Những đám mây đen mùa thu lơ lửng trên lâu đài. Moody thả một cuốn sách giáo khoa xuống bàn Neville, cũng là cuốn sách giáo khoa trên bàn của mọi người; Thế lực Bóng tối: Hướng dẫn Tự vệ.

Mắt Điên: Ta thấy tất cả các trò đều miệt mài đến tiệm Flourish & Blotts như những cậu bé, cô bé ngoan ngoãn và mang theo cuốn sách giáo khoa. Chúc mừng nhé... nó sẽ là một vật chặn cửa tuyệt vời [quay lại] Ta là Alastor Moody, cựu Thần Sáng, người bất mãn với Bộ và là giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới của các trò. Ta ở đây vì Dumbledore đã yêu cầu ta. Hết chuyện. Tạm biệt. Hết chuyện. Còn câu hỏi nào không?

Nhiều Thần Sáng và giáo viên liếc nhìn nhau, trong khi bộ ba vàng tinh tế nhìn Barty, người đang quá bận rộn cố gắng đẩy Regulus ra khỏi ghế.

Đôi mắt xanh biếc của Moody quét qua lớp học im lặng, rồi dừng lại ở Athena. Athena nhìn lại, cố gắng chịu đựng vẻ mặt kinh hoàng của vị chiến binh già. Moody quay đi. Cầm lấy bình thuốc của mình.

Mắt Điên: Khi nói đến Nghệ thuật Hắc ám, ta tin vào cách tiếp cận thực tế. Các trò có thể thắc mắc ta muốn nói gì. Ta sẽ cho các trò thấy. Nhưng trước tiên, ai trong số các trò có thể cho ta biết... [Moody giật mạnh bình thuốc, chộp lấy một lọ đựng mẫu vật và nhìn một con nhện chạy vụt vào trong]... có bao nhiêu Lời nguyền Không thể Tha thứ?

"Tôi xin lỗi, cái gì cơ?" Mia thở hổn hển, 

"Tôi hiểu là họ cần biết về những thứ này nhưng họ không phải còn quá nhỏ sao?" Andromeda tiếp tục.

Các học sinh trao đổi ánh mắt lo lắng. Cuối cùng, Hermione ngập ngừng giơ tay lên. Athena và Ron nhìn chằm chằm vào con nhện với vẻ mặt sợ hãi. Trong khi con mắt thật của anh vẫn nhìn chằm chằm vào con nhện, con mắt xanh Moody chuyển sang Hermione.

Mắt Điên: Hình như ta biết. Nói đi, trò Granger

Hermione: Có ba, thưa thầy –– [Dừng lại] Sao thầy biết...

Mắt Điên: [Vòng tròn lại] Tên trò à? Ta biết nhiều hơn thế một chút. Trò đứng đầu lớp –– đúng không?

Hermione: Vâng, thưa thầy...

Mắt Điên: Tò mò bẩm sinh à?

Hermione: Vâng....

Mắt Điên: Vụng về trong giao tiếp?

Hermione: Ừm...

Mắt Điên: Và... xuất thân Muggle [Vù vù! Moody dừng lại, đảo mắt nhìn những người khác] Ta sẽ không bước vào một căn phòng đầy người lạ mà không làm quen. Luôn luôn cảnh giác!

Moody đâm cây gậy xuống sàn, ngay trước mặt Athena. Khi cả lớp giật mình, Athena quan sát những vết sẹo của Moody.

Mắt Điên: [nói với Athena] Ác quỷ thích ngụy trang. Đừng bao giờ quên điều đó.

Athena nhìn chằm chằm vào Mắt Điên, hơi nghiêng đầu trước lời nhận xét của ông ta. Nghĩ rằng có ẩn ý nào đó đằng sau câu nói đó. Cuối cùng Moody cũng bỏ đi.

"Có chuyện gì vậy Athena?" Ông nội cô hỏi 

"Cháu nghĩ rằng có ẩn ý gì đó đằng sau câu nói 'ác quỷ thích ngụy trang' của nó, nghe có vẻ hơi đáng ngờ phải không?" 

Nhiều người suy ngẫm một lúc, tất cả các Thần Sáng đều gật đầu đồng tình với Athena.

Mắt Điên: Lại nữa, Granger. Bao nhiêu lời nguyền?

Hermione: Ba.

Mắt Điên: Và chúng được đặt tên như vậy...?

Hermione: Bởi vì chúng không thể tha thứ. Sử dụng bất kỳ lời nguyền nào trong số đó...

Mắt Điên:...sẽ khiến các trò phải nhận một vé một chiều đến Azkaban, đúng không. Giờ thì, Bộ nói rằng các trò còn quá nhỏ để chịu đựng những lời nguyền này. Ta nói khác [quay về phía bảng] Các trò cần biết mình đang phải đối mặt với điều gì. Các trò cần phải chuẩn bị. Các trò cần tìm một chỗ khác để nhét kẹo cao su ngoài mặt bàn của trò, trò Finnegan.

Cả hội trường trở nên náo loạn, nhiều người hét lên rằng ông không nên cho trẻ em xem những lời nguyền.

Seamus chớp mắt, bị bắt quả tang.

Seamus: [Thì thầm] Trời ạ. Lão già đó có thể nhìn thấy từ phía sau gáy mình...

Cả hội trường cười khúc khích. Một số người vẫn lo lắng cho bọn trẻ.

Mắt Điên:...và nghe thấy từ khắp các lớp học. Vậy thì. Chúng ta sẽ xem lời nguyền nào trước? Weasley!

Ron: [Lo lắng] V-vâng?

Mắt Điên: Hãy nói một lời nguyền cho ta.

Ron lo lắng nhìn Moody quay lại lọ đựng mẫu vật, thò tay vào trong và để con nhện chạy lên tay mình.

Molly, Arthur và cặp song sinh Prewett lắc đầu. Thầm cầu mong Ron đừng trả lời.

Ron: À.. cha em đã từng kể cho em nghe về một lời nguyền... Lời nguyền Độc đoán.

Mắt Điên: Ta đoán cha trò hẳn biết điều đó. Đã gây ra cho Bộ Pháp thuật một phen khốn đốn cách đây vài năm. Có lẽ điều này sẽ cho trò biết lý do: Imperio!

Cả đại sảnh giật mình.

Khi Moody vung đũa phép, con nhện nhảy từ lòng bàn tay ông ta lên vai Parvati. Khi cô ấy hét lên, Moody vung đũa phép và con nhện nhảy từ Seamus sang Dean rồi đến Lavender, cứ thế, đám học sinh hú lên thích thú như thể cuối cùng cũng đáp xuống một Ron đang kinh hãi. Athena trừng mắt nhìn Moody, nhưng ôngh ta chỉ cười toe toét, rồi triệu hồi con nhện trở lại lòng bàn tay, nơi ông ta từ từ xoay đũa phép quanh nó.

Mắt Điên: Nó có tài năng, phải không? Ta nên bảo nó làm gì tiếp theo đây? Nhảy ra khỏi cửa sổ? Hay tự tử?

Tất cả người lớn đều đang sôi máu, một số người hơi run lên vì tức giận về những gì họ đang chứng kiến.

Từng học sinh một, nụ cười tắt ngấm.

Mắt Điên: Hàng loạt phù thủy và pháp sư tuyên bố rằng họ chỉ làm theo lệnh của Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy khi bị ảnh hưởng bởi Lời Nguyền Độc Đoán. Vấn đề là: làm thế nào để phân biệt được những kẻ nói dối? [khi nó ngấm vào] Một câu nữa!

Ông ta nhìn lướt qua khu rừng bàn tay, rồi ánh mắt ông ta đặc biệt chú ý đến... Neville.

Mắt Điên: Là Longbottom phải không? Giáo sư Sprout nói với ta rằng trò có năng khiếu về Thảo dược học.

Neville: [Gật đầu ngượng ngùng] Còn... Lời Nguyền Tra Tấn

Mắt Điên: Phải. Đặc biệt kinh khủng.

Moody bước tới, lù lù nhìn Neville và... thả con nhện xuống bàn.

Frank và Alice nắm chặt tay Neville. Neville nhìn xuống.

Mắt Điên: Crucio!

Con nhện co giật, chân run rẩy dữ dội. Moody đứng bất động hoàn toàn, mắt dán chặt vào Neville, người dường như bị ám ảnh bởi nỗi đau khổ của con nhện. Athena nhìn Neville và thấy tình trạng của cậu, cô quay sang Moody.

Athena: [Giọng cô đầy vẻ cay độc] Dừng lại ngay! Dừng lại!

Ánh mắt Hermione chuyển từ con nhện sang bàn tay Neville, đang siết chặt các góc bàn đến nỗi các khớp ngón tay trắng bệch.

Athena/Hermione: Thôi đi!

Hermione: Thầy không thấy bồ ấy đang khó chịu sao!

Athena: [Đứng dậy nhanh đến nỗi ghế của cô nghiêng và rơi xuống sàn, đập tay xuống bàn] DỪNG LẠI ĐI ĐỒ CHẾT TIỆT!

Cuối cùng... Moody đánh rơi đũa phép. Căn phòng im phăng phắc. Nhiều người há hốc mồm trước sự bùng nổ của Athena, trong khi cô cũng đang trừng mắt nhìn Moody một cách nguy hiểm mà thở hổn hển.

Cả đại sảnh cũng há hốc mồm nhìn Athena, họ quay sang nhìn cô gái đang nắm chặt tay. Lily và James cố gắng hết sức để trấn an con gái. Phim lại bắt đầu chiếu.

Mắt Điên: Có lẽ trò có thể nói cho chúng ta Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ cuối cùng, trò Granger.

Hermione, nước mắt lưng tròng, liếc nhìn Neville, rồi lắc đầu. Athena tiến về phía cậu bé và nắm lấy tay cậu.

Mắt Điên: Avada Kedavra!

Một tia sáng xanh lóe lên, một luồng gió mạnh thổi qua, và con nhện... lăn ngửa ra chết. Cả lớp giật mình. Athena nhìn chằm chằm vào con nhện, như thể đang trong trạng thái xuất thần.

Mọi người bắt đầu la hét Moody nhưng ông chỉ ngồi đó, ngay cả các Thần Sáng cũng không hài lòng với Moody.

Mắt Điên: Lời nguyền Chết chóc. Không gì có thể ngăn cản được. Chỉ có một người được biết là sống sót sau lời nguyền đó. Và người ấy đang ngồi trong căn phòng này.

Lily và James nhìn chằm chằm vào màn hình trong sự kinh ngạc, thấy phép thuật đó mạnh đến mức nào, nhận ra rằng phép thuật đó đáng lẽ phải giết chết con gái họ khiến họ rơi nước mắt. Athena cố gắng hết sức để không khóc trước mặt mọi người. Biết cha mẹ mình đã chết dễ dàng như vậy khiến cô hơi run. Tất cả các thế hệ tương lai đều mỉm cười an ủi Neville và Athena. 

"Nếu mấy đứa không phiền khi ta hỏi... mấy đứa không cần phải trả lời nếu mấy đứa không muốn... Tại sao lời nguyền đó lại ảnh hưởng đến mấy đứa nhiều như vậy?" Narcissa hỏi Neville nhẹ nhàng. Neville nhìn cô và hít một hơi thật sâu, run rẩy 

"Cháu chắc chắn rằng điều đó sẽ sớm được giải thích thôi", 

Cậu bé đáp yếu ớt. Narcissa gật đầu và mỉm cười với cậu bé. Alice kéo con trai vào lòng, Frank cũng nhanh chóng ôm lấy. Mia và Monty không thể rời mắt khỏi James, Lily và Athena. Họ không thể tin rằng, lời nguyền kinh tởm đó sẽ ảnh hưởng đến họ và chia cắt gia đình yêu thương. Theo quay sang Athena: 

"Tôi mừng là lời nguyền không giết chết cậu." Athena cười khúc khích cùng với những người còn lại của thế hệ tương lai: 

"Còn ai dám đứng lên chống lại giáo viên và trở thành một kẻ xấu xa nữa chứ?" Theo tiếp tục. Chẳng mấy chốc, hầu hết cả hội trường đều cười rộ lên: 

"Tin tưởng Theo để làm mọi người vui vẻ nhé." Ginny nói: 

"Đó là việc của tôi mà, đầu cà rốt." Theo cười khẩy. Ginny ném một chiếc giày vào mặt cậu, trúng ngay mũi.

Khi những người khác đổ dồn ánh mắt về phía Athena, cô ngước lên và nhận thấy Moody đang nhìn mình. Cô lại trừng mắt nhìn ông ta.

Athena: Mẹ.kiếp.

Theo và Blaise đứng dậy và bắt đầu vỗ tay, ngay sau đó những kẻ gây rối cũng tham gia 

"đó là bạn thân nhất của tôi" Blaise hét lên

"bạn là thần tượng của tôi" Theo hét lên 

"anh muốn được giống như em đó" George nói.

Athena nhìn con nhện lần cuối, nằm bất động trên bàn, trước khi kéo Neville ra khỏi lớp học. Ron và Hermione lững thững rời khỏi lớp, tay cầm đồ đạc của Neville và Athena.

Ron: Tuyệt nhỉ? Hoàn toàn mất trí, tất nhiên rồi, và ở cùng phòng với ông ta thì thật đáng sợ, nhưng ông ta thực sự đã từng ở đó, mấy bồ biết không? Ông ta đã nhìn thấu tâm can bồ rồi.

Hermione: Mình nghĩ ông ta thật độc ác. Bồ có thấy Neville không? Và Athena nữa? Mình cứ tưởng ông ta sẽ ––

Ron huýt sáo cảnh báo ngắn gọn: phía trước, trong tầm nghe, Neville đang đứng bên cửa sổ kính màu, Athena tựa đầu vào vai cậu trong khi xoa tay lên xuống lưng cậu. Khuôn mặt Neville hiện lên trong ánh sáng xanh như mưa khi cậu mơ hồ nhìn ra xa.

Hermione: [Nhẹ nhàng] Neville....? Thena?

Lạch cạch! Lạch cạch! Moody khập khiễng đi qua họ, đặt bàn tay bọc da lên vai Neville.

Mắt Điên: Không sao đâu, nhóc con. Trò đi với ta. Chúng ta sẽ uống trà trong phòng làm việc của ta.

Neville quay lại nhìn Athena, cô mỉm cười.

Athena: Anh không cần phải đi nếu canh không muốn [Neville gật đầu]

Neville lấy đồ của mình từ Ron và cảm ơn cậu ấy, rồi chào tạm biệt bộ ba khi Moody dẫn cậu đi. Athena lấy đồ của mình từ Hermione, rồi cô ấy vòng tay qua vai cô, và họ bắt đầu đi. Máy quay hướng vào cửa sổ nơi Neville vừa đứng. Bên trong khung kính là một phù thủy cổ đại được tạo hình bằng thủy tinh xanh, "làn da" của bà ta ướt đẫm nước mưa. Một vết nứt nhỏ làm hỏng lớp kính bên dưới một bên mắt. Bà ta trông như đang khóc.

—————————————————————————————————————————————

A/N:

Chào các tình yêu của tôi!

Chương này thế nào?

Tội nghiệp Neville🥺 ghét cảnh này kinh khủng, tôi đã khóc khi gõ nó.

Chúc các bạn một ngày/đêm vui vẻ.

Nhớ uống đủ nước và uống thuốc nhé, nếu không Neville sẽ buồn lắm đấy☹️

Tôi yêu các bạn!🤍

⚡️Quản lý sự hỗn loạn⚡️