ý của anh, điều gì đó mà anh không thể nhớ ra đó là gì bây giờ nhưng có vẻ rất quan trọng vào thời điểm đó.

"Là anh à?"

"Bằng xương bằng thịt."

"Mẹ kiếp." Anh ta đã quá đắm chìm trong cơn bão tồi tệ đã bắt đầu, anh ta thậm chí còn không ghé qua Batcave trong nhiều tuần, càng không nói đến việc liên lạc với những người khác về bất cứ thứ quái quỷ gì đó. Thật đáng ngờ khi anh ta không có mặt, và anh ta đã cược một khoản tiền lớn rằng đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. "Và sau đó, thì sao? Anh về nhà và tiếp tục cuộc sống nhỏ bé vui vẻ của mình?"

Anh ta có một cái nhìn xa xăm trong mắt. Ngay khi Jason nhận ra, nó biến mất, và anh ta đang nắm chặt tay ở hai bên. "Một cái gì đó như thế."

Điều đó không hề đáng lo ngại chút nào.

Jason im lặng. Anh nghe thấy tiếng gì đó từ hành lang. Hoặc, thực ra, là sự vắng mặt của một thứ gì đó. Sự cản trở nhỏ nhất của làn gió yếu ớt, đẩy nhân tạo từ các đơn vị AC. Có người ở đó, và nếu không phải vì những thế lực ngoài tầm kiểm soát của họ, họ sẽ hoàn toàn không thể phát hiện được.

Nhưng Jason có thể phát hiện ra anh ta. Jason, người lớn lên với đôi tai luôn chú ý đến mặt đất và một tay trên kích lốp, người đã được dạy những kỹ năng mà hầu hết con người không thể biết được bởi thám tử vĩ đại nhất thế giới. Không có nhiều người ngang hàng với anh ta, nhưng một cá nhân được nuôi dưỡng trong cảnh sát tự quản tương tự với một số mối liên hệ với một lính đánh thuê khét tiếng?

Con mắt duy nhất của Deathstroke hướng về phía cánh cửa.

Vâng, vậy là được rồi.

"Thật khôn ngoan khi không đi qua lỗ thông hơi," Deathstroke nói, giọng nói của anh ta vang lên để người ở hành lang chắc chắn có thể nghe thấy. "Nhưng không đủ khôn ngoan. Tôi sẽ không làm hại anh trai anh đâu, vì vậy hãy vượt qua chính mình và vào đây."

Có một khoảnh khắc ngắn ngủi khiến ngay cả Jason cũng không chắc chuyện gì sẽ xảy ra, và rồi Dick bước vào, hai tay buông thõng bên hông, mỉm cười theo cách anh vẫn làm với những đứa trẻ khi muốn đảm bảo với chúng rằng mọi thứ đều ổn. Anh chưa bao giờ mỉm cười như thế với Jason khi anh còn là một đứa trẻ muốn được đảm bảo rằng mọi thứ đều ổn.

Nụ cười của anh ta tắt ngấm khi nhìn thấy bản sao của mình, người thậm chí không chớp mắt. Nháy mắt? Jason cân nhắc việc có nên yêu cầu làm rõ trước khi quyết định rằng đó sẽ là một lý do ngu ngốc hơn để bị bắn hơn là anh ta sẵn sàng chấp nhận.

"Chết tiệt," Dick nói một cách vui vẻ, vẫn nhăn mặt như thể chín trong số mười bác sĩ đang chuẩn bị đánh anh ta. "Có điều gì đó nói với tôi rằng anh đang ở rất xa nhà, phải không?"

Deathstroke không cười. Anh ta cũng không cười toe toét giả tạo. Anh ta chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào Dick với vẻ không hài lòng mơ hồ, môi mím lại. "Cậu trẻ hơn tôi," anh ta nói một cách khô khan.

Dick không hề nao núng. "Có vẻ đúng là như vậy."

"Tim của tôi lớn tuổi hơn Tim của cậu."

"Không thể nói là tôi biết điều đó."

"Được rồi, bây giờ thì anh đã biết rồi."

"Bây giờ thì tôi đã hiểu rồi."

Nếu cả hai đều chiến đấu, Jason nhận ra, Deathstroke sẽ thắng. Không phải vì anh ta giỏi hơn hay mạnh hơn, mà vì Dick không muốn làm Deathstroke bị thương theo cách mà Deathstroke muốn làm Dick bị thương. Có điều gì đó vốn khác biệt giữa họ, và nó sẽ quyết định kết cục của bất kỳ cuộc ẩu đả nào nổ ra.

Nếu cả hai cùng chiến đấu, Jason nhận ra, Dick có thể chết. Và Jason có thể bị bỏ lại với phiên bản méo mó, biến dạng này mang trên mình lớp da của anh trai mình. Anh không muốn điều đó.

"Anh ấy tình cờ xuất hiện ở đây," Jason nói thêm, và một số căng thẳng đã tan biến. Tuy nhiên, không nhiều lắm. Cũng gần bằng lượng hơi nước tỏa ra khi anh nhấc nắp nồi đang nấu trên bếp lên. Ngay khi anh đặt nó xuống, nó lại sôi trở lại. "Tôi nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu chúng ta giúp anh ấy trở về nhà."

" Sẽ rất tuyệt," Dick đồng ý, và khi anh nhìn thẳng vào mắt anh ta, anh biết rằng họ đã cùng chung quan điểm; họ cần phải đưa Deathstroke ra khỏi đây trước khi sự hiện diện của anh ta dẫn đến điều gì đó mà họ không thể cứu vãn. "Chúng ta hãy tử tế nhé."

Deathstroke nói một cách trống rỗng: "Tôi rất cảm kích."

<giờ

Jason đã rất tinh tế khi nhét khẩu súng điện của mình trở lại túi, nhưng anh đảm bảo rằng nó dễ nhận thấy khi anh rút ra một trong số ít khẩu súng anh mang theo có đạn thật. Thật là một con đĩ và một nửa thời gian để tìm ra cách để nó khóa vào DNA của anh trong khi vẫn đeo găng tay, bởi vì anh sẽ làm như vậy với những người theo thuyết âm mưu, nhưng điều đó xứng đáng cho những khoảnh khắc như thế này, khi anh phải siết chặt tay và nhắc nhở bản thân rằng anh không còn là đứa trẻ bất lực nữa.

"Tôi có cùng tuổi với anh trong vũ trụ của anh không?" anh hỏi Deathstroke, người đang nhìn nòng súng của Jason như thể đó là một cuộc thi nhìn chằm chằm mà anh quyết tâm giành chiến thắng. Ánh mắt của tên lính đánh thuê liếc lên trên, và Jason ngay lập tức ước rằng điều đó không xảy ra.

"Anh ấy lớn tuổi hơn. Tôi nghĩ là khoảng năm, có thể là sáu tuổi."

"Kỳ quặc."

"Anh nói đúng đấy."

Anh ta uốn cong bàn tay, nhìn xuống cách vải của chiếc găng tay xoắn lại và gấp lại. Chúng được làm từ một loại vật liệu mà anh ta không bao giờ nhớ tên. Nó tương đối rẻ trong khi vẫn chống nước. Tốt để lau sạch máu. "Anh không ngạc nhiên khi thấy tôi còn sống, hoặc với diện mạo mới."

Ngồi xếp bằng trên một thùng chứa đồ trong khi gõ điện thoại, Dick do dự nửa giây trước khi tiếp tục cuộn trang. Anh đang liên lạc với những người khác, theo như Jason biết. Đảm bảo câu chuyện của Deathstroke được sắp xếp hợp lý. Họ chưa thảo luận về điều đó, nhưng cả hai đều hiểu rằng Jason phải thẩm vấn người kia về những điểm không nhất quán.

"Anh đã làm trò Red Hood của anh một thời gian trong chiều không gian của tôi." Sau đó, không cần nhắc nhở, "Tôi đã tìm anh, lần trước tôi ở đây. Muốn xem anh có sẵn lòng giúp tôi một tay không."

Một năm trước, Jason thậm chí còn tức giận hơn bây giờ. Dễ bị lừa, dễ bị thao túng hơn. Vấn đề không phải là Deathstroke có thể ép buộc anh ta làm việc của mình hay không, mà là anh ta sẽ làm bao nhiêu trong một nỗ lực khốn kiếp nào đó để giành lại sự công nhận của anh trai mình cho một điều gì đó sẽ khiến ông già đó phải chịu đựng.

Jason ngày nay không phải là một bệnh nhân tâm thần mẫu mực theo bất kỳ nghĩa nào, nhưng anh thích nghĩ rằng sẽ không dễ dàng để khiến anh ta trở nên xấu xí. Điều đó có nghĩa là anh ta đã làm Deathstroke thất vọng, bằng cách trở thành một người ít bị tổn thương hơn. Hay quan trọng hơn, Jason có quan tâm không? Thật khó để giữ thăng bằng, nhưng đó là hầu hết cuộc sống của anh ta, vì vậy thực sự, anh ta đáng lẽ phải giỏi giữ thăng bằng từ bây giờ.

"Anh vô tình đụng phải tôi," anh nói thay vì tất cả những điều kinh khủng đang nằm trên lưỡi anh. "Anh đã dùng xăng với Robin."

Bruce cho phép anh tuần tra cùng con trai anh ấy, anh ấy không nói. Bruce đã mất một người con trai và anh ấy đã liều lĩnh làm như vậy một lần nữa. Bởi vì anh là Dick Grayson, và luôn có những ngoại lệ dành cho anh.

"Ừ, được thôi." Anh nhún vai, anh có thể làm gì? "Mọi chuyện không diễn ra theo kế hoạch."

"Họ không bao giờ làm thế." Jason hình dung ra thế giới sẽ nghiền nát Nightwing thành phiên bản hiện tại của anh, giả sử anh đã từng lấy biệt danh ban đầu. Trong tâm trí anh, nó thật mơ hồ. "Kể cho tôi nghe về Jason từ vũ trụ của anh đi."

Deathstroke khịt mũi một chút, một tiếng động nhỏ ngắn ngủi khiến Jason nhớ đến cảnh đốt bỏng ngô trên bếp và ngại ngùng hỏi liệu họ có thể đi ăn kem sau khi tuần tra không. Âm thanh đó không phải lúc nào cũng vui vẻ. "Bạn sẽ ước mình đã không hỏi."

"Khi tôi chết, tôi có trở lại không?"

"Chuẩn rồi."

"Thế thì chắc chắn không tệ đến thế được."

Deathstroke nhìn anh bằng ánh mắt nghiêm khắc. Không hề tức giận hay khó chịu chút nào. Nếu có, thì đó là vẻ ngoài giống Dick nhất của anh kể từ khi Jason không may chạm trán anh. "Cũng công bằng thôi. Anh là Batman."

"Đ*t mày."

Phản ứng là theo bản năng. Trong một khoảnh khắc, tay Jason vẫn đặt trên khẩu súng của mình, nhưng anh ta đang treo mình trên nóc một mái nhà ở phía bắc, Brown đang nói một câu đùa không hề buồn cười khiến Replacement cười khúc khích trong khi Jason tranh luận về việc anh ta sẽ gặp rắc rối như thế nào nếu anh ta đẩy một trong số họ ra. Sau đó, anh ta nhớ ra mình đang ở đâu, đang ở cùng ai, và anh ta siết chặt vũ khí đã được bọc thép của mình.

Deathstroke, về phần mình, có vẻ không quá ngạc nhiên trước phản ứng của anh. Anh chỉ ngả người ra sau, nhắm mắt lại một lúc, kiệt sức theo cách mà Jason không thể xử lý được, trước khi trở lại cuộc sống với một câu nói mỉa mai, "Ừ, đó là điều tôi mong đợi. Nếu điều đó khiến anh thấy khá hơn, tôi không nghĩ anh ấy thực sự hiểu mình đang làm gì cho đến lần đầu tiên anh ấy thức trắng đêm mà không nhớ cởi mũ trùm đầu."

Jason Todd trong vai Batman. Chết tiệt.

Cậu chưa bao giờ là một trong những đứa trẻ giả vờ là thứ mà mình không phải. Tuổi thơ của cậu trôi qua lặng lẽ khi làm những nhân vật hành động của mình thực hiện các cú lật và nhảy, một người điều khiển rối năng động nhưng không phải là một trong những người chơi. Vào giờ ra chơi, cậu không bao giờ hành động như một phi hành gia hay một chàng cao bồi hay một siêu anh hùng. Cậu chỉ ngồi trên xích đu.

Đôi khi, anh muốn hỏi Bruce có giống như vậy không. Nếu Dick có, nếu Tim, Cass, Stephanie, Damian, Duke có. Nhưng anh không biết mình muốn họ trả lời theo cách nào, nên anh không bao giờ hỏi. Có điều gì đó ngột ngạt khi nhận ra anh giống với những cơ thể khác đang cố gắng thoát khỏi vỉa hè để tìm kiếm thứ gì đó không thể diễn tả được .

Đã có lúc anh nghĩ mình có thể trở thành Batman. Trong những năm tháng Robin dày dạn kinh nghiệm hơn, anh nhìn Dick lướt qua và tự hỏi liệu đó có phải là bước tiếp theo trong hành trình hay anh được định sẵn sẽ đi thẳng lên đỉnh cao. Sau đó, đó là một nhà kho và một quả bom, và anh không nghĩ mình có thể là bất cứ thứ gì sau đó ngoài một túi xương.

Vào khoảnh khắc đó, khi da anh trầy xước vì bị dây thừng đốt và anh có thể cảm thấy những mảnh xương của mình đâm vào những vết thương mới, anh sẽ khóc nức nở vì nhẹ nhõm khi biết rằng một ngày nào đó, anh sẽ trở thành Batman. Bởi vì điều đó có nghĩa là anh sẽ sống sót qua khoảnh khắc kinh hoàng đó.

Với bàn tay còn lại, Jason nắm chặt các ngón tay thành một nắm đấm lỏng lẻo. Điều đó khiến cánh tay anh cảm thấy buồn cười, một bên thì chặt, một bên thì lỏng lẻo. "Bruce có phải...?"

"Anh ấy còn sống." Deathstroke nhìn đi chỗ khác, và Jason không biết anh ta có nói dối hay không. "Ít nhất là theo như tôi biết."

"Bọn nhóc à?"

"Ý anh là kho vũ khí lính trẻ em của Batman à?"

"Chắc chắn."

Cứng nhắc, như thể đó là điều anh ấy đã nói hàng ngàn lần trước đó và anh ấy biết mình sẽ nói hàng ngàn lần nữa, anh ấy nói, "Batman chỉ có ba Robin. Tôi đã nói với phiên bản của anh điều này. Vì vậy, bất kỳ bản cập nhật nào được đưa ra sau đó, tôi không bao giờ gặp họ."

Nghe có vẻ thuyết phục, đó là vấn đề. Với tất cả sự đều đều trong giọng nói của mình, Jason không nghĩ anh ta đang nói dối. Nó quá cay đắng để có thể là bất cứ điều gì khác ngoài sự thật. Tuy nhiên, Deathstroke đang che giấu điều gì đó. Jason vẫn chưa thể nhìn rõ hình dạng của nó, nhưng nó nhô ra như ngón tay cái bị đau.

"Thế còn Tim thì sao?"

Ánh mắt Deathstroke lóe lên. "Không còn con Robin nào nữa." Anh ta chỉ vào Jason, rồi ra hiệu cho chính mình. "Bạn thấy chuyện gì đã xảy ra với hai con đầu tiên rồi đấy. Hãy đoán xem Robin #3 hiện đang ở đâu."

Một ngôi mộ, anh ta không nói, nhưng Jason đã hiểu được thông điệp. Một chiếc quan tài. Một chiếc bình đựng tro cốt. Một ngôi mộ.

"Vậy thì nó chỉ là - bị lừa đảo khắp nơi thôi sao?"

Anh hít một hơi. "Cũng tầm đó, ừ."

"Thật tệ."

"Ừ." Rồi, giọng nói khàn khàn hơn, phá vỡ giọng nói khô khan đó, "Bạn đang nhắn tin cho ai vậy?"

Dick không rời mắt khỏi điện thoại, và Jason biết đó là một lựa chọn có chủ đích. "Red Robin."

Jason nghiên cứu Deathstroke. Có một khoảnh khắc - một mảnh nhỏ, gần như không thể nhận ra của một giây - khi người đàn ông chỉ đứng đó, không hiểu gì cả. Sau đó, anh ta nhận ra, và anh ta gật đầu, ngâm nga theo và nói chung là tỏ ra như thể anh ta hiểu họ đang nói về điều gì. Họ đang nói về ai . Nhưng anh ta không hiểu.

"Chuyện gì đã xảy ra với Red Robin?" Dick hỏi, giả vờ bình thản, như thể Jason không vừa hỏi câu hỏi chết tiệt đó và bị bắn hạ. Bởi vì luôn có những ngoại lệ khi nói đến Dick Grayson.

"Chưa bao giờ có một con chim đỏ nào cả."

Thay vào đó, anh hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra với Tim vậy?"

Deathstroke lẩm bẩm, như một lời thề, "Cũng giống như những gì đã xảy ra với những người còn lại." Và nó trả lời là "thôi bỏ đi".

"Hãy giải thích rõ ràng cho tôi."

Đôi mắt của Deathstroke - mắt - lóe sáng. Hắn tiến lại gần hơn, một động tác nhanh khiến Jason phải vội vã đứng dậy, súng đã sẵn sàng. Dick không di chuyển. "Jason đã từng nói với tôi rằng trong ba chúng ta, anh ấy nghĩ mình là người thoát nạn dễ dàng. Anh còn cần biết thêm điều gì nữa?"

Việc hạ súng xuống không phải là một lựa chọn có ý thức, nhưng khi anh cố kìm nén cơn tức giận dâng lên trong cổ họng, Jason đã phải làm tất cả những gì có thể để không mất bình tĩnh. Anh nhớ lại cảm giác khi anh cố gắng thoát khỏi nấm mồ của chính mình, để các cơ quan của anh hoạt động trở lại khi dòng máu đông lạnh của anh từ từ bắt đầu lưu thông trong hệ thống của anh một lần nữa. Còn điều gì trên thế giới này có thể tệ hơn thế nữa?

Dick không hề nao núng. Anh ta chỉ đóng sầm điện thoại lại - vì tất nhiên anh ta mang theo một chiếc điện thoại nắp gập, khủng long - và nói, thân thiện hết mức có thể, "RR và Robin đang đến."

Nếu có thể, Deathstroke trở nên căng thẳng hơn. Jason có lẽ có thể lần theo đường viền của một đường gân nổi lên. "Mày là một thằng khốn nạn."

"Tôi là Nightwing." Dick nhìn vào mắt anh, và Jason nhớ lại cách anh thích bắt đầu những trận chiến khét tiếng với Bruce ngày xưa. "Tôi nghĩ anh biết điều đó có nghĩa là gì."

Deathstroke tóm lấy anh ta. Trong chớp mắt, anh ta nắm chặt cổ áo đồng phục của Dick trong tay trái, tay phải vung ra sau trong một cú đấm mà Jason biết sẽ đập cho anh ta bất tỉnh. Khẩu súng bật lại vào vị trí, sắp bắn vào đầu nếu tên khốn đó không lùi lại. Anh ta mở miệng, chuẩn bị sủa to, khi đó -

"Nightwing!" Damian lao qua ngưỡng cửa, mắt mở to sau quân cờ domino. Rõ ràng là ngay lúc anh xử lý tình huống, anh đã dừng lại như một nhân vật hoạt hình cổ điển. Môi dưới của anh run rẩy, giống hệt một đứa trẻ vị thành niên mà anh giả vờ không phải, trước khi sự yếu đuối biến mất và anh rút kiếm ra, nhe răng. "Thả anh ta ra!"

Thật ấn tượng khi Deathstroke thả anh ta xuống nhanh như vậy. Anh ta lùi lại, giơ tay lên. Khi Tim thò đầu ra khỏi hành lang, anh ta chỉ cau mày sâu hơn. Anh ta đã nói rằng anh ta đã gặp Damian và Tim trước đây, nhưng điều gì có thể xảy ra vào thời điểm đó để gây ra phản ứng như thế này?

Ngay khi Dick được tự do, Damian đã ở bên cạnh anh, kéo anh ra khỏi Deathstroke khi anh lẩm bẩm những lời đe dọa vô cùng ngoan ngoãn. Hoặc là cái nhìn trừng trừng nổi tiếng thế giới của Alfred thực sự có hiệu quả lần này hoặc anh đang khoan dung với Deathstroke. Vâng, Richard vẫn là Richard, Jason nghĩ vậy khi anh vỗ vai Dick.

Tim chen mình vào nhóm nhỏ đó mặc dù không được mời, thành thật mà nói thì đó là một ẩn dụ tuyệt vời cho toàn bộ trò hề của anh ta, và khẽ rít lên, "Mọi thứ anh nói trong nhóm chat đều đúng cả."

Damian nhăn mũi, và ôi trời, Jason thực sự đã quên mất rằng cái lỗ đít đã bị chặn. Thành thật mà nói, anh hơi tức giận vì điều đó không thể xảy ra vào thời điểm thuận tiện hơn. Anh hầu như không có cơ hội để dìm anh ta vì đã quá trẻ con đến mức Babs phải vào cuộc, càng không có cơ hội để than vãn về việc bị kẹt với Robbinsville. "Có thông báo gì ở đó vậy?"

"Không nhiều lắm." Nightwing lấy điện thoại ra và ném về phía Damian, anh ta bắt lấy mà không thèm nhìn. Một đứa nhóc sát thủ quái đản. "Tôi chỉ xác nhận thông tin mà Deathstroke nói với chúng ta trùng khớp với những gì các anh biết được lần trước khi anh ta đến đây."

Damian gật đầu đồng ý nhưng không phản ứng gì, nhíu mày khi lướt qua lịch sử trò chuyện. Jason có một chút thôi thúc muốn xem thử, để xem tất cả tên liên lạc của họ trong tài khoản của Dick là gì, nhưng anh kiềm chế khi Damian siết chặt miếng nhựa cứng đến mức anh sợ nó sẽ nứt.

Có lẽ anh ấy không phải là người duy nhất, vì Tim đã hỏi một cách thận trọng, "Robin? Có chuyện gì vậy?"

Damian nhíu mày. "Trí thông minh của anh không đúng. Nhưng tôi không được phép khai sáng sự thật cho anh. Cha đã cấm rồi."

"Cái gì? Không, tôi không biết." Tim giật điện thoại ra khỏi tay, lướt qua các tin nhắn. "Tôi đã ở đó khi Deathstoke và Jason kia nói về thỏa thuận trong vũ trụ của họ. Tôi không chỉ quên nó."

"Grayson đã - không hoàn toàn trung thực với anh. Anh ấy đã mềm mỏng với anh, như anh ấy thường làm."

Tim cứng đờ, ngón tay cái lướt trên một đoạn văn dài. Anh từ từ ngước lên nhìn Damian, và Jason gần như có thể thấy những bánh răng đang quay trong đầu anh. "Damian, họ không nói gì với tôi sao?"

"Tôi không được phép - "

"Damian."

Đôi khi, thật dễ dàng để quên đi những chú Robins còn nhỏ như thế nào. Jason nghĩ rằng anh đã học được bài học đó rồi, nhưng khi Damian giật mình, một điều gì đó lo lắng trào ra, anh lại nhớ lại tất cả. Anh chỉ là một đứa trẻ, và anh đã giữ một bí mật trong hơn một năm nay mà Deathstroke cố tình giấu Tim -

Mắt Jason mở to. Anh quay lại, các mảnh vỡ va vào nhau và chửi thề trong hơi thở. Deathstroke đã biến mất.

"Robin," anh ta quát, không bỏ lỡ cách Damian thẳng người lên thành vẻ mặt điển hình hơn với vẻ ngoài tự tin và trẻ con của anh ta, "Nó đã đi đâu?"

Những người khác không mất nhiều thời gian để nhận ra sự vắng mặt đột ngột này. Dick ngay lập tức lao về phía trước, kiểm tra không gian mà Deathstroke vừa mới ở như thể có một manh mối rõ ràng chắc chắn đang nằm ở đó. Đồ ngốc. Nhưng Tim thì không hề nao núng. Nếu có bất cứ điều gì, anh ta bước gần hơn đến Damian, và Jason không thể giải thích được khi nhớ lại những cái nhìn thoáng qua về Bruce khi có ai đó cản đường vụ án của anh ta. Một sức mạnh không thể ngăn cản so với một vật thể rất dễ di chuyển, mặc dù cứng đầu.

"Làm sao tôi biết được?" Damian quát. "Tối nay anh dành nhiều thời gian với anh ấy hơn tôi."

"Anh ta có thể rời đi bất cứ lúc nào anh ta muốn." Jason nhớ lại những gì anh ta đã nói khi đập vỡ điện thoại dưới gót chân. Đã có một sự thỏa hiệp ngầm, và thật đáng kể khi nó đột nhiên bị phá vỡ. "Việc anh ta đã rời đi ngay bây giờ, khi chúng ta nhận ra câu chuyện của anh ta không hợp lý, có ý nghĩa gì đó. Vậy anh ta đã nói gì với anh?"

Tuy nhiên, Damian vẫn do dự. Jason thấy khó có thể trách anh ta vì điều đó. Thách thức Bruce không phải là một nhiệm vụ đơn giản, dù anh ta có vui đến đâu, và mệnh lệnh mà anh ta được giao không thể là một mệnh lệnh được đưa ra một cách nhẹ nhàng. Jason mở miệng định tung cú đẩy cuối cùng, nhưng anh ta đã bị đánh bại.

"Là về tôi, đúng không?" Tim nói. Theo cách anh ấy nói, anh ấy đã biết câu trả lời. Tim luôn biết. Đó là toàn bộ vấn đề. "Damian, chuyện gì đã xảy ra với tôi ở vũ trụ khác này?"

Jason có thể xác định chính xác khoảnh khắc anh ta đầu hàng; vai anh ta thả lỏng khỏi tư thế nghiêm túc, và anh ta nhắm mắt lại quá lâu một giây. Sau đó, anh ta hắng giọng và nói, cộc lốc, "Anh ta đã bị tra tấn đến phát điên, sau đó lấy danh hiệu là kẻ ngược đãi mình."

Sau đó, mọi chuyện trở nên hơi rắc rối, bởi vì trong khi Tim chắc chắn đang xem xét thông tin đó trong đầu, mổ xẻ, phân tích nó, thì Jason đang cố gắng không chết thêm lần nữa, bởi vì chỉ có một cách duy nhất có thể xảy ra, bởi vì Dick Grayson vẫn là Dick Grayson bất kể màu sắc nào được dán trên mặt nạ của anh ta, bởi vì điều đó có nghĩa là đêm đang đi theo một hướng mà Jason không biết liệu anh ta có thể xử lý được hay không.

Bởi vì Deathstroke có vẻ không đủ ngạc nhiên khi thấy mình quay trở lại chiều không gian này, bởi vì hắn đã chuẩn bị quá kỹ cho câu trả lời của mình, bởi vì hắn không hề tình cờ đến đây.

Bởi vì trong khi Deathstroke rõ ràng chẳng quan tâm gì đến bản thân mình và Jason đã quá đau đớn để có thể được giúp đỡ, Tim vẫn còn sống và khỏe mạnh và điều đó sẽ không tiếp diễn nếu dòng thời gian không tách ra thêm nữa. Đó là điều anh ấy đã nói trong nhiều năm.

"Anh ta ở đây để giết Joker," Jason lẩm bẩm, và ba giọng nói vang lên cao đến mức anh gần như nghĩ rằng mình đã chết đuối.

Việc lẻn ra ngoài dễ hơn Jason nghĩ. Anh cho rằng mình giỏi hơn thế; theo lịch sử, việc không được giám sát trong phạm vi của gã hề đã không có kết cục tốt đẹp. Đôi khi, anh tự hỏi điều gì sẽ xảy ra trong một dòng thời gian chỉ xa hơn một chút về bên phải, nơi anh tệ hơn nhiều trong việc vướng vào những thứ không nên vướng vào.

Nhưng rồi, có một vũ trụ mà Dick giống như vậy, nên có lẽ Jason sẽ lấy những gì anh ta có thể lấy được.

Nói về Dick: Jason thực sự chỉ đi theo bước chân của anh ta. Đó là lời nguyền của chiếc áo choàng, đúng không? Những gì đã xảy ra trước đó sẽ xảy ra lần nữa, và tất cả những gì họ có thể làm là hy vọng rằng khi họ không thể tránh khỏi việc ngã xuống, cuối cùng sẽ có một số phận tốt hơn cho họ.

Vì vậy, khi Dick lao ra giữa lúc Damian và Tim đang cãi nhau dữ dội, Jason đã đợi nửa phút trước khi đi theo anh ta.

Anh cẩn thận giữ khoảng cách. Anh không cố lừa dối bản thân tin rằng mình sẽ không bị người cảnh vệ già hơn phát hiện, nhưng anh có thể làm phần việc của mình để kéo dài thời gian không thể tránh khỏi càng lâu càng tốt. Đó là một điều khác mà anh giỏi. Khi còn nhỏ, anh thường phân phối thức ăn cho đến khi nó kéo dài gấp đôi thời hạn sử dụng. Có lẽ đó là lý do tại sao anh không cao lên nhiều cho đến khi bị nhúng. Thiếu chất dinh dưỡng, và tất cả những thứ đó.

Cuộc rượt đuổi dừng lại ở đỉnh một nhà máy điện cách Arkham một phần tư dặm. Jason gần như bị ướt khi nhận ra Dick đang giảm tốc độ, và anh ta chỉ kịp núp sau một bộ tản nhiệt có kích thước tiện lợi trước khi bị phát hiện. Không mất nhiều thời gian để hiểu tại sao Dick lại dừng lại; ở rìa mái nhà, Deathstroke đang cầm một khẩu súng chĩa vào một cửa sổ quá tầm thường để có thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

"Tôi biết anh biết tôi ở đây," Dick nói, đủ nhỏ để Jason phải căng tai ra để nghe. Đồ khốn. Nói to hơn đi, đồ khốn.

"Nếu tôi không làm vậy, anh có đẩy tôi không?" Deathstroke trả lời, thản nhiên như thể anh ta không chuẩn bị bắn Joker. "Mạng sống của người đàn ông này có đủ quan trọng để kết thúc bằng một chiếc Flying Grayson khác bị đập nát trên vỉa hè không?"

"Anh ấy cũng quan trọng như những người khác. Chúng tôi không chọn lọc ai để cứu."

"Có thể bạn không, nhưng tôi thì có. Và hôm nay, tôi chọn không cứu anh ấy khỏi những gì sắp xảy đến với anh ấy."

Dick tiến lên một bước, và Deathstroke tắt chế độ an toàn. Anh ta lùi lại, nhưng Deathstroke không hủy bỏ động tác của chính mình. "Tôi đã từng đi theo con đường này trước đây."

Anh ta cười khúc khích, khô khốc. "Thật sao? Cô đã bị bắt cóc và tra tấn cho đến khi cô khoác lên mình chiếc áo của kẻ hiếp dâm cô sao? Thế giới nhỏ bé."

Một lớp màng xanh lướt qua thế giới. Móng tay của Jason cắm sâu vào nắm đấm của anh đến nỗi chỉ có lớp vải dày của chiếc găng tay mới ngăn anh khỏi chảy máu. Chết tiệt. Tên khốn đó. Anh ước mình có thể nói rằng anh ngạc nhiên, nhưng thành thật mà nói, anh đã thấy cách Wilson nhìn Dick. Cách anh ta hành động. Những điều anh ta nói. Đó không phải là một thực tế dễ chịu để tính đến, nhưng dòng thời gian này gần với Deathstroke khác hơn Jason muốn thừa nhận.

Anh quyết định chuyện này sẽ không bị giấu nhẹm đi sau đó. Mặc dù anh rất ghét phải lôi Bruce vào chuyện này, nhưng sẽ thật vô trách nhiệm nếu cứ để mọi chuyện trôi qua như vậy. Họ đang gặp nguy hiểm, và trong khi Bruce thích lờ đi và hy vọng mọi chuyện sẽ qua đi, thì đây không phải là chuyện cổ tích. Nếu anh không bảo vệ họ, thì Jason sẽ bảo vệ. Rốt cuộc thì đó là lý do tại sao anh lại có cái mũ trùm đầu.

"Ý tôi là tôi đã giết được Joker rồi."

Suy nghĩ của anh dừng lại. Cái quái gì thế?

Deathstroke hẳn cũng có chung cảm xúc đó vì anh ta thực sự quay lại, trừng mắt nhìn Dick bằng một cái nhìn ấn tượng, thậm chí qua lớp mặt nạ. "Thật buồn cười khi anh ta vẫn đang lãng phí không khí ở đó."

"Bruce đã đưa anh ấy trở về."

"Tất nhiên là anh ấy đã làm thế rồi."

Tất nhiên là anh ấy đã làm thế.

Dick nhún vai, như thể toàn bộ thế giới của Jason không đe dọa sẽ xoay khỏi trục của nó, bởi vì một số điều nhất định không thể xảy ra. Nightwing không bao giờ có thể giết người và Joker không bao giờ có thể chết, và mặc dù Jason cố gắng kéo, vặn và kéo họ vào đúng vị trí, thì đó là điều đó. "Hắn ta gần như đã bắt được Tim, theo cách hắn ta đã bắt được Jason. Vì vậy, tôi đã ngăn hắn ta lại. Ít nhất là trong một thời gian, bởi vì hành động như vậy không có tác dụng gì. Nó không mang lại điều gì tốt đẹp."

"Kẻ nói dối," Deathstroke gầm gừ. "Nó giết chết một thằng khốn bệnh hoạn làm tổn thương người khác chỉ vì mấy trò đùa. Không có tác dụng gì sao? Nó ngăn mọi người chết! Nó ngăn không cho hắn đưa một xác chết khác vào mồ! Đừng nói với tôi là anh thực sự tin vào thứ mà Batman đã phun ra nhé?"

"Có lẽ," Dick bắt đầu, giọng nói đủ căng khiến Jason sợ rằng nó sẽ vỡ tan, "Tôi chỉ không muốn tay mình dính thêm máu." Anh ta lại tiến về phía trước, những bước chân nặng nề hơn bình thường đối với một diễn viên nhào lộn, nhưng Deathstroke không phản ứng. Anh ta tiếp tục, "Có lẽ tôi đang yêu cầu anh đừng ích kỷ và đổ lỗi cho tôi vì tôi không thể cứu một người khác! Tim đã nói với tôi rằng anh đã làm việc với Blockbuster. Anh nên biết điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến tôi - đến chúng ta!"

"Đừng trẻ con thế," Deathstroke chế giễu. "Khi nào chúng ta từng ngần ngại đặt mình vào thế nguy hiểm vì người khác? Không có sự khác biệt nào giữa lần này và mọi lần khác chúng ta hy sinh đạo đức của mình."

Khi khuôn mặt của Dick nhăn lại, Jason cảm thấy rất, rất nhỏ bé. Một phần nào đó trong anh kinh hoàng khi thấy cảnh vệ mà anh từng thần tượng khi còn nhỏ lại kinh ngạc đến vậy. Trong tâm trí anh, Dick là người bất khả xâm phạm. Không có điều gì anh không thể rũ bỏ bằng một nụ cười ngớ ngẩn và một câu nói quá khích. "Chuyện gì đã xảy ra với tôi vậy?" anh nói, và Jason không khỏi tự hỏi chính xác thì Dick Grayson của thế giới khác đã biến thành thứ gì đó đê tiện như vậy từ khi nào.

Deathstroke nhìn anh như thể anh là đất. "Tôi có một đứa con."

Anh ta cứng người lại. "Cái gì?"

Jason cảm thấy như mình vừa bị đá vào bụng. Đột nhiên, mọi thứ trở nên hợp lý. Deathstroke đã đúng; bất kể anh ta là ai, Dick không bao giờ chùn bước trước khi từ bỏ một phần của mình vì một người mà anh ta quan tâm. Chỉ có một lý do khiến anh ta sẵn sàng quay trở lại một nơi khơi dậy sự ghê tởm như vậy.

"Damian của anh bảo tôi tìm người tương đương trong vũ trụ của tôi. Tôi đã làm vậy." Deathstroke tháo mặt nạ ra. Biểu cảm của anh ta méo mó thành thô thiển, và anh ta gần như phản chiếu được Dick mà Jason biết trong một nhịp tim. "Anh ấy thật tuyệt vời. Chỉ là - quá tài năng, thông minh và đáng kinh ngạc."

Dick mấp máy môi, một động tác nhỏ mà Jason gần như bỏ lỡ. "Nếu - Nếu anh giết Joker, Liên minh Công lý có thể sẽ không để anh quay lại với hắn."

Ánh mắt Deathstroke lóe lên. Anh ta kéo mặt nạ trở lại vị trí, một lát sau. "Anh không nghĩ là tôi biết điều đó sao? Tôi làm điều này là để giúp anh."

"Tôi không muốn nó."

"Thật là tệ!" anh ta quát. "Tôi đang làm những gì cần phải làm. Tôi đã có Damian của riêng mình rồi, và nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy..."

Jason đã xem những đoạn clip về loại thiệt hại mà người đàn ông lớn tuổi đã phá hủy ngay sau khi Jason tận mắt chứng kiến ​​mặt xấu xí của một chiếc quan tài. Từ những gì anh ghép lại, anh đã ngay lập tức phát điên khi nghĩ đến việc Tim sẽ gặp phải số phận tương tự. Anh nghĩ đến những trận chiến giành quyền nuôi con mà Dick đã phải chiến đấu với Bruce. Kết hợp tất cả những điều đó với một phiên bản rõ ràng là không ổn định của người anh trai quá quan tâm của mình, và kết quả cuối cùng không khó để tưởng tượng.

"Tao chẳng quan tâm đến vũ trụ của mày," Deathstroke lạnh lùng nói, "nhưng tao sẽ làm bất cứ điều gì để giữ Damian của tao được an toàn, và tao nghĩ rằng có lẽ mày cũng vậy. Thế giới của tao không còn Joker nữa, nhờ Timmy, nhưng thế giới của mày thì có. Vậy mày sẽ để tao làm công việc chết tiệt của tao chứ?"

"Nếu anh muốn giữ gia đình chúng ta an toàn," Dick nói, chậm rãi, giả vờ bình tĩnh, "vậy thì tại sao anh không loại bỏ mối đe dọa rõ ràng hơn?"

Jason mở to mắt. Chết tiệt. Không đời nào anh ta lại ngốc đến thế .

"Tôi là - "

"Tại sao anh không giết Slade Wilson?"

Tất nhiên là thế rồi. Chết tiệt, Dick.

Deathstroke cứng đờ. Deathstroke cứng đờ, và Jason nhớ lại những mảnh sự thật thối nát mà anh đã buông ra. Deathstroke cứng đờ, và Jason tự hỏi chính xác điều gì đã tách biệt dòng thời gian của họ với dòng thời gian của anh. Deathstroke cứng đờ, và Jason hình dung ra khoảnh khắc tên lính đánh thuê lần đầu tiên để chiếc mặt nạ nằm trên khuôn mặt của chính mình.

"Đi nào, Nightwing," anh ta nói một cách khô khan. "Anh hẳn phải biết chúng ta đã dành cho mình sự ưu tiên như thế nào."

Dick nhắm chặt mắt lại trước khi mở mắt ra lần nữa, như thể điều gì đó khủng khiếp sắp xảy ra ngay khi anh nhìn đi chỗ khác. "Tôi không muốn thế này," anh nói lại.

Chiếc mặt nạ màu cam đen nghiêng vài inch về bên trái. "Còn anh, Jason?"

Chết tiệt. Anh đứng dậy, chống lại sự thôi thúc phủi đi những viên sỏi bám trên đầu gối. Dick không phản ứng dữ dội khi anh bước tới, nhưng Jason hiểu anh đủ để biết anh có thể đang che giấu chúng, và không đủ để biết anh đang che giấu điều gì. Bỏ qua cách bàn tay Deathstroke vẫn không nhúc nhích khỏi cò súng, anh khoanh tay.

"Tôi nghĩ tên hề đó đáng lẽ phải bị giết từ nhiều năm trước rồi", anh ta nói, dấu vết của cách Catherine từng uốn cong lời nói khi cô ấy thực sự say xỉn hiện ra. "Tôi nghĩ anh ta là một con quái vật thực thụ, và nếu có ai xứng đáng dành thời gian làm mục tiêu luyện tập cho một loạt những người sống sót tức giận, thì đó chính là anh ta."

Bên cạnh anh, Dick xì hơi. Anh biết, Jason khá chắc chắn, rằng anh sẽ không thể chế ngự được cả hai người trước khi có ai đó may mắn bắn trúng. Có những nhiệm vụ mà ngay cả Robin đầu tiên cũng không được trang bị để xử lý.

"Nhưng," Jason nói xong, "tôi yêu cầu anh đừng giết anh ấy."

Một năm trước, Jason thậm chí còn tức giận hơn bây giờ. Dễ bị lừa, dễ bị thao túng hơn. Anh ta sẽ thấy cơ hội chôn vùi cái đầu trọc xanh lá cây chanh và cào cấu nó cho đến khi anh ta có thể yên tâm rằng đôi môi được tô vẽ đó cuối cùng sẽ ngừng cười. Một tháng trước, Jason sẽ hoàn toàn đồng ý với mọi điều Deathstroke nói. Chết tiệt, Jason vẫn đồng ý. Một giờ trước, Jason sẽ đứng đó và để công lý tự phục vụ.

Nhưng một phút trước, Jason đã thấy Dick sợ hãi, và anh cũng sợ hãi. Anh đã thấy một Dick không phải là Dick để lại dấu vân tay đẫm máu của mình trên vai những người anh ôm. Anh đã thoáng thấy một thực tế không bao giờ có thể trở thành hiện thực, và anh đã được kể về một cách chắc chắn để ngăn chặn nó. Nhưng điều đó không đúng, bởi vì cứu một cựu Robin để cho người kia lao xuống là không công bằng.

Cuộc sống không công bằng. Jason biết điều đó rõ hơn hầu hết mọi người. Mọi người sống và chết, và trong khoảng thời gian đó họ đói khát, khóc lóc, học hỏi, quên lãng, mỉm cười, lạc lõng, lạc lõng, lạc lõng. Và rồi có những người không làm gì cả. Họ chỉ cần đứng lên. Nhưng đó chính là Robin; làm cho mọi thứ công bằng hơn một chút, ngay cả khi đó chỉ là một miếng băng dán trên lỗ đạn.

Deathstroke chỉ nói: "Tại sao?"

"Anh làm điều này vì anh trai anh." Jason gật đầu với Dick, người đang nhìn anh chằm chằm, há hốc mồm. Đồ ngốc. "Để tôi làm điều này vì anh trai tôi."

Phía sau bọn họ, một tiếng thét kinh hãi vang lên từ bệnh viện tâm thần. Không ai trong số họ giật mình, phản ứng duy nhất là Deathstroke nhìn lại phía sau một lúc, tay siết chặt khẩu súng. Khi anh ta quay lại, anh ta nói, "Tốt hơn là anh nên trông chừng Tim."

"Tôi sẽ."

"Tôi nghiêm túc đấy. Nếu anh mất dấu anh ấy, anh sẽ mất anh ấy."

"Tôi sẽ cẩn thận. Không còn con chim Robin nào chết nữa."

"Đừng cho anh ấy biết chuyện gì suýt xảy ra."

Jason lắc đầu. "Anh ấy không đáng bị lừa dối. Không phải lần nữa."

Deathstroke ngập ngừng. Anh ta đợi quá lâu trước khi nói thêm, "Nói với Damian rằng tôi đã tìm thấy anh ta."

Jason chắc chắn rằng anh ấy hiểu điều đó có ý nghĩa gì hơn cả hai người bọn họ. "Được rồi."

Deathstroke gật đầu, một động tác nhỏ. Sau đó, anh ta lấy ra một thiết bị nhỏ hình hộp từ trong túi và nghịch nó. Ngay lập tức, một cơn lốc xoáy màu xanh-bạc-đen xuất hiện. Jason gần như bật cười. Tất nhiên là sẽ dễ dàng như vậy khi họ giải quyết xong mọi chuyện. Mọi chuyện dường như luôn diễn ra như vậy.

Không có tiếng kèn trống nào cả. Một lúc, Deathstroke ở đó, anh ta bước qua, rồi ngay sau đó, anh ta biến mất.

Jason hít một hơi thật sâu. Trời ạ, cứ như thể anh vừa chạy marathon vậy. Đó là một trải nghiệm mà anh không muốn lặp lại. Anh ngồi xuống mép mái nhà, để gót chân đập vào những viên gạch cũ. Một giây sau, Dick đã ở bên cạnh anh. Jason không cần phải kiểm tra để biết rằng ánh mắt của anh trai anh thực tế đang khoét một lỗ trên một trong những cửa sổ của Arkham. Một cửa sổ rất quan trọng.

"Cảm ơn," Dick khẽ nói.

"Đừng."

"Anh muốn tôi xin lỗi sao?"

"Có thể." Không. "Hứa với em là anh sẽ nhờ giúp đỡ trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ đến thế."

"Được thôi. Tôi hứa."

"Tốt." Jason lấy súng điện từ trong túi ra. Có vẻ đáng tiếc là sau tất cả những điều đó, nó vẫn chưa tham gia vào hành động. "B biết mà."

"Ừ," Dick nói, và khi Jason nhìn sang, anh ta đang mỉm cười thật chặt theo cách không mấy dễ chịu đó. Anh ta nắm chặt tay lại. "Muốn đi cùng tôi đến buổi trò chuyện mà tôi sắp có với anh ta không?"

Anh ta bật công tắc, cười toe toét khi nhìn thấy dòng điện nổ lách tách không kiềm chế. "Sẽ không bỏ lỡ nó vì bất cứ giá nào."

Ghi chú:

-Deathstroke!Dick thực sự đã nói, "tôi chỉ mới nuôi Damian được một ngày rưỡi nhưng nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy, tôi sẽ giết tất cả mọi người trong căn phòng này và sau đó là chính mình"
- tumblr của tôi!