Jun đã kiệt sức vào ngày quay. Thật không may, anh thực sự phải giúp Po mọi thứ nên anh phải xuất hiện sớm hơn mọi người.

Po chào anh bằng cái gật đầu và tiếp tục công việc lắp đặt máy ảnh của mình.

"Chào buổi sáng", Jun nói, mặc dù anh cảm thấy rất mệt mỏi. Jun cho phép mình ngắm Po một lúc; anh ấy trông thật đáng yêu với chiếc mũi nhăn lại vì tập trung. Nó làm anh đau nhói. Jun gạt những suy nghĩ đó đi, chúng không còn được phép nữa. Đúng hơn là chúng không bao giờ được phép.

Jun cẩn thận xem lại những gì anh đã làm tối qua cùng Po, giải thích chi tiết từng lựa chọn. Anh sẽ phải mang những vật liệu này đến cho các nhà tạo mẫu sau, vì vậy anh muốn Po hiểu ngay bây giờ. Nano đã nhờ bạn bè của cậu ấy trang điểm và làm tóc, vì công ty từ chối giúp đỡ. Po gật đầu, hoàn toàn tập trung vào việc học. Jun phải tự kiềm chế không véo má anh ấy vì nó đã phồng lên vì tập trung.

"Nhưng tại sao cậu lại yêu cầu anh làm nếu nó đã được thực hiện rồi?" Po nói.

Jun không thể nói chính xác là nó chưa được thực hiện, và rằng anh đã thức trắng đêm để làm điều đó. Anh chỉ nhún vai. "Anh không thể biết ơn vì được học hỏi từ Jun của MARS sao?"

Po đảo mắt và quay lại máy ảnh của mình. "Cậu có thể đứng giữa không? Anh cần kiểm tra ánh sáng." Po nói, đi thẳng vào vấn đề.

Vai Jun chùng xuống nhưng anh làm theo lời anh ấy bảo. Po nhìn vào ống kính máy ảnh và điều chỉnh một chút.

"Anh thích những gì anh thấy không?" Jun cười khẩy.

Po đảo mắt.

Jun khoanh tay. "Anh có thể thừa nhận điều đó, anh biết mà. Tôi đẹp trai thế nào mà."

Cuối cùng Po cũng ngước lên và nhìn Jun thật kỹ. Nhưng cách anh ấy nhìn Jun hoàn toàn thân thiện, rất khác so với cách anh ấy nhìn Thame. Jun biết. "Cậu trông... mệt mỏi," Po nói.

Vâng, đó không phải là điều anh muốn nghe. Một là, anh không muốn nói về tất cả những lý do khiến anh không ngủ, ngay cả khi anh có cơ hội. Hai là, điều đó có nghĩa là anh thực sự không che giấu nó tốt. Ba là, anh chỉ muốn Po nói với anh rằng anh đẹp trai. "Ồ, anh lo lắng cho tôi," Jun nói, như một lựa chọn an toàn nhất.

Po thở dài và nhìn lại vào máy quay một lần nữa. "Chúng ta sẽ ổn thôi sau khi cậu giúp anh một vài việc. Những người khác sẽ sớm đến đây thôi."

Jun gật đầu và bắt tay vào làm những gì Po yêu cầu anh làm. Khi hoàn thành, anh lờ đi mong muốn được nói chuyện với Po lần nữa. Thay vào đó, anh nhắn tin cho Nano. Nano nhắn lại cho Jun và nói rằng bạn bè của cậu đã đến, vì vậy Jun sẽ phải đảm bảo rằng họ đã vào và tìm đúng chỗ. Anh ra ngoài tìm họ và dẫn họ vào căn phòng nhỏ bên cạnh, nơi họ đã kê ghế trước một tấm gương dài để mọi người chuẩn bị.

Jun tự giới thiệu và cảm ơn họ đã giúp đỡ, phân phát những bức ảnh ý tưởng mà anh đã làm vào đêm hôm trước. Sau khi họ ổn định và sắp xếp xong, anh tiến lên và để một người trong số họ bắt đầu làm tóc và trang điểm cho mình. Đó chỉ là việc cần làm vì anh đã ở đó rồi, và anh không thực sự muốn nói chuyện phiếm cho đến khi MARS đến. Anh mệt mỏi, và việc nhìn thấy Po cũng chẳng giúp ích gì.

Anh cố gắng không để ý đến những người thợ trang điểm còn lại đang nói chuyện với nhau, cho đến khi những người bạn cùng nhóm của anh bước vào và mọi người lại chào nhau một lần nữa. Nano hét lên và ôm một người trong số họ. Jun cảm thấy tội lỗi vì anh chỉ muốn ở một mình để sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Không phải là anh không vui khi thấy nhóm, nhưng căn phòng nhỏ trở nên ồn ào hơn nhiều khi họ đến và Jun phải chống chọi với cơn đau đầu vì cảm giác ngột ngạt đột ngột.

Người đang trang điểm cho anh xịt khóa nền lên mặt anh để hoàn tất và gật đầu. "Xong rồi."

"Cảm ơn. Em thật giỏi. Và cũng xinh đẹp nữa," Jun ngắm mình và mỉm cười ngọt ngào với họ trong gương. Người thợ trang điểm nắm lấy trái tim họ và giả vờ ngất ngây, điều đó khiến nụ cười của anh trở nên chân thực hơn một chút. Vì đã xong, anh đứng dậy và ngã xuống ghế sau những người khác để anh có thể nghỉ ngơi cho đến khi đến giờ quay.

Anh nhắm mắt lại và muốn dụi mắt để làm dịu cơn đau đầu, nhưng không thể vì lớp trang điểm. Thay vào đó, anh thở dài và mở mắt ra, chớp mắt nhìn ánh đèn. Mắt anh tập trung vào Dylan đang ngồi trước mặt anh để trang điểm và thấy Dylan đã nhìn anh trong gương. Ánh mắt Dylan ngay lập tức lướt đi và cậu tiếp tục cuộc trò chuyện với người phía sau.

Jun có thể thừa nhận Dylan trông đẹp trai, nhưng vẻ mặt khắc nghiệt của cậu khiến Jun chế giễu và ngả đầu ra sau, nhắm mắt lại. Hoàn toàn có sự khác biệt giữa họ dưới ánh sáng ban ngày; rõ ràng là không ai trong số họ là người như đêm đó.

Jun quyết định ngủ một giấc khi anh có thể. Chắc chắn sẽ có ai đó đánh thức anh dậy khi đến giờ quay phim.

Jun nghe thấy tiếng cửa đóng sầm lại và mở mắt ra, sau khi đã ngủ thiếp đi. Anh thấy Pepper, Dylan và Nano đang ở giữa một cuộc thảo luận yên tĩnh, đứng trước mặt anh.

"Tao biết mình đẹp trai, nhưng nhìn chằm chằm vào tao trong khi tao đang ngủ thì hơi lạ", Jun nói.

Nano nhìn anh và mỉm cười căng thẳng. "Chào buổi sáng, đồ ngủ quên."

Pepper gãi đầu. "Bọn tao chỉ đang nói về..." cậu ấy nói nhỏ dần.

Dylan nhìn xuống móng tay của mình và không nói gì. Sau đó, cậu cũng rời khỏi phòng với tiếng đóng sầm cửa.

Pepper thở dài và đưa tay ra cho Jun, Jun nắm lấy và tự kéo mình dậy. "Nào. Đến giờ quay phim rồi, bạn ạ."

Jun nhìn giữa họ. Thôi kệ. Nếu họ đang buôn chuyện về anh, thì không đời nào nó lại gần sự thật được. Nếu họ biết được một nửa sự thật, thì họ đã không chỉ nói chuyện đơn giản về nó. Jun đau đớn nhận ra rằng một cuộc trò chuyện đơn giản sẽ không giải quyết được bất kỳ vấn đề nào của anh, nhưng ngay cả khi có thể, anh có lẽ vẫn sẽ chạy trốn. Vì vậy, Jun mỉm cười với Pepper và Nano. Họ mỉm cười đáp lại và trái tim anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

"Đừng để đạo diễn Po phải chờ đợi", Jun nháy mắt, quàng tay qua cả hai người và hướng về phim trường.

⯅

Jun nghĩ rằng buổi chụp hình diễn ra thực sự tốt, cho đến khi kết thúc. Mọi người đều theo dõi màn hình và Po nói rằng đã xong, Jun cảm thấy mình thư giãn vì nhẹ nhõm. Mọi công sức mà mọi người bỏ ra cuối cùng cũng được đền đáp. Rốt cuộc thì anh đã không phá hỏng nó bằng cách làm hỏng mọi thứ. Mọi thứ vẫn được gói gọn trong tâm trí anh, và an toàn tránh xa những người khác. Anh sẽ giữ nguyên như vậy để bảo vệ điều này: hình ảnh MARS và cả Po cũng vậy, reo hò và ôm chặt nhau, nhảy lên nhảy xuống vì hạnh phúc.

Nano với tay kéo anh vào lòng. Anh nhìn Thame. Cậu ấy và Po đang mỉm cười với nhau và tỏa ra niềm hạnh phúc trước khi cả hai ngượng ngùng quay đi. Bụng Jun chùng xuống và anh đột nhiên không muốn ăn mừng nữa. Anh thật tệ - đây là ước mơ mà họ đang hướng tới. Anh nghĩ mình phải giữ mọi thứ trong lòng để không phá hỏng mọi thứ, nhưng điều đó không quan trọng. Giống như bản chất của Jun là sẽ tìm cách. Có những cảm xúc này trong khi mọi người đều phấn khích, anh gần như không thể chịu đựng được khi nhìn họ. Họ là những người bạn thân nhất của anh. Nhưng anh quá ích kỷ trong khoảnh khắc đó và rút lui.

"Tao sẽ bắt đầu thu dọn đồ đạc", anh nói với không một ai cụ thể. Anh đi đến căn phòng nhỏ hơn và bắt đầu thu thập tất cả các vật liệu mà họ đã bày ra. Anh chỉ cần sắp xếp mọi thứ ở đây mà không gây náo loạn và anh có thể về nhà và trốn một lúc, phải không? Anh có thể làm vậy. Anh đã vượt qua những điều tồi tệ hơn.

Chìm đắm trong suy nghĩ của chính mình, anh không nhận ra rằng nhóm đã chia làm hai: anh thấy Dylan và Po đang giúp anh trong căn phòng này, điều đó có nghĩa là Pepper, Thame và Nano đang đóng gói đồ đạc trong căn phòng kia.

Cảm giác như đang ở trong một căn phòng nguy hiểm, với hai người này. Họ làm việc trong im lặng nhưng Jun cảm thấy điều đó đè nặng lên anh.

"Ồ, Jun, Thame bảo tôi —" Po bắt đầu, ném một chiếc túi qua vai. Tiếng chuông điện thoại làm anh ấy ngắt lời và Dylan di chuyển để rút điện thoại ra và nhìn vào màn hình. Từ chỗ Jun đứng sau cậu, anh có thể thấy tên nhấp nháy trên điện thoại của Dylan: Gum đang gọi.

Dylan nhấc máy và nói gì đó với Po khi cậu làm vậy mà Jun không nghe thấy, rời khỏi phòng. Tai Jun bắt đầu ù đi và anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng mà Dylan đã bước qua. Jun cảm thấy ngực mình thắt lại và anh di chuyển để dựa lưng vào bàn bên cạnh. Thật ngu ngốc khi phản ứng theo cách này. Bất kỳ phản ứng nào cũng sẽ là phản ứng thái quá, nhưng chắc chắn là như vậy. Anh đã có những suy nghĩ - những suy nghĩ có vẻ hơi quá mức đối với anh bây giờ - đêm đó với Dylan, nhưng đó chỉ là bộ não anh bị tình dục làm lu mờ. Ở đây, ngay bây giờ, không có lý do gì cả.

Jun trở lại thực tại khi anh cảm thấy bàn tay của Po đặt trên vai mình. "Jun? Em có nghe anh không?" Anh ấy nhẹ nhàng nói.

Jun nghiêng người vào cái chạm nhẹ trước khi đẩy nó ra khỏi vai mình một cách hơi quá mạnh. Anh không thể làm vậy nữa, đọc được hành động của Po. Điều đó không được phép. Nhưng Po nhìn anh với vẻ mặt đau đớn và nó khiến trái tim anh đau đớn.

"Xin lỗi," anh nói theo phản xạ. Sau đó nhận ra rằng điều đó không giống mình chút nào, anh nói, "Ý tôi là, anh phải trả tiền để chạm vào một thành viên của MARS, anh không biết điều đó sao?" Sau đó, anh nghĩ về Thame. Và Po, và cách họ có lẽ đã chạm vào nhau mọi lúc, vì vậy bây giờ anh nghe có vẻ ngớ ngẩn.

Jun lắc đầu. "Anh vừa nói gì vậy?"

Po nhìn anh với vẻ bối rối. "Anh đang nói rằng... Thame đã yêu cầu anh chỉnh sửa video âm nhạc. Khi nào cậu rảnh? Chắc phải sau giờ làm, tuần này anh còn nhiều việc phải làm hơn."

Thame thậm chí có hỏi Po rằng anh có thời gian hay không? Một lần nữa, Jun cảm thấy tai mình ù đi. Anh tức giận với mọi người, và cả bản thân mình, nhưng anh không thể trút giận lên Po. Anh xô Po và bước vào căn phòng lớn hơn, nơi Thame và những người khác đang làm việc và nói chuyện với nhau.

Anh bước đến chỗ Thame. "Chúng ta cần nói chuyện. Ngay bây giờ."

Thame nhìn anh và nheo mắt. "Ừ, chúng ta cần."

Thật tệ khi thấy Thame nhìn anh như vậy. Đây là người mà anh đã dành vô số thời gian bên nhau, cùng nhau làm việc hướng tới một mục tiêu chung, cùng nhau thức khuya để nói về nỗi sợ hãi và ước mơ của họ.

Nhưng anh tức giận, và anh không biết phải làm gì với nó. Anh mở miệng định trả lời, nhưng bị ai đó nhét điện thoại vào cả hai hướng. Anh nhìn lên và thấy những thành viên còn lại của MARS đang nhìn họ với nhiều ánh mắt lo lắng, quan tâm và trong trường hợp của Dylan là khinh thường.

"Có thể đợi được không?" Pepper nói. "Chúng ta có vấn đề lớn hơn."

Jun nhìn xuống màn hình và thấy, và nghe, đĩa đơn mới nhất của họ, đã được trao cho một người khác trong công ty.

⯅

Tất cả họ đều đồng ý họp khẩn cấp tại ngôi nhà chung của họ. Po được giao thêm việc, vì vậy anh ấy phải về nhà, điều này khiến Thame bĩu môi. Trong thâm tâm, Jun mừng vì Po sẽ không ở lại. Đó là một điều khiến anh không phải lo lắng về việc phát điên.

Mọi người phàn nàn với nhau về việc họ phải bắt đầu lại từ đầu và việc đó thật bất công trong phòng khách. Jun nghĩ rằng đây là nghiệp chướng vũ trụ giáng xuống anh vì đã là một người bạn tệ với Thame, và theo một cách nào đó, là một nghiệp chướng tệ hơn với Dylan. Và đối với mọi thứ khác nữa. Sau đó, anh nghĩ rằng mình thật ích kỷ khi nghĩ rằng chuyện này là về anh.

"Tao đã viết bài hát. Nó là của tao, và của Thame nữa. Thật nực cười," Dylan nói.

Pepper đứng dậy và vỗ tay. "Được rồi các bạn, chúng ta có thể sửa lỗi này. Tại sao chúng ta không viết một bài hát mới nhỉ?"

"Chúng ta sẽ đi mua một bài ở Song Factory à? Ồ, đợi đã, là tao mà," Dylan nói.

Thame thở dài. "Chúng ta có thể làm được. Chúng ta chỉ cần phải làm việc thật chăm chỉ thôi."

Dylan khịt mũi và tỏ vẻ không quan tâm.

"Được rồi - nếu chúng ta phải bắt đầu lại, hãy sắp xếp lại lịch trình..." Pepper bắt đầu viết lên bảng trắng, bài tập cho mọi người và thời hạn mới.

Khi họ hoàn thành, Nano đứng dậy và ôm Dylan. "Em tin ở anh. Nếu có ai có thể làm được thì đó là anh và Thame! Khi hai người hoàn thành, hãy gửi cho em và em sẽ điều chỉnh vũ đạo. Chúng ta chắc chắn không thể giữ lại tất cả, nhưng... chúng ta sẽ tìm ra cách."

"Đồng ý. Lý do duy nhất khiến họ có thể dùng nó là vì mày đã viết một bài hát tuyệt vời," Jun nói. Anh có ý đó - anh tin tưởng vào cả hai người, vào tất cả họ.

Anh không biết ai trông sốc hơn, Dylan hay Thame. Cả hai đều ngượng ngùng lẩm bẩm cảm ơn.

"Tao sẽ nói chuyện với Po về việc điều chỉnh video âm nhạc khi chúng ta có bài hát. Vậy nên hãy gửi nó cho tao nữa", Jun kết thúc. Điều đó khiến năm giây yên bình trước đó vỡ vụn trước mắt anh; cả hai đều nhìn đi chỗ khác, Thame bực bội và Dylan thờ ơ.

Jun muốn đưa tay vào ngực và tự phẫu thuật trái tim mình: một, anh muốn xóa bỏ tình cảm dành cho Po; hai, anh muốn xóa bỏ sự căng thẳng kỳ lạ mà anh cảm thấy khi nhìn Dylan, và nếu anh không thể làm được điều đó; ba, anh muốn xóa bỏ hoàn toàn và ngừng quan tâm. Nhưng anh không thể, vì vậy anh chỉ cần tránh tình huống đó một lần nữa.

May mắn thay, họ đã quen với việc Jun không quan tâm, vì vậy khi anh nói rằng anh mệt và đi ngủ, không ai thắc mắc.

⯅

Bây giờ Jun cuối cùng cũng có được một tấm vé miễn phí để ngủ, và ngủ sớm, anh thấy mình không thể nữa. Hôm nay thực sự là một thảm họa, mặc dù anh đã trấn an bạn bè mình trong phòng khách.

Bạn bè - tất cả những gì anh muốn làm là trở thành một người tốt. Nhưng mỗi bước anh đi đều như đi chệch hướng cả dặm. Tại sao anh lại đi yêu Po, thực sự chứ? Chuyện đó chưa bao giờ nằm ​​trong kế hoạch. Jun được cho là người đứng sau MARS, dõi theo họ. Và đó là tất cả những gì được cho là vậy. Nhưng anh đã làm hỏng mọi thứ ở đâu đó trên đường đi.

Và Thame - anh chỉ muốn ngừng tránh mặt cậu ấy để họ có thể giải quyết mọi chuyện và quay lại như trước. Nhưng làm sao anh có thể giải thích được? Anh vẫn chưa chế ngự được cảm xúc của mình, và điều cuối cùng anh muốn làm là bị mắc kẹt trong sự xấu hổ của tình yêu không được đáp lại. Jun yêu quý Thame, nhưng cái tôi của anh là một tấm khiên mà anh chưa sẵn sàng buông bỏ. Không phải cho bất kỳ ai. Anh phải chắc chắn rằng mình đã sẵn sàng nói dối trước mặt người bạn thân nhất của mình; và hơn nữa, anh phải sắp xếp lại suy nghĩ của mình về cách Thame giao việc cho Po.

Anh lo lắng rằng Po đang quay trở lại con người trước đây của mình mà anh ấy đã mô tả ngắn gọn trong chuyến đi cắm trại. Mọi thứ Thame yêu cầu, Po đều đồng ý, ngay cả khi anh ấy không có khả năng thực hiện. Và Thame quá bận rộn để nhìn ra điều đó. Jun không muốn đổ lỗi cho bất kỳ ai trong số họ, nhưng anh chỉ muốn Po tự tin hơn vào công việc của mình.

Có còn vấn đề gì với anh nữa không? Jun không biết mình đứng ở đâu với bất kỳ ai.

Mối quan hệ của anh với mọi người đang căng thẳng dưới sức nặng của việc Jun không thể kiểm soát cảm xúc của chính mình. Hoặc ít nhất là che giấu chúng. Và rồi những cảm xúc đó khiến anh hành động theo cách mà anh cảm thấy mình không thể kiểm soát, điều mà anh ghét. Việc giữ vẻ ngoài của một người không bị lung lay bởi bất cứ điều gì là toàn bộ sở thích của Jun. Nhưng anh cứ vấp ngã và khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Giống như để Thame xa lánh tình bạn của họ, tránh xung đột. Giống như ngủ với Dylan, trong một nỗ lực tuyệt vọng để quên Po.

Anh bị giằng xé giữa việc hối hận về những gì mình đã làm với Dylan và không thể tự mình làm được. Trong vài ngày qua, anh thẳng thừng từ chối nghĩ về điều đó, hoàn toàn. Anh đã quá bận rộn, dù sao thì anh cũng hiếm khi gặp Dylan, và khi anh gặp, Dylan có vẻ không mấy vui vẻ khi gặp anh. Điều đó chẳng có gì mới mẻ, nhưng Jun không khỏi cảm thấy hơi chán nản vì dường như chẳng có gì thay đổi cả. Thậm chí, mối quan hệ còn trở nên tồi tệ hơn.

Họ là bạn, và Jun biết rằng Dylan có quan tâm đến anh ở một mức độ nào đó. Nhưng chỉ vì Dylan quan tâm đến Jun với tư cách là thành viên của MARS, không có nghĩa là cậu nhất thiết thích anh.

Sắp xếp mọi thứ trong trái tim, rồi trong tâm trí, rồi biến những suy nghĩ đó thành lời để nói ra, nhiệm vụ này có vẻ bất khả thi.

Tuy nhiên, anh không thể không nghĩ về việc Dylan đã trông như thế nào bên dưới anh. Bên ngoài phòng ngủ, anh đã khóa những suy nghĩ đó trong một chiếc hộp và niêm phong bằng chìa khóa. Nhưng ở đây, một mình, đôi khi anh lại nghĩ về điều đó. Dylan luôn như vậy khi quan hệ tình dục sao? Cậu có để lộ những vẻ mặt đó với Gum không? Dylan cũng nghĩ về điều đó chứ?

Anh cân nhắc trong đầu: cảm giác khi nghĩ về Thame với Po, và cảm giác khi nghĩ về Dylan với Gum. Anh không thể thấy được sự cân bằng - anh chỉ cảm thấy buồn nôn trước toàn bộ tình huống này. Anh được cho là một trụ cột - anh không thể để mình sụp đổ. Tất cả những gì anh muốn làm là bảo vệ MARS và ước mơ của họ, và bằng cách nào đó, Po đã được thêm vào danh sách.

Nhưng những suy nghĩ anh từng có về Dylan, chúng như một cú đánh mạnh vào anh. Anh chưa bao giờ cảm thấy như vậy trước đây. Không phải khi phải lòng, không phải khi quan hệ, chưa bao giờ. Nhưng chúng quá đột ngột và quá khác biệt so với những gì anh từng nghĩ về Dylan trước đây. Và Dylan... lúc đó cậu cũng quá khác biệt.

Có lẽ chỉ là do quan hệ tình dục. Có lẽ chỉ là quan hệ tình dục thực sự tuyệt vời, và Dylan không nghĩ gì về điều đó, và những suy nghĩ của Jun lúc đó chỉ là...

Anh lật người lại và mở điện thoại. Nếu Gum là bạn của Nano, thì giờ anh hẳn phải có thể tìm thấy các tài khoản mạng xã hội của anh ta. Anh tìm kiếm danh sách theo dõi của Nano cho đến khi tìm thấy anh ta và nhấp vào hồ sơ.

Jun mong đợi khá nhiều ở một người biết nhảy, rất nhiều thử thách nhảy và ảnh tự sướng ngẫu nhiên với bạn bè. Jun nhấp vào một video và phải khen ngợi anh ta, Gum rất tài năng. Anh vẫn cười khẩy và nhấp vào tắt video. Anh vô tình cuộn và tìm lý do để không thích anh ta. Anh ta thích kem sô cô la, thật cơ bản. Anh ta đội mũ xô, năm ngoái. Anh ta... đăng ảnh với Dylan, thật... khó chịu.

Jun lăn qua và không hét vào gối. Anh thấy rất kịch tính, nhưng điều đó hơi quá sức với anh. Dù anh muốn thế nào đi nữa. Anh thực sự muốn thế.

Cuối cùng anh sẽ sửa chữa mọi thứ. Anh phải làm vậy. Anh sẽ đối mặt với mọi thứ. Hiện tại, anh chỉ quyết tâm ghét Gum. Anh không bao giờ có thể ghét Thame. Cuối cùng anh thậm chí có thể vui mừng cho cậu ấy, có lẽ vậy. Nhưng Gum? Anh có thể ghét anh ta bao nhiêu tùy thích, và ngay lúc này Jun có rất nhiều sự thất vọng không đúng chỗ để đổ lên đầu ai đó. Hoặc là anh hoặc Gum, và Jun đã sống sót nhờ vào kỹ năng tự bảo vệ bản thân của chính mình cho đến nay.

Jun kiểm tra thời gian. Đã quá nửa đêm rồi. Thật là quá đủ để có được sự nghỉ ngơi mà anh cần. Anh cảm thấy thôi thúc phải đứng dậy và rời khỏi phòng ngủ - vì đó là nơi duy nhất anh cho phép mình nghĩ về những điều này, Jun muốn thoát khỏi nó hoàn toàn.

Anh vào bếp với lý do đi lấy nước. Không quan trọng, vì mọi người đều ở trong phòng riêng của họ với cửa đóng và đèn tắt. Ngoại trừ phòng của Thame vẫn còn sáng đèn.

Thame thường đi ngủ sớm. Nếu họ có mối quan hệ tốt hơn, anh sẽ đến làm phiền cậu ấy và có thể đề nghị chơi một trò chơi hoặc gì đó cho đến khi cả hai ngủ thiếp đi. Nhưng họ không ngủ, vì vậy anh không ngủ. Anh nghe thấy tiếng cười nhẹ từ phòng của Thame.

Vậy là xong; có lẽ cậu ấy đang nói chuyện điện thoại với Po. Jun dựa vào quầy bếp và nhắm mắt lại. Anh thực sự không thể thoát khỏi nó ở bất cứ nơi nào anh đến.

Nghĩ đến Po khiến anh nhận ra rằng anh cần nói chuyện với anh ấy về việc gặp mặt để thảo luận về video ca nhạc. Không phải là bài hát đã sẵn sàng, nhưng anh vẫn cần biết lịch trình của họ. Anh lấy điện thoại ra và nhắn tin cho Po.

Jun, 12:48 AM:

Cho tôi biết lịch trình của anh.

Jun, 12:49 AM:

Cho MV.

Jun tự cho mình thời gian đến 12:55 để nhìn chằm chằm vào điện thoại và hi vọng nhận được hồi âm. Mà anh đã biết điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì... Jun nhìn vào phòng của Thame. Anh đứng đó im lặng trong vài phút, đấu tranh xem mình có nên ra ngoài đi dạo hay làm gì đó không.

Anh nghe thấy tiếng mưa rơi lộp độp trên cửa sổ phía sau. Thật phù hợp. Vậy nên Jun thật kịch tính, chắc chắn rồi, nhưng cuộc sống của anh thực sự là một vở hài kịch của những sai lầm vào thời điểm này. Jun giật mình một chút khi mưa bắt đầu rơi và tiếng sấm rền làm rung chuyển cửa sổ kính. Giống như ngay cả Trái đất cũng đang cười nhạo anh vậy.

Sau đó, anh nghe thấy tiếng cửa mở. Anh nhìn vào phòng của Thame, nhưng cuối cùng đèn cũng tắt. Dylan đi ngang qua anh trong bóng tối và ngồi trên ghế dài phòng khách, khuôn mặt cậu được chiếu sáng bởi ánh sáng của điện thoại.

Jun đấu tranh để cố gắng lẻn qua cậu và quay trở lại phòng mình, cho đến khi một tiếng sấm khác làm rung chuyển ngôi nhà. Jun nhìn Dylan giật mình vì tiếng động. Tim anh chùng xuống. Dylan sợ sấm.

Anh không muốn nói chuyện với bất kỳ ai ngay lúc này, và anh đặc biệt không muốn mở ra một cuộc đối đầu tiềm tàng. Cuối cùng, trái tim anh đã chiến thắng. Jun bước vào phòng khách cho đến khi anh ngồi cạnh ghế sofa.

"Xin chào", anh nói đơn giản. Một trong những vấn đề lớn nhất của anh khi nói chuyện với Dylan bây giờ là anh không thể dùng đến chiến thuật tán tỉnh thông thường của mình - nó quá... ừm, anh không thể. Vì đó là cách anh chuyển hướng chính, nên anh thấy mình không còn gì để nói nữa, lúc này.

Dylan lại giật mình, không phải vì sấm sét, mà là vì Jun. "Đừng làm thế nữa!" Dylan nói, đưa tay lên ngực.

"Tồn tại trong chính ngôi nhà của mình sao?" Jun nói với một nụ cười.

"Ngồi trong bóng tối như một kẻ lập dị. Mày có vấn đề nghiêm trọng đấy", Dylan nói, quay lại điện thoại của mình.

Giá mà anh biết, Jun nghĩ và đi đến ngồi trên ghế sofa cạnh cậu.

Dylan nhìn anh. "Cái gì?" Dylan hỏi.

"Cái gì cơ?" Jun nói.

"Mày muốn gì?" Dylan nói.

"Tại sao mày nghĩ tao muốn thứ gì đó?" Jun hỏi.

Dylan nhìn anh chằm chằm và không nói gì, như thể câu trả lời là hiển nhiên: vì đó chính là con người anh vậy.

Jun nhún vai và mở ứng dụng thời tiết trên điện thoại. Trời đáng lẽ phải mưa đến tận đêm và tạnh sớm vào sáng sớm. Anh cảm thấy nặng nề trong bụng khi nghĩ đến cảnh Dylan ngồi đây một mình cả đêm. Nhưng đột nhiên anh kiệt sức, cơn thiếu ngủ ập đến.

Tuy nhiên, anh sẽ ở lại đây cho đến khi Dylan ép anh phải đi. Và thậm chí sau đó, anh có lẽ vẫn sẽ ở lại cho đến khi mưa tạnh.

"Mày không cần phải ở lại đây," Dylan nói, không nhìn anh, vẫn lướt điện thoại. Như thể cậu đã đọc được suy nghĩ của Jun. Và thực sự, nếu Jun không nhìn thấy cậu sớm hơn, anh sẽ tin rằng Dylan hoàn toàn ổn. Điều đó làm anh khó chịu - anh đã không biết bao nhiêu lần, và Dylan ngồi đây một mình?

Jun lắc đầu. "Tao không ngủ được, nên dù sao tao cũng định ra đây."

Rồi anh ngáp.

Dylan nhìn anh đầy nghi ngờ. "Theo tao thì trông mày khá mệt mỏi."

"Ờ, tao không mệt, nên," Jun nói, rồi lại ngáp.

Dylan khịt mũi và quay lại điện thoại. "Mày nói gì cũng được."

Jun im lặng nhìn cậu. Có gì thú vị trên điện thoại của cậu thế? Jun muốn nói hàng triệu điều, nhưng chủ yếu là: Đặt điện thoại xuống và nhìn tao này. Tao đã không nói chuyện với mày trong nhiều ngày rồi, và tao...

Sấm sét lại rung chuyển khắp nhà và Dylan giật mình. Tim Jun thắt lại, và một phần trong anh muốn ôm Dylan và nói với cậu rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Phần còn lại trong anh nói rằng ý tưởng đó có thể khiến anh bị đấm.

Anh đứng dậy và Dylan nhìn Jun. Cậu trông sợ hãi cho đến khi nhận ra Jun đã nhìn cậu. Jun quan sát Dylan lấy lại vẻ mặt bình thường.

Jun thở dài, cam chịu số phận có thể bị đấm. Ít nhất anh cũng sẽ thử. Jun đưa tay ra cho Dylan, người vẫn đang ngồi, nhìn anh. Ký ức về Dylan nhìn anh với đôi mắt ngấn lệ chợt hiện lên trong tâm trí anh. Anh dừng dòng suy nghĩ đó ngay lập tức. Dylan chỉ nhìn chằm chằm vào tay anh.

"Mày đang làm gì vậy?" Dylan hỏi.

"Tao sẽ đi ngủ", Jun nói. "Và mày cũng vậy".

"Ai nói thế?" Dylan nhìn anh đầy thách thức. Quá quen thuộc, Jun muốn mỉm cười, nên anh đã làm vậy.