Đường Sơn Hải dạo bước trên phố phường Khánh quốc. Trên danh nghĩa mà nói, nơi này thuộc về Phạm Nhàn, nhưng Phạm Nhàn lại là một linh hồn đến từ năm 2016, đã sống ở đây suốt hai mươi năm. Không biết hắn ta có thực sự cảm thấy mình thuộc về nơi này không.

Đường Sơn Hải hứng thú dạo quanh, lúc thì nhìn ngó chỗ này, lúc lại ngắm nghía chỗ kia. Không thể không nói, đây quả thực là một thời đại kỳ diệu—rõ ràng tất cả đều mang dáng vẻ của thế giới cổ đại, từ kiến trúc cho đến đồ vật, thế nhưng lại xen lẫn vào đó những thứ như cốc thủy tinh, xà phòng...

À phải rồi, mấy thứ này dường như đều do mẹ ruột của Phạm Nhàn—Diệp Khinh Mi sáng chế ra. Đúng là một nữ nhân phi phàm. Chỉ là, nhớ lại lúc Phạm Nhàn nhắc đến chuyện này, ánh mắt hắn ta khi ấy đầy vẻ nghiến răng nghiến lợi, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Mẹ đúng là chẳng để lại cho con đường lui nào, đường nào cũng dẫn thẳng đến nội khố, đứa con trai này còn mặt mũi gì nữa đây?"

Còn có mấy câu kiểu như "Nam khoa văn và nữ kỹ thuật lần đầu đụng độ ở thời cổ đại, ta thua thảm bại". Hay là: "May mà mẹ không học thuộc thơ".... Đủ mọi lời lẽ khiến Đường Sơn Hải chẳng hiểu ra sao.

Khi đi tới một con hẻm nhỏ hơi vắng vẻ, đột nhiên có một thanh kiếm từ phía sau chém tới, kề ngay cổ hắn.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, Đường Sơn Hải nhất thời chưa kịp phản ứng. Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn liền đoán ra—hẳn là Tạ Tất An. Sau khi âm mưu của Nhị hoàng tử và Trưởng công chúa bị Phạm Nhàn phá vỡ, Trưởng công chúa phải tha hương, Nhị hoàng tử bị giáng xuống làm thứ dân, bị giam lỏng một góc.

Nghĩ đến đây, Đường Sơn Hải bình tĩnh lại, bật cười hai tiếng rồi hỏi:

"Tạ huynh, đây là có ý gì?"

Vừa dứt lời, thanh kiếm quả nhiên được thu về. Đường Sơn Hải xoay người, nhìn thấy một kiếm khách áo trắng—đúng như hắn đoán.

Tạ Tất An lạnh lùng nói:
"Phạm đại nhân, tại sao ngài không tránh?"

Đường Sơn Hải khẽ mỉm cười: "Không cần thiết."

Tạ Tất An nhìn gương mặt thản nhiên của "Phạm Nhàn", liền nhếch môi cười lạnh:

"Phạm đại nhân khiến Nhị hoàng tử thất thế, ta là môn khách của ngài ấy. Chẳng lẽ ngài không sợ ta giết ngài để báo thù?"

Đường Sơn Hải đáp lời, giọng điềm nhiên:
"Thứ nhất, nếu muốn giết ta, ngươi không làm được. Thứ hai, ngươi quả thật rất trung thành, nhưng tuyệt đối sẽ không vì Nhị hoàng tử mà đánh đổi cả tính mạng. Thứ ba, Nhị hoàng tử cũng sẽ không cho phép ngươi làm vậy."

Tạ Tất An cứng họng, không thể đáp lại.

Đường Sơn Hải tiếp tục: "Nhị hoàng tử đang ở đâu? Dẫn đường đi."

Tạ Tất An khẽ giật mình, rồi cười nhạt: "Phạm đại nhân quả nhiên là xảo quyệt. Ngài ấy ở ngay phía trước, trong con hẻm này."

Đường Sơn Hải phất tay áo, bước vào con hẻm. Trong lòng hắn hiểu rõ—bảo không căng thẳng là chuyện không thể. Công phu của Phạm Nhàn hẳn là vẫn còn trong cơ thể này, nhưng vấn đề là bản thân hắn không biết cách sử dụng. Song, lúc này đã không còn đường lui, trốn tránh cũng không phải là cách, chỉ cần không để lộ sơ hở là được.

Tạ Tất An nhìn theo bóng lưng thẳng tắp, phong thái ung dung của Phạm Kiến, chợt cảm thấy có gì đó không ổn. Bình thường nói chuyện với hắn, chỉ cần mình nói một câu, hắn có thể đáp trả mười câu, vậy mà hôm nay lại ít lời đến lạ. Cả dáng đi cũng trầm ổn hơn nhiều.

Đi đến cuối hẻm, Đường Sơn Hải thấy một nam nhân đang ngồi bên chiếc bàn trà. Nhìn kiểu tóc tùy tiện đầy vẻ bất cần kia, hắn chắc chắn—đây chính là Nhị hoàng tử.

Đường Sơn Hải bắt chước lễ nghi mà mình vừa học được trên phố, cúi chào rồi ngồi xuống đối diện. Nhị hoàng tử thấy hắn hành lễ, có chút ngạc nhiên, hỏi:

"Phạm Nhàn, lễ này của ngươi... chẳng lẽ là để xin lỗi ta?"

Đường Sơn Hải híp mắt: "Nhị hoàng tử nghĩ nhiều rồi. Ta có gì mà phải xin lỗi? Ngài từng nói, tất cả đều là để bảo vệ chính mình mà thôi."

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng hắn không khỏi phỉ nhổ: Phạm Nhàn, ngươi cũng quá thiếu lễ nghĩa rồi. Đây là thời cổ đại đó, ngươi đừng tưởng mình là con riêng danh không chính ngôn không thuận rồi muốn làm gì thì làm!

Nhị hoàng tử bật cười: "Tự bảo vệ bản thân? Ngươi lần này tự bảo vệ cũng thật là 'tốt', hại biết bao nhiêu người!"

Đường Sơn Hải nở nụ cười tiêu chuẩn như khi đối diện với Trần Thâm:

"Điện hạ nói vậy sai rồi. Chính trực thì tự sáng, vẩn đục thì tự chìm. Kẻ có vấn đề, tự nhiên sẽ rớt xuống từ trên cao. Còn những người không có vấn đề... Ngài xem, chẳng phải họ vẫn tốt đó sao?"

Tay cầm chén trà của Nhị hoàng tử khẽ run lên, ánh mắt hướng thẳng vào "Phạm Nhàn". Mà lúc này, Đường Sơn Hải đã quyết định—chỉ cần đối phương không lên tiếng, hắn cũng sẽ không chủ động mở miệng, chỉ im lặng mỉm cười nhìn lại.

Hai người giằng co mấy phút, cuối cùng vẫn là Nhị hoàng tử lên tiếng trước:

"Phạm Nhàn, lần này trở về, ngươi thay đổi rồi."

Đường Sơn Hải: "Con người, đương nhiên là sẽ thay đổi."

Lời đã nói đến đây, hắn hiểu rằng, cho dù Nhị hoàng tử có dự định gì, thì cũng đã bị mình làm rối loạn.

Đường Sơn Hải đứng dậy, chắp tay hành lễ:
"Nếu điện hạ không còn việc gì khác, vậy ta xin cáo từ."

Nói xong, Đường Sơn Hải xoay người rời đi, nhưng giọng nói của Nhị hoàng tử lại vang lên từ phía sau:

"Ta đã bị giáng xuống làm thứ dân, nếu Phạm đại nhân cứ gọi như vậy, coi chừng có kẻ có ý đồ nghe được đấy."

Bước chân của Đường Sơn Hải không hề chậm lại, chỉ hờ hững đáp:

"Đa tạ Nhị hoàng tử đã nhắc nhở. Lần sau gặp lại, ta nhất định sẽ sửa."

Ra khỏi con hẻm, hắn mới phát hiện trên người đã túa đầy mồ hôi lạnh. Đây mới chỉ là một Nhị hoàng tử, ậy mà đã khiến hắn căng thẳng đến mức này. Nghĩ đến những cái tên mà Phạm Nhàn từng nhắc tới—Khánh Đế, Trần Bình Bình cùng những lão nhân vật thế hệ trước—hắn không khỏi thấy rùng mình. Tranh đấu quyền lực của người xưa quả thực không thể xem nhẹ. May mắn thay, hiện tại bản thân không đứng ở thế đối địch với bọn họ.

Trong khi đó, Nhị hoàng tử vẫn ngồi trong con hẻm, trầm tư suy nghĩ về cuộc đối thoại vừa rồi. Từng câu từng chữ dường như không có kẽ hở, nhưng hắn vẫn cảm thấy có gì đó không đúng. Bình thường, Phạm Nhàn luôn gọi hắn là "lão Nhị" một cách suồng sã, thế mà hôm nay lại gọi là "Nhị hoàng tử" một cách trịnh trọng. Chẳng lẽ đây là một lời cảnh tỉnh? Nhắc hắn rằng, hắn giờ đây đã là thứ dân, không nên tiếp tục gây sóng gió nữa?

Suy nghĩ của hắn bị gián đoạn bởi giọng nói của Tạ Tất An:

"Điện hạ, thần cảm thấy hôm nay Phạm Nhàn có gì đó khác lạ."

Nhị hoàng tử nhíu mày: "Khác ở đâu?"

"Trước đây, Phạm Nhàn luôn tùy tiện, lời lẽ sắc bén, thậm chí có phần ngang ngược. Nhưng hôm nay, hắn lại trầm ổn hơn nhiều. Dù cách nói chuyện vẫn sắc sảo, nhưng lại khéo léo và uyển chuyển hơn."

Nhị hoàng tử nghe vậy, cảm thấy có lý. Không biết sự thay đổi này của Phạm Nhàn là thật hay giả, hay đây chính là một tín hiệu gì đó. Liệu thời cuộc có sắp thay đổi nữa hay không?

Cùng lúc đó, Đường Sơn Hải chỉ muốn tìm một quán nhỏ để ăn uống rồi thư giãn một chút. Nhưng đời đâu như mơ—ai mà ngờ vừa ngẩng đầu lên, trước mặt đã xuất hiện một nam nhân mặc quan phục, vẻ mặt gian xảo, không ngừng gọi: "Phạm đại nhân! Phạm đại nhân!"

Người nọ vừa tới gần liền đưa tay định sờ vào eo Đường Sơn Hải. Hắn giật mình tránh sang một bên, nhưng đối phương vẫn đeo bám không buông. Đường Sơn Hải đành lùi lại kéo giãn khoảng cách, cau mày lên tiếng:

"Đại nhân đây là có ý gì?"

Người kia vỗ ngực, cười hì hì:

"Phạm đại nhân, là ta đây! Tân Kỳ Vật đây mà! Tiểu Phạm đại nhân sẽ không phải là quý nhân hay quên, đến ta mà cũng không nhớ đấy chứ?"

Đường Sơn Hải vờ như vừa nhớ ra, "ồ" lên mấy tiếng, sau đó lập tức nở nụ cười chuyên nghiệp:

"Sao dám quên chứ, quên ai cũng không thể quên Tân đại nhân được! Nhưng Tân đại nhân à, ta đang có chút việc gấp, ngài cứ làm việc của ngài đi nhé!"

Nói xong, mặc kệ đối phương vẫn gào gọi, hắn lập tức rảo bước đi thật nhanh.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, thì từ bên trái lại có mấy người cao giọng gọi:

"Tiểu sư đệ! Tiểu sư đệ!"

Đường Sơn Hải nghe xong, lập tức kêu khổ trong lòng—Phạm Niên từng nói, chỉ có đám sư huynh ở Tam Xứ—cả ngày chẳng chịu làm việc tử tế, chỉ rắp tâm hạ độc hắn, mới gọi hắn bằng danh xưng đó.

Không kịp suy nghĩ nhiều, Đường Sơn Hải lập tức bỏ chạy! Cái gì mà hình tượng chứ? Cứ để nó đi gặp quỷ đi! Bị đầu độc giữa đường giữa chợ chẳng phải càng mất mặt hơn sao?

Đường Sơn Hải không biết rằng, cuộc đối thoại giữa hắn và Nhị hoàng tử cùng toàn bộ hành động khác thường của hắn hôm nay đã được ghi chép lại, nhanh chóng đưa đến trước mặt Khánh Đế và Trần Bình Bình.

Trần Bình Bình chậm rãi nói:

"Bệ hạ, Phạm Nhàn lần này trở về, đã trầm ổn hơn nhiều. Hiện tại, hắn đã đủ khả năng gánh vác trọng trách."

Khánh Đế khẽ cười đáp:

"Không cần vội, cứ rèn giũa thêm chút nữa. Nhân tiện, để hắn dưỡng sức một thời gian đi."

Trần Bình Bình khẽ gật đầu:

"Vâng, bệ hạ. Vậy cứ để hắn thư giãn thêm một thời gian đi."

_________________

Đôi lời xàm xí: với năng suất này, ngày ra 3-4 chương cũng ổn=))))