Ngồi bần thần một lúc ở gốc cây Tử Đinh Hương kết thúc con đường dẫn vào đại sảnh, Thiếu Phương mệt mỏi đứng lên. Anh quyết định sẽ vào thăm ba cho dù anh cũng cân nhắc có thể nhìn thấy 2 mẹ con anh, ba sẽ bệnh nặng hơn. Nhưng đây là lúc ba cần 2 mẹ con anh nhất, anh không thể nào bỏ mặc, anh phải chứng minh cho ba thấy anh vẫn yêu ông rất nhiều, vẫn là một đứa con ngoan của ông, chứ không phải của một ai khác, ông là người duy nhất anh muốn nhận làm cha.

"Có lẽ mình sẽ đứng bên ngoài quan sát ba mẹ trước." Thiếu Phương thầm nghĩ.

Đến bệnh viện, trò chuyện với mẹ một lúc thì ba anh bắt đầu tỉnh lại, anh không kịp chạy ra ngoài, ngồi nhìn ông bằng ánh mắt rưng rưng. Thanh Phong thấy 2 mẹ con túc trực bên giường bệnh của mình thì trong lòng cảm xúc vô cùng lẫn lộn. Những người mà ông yêu thương nhất lại là những kẻ phản bội ông đây sao?

Ông rất muốn cười, rất muốn nói chuyện vui vẻ với hai người như trước kia, nhưng trong đầu ông luôn mang nỗi đau của một người tận tâm yêu thương gia đình mà lại bị lừa dối trong suốt nhiều năm trời, bị chính người thân của mình giáng cho một đòn chí mạng. Giá như ngày ấy Lan Châu thú nhận mọi chuyện với ông thì bi kịch này đã không xảy ra, có lẽ ông đã dễ dàng tha thứ hơn cho bà ấy.

Xét lại thì Thiếu Phương đúng là đứa trẻ vô tội, một đứa con ngoan và hiếu thuận, chưa từng làm ông thất vọng. Ông rất yêu nó, nó cũng rất yêu thương ông, nhìn thấy nó ông không nỡ nào xua đuổi. Nhưng ông cũng không thể nào chấp nhận nỗi đau này, không thể nào bỏ qua cho Lan Châu được.

Thanh Phong nhắm mắt lại, quay mặt đi, Lan Châu ngồi bên cạnh ông khóc thút thít, đôi mắt bà sưng húp và đỏ mọng. Thiếu Phương ôm vai mẹ, xoa xoa cánh tay bà an ủi, cổ họng anh cũng nghẹn đắng. Ba người trong tình cảnh như vậy cho đến khi trời sáng. Bác sỹ đến thăm khám nói sẽ theo dõi nốt hôm nay, ngày mai Thanh Phong có thể xuất viện được rồi.

Ngồi trên xe về nhà, 3 người không ai nói với ai câu nào, gương mặt ai cũng ủ dột, thê lương. Chú tài xế riêng của Thanh Phong cảm thấy vừa kỳ lạ, vừa lo lắng, không hiểu chuyện gì đang diễn ra ở Tử Đinh Hương mà ông chủ lại phải vào viện, bà chủ thì mắt mũi sưng húp, Thiếu Phương hàng ngày hoạt bát, nhanh nhẹn, hay trêu đùa với chú thì giờ cạy răng không nói nửa lời, mặt mày ủ dột. Chú vừa lái xe, vừa nhìn gương chiếu hậu quan sát gia đình ông chủ, cũng không dám hỏi han câu gì.

Thanh Phong gọi điện cho bà quản gia sắp xếp cho ông một phòng riêng để nghỉ ngơi. Ông quyết định sẽ ly thân với Lan Châu kể từ hôm nay. Ông muốn mình có không gian riêng tư, không bị ai làm phiền để tĩnh tâm suy nghĩ, để sắp xếp lại cuộc sống của mình. Xuống xe, Thanh Phong rảo bước thật nhanh, như muốn tránh xa hai mẹ con Thiếu Phương càng xa càng tốt.

Trên con đường vào ngôi nhà trước đây đã từng là hạnh phúc viên mãn, vô biên, những đóa Tử Đinh Hương bắt đầu tàn úa, không còn hương thơm, rụng đầy lối đi như không người chăm sóc, quét dọn đã từ lâu. Ông cáu kỉnh gọi quản gia ra mắng mỏ vì đã để chúng làm bẩn mắt ông như vậy và ra lệnh cho bà phải cho người chặt hết đám cây rẻ tiền, bẩn thỉu này đi ngay lập tức.

Bà quản gia mặt mày xám ngoét trước cơn thịnh nộ của ông chủ, cơn thịnh nộ chưa bao giờ bà chứng kiến. Người quản gia nhìn sang bà chủ, Lan Châu từ từ đi vào nhà, lững thững như người mất hồn, như một bóng ma. Bà cảm thấy đã cạn kiệt sức lực rồi, không còn muốn van nài, cầu xin chồng mình nữa. Cảm giác tội lỗi giờ đây dần dần thay thế bằng sự tuyệt vọng.

Bà không oán trách Thanh Phong, mà chỉ trách bản thân đã không dũng cảm nhận lỗi ngay từ đầu, sai lại càng thêm sai, trách bản thân không nhận ra trên đời này không có gì gọi là bí mật. Sự thật sẽ giống như chiếc kim trong bọc một lúc nào đó sẽ xuất hiện, để đòi lại công bằng cho những người bị che giấu và trừng phạt những người cố tình che giấu, cho dù động cơ của họ có là gì đi chăng nữa.

Thiếu Phương đưa mẹ vào phòng nghỉ ngơi, nói với bà vài câu an ủi rồi cũng lủi thủi đi về phòng mình. Lan Châu nằm trên giường, nước mắt của bà làm chiếc gối ướt sũng. Tiếng cưa máy ngoài kia như đang cứa vào trái tim bà từng nhát, từng nhát sắc ngọt. Bỗng nhiên bà muốn chết đi, chết theo cùng những cây Tử Đinh Hương kia, chết theo những tháng ngày hạnh phúc ngọt ngào đã qua.

Nhưng còn Thiếu Phương thì sao? Nó bây giờ đã không còn là người lành lặn, cuộc sống trước mắt có phải là sẽ vô cùng khốn đốn nếu như bị Thanh Phong đuổi ra khỏi nhà, không người chăm sóc? Con trai bà đang cần có bà bên cạnh, nó vừa mất đi người ba mà nó yêu quý, không lẽ giờ bà cũng bỏ nó mà đi được sao?

"Lan Châu, mày không được gục ngã, nhất định phải đứng dậy sống cho đàng hoàng.

"Đây là số phận của mày, hãy chấp nhận nó và nghĩ cách làm sao để hai mẹ con tồn tại"

"Lan Châu hãy mạnh mẽ lên, mày làm được mà"

Bà tự động viên mình và cố gắng thoát khỏi cảm giác tệ hại, muốn kết liễu cuộc đời. Suy nghĩ một đêm, đấu tranh tư tưởng một đêm, sáng hôm sau bà bắt đầu tìm phòng trọ cho hai mẹ con. Kiên cường mà sống, con đường này nhất định phải đi rồi.

Lan Châu không muốn Thanh Phong nhìn thấy hai mẹ con bà mà buồn bực, đau khổ, bệnh cũ lại tái phát. Kể cả trong lúc này, khi ông ghét bỏ bà, căm hận bà thì bà vẫn một lòng yêu ông như trước, không hề thay đổi.

Một tuần sau, bà đã tìm được một nơi phù hợp, hai mẹ con dọn ra ngoài nhưng không qua chào ông, không muốn làm phiền ông thêm nữa và cũng sợ nhìn thấy ông mà bà sẽ mềm lòng, không nỡ rời xa. Thực ra Thanh Phong đều biết cả vì bà quản gia luôn báo cáo cho ông mọi tình hình, diễn biến trong nhà. Chỉ là ông không biết nên làm gì, trong lòng ông muốn giữ hai người lại, nhưng cũng không thể tha thứ cho sự phản bội của Lan Châu, đành giả vờ không biết, nhắm mắt làm ngơ. Ông bèn cho người đi theo dõi và âm thầm giúp đỡ hai mẹ con Thiếu Phương, giống như một cách giải tỏa tâm tư trong lòng.

Lan Châu mở một quán Phở nhỏ ở quận 10, cách rất xa Tử Đinh Hương. Quán tuy nhỏ những lại có sức hấp dẫn rất lớn từ sự hiếu kỳ của người dân quanh vùng cũng như hương vị đặc biệt mà món phở do mẹ con Thiếu Phương làm ra. Những câu chuyện về Tử Đinh Hương vẫn được người ta bàn tán mỗi ngày, nhưng đa phần đều thông cảm cho Lan Châu, Lan Châu bình thản nghe người ta bàn tán, bà đã quá quen với việc chờ đợi để mọi chuyện ồn ào lắng xuống theo thời gian từ khi còn trẻ rồi.

Quán phở lấy tên là Tử Đinh Hương như một minh chứng cho sự bất diệt của tình yêu dù ở hoàn cảnh nào. Nước dùng ở đây cũng có một mùi thơm đặc biệt , vô cùng quyến rũ, bí quyết của Lan Châu chính là cho vào thứ hương liệu của loài hoa mà cả đời bà theo đuổi: tinh dầu Tử Đinh Hương. Những bát phở thơm ngon chính là đã được nấu bằng cả trái tim này dần dần chinh phục được cả những thực khách khó tính nhất, quán ngày một đông khách hơn.

Cùng trong khoảng thời gian Thiếu Phương đang vật lộn với trò chơi của số phận thì Cranberry cũng vô cùng mệt mỏi và đau khổ. Mỗi lúc rảnh rỗi, nàng thường ra bờ sông kỷ niệm để khóc, để hồi tưởng, để nhớ nhung, để mong chờ anh sẽ xuất hiện như mọi lần và rốt cuộc lại tự mắng mình vô liêm sỉ. Làm sao nàng lại có thể yêu em họ của mình được cơ chứ?

Người cha mà nàng mong chờ cuối cùng cũng đã không trở về như dự định vì ông bị ung thư tiền liệt tuyến và ngã bệnh khi chỉ còn một ngày nữa là sẽ lên máy bay trở về Việt Nam.

Thanh Phong sau khi sắp xếp lại mọi việc ở Tử Đinh Hương tạm ổn liền về Thanh Hóa với trọng trách của anh trai mình giao phó: đón 2 mẹ con Cranberry về nhà mình, thay mặt Thanh Huy chăm sóc họ. Tuy nhiên, hai mẹ con nàng nhất định không đồng ý vì đã quen sống ở nơi đây, cũng đã yêu mến nơi này với rất nhiều kỷ niệm, tình làng nghĩa xóm. Chỉ là Cranberry lại quyết định thi đại học, nếu vào Sài Gòn thì nàng hứa sẽ qua Tử Đinh Hương để thăm hỏi ông và gia đình.

Thanh Phong ngập ngừng hồi lâu rồi nói với Cranberry:

- Con gái, chú có một chuyện này, định là khi nào con về Tử Đinh Hương sẽ biết, nhưng nếu hai mẹ con vẫn ở lại đây thì có lẽ chú nên nói cho con nghe.

- "Vâng, chú nói đi, con nghe đây ạ." Cranberry chăm chú nhìn vẻ mặt khó coi của Thanh Phong vội đáp lời.
- Thực ra... thực ra Thiếu Phương không phải là... con đẻ của chú.
- "Chú nói sao cơ? Chuyện này... chuyện này... sao có thể như vậy được?" Cranberry sững sờ, sự việc này chắc ảnh hưởng đến Thiếu Phương rất nhiều rồi. Nàng bỗng thấy lo lắng cho anh quá đỗi.

- Đúng vậy, đây là nỗi ô nhục lớn nhất trong đời mà chú phải gánh chịu, chú không muốn nhắc lại nữa. Con chỉ cần biết là chính mẹ Thiếu Phương đã nói cho chú biết sự thật này, vì bà ấy không muốn nhìn thấy Thiếu Phương phải đau khổ khi hai đứa rất yêu nhau mà phải chia ly.

Cranberry bối rối ngồi nghe Thanh Phong kể lại sơ qua mọi chuyện, giọng ông buồn bã, đều đều:
- Hai mẹ con bà ấy đã dọn ra khỏi Tử Đinh Hương rồi, lòng tự trọng của bà ấy bị tổn thương quá nhiều vì chú đã không thể kìm được những cơn giận dữ. Thiếu Phương biết hết mọi chuyện, nhưng có lẽ vì nó mặc cảm bản thân là một người tàn phế, không xứng với con nên cũng không dám quay về để tìm con nữa.

- Vết thương trên đùi đó đã làm anh ấy bị hủy hoại bên chân phải sao chú? Mắt Cranberry bỗng nhòa đi, những giọt nước trong veo, mặn đắng môi nàng.
- Uh, chắc nó đau khổ lắm...
- Vậy chú có biết anh ấy ở đâu không?
- Có chứ, từ ngày họ ra đi, lúc nào chú cũng cử người theo sát, có bề gì thì ra tay giúp đỡ...

- "Chú chờ con, con đi thu xếp đồ đạc và sẽ đi cùng chú về Sài Gòn. Con phải gặp anh ấy, con đã để anh ấy chờ đợi quá lâu rồi." Cranberry đưa mắt nhìn mẹ nàng.

Thục Quyên nghe con gái nói vậy, liền mỉm cười gật đầu...

Cranberry theo Thanh Phong về Sài Gòn, trong lòng cảm thấy rất ấm áp. Nàng vui sướng vì có thêm một người thân bên cạnh mình, ông không những giàu có mà lại còn là một người rất tốt, rất thiện lương, tài năng, chu đáo và lịch lãm, y hệt như Thiếu Phương vậy. Hai người giống nhau đó chứ, sao lại không phải là cha con được nhỉ?

Có lẽ đây chính là lý do của câu nói: Công sinh không bằng công dưỡng. Tạo ra một sinh linh, một mạng sống khá đơn giản nhưng cho sinh linh đó một cuộc đời vui vẻ, hạnh phúc quả là rất gian nan. Thiếu Phương thật may mắn khi được ông dạy dỗ, tạo nên thói quen, hình thành nhân cách cho anh như vậy.

Kể ra, ngoài những trớ trêu cay đắng đã qua thì ông trời cũng đối với nàng không tệ lắm khi cho nàng có khá nhiều những người tốt bên cạnh, đặc biệt là mẹ nàng, Thiếu Phương, Hoàng Dương và bây giờ thêm cả Thanh Phong nữa...

Nàng nhìn ngắm bên đường qua lớp cửa kính, chìm trong suy nghĩ miên man, thỉnh thoảng lại mỉm cười. Trước mặt Thanh Phong là một cô bé thật đáng yêu, trong sáng và hạnh phúc, ông thấy vui quá chừng, từ nay nó sẽ là báu vật của ông rồi:

- Cranberry... Cranberry...

- Ơ, dạ, chú gọi con?... Cranberry hơi giật mình quay lại.

- Con có nụ cười giống hệt ba con đó.

- Vậy hả chú? Lúc con gặp ông ấy, chả khi nào thấy ổng cười cả.

- Ờ, mà chú cười cũng giống hệt ba con...

- Vậy ý chú là, suy ra, con cười giống hệt chú, đúng không?

- Hì, con thật thông minh...

- Con thấy chú nói chuyện "giống hệt" Thiếu Phương luôn đó. Lúc nào anh ấy cũng làm cho con cười rất thích thú, rất vui vẻ, hai người thật sự là toàn năng, toàn mỹ... giống nhau lắm.

Thanh Phong nghe nhắc đến Thiếu Phương nét mặt lại có chút u buồn. Giá như nó không phải là con của gã gay kia mà là con của ông thì tốt biết bao. Ông đã từng nghĩ ông trời thật ưu ái khi cho ông tất cả mọi thứ ông muốn, nhưng hoá ra không phải vậy. Bây giờ ông đã mất tất cả rồi, ông trời đã lấy lại hết rồi, chỉ trong 2 tiếng đồng hồ định mệnh ấy.

Cranberry nắm tay ông nhè nhẹ:
- Chú đừng buồn, bây giờ có con ở đây rồi, con sẽ thay Thiếu Phương chăm sóc cho chú mà."

Rồi nàng kể cho ông nghe những gì nàng vừa suy nghĩ. "Còn trẻ mà suy nghĩ già dặn, thấu đáo quá, nó thật giống Thiếu Phương, từ bé đến lớn, lúc nào cũng như ông cụ non." Thanh Phong thấy nhớ con trai mình, à không, đứa trẻ vô tội đã mà ông nuôi nấng, dạy dỗ như con mình, bất giác càng nghĩ càng đau lòng.

Cranberry biết là ông vẫn chưa nguôi ngoai được chuyện cũ, bèn đổi đề tài sang hỏi về cha ruột của nàng. Hoá ra, Thanh Phong lại rất chiều Thanh Huy, Thanh Phong như một người anh đáng kính và Thanh Huy là một đứa em hư hỏng trong nhà vậy, thật là ngược đời.

Chú tài xế đưa Thanh Phong và Cranberry về đến Tử Đinh Hương thì trời xâm xẩm tối, nàng nhìn thấy tấm biển treo trước nhà bụi bặm và xộc xệch, một cảm giác lạnh lẽo lùa thẳng vào tâm trí nàng. Thanh Phong bấm nút, cánh cổng tự động mở ra, Cranberry theo chân ông bước vào bên trong. Nàng vô cùng sửng sốt khi thấy cảnh vật tiêu điều, hàng cây Tử Đinh Hương dẫn lối vào nhà đã không còn nữa, thay vào đó là những đám cỏ dại lộn xộn, um tùm đang mọc lên.

Ôi, không..., không thể nào... Cranberry thầm kêu lên, hàng cây Tử Đinh Hương tuyệt đẹp mà mình từng ngưỡng mộ đã bị phá bỏ rồi sao? Không ngờ biểu tượng mối tình tuyệt vời của hai người bọn họ lại có kết cục bi đát như vậy, thật là xót xa quá. Những kỷ niệm đầu tiên của mình và Thiếu Phương trên con đường Tử Đinh Hương này cũng đã tiêu tan, không còn dấu vết nữa rồi.

Sức mạnh tinh thần của con người thật đáng sợ, nó có khả năng xây đắp mọi thứ, cũng có khả năng huỷ diệt tất cả. Mình đã hiểu ra rồi, mọi hành động đều bắt đầu từ tư duy, mà tinh thần lại chính là chủ nhân của tư duy. Vì vậy, cần phải giữ cho tinh thần luôn lạc quan dù trong hoàn cảnh nào... Mình nhất định sẽ khiến cho Tử Đinh Hương được hồi sinh.

Thấy Cranberry lầm lũi bước đi phía sau, Thanh Phong đứng lại một chút, đợi nàng đi đến:

- So với hồi con đến chơi khác lạ lắm, phải không?

- Dạ...

- Chú đã đuổi hết tất cả những người phục vụ ở đây đi rồi. Nhưng con đừng lo, ngày mai chú sẽ thuê những người mới.

- Vâng

- Chú định thay tên cho ngôi nhà này, con viết văn hay như vậy, có thể nghĩ cho chú một cái tên khác được không?

- Vâng, để con nghĩ ạ

- À, trong nhà có rất nhiều phòng, con muốn ở phòng nào thì tuỳ ý con nhé.

- Vâng, con sẽ đi xem ạ.

Vào đến đại sảnh, Cranberry đặt valy xuống và bắt đầu đi quanh nhà xem các phòng. Thật ra, nàng đã định tâm chọn phòng của Thiếu Phương rồi, nhưng có chút hiếu kỳ nên vẫn đi xem các căn phòng khác nữa.

Ái chà, căn phòng nào cũng bụi bặm phủ trắng, lạnh lẽo như nhà hoang, chỉ có phòng của Thiếu Phương là sạch sẽ mà thôi. Có lẽ chú thường xuyên vào căn phòng này và tự tay lau chùi dọn dẹp hay sao?

Rõ ràng là chú yêu thương anh như vậy mà vẫn không thể tha thứ cho quá khứ của mẹ anh được. Chắc chắn chú cũng còn yêu bà ấy rất nhiều, con người ta là vậy, yêu càng nhiều, hận càng sâu đậm. Khoảng thời gian qua chú hẳn là cũng sống quá khó khăn rồi. Trong lòng nàng giống như ai xát muối vào vết thương vậy, thương cho cả 3 người.

- Con ở phòng của... của... Thiếu Phương chú nhé? Phòng anh ấy vừa sạch sẽ, vừa ấm áp ạ.
"- Hì, chú biết mà, phòng đó mà có bẩn đến mấy thì con cũng vẫn chọn nhỉ?" Thanh Phong nháy mắt với nàng, cười hiền từ, trong nét cười đó có cái gì thật hóm.

Nụ cười này lại làm cho nàng nhớ Thiếu Phương quá đỗi.
- "Sao chú biết hay vậy? Hihi." Cranberry cười bẽn lẽn, má nàng hồng lên trông bội phần xinh đẹp.
Thanh Phong thấy thật hạnh phúc khi có đứa con gái thông minh, lanh lợi mà lại đáng yêu và xinh đẹp như thế này.

- Thôi, con đi ngủ đi, ngày mai đến công ty chú chơi, vì người ta đến dọn dẹp chắc sẽ bụi bặm lắm.

- Vâng ạ.

Cranberry về phòng Thiếu Phương, nàng ngắm nghía mọi thứ, lần trước đến đây cũng ngắm rồi, mà sao lần này vẫn thấy thật mới mẻ, cần phải xem thật kỹ. Thành tích của anh thật đáng nể, con mình sau này có bộ gien tốt như vậy, lo gì chúng nó không thành đạt chứ? Cranberry tự cười ha hả khi nghĩ đến đoạn này...

Rồi nàng leo lên giường, chiếc giường êm ái anh vẫn thường nằm, nó có mùi thơm của anh, nàng nhớ anh vô cùng, không tài nào ngủ được. "Ngày mai được gặp anh rồi, mình mà không ngủ sẽ xấu xí đi mất" "Mà ngủ đi sẽ được gặp anh nhanh hơn, trong mơ"... nàng cố dỗ mình vào giấc ngủ.

Ngày mai, sẽ là một ngày vĩ đại...

Cuối cùng thì trời cũng sáng.

"Ngày hôm nay quả là đẹp tuyệt, hoàn hảo để tỏ tình" Cranberry vừa sửa soạn quần áo, trang điểm nhẹ nhàng vừa nghĩ ngợi. "Không biết anh sẽ như thế nào khi nhìn thấy mình nhỉ?" "Cần phải trở nên thật xinh đẹp mới được, tối hôm qua mình không ngủ được mấy nên mắt thâm quầng hết cả rồi"

Nàng quên mất cả dự định dậy sớm để nấu ăn cho Thanh Phong, chỉ một lòng một dạ nghĩ đến việc đi gặp Thiếu Phương mà thôi, lúc nhớ ra thì đã sửa soạn xong xuôi hết rồi. Đang không biết nên làm thế nào thì nghe tiếng gõ cửa phòng, Cranberry vội ra mở cửa:

- Ôi, con xinh đẹp lắm, Cranberry ạ.
- "Chú dậy sớm vậy à? Tại tối qua con... con..." nàng bẽn lẽn nhìn ông dò xét.
- Chú biết là con không ngủ được nên mới phải trang điểm đúng không?
- Dạ... dạ... tại lạ nhà chú ạ.

- "Uh" Thanh Phong cười tủm tỉm làm cho Cranberry càng thêm xấu hổ, nàng vội nói:
- Con quên mất chưa nấu bữa sáng cho chú đã thay đồ rồi...
- Ồ, không sao, chú đã nấu rồi nên mới qua gọi con dậy để ăn.

- Chú biết nấu ăn ạ? Cranberry tròn mắt nhìn ông kêu lên
- "Biết con sốt ruột nên chú dậy sớm một chút, con qua ăn xem có được không nào?" Nói rồi Thanh Phong rảo bước đi xuống phòng ăn.
- Dạ... Cranberry cũng vội theo sau, nàng cảm thấy có lỗi khi chú chu đáo quá, giống hệt Thiếu Phương và khác xa với tính ẩu đoảng của nàng.

Quả thật là Thanh Phong nấu ăn rất ngon, có điều chắc ông ít nấu nên nhìn cái bếp như bãi chiến trường vậy. Nàng lại liên tưởng đến Thiếu Phương, anh cũng nấu ăn rất ngon và nấu xong thì bừa bộn y như ba anh vậy, bất giác mỉm cười.
Ăn xong Thanh Phong bảo Cranberry đi cùng ông luôn, Cranberry sợ ông đưa đến công ty vội nói:

- Hay thôi, chú bận việc thì cứ đi trước đi. Chút con bắt taxi đi sau cũng được ạ
- Thì chú đưa con đến chỗ Thiếu Phương mà
- Ơ, dạ...
- "Lâu rồi không tận mắt nhìn thấy hai mẹ con bà ấy, hôm nay chú đến thăm chút xem sao." Nét cười trên gương mặt ông đượm buồn làm cho Cranberry cảm thấy tim mình thắt lại. Vì sao những người yêu thương nhau lại không thể ở bên cạnh nhau được?

Chiếc xe Roll Royce bóng loáng chỉ còn cách quán phở Tử Đinh Hương 100m, Cranberry muốn hai chú cháu xuống đi bộ một đoạn cho nàng bớt hồi hộp. Thanh Phong không có ý định vào thăm 2 mẹ con mà chỉ đi qua để nhìn vào trong thôi, nên Cranberry xuống đi bộ, còn ông vẫn ngồi trên xe, ông bảo người tài xế lái xe thật chậm để ông có thể nhìn vào trong quán lâu một chút, may ra thì sẽ thấy Lan Châu và Thiếu Phương chăng.

Lan Châu đang bê phở ra cho khách, bà mặc một chiếc áo bà ba màu tím phớt và chiếc quần lụa đen nhánh. Chiếc áo ôm sát thân hình tròn lẳn của bà nhưng rất gọn gàng, không hề thừa mỡ chút nào do bà vẫn thường xuyên tập luyện.

Thanh Phong thấy trong bộ đồ giản dị đó Lan Châu trông vẫn thật quý phái, tác phong vẫn rất nhanh nhẹn và trẻ trung. Ông bỗng thấy nhớ những phút giây hạnh phúc của hai vợ chồng quá đỗi. Lan Châu luôn rất yêu chiều ông, chưa khi nào cãi lại ông nửa lời, hai người tâm đầu ý hợp, chuyện gì cũng có thể hàn huyên tâm sự.

Thiếu Phương đang ngồi trong quầy tính tiền cho khách, anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng tinh, nụ cười thường trực trên môi làm cả khuôn mặt bừng sáng, trông soái vô cùng. Các thiết bị đồ đạc trong quán đều lấy màu trắng làm nền và điểm xuyết màu tím tươi sáng. Hai mẹ con rất biết cách làm cho quán phở của mình khác biệt và nổi bật, Thanh Phong nhớ lại những thành tích mà Thiếu Phương đạt được hồi học ĐH chuyên ngành Marketing liền mỉm cười hài lòng.

Lúc Cranberry bước vào quán thì xe của Thanh Phong cũng đã đi khuất rồi.

Thiếu Phương đang lúi húi cất đồ thì thấy một bàn tay nhỏ nhắn đưa vào trước mặt anh một quả chanh và một giọng nói êm ái vô song vang lên:

- Anh ăn đi và nói cho em nghe anh cảm thấy nó như thế nào?
Thiếu Phương đánh rơi quyển sổ trong tay xuống đất, trán anh bắt đầu lấm tấm mồ hôi, đôi mắt anh bắt đầu long lanh. Câu nói này đến chết anh cũng sẽ không quên, thậm chí chết đi rồi anh cũng mang nó sang kiếp sau để nhớ. Chắc chắn là nàng ấy, không thể sai được.

Ngày ấy, nàng đưa anh một trái chanh, nói anh hãy ăn nó và cho nàng biết anh cảm thấy như thế nào?
Anh trả lời nàng rằng:" - Anh nghĩ, chắc chắn ngoài việc thấy nó chua, đắng và hơi tê tê ra thì anh sẽ "toang" cả hàm răng nữa. Liệu em có rời bỏ anh khi anh bị móm quá sớm không? Vì anh lo rằng, một nụ hôn quá thoáng đãng khi thiếu đi những chiếc răng sẽ không được ngọt ngào cho lắm."

Rồi anh cắt nó làm đôi, vắt vào 2 chiếc cốc, thêm mật ong, thêm nước và chút đá, khuấy lên... Nàng cười lớn, knockout cốc nước đó, rồi hôn anh... Anh không thấy vị chua nào cả, chắc là do anh đã lỡ tay bỏ nhiều mật ong vào quá rồi??? Mà không phải, chính là anh đã bỏ nhiều tình yêu vào đó quá rồi...
Anh từ từ ngẩng đầu lên.

"Như vậy là Cranberry đã biết tất cả mọi chuyện rồi sao?" Thiếu Phương thầm nghĩ.
-" Đúng vậy, chú Thanh phong đã kể cho em biết hết tất cả mọi chuyện rồi, cả đời này em không cho phép anh thoát khỏi em." Cranberry đứng trước mặt anh, mắt nàng rớm lệ, nàng nói như thể đoán ra được những gì anh đang nghĩ.

Hai người nhìn nhau rưng rưng hồi lâu. Rồi Thiếu Phương nói trước:
- Em đến đây làm gì? Cho dù em biết hết mọi chuyện thì em cũng không nên đến đây. Chỗ của em bây giờ phải là ở bên cạnh Hoàng Dương, anh ta có thể cho em tất cả những thứ mà anh không thể nào có được.

- Anh có biết khẩu khí cố tỏ ra lạnh lùng của anh nó buồn cười như thế nào không? Anh nghĩ thứ em cần là cuộc sống thật nhiều tiền, thật xa hoa, thậm chí là một đôi chân lành lặn nhưng thiếu vắng tình yêu sao?
...
Anh có biết lấy với một người mà mình lại có tình cảm với một người khác nó tàn nhẫn như thế nào không? Đó chính là làm cho cả 3 người cùng đau khổ, không thể nào sống nổi.
...
- Hôm nay, em đến đây, chính là để chúng ta cùng pha một ly nước chanh.

Nói rồi nàng bước vào trong quầy, cầm dao cắt đôi quả chanh ra, thực hiện đúng những gì anh đã làm ngày đó. Không có mật ong, không có cả đường, nàng bèn cho một chút muối vào. Nàng đưa cho anh một cốc:
Đây là của anh, uống đi và nói cho em biết anh thấy nó như thế nào?

Thiếu Phương chậm rãi uống một ngụm, anh kéo nàng vào lòng, dịu dàng nhưng đôi tay không hề buông lỏng:
- Nó rất ngọt, anh không biết là pha với muối nó cũng vẫn ngọt như vậy. Em có muốn thử không?

Rồi anh hôn nàng. Hai người say sưa hôn nhau và chỉ bừng tỉnh khi có những tiếng vỗ tay rào rào của những thực khách trong quán. Họ đã chứng kiến câu chuyện từ lúc nàng bước chân vào quán, đều ngây người ra, quên cả ăn, vì thế những bát phở đã trở nên nguội lạnh cả rồi.

Sau đó, mọi người đều bắt đầu ăn tiếp, chắc chắn rằng, phở nguội sẽ chẳng còn ngon nữa, nhưng sao trên mặt ai cũng rạng rỡ một nụ cười. Rõ ràng, hạnh phúc của hai người cũng đã lây sang tất cả, câu chuyện đẹp này ai chứng kiến cũng đã khắc cốt ghi tâm.

Thiếu Phương dắt tay Cranberry đến bên Lan Châu đang mỉm cười nói nhỏ:
- Ngày mai chúng con sẽ trồng một cây Tử Đinh Hương vào cái bồn trước cửa mẹ nhé...

Có lẽ, tương lai của Thiếu Phương và Cranberry chắc không còn gì để nói thêm. Bởi họ đều biết, khi ai đó đưa cho bạn một trái chanh, không nên ăn trực tiếp, chỉ cần dùng chính những gì giản dị mà mình sẵn có trong tay, suy nghĩ xem sẽ pha nó như thế nào, nhưng quan trọng nhất là: Hãy thêm vào đó thật nhiều tình yêu thì ly nước chanh nào cũng sẽ thật ngon và thưởng thức nó trong tâm trạng lúc nào cũng vui vẻ.
(Hết)