Max chìm trong lo lắng, không biết có vấn đề gì với bản thiết kế thần chú của mình không. Nàng nhanh chóng mặc áo choàng và đi ra khỏi phòng. Bầu trời đã tối dần. Họ lập tức rời khỏi ký túc xá và đi dọc trên con đường rừng đang chìm dần trong bóng tối dày đặc.

Annette thắp sáng ngọn đèn cầm trên tay và nhìn Max với vẻ mặt khó chịu.

"Cậu có biết lý do tại sao thầy Landon gọi cậu không?"

"Tớ không biết nữa."

Nàng loay hoay mò mẫm gấu áo và cố gắng nhớ lại công thức phép thuật nàng đã nỗ lực dành hàng tháng trời để tạo ra. Đó là công thức mà nàng đã hy sinh thời gian ăn và ngủ của mình để kịp cho buổi thuyết trình.

Tuy nhiên, có vẻ như nó đã có một số sai sót khi được xem xét dưới con mắt của một pháp sư cao cấp. Max bước nhanh, trái tim nàng đập thình thịch vì lo lắng. Cuối cùng khi họ đến tháp Gnome, Annette chỉ vào chiếc ròng rọc được sử dụng để đi lên các tầng của tòa nhà nhanh hơn.

"Landon đang ở trong phòng thí nghiệm của thầy. Tớ sẽ đi hoàn thành một số công việc trong phòng thí nghiệm chung, vì vậy nếu cậu cần tớ giúp đỡ, hãy tìm tớ ở đó."

"Cảm ơn cậu."

Sau đó Max đi theo Annette vào bên trong chiếc lồng sắt khổng lồ được lắp dựa vào tường, Annette đóng cánh cửa sắt lại và hạ chiếc ròng rọc được lắp bên cạnh xuống. Sau đó, cái lồng khổng lồ rung lên và từ từ di chuyển lên.

Max dựa vào tường, cố gắng hết sức để không nhìn xuống dưới. Mặt đất bên dưới họ dần xa hơn, và khu rừng tối tăm hiện ra như một tấm thảm dày đặc dưới chân nàng. Nàng có thể nhìn thấy bìa rừng và mặt nước biển xanh xám xa xa, rồi nàng nghẹn ngào vì nỗi nhớ nhung khi nhìn chằm chằm vào vùng biển xa xăm và vội vàng quay mặt đi, sợ rằng nàng sẽ bật khóc một lần nữa.

Cuối cùng, các bánh răng kéo họ lên ngừng chuyển động với âm thanh lạch cạch. Nàng cẩn thận mở chiếc lồng sắt với tiếng kêu cót két và bước vào tòa nhà qua lối vào nằm ở một bên của tòa tháp. Sau đó, nàng đi ngang qua hành lang có những mảnh vụn nằm rải rác và đến trước một cánh cửa gỗ.

"Mời vào."

Khi nhẹ gõ cửa, nàng nghe thấy một giọng nói khàn từ bên trong. Sau đó nàng mở cửa bước vào. Bên trong căn phòng lớn là những cuốn sách nằm ngổn ngang, có một ông già với thân hình mập mạp đang ngồi đọc sách bên lò sưởi.

"Xin lỗi vì đã gọi cho em vào giờ này. Thầy đã nghĩ sẽ gác nó sang một bên cho đến ngày mai, nhưng sẽ tốt hơn nếu thảo luận ở nơi ít người."

Ông ta vừa nói vừa đóng cuốn sách đang đọc. Vẻ mặt của Max trở nên lo lắng.

"Em có thể biết có chuyện gì không..." "Ngồi xuống trước đã."

Ông ta chỉ ngón tay mũm mĩm về chiếc ghế đối diện mình. Khi Max ngoan ngoãn ngồi vào chỗ, Landon lôi ra một xấp giấy da từ chồng sách của mình. Ngay lập tức nàng nhận ra đó là công thức phép thuật mà nàng đã nộp. Ông ta đặt bản thiết kế lên đùi và nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu trước khi bắt đầu nói.

"Như em có thể đoán, tôi gọi em để thảo luận về công thức này." "Có gì sai sót...với công thức phép thuật của em sao?"

Người đàn ông lắc đầu.

"Không, hoàn toàn không. Ngược lại thì đúng hơn. Công thức này là một sự đột phá. Thật không thể tin được một người chỉ mới học ở tòa tháp chưa đầy ba năm đã thiết kế ra nó."

Max, người đang tràn đầy lo lắng, mở to mắt trước lời khen bất ngờ. Đó là công thức mà nàng đã nỗ lực rất nhiều, nhưng nàng không ngờ sẽ nhận được lời đánh giá cao từ người đứng đầu của tháp Gnome. Trái tim nàng dâng trào niềm vui sướng khi được công nhận khả năng của mình, nhưng khi thấy khuôn mặt trầm ngâm của thầy, nàng bắt đầu thấp thỏm.

"Vậy thì...có vẻ như có vấn đề gì đó."

"Vấn đề là tác phẩm của em quá xuất sắc."

Ông ta vừa nói vừa gõ nhẹ vào tờ giấy da với ngón tay dày.

"Nếu em trình bày công thức này trong cuộc thi, en sẽ được công nhận là pháp sư cấp cao ngay lập tức."

"Pháp sư cấp cao ư?"

Đôi mắt nàng mở to. Landon gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

"Như em đã biết, nếu em trở thành pháp sư cấp cao, em có thể tự do nghiên cứu với sự hỗ trợ đắc lực từ Nornui. Đổi lại, sẽ có rất nhiều hạn chế với việc rời khỏi hòn đảo này."

Trong chốc lát, khuôn mặt nàng trắng bệch. Đôi mắt của nàng đầy kinh hãi khi nàng nhìn Landon và bản thiết kế của mình. Hơi thở của nàng dồn dập như thể có bàn tay của ai đó đang bóp lấy cổ nàng.

"Em, em không hiểu. Em đã rất cố gắng...để tạo ra công thức này...nhưng em chưa bao giờ nghĩ nó sẽ là một phép thuật tuyệt vời như vậy. So với phép thuật cấp cao, cấu trúc của nó đơn giản hơn..."

"Cấu trúc phép thuật có độ phức tạp cao không có nghĩa là xuất sắc. Thay vào đó, sẽ tốt hơn khi sử dụng một cấu trúc đơn giản. Chính vì thế, thiết kế mà em đã tạo ra là một kiệt tác."

Thầy Landon cầm bản thiết kế lên và đọc lại với vẻ ngạc nhiên mới, sau đó cau mày.

"Tuy nhiên, phép thuật này sẽ không thể áp dụng vào thực tế. Thầy khá chắc chắn rằng Urd sẽ coi phép thuật của em là phép cấm kỵ. Thật đáng tiếc. Chúng ta phải để mắt đến Hội Thánh, nên dù em có tạo ra phép thuật tuyệt vời đến đâu, nó cũng chỉ có thể bị thối rữa bên trong tòa tháp mà thôi..."

Landon thở dài thườn thượt. Max không thể ngạc nhiên hơn nữa, nàng không thể tin rằng mình đã tạo ra một phép thuật tuyệt vời đến vậy và chớp mắt ngơ ngác. Landon cười khúc khích trước phản ứng đầy bất ngờ của nàng và tặc lưỡi.

"Em đã không nghĩ đến sự nguy hiểm của việc tạo ra Golem sau khi thiết kế công thức này sao? Nếu người ta biết đến sự tồn tại của phép thuật này, rõ ràng nó sẽ gây ra một vụ náo động trong Hội Thánh, không phải sao? Phép thuật có liên quan đến quái vật bị cấm tuyệt đối bởi các học thuyết."

"Nhưng, nhưng golem không phải là quái vật! Theo như những gì em đã nghiên cứu, golem là một loại công cụ ma thuật. Nếu nhìn lại những ghi chép lịch sử...trở lại thời kỳ hoàng kim của kỷ nguyên Roem, họ đã tạo ra một đội quân golem để chiến đấu chống lại quái vật."

"Golem được tạo ra theo cách đó hiện đang tấn công con người một cách bừa bãi. Vì lẽ đó, những người bên ngoài hòn đảo này coi golem là quái vật, phải không? Ngày nay, đó là nhận thức chung của mọi người."

Landon vẫy tờ giấy da của nàng.

"Tóm lại, công thức của em là một câu thần chú để tạo ra quái vật. Nếu họ phát hiện ra phép thuật như vậy tồn tại, em nghĩ Hội Thánh sẽ phản ứng như thế nào?"

Max sững người vì sợ hãi, không thể thốt nên lời. Cuối cùng nàng cũng hiểu hết tình thế khó khăn mà mình đang mắc phải, vì vậy nàng đã giật lấy bản thiết kế của mình từ tay ông ta. Thầy Landon mở to mắt, ngạc nhiên trước hành động đột ngột của Max. Sau đó nàng vò nát tờ giấy da và nhét nó vào túi bên trong áo choàng của mình.

"Em sẽ giả vờ rằng thứ, thứ công thức này...không hề tồn tại. Thầy Landon, xin hãy nghĩ như vậy."

Landon nhếch miệng bối rối.

"Nhưng còn bài thuyết trình của em cho cuộc thi thì sao?"

"Em sẽ tạo ra công thức khác. Xin hãy giả vờ như thầy chưa nhìn thấy nó. Em vẫn chưa nói cho ai biết về công thức này...nếu chúng ta cứ tiếp tục như thế thì sẽ không ai biết."

Đột nhiên, nàng nhớ rằng cặp song sinh Godrick đã xem qua thiết kế của nàng. Tuy nhiên, nàng không cho rằng họ có thể giải mã được công thức của nàng trong thời gian ngắn như vậy. Và ngay cả khi họ hiểu được nội dung bản thiết kế, nàng sẽ bỏ qua nếu nàng bị hỏi lại. Max van xin nói.

"Em, em không có ý định ở lại Tháp Thế Giới. Cho đến nay, em đang nghiên cứu rất nhiều...để có thể về với chồng càng sớm càng tốt. Làm ơn...em xin thầy, hãy giữ bí mật."

"Nếu em không có ý định ở lại đây, tại sao em lại nghiên cứu công thức này? Có rất nhiều chủ đề khác để nghiên cứu."

"Đó...đó là vì trong khi em đang tìm hiểu về phép thuật cổ đại bị lãng quên, nó thu hút sự quan tâm của em..."

Max đỏ mặt và mím chặt môi. Nàng không thể tự thú nhận rằng đó là bởi vì nàng đang tìm kiếm một phép thuật có thể giúp Riftan trong trận chiến. Landon khẽ thở dài khi ông ta nhìn nàng bằng đôi mắt màu hổ phách.

"Em không cần phải lo lắng như vậy. Nếu thầy định ép buộc em trình bày nó, thì ngay từ đầu thầy đã không gọi em đến tòa tháp vào giờ này."

"Ý thầy là..."

"Có pháp sư nào ở đây mà không biết em đang nóng lòng rời khỏi hòn đảo?"

Thầy Landon thở dài và tựa lưng một cách thoải mái vào ghế.

"Dù vậy, thầy vẫn muốn xác nhận về ý định của em. Việc trình bày công thức này sẽ giúp em có được một vị trí ở Nornui. Thật tiếc khi lãng phí một phép thuật như thế. Thành thật mà nói, thầy thậm chí đã nghĩ đến việc để em trình bày nó và giả vờ như không biết chuyện gì có thể xảy ra."

Landon cười khổ khi môi Max cứng lại.
"Tuy nhiên, nếu điều đó xảy ra, Nornui có thể sẽ có một pháp sư khác chạy trốn khỏi hòn đảo."

"... Em không có bất mãn gì với cuộc sống của mình ở Tháp Thế Giới."

Max nói một cách cẩn thận.

"Em...em chỉ muốn trở về với gia đình mình. Việc học phép thuật đối với em rất thú vị và bổ ích, nhưng...em không muốn dành phần đời còn lại để nghiên cứu ở Tháp Thế Giới. Em muốn ở bên chồng mình."