(Bắt đầu từ phần này sẽ là góc nhìn của Dylan nhé.)

Chương 1: Bài hát ru khoái lạc

1. flash in the pan

"Làm ơn đi với em," Nano nài nỉ, giống như cậu đã làm trong suốt một giờ qua.

Dylan nhìn xuống Nano từ chiếc ghế dài. Khi họ chạm mắt, Nano nở nụ cười chiến thắng, ngồi trên sàn trước mặt Dylan.

"Chắc chắn là không," Dylan nói, quay lại máy tính xách tay của mình.

"Làm ơn đi, mọi người khác đều bận," Nano nói, và dựa người vào chân Dylan.

"Anh đang cố viết một bài hát," Dylan đáp lại. "Em biết đấy, bài hát mà chúng ta cần để toàn bộ kế hoạch này thành công."

Một bài hát phải được công ty chấp thuận, điều mà cậu chưa bao giờ có thể có được trước đây, ít nhất là đối với MARS. Một bài hát mà toàn bộ sự trở lại dựa trên đó. Một bài hát phải đủ thành công để giữ cho MARS gắn kết.

Trong số tất cả mọi người, Nano đã quyết định Dylan là lựa chọn tốt nhất để đi cùng cậu ấy đến một buổi biểu diễn nhảy múa. Điều đó vượt quá mọi lý lẽ logic mà Dylan có thể hiểu được.

"Được rồi, Jun có lẽ không bận rộn lắm," Nano trầm ngâm nói, "Có lẽ em sẽ rủ anh ấy."

"Được thôi," Dylan trả lời, hờ hững, kéo tai nghe lên. "Chúc vui vẻ."

"Và em sẽ xem Po có thời gian đi không, có thể anh ấy có thể quay phim hậu trường." Nano tiếp tục, rồi lại nhìn Dylan. "Nghe có vẻ hay đấy chứ?"

Dylan dừng lại, tai nghe chỉ đeo được một nửa. "Khi nào?"

"Ha. Ha." Nano cười toe toét một cách gian xảo. "Là trưa mai."

Thay vì tiếp tục giải quyết trò hề của Nano, cuối cùng Dylan cũng đeo lại tai nghe và chỉ nói, "Đánh thức anh trước một tiếng nhé."

Cậu không nghe thấy câu trả lời của Nano, nhưng cũng dễ đoán được sự việc sẽ như thế nào.

🃠

Sự kiện diễn ra giữa một con phố đã bị chặn lại để những người bán hàng rong và quầy hàng thực phẩm có thể dựng dọc lối đi, nơi đang đông đúc người qua lại. Đối với các nhóm nhảy, nhóm này hẳn phải có một số sự nổi tiếng mới có thể chặn một khu vực rộng lớn như vậy và thu hút được đám đông như thế này. Dylan không rành về cảnh nhảy như Nano, và chưa từng nghe đến họ trước đây. Theo Nano, có một người mà Dylan nhất định phải gặp trong nhóm này.

"Em không bận à?" Dylan hỏi khi họ đi qua đám đông đang ngày một đông hơn. "Điều này giúp em làm vũ đạo của chúng ta như thế nào?"

"Em vừa mới quay lại với việc này," Nano nói một cách khôn ngoan. "Gần đây em sống cuộc sống nông thôn. Có lẽ nó sẽ truyền cảm hứng cho em."

"Anh không hiểu chút nào," Dylan nói.

Bất kể Dylan ở đâu, cậu chắc chắn mình sẽ viết. Đó là cách duy nhất cậu có thể thực sự suy nghĩ về bất kỳ cảm xúc nào của mình trong một nửa thời gian.

"Cái đó và em là bạn với một người trong nhóm," Nano nhún vai. "Em được mời và em muốn ủng hộ anh ấy."

Dylan chỉ đi theo Nano để đứng ở rìa những người đã tụ tập trước sân khấu tạm thời, hơi lo lắng khi ở trong một đám đông lớn như vậy.

Nano nhìn cậu và hẳn đã nhận ra. "Chúng ta có nên đi gặp anh ấy trước không? Em nghĩ sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể có được ý kiến ​​đóng góp của anh ấy về vũ đạo trở lại của chúng ta."

"Sao em lại hỏi anh? Đó là bạn của em mà." Dylan nhún vai. Mặc dù tỏ ra hờ hững, cậu vô cùng biết ơn vì Nano đã để ý và đề nghị đưa cậu đến một nơi nào đó yên tĩnh hơn.

Nano thè lưỡi và nắm lấy tay Dylan. Cậu cảm thấy khá hơn một chút khi tiếp xúc, biết rằng mình sẽ không bị lạc giữa biển người. Nano tự tin dẫn cậu đến một khu vực khác, lượng người tham dự sự kiện giảm dần khi họ đi bộ qua. Họ kết thúc ở một con phố khác bị chặn, nơi những chiếc lều đã được dựng lên để những người biểu diễn chuẩn bị, khuất tầm nhìn của đám đông. Những người biểu diễn đang được tạo kiểu tóc và trang điểm cho sân khấu của họ giống như MARS đã làm trước một buổi biểu diễn. Điều đó khiến Dylan nhớ lại thời kỳ đầu sự nghiệp của họ, khi họ sẽ biểu diễn nhiều buổi biểu diễn khiêm tốn hơn như thế này, và mọi thứ vẫn còn mới mẻ.

Họ nhìn xung quanh cho đến khi Nano tìm thấy đúng chiếc lều và thò đầu vào. Dylan buông tay Nano và rụt lại, cảm thấy ngượng ngùng.

"Gum!" Nano mỉm cười với người đang ngồi trên ghế gấp, quay lưng về phía họ khi anh ta đang gõ điện thoại.

Khi nghe thấy tên mình, Gum quay lại và đứng dậy khi nhìn thấy Nano, kéo cậu ấy vào lòng. Anh ta cao hơn Nano rất nhiều, nghĩa là anh ta chỉ cao hơn Dylan một chút.

Đó là điều đầu tiên Dylan nhận thấy. Cả hai nhanh chóng bắt kịp trong khi Dylan đứng lại, hơi không thoải mái khi gặp một người mới. Khi Gum quay lại giới thiệu bản thân với Dylan, hơi thở của cậu nghẹn lại trong cổ họng. Một bóng đèn bật sáng, và cậu hiểu tại sao Nano lại khăng khăng muốn Dylan gặp anh ta như vậy.

Dylan vô tình vấp ngã về phía sau trên đôi chân của chính mình, chỉ một chút. Gum nắm lấy cổ tay cậu và kéo cậu đứng thẳng dậy. "Cậu ổn chứ? Nhân tiện, tôi là Gum."

"Tôi - chỉ là anh -" Dylan lắp bắp và nhìn đi chỗ khác. Cậu xấu hổ, cậu hắng giọng. "Tôi là Dylan."

"Rất vui được gặp cậu," Gum mỉm cười.

"Em đã nói với anh rồi, anh phải gặp anh ấy," Nano nói một cách bí ẩn.

Giọng nói của Nano kéo cậu trở lại thực tại, và một thoáng bực bội tràn qua cậu. Việc bị trêu chọc cũng có giới hạn, và điều này đang ở ngưỡng giới hạn. Dylan lại vô duyên bước lùi lại rồi quay gót, bước đi mà không ngoảnh lại nhìn. Nano gọi với theo nhưng cậu không để ý.

Mặc dù không thực sự muốn, cậu vẫn một mình quay lại đám đông. Tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực vì xấu hổ, khó chịu và lo lắng, và cậu chỉ muốn về nhà. Không lâu sau đó, cậu cảm thấy có bàn tay đặt trên cánh tay mình, và cậu nhìn sang thấy Nano đã đuổi kịp cậu.

"Này, có chuyện gì vậy?" Nano hỏi.

"Em thực sự nghĩ chuyện này buồn cười sao?" Dylan trả lời, khó chịu. "Bởi vì nó không buồn cười. Anh biết em đang làm gì."

"Em chỉ đang chơi trò thần tình yêu thôi! Anh ấy độc thân, anh cũng độc thân, vậy tại sao không?" Nano phản bác.

"Trước hết, hãy lo chuyện của mình đi." Dylan lẩm bẩm, rồi nói với vẻ uy quyền. "Anh không ngốc, Nano."

"Được rồi. Phải, là vì..." Nano im lặng.

"Bởi vì anh ta trông giống Jun?" Dylan hỏi một cách khó tin.

"Ừ, đúng vậy." Nano trả lời.

"Và em nghĩ điều đó có nghĩa là anh sẽ thích anh ta?" Dylan hỏi.

"Vâng...đúng vậy," Nano lặp lại.

"Em không thể nghiêm túc được," Dylan lẩm bẩm. Như thể cậu đang thuyết phục cả hai người, Dylan nhìn Nano với vẻ mặt nghiêm túc. "Anh thậm chí còn không thích Jun!"

"Được rồi, giả sử nếu điều này có thể giúp anh vượt qua được tình cảm vô vọng của anh... và giả sử Gum đã xin số điện thoại của anh... thì anh vẫn sẽ tức giận chứ?" Nano ngước lên với đôi mắt to tròn.

"Anh không tức giận, chỉ là – em nên tránh xa đời sống tình cảm của anh!" Dylan nói, bực bội. "Và không có điều gì trong số đó là sự thật cả!"

"Đúng là anh ấy đã xin số điện thoại của anh," Nano nói.

"Cái gì cơ? Thế này thì – Được thôi." Dylan thở dài. "Thôi được. Nếu điều đó khiến em để anh yên."

Nano không thể phản ứng khi đám đông đột nhiên bắt đầu la hét xung quanh họ. Dylan nhìn lại sân khấu và thấy nhóm đầu tiên cuối cùng cũng xuất hiện. Không biết Dylan sẽ phải ngồi xem bao nhiêu tiết mục nữa, nhưng ít nhất thì điều đó cũng khiến Nano tập trung vào việc khác lúc này. Sự kiện này kết thúc càng sớm thì càng tốt.

🃠

Dylan đã cân nhắc thay đổi lời bài hát đến lần thứ một triệu. Sau khi về nhà từ sự kiện Nano kéo cậu đến, cậu đã nhốt mình trong phòng để viết bài hát mà cậu phải viết. Nhiều giờ đã trôi qua kể từ đó, và cậu trở nên lo lắng không cần thiết về điều đó.

Lời bài hát có vẻ quá... rõ ràng. Bất kỳ ai nghe nó sẽ biết ngay rằng nó nói về: lo lắng rằng ai đó sẽ cướp mất một tình yêu đơn phương.

Dylan luôn sử dụng âm nhạc như một cách để giải tỏa một số cảm xúc của mình. May mắn thay, các bài hát tình yêu rất phổ biến đối với các nhóm nhạc thần tượng, vì gần đây cậu đã viết rất nhiều bài hát như vậy. Không phải mọi bài hát mà một nhóm nhạc phát hành đều nói về cuộc sống thực của họ, vì vậy có một số khả năng phủ nhận về chủ đề này nếu công ty đã từng chấp thuận bất kỳ bài hát nào cậu viết trong quá khứ.

Tuy nhiên, họ chưa bao giờ làm vậy. Bây giờ, bài hát này sẽ phải chịu sự giám sát chặt chẽ hơn bao giờ hết, vì toàn bộ tương lai của MARS phụ thuộc vào nó. Đó là lý do tại sao cậu không muốn nó quá rõ ràng. Khi cậu ngồi xuống viết, cậu không nhất thiết muốn lời bài hát trở nên như thế này. Nó chỉ... xảy ra. Mỗi lần.

Khi cậu gia nhập công ty, dù sao thì cậu cũng không có ý định tự mình biểu diễn những bài hát này. Tất cả những gì cậu muốn làm là viết và sản xuất chúng. Theo cách đó, cậu có thể làm bất cứ điều gì mình muốn và không bao giờ phải là người truyền tải thông điệp.

Mọi chuyện diễn ra khác với những gì cậu dự định. Cậu không buồn khi được đưa vào MARS, nhưng cậu chắc chắn không vui khi không thể làm những gì mình muốn ngay từ đầu. Dylan đã học cách chấp nhận trở thành một rapper thần tượng, nhưng tình yêu dành cho việc sáng tác nhạc của cậu là bẩm sinh và không thể thay thế bằng bất cứ điều gì khác.

Thật không may, công ty không quan tâm đến điều đó. Trước đây, họ đã để cậu làm việc với các nghệ sĩ khác, vì bằng cách nào đó, những bài hát đó đủ hay đối với họ. Nhưng điều cậu thực sự muốn làm là sáng tác cho MARS, và cho đến nay, mọi bài hát đều bị từ chối. Ngay cả khi đó, cậu vẫn chưa bao giờ ngừng viết. Chắc hẳn đã có hàng trăm bài hát chỉ nằm trong kho ở đâu đó tại công ty.

Bây giờ cậu có cơ hội làm những gì cậu vẫn luôn muốn, vì vậy cậu vừa lo lắng vừa phấn khích cùng một lúc. Chủ yếu là cậu chỉ muốn mọi thứ tốt đẹp. Sau đó, cậu chỉ không muốn tỏ ra thảm hại một cách rõ ràng như vậy.

Không có ý nghĩa gì khi thay đổi nó, bởi vì lần tiếp theo sẽ lại diễn ra theo cùng một cách. Dù sao đi nữa - nếu Jun vẫn chưa nhận ra điều đó, có lẽ anh sẽ không bao giờ nhận ra. Jun luôn quá bận rộn theo đuổi những người khác để có thể nhìn về phía Dylan, vì vậy anh sẽ mãi mãi không biết gì, bởi vì Dylan không có kế hoạch sẽ nói trực tiếp với anh ấy.

Họ đã dành nhiều năm bên nhau như một nhóm, và đến giờ cậu đã thấy Jun tán tỉnh bất kỳ ai và tất cả mọi người. Theo những gì Dylan có thể thấy, Jun dường như không quan tâm đến giới tính khi nói đến chuyện tình cảm. Thực tế là Dylan là một chàng trai không liên quan gì đến điều đó. Anh ấy chỉ không muốn Dylan, và đơn giản là vậy.

Tất nhiên, có một tuần khi Dylan lần đầu tiên được thêm vào nhóm. Jun có tính chiếm hữu kỳ lạ đối với Thame, và anh đã cố gắng tiếp cận Dylan để giữ cậu tránh xa. Dylan đã không hiểu anh ấy đủ rõ vào thời điểm đó để hiểu tại sao anh ấy lại làm vậy, nhưng bây giờ cậu đã biết Jun hoạt động rất tốt như thế nào. Bây giờ đối tượng ám ảnh của anh dường như là Po, vì tất nhiên là vậy. Jun không hề thay đổi.

Điểm khác biệt duy nhất là sự quan tâm của Jun dành cho Dylan lúc đó là giả tạo, nhưng sự quan tâm của Jun dành cho Po bây giờ dường như không phải vậy. Không còn nữa.

Dylan thở dài và đóng máy tính xách tay lại. Hiện tại cậu sẽ giữ nguyên những gì mình đang có. Cố gắng thay đổi nó sẽ là một nỗ lực lãng phí.

Bây giờ đã khá muộn để mọi người khác có thể đã ngủ, vì vậy Dylan đã liều lĩnh nhìn ra khỏi phòng ngủ của mình để đi lục tung nhà bếp. Có vẻ như ngôi nhà rất yên tĩnh và tối tăm, cho đến khi cậu vào phòng khách. Jun ngồi ở bàn cà phê, làm việc gì đó trên máy tính xách tay của mình.

Jun không có bất kỳ công việc nào được giao. Ngay cả khi anh có, thì đó cũng không phải là bất cứ thứ gì trông giống như... thứ gì đó cho công ty. Dylan đứng đó trong im lặng và nhìn Jun thở dài và dụi mắt.

Dylan quay lại và trở về phòng của mình.

Dù sao thì ngủ vẫn là tốt nhất, để cậu có đầu óc minh mẫn để viết vào ngày mai. Khi lên giường, cậu kiểm tra điện thoại của mình.

Ai đó đã yêu cầu kết bạn và gửi cho cậu một tin nhắn. Sau khi kiểm tra kỹ hơn, cậu nhận ra đó là vũ công mà cậu đã gặp trước đó. Dylan không có ý định trả lời và gần như đã xóa yêu cầu.

Cậu nhấp vào yêu cầu của Gum với ý định đó, nhưng có điều gì đó đã ngăn cậu lại. Ảnh đại diện của Gum là hình anh ta nằm trên mặt đất trong một nơi trông giống như một cánh đồng, và được chụp từ trên cao, một nửa bàn tay che mặt khi anh ta với lấy máy ảnh.

Ở một số góc độ, sự giống nhau thực sự là... không thể phủ nhận.

Dylan đã chấp nhận yêu cầu và đọc tin nhắn.

Gum, 11:32 PM:

xin chào! rất vui được gặp cậu hôm nay :)

Gum, 11:34 PM:

à và xin lỗi vì đã nhắn tin trễ

Gum, 11:35 PM:

tôi hứa là không có gì không lành mạnh mặc dù thời gian có vẻ

Gum, 11:35 PM:

tôi chỉ nghĩ cậu khá ngầu và Nano nói chúng ta nên là bạn

Ngầu? Dylan đã hoàn toàn xấu hổ và bỏ chạy. Đọc tin nhắn của Gum, Dylan thực sự không cảm thấy gì nhiều. Không có cảm giác bồn chồn hay khó chịu, những thứ thường xuất hiện bất cứ khi nào cậu nghĩ về Jun.

Tuy nhiên, cậu cho rằng Gum khá dễ chịu sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi của họ. Việc anh ta vẫn liên lạc sau khi Dylan tỏ ra ngượng ngùng cho thấy anh ta có lẽ là một người tốt, ở một mức độ nào đó. Nếu có bất cứ điều gì, như Nano đã nói, thì thật tuyệt khi có một người bạn giúp họ nhảy. Cậu lại nhấp vào ảnh đại diện của Gum và thở dài. Có lẽ...

Dylan, 11:37 CH:

cảm ơn. Anh cũng có vẻ ngầu.

Dylan, 11:39 CH:

nhân tiện thì không nhất thiết phải lành mạnh

Có lẽ đây là một sai lầm. Nếu có bất cứ điều gì thì nói chung là khá tệ. Sau đó, cậu nghĩ đến việc Jun đến sớm theo lịch trình lần đầu tiên kể từ khi cậu biết anh ấy, chỉ để gặp Po, và quyết định rằng cậu không thực sự quan tâm đến điều đó. Có lẽ lần này nó sẽ giúp cậu vượt qua chuyện này mãi mãi.

Gum, 11:46 PM:

như tối nay thì sao? vì tôi đang hơi buồn

Dylan, 11:48 PM:

Được thôi. Tôi có thể đến chỗ anh

Hi vọng là khi Gum gửi địa chỉ, Jun sẽ hoàn thành công việc anh đang làm và trở về phòng của mình. Nếu nghi ngờ của cậu về việc Jun đang làm là đúng, thì điều đó chỉ khiến Dylan muốn đi nhiều hơn, nhưng cậu thực sự không muốn chạm trán anh ấy trên đường ra.

Chẳng có gì hợp lý cả. Kể cả nếu Jun biết, cậu cũng chẳng quan tâm. Không có gì Dylan sẽ hoặc có thể làm sẽ khiến anh ghen tị cả. Tuy nhiên, Dylan vẫn cảm thấy một sự thôi thúc trả thù nào đó, vì vậy cậu lẻn ra khỏi nhà và đến chỗ Gum.

Trước khi ngủ, Dylan đã đặt báo thức để thức dậy đủ sớm để lẻn về nhà mà không ai để ý. Khi chuông reo, cậu giật mình tỉnh giấc và bắt đầu mặc quần áo ngay lập tức.

Gum ngồi dậy và dụi mắt. "Không cần phải vội đâu."

"Tôi cần phải về nhà trước khi có ai thức dậy," Dylan nói, vừa thu dọn đồ đạc.

"Ồ, hiểu rồi," Gum nói một cách thông cảm. "Tôi có thể chở cậu được không?"

Dylan đã đúng trong đánh giá của mình; Gum thực sự rất tốt bụng. Dylan không phàn nàn gì về đêm bên nhau của họ, ngoại trừ việc cậu thích một người khác và Gum không phải là người đó. Nhưng đó không phải lỗi của Gum.

"Không sao đâu, tôi vừa gọi xe," Dylan nói. "Tôi đi đây."

"Khoan đã!" Gum gọi với theo, vừa ra khỏi giường để đưa Dylan đến cửa. "Cảm ơn vì đã đến. Tôi đã rất vui, nếu cậu muốn làm lại lần nữa. Hoặc chỉ là... đi ăn tối."

Dylan liếc qua vai anh ta. "Anh thực sự ngầu. Và thực sự... không phải do anh. Nhưng không, có lẽ không phải vậy."

"Này, ổn thôi. Ý tôi là, chúng ta luôn có thể là bạn. Thật tuyệt khi biết những người trong ngành." Gum mỉm cười.

"Ừ." Dylan gật đầu. "Chắc chắn rồi."

"Vậy thì hãy cho tôi biết khi cậu về đến nhà, bạn nhé." Gum nói với một cái vẫy tay.

Dylan vẫy tay đáp lại và lên xe dừng lại, cảm thấy chẳng có gì cả.

Những gì cậu nói với Gum là sự thật. Gum khá ngầu, và cậu thực sự hi vọng họ có thể thân thiện với nhau một chút. Không phải Dylan hối hận hay gì cả, chỉ là đó không phải là điều cậu muốn. Hay người cậu muốn.

Tuy nhiên, cậu đã biết điều đó khi bước vào chuyện này. Thật ngu ngốc khi nghĩ rằng điều đó sẽ thay đổi bất cứ điều gì.

Khi cậu về nhà và quay trở lại phòng, cậu thấy Jun đang ngủ trên ghế dài. Khi nhìn thấy anh, Dylan đột nhiên cảm thấy rất nhiều điều. Jun có lẽ hầu như không ngủ được, điều này không phải là quá bất thường. Kể từ khi Dylan biết anh, Jun đã phải vật lộn với việc ngủ vào ban đêm.

Dylan không hiểu tại sao anh lại chọn ngủ trên ghế dài, nhưng máy tính xách tay của anh đang mở trên đùi, màn hình đen.

Thật không may, anh trông khá dễ thương khi ngủ. Và thật tuyệt khi thấy anh nghỉ ngơi khi có thể. Thật hiếm khi thấy Jun không cảnh giác. Dylan không nhìn lâu, cảm thấy như một kẻ đột nhập.

Điều đó chỉ làm rõ hơn rằng ngủ với người khác sẽ không giúp cậu vượt qua chuyện này chút nào. Nhất là khi họ sống chung và cậu trở về nhà với những chuyện như thế này. Dylan đi lấy chăn và ném bừa lên người anh, đóng máy tính xách tay của Jun lại và đặt lên bàn. Jun không nhúc nhích. Anh vẫn vô thức khi ngủ như khi thức.

🃠

Trong vài ngày tiếp theo, Dylan nhốt mình trong phòng để viết, và Thame đến thăm vài lần để họ có thể tinh chỉnh mọi thứ gần cuối. Làm việc với Thame luôn là điều Dylan thích. Lúc này, họ cảm thấy như thể có thể giao tiếp mà không cần lời nói, và Dylan không cảm thấy mình phải hành động theo bất kỳ cách nào với cậu ấy. Cậu có thể là chính mình.

Một số người thấy cậu khó chịu. Tuy nhiên, Thame thì không.

Thỉnh thoảng Gum sẽ nhắn tin cho cậu. Luôn thân thiện, ủng hộ Dylan trong công việc, và anh ấy hiểu khi Dylan quá bận rộn hoặc kiệt sức để trả lời, vì anh ấy cũng làm trong ngành này. Mặc dù cảm thấy rất tuyệt khi có một người bạn như vậy, nhưng đôi khi cậu nghĩ sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu cậu có thể thích Gum.

Thành thật mà nói, Dylan cũng không có ấn tượng rằng Gum thực sự có bất kỳ tình cảm lãng mạn nào dành cho cậu. Nhưng điều đó cũng ổn, vì điều đó có nghĩa là không có sự ngượng ngùng nào giữa họ. Đặc biệt là vì anh ấy đã đến thường xuyên hơn để giúp Nano biên đạo, điều đó có nghĩa là Dylan cũng vậy, khi cậu đi cùng Nano.

Mỗi lần cậu rời khỏi phòng, có vẻ như Jun đang nói chuyện với Po, về Po, làm gì đó cho Po hoặc trở về từ công ty nơi anh vừa gặp Po.

Thật khó chịu. Ít nhất thì có thể nói như vậy.

Nói thêm, Jun thật là khó chịu. Trái tim anh lớn đến mức thành thật mà nói là ghê tởm, và nó hoàn toàn trái ngược với Dylan. Jun dường như có đủ chỗ cho quá nhiều người, và anh trung thành đến mức có thể mắc lỗi với những người đó. Nếu Dylan chỉ coi Jun là bạn, cậu có lẽ là một trong những người may mắn nhất trên trái đất. Jun sẽ làm bất cứ điều gì cho bạn bè của mình.

Dylan chỉ cho một vài người vào, nhưng một khi đã vào, cậu không dễ dàng buông tay. Tệ hơn nữa, cậu cũng không muốn bị buông tay. Cậu không muốn bị bỏ lại phía sau.

Jun không bỏ cậu lại phía sau, không hẳn vậy. Điều đó ngụ ý rằng họ luôn ở bên nhau theo cách Dylan muốn, nhưng thực tế thì không phải vậy. Trên thực tế, hoàn toàn ngược lại. Jun sẽ không bao giờ bỏ cậu lại phía sau, và tất cả những điều nhỏ nhặt anh làm đều liên tục nhắc nhở Dylan về điều đó. Và đó chính là phần khó chịu. Cậu khó chịu với chính mình và Jun, và mặc định là với tất cả những người Jun dành sự chú ý cho.

Po thậm chí đã đến đây vào tối nay. Khi anh ta rời đi, Jun chạy theo anh ta như một chú cún con. Thật kinh tởm. Dylan nhìn chằm chằm theo anh cho đến khi mọi người khác đã đi làm việc khác - Pepper đi gặp Gam, Nano đi gặp bạn bè của cậu, nhưng Jun vẫn không quay lại.

Dylan cuối cùng cũng quay lại phòng và lục tung tủ quần áo. Cuối cùng, cậu đã tìm thấy thứ mình đang tìm. Đó là một chiếc áo len màu kem mà Jun đã cho cậu mượn từ nhiều năm trước.

Sau một trong những sự kiện của họ, Dylan chỉ mang theo một chiếc áo sơ mi mỏng để thay quần áo biểu diễn. Trời lạnh cóng bất ngờ, và khi cậu bước ra khỏi phòng thay đồ, Jun nhìn cậu và nhướn mày. Không nói một lời, anh lục tung ba lô và ném nó vào Dylan, người hầu như không bắt được. Sau đó, anh chỉ bỏ đi như một thằng khốn nạn.

Dylan không có ý định trả lại nó, và Jun cũng không bao giờ yêu cầu nó. Có lẽ anh đã quên mất nó hoàn toàn, vì nó chẳng có ý nghĩa gì với anh. Đó chỉ là con người anh. Anh sẽ làm điều đó cho bất kỳ người bạn nào của mình.

Dylan nhún vai như lúc trước. Nó không còn mùi của anh nữa, nhưng đó không phải là vấn đề. Nếu Dylan không thể có anh, cậu vẫn có thứ này. Đó là một thứ mà Po không có mà Dylan có. Ít nhất là bây giờ.

Cậu cân nhắc việc chỉ đi ngủ, nhưng cậu thực sự không muốn ở nhà khi Jun trở về. Có khả năng cao là Jun đang ở với Po ngay lúc này. Phải, khả năng là năm mươi phần trăm, vì Thame cũng không ở nhà, nên một trong số họ phải ở với Po tối nay. Dylan không muốn ở lại để xem ai sẽ thắng trò tung đồng xu.

Sẽ tệ như việc thấy Jun buồn bã trở về cũng như thấy anh vui vẻ trở về. Mặc dù nếu phải lựa chọn, cậu sẽ chọn để anh buồn bã trở về. Ít nhất thì điều đó có nghĩa là mọi chuyện không ổn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là Jun có tình cảm với Po.

Cách nghĩ đó thật ích kỷ, nhưng Dylan đã chấp nhận phần đó của mình. Nếu cậu làm theo ý mình, Jun sẽ không bao giờ nói chuyện với Po nữa, vì vậy đó không hẳn là một khám phá bất ngờ.

Điện thoại của cậu sáng lên, kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ của mình.

Gum, 10:35 CH:

uống không????

Dylan, 10:36 CH:

tất nhiên. tôi biết một nơi

Cứ như vậy, tình thế tiến thoái lưỡng nan về việc không ở nhà đã được giải quyết, và cậu biết ơn vì Nano đã giới thiệu cậu với Gum, mặc dù cậu không bao giờ thừa nhận điều đó. Về việc họ sẽ đi đâu, Dylan biết rằng Jun đã đưa Po đến quán bar mà anh rất thích ít nhất một lần trước đây. Jun không thường đưa mọi người đến đó, nhưng đôi khi anh vẫn làm khi muốn kín đáo. Trong những năm qua, Jun đã có những mối tình chóng vánh đến rồi đi, và Dylan ghét tất cả những mối tình đó.

Po là người khó chịu nhất, chắc chắn rồi. Dylan thực sự phải dành thời gian cho anh ta, và thấy Jun nịnh nọt anh ta, không giống như bất kỳ cuộc gặp gỡ nào trước đây của Jun.

Đó là một hành động trả thù khiến cậu chọn đến quán bar đó, giống như việc đến nhà Gum trước đây. Lần đó không hiệu quả, và bây giờ cũng vậy. Dù sao thì điều đó cũng không ngăn cản Dylan muốn làm điều đó. Có lẽ một phần trong Dylan đang cố chứng minh rằng ngay cả khi Jun có thể che giấu mọi thứ anh muốn, Dylan vẫn hiểu anh đủ rõ để biết về nơi này. Hoặc bất cứ điều gì Jun có thể làm, Dylan cũng có thể làm. Ngay cả khi cậu biết điều đó sẽ không thực sự làm Jun đau, thì lúc này chỉ cần giả vờ là nó sẽ đau là đủ.

Khi cậu đến, Gum vẫy tay chào cậu và họ ngồi ở phía sau. Không mất nhiều thời gian để đồ uống của họ được phục vụ, và Gum đã gọi cho Dylan thứ gì đó mà cậu thường không bao giờ uống, thứ gì đó ngọt và mạnh.

"Dạo này cậu thế nào?" Gum hỏi.

"Ổn," Dylan nhún vai.

Gum tò mò nhìn cậu. "Tôi có ấn tượng rõ ràng là cậu đang rất cần rượu để giải tỏa cảm xúc."

"Và điều gì khiến anh nghĩ ra ý tưởng đó?" Tuy nhiên, Dylan đã nhấp một ngụm đồ uống. Nó có màu xanh và có vị như kẹo cao su.

"Tôi có thể kể cho cậu một bí mật không?" Gum hỏi.

Dylan chỉ im lặng nhìn anh ấy.

"Tôi thích một người trong nhóm của mình. Tôi nghĩ mình có thể quên họ bằng cách ngủ với cậu." Gum thừa nhận.

Câu nói đó khiến Dylan nghẹn ngào vì đồ uống. Sau đó, cậu nhăn mặt. "Sao anh lại nói với tôi điều này?"

"Bởi vì mỗi lần tôi nói về Sam, cậu lại kiểu 'ừ, Jun cũng thế thôi.'" Gum nói, cười. "Vậy là anh ta, đúng không?"

Dylan muốn tỏ ra thô lỗ, nhưng Gum có vẻ nghiêm túc. "Thôi được," là câu tốt nhất mà Dylan có thể nói.

"Ý tôi là, chúng ta phải hỗ trợ lẫn nhau, đúng không? Nhân tiện, xin lỗi về điều đó."

"Tại sao phải xin lỗi? Tôi cũng chỉ lợi dụng anh thôi." Dylan nói một cách thành thật.

"Giờ thì tôi cảm thấy chúng ta thực sự có thể là bạn. Tôi thấy khá hơn nhiều rồi," Gum thở dài.

Dylan đảo mắt và nhìn đi chỗ khác. Khi làm vậy, cậu giao tiếp bằng mắt với... Jun.

Po không thấy đâu cả. Jun chỉ có một mình. Có nghĩa là Thame đã thắng tối nay sao? Có phải đó là lý do Jun ở đây không? Ngay cả với lý do Dylan chọn đến quán bar này tối nay, cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc thực sự gặp Jun.

Ý tưởng Jun đến đây để khóc sau khi bị Po bỏ rơi khiến Dylan vô cùng khó chịu. Po là một thằng ngốc vì không nhìn thấy điều đó, Jun là một thằng ngốc vì thích người khác, và Dylan là một thằng ngốc vì thích một thằng ngốc. Thame thực sự là người duy nhất Dylan có thể chịu đựng được trong phương trình này.

Lông mày Jun nhướn lên, rồi một nụ cười nhếch mép hiện lên trên khuôn mặt anh. An nói gì đó với nhân viên bên cạnh và bắt đầu đi đến bàn của họ.

"Ôi, thằng chết tiệt này," Dylan nói với không ai cả, rời mắt khỏi Jun.

"Xin chào, đồ lười biếng," Jun nói khi anh đến chỗ họ. "Và...bạn của kẻ lười biếng."

Dylan nhìn anh. Mọi thứ về anh đều khó chịu. Nhất là vẻ ngoài hấp dẫn của anh. Cuộc sống của Dylan là cuộc chiến liên miên giữa việc muốn Jun và muốn Jun im lặng, mặc dù chúng không loại trừ lẫn nhau.

Dylan liếc nhìn Gum, người trông có vẻ hơi buồn cười. Hi vọng Jun không nhận ra bất kỳ điểm tương đồng nào và nghĩ Dylan đang hẹn hò với Gum vì anh ấy trông giống Jun hay gì đó. Thực ra còn tệ hơn thế nhiều; cậu không hẹn hò. Không, cậu chỉ quan hệ với Gum vì ghen tuông mà Jun không biết hoặc không quan tâm. Sau đó, cậu cắt đứt ngay khi thức dậy vào sáng hôm sau và nhận ra điều đó chẳng thay đổi được gì.

Dù sao đi nữa, Dylan không biết điều gì sẽ tệ hơn: Jun phát hiện ra và nhận ra Dylan thích mình, hay Jun phát hiện ra và trở nên kiêu ngạo. Dù thế nào đi nữa, cậu cũng sẽ không bao giờ nghe thấy hồi kết của chuyện này.

Có lẽ tốt nhất là Jun nên bỏ đi hoàn toàn. Đó không phải là điều Dylan thực sự muốn, nhưng dù sao thì cậu cũng sẽ không nhận được điều đó. "Nếu mày định thô lỗ, mày có thể đi."

Jun trượt vào bàn và quàng tay qua Dylan, kéo cậu lại gần. Anh thì thầm trực tiếp vào tai cậu, "Chúng ta hãy cư xử tử tế trước mặt người khác nhé, cưng."

Dylan cố gắng không đỏ mặt hay phản ứng khi Jun tập trung vào cậu quá chặt chẽ. Cậu đang chiến đấu trong thế bất lợi, và thúc khuỷu tay Jun một cách thô bạo vào hông để có chút không gian.

Cậu đấu tranh với việc cố tỏ ra hờ hững khi Jun ở gần mình như vậy và cố gắng đảm bảo không ai nói bất cứ điều gì có thể tiết lộ bất kỳ bí mật nào của cậu. Mỗi lần Jun di chuyển và chạm vào cậu, cuộc trò chuyện như bị tắt đi, vì vậy điều đó gần như không thể. Cho đến khi Jun tiến lại gần hơn và véo má cậu, hỏi Gum làm sao họ biết nhau. Dylan dành nhiều thời gian để nguyền rủa sự vô tâm của Jun, nhưng cậu biết ơn vì điều đó khi Gum kể lại câu chuyện. Cậu cảm thấy mặt mình nóng lên, và phát ra tiếng phản đối vì xấu hổ khi nhớ lại.

Tao gần như ngã vì anh ấy khiến tao nhớ đến mày quá nhiều. Tao nghĩ đó là lý do tại sao tao tận hưởng việc quan hệ với anh ấy. Dylan dành vài giây để tưởng tượng hậu quả mà sự thật sẽ gây ra. Sẽ rất xấu hổ, nhưng cú sốc trên khuôn mặt Jun sẽ đáng giá, nếu chỉ để thấy một cảm xúc chân thật ở đó. Gum không nói bất cứ điều gì trong số đó và chỉ nói về màn trình diễn của mình. Đột nhiên, Jun thay đổi suy nghĩ và đuổi Gum đi. Lúc đầu, Dylan nghĩ Jun có ý nói anh sẽ về nhà. Rõ ràng là cậu đã hiểu lầm, điều này không có gì đáng ngạc nhiên khi cậu cảm thấy mất phương hướng kể từ khi nhìn thấy Jun ở đây ngay từ đầu. Jun không để chỗ cho sự diễn giải và nói, "Tao không về nhà. Anh ấy về."

Vấn đề của anh là gì? Dylan chỉ có thể đoán: Jun thua Thame tối nay và giờ thì biến nó thành vấn đề của mọi người khác. Điều đó làm cậu khó chịu vô cùng. Bây giờ Gum biết Dylan thích Jun, cậu gần như có thể thấy sự thích thú tỏa ra từ biểu cảm của Gum. Dylan không hề vui vẻ - bây giờ Gum đã biết, tất nhiên Jun phải hành động như một thằng khốn nạn đến mức khiến Dylan trông giống như một thằng ngốc vì đã thích anh ngay từ đầu.

Dylan chỉ có thể xin lỗi vì hành vi của Jun, nhưng Gum vui vẻ rời đi và chỉ vẫy tay chào khi ra về.

Jun trêu chọc cậu về Gum, nhưng anh quá xa vời đến mức gần như buồn cười. Bất chấp điều đó, Jun lại kéo cậu lại gần và tim Dylan hẫng một nhịp.

Thật bực bội khi Jun lại có tác động này đến cậu. Nhất là khi anh thích người khác. Nhất là khi anh khó chịu như vậy.

Dù sao đi nữa. Nếu Jun nghĩ Dylan đang hẹn hò, cậu sẽ không sửa lại. Cố gắng khiến anh ghen là vô ích, nhưng Dylan chỉ muốn trả đũa anh. Vì đã thô lỗ với Gum, và vì thích người khác. Ngay cả khi Jun không ghen tị với Gum, anh chắc chắn ghen tị với Thame.

"Tại sao mày lại làm thế? Rõ ràng là mày đang ngắt lời. Ồ, tao quên mất. Việc ngắt ngang một mối quan hệ của người khác là sở thích của mày."

Nó có hiệu quả. Khuôn mặt Jun sa sầm và anh không kịp nhìn đi chỗ khác để che giấu điều đó. Điều đó không khiến Dylan cảm thấy khá hơn, nếu có thì cậu cảm thấy tệ ngay khi nói ra. Jun không nợ cậu bất cứ điều gì chỉ vì Dylan thích anh. Chiến thắng duy nhất là thấy anh thực sự phản ứng, nhưng đó cũng không thực sự là chiến thắng. Nếu anh đủ buồn bã để không thể che giấu điều đó, thì điều đó chỉ xác nhận rằng anh thực sự thích Po.

Dylan vẫn cố đẩy nó ra chỉ để tranh luận với Jun thêm một chút. Jun không mất nhiều thời gian để thay đổi chủ đề.

"Tiếp tục nào. Tại sao mày lại mặc áo len của tao?"

Trong thâm tâm, Dylan tái mặt. Cậu không ngờ Jun lại để ý. Cậu thậm chí còn quên mất bản thân mình. Chết tiệt.

Đến lượt Dylan phải né tránh. Hơn bất cứ điều gì, cậu cần không gian tránh xa Jun đang ngồi quá gần cậu. Cậu chỉ hơi say, điều đó khiến cậu khó có thể tiếp tục trò hề. Bình thường Dylan không gọi đồ uống ngọt như vậy, nên cậu không giữ nhịp độ như bình thường. "Đó có thực sự là vấn đề cấp bách mà mày đuổi Gum đi không? Mày không thể nghiêm túc được."

Jun đưa đồ uống cho Dylan như thể hai người đã có kế hoạch cho tối nay ngay từ đầu; anh trông đẹp trai đến mức gần như đối địch. Ít nhất là theo cách mà nó chỉ khiến Dylan bối rối, đặc biệt là khi Jun hờ hững trả lời, "Ừ".

Điều duy nhất Dylan có thể làm là cố gắng một lần nữa để Jun bỏ nó xuống. "Ít nhất thì bây giờ mày có thể di chuyển sang phía bên kia của bàn không?" Ngay khi cậu nói điều đó, cậu biết rằng nó vô ích. Jun sẽ không bao giờ nghe, nhưng cậu thực sự cần không gian ở mức tối thiểu.

"Sao em lại xấu tính thế, cưng?" Jun nói.

Bị Jun gọi như vậy khiến tim cậu hẫng đi một lúc, nhưng điều khó chịu hơn bất cứ điều gì là cơ thể phản bội của Dylan phản ứng như thế này, hoặc Jun cố gắng tán tỉnh cậu một cách hời hợt như vậy. Như thể Dylan chỉ là một người ngẫu nhiên khác mà Jun sử dụng những phương pháp như vậy để có được bất cứ thứ gì anh muốn. Dylan từ chối trở thành người đó.

"Bởi vì mày làm phiền tao", Dylan nói.

Đó thực sự là sự thật. Jun đã có một tình cảm đơn phương với một người mà anh mới quen trong một thời gian ngắn, và giờ đây đang gây náo loạn khắp nơi. Đối với một người đã mang gánh nặng như vậy trong nhiều năm, thật là tức giận khi chứng kiến. Đặc biệt là khi Dylan phải sống chung với việc chứng kiến ​​Jun tán tỉnh bất kỳ ai và tất cả mọi người trong nhiều năm và không gây ra nhiều thiệt hại như Jun đã làm chỉ trong vài tuần ngắn ngủi khi cậu phải đối mặt với cùng một tình huống khó xử.

"Mày vẫn chưa trả lời câu hỏi của tao."

Jun giống như một con chó đuổi theo một chiếc ô tô, một sự pha trộn đáng tức giận giữa sự vô tâm và sự nhạy bén kỳ lạ. Một khi đã để mắt đến thứ gì đó, anh từ chối buông tay. Jun bóp chặt cậu, tạo ra tiếng động đau khổ trong lồng ngực Dylan. Nếu Jun chỉ cần lùi lại hoặc đi sang phía bên kia để Dylan có thể bình tĩnh lại thì sẽ dễ dàng hơn nhiều để nghĩ ra một cái cớ.

Cuối cùng, Dylan chỉ cần trả lời câu hỏi. "Tao thậm chí còn không biết nó là của mày. Tao sẽ trả lại nếu nó làm mày khó chịu."

Đó là một lời nói dối trắng trợn. Cậu biết đó là của Jun. Và cậu thực sự không muốn trả lại. Điều cậu cần là Jun lùi lại, nhưng anh cứ quay lại mỗi lần Dylan đẩy anh ra. Để giữ khoảng cách, Dylan nhìn đi chỗ khác và tập trung vào đồ uống của mình.

Jun đưa tay lên và quay mặt Dylan lại nhìn anh. Dylan có thể cảm thấy mặt mình nóng lên khi ở gần thế này. Jun say à? Điều này vượt quá cả trò tán tỉnh giả tạo thường dùng để thắng trong một cuộc tranh cãi của anh. Đây là chuyện khác, và cậu muốn đẩy Jun ra chỉ để trốn. Nếu đây là trò chơi anh đang chơi, Dylan sẽ giết anh mất.

"Mặt mày đỏ quá, và tao không bận tâm đâu," Jun nói, gần cậu đến nỗi Dylan gần như không thể tập trung vào bất cứ điều gì, và hầu như không nghe thấy những lời anh nói. Bất kỳ loại nước hoa nào Jun dùng đều gây mất tập trung khủng khiếp vì mùi hương của anh rất tuyệt, và cảm giác như bàn tay Jun trên cằm Dylan bỏng rát vì cậu quá tập trung vào vị trí của nó.

Chết tiệt, cậu đang tụt lại phía sau trong cuộc trò chuyện. Dylan ghét phải thua Jun, nhưng cậu không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra, vì vậy thật vô ích khi cố gắng phản bác.

"Sao mày lại bận tâm đến việc mặt tao đỏ thế? Nó không đỏ," là điều tốt nhất mà Dylan có thể làm.

Jun nhìn cậu với vẻ ngạo mạn như mọi khi, nhưng sự mãnh liệt là điều gì đó mới mẻ, và lại làm Dylan mất tập trung lần nữa. Cậu muốn hỏi Jun anh đang làm gì, hoặc tại sao anh lại làm vậy. Nhưng điều đó có nghĩa là Dylan phải quyết định xem cậu có muốn Jun dừng lại hay không, điều mà cậu không thể làm được với những suy nghĩ hỗn loạn như vậy. Ngay cả khi họ không làm vậy, Dylan có lẽ cũng không thể quyết định được điều đó; một phần trong cậu muốn chạy trốn, và một phần trong cậu muốn nhiều hơn thế.

Dylan quyết định, "Mày đang cư xử kỳ lạ." Điều đó đủ bình thường để được coi là câu nói đùa thông thường của họ, nhưng nó cực kỳ yếu ớt theo tiêu chuẩn của riêng Dylan. Ngay khi cậu nói ra, cậu có thể biết Jun cũng biết điều đó.

Với một nụ cười nhếch mép, Jun nghiêng người lại gần hơn và nói, "Ý tao là về chiếc áo len. Tiếp tục nào, cục cưng." Cái tên cưng đó được nhấn mạnh bằng một cú vỗ nhẹ vào má Dylan.

Chết tiệt, thật xấu hổ.

Cậu đã quá bận tâm đến mọi thứ đến nỗi trông cậu như một thằng ngốc, và tệ hơn, rõ ràng là bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì Jun đang làm. Theo thời gian, cậu đã học cách xử lý nhiều khía cạnh của Jun, nhưng không bao giờ có khía cạnh nào nhìn cậu theo cách này. Bất kỳ trò chơi nào Jun đang chơi đều khiến Dylan không chắc chắn về sân chơi, điều đó có nghĩa là Dylan cần phải tránh xa để cậu có thể xử lý. Dylan sẽ không bao giờ phục hồi nếu cậu tiếp tục phạm lỗi như thế này và tự phơi bày bản thân, khi Jun có lẽ chỉ đang đùa giỡn với cậu.

Ngay khi có cơ hội, Dylan lùi lại và tránh xa tầm với của Jun. Khi cậu rời mắt khỏi Jun, cậu có thể suy nghĩ đúng đắn trở lại; dễ dàng hơn để chuyển hướng cuộc trò chuyện và tiếp tục câu chuyện phiếm bình thường của họ.

"Được rồi, tao xin lỗi vì đã làm gián đoạn buổi hẹn hò của mày, bạn ạ," Jun nói.

Vẻ ngoài bình thường khiến Dylan đủ can đảm để nhìn Jun một lần nữa. "Mày nên như vậy. Nhưng mày không như vậy."

"Mày nói đúng. Tao không."

Dylan thở dài. "Mày thật không thể chịu đựng nổi."

Không có câu trả lời mỉa mai nào trong một lúc. Dylan nhìn anh, chờ đợi một câu trả lời, nhưng thay vào đó Jun chỉ nhìn chằm chằm lại với một cường độ kỳ lạ. Cảm giác như mãi mãi, nhưng chắc hẳn chỉ trong vài giây trước khi có điều gì đó thay đổi trong biểu cảm của Jun. Nó trông nguy hiểm đến mức Dylan có thể nhận ra, nhưng cậu không tin cho đến khi Jun tiến lại gần hơn, đẩy Dylan vào tường. Ngay cả khi đó, giữa việc cậu muốn điều đó là sự thật và rượu, Jun quay mặt Dylan về phía anh vẫn có vẻ giống một trò đùa hơn bất cứ điều gì khác.

Sau đó Jun nghiêng người vào.

"Tao à?"

Tim Dylan như muốn ngừng đập, khi Jun tập trung hoàn toàn vào cậu như thế này. Jun có vẻ như khăng khăng muốn thu hẹp khoảng cách giữa họ nhiều lần. Điều đó không giống anh, vì vậy Dylan không có cách nào chống lại nó. Bình thường, anh sẽ chống lại Dylan, và có thể đẩy một lần, nhưng một trong số họ cuối cùng sẽ chế giễu và bỏ đi. Lựa chọn duy nhất của cậu là đẩy Jun ra một lần nữa, giống như cậu đã làm suốt đêm.

Với Jun ở rất gần, Dylan cố gắng diễn giải các chi tiết trên khuôn mặt anh; ý nghĩa của đôi mắt anh tối bất thường như vậy, đôi môi hơi hé mở.

Dylan không đẩy Jun ra nữa. Cậu không thể.

Việc Jun nhìn cậu với ánh mắt đó thật thôi miên, và Dylan nhận ra cậu đang đắm chìm trong sự chú ý của Jun. Điều đó cũng khiến cậu lo lắng, nhưng cảm giác đó thật không thể cưỡng lại. Đây là điều cậu muốn. Cậu không muốn bất kỳ ai khác có được điều đó.

Dylan không nhận ra mình đã nhìn vào đôi môi của Jun cho đến khi chúng biến thành một nụ cười nhếch mép. Nó hấp dẫn đến phát điên. "Ừ. Mày."

Jun có lẽ vài giây nữa sẽ lùi lại và cười phá lên, tự mãn như thể chẳng có gì xảy ra. Bất cứ điều gì khác đều không hợp lý, nhưng không có điều gì trong số này là hợp lý. Jun hiếm khi làm vậy, đặc biệt là khi anh cũng nhìn xuống đôi môi của Dylan. Không có cách nào Dylan có thể bỏ lỡ nó, với cách cậu theo dõi Jun chặt chẽ như vậy. Sau một thời gian dài, việc nhìn thấy ham muốn hiện rõ trên khuôn mặt anh khi anh nhìn lại Dylan có vẻ không thể tin được. Nhưng nó ở đó, và Dylan nhận ra quá muộn rằng cậu đã hoàn toàn không chuẩn bị cho việc Jun nhìn cậu như thế này.

"Ôi, chết tiệt," Jun nói, và tiến lại gần hơn.

Gần đến mức họ có thể hôn nhau, nếu một trong hai người di chuyển. Gần đến mức hơi thở của Dylan nghẹn lại, khi tay Jun đưa lên giữ lấy bên mặt cậu. Không hiểu sao, cậu vẫn không tin Jun thực sự sẽ hôn cậu, nhưng không thể hiểu được bất cứ điều gì khi Dylan muốn anh hôn cậu đến vậy.

Jun nhìn cậu chằm chằm, chờ đợi sự chấp thuận hay phủ nhận, có lẽ vậy. Dylan không biết chuyện quái quỷ gì đang xảy ra để chấp thuận hay phủ nhận bất cứ điều gì, và vẫn còn nửa lý trí để nghĩ rằng Jun sắp cười phá lên vì chuyện này. Nhưng cậu thực sự muốn hôn Jun, nên cậu vẫn đứng yên, không muốn Jun tỉnh táo lại và kéo cậu ra.

Đó là điều đúng đắn nên làm, vì Jun đã hôn cậu. Dylan vẫn không thể tin được ngay cả lúc đó, và thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Nó nhẹ nhàng, chỉ gần như là khám phá, giống như Jun nghĩ Dylan sẽ phá vỡ ra. Dylan theo bản năng nắm lấy tay Jun, muốn kéo anh lại gần hơn nữa.

Rồi mọi chuyện kết thúc. Jun trông như thể anh cũng ngạc nhiên về những gì mình đã làm. Giống như ngay từ đầu anh không phải là người bắt đầu chuyện này; giống như Dylan không phải là người đáng ngạc nhiên. Trước khi cậu kịp hiểu ra, biểu cảm của Jun lại thay đổi lần nữa, và cậu bị kéo vào một nụ hôn khác.

Trong lần đầu tiên, não cậu không thể hiểu được sự thật rằng Jun đã thực sự hôn cậu. Bây giờ, cậu cảm nhận mọi thứ với những chi tiết phức tạp, sợ quên mất bất kỳ điều gì, trong trường hợp cậu không bao giờ có cơ hội này nữa.

Hôn Jun gần như không giống như những gì cậu mong đợi. Với thái độ của Jun, Dylan luôn nghĩ Jun sẽ hơi thiếu tế nhị, nhưng anh không phải vậy. Bàn tay của Jun ấm áp trên gáy Dylan, và nó dẫn cậu đến gần hơn. Hôn Jun cũng giống như vậy: không hoàn toàn nhẹ nhàng, nhưng đủ chậm và sâu để khiến Dylan tan chảy vì cảm giác lưỡi Jun chạm vào lưỡi cậu. Cảm giác như Dylan đang bị kéo vào, nhưng Jun rất vững vàng nên Dylan chỉ buông tay và để nó xảy ra, cho đến khi cậu quên mất họ đang ở đâu.

Dylan không có ý định rên rỉ trong nụ hôn, vì quá đắm chìm trong cảm xúc, nhưng đã quá muộn để rút lại khi điều đó xảy ra. Âm thanh đó khiến Jun lùi lại, nhưng anh vẫn ở gần, trán áp vào trán Dylan. Ấm áp, giống như toàn bộ Jun vậy. Dylan chỉ có thể hi vọng Jun sẽ tiếp tục như thế này vì Jun không muốn lùi lại, đặc biệt là khi Dylan muốn hôn anh một lần nữa đến thế. Khi hơi thở của Jun phả vào mặt cậu, Dylan muốn nhiều hơn là chỉ hôn anh ở đây. Cậu muốn Jun theo mọi cách, nhưng cậu không bao giờ có ý định tiến xa đến thế này. Bây giờ Jun đã thể hiện sự quan tâm đến cậu, Dylan không thể dễ dàng buông tay anh.

Dylan nóng lòng muốn xem Jun sẽ biểu lộ biểu cảm gì sau chuyện này, và cần biết liệu đó chỉ là sự may rủi. Hơn bất cứ điều gì, Dylan cần không gian để xử lý những gì vừa xảy ra, hoặc những gì có thể xảy ra bây giờ. Cậu đẩy Jun ra sau để có thể nhìn thấy khuôn mặt anh, và Jun sẽ buộc phải nhìn vào mắt cậu và đối mặt với những gì anh đã làm. Đó là một hành động sai trái, vì Jun chỉ nhìn lại cậu với vẻ kinh ngạc, nên cơ hội để đọc biểu cảm trên khuôn mặt anh đã không còn nữa.

Đây là điều cậu đã mong muốn từ lâu đến nỗi gần như không thể tin rằng nó đã xảy ra. Những lời biện minh hiện lên trong tâm trí cậu: Jun đang đùa giỡn với cậu, một trò đùa mà Jun đã đi quá xa. Không, điều đó không có ý nghĩa gì - anh đã hôn Dylan, hai lần.

Điều Dylan cần biết là Jun có muốn làm lại không. Hoặc thực sự, Jun có muốn cậu không, theo bất kỳ cách nào và mọi cách. Bởi vì Dylan muốn anh, đến mức gần như đau đớn, nhưng Jun không phải là người phản ứng tốt với những câu hỏi trực tiếp như vậy. Và Dylan không thực sự là người trung thực về mặt cảm xúc hoặc đủ mạnh mẽ để thừa nhận rằng cậu muốn Jun. Nhưng cậu cần một câu trả lời trước khi cậu phá hỏng hoàn toàn tình bạn của họ, vì vậy điều duy nhất Dylan có thể làm là thử nghiệm và xem Jun phản ứng thế nào.

"Bù đắp cho tao đi." Dylan nói.

"Cái gì cơ?"

"Tao và Gum. Bọn tao đã định quan hệ đêm nay", Dyan nói dối. Cậu đảm bảo giữ giọng nói và biểu cảm của mình trung lập, như thể Jun nói đồng ý hay không chẳng có ý nghĩa gì với cậu. Nếu Jun hiểu ý, và anh muốn Dylan, thì anh sẽ nói đồng ý. Nếu anh nói không, thì Dylan chỉ cần chấp nhận.

Jun tỏ vẻ khó chịu. "Tao đã xin lỗi rồi".

Thật không may, Jun đã chọn phương án thứ ba, đó là không hiểu ý chút nào. Đối với một người tán tỉnh nhiều như anh, anh có thể vô tình đến mức kinh khủng. Thật không thể tin được Dylan lại có thể yêu một người như thế này.

Dylan chỉ có thể rên rỉ khi nghĩ đến việc nói ra những lời thực sự, nói với Jun trong số tất cả mọi người, và mở ra một điều gì đó gần với sự thật đến mức khiến cậu sợ hãi, sau khi đã che giấu nó quá lâu. Nhưng tệ hơn nữa là Dylan biết cậu sẽ nói ra, vì cậu rất muốn điều đó. "Chúa ơi, chuyện này không thể xảy ra với tao được".

Bởi vì Dylan muốn điều đó đến mức cậu đã cân nhắc không đưa chuyện này đi xa hơn nữa. Ý nghĩ bị phơi bày và bị từ chối thật đáng sợ; thay đổi mối quan hệ của họ mãi mãi, theo ý thích, thậm chí còn đáng sợ hơn. Nếu Jun không muốn cậu, hoặc muốn điều này với cậu thì sao? Hay nếu anh muốn? Dù thế nào đi nữa, đó là điều họ không thể rút lại được.

Nếu Jun đã hôn cậu như vậy, thì chắc chắn anh hiểu rằng điều đó cũng có thể thay đổi mọi thứ. Đặc biệt là nếu họ tiến xa hơn nữa. Rốt cuộc, Jun đã bắt đầu chuyện này. Nhưng Jun vẫn hôn cậu, và tự mình thực hiện bước đó, vì một lý do nào đó mà Dylan không hiểu. Dylan sẽ phải vượt qua nỗi lo lắng của mình và thực hiện bước đó, giống như Jun đã làm.

Nếu tất cả chỉ là trò đùa, Jun sẽ nói không. Nhưng nếu Dylan có cơ hội, cậu sẽ nắm bắt.

"Tao bảo mày quan hệ với tao, đồ ngốc."