"Xin lỗi bà, tôi rất xin lỗi. Bà có sao không?" Andy Sachs nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô. Cô đã cảm thấy một cục u đang lớn dần ở chỗ gáy đập xuống vỉa hè.

"Tôi ổn," cô lắc đầu cố gắng xua đi những suy nghĩ vẩn vơ. Andy nghĩ có lẽ cô đã bất tỉnh vài giây.

Cậu thiếu niên đưa tay ra đỡ cô dậy và giải thích: "Tôi không cố ý làm cô ngã, cô thấy đấy, có một con Magikarp, và tôi chỉ cần một con nữa là có thể tiến hóa thành Gyarados.

"Có lẽ cậu nên cố gắng chú ý đường đi thay vì chơi Pokémon trên điện thoại." Cô nhìn đồng hồ, "Chết tiệt, mình sắp muộn rồi!" Andy vội vã bỏ đi mà không thèm liếc nhìn chàng trai trẻ thêm lần nào nữa.

Andy là trợ lý thứ hai của Tổng Biên tập tạp chí thời trang hàng đầu thế giới Runway. Sếp của cô, Miranda Priestly, được mệnh danh là Nữ hoàng Thời trang, cùng với một số biệt danh khác, không mấy dễ chịu, cho thấy rõ ràng rằng việc đến muộn không phải là một lựa chọn nếu bạn muốn giữ được việc làm, hay theo một số người, là sống sót. Ở Runway, nếu bạn không đến sớm 15 phút thì bạn sẽ bị coi là đến muộn.

Điểm dừng chân đầu tiên của cô là Starbucks để lấy cà phê buổi sáng cho Miranda. "Chào Andy, lâu rồi không gặp." Cô được một nhân viên pha chế tươi cười chào đón.

"Thật sao?" cô hỏi. "Cuối tuần dường như chưa đủ dài với tôi." Andy gần như nhảy dựng lên vì căng thẳng. Cô hy vọng mình có thể mang cà phê lên văn phòng trước khi sếp đến. Mang cà phê đến muộn không phải là cách hay để bắt đầu một ngày thứ Hai. "Tôi sẽ lấy cà phê thường lệ của cô ấy," cô nói. Cô cầm lấy ly cà phê rồi nhanh chóng rời đi.

Tốc độ đi bộ của cô qua tòa nhà Elias Clarke không phải là cảnh tượng bất thường nên Andy cảm thấy bối rối trước ánh mắt ngạc nhiên của các đồng nghiệp. Cô nghĩ, 'Trời ơi, mình đâu có đến muộn thế'.

Khi đến văn phòng, cô thở phào nhẹ nhõm khi thấy nó trống trơn. "Ơn Chúa", cô nghĩ, rồi đặt tách cà phê của Miranda lên bàn và sắp xếp các ấn phẩm định kỳ theo cách mà biên tập viên mong muốn. Sau khi hoàn thành những việc này, Andy ngồi xuống bàn và ngạc nhiên khi thấy không có ghi chú nào yêu cầu làm việc vào sáng sớm.

Emily Charlton, trợ lý thứ nhất của Miranda, không hề mong chờ một ngày không có trợ lý thứ hai. Người cuối cùng đã ra ngoài mua cà phê vào thứ Năm, và sáng thứ Sáu, Emily cuối cùng cũng từ bỏ hy vọng rằng cô ấy sẽ quay lại. Một ngày nữa cố gắng làm việc của hai người không phải là điều cô ấy mong muốn. Dù sao thì cô cũng biết ngày hôm nay sẽ khởi đầu không mấy suôn sẻ, bởi vì cô chưa kịp pha cho Miranda một tách cà phê.

Emily đến văn phòng và sững sờ khi thấy Andy đang ngồi ở bàn làm việc của trợ lý thứ hai. "Anh đang làm cái quái gì ở đây vậy?" Giọng Emily cao đến nỗi gần như hét lên. "Anh cần phải-" Emily bị ngắt lời bởi tiếng chuông điện thoại di động, báo hiệu có tin nhắn. "Chết tiệt, cô ấy đến rồi," cô nói sau khi liếc nhìn điện thoại và quả nhiên tiếng thang máy kêu leng keng, tiếp theo là tiếng giày cao gót dồn dập.

Miranda bắt đầu tuôn ra một tràng dài những việc cần làm khi vừa bước qua cửa. "Emily, tôi cần thêm 12 cái váy của Calvin Kline nữa mà tôi hết khăn quàng rồi..." Giọng cô nhỏ dần và mắt cô mở to khi nhìn thấy người thứ hai trong văn phòng. "Andrea," cô nói bằng giọng trầm thấp y như giọng cao của Emily. "Cô nghĩ cô đang làm gì trong văn phòng này vậy? Cô có đập đầu xuống vỉa hè lúc đi vào không?"

"Ồ," Andy đáp lại một cách rạng rỡ. "Sao anh biết?" Rõ ràng là đã quen với việc phải làm trước khi được yêu cầu, Andy tiếp tục, "Vậy thì váy và khăn quàng cổ của Klein, tôi sẽ lo." Cô ta đã biến mất trước khi hai người phụ nữ kia kịp phản ứng.

Miranda từ từ quay lại đối mặt với Emily và nói bằng giọng thậm chí còn thấp hơn, "Tôi biết chúng ta đang cần một cái mới nhưng tại sao cô lại nghĩ rằng chúng ta nên tái chế những cái đã qua sử dụng?"

"Tôi không... Tôi tưởng anh..." Emily giơ hai tay lên trời. "Tôi vừa vào thì thấy cô ấy ở đây!"

Miranda nhìn vào văn phòng, lần đầu tiên sau nhiều ngày mới thấy cốc cà phê trên bàn. "Thật không?" Cô nói và vẫy tay về phía đó. Emily lắc đầu phủ nhận. "Ý anh là cô ấy chỉ bước vào văn phòng rồi xin nghỉ việc thôi à?"

"Có vẻ vậy, tôi có nên gọi bảo vệ khi cô ấy quay lại không?"

Miranda nghiêng đầu như thể đang cố gắng hiểu hành động của nhân viên cũ. Ánh mắt cô dán chặt vào tách cà phê trên bàn. "Không, không, tôi muốn xem chuyện này diễn ra thế nào." Cô bắt đầu bước vào văn phòng.

"Nhưng nếu cô ta đến đây để theo dõi chúng ta thì sao?" Emily hỏi một cách rụt rè.

"Nếu vậy thì tôi hy vọng mục thời trang trên tờ báo nhỏ của cô ấy sẽ được cải thiện đáng kể. Hiện tại nó khá tệ." Cô với tay lấy cốc cà phê.

Emily kêu lên phản đối: "Bạn chắc chắn nên uống thứ đó chứ?"

"Thật sự, tôi không biết cô ta định làm gì, nhưng tôi nghi ngờ đây là âm mưu đầu độc cà phê của tôi," Cô cầm ly đồ uống lên, "Tôi nghi ngờ Andrea có một người anh em sinh đôi độc ác thích giết người." Cô nhấp một ngụm và ngân nga, "Vậy thôi."