CHƯƠNG 5

|SÂN GA CHÍN BA PHẦN TƯ|

Cảnh quay chuyển sang một ngôi nhà nhỏ xinh xắn nằm đâu đó phía trước một rừng cây rậm rạp. Hai người đàn ông bước đi giữa những hàng cây, chỉ thấy bóng lưng của họ. Góc quay thay đổi và hiện ra hai người là Remus Lupin phiên bản lớn tuổi hơn nhiều, râu lởm chởm, và Sirius Black với mái tóc ngắn hơn.

"Cô ấy thực sự ở đây à?" Sirius hỏi.

"Đằng kia kìa." Remus gật đầu với một bóng người phụ nữ.

Cô quay lưng lại với họ và đang đút một miếng thịt cho một sinh vật nhỏ bé trông hung dữ. Nó kêu gừ gừ và rên rỉ để gây sự chú ý, và người phụ nữ xoa và gãi cổ nó. Khi Remus và Sirius đến gần hơn, sinh vật bắt đầu gầm gừ khi thấy sự hiện diện của họ.

Người phụ nữ quay lại và để lộ khuôn mặt là Cathy. Tóc cô hơi đỏ và được buộc sang một bên. Cô trông có vẻ ngạc nhiên khi thấy hai người xuất hiện.

"Im lặng nào, bé con." Cô nhẹ nhàng bảo sinh vật đó khi bước về phía Sirius và Remus.

"Cathy." Remus chào.

"Này." Cô nói. "Hai người đang làm gì ở đây vậy? Không phải là em bận tâm hay gì cả sao?"

"Chúng ta đến đây vì công việc chính thức của Thần Sáng." Remus trả lời.

"Em có làm gì sai sao?" Nữ phù thủy hỏi.

"Không, chúng ta chỉ cần hỏi em đã ở đâu từ mười giờ đến nửa đêm hai ngày trước." Remus nói.

"Em đã ở đây. Chăm sóc Graphorn bé nhỏ."

"Em đang làm gì ở đây?" Sirius hỏi. "Anh tưởng em thuộc lực lượng đặc nhiệm bí mật của Amelia Bones, làm bất cứ việc gì em muốn chứ."

Cathy gật đầu. "Đây không phải là công việc toàn thời gian đòi hỏi phải có mặt thường xuyên. Em đi khi cần. Em ở lại đây khi không có việc."

"Và trong thời gian rảnh rỗi, em chăm sóc cho cái thứ nhỏ bé Graphorn đó à?" Remus gật đầu với sinh vật vừa đi đến một cái cây, đặt đầu lên chân trước và quan sát họ.

"Mọi người quá tập trung vào chiến tranh mà quên mất những sinh vật huyền bí sống trên thế giới này. Em nhận nuôi chúng, giúp đỡ nếu chúng bị thương hoặc ốm, rồi giúp chúng di dời trước khi chúng gây ra thảm họa trong thế giới phù thủy hay Muggle." Cathy giải thích.

"Có vẻ như quá nhiều việc cho một người." Remus nhận xét.

"Em xoay xở được." Cathy nói. "Amelia Bones đã giới thiệu cho em một nhà nghiên cứu sinh vật huyền bí tên là Newt Scamander. Thỉnh thoảng ông ấy cũng giúp đỡ một chút."

"Ông ấy có thể xác nhận nơi ở của em hai đêm trước không?"

Cathy nhìn hai người với vẻ kỳ lạ. "Có điều gì đó khiến em bị buộc tội ở đây sao?"

"Đừng bận tâm đến cậu ta." Sirius ngắt lời. "Cậu ta đã không ngủ hơn hai ngày rồi."

Sirius bước tới chỗ Cathy và họ quay trở lại nhà, Remus bám sát phía sau.

"Tụi anh không định buộc tội em, chỉ là hai đêm trước, một căn nhà an toàn của Thần Sáng đã bị đột nhập." Sirius nói với cô. "Tụi anh đang cố gắng thu hẹp số người có thể đã nói với Voldemort về chuyện này."

"Và anh chắc chắn Voldemort là người đã đột nhập à?" Cathy hỏi trong khi nhìn về phía trước.

"Người duy nhất bị giam giữ ở đó vào thời điểm đó là một Tử Thần Thực Tử đã được xác nhận." Remus nói. "Mặc dù--"

"Ngay sau đó, nhiều Tử Thần Thực Tử khác đã đến và tấn công." Sirius nói. "Điều buồn cười là, chúng cũng đang tìm kiếm chính Tử Thần Thực Tử đã bị bắt đi."

"Vậy, Hội đang nghĩ gì vậy?" Cathy hỏi.

"Tụi anh nghĩ có thể có người khác liên quan." Sirius nói với cô. "Em đã từng nghe nói đến Phù Thủy Đỏ chưa?"

Cathy trông có vẻ bối rối. "Em không thể nói là có sao?"

"Đó là cách tụi anh gọi ả ta. Hình như ả đã dùng màu đỏ ma thuật và dường như đã được nhìn thấy giữa đám Tử Thần Thực Tử nên tụi anh nghĩ có thể ả là một trong số chúng nhưng hình như không phải."

"Và anh nghĩ mụ phù thủy đỏ chính là kẻ đã bắt cóc Tử thần Thực tử của anh sao?"

"Phải." Remus gật đầu. "Dù ả là ai, ả cũng rất mạnh. Ả ta đi khắp nơi và hạ gục bất cứ ai cản đường ả như không có chuyện gì."

"Ai nghĩ ra cái tên phù thủy đỏ nếu anh không phiền em hỏi?"

"Cụ Dumbledore." Sirius nói. "Cụ ấy nói rằng nó xuất phát từ một câu chuyện về một phù thủy hùng mạnh mà cụ ấy đã đọc hồi nhỏ."

"À phải." Cathy gật đầu. "Vậy tại sao các anh lại hỏi em về vụ đột nhập?"

"Tụi anh phải thẩm vấn tất cả những người có mặt hôm đó hoặc không được xác định. Phải mất hai ngày tụi anh mới thuyết phục được Amelia kể cho tụi anh nghe về nơi này."

"Cô ấy chỉ đang cố gắng cẩn thận thôi. Chúng ta không thể nói về những gì chúng ta đang làm, nhưng nếu chúng ta làm thì rất nhiều người đã bị đặt vào tình thế nguy hiểm."

"Vậy, anh nói đi."

Sirius gật đầu.

"Dumbledore và những người khác đã chết lặng vì không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây."

"Đó là vấn đề của họ, không phải của em." Cathy nói khi họ đến gần ngôi nhà hơn. "Vậy, bây giờ các anh định làm gì?"

"Chúng ta sẽ lần theo dấu vết mụ phù thủy đỏ đó, đưa tù nhân của chúng ta về và tống cả hai vào ngục Azkaban trong khi chờ đợi."

"Thật sao? Em hiểu mụ phù thủy đỏ , nhưng anh có thực sự làm vậy không?" Cathy hỏi, hơi lo lắng.

"Sao lại thế?" Remus hỏi.

"Em biết ả ta đã làm vài điều xấu, nhưng có lẽ anh nên nghe em trai anh nói. Cố gắng hiểu tại sao Regulus lại trở thành Tử Thần Thực Tử ngay từ đầu. Biết đâu anh sẽ ngạc nhiên khi biết..."Cathy dừng lại khi nhận thấy Sirius và Remus không còn đi cạnh mình nữa. Cô nhìn họ với vẻ mặt khó hiểu trong khi họ nhìn cô với vẻ mặt u ám. Cathy nhìn đi chỗ khác khi nhận ra sai lầm của mình.

"Các anh chưa bao giờ nói cho em biết đó là Tử Thần Thực Tử nào, phải không?" Cô bình tĩnh hỏi.

"Không." Remus nói. "Bọn anh không nói."

Cathy thở dài. "Em quên mất hai người không còn là mấy thằng ngốc ngủ lại nhà em vào dịp lễ nữa."

"Cathy," Sirius bắt đầu, "Em đã làm gì?"

"Không phải như vẻ bề ngoài đâu."

"Là em đấy." Remus nói. "Em là Phù thủy Đỏ."

"Ừ." Cathy gật đầu. "Vậy thì chúng ta không giả vờ nữa rồi..."

Cathy giơ tay lên và ma thuật đỏ tuôn ra, lan tỏa vào không khí. Nó bao quanh họ và thay đổi mọi thứ. Khu rừng nhỏ tươi sáng bỗng trở thành một vùng tối tăm với những cây chết khô xung quanh. Và con Graphorn nhỏ bé biến thành một con quái thú lông lá khổng lồ trông chẳng giống nó chút nào.

"Em xin lỗi." Cathy nói.

"Vì cái gì?" Sirius hỏi khi Remus từ từ rút đũa phép ra.

Remus giơ tay định niệm chú nhưng Cathy đã quá nhanh. Cô giơ tay lên, một quả cầu ma thuật hỗn loạn màu đỏ lơ lửng, giữ chặt Remus và Sirius. Ma thuật đỏ bao quanh họ và đẩy họ ngã xuống đất.

"Vì cái này." Mắt cô đỏ rực khi cô ném thẳng ma thuật hỗn loạn vào màn hình.

Máy quay chuyển sang một chiếc đồng hồ treo trên tường đá vào ban ngày. Một tiếng còi tàu chói tai vang lên khi máy quay chuyển xuống để nhìn Cathy và tất cả những đứa trẻ mà cô chịu trách nhiệm dẫn đi qua nhà ga. Ryan, Neville và Harry đều bận rộn đẩy xe đẩy của mình, Cassie ngồi trên hành lí của các anh trai, còn Halley thì nắm tay mẹ đi bên cạnh.

"Sân ga. Họ đang đi đến sân ga." James nói, cố gắng khuấy động không khí trong hội trường.

"Được rồi," Cathy dừng lại và quay sang mấy cậu bé đang dừng bước, "các con sẽ cần những thứ này để lên tàu." Cathy đưa vé cho từng đứa.

"Cảm ơn mẹ." Ryan nói.

"Cảm ơn dì Cathy." Neville nói rồi đút vé vào túi, trong khi Harry nhìn chằm chằm vào vé một cách kỳ lạ.

"Nhớ nhé, một tiếng trước khi tàu dừng, các con phải thay đồng phục học sinh, các huynh trưởng sẽ đi ngang qua và nhắc nhở các con. Hoặc nếu thấy các học sinh khác đã thay đồ thì đó cũng là một dấu hiệu tốt để thay đồ. Cất hành lý đi và đừng lấy khi đến nơi. Nhà trường sẽ lo. Nếu đói sẽ có xe đẩy đồ ăn nhẹ và thức ăn đi vòng quanh tàu. Các con có đủ tiền tiêu vặt không?"

"Con nói giống mẹ con quá." Fleamont thì thầm với con gái khiến cô bé nhăn mặt rồi mỉm cười và cười lớn.

"Vâng." Ryan gật đầu. "Mẹ ơi, chúng con đã có mọi thứ cần thiết rồi."

"Vâng, mẹ xin lỗi." Cathy mỉm cười nhìn ba cậu con trai. "Các con đã lớn thật rồi. Mẹ không thể tin được là các con đã đến Hogwarts học năm nhất rồi. Trời ơi, mẹ thấy... già quá."

Nhiều phụ huynh bật cười trước lời nhận xét của cô. Họ nhớ lại cảm giác khi lần đầu tiên gửi con đến Hogwarts.

"Ừm, dì Cathy." Harry lên tiếng. "Chắc chắn có nhầm lẫn rồi. Vé này ghi là sân ga chín ba phần tư. Không có chuyện đó đâu, phải không?"

"Đừng lo, Harry." Cathy trấn an cậu. "Dì sẽ giải thích khi chúng ta đến đó. Được rồi, sau đó dì sẽ về nhà, nấu bữa tối và quay lại trường đợi các con."

"Dì sẽ ở Hogwarts à?" Harry hỏi.

"Dì là giáo sư ở Hogwarts." Cathy giải thích. "Chắc chắn dì đã nhắc đến chuyện đó rồi."

"Mẹ dạy môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí ở Hogwarts." Halley nói.

Giáo sư Kettleburn nhìn màn hình và nghĩ về Catherine Potter. Cô bé luôn là một trong những học sinh được ông yêu thích nhất nhờ thành tích học tập xuất sắc, nhưng nghĩ đến việc sau này cô bé sẽ thay thế ông làm giáo sư bộ môn vẫn thật bất ngờ.

"Con bé đi dạy à?" Euphemia nhận xét với vẻ hơi ngạc nhiên. Con gái bà vốn bướng bỉnh và hoang dã, nên việc con bé có một công việc khá tầm thường trong tương lai quả là điều bất ngờ.

"Đi thôi." Cathy nói khi họ tiếp tục đi.

"Năm nào cũng vậy, toàn là dân Muggle." Cathy quay sang trái và thấy một người phụ nữ tóc đỏ cùng một nhóm trẻ con tóc đỏ đủ mọi lứa tuổi đang đi cùng. "Sân ga số chín ba phần tư, lối này."

"Molly!" Fabian và Gideon Prewett reo lên khi nhìn thấy em gái mình.

"Molly!" Cathy gọi với theo người phụ nữ.

"Ôi Cathy." Hai người phụ nữ dừng lại ôm nhau. "Em khỏe không?"

"Khỏe lắm. Chỉ cần tiễn mấy đứa nhỏ này thôi."

"Tuyệt vời quá." Molly mỉm cười. "Chào Neville, chào Ryan, Cassie, Halley."

Bọn trẻ đều đáp lại bằng lời chào khi ánh mắt Molly dừng lại ở Harry. Trước khi bà kịp nói gì, cậu bé trông có vẻ lớn tuổi nhất đã ngắt lời bà.

"Mẹ ơi, tàu sẽ khởi hành trong mười phút nữa."

"Được rồi, được rồi, Molly, có người bận rồi." Fabian nháy mắt với em gái và chồng đang đỏ mặt của bà.

"Bận thật đấy." Gideon đồng tình.

"Thôi nào!" Molly bảo các anh trai.

"Được rồi, Percy, con trước." Molly nói với con trai trước khi quay lại nhìn Cathy. Harry và những đứa trẻ khác nhìn Percy chạy thẳng ra trước bức tường rồi biến mất. "Con trông khỏe đấy."

"Mẹ cũng vậy. Con thích kiểu tóc mẹ làm, làm nổi bật gò má thật đấy."

"Cảm ơn con nhiều lắm." Molly đỏ mặt nói.

Ryan nhìn bà Weasley một lúc. "Gò má? Gò má gì cơ—Ối!" Cathy đột nhiên giẫm lên chân con trai. "Bạo hành!"

"Im lặng trước khi mẹ cho con xem cảnh bạo hành thực sự." Cathy thì thầm khi Molly dường như không để ý đến cuộc trò chuyện.

Mọi người trong sảnh bật cười trước phản ứng của Ryan khi mẹ cậu ngắt lời.

"Nó cần phải cải thiện cách cư xử một chút." Walburga nói.

"Ta nghĩ vậy." Chồng bà nói khi nhìn đứa cháu tương lai của mình xoa chân kia vào chân kia trong khi giữ thăng bằng trên xe đẩy.

"Fred, con tiếp theo nhé." Molly nói với một trong hai đứa trẻ sinh đôi.

"Anh ấy không phải Fred, mà là con." Đứa còn lại nói với cô.

"Sinh đôi!" Fabian và Gideon reo lên.

"Cô tự nhận mình là mẹ chúng tôi à?" Đứa song sinh đầu tiên lắc đầu thất vọng.

"Mẹ xin lỗi, George." Molly xin lỗi.

Đứa song sinh đầu tiên bước đến chỗ mẹ và nói: "Con chỉ đùa thôi. Con là Fred." Trước khi đâm sầm vào tường. Những người còn lại trong nhà Weasley nhanh chóng chui qua bức tường, chỉ còn lại Cathy và các con cô.

"Di sản của chúng ta trường tồn!" Gideon hét lên khi Bill Weasley bé nhỏ vỗ tay.

"Ôi trời." Molly rên rỉ khi nghĩ đến việc nuôi dạy hai cậu con trai giống hệt các anh trai mình.

"Vậy thì, ai đi trước?" Cathy hỏi.

"Dì Cathy... làm sao... dì có thể chỉ cho chúng con cách...?" Harry trông rất do dự.

"Ôi tội nghiệp quá." Lily thốt lên khi thấy vẻ mặt bối rối của hai cậu con trai.

Cathy cúi xuống và nhẹ nhàng nói với cháu trai. "Con chỉ cần đi thẳng đến rào chắn giữa sân ga số chín và số mười. Đừng dừng lại và đừng sợ đâm vào đó. Và ngay khi đi qua, hãy đi trước để bất kỳ ai đi sau con không đâm vào con, điều đó rất quan trọng. Tốt nhất là con nên chạy thật nhanh nếu con lo lắng."

Harry nắm chặt tay cầm xe đẩy, chạy như bay và xuyên qua bức tường. Phía bên kia là một đầu máy hơi nước màu đỏ tươi đang chờ cạnh một sân ga đông nghịt người. Một tấm biển trên đầu ghi Tàu Tốc hành Hogwarts, hướng 11 giờ. Harry nhìn lại phía sau và thấy một cổng vòm bằng sắt rèn ở chỗ trước đây là quầy bán vé, trên đó có dòng chữ Sân ga Chín Ba Phần Tư.

"Chẳng thay đổi chút nào cả." Remus nói.

"Hơi thất vọng phải không?" Sirius gật đầu.

Cậu bước tiếp về phía trước khi Neville đi qua bức tường, theo sau là Ryan và Cassie vẫn ngồi trên xe đẩy của cậu, rồi đến Cathy và Halley.

"Được rồi, chụp ảnh nhóm nào các con!" Cathy nói, tay rút máy ảnh ra từ hư không.

"Ôi mẹ ơi!" Ryan rên rỉ.

"Bố các con cứ nài nỉ mãi." Cathy nói rồi kéo bọn trẻ lại gần nhau hơn và chụp ảnh. "Hoàn hảo."

"Neville!" Cả nhóm nhìn thấy một phù thủy lớn tuổi đang tiến lại gần.

"Ai vậy?" Dorcas hỏi.

"Đó là mẹ minhd." Frank Longbottom quay sang người mẹ đang bối rối của mình và nói. Anh ta cũng bối rối trước tình huống này. Anh ta cứ tưởng Neville đang sống với Cathy vì cậu ấy không còn người thân nào còn sống. Vậy tại sao cậu ấy lại sống với Cathy thay vì mẹ mình?

"Ồ tuyệt quá." Cathy lẩm bẩm.

"Ai vậy?" Harry hỏi.

"Đó là bà của Neville." Ryan trả lời.

"Mối quan hệ của chúng ta khá phức tạp." Cathy nói với cậu.

"Bà ấy ghét mẹ vì mẹ có quyền nuôi Nev, chuyện không phức tạp đến thế đâu." Ryan nói với cậu.

Augusta tự hỏi: "Tại sao tôi lại không được quyền nuôi cháu trai của mình?"

"Neville, nhìn kìa, bà của cháu đấy." Cathy chỉ vào một người phụ nữ. "Đi chào bà đi."

Neville trông tái mét. "Nhưng--"

"Phản ứng đó là sao vậy?" Alice thắc mắc.

"Thôi nào, bà ấy đã đi xa đến thế này rồi, ít nhất các cháu cũng phải chào hỏi một tiếng chứ." Bà của Neville mặc bộ đồ xanh lá cây với chiếc mũ phù thủy to tướng bước đến trước mặt mọi người.

"Catherine." Bà chào.

"Augusta." Cathy đáp. "Vậy thì để hai người ổn định chỗ ngồi nhé."

Cảnh tượng diễn ra nhanh chóng khi Ryan và Harry ngồi xuống một khoang tàu và nhìn ra cửa sổ thấy Neville vẫn đang ở ngoài với Cathy và bà của cậu ấy.

"Cháu lạc mất Trevor rồi!"

"Trevor là ai?" Fleamont hỏi.

"Chắc là con cóc." Cathy nói.

"Đừng hoảng hốt." Cathy nói. "Có thể nó đang ở trên tàu."

"Nếu nó ở đây thì sao?" Neville nói.

"Lẽ ra cháu nên để mắt đến nó hơn." Augusta nói. "Cô cũng nên làm vậy. Dù sao thì cô cũng là người chịu trách nhiệm với thằng bé mà."

"Lần trước tôi kiểm tra thì con cóc vẫn ở cùng thằng bé khi tôi để nó lại với bà."

"Ồ, họ thực sự không ưa nhau." Có người bình luận.

"Dù sao thì--"

"Đừng cãi nhau nữa." Cathy ngắt lời. "Neville, con phải lên tàu."

"Nhưng--"

"Ta và tụi ta sẽ đi tìm quanh nhà ga. Nếu nó ở đây, ta sẽ đưa nó đến chỗ con tối nay. Con cũng có thể tìm Trevor trên tàu. Nếu thấy nó thì nhờ Percy Weasley giúp nhé, cậu bé tóc đỏ mà chúng ta gặp lúc nãy ấy, năm nay cậu ấy là Huynh trưởng, ta nhớ mà. Nhưng tránh xa hai anh em sinh đôi nhà Weasley ra. Kể cả khi họ nói là bắt được nó thì cũng đừng tin. Chắc chắn họ đang nói dối, và cũng chẳng ăn bất cứ thứ gì họ đưa cho con đâu."

"Ôi trời ơi!" Molly rên rỉ.

"Được rồi." Neville miễn cưỡng nói.

Ngay khi cậu bé lên tàu, tàu bắt đầu khởi hành. Halley và Cassie vẫy tay chào Harry và Ryan khi tàu chuyển bánh, Cathy cũng mỉm cười và vẫy tay.

"Giờ thì con cóc chết tiệt kia đâu rồi?" Cathy nhìn quanh.

"Hình như em chửi thề hơi nhiều trước mặt trẻ con." James nói với em gái.

Cathy nhướn mày. "Ý anh là sao?"

"Hình như làm cha mẹ tốt không phải là tất cả." Anh trai cô nhún vai.

"Người chết nên giữ kín ý kiến của mình. Không có ý xúc phạm đâu, Lily."

"Không có gì đâu." Lily nói.

Tàu rời ga sau một lúc. Một lúc sau, Ryan lấy một cuốn sách ra đọc trong khi Harry nhìn ra ngoài. Cửa toa tàu mở ra và một cậu bé tóc đỏ đi cùng nhà Weasley lúc trước bước vào.

"Xin lỗi. Cậu có phiền không?" Cậu ta hỏi và chỉ vào các ghế. "Mọi chỗ khác đều kín chỗ rồi."

"Này, nhà Weasley đấy." Fabian nói với Bill bằng giọng trẻ con trong khi chỉ vào màn hình.

"Wease! Wease!" đứa bé sơ sinh hét lên.

Ryan dường như không để ý đến anh và cũng không rời mắt khỏi cuốn sách nên Harry trả lời: "Không."

"Trông có vẻ hơi thích đọc sách đấy." Remus nói với giọng hài hước khi nhìn bạn mình. "Chúng ta có chắc là cậu bé là con của cậu không?"

Remus không biết điều đó nhưng câu nói đó đã chạm đến Sirius, anh nhìn sang Cathy và em trai mình. Họ không còn nắm tay nhau nữa, nhưng anh không khỏi thắc mắc. Chiếc hộp được gửi đến có tên Lily và Severus. Anh đoán đó là vì họ là bạn, nhưng Cathy và Regulus thì sao? Hai người họ có thể học cùng khóa, nhưng đáng lẽ ra không ai nên liên lạc với nhau. Họ ở hai Nhà và nhóm hoàn toàn khác nhau.

'Không.' Sirius gạt phắt suy nghĩ đó đi. 'Không đời nào.'

Cậu bé ngồi xuống cạnh Ryan, người vừa rời mắt khỏi cuốn sách.

"Cậu tên gì vậy?" cậu hỏi khi Harry nhớ lại lần đầu gặp nhau.

"Mình là Ron. Ron Weasley." Cậu bé tự giới thiệu.

"Ryan."

"Mình là Harry. Harry Potter." Mắt Ron mở to ngạc nhiên. "Vậy ra là thật! Ý mình là, cậu thực sự có..."

"Cái gì cơ?"

"Vết sẹo?"

"Sao cậu lại thì thầm?" Ryan hỏi.

"Sao thằng bé lại thì thầm thế?" Cathy thắc mắc trong khi cha cô gật đầu.

"Ồ, phải rồi." Harry đáp, hất tóc lên cho Ron xem.

"Tuyệt vời!" Ron thốt lên với giọng đầy ấn tượng.

Cửa khoang tàu lại mở ra và một bà cụ đẩy xe đẩy đầy đồ ăn vặt bước vào. "Có gì trên xe đẩy không, các cháu?"

"Bà có con ếch sô cô la nào không?" Ryan hỏi khi đứng dậy.

"Có nhứ."

"Ôi, mình muốn ăn một ít ếch sô cô la ngay bây giờ." Peter rên rỉ.

"Ếch sô cô la à?" Harry hỏi lại.

"Các cậu muốn gì không?" Ryan hỏi và rút ví ra.

"Không, cảm ơn. Tớ chuẩn bị xong rồi." Ron nói và lấy ra những chiếc bánh sandwich đã gói sẵn.

Harry thấy vẻ mặt buồn nôn trên khuôn mặt cô gái tóc đỏ. "Chúng cháu sẽ lấy hết." Harry nói và rút ra một nắm tiền xu.

"Ồ." Ron ngạc nhiên thốt lên.

"Đã đúc xong!" ai đó hét lên.

Ba cậu bé sau đó được nhìn thấy đang ăn vặt tất cả những gì chúng đã mua. Ron đang ăn một cái đùi ếch sô cô la thì nhặt được chiếc ví của Ryan rơi xuống đất.

"OFSB." Ron đọc những chữ cái viết tắt được khắc màu xanh lá cây. "Nó có nghĩa là gì?"

"Đó là chữ cái viết tắt của mình." Ryan nói và cầm lấy chiếc ví. "Cảm ơn."

"Mình không thấy chữ 'R' nào cả." Lily nói.

"Mình tưởng tên cậu là Ryan. Sao tên cậu không có chữ 'R' nhỉ?"

"Đó là biệt danh thôi." Ryan trả lời. "Những người trong gia đình mình được đặt tên theo các thiên thể, thường là các vì sao và những thứ tương tự."

"Vậy chữ 'O' trong tên cậu tượng trưng cho điều gì?" Ron hỏi.

"Tên đầy đủ của tớ là Orion Fleamont Salazar Black." Ryan nói. "Chữ 'O' là viết tắt của Orion."

Orion Black cảm thấy một chút hạnh phúc khi biết con trai cả đã đặt tên con trai cả theo tên mình. Fleamont cũng cảm thấy tương tự, ông vòng tay ôm con gái và hôn lên má cô, cảm kích hành động đặt tên con trai đầu lòng theo tên mình.

"Black?" Ron kinh ngạc lặp lại. "Cậu có họ hàng với Catherine Black không?"

"Là Cathy Potter." Chaos Castor nói.

"Catherine Potter." Ryan sửa lại. "Bà ấy chưa bao giờ lấy họ của bố mình."

"Bố cậu?"

"Ừ." Ryan gật đầu. "Mẹ tớ là Catherine Potter. Còn Hazza, đây là anh họ tớ."

"Không thể nào!" Ron trông có vẻ rất phấn khích. "Tuyệt vời."

"Nhưng quay lại tên cậu nào." Harry ngắt lời. "Cậu nói cậu được đặt tên theo các vì sao à?"

"Ừ, thực ra là theo một chòm sao." Ryan khẳng định. "Nhưng về mặt kỹ thuật thì tớ được đặt tên theo ông nội. Cả hai ông nội của tớ. Đó là lý do tại sao họ Fleamont cũng được nhắc đến. Ông ấy là bố của mẹ tớ. Ông nội của chúng ta."

"Fleamont." Harry lặp lại. "Nhà Dursley chưa bao giờ kể cho tớ nghe về gia đình bố tớ."

"Ôi đứa trẻ tội nghiệp." Euphemia buồn bã nói.

"Chắc họ không biết nhiều về bố cậu đâu." Ryan vừa nói vừa bóc một gói kẹo cao su. "Nhưng tớ biết rất rõ về gia đình mình. Cả hai bên nội ngoại, nên cứ hỏi đi."

"Còn bà của chúng ta thì sao?" Harry hỏi.

"Euphemia Potter." Ryan trả lời.

"Họ còn sống không?" Harry hỏi.

Ryan lắc đầu buồn bã. "Họ mất trước khi cậu và tớ chào đời."

Cha mẹ Potter cảm thấy một nỗi đau nhói trong lòng. Họ không bao giờ được gặp các cháu. Cathy và James cũng cảm thấy buồn bã khi nghĩ rằng họ sẽ mất cha mẹ vào khoảng một thập kỷ nữa, theo tính toán của họ.

"Ồ." Harry nói. "Cậu biết cách không?"

"Ừ. Bọn họ bị đậu rồng nặng lắm." Ryan nói, mắt nhìn khắp đống kẹo.

"Bệnh đậu rồng à?" Cathy và James đồng thanh nói.

"Bệnh đậu rồng à?" Ron hỏi. "Nhưng dạo này chẳng ai chết vì đậu rồng cả."

"Họ đâu có tiêm vắc-xin." Ryan nói. "Dù sao thì mẹ cũng nói thế."

"Bố chưa tiêm vắc-xin!" James hét lên.

"Sao lại thế được?" Cathy gặng hỏi.

"Ờ thì..." Fleamont giật mình.

"Chẳng phải họ đã được tiêm chủng từ khi còn bé như mọi người khác sao?"

"Họ đã khá già rồi. Mẹ tôi nói rằng họ đã sinh ra bà ấy và bố của Hazza khi họ đã ngoài bảy mươi."

"Đó là lý do của bố mẹ sao?" James hét lên.

"Không." Fleamont nói. "Đó là lý do của chúng ta."

"Bố đùa tụi con à? Bố mẹ cần phải đến bệnh viện!" Cathy nói với bố.

"Chúng ta sẽ làm vậy." Fleamont trấn an con gái.

"Bảy mươi tuổi rồi!" Harry trông có vẻ ngạc nhiên.

"Ừ thì phù thủy có tuổi thọ cao hơn dân Muggle." Ryan giải thích. "Và còn... hạn sử dụng tốt nhất nữa chứ. Chúng ta có thể sống đến khoảng một trăm đến một trăm năm mươi."

"Tuyệt vời." Harry nói.

Ryan nhặt một gói kẹo lên rồi ném đi. "Ghê quá! Tránh xa mình ra!"

Harry cầm gói kẹo nhỏ lên. "Bertie Bott's Đủ Vị Đậu à?" cậu đọc.

"Ý họ là đủ vị." Ron nói, liếm một cây kẹo mút. "Có cả sô cô la, bạc hà và cả... rau bina, gan và dạ dày nữa."

"Lần đầu tiên mình ăn kẹo mút là hồi năm tuổi." Ryan bắt đầu. "Một giây trước mình đang ở cửa hàng với bố mẹ, giây sau mình đã ở Bệnh viện St. Mungo để điều trị ngộ độc thạch tín."

"Ồ trời ơi."

"Ai đó thực sự nên giám sát nhà máy kẹo đó và những thứ họ cho vào kẹo." Vị mục sư nói và một Thần Sáng viết một ghi chú.

"George thề là anh ấy đã từng nhận được một viên kẹo có vị nước mũi." Ron nói.

"Ghê quá!"

"Sao anh ấy biết được nước mũi có vị như thế nào?" Ryan hỏi và Ron nhún vai trong khi Harry đặt hộp đậu có hương vị xuống và cầm một hộp ếch sô cô la.

"Đó là một câu hỏi hay."

"Chúng là ếch thật à?" cậu hỏi khi Ron cũng cầm một hộp lên.

"Chỉ là một câu thần chú thôi mà." Ron nói. "Cậu cần những lá bài đó. Mỗi bộ bài đều có hình một phù thủy hoặc pháp sư nổi tiếng. Bản thân mình cũng có khoảng 500 lá."

"Mình từng sưu tầm chúng." Ryan nói. "Nhưng sau một thời gian, mình bỏ cuộc vì cứ liên tục gặp Gilderoy Lockhart."

Một học sinh năm ba tóc vàng nhà Ravenclaw giật mình khi nghe thấy tên mình. "Thằng bé vừa nhắc đến tên mình à?"

"Ông ấy là người hiếm đấy." Ron nói. "Vì ổng mới được thêm vào."

Harry mở hộp và một con ếch sô cô la nhảy ra. "Coi chừng!" Ron nói trước khi con ếch nhảy ra ngoài cửa sổ. "Xui xẻo thật. Chúng chỉ có một cú nhảy tốt thôi."

Harry dường như không bận tâm và cầm tấm thiệp lên. "Tớ có Dumbledore!"

"Tớ có khoảng sáu tấm." Ron nói và rút ra một tấm thiệp. "Này, tớ có mẹ cậu đấy!"

"Hay đấy nhưng tớ có bản người đóng ở nhà rồi." Ryan nói khi mở tấm thiệp của mình ra. "Ôi không! Tớ lại có Lockhart rồi. Ron, cậu có thể lấy ông ấy."

"Mình đang ở trong một lá bài!" Cậu bé nhà Ravenclaw vui vẻ nói.

"Cậu có muốn chúng không?" Ron hỏi Harry và chỉ vào những lá bài. "Cậu có thể bắt đầu sưu tầm rồi đấy."

Harry lịch sự nhận lấy những lá bài từ cả hai người và cảm ơn Ron khi nhìn dì mình. Cathy trong bức ảnh đó có mái tóc ngắn buông xõa xuống vai và tay áo xắn lên, để lộ nhiều hình xăm nhỏ.

"Catherine Euphemia Potter-Black--" Harry bắt đầu đọc.

"Ôi trời ơi, mình có tên trong một tấm thiệp." Cathy ngạc nhiên nói.

"Chỉ là Potter thôi." Ryan ngắt lời. "Mẹ khó chịu vì mọi người cứ nghĩ bà ấy lấy tên."

'—thông minh, xinh đẹp và quyền năng, Catherine Black được biết đến nhiều nhất vì là Chaos Castor Mang đầu tiên được sinh ra sau hơn một nghìn năm. Được ban tặng sức mạnh và trí tuệ, bà Black nổi tiếng với sự tinh thông phép thuật Chaos và tài năng chế tạo độc dược. Nối nghiệp gia đình, bà đã phát minh ra và nắm giữ độc quyền Độc Dược Màn Che.'

"Trời ơi!" Cathy thốt lên kinh ngạc trước thành tích của mình.

"Bố tự hào về con quá!" Fleamont nói với con gái.

'Những nỗ lực của bà trong Chương trình Bảo vệ Phù thủy trong cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai đã mang lại cho bà nhiều thành tựu ở Anh. Nhờ đó, bà Black hiện là phù thủy trẻ tuổi nhất từng được trao tặng Huân chương Merlin hạng Nhất và là người duy nhất sở hữu cả ba Huân chương Merlin. Bà hiện đang giảng dạy tại Trường Phù thủy và Pháp thuật Hogwarts với tư cách là giáo sư bộ môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí.'

"Ôi, con sắp khóc rồi." Cathy quay sang mẹ. "Mẹ còn nói là con sẽ chui xuống mương nào đó nếu không biết lễ phép nữa."

"Giờ con lễ phép hơn một chút cũng chẳng sao, phải không?"

'Thành tựu đáng tự hào nhất của bà Black chính là khả năng phản hồi lại những cuộc trò chuyện mà bà hoàn toàn lơ đãng. "Đó là cách tôi đính hôn." Bà tiết lộ.'

"Ôi trời ơi, mình thích lắm!" Cathy cười lớn khi những người khác cũng cười theo.

"Bố luôn thấy chuyện đùa đó thật buồn cười." Ryan cười khúc khích khi Harry và Ron cùng cười. "Dĩ nhiên là nó mất tác dụng khi bố không biết mẹ nói thật hay không."

Harry cầm tấm thiệp lên cùng Dumbledore khi Ryan cầm cây Đũa phép Cam thảo.

"Albus Dumbledore, hiện là Hiệu trưởng trường Hogwarts. Được nhiều người coi là phù thủy vĩ đại nhất thời hiện đại. Là một hiệu trưởng lỗi lạc nhưng cũng thường gây tranh cãi của Trường Phù thủy và Pháp thuật Hogwarts, Giáo sư Dumbledore đặc biệt nổi tiếng với chiến thắng trước phù thủy hắc ám Grindelwald năm 1945, với việc khám phá ra mười hai cách sử dụng máu rồng và những nghiên cứu về thuật giả kim cùng cộng sự Nicolas Flamel, và sự ủng hộ kiên định của ông dành cho Harry Potter, Cậu Bé Sống Sót."

"Giáo sư Dumbledore thích nhạc thính phòng và bowling mười pin."

Harry lật tấm thiệp lại và kinh ngạc nhận ra khuôn mặt của Dumbledore đã biến mất.

"Ông ấy đi rồi!"

"Mình luôn ghét khi chuyện đó xảy ra," James nói.

"Chà, cậu không thể trông chờ ông ấy lảng vảng cả ngày được," Ron nói khi nhìn xuống một sinh vật lông lá màu nâu, đầu bị giấu trong một hộp kẹo rỗng. "Đây là Scabbers. Thật thảm hại, phải không?"

"Ghê quá."

"Một con chuột!"

"Một chút." Harry gật đầu.

"Fred đã cho tớ một câu thần chú khiến anh ấy chuyển sang màu vàng. Muốn xem không?"

"Ừ." Harry gật đầu khi Ryan nhún vai và cầm cuốn sách lên.

Ron rút đũa phép ra và hắng giọng. Trước khi cậu kịp làm vậy, một cô gái tóc dài rậm rạp đã mở cửa khoang tàu của họ.

"Cô ấy là ai?"

"Có ai thấy cóc không?" Cô bé hỏi. "Một cậu bé tên Neville bị lạc."

"Xui xẻo thật, Nev." Ryan lẩm bẩm.

"Không." Harry trả lời.

Ánh mắt cô bé hướng về Ron, người đang cầm đũa phép. "Ồ, cậu đang làm phép à? Để xem nào."

Ron lại hắng giọng. "Ánh nắng, hoa cúc, bơ mềm mại, biến con chuột béo ú ngu ngốc này thành màu vàng." Một tia sáng nhỏ lóe lên khiến chiếc hộp đựng đầu Scabbers rơi xuống sàn nhưng màu lông của con gặm nhấm vẫn không thay đổi.

"Đúng là trò đùa." Gideon nói vẻ tán thành.

"Cậu chắc đó là bùa chú thật chứ? À, nó không tốt lắm, phải không? Tôi chỉ mới thử vài phép đơn giản thôi... nhưng tất cả đều hiệu nghiệm." Cô gái nói một cách tự mãn khi ngồi xuống cạnh Harry. Cô ta rút đũa phép ra và chĩa vào kính của cậu. "Ví dụ như: Oculus Reparo."

"Thật ấn tượng." Giáo sư Flitwick thốt lên. "Cô bé ấy có thể niệm chính xác một câu thần chú như thế trước khi vào lớp."

Tròng kính bị nứt của Harry trước đó đã lành lại, mặt kính gần như mới.

"Chà, vấn đề hơi bị lớn đấy." Ryan nói. "Cậu cứ ngồi xuống rồi niệm thần chú vào mặt Hazza. Cứ như cậu chẳng thèm xin phép vậy. Cậu nghĩ mình là ai chứ?"

"Thằng bé nói đúng đấy." Severus gật đầu. "Nói thế thì hơi khiếm nhã."

Hermione quay lại nhìn Harry, có lẽ là để xin lỗi, khi cô nhìn thấy vết sẹo trên đầu cậu. "Trời đất ơi, cậu là Harry Potter! Tớ là Hermione Granger. Còn hai cậu là...?"

"Tớ là Ron Weasley." Cậu trai tóc đỏ giới thiệu.

"Ryan." Cậu bé đáp gọn lỏn.

"Rất hân hạnh." Cô bé nói rồi đứng dậy và đi đến cửa khoang. Trước khi đi, cô quay lại nhìn ba cậu bé. "Ba cậu nên thay áo choàng đi. Tớ đoán chúng ta sẽ đến sớm thôi." Cô quay sang Ryan và nheo mắt lại. "Cậu có hình sô cô la trên cằm kìa. Cậu có biết không?"

"Và cậu còn xăm chữ 'SMUG' trên trán nữa." Ryan đáp trả. "Nhưng đừng lo. Phần lớn nó bị che khuất bởi cái tóc mái lố bịch đó rồi."

Vài người cười phá lên trước sự đáp trả của Ryan, trong khi những người khác chỉ mỉm cười hoặc khúc khích.

"Hình như cháu trai chúng ta cũng nóng tính đấy." Orion nói với vợ, bà mỉm cười tự hào vì cách dạy dỗ con bé.

"Và cái lưỡi chẻ đôi của nó nữa chứ." Sirius lẩm bẩm. "Ai đó nên bảo nó cư xử tử tế hơn với con gái đi. Nếu không thì chúng sẽ không thích nó lắm khi nó yêu cầu chúng--"

"Nó mười một tuổi rồi, Padfoot ạ." Remus nhắc nhở. "Cả bọn nó đều mười một tuổi."

Hermione thở hắt ra rồi rời khỏi khoang sau khi đóng sầm cửa lại.

Harry và Ron nhìn Ryan chằm chằm, cậu bé cũng nhìn lại. "Cái gì?"

"Sao cậu lại gây sự với bà ấy?"

"Không biết nữa. Tớ thấy chán." Ryan trả lời. "Bố tớ nói mẹ tớ cũng vậy. Chỉ gây sự khi bà ấy buồn chán."