Chu Chí Hâm có tiền đồ rộng mở, xuất thân tốt, đầu óc thông minh, dung mạo xuất chúng. Hắn từ đầu đã đứng ở đỉnh cao trong giới mà người khác không thể với tới. Ngược lại, Tả Hàng chỉ là đứa con riêng của một gia đình nhỏ, chỉ riêng điểm này cũng đủ khiến cậu phải luôn tỉnh táo, luôn biết kiềm chế bản thân không làm điều gì vượt giới hạn.

Cậu không thể ngăn cản cuộc hôn nhân giữa cậu và Mạnh Nhiên. Nhưng ít ra, trong đoạn tình cảm với Chu Chí Hâm, hiện tại cậu vẫn có thể toàn thân rút lui. Nghĩ như vậy, Tả Hàng không khỏi thấy được một tia may mắn.

Nghĩ đến chuyện này, cậu đoán rằng chẳng bao lâu nữa ông ta sẽ công bố chuyện đính hôn với Mạnh Nhiên. Tả Thừa Nghị vốn là người tâm cơ thâm sâu, e ngại cậu sẽ phản kháng, sợ rằng tin tức này mà truyền ra thì ai nấy cũng sẽ đổ dồn ánh mắt về phía ông ta. Để tránh đêm dài lắm mộng, có khi ngay tuần sau cậu sẽ kết hôn với Mạnh Nhiên.

Đứng ven đường bắt taxi, vừa ngồi vào ghế sau, điện thoại trong túi Tả Hàng liền reo vang. Cậu tưởng là Tả Thừa Nghị gọi tới, cơn phiền muộn trong lòng lập tức bị tiếng chuông làm bùng phát. Cậu chẳng thèm nhìn màn hình, bắt máy ngay, giọng đầy giận dữ kìm nén:

"Rốt cuộc cha muốn thế nào? Con đã nghe lời cha, chịu đính hôn với Mạnh Nhiên rồi, chẳng lẽ đến thế mà cha còn không—"

"Đính hôn gì cơ? Em muốn kết hôn với ai, Tả Hàng?"

Chữ "vừa lòng" còn chưa kịp thốt ra, giọng nói quen thuộc, trầm thấp ở đầu dây bên kia đã vang lên, cắt ngang lời cậu định nói. Ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng của Chu Chí Hâm, đầu lưỡi Tả Hàng như bị tê liệt, câu nói định bật ra bị nghẹn lại như một chiếc xe đột ngột thắng gấp. Cậu sững sờ, rồi chậm rãi buông điện thoại đang áp bên tai xuống, ánh mắt rơi vào tên liên lạc hiện trên màn hình, đầu óc hoàn toàn trống rỗng. Cậu vô thức muốn há miệng giải thích, nhưng rồi lại câm lặng không nói nên lời.

Cậu cũng chẳng biết mình còn có thể nói gì nữa.

"Trả lời đi, Tả Hàng, em muốn kết hôn với ai?" Chu Chí Hâm nghe thấy cậu im lặng, giọng nói qua điện thoại dần trở nên lạnh nhạt, mang theo chút tức giận: "Em định giấu tôi để đi kết hôn với ai?"

"Chu Chí Hâm, chúng ta đến đây thôi."

Trong vài giây im lặng ngắn ngủi ấy, Tả Hàng vẫn đang bối rối suy nghĩ nên làm sao để nói ra những lời đã tập dượt trong lòng rất nhiều lần. Những câu nói cay đắng, tổn thương đều từng hiện lên trong đầu, nhưng đến lúc thật sự lấy hết can đảm để nói ra, cậu lại dùng giọng điệu cố tỏ ra bình thản — mà trong lòng thì như bị giày xéo, cảm giác đau đớn âm ỉ đến mức không thể kiểm soát, khiến ngực nghẹn lại như muốn nổ tung.

"Em nói gì?" Giọng của Chu Chí Hâm trầm xuống, như lặng đi: "Nói lại lần nữa."

"Tôi nói, đến đây thôi. Tôi sẽ kết hôn với người khác."

Tả Hàng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt dõi theo phong cảnh vụt qua, ánh nhìn dần trở nên mơ hồ, "Tôi mệt rồi, không muốn tiếp tục nữa."

"Em dám."

Giọng người đàn ông hạ thấp đến mức lạnh lẽo: "Tả Hàng, tôi chỉ chưa nói kết thúc, mà em đã vội nghĩ đến chuyện ở bên người đàn ông khác rồi sao?"

"Chỉ cần em dám, tôi sẽ xử thằng đó trước."

Nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ ngày một quen thuộc, Tả Hàng đã không còn tâm trí để tiếp tục nghe nữa. Cậu dứt khoát ngắt cuộc gọi, sau đó tắt luôn điện thoại.
Cậu biết Chu Chí Hâm chắc chắn sẽ tức giận, nhưng ngoài việc đó ra, cậu không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Giây phút bước xuống xe, Tả Hàng tự nhủ: giận thì giận đi, chờ qua một thời gian, có lẽ hắn sẽ tự điều chỉnh được.

Nhưng đến lúc ấy, có lẽ bọn họ thật sự đã trở thành hai người xa lạ, hoàn toàn khác đường.

Bước vào nhà trong giây đầu tiên, Tả Hàng liền thấy Mạnh Nhiên đang ngồi vắt chân đầy kiêu ngạo ở phòng khách, tay nghịch một chiếc bật lửa vỏ vàng được thiết kế tinh xảo. Ánh mắt hắn còn thỉnh thoảng đầy mất kiên nhẫn mà liếc nhìn Tả Hàng một cái.

Khi ánh mắt phượng sắc bén ấy bất ngờ chạm vào mình, Tả Hàng liền khựng lại ở ngưỡng cửa, đột nhiên không muốn bước vào, nhất là sau khi nhận ra ánh mắt đầy trêu chọc ấy đang ngang nhiên đánh giá mình từ đầu đến chân. Cái nhìn táo bạo ấy khiến Tả Hàng cảm thấy vô cùng khó chịu. Mãi đến khi nghe thấy tiếng quở trách của Lý Thừa Nghị vang lên từ trong nhà:

"Đứng ngây ngốc ngoài cửa làm gì đấy? Vào mau!"
Tả Hàng mới cố chịu đựng sự khó chịu trong lòng, bước vào.

"Câm à? Không biết nói gì sao?"

Thấy cậu bước vào mà cứ lặng im như khúc gỗ, Tả Thừa Nghị lập tức bực bội. Ông đặt mạnh chén trà trong tay lên bàn, đầy bất mãn quát lên:

"Mau xin lỗi Tiểu Mạnh! Giờ này rồi mới chịu ló mặt về, lại chạy đi đâu lêu lổng nữa hả?"

"Trên đường hơi tắc, con..." Nghe cậu nói vậy, tay ông ta không khỏi siết lại một chút. Nhẹ giọng giải thích với ông ta, nhưng ông ta hoàn toàn không có ý định nghe giải thích, liếc cậu lạnh lùng một cái, sau đó quay đầu sang Mạnh Nhiên lại là vẻ mặt khác hẳn, cười nói đầy khách sáo:

"Tiểu Mạnh à, là tôi dạy dỗ nó không tốt, cậu đừng để bụng."

"Không đâu, bác Tả nói quá lời rồi." Mạnh Nhiên khẽ liếc mắt nhìn cậu đang cúi đầu im lặng, rồi thu ánh mắt lại, bất giác nhếch môi cười, vừa đáp lại ông ta, vừa lấy từ túi áo ra một bao thuốc, rút một điếu, kẹp giữa hai ngón tay, chiếc bật lửa bạc vang lên tiếng "tách", lập tức đốt thuốc, nhả ra một làn khói, chẳng buồn để ý đến người bên cạnh là ông ta, quay đầu nhìn sang cậu, hơi nhướng mày nói:

"Đã vậy thì nếu cậu Tả không muốn đi ăn cùng tôi, cũng không cần phải miễn cưỡng."