Để cho cả thế giới biết Chonlatee là của ai, Tonhon có cách riêng của mình — đơn giản mà cực kỳ hiệu quả.

Kế hoạch của anh nhanh chóng có kết quả ngay chiều hôm đó. Khi đưa Chon đến trường, Ton nắm tay cậu đi vào khuôn viên rồi còn vòng tay ôm vai cậu trước mặt nhóm học cùng lớp. Mặc chiếc áo sơ mi rộng thùng thình mang dấu ấn riêng của khoa mình, Ton lấy chìa khóa xe trong túi ra — rút kinh nghiệm không muốn gặp rắc rối lần nữa.

Việc Tonhon có thể phải đợi Chon xong việc để đi chơi khiến vài người trong lớp không kiềm được mà đảo mắt.

Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu...

Ton còn đăng cả đống ảnh lên mạng xã hội.

Ảnh nào Chonlatee cũng bị "dìm": thì hai tay giơ ngón cái cười ngốc nghếch, hoặc chỉ lòi mỗi nửa cái mặt, thậm chí chỉ thấy lông mày hay con mắt. Có tấm thì như vô tình chụp trộm, có tấm thì Chon giơ tay che mặt ra sức né máy — nói chung, không có nổi một tấm nào tử tế.

Lúc này, Chon đang bối rối đứng đợi trước toà nhà Kỹ thuật. Ton đã để xe lại cho cậu, còn mình thì vào trong trước. Cậu không hiểu lắm về những bức ảnh kia nên đành đợi.

"Tao like ảnh của mày rồi đó nha, còn tạo thêm ba nick nữa để tăng lượt thả tim!" Nai hí hửng chạy lại chào Chon khi thấy cậu đứng đó.

"Mấy tấm đó đăng lên page rồi hả?" Chon hỏi, nghĩ rằng có lẽ là ảnh chụp từ hai hôm trước.

Sau cái đêm hôm ấy, cậu lên cơn sốt cao, thậm chí phải bỏ học để nằm nghỉ. Chon hoàn toàn không biết có chuyện gì xảy ra sau đó.

Vậy ảnh được chụp khi nào? Ở đâu?

"Rồi, đẹp ghê. Mà kiểu người hay ghen như nó mà thấy có cả trăm lượt thích cho mày thế kia thì chắc trán đang nổi gân xanh lên rồi đó."

"Chon mà biết rồi thì kiểu gì cả thế giới cũng biết thôi." Ton vừa đến đã vòng tay ôm lấy cậu, tranh thủ áp trán vào để kiểm tra nhiệt độ.

"Không sốt đâu, em ổn rồi."

"Chắc chắn?"

"Vâng, ổn hết rồi." Chonlatee nheo mắt khi chiếc mũi cao của Ton dụi nhẹ vào mái tóc mình. Bị bao ánh mắt nhìn khiến cậu ngại đỏ mặt, còn Ton thì trông chẳng hề bối rối chút nào.

"Ê! Cho tao ôm với hôn trán một cái đi! Tao ghen tị với Ton quá rồi đó!"

Một người như Nai đúng là không thể làm người yêu của kẻ hay lý luận, nói nhiều như Ai được. Bởi ngay khi cậu ta vừa dứt lời, Ai đã bước tới, giả bộ khó chịu rồi kê cằm lên đầu Nai một cách lười biếng. Thế nhưng sau đó, anh ấy lại vòng tay ôm eo bạn trai, vừa cười vừa xoa đầu cậu ấy.

Trái lại, gương mặt với khuyên mày và môi của Ton thì chẳng lộ ra cảm xúc gì. Không phải tức giận, nhưng lạnh lùng đến đáng sợ.

"Ép thẳng luôn đi Ai, đỡ mất công."

"Ừ, dễ quản lý hơn." Ai vừa nói vừa kéo Nai ra bàn đá gần đó ngồi xuống.

"Nói chuyện cho đàng hoàng vào."

"Mày xấu tính thật! Tao không thèm yêu nữa! Ton, sao mày không dẫn Chon đi họp nhóm với tụi mình luôn đi? Tao nói với Khun rồi, thứ bảy tuần này tao cũng sẽ dẫn Ai theo để có người chở về nếu tao say!"

"Không vui đâu, Chon không uống được." Ton ngẩng đầu lên đáp, chẳng hứng thú gì.

...Chắc họ sẽ uống nhiều lắm. Mình nên đi cùng để còn kiểm soát tình hình. Nhưng Ton không hề rủ mình. Có thể anh nghĩ nhóm sẽ về sớm, hoặc là họ cần chút riêng tư giữa mấy người bạn thân.

Chon bối rối khi nghe Nai nói sẽ dẫn Ai theo.

"Tao tự lo được mà. Chon hiểu tao không có ý định tự kết liễu đâu nhỉ?" Ton quay sang hỏi, ánh piercings lấp lánh trên gương mặt. Cậu chỉ biết gật đầu.

"Có người yêu như Chon đúng là không sợ chết thật."

"Hả?"

Ai chống tay dưới cằm làm mặt ngạc nhiên giả vờ "wow" rất lố.

"Thật đó, Chon là bạn trai tuyệt vời, dù trông em nó có vẻ hơi... mệt mỏi."

"Cái gì cơ?!"

"Hỏi Chon đi."

"Mày mệt hả, Chon?" Ton nhìn cậu, ánh mắt ánh lên tia gian tà.

Chon biết mình không cần phải nói dối. Nếu cậu mệt... thì chỉ đơn giản là mệt vì đã phải chờ đợi quá lâu. Mệt vì luôn phải nghĩ cách chịu đựng mọi thứ.

Cậu nhìn Ton, rồi nhẹ giọng đáp: "Một chút."

Ton ghé sát tai cậu, thì thầm bằng giọng vừa dịu dàng vừa quyến rũ: "Sắp tới tao sẽ khiến mày bớt mệt hơn... và dù tao có làm nhiều đến đâu đi nữa, mày cũng sẽ không bị đau lưng đâu."

"Đúng là đồ ngốc, Ton à!" Ai bật cười ha hả, còn Nai thì dù cố giữ vẻ mặt nghiêm túc cũng không nhịn nổi mà phá lên cười theo.

"Không sao đâu. Ton xưa nay vẫn vậy, em quen rồi." Chon lúng túng cười, quay đi che mặt.

"Nhưng mệt lắm đúng không?" Nai ghé vào hỏi nhỏ.

Chon hơi đỏ mặt vì sự thẳng thắn của anh ấy, nhưng Ton thì trông chẳng bận tâm chút nào.

"Ờ... cũng mệt thiệt."

"Gì vậy? Nói chuyện gì mà tao không hiểu?" Ton chen vào.

"Im đi... Không nói với mày. Mày là cái đồ không biết nâng niu gì hết."

Tờ giấy đáng lý dùng để học bị vo lại rồi phang thẳng lên đầu Ton. Nhưng anh chỉ nhún vai, chẳng buồn phản ứng.

Và như mọi khi, chẳng mấy chốc hai đứa lại lao vào nhau như con nít, giành giật tờ giấy và bắt đầu trò đánh nhau bằng giấy cuộn.

Chon quay sang nhìn Ai, thấy người kia đang cười khẽ, lắc đầu ngán ngẩm trước cái màn "đấu võ giấy" kia.

"Thiệt ra... có bồ cũng mệt dữ lắm, nhưng phải biết cách quản lý mới được. Mày đã tìm ra cách xử Chon chưa?" Ai hỏi rồi cầm tờ giấy bị quăng về phía mình, ánh mắt nâu nhạt lặng lẽ liếc qua Nai mà chẳng nói thêm gì. Sau vài câu lẩm bẩm nhỏ không ai nghe rõ, Ai quay lại, ngồi đối diện với Ton.

"Ton, trước hết mày phải tìm ra cách quản lý Chon sao cho hiệu quả. Quan trọng là phải kiểm soát nó mọi lúc mọi nơi!"

------------

Áo thun cổ rộng trắng muốt được kéo ra khỏi tủ, trùm lên hình xăm chiếc mỏ neo nơi ngực trái. Dưới ánh đèn mờ, họa tiết hình xăm lờ mờ hiện ra sau lớp vải. Ton phối cùng quần jeans màu sáng, rách gối, nhìn vừa phong trần vừa tùy tiện.

Anh lấy ví và điện thoại từ kệ sách, nhét vào túi sau quần, rồi cầm lấy chìa khóa xe. Trước khi ra khỏi phòng, anh gõ cửa báo cho người bên trong biết.

Chonlatee vẫn mặc đồ ngủ, ngồi xếp bằng trên giường, nhìn Ton tiến lại gần.

"Nếu anh say, nhớ gọi cho em. Em tới đón ngay."

"Đừng lo, tối nay tao biết tự lo cho mình mà. Thiệt đó, không cần lo."

"Không lo? Em vẫn là bạn trai của anh đấy." Chon nhấn mạnh từ "bạn trai", giọng nửa đùa nửa nghiêm túc. Dù Ton nhiều lúc có vẻ ngây ngô, nhưng hành động hôm nay lại thể hiện rõ sự ghen tuông của anh — đến mức lớn xác vậy rồi còn sà tới ôm lấy cậu như con chó con làm nũng.

"Tao hứa là sẽ không nói chuyện với Amp đâu." Ton nói.

"Ton, em tin anh, đừng để em thất vọng."

"Cảm ơn mày." Tiếng cảm ơn dịu dàng được nói ra ngay khi đôi má Chon chạm vào chiếc khuyên lạnh ngắt bên khóe môi Ton.

"Gì vậy?"

"Cảm ơn vì mày đã tốt với tao. Cảm ơn vì đã tin tưởng tao."

"Người yêu thì phải tin nhau chứ." Chon đỏ mặt, cảm giác nóng ran nơi gò má chỉ tồn tại trong khoảnh khắc — trước khi Ton buông cậu ra, quay người rời khỏi phòng.

"Ừm... đi đường đừng chạy nhanh. Nhớ gọi cho em đấy."

"Ừ, tao sẽ gọi mà. Tao đi đây." Ton khàn giọng chào tạm biệt trước khi bước ra khỏi phòng.

-------------

Lời hứa đó... bị Ton quẳng ra sau đầu ngay khi rời khỏi căn phòng. Anh đã không gọi cho Chon, vì vừa tới câu lạc bộ đã bị bao quanh bởi những gương mặt quen thuộc — đặc biệt là một gương mặt rất không nên gặp lại.

Ưu tiên hàng đầu của anh đáng lẽ là gọi cho người yêu. Nhưng nó nhanh chóng bị thay thế bởi vị cay nồng của rượu len vào não, cùng những làn khói thuốc bạc hà thơm thơm mà bạn bè chuyền tay. Ton không nhớ nổi mình đã hút bao nhiêu điếu, và men rượu đã khiến anh rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, không còn chút ý thức về lời hứa trước đó.

Một cái chạm nhẹ vào vai khiến Ton giật mình quay lại, nheo mắt nhìn khuôn mặt sắc lạnh của Ai — người vừa vội vã bước vào và định giật lấy ly rượu trên tay anh.

"Gì vậy? Mày gắt gỏng vì con nhỏ kia đúng không? Nó nhìn mày, mày cũng nhìn lại nó." Ai gằn giọng.

"Nai nói với tao là nó tên Amp... người yêu cũ của mày."

Ai ngồi xuống bên cạnh Ton, tại chiếc bàn nơi các bạn học cũ thời phổ thông đang tụ tập. Nhưng không ai trong số họ thật sự để ý đến Ai. Họ chào hỏi xã giao vài câu rồi quay đi. Ai thì hoàn toàn chẳng quan tâm, sau khi tự giới thiệu xong, anh ấy cũng chẳng buồn nhìn ai nữa.

Về phần Nai, cậu ấy rất có thể đang ở một góc phòng — nơi không thể nhìn thấy từ bàn ngồi — vừa nói chuyện vừa nhảy múa có phần lóng ngóng với vài người bạn cũ thời cấp ba.

Trong khi đó, Ai đang nhấp từng ngụm cocktail Nhật có màu sẫm, được pha từ loại rượu lên men đặc biệt làm từ gạo Oishi, uống như thể đó là một loại rượu mạnh để giữ cho mình tỉnh táo giữa đám đông ồn ào.

"Mày nên gọi cho Chon đi, Ton. Nói chuyện với người đã chờ mày lâu như vậy rồi."

Ngay khi Ton thò tay vào túi sau quần để lấy điện thoại, anh mới nhận ra túi trống rỗng. Trong khoảnh khắc tỉnh táo hiếm hoi còn sót lại, Ton nhớ ra mình đã để quên điện thoại trong xe.

"Còn mày thì muốn làm gì thì làm à?" Anh hỏi lại, giọng lạnh nhạt.

"Tao không phải là người quá chu đáo, nhưng nếu tao là Chon, ngồi ở nhà một mình rồi nhìn thấy bạn trai mình cứ nhìn chằm chằm vào người yêu cũ như vậy... thì tao cũng đau lòng lắm." Ai đáp nhẹ, mắt không rời ly rượu trong tay. "Chon không nói gì về chuyện tối nay chỉ vì em nó tin tưởng mày. Mày có lòng tin trọn vẹn của em nó như thế... Đừng phá nát đi chỉ vì vài phút lơ là."

"...Tao để quên điện thoại trên xe." Ton trả lời, giọng bình thản, không thể hiện rõ anh đang nghĩ gì.

"Vậy thì mau gọi cho Chon đi. Nếu mày rời chỗ sớm, nhớ báo tao với Nai một tiếng để còn dắt em nó vào."

"Cảm ơn." Ton nói nhỏ trước khi đứng dậy rời bàn, bước đi loạng choạng vì men rượu.

"Đừng làm em nó thất vọng."

"Tao không đâu. Tao yêu nó mà."

"Ba tao từng dạy: khi yêu ai đó thật lòng, điều đầu tiên là phải biết lo cho người ta. Hãy thử đặt mình vào vị trí của Chon đi, xem nếu là mày, mày sẽ thấy như thế nào." Ai khẽ lắc đầu, buồn bã vì phải nói những lời ấy với bạn mình.

Ton đi về phía bãi xe, lòng rối bời với những lời của Ai, cố hình dung cảm giác của Chon lúc này... và thứ cảm xúc bức bối trong anh bỗng bùng lên, mạnh hơn cả khi nãy.

Anh nhớ lại lời hứa mình đã nói với Chon: Mình sẽ gọi cho nó ngay khi đến nơi... Và mình hứa sẽ lờ Amp hoàn toàn.

Nhưng chỉ đôi vài ánh mắt với cô ấy không có nghĩa là mình còn yêu, hay muốn quay lại. Chỉ là... không muốn để cô ấy thấy mình gục ngã, muốn chứng minh rằng kể cả không có cô ấy, mình vẫn ổn.

Chỉ là như vậy... đúng không?

Dù chỉ là bước xuống bãi xe mà sao thấy nặng nề như cả người bị kéo lê?

Ton nhìn thấy chiếc xe của mình — nhưng thứ đập vào mắt trước cả chiếc xe... lại là Amp.

Cô ấy đang đứng tựa người vào cửa xe, mái tóc uốn nhẹ, làn da trắng mịn, và ánh mắt sắc lạnh vẫn khiến người đối diện phải dè chừng.

"Phải công nhận... người yêu cũ của em đúng là đẹp trai thật." Cô ấy nói, cười nhẹ. "Nhưng cái khuyên môi đó... vẫn khiến em khó chịu như trước."

"Amp..."

"Em đã nói rồi mà, nếu chúng ta gặp lại thì chắc chắn đó không phải là tình cờ."

"Vậy rốt cuộc là gì?" Ton thở dài.

Càng tiến lại gần, anh càng ngửi rõ mùi nước hoa quen thuộc của cô — mùi hương từng khiến anh mê mệt. Nhưng lần này, nó khiến anh cảm thấy khó chịu. Ghê tởm với chính mình vì vẫn bị thứ cảm giác cũ đó kéo trở lại... cái cảm giác mà giờ đây anh đã hiểu là ham muốn, chứ không phải tình yêu.

Chẳng lẽ thứ mà tôi từng gọi là yêu... thật ra chỉ là ham muốn?

"Em biết... anh sẽ không bao giờ quên được em đâu, Ton."

"Chỉ cần em đến gần, là anh lại bị kéo về như thiêu thân lao vào lửa. Đúng không? Anh không thể phủ nhận điều đó."

"Anh có thể yêu, Amp... nhưng không phải là em." Ton hít một hơi thật sâu, cố xua tan cảm giác khó chịu trong ngực.

Thứ đang thiêu đốt trong người anh lúc này — không phải là Amp.

Là Chon.

Là hương thơm dịu nhẹ mà mỗi khi Ton áp mặt vào tóc cậu, tim anh như mềm lại. Là ánh mắt trong veo ấy, cái ôm nhẹ như gió mùa thu mà lại khiến người ta yên lòng.

"Anh đang nghĩ đến Chon?"

"Anh muốn ở bên người yêu của mình. Và không chỉ vì chuyện thể xác, nếu em cho rằng anh cũng chỉ giống như trước kia."

"Yêu đến vậy sao?"

"Lúc đầu anh cũng không chắc. Nhưng khi nhìn thấy em... anh đã hiểu. Hiểu rất rõ. Anh... chuẩn bị gọi cho nó nhưng khi bị em chặn lại."

"Quên đi đi, Amp. Anh sẽ về với người yêu anh. Một người khiến anh vui vẻ, khiến anh cảm thấy bình yên. Một người... không khiến anh cãi nhau mỗi ba ngày một lần."
Ngay lúc đó, cánh tay mảnh mai của cô gái bất ngờ siết chặt quanh eo anh.

Ton khẽ đẩy Amp ra, không hề thô bạo, chỉ muốn giữ khoảng cách. Anh chẳng cần gì lúc này ngoài việc lấy lại ví và điện thoại từ trong xe, rồi quay vào câu lạc bộ tìm Ai để có thể nhanh chóng trở về phòng mình.

Thế nhưng mọi suy nghĩ của Ton bỗng chốc tan biến khi Amp bất ngờ áp đôi môi lạnh mềm của mình lên môi anh, giữ chặt lấy anh trong một nụ hôn sâu đầy chủ đích.
Người ta vẫn nói, không bao giờ chỉ có ngựa phi mà không có người cầm cương... Và thế là Ton — dù chỉ trong một khoảnh khắc yếu lòng — đã đáp lại nụ hôn giả tạo ấy.

"Nếu em không hạnh phúc... thì anh cũng đừng mong được hạnh phúc, Ton."

"Sao em lại phải cư xử như thể chúng ta chưa từng yêu nhau, như thể giữa chúng ta chỉ toàn là tổn thương và những lời cay đắng?" Ton đáp trả, giọng đầy chua chát.

Vấn đề là — trong những cuộc cãi vã với người con gái trước mặt, Ton luôn muốn có lời sau cùng. Nếu Amp là người tổn thương, thì anh phải là người tổn thương nhiều hơn. Nếu cô ấy nóng bỏng, quyến rũ, thì anh sẽ còn táo bạo hơn. Ton luôn muốn lấn át người khác, muốn giữ thế thượng phong trong mọi mối quan hệ.

Và giờ anh nhận ra... thói xấu đó anh cũng đã từng vô tình mang sang với Chonlatee.
Dù họ chưa từng xảy ra mâu thuẫn lớn, dù mọi chuyện vẫn êm đẹp — nhưng chính Ton cũng biết mình đã có lúc quá cứng đầu, quá ích kỷ.

Tao xin lỗi, Chon... Từ giờ tao sẽ thay đổi. Tao hứa.

Amp cúi người xuống, chỉnh lại mái tóc trước gương xe rồi dùng ngón tay lau đi lớp son bị lem nhòe trên môi.

Đã từng có lần, Ton cảm thấy cử chỉ đó của cô quyến rũ đến khó rời mắt... nhưng bây giờ, khi nhìn đôi môi ấy, anh chỉ thấy ghê tởm. Và khi nghe những lời cô vừa nói ra, anh không chỉ thấy ghê sợ Amp... mà còn thấy ghê sợ chính mình.

"Em đã quay lại đoạn hôn ban nãy... và gửi cho Chon rồi."

"Chúc may mắn với tình yêu mới của anh, Ton. Thật lòng, em chúc anh hạnh phúc."

"Em... Tại sao em lại nhỏ nhen đến thế, đồ điên?!"

Ton gào lên vì phẫn nộ — nhưng giây phút đó cũng là lúc anh thực sự hiểu:

Chuyện giữa anh và Amp... đã thực sự kết thúc.

Và điều quan trọng hơn tất cả — là anh đã hoàn toàn vượt qua mối tình đầu ấy.