biển tình yên bình cũng không thể làm dịu đi tình thế dầu sôi lửa bỏng ở nơi thành phố náo nhiệt, nơi ngỡ như được coi là "nhà" của đại minh tinh dương hoàng yến và tay đua thiều bảo trâm.

tin nhắn từ tóc tiên và thy ngọc liên tục rung lên trên màn hình điện thoại của hai người. nội dung chỉ xoay quanh đúng một thứ, rằng sẽ có một cuộc họp báo được diễn ra vào sáng ngày mốt và cả hai người phải là người chủ trì.

thiều bảo trâm còn có thể thắc mắc một chút thì không nói, còn dương hoàng yến đã lường trước được chuyện này sẽ xảy ra. nàng được người đàn ông đó nuôi nấng bao nhiêu năm, bị điều khiển bấy nhiêu năm, làm sao nàng không nghĩ tới việc ông ấy sẽ làm ra những chuyện gì khi nàng dám không nghe lời cơ chứ? và lần này, nếu không ngoan ngoãn làm theo, ông sẽ khiến cả hai cùng rơi xuống đáy vực.

cha nàng đã bắt đầu làm điều đó thật.

chưa đầy một ngày sau buổi tối ở biển, một loạt nhãn hàng đã lặng lẽ rút tên dương hoàng yến ra khỏi danh sách đại sứ. các hợp đồng quảng cáo đình đám bị hủy ngang không lý do. lời mời đóng phim bị rút lại. thương hiệu thời trang mà nàng mới vừa ký hợp tác cũng ngưng toàn bộ chiến dịch đang chạy giữa chừng.

thiều bảo trâm cũng không khá hơn.

một tuần lễ quảng bá đường đua quốc tế tại nhật bản, nơi em được mời với tư cách là một vận động viên danh dự đại diện cho nước nhà, đột nhiên bị hoãn. một bài viết không rõ nguồn gốc, không một bằng chứng, bỗng nổi lên và tố cáo em dùng chất kích thích trong quá trình chuẩn bị cho những cuộc đua trước đó. vài trang lá cải thậm chí còn lên bài thẳng thừng chỉ trích thiều bảo trâm cố tình bám lấy danh tiếng của dương hoàng yến để đẩy sự nghiệp của mình lên cao hơn.

hình ảnh em chạy đến nơi sự kiện hôm trước và kéo tay nàng thoát khỏi đám chó săn tin tức đã được đăng đầy ở trên mạng xã hội. không chỉ hình ảnh, còn có clip phỏng vấn, cả clip khi em kéo tay nàng rời đi.

những gì hai người từng cố gắng bảo vệ cho nhau, từng chọn cách âm thầm giấu đi, giờ đây bị phơi ra trước ánh sáng như một trò hề cho thiên hạ.

ekip của dương hoàng yến thì đau đầu giải quyết những khoản hợp đồng mà họ đã ký với các nhãn hàng và nhà sản xuất. đội ngũ của thiều bảo trâm thì lại ngập trong mớ giấy tờ chứng minh và cam kết về kết quả xét nghiệm chất kích thích.

suy cho cùng, chẳng ai làm gì sai, báo cáo xét nghiệm cũng dễ dàng chứng minh được thiều bảo trâm chẳng có lấy một xíu chất kích thích nào trong người (trừ thuốc lá và rượu). nhưng dẫu sao thì em cũng mất kha khá mấy hợp đồng quảng cáo đấy.

trong lúc dầu sôi lửa bỏng, tóc tiên nhận được một tin nhắn từ dương hoàng yến.

"tụi em muốn công khai."

vậy là thêm một vấn đề cần phải lên kế hoạch cho tóc tiên và thy ngọc.

- chị chắc chắn là muốn làm như thế chứ?

thiều bảo trâm nhìn điện thoại đang bùng nổ tin nhắn từ tóc tiên, lo lắng quay sang hỏi nàng, người vừa gửi xong tin nhắn dặn dò cho thy ngọc rồi quay sang cuộn tròn vào người em. nhìn nàng chẳng khác một con mèo vàng là mấy.

mèo cưng của trâm~

- chuyện không sớm thì muộn thôi, chi bằng cứ giải quyết ngay bây giờ thì vẫn tốt hơn.

nàng lười biếng nhắm mắt, đưa tay vẽ vài vòng tròn vô định lên vùng bụng săn chắc của em. thiều bảo trâm nghe nàng nói thế thì nụ cười lập tức được kéo lên cao, cuộn người bao bọc hết cơ thể ấm áp của nàng.

- em yêu chị quá đi.

- sợ không công khai thì có người lại chẳng nhớ gì nữa thì tôi khổ lắm, trâm ạ.

thiều bảo trâm phì cười, cuối xuống hôn liền mấy cái vào chiếc má trắng hồng xinh yêu của yến. em còn không quên dụi mặt vào hõm cổ nàng hít hà vài hơi thật sâu, bù lại cho quãng thời gian xa nhau quá dài của cả hai.

- nào- chị nhột quá, trâmmm.

- thôi mà, lâu lắm rồi em chẳng được làm như thế này.

nghe thì có vẻ thiều bảo trâm đang nói đùa để chọc ghẹo nàng thôi, nhưng dương hoàng yến vẫn cảm thấy đáy lòng dâng lên một nỗi xót xa khó tả. nàng cũng đã nhớ cảm giác này biết bao nhiêu. những đêm không có em bên cạnh như dài vô tận, bóng đêm và gió gào cứ thi nhau nuốt chửng lấy tâm hồn cô đơn đến cằn cỗi của nàng.

và sau rất nhiều năm, nàng thấy bất lực khi chẳng tìm được lối thoát cho chính bản thân nàng.

vì nàng luôn tin trâm chính là sự cứu rỗi duy nhất của nàng.

dương hoàng yến đưa tay chạm vào má thiều bảo trâm, nhẹ nhàng xoa lấy lớp da thịt hồng hào mát lạnh. rồi nàng nghiêng đầu, nồng nàn hôn lên môi em.

- lâu như vậy, nhưng em vẫn trở về.

và cứu chị khỏi màn đêm tối tăm lạnh lẽo kia.

đến giờ nàng đã tin, rằng một ngày nào đó, bản thân sẽ tìm được một người sẵn sàng trao đi tất cả sự dịu dàng của họ cho nàng, chỉ cho riêng nàng. chính xác là cái cách em đang nhìn nàng bằng ánh mắt sáng hơn cả những vì sao và êm ả như mặt hồ tĩnh lặng.

như thể em đang muốn nói với nàng, sẽ không gì có thể nuốt chửng lấy nàng được nữa, và nàng sẽ chẳng còn phải thao thức với nỗi cô đơn đã đeo bám dai dẳng bao năm qua.

- không phải là em đã trở về.

- em đã luôn bên yến mà, trái tim của em vẫn luôn ở nơi yến đấy thôi.

- và cảm ơn yến, vì đã chăm sóc trái tim của em thật tốt nhé.

ánh đèn vàng dịu nhẹ phủ xuống đôi bờ vai.

vừa đẹp ôm trọn lấy đôi người yêu nhau.

———

phòng họp báo sáng rực ánh đèn. không gian vốn chỉ dành cho những thông cáo điện ảnh hay chiến dịch truyền thông giờ trở nên căng như dây đàn. dàn phóng viên đến từ hơn hai mươi đầu báo lớn nhỏ, camera trải khắp các góc, microphone được cắm chi chít trên bàn phát biểu, như những chiếc vòi đang chực hút lấy từng câu từng từ của hai nhân vật chính.

thiều bảo trâm và dương hoàng yến bước vào, tay trong tay, kiêu hãnh chẳng hề kiêng dè.

tiếng màn trập vang lên dồn dập như vũ bão.

người dẫn chương trình đọc một đoạn tuyên bố ngắn gọn về mục đích buổi họp báo, rồi trao micro cho nàng.

nàng cầm lấy, mỉm cười rất nhẹ.

- tôi biết mọi người có rất nhiều câu hỏi, đặc biệt là về những thông tin được lan truyền suốt những ngày qua. vậy thì để tôi bắt đầu bằng một điều đơn giản nhất.

nàng hít vào, ánh mắt vẫn giữ nguyên độ lạnh lẽo và kiên quyết.

- việc một loạt nhãn hàng và đối tác đồng loạt chấm dứt hợp tác với tôi, hoàn toàn không liên quan đến bất kỳ hành vi sai phạm nào về phía tôi.

nàng nói từng chữ, chậm và rõ ràng. như thể nàng cố tình làm vậy để phía nhà báo có thêm một chút thời gian ghi chép cho chính xác từng lời nàng nói.

- tôi không phá vỡ hợp đồng. tôi không vi phạm đạo đức nghề nghiệp. tôi không làm gì trái luật. có thể chỉ là do cách sống khác với kỳ vọng của một số người mà thôi.

các phóng viên bắt đầu xôn xao.

- có phải "một số người" ở đây bao gồm cả gia đình chị không?

câu hỏi được vang lên rất nhanh.

dương hoàng yến nhìn về phía người phóng viên vừa chen ngang, nhưng cũng không có vẻ gì là sẽ bỏ qua câu hỏi đấy.

- có những mối quan hệ trong cuộc sống, ta không thể chọn lựa được. nhưng đối diện với nó, thì hoàn toàn có thể.

nàng ngừng lại, rồi tiếp tục phát biểu.

- tôi sẽ không lên tiếng cáo buộc ai. nếu có ai thực sự đứng sau những động thái ngầm gây sức ép trong ngành, thì đó là chuyện của họ, và của lương tâm họ.

ánh mắt nàng rơi xuống trong khoảnh khắc ngắn ngủi, như để cất giấu một nỗi đau không cần được giải thích.

- phần của tôi, là đứng ở đây, bảo vệ cho tôn nghiêm và sự nghiệp của tôi.

và một phần tôn nghiêm của nàng, là thiều bảo trâm.

dưới khán phòng, có một tiếng vỗ tay lẻ loi vang lên. rồi một tiếng nữa. rồi nhiều hơn. nhưng nàng không phản ứng gì với những tràng vỗ tay ấy, chỉ lặng lẽ trao micro cho em.

em nhận lấy, và mở lời.

- còn tôi... hình như có người nói tôi dùng chất kích thích nhỉ?

em cười nhẹ, cái kiểu cười khiến người ta không rõ là đang giễu cợt hay đang thất vọng.

- cũng may, tôi không phải diễn viên. nếu không, tôi chắc đã khóc một trận cho đúng kỳ vọng công chúng rồi.

có vài tiếng bật cười châm chọc từ phóng viên. thiều bảo trâm nhấc một tập tài liệu từ phía dưới bàn mà tóc tiên đã chuẩn bị, đưa lên.

- đây là toàn bộ kết quả xét nghiệm từ cơ quan y tế thể thao quốc tế. tôi hoàn toàn âm tính với mọi chất cấm. không chỉ hôm nay, mà còn trong cả bốn lần kiểm tra gần nhất, bao gồm cả kỳ thi đấu châu lục năm ngoái và hai cuộc đua vòng loại năm nay.

một phóng viên lên tiếng.

- nhưng tin tức vẫn xuất hiện khắp nơi. cô có nghĩ ai đó đứng sau việc này không?

thiều bảo trâm khẽ liếc sang dương hoàng yến, rồi trả lời.

- tôi nghĩ điều đó không quan trọng. mặc dù đội ngũ của tôi có cách để tra ra hết tất cả các bằng chứng về việc bôi nhọ và đặt điều cho sự nghiệp của tôi.

em dừng lại một chút.

- nhưng tôi cũng sẽ không chỉ đích danh ai cả. việc đó không quan trọng bằng việc tôi hoàn toàn minh bạch trong thi đấu.

em trả micro lại cho người dẫn chương trình.

người ấy ngập ngừng một chút, rồi hỏi.

- vậy... còn về mối quan hệ giữa hai người? những lời đồn đoán về việc hai người đang mập mờ với nhau thì sao?

thiều bảo trâm và dương hoàng yến nhìn về phía đối phương. lần đầu tiên trong suốt buổi họp báo, ánh mắt họ chạm nhau.

- lời đồn đó không hề đúng.

dương hoàng yến dõng dạc nói vào micro trước mặt.

- vì chúng tôi thật sự yêu nhau.

thiều bảo trâm tiếp lời, giọng to và rõ ràng, đủ để phòng họp báo một lần nữa nổ tung.

- nếu chuyện này khiến một số người khó chịu, hoặc khiến vài nhãn hàng không muốn tiếp tục hợp tác, thì tôi xin lỗi.

dương hoàng yến mỉm cười.

- tôi sẽ không lừa dối bất kì khán giả nào, và tôi cũng sẽ không tự lừa dối chính bản thân mình, tôi biết tôi cần phải làm gì, tôi muốn ở bên ai.

nàng muốn ở bên em.

- tôi vốn không phải người nổi tiếng, dù gì thì tôi sẽ không bị quá nhiều áp lực khi chọn công khai mối quan hệ yêu đương như chị yến.

- nhưng tôi đã sẵn sàng cùng chị ấy vượt qua mọi lời bàn tán rồi.

tiếng máy ảnh vẫn liên tục vang lên, mạng xã hội bắt đầu bùng nổ tương tác với buổi họp báo chấn động của hai người.

có một điều mà em và nàng chắc chắn.

rằng không ai có thể nhìn hai người họ mà nói rằng tình yêu này là một chiêu trò được nữa. trong ánh mắt họ, là quá nhiều những mất mát đã trải qua, và sự kiên định đến mức lạnh lùng của những người biết rõ: nếu hôm nay họ không lên tiếng, thì sẽ không còn cơ hội nào để được sống thật với trái tim của họ nữa.

và dù phía sau ánh sáng đó là sóng gió, là chia rẽ, là hàng trăm trang tin lá cải, là những cái tên bị rút khỏi danh sách nhãn hàng, quảng cáo, cũng có thể là sự nghiệp bị đình trệ, trì hoãn.

thì ít ra, dưới chiếc bàn gỗ phủ kín bởi hàng chục cây micro và dây nhợ rối tung, có hai bàn tay khẽ đan chặt vào nhau, dịu dàng ấm áp.

.