Tác giả: Polikuro

Origional ver: /archiveofourown.org/works/63567727

***

Tim đập thình thịch và lưng đẫm mồ hôi, Dylan mở mắt ra và thấy một tia chớp xé toạc bầu trời bên ngoài cửa sổ. Ngay cả tấm rèm cửa dày cũng không thể che hoàn toàn khung cảnh ấy.

Dylan thở dài, bịt chặt tai để cố gắng ngăn tiếng mưa rơi và tiếng sấm thỉnh thoảng nổi lên, nhưng như thường lệ, điều đó vô ích. Chấp nhận rằng giấc ngủ sẽ không dễ dàng đến, cậu với lấy tai nghe và rời khỏi phòng ngủ, mạo hiểm bước vào ngôi nhà mờ tối.

Một tiếng thở dài, cam chịu thoát ra khỏi miệng khi cậu nhận thấy cả cửa phòng ngủ của Thame và Pepper đều hé mở. Cậu lẽ ra phải đoán trước rằng các thành viên trong ban nhạc của mình đều sẽ ra ngoài với người yêu thay vì ở nhà, nhưng điều đó vẫn làm cậu hơi nhói lên, đặc biệt là vì Nano cũng vắng mặt vào đêm nay.

Vậy là chỉ còn lại cậu, chìm đắm trong cô đơn... và Jun. Cậu liếc nhìn cánh cửa đóng, do dự một lúc, rồi lắc đầu và đi về phía phòng khách.

Cậu vẫn chưa đủ tuyệt vọng để gọi cho Jun ngay lúc này. Sâu thẳm trong lòng, cậu biết Jun sẽ cho cậu vào mà không do dự, nhưng Dylan không sẵn sàng chịu đựng những trò đùa về việc sợ bão ở độ tuổi này của cậu. Mặc dù cậu thích những cuộc tranh cãi vui vẻ của họ, nhưng một số chủ đề quá nhạy cảm để cậu sẵn sàng bước vào cuộc chiến.

Đèn bếp bật sáng khiến cậu bất ngờ. Khi bước vào, cậu thấy Jun đang pha một tách trà. Với mái tóc rối bù vì ngủ và mặc quần nỉ cùng áo sơ mi không tay quá khổ, Jun trông thật dịu dàng dưới ánh đèn bếp.

Dylan sẽ kiên quyết phủ nhận rằng trái tim cậu thắt lại khi Jun lặng lẽ nhìn lên và đặt một cốc nước nóng thứ hai lên bàn bên cạnh cốc của anh.

"Trông mày tệ quá," Jun nhận xét sau một vài phút im lặng, tiếng sấm ầm ầm đến mức khiến Dylan giật mình.

Dylan có thể nói gì để đáp lại? Cậu không thể đáp lại cảm giác dành cho Jun, người luôn cố gắng trông thật đẹp với mái tóc rối bù và vẻ mặt buồn ngủ. Thật bực bội khi Jun vẫn dễ dàng đẹp trai mọi lúc. Dylan càng cảm thấy tệ về bản thân, thì việc ở gần Jun càng khó chịu. Đôi khi, Dylan ghét việc ở gần anh về mặt thể xác nhưng lại cảm thấy xa cách về mặt tinh thần, như thể họ sống trong hai thực tại khác nhau.

Tâm trí của Dylan quá mệt mỏi và bồn chồn để đưa ra một phản ứng thông minh, vì vậy cậu đã chọn im lặng, và Jun không thúc ép hay thêm bất cứ điều gì như anh thường làm. Khi Jun đặt cốc của mình vào máy rửa chén mà không nói thêm lời nào, Dylan cảm thấy hơi thất vọng. Có bạn đồng hành, ngay cả khi chỉ có Jun, ngay cả khi không có cuộc trò chuyện, cũng rất thoải mái và dễ chịu. Sâu thẳm bên trong, Dylan khao khát sự đồng hành mặc dù vẻ ngoài xa cách của cậu, nhưng tin tưởng người khác là điều khó khăn, và bày tỏ cảm xúc của mình thậm chí còn khó hơn.

Có lẽ Dylan đang tưởng tượng, nhưng cậu nghĩ mình nghe thấy tiếng bước chân của Jun do dự. Cậu cảm nhận được khoảnh khắc lưỡng lự sau lưng mình trước khi Jun lặng lẽ rời khỏi bếp mà không ngoảnh lại.

Jun luôn uống trà nóng, ​​vì vậy Dylan cần thêm vài phút để uống hết tách trà của mình. Không có việc gì khác để làm trong khi chờ cơn bão lắng xuống, cậu lặng lẽ quay trở lại phòng. Tuy nhiên, cậu sững người khi thấy cửa phòng Jun hé mở. Bất kể thời gian nào trong ngày hay anh có ở nhà hay không, cửa phòng ngủ của Jun luôn đóng chặt, giống như cửa phòng Dylan.

Lời mời nhẹ nhàng đó đã cộng hưởng sâu sắc với Dylan, nước mắt bất ngờ trào ra khi cậu nhận ra đây là cách độc đáo của Jun để thể hiện sự quan tâm. Việc thiếu ngủ thường khiến cậu trở nên dễ xúc động hơn, và cơn bão chỉ làm tăng thêm sự nhạy cảm của cậu. Dylan nán lại bên cửa. Nếu là bất kỳ ai khác, cậu sẽ không ngần ngại mà chui vào giường cùng họ, nhưng Jun thì khác. Jun luôn khác... đặc biệt hơn.

Một tiếng sấm vô cùng lớn cuối cùng đã thúc giục cậu di chuyển. Cậu rón rén bước qua ngưỡng cửa và đóng cửa nhẹ nhàng nhất có thể, đề phòng Jun đã chìm vào giấc ngủ. Âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng là tiếng sột soạt của ga trải giường khi Jun thay đổi tư thế. Sử dụng ánh sáng từ điện thoại, Dylan tìm đường đến giường. Cậu dừng lại để quan sát sự nhấp nhô nhẹ nhàng của lưng Jun khi anh thở trước khi chui vào dưới chăn, bắt chước tư thế của Jun bằng cách quay lưng về phía anh.

Căn phòng yên tĩnh đến nỗi Dylan có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của mình, cơ thể cậu căng cứng vì tiếng mưa rơi lộp độp trên cửa sổ, khiến hơi thở của cậu trở nên không đều. Khi tiếng sấm lại vang lên, một cơ thể ấm áp áp vào lưng cậu. Hơi ấm của Jun thấm vào cậu, giúp Dylan dần dần thư giãn, từng thớ cơ một. Nếu tim cậu bắt đầu đập nhanh, Dylan chỉ có thể hy vọng Jun sẽ không để ý.

"Nếu mày nói điều gì sến súa, tao sẽ đuổi mày ra ngoài", Jun thì thầm, quấn chặt chân họ. Ngay cả khi Jun không nhận ra nhịp tim mình tăng nhanh, anh cũng không thể bỏ lỡ cơn rùng mình của Dylan khi lông chân họ chạm vào nhau và hòa vào nhau. Dylan nín thở, dự đoán Jun sẽ kéo cậu ra, trêu chọc cậu hoặc là cả hai. Thay vào đó, cậu chỉ nghe thấy tiếng tấm ga trải giường sột soạt khi Jun dịch chuyển lại gần hơn, áp chặt lưng anh vào lưng Dylan từ vai đến hông.

Dylan chỉ có thể tập trung vào ý nghĩ rằng cậu có thể đang mơ, hoặc có lẽ Jun chỉ đang trêu chọc cậu và sẽ cười về điều đó vào sáng mai. Cậu nằm đấy, mong đợi bất kỳ điều gì trong số đó, nhưng từng phút trôi qua mà không có sự cố nào, ngoại trừ tiếng đập thình thịch của trái tim cậu, dữ dội đến mức lấn át cả cơn bão đang hoành hành bên ngoài kia. Cuối cùng, sự căng thẳng của Dylan dịu đi, và mắt cậu bắt đầu nhắm lại khi cơn buồn ngủ ập đến, được xoa dịu bởi nhịp thở đều đặn của Jun.

Buổi sáng đến với ánh sáng nhẹ nhàng xuyên qua rèm cửa phòng Jun, cơn bão đã qua trong đêm. Dylan cựa mình, thoáng mất phương hướng vì trần nhà xa lạ phía trên. Một sức nặng đè lên phần giữa cơ thể khiến cậu cứng đờ. Vào một lúc nào đó trong đêm, họ hẳn đã đổi vị trí. Cánh tay Jun choàng qua người cậu, mặt anh áp vào cánh tay Dylan, hơi thở ấm áp phả vào da cậu.

Trong một khoảnh khắc, Dylan cho phép mình tận hưởng cảm giác đó-sự gần gũi này vừa xa lạ vừa vô cùng quen thuộc. Lông mi Jun phủ bóng nhỏ trên má anh, nét mặt sắc sảo thường thấy của anh dịu đi vì ngủ. Dylan chưa bao giờ thấy anh như thế này trước đây, hoàn toàn không phòng bị.

Sự cám dỗ muốn vuốt một lọn tóc trên trán Jun gần như áp đảo mọi thứ. Những ngón tay của Dylan giật giật vì thôi thúc, nhưng cậu vẫn giữ nguyên. Khoảnh khắc mong manh này giống như một bong bóng xà phòng sẽ vỡ tung chỉ với một cú chạm nhẹ nhất.

Tiếng vo ve nhẹ nhàng từ đâu đó trên sàn nhà-có lẽ là điện thoại của anh-phá vỡ sự mê hoặc. Đôi mắt Jun mở to, tối sầm và không tập trung. Trong một nhịp, cả hai đều không di chuyển. Sau đó, nhận thức xuất hiện trên nét mặt của Jun, nhưng thay vì sự rút lui vội vã mà Dylan mong đợi, Jun chỉ chớp mắt nhìn cậu.

"Mày ngáy," Jun nói, giọng khàn khàn vì buồn ngủ. "Giống như một cái cưa máy vậy."

Dylan cảm thấy hơi nóng chạy dọc khuôn mặt. "Tao không nhé."

"Làm sao mày biết được? Mày đang ngủ mà." Cánh tay Jun vẫn vòng qua eo Dylan, một sức nặng ấm áp mà cả hai đều không nhận ra.

"Tao biết vì Thame sẽ giết tao trong lúc ngủ mất nếu tao ngáy," Dylan đáp, giọng cậu nhẹ nhàng hơn dự định.

Jun khịt mũi, một thứ gì đó gần giống như sự thích thú lóe lên trong mắt anh. "Thame ngủ với nút tai chống ồn. Bí mật của mày an toàn."

Sự bình thường trong cuộc nói chuyện của họ là một sự nhẹ nhõm. Dylan đợi Jun tách ra, để đưa ra một nhận xét gay gắt nhằm khôi phục khoảng cách giữa họ. Nhưng Jun vẫn ở yên, nghiên cứu khuôn mặt Dylan khiến trái tim cậu cố gắng thoát khỏi lồng ngực.

"Đừng nhìn tao như thế nữa," Dylan lẩm bẩm.

"Như thế nào?" Giọng Jun vẫn còn ngái ngủ theo cách mà Dylan muốn nghe thêm một cách ngớ ngẩn.

"Như thể mày đang cố gắng hiểu tao vậy."

Môi Jun cong lên. "Mày không phức tạp đến thế đâu, Dylan."

Cách Jun gọi tên cậu-không phải giọng điệu sắc bén, mỉa mai thường thấy, mà là thứ gì đó nhẹ nhàng hơn-khiến lồng ngực Dylan thắt lại. Cậu nên đứng dậy, nói đùa, phá vỡ bất cứ điều gì trước khi nó trở thành thứ cậu không thể kiểm soát. Thay vào đó, cậu thấy mình tự hỏi, "Vậy thì tao thế nào?"

Jun liếc mắt đi một lúc, tập trung vào một điểm nào đó bên ngoài vai Dylan. Khi anh quay lại, tấm khiên thường thấy đã hạ xuống. "Sợ", anh nói đơn giản. "Không chỉ sợ bão".

Dylan muốn phủ nhận, chế giễu và lăn đi, nhưng lời nói chết lặng trong cổ họng cậu. Không có sự chế giễu trong mắt Jun, chỉ có sự thấu hiểu lặng lẽ khiến cậu cảm thấy bị phơi bày.

"Tất cả chúng ta đều sợ một điều gì đó", Jun tiếp tục, giọng anh gần như thì thầm. Những ngón tay anh di chuyển nhẹ bên hông Dylan, một cử chỉ vô thức truyền những luồng điện nhỏ qua cơ thể Dylan. "Mày chỉ mang theo nó khác với những người còn lại thôi".

"Và mày mang nó như thế nào?" Dylan hỏi, ngạc nhiên vì sự tò mò của chính mình.

Biểu cảm của Jun thay đổi, một tia yếu đuối thoáng qua trên khuôn mặt anh trước khi anh che giấu nó bằng một nụ cười nửa miệng. "Giống như áo giáp vậy".

Lời thú nhận treo lơ lửng giữa họ, nặng trĩu ý nghĩa. Dylan nhận thức rõ ràng từng điểm mà cơ thể họ kết nối-cánh tay Jun vòng qua eo cậu, chân họ vẫn còn quấn vào nhau một phần, hơi thở ấm áp của Jun phả vào xương đòn cậu.

"Tao nên..." Dylan bắt đầu, làm động tác nửa vời để đứng dậy.

Cánh tay Jun siết chặt đến mức gần như không thể nhận ra. "Vẫn còn sớm mà."

Bốn từ đơn giản không phải là yêu cầu hay mệnh lệnh, chỉ là một câu nói mà bằng cách nào đó giống như sự cho phép. Được phép ở lại, được tồn tại trong bong bóng mong manh này thêm một lúc nữa.

Dylan ngồi xuống, tim đập thình thịch. "Những người khác sẽ sớm quay lại thôi."

"Có lẽ vậy," Jun đồng ý, nhưng không có động thái nào để tách ra. Thay vào đó, ánh mắt anh dõi theo khuôn mặt Dylan với một cường độ khiến cậu khó thở. "Điều đó có quan trọng không?"

Dylan do dự, câu hỏi lơ lửng trong không khí giữa họ. Điều đó có quan trọng không? Những người khác biết, nhìn thấy họ như thế này-quấn lại với nhau trên giường của Jun khi ánh nắng buổi sáng đã nhuộm căn phòng trong màu vàng nhạt. Có điều gì đó dịch chuyển trong lồng ngực cậu, một sự thắt chặt không hoàn toàn khó chịu.

"Tao không biết," cậu trả lời một cách thành thực, giọng nói của cậu hầu như không nghe thấy được.

Jun gật đầu nhẹ, như thể anh đã mong đợi câu trả lời đó. Ngón tay cái của anh di chuyển theo một vòng tròn nhỏ ở bên cạnh Dylan, có lẽ là vô thức, nhưng cử chỉ đó khiến Dylan cảm thấy ấm áp, an toàn.

"Chúng ta có thể giả vờ như chuyện này chưa từng xảy ra", Jun đề nghị, mặc dù có điều gì đó trong biểu cảm của anh cho thấy anh không hoàn toàn cam kết với ý tưởng này. "Đổ lỗi cho cơn bão đi."

Lối thoát dễ dàng đã ở đó, được trình bày mà không có sự phán xét. Dylan có thể chấp nhận, quay lại với kiểu nói mỉa mai thoải mái và giữ khoảng cách cẩn thận của họ. Sẽ đơn giản hơn. An toàn hơn.

Thay vào đó, cậu thấy mình đang hỏi, "Đó có phải là điều mày muốn không?"

Mắt Jun mở to một chút, sự ngạc nhiên thoáng qua trên nét mặt anh trước khi anh chỉnh lại chúng trở lại trạng thái trung lập cẩn thận. "Tao đã hỏi mày trước mà."

"Trưởng thành đấy," Dylan chế giễu, nhưng không có chút nhiệt huyết nào ẩn sau nụ cười đó.

Môi Jun cong lên thành nụ cười nửa miệng khiến Dylan phát điên. "Chưa bao giờ tự nhận mình trưởng thành."

Một tia nắng đặc biệt chói chang xuyên qua rèm cửa, chiếu sáng khuôn mặt Jun theo cách khiến tim Dylan loạn nhịp. Cậu luôn biết Jun hấp dẫn-đó là sự thật khách quan, giống như trọng lực hay trái đất tròn nhưng dưới ánh sáng này, khi anh đã hạ thấp hàng phòng thủ, Jun đẹp theo cách khiến lồng ngực Dylan đau nhói.

"Tao không muốn giả vờ," cuối cùng Dylan nói, những từ ngữ như đá rơi ra khỏi miệng cậu, nặng trĩu ẩn ý.

Jun trở nên rất tĩnh lặng. Trong một khoảnh khắc, âm thanh duy nhất là tiếng thở của họ, hơi không đồng bộ.

Trước khi kịp dừng lại, Dylan đã hỏi, "Sao đêm qua mày lại mở cửa thế?"

Mắt Jun đảo đi, đột nhiên chú ý đến một điểm trên trần nhà. Câu hỏi lơ lửng giữa họ, tinh tế và nguy hiểm.

"Bởi vì," cuối cùng anh nói, giọng trầm, "Tao nghe thấy mày dậy. Tao vẫn luôn thấy."

Dylan nín thở. "Cái gì cơ?"

"Mỗi khi có bão," Jun tiếp tục, ngón tay anh giờ đang lần theo những đường nét nhàn rỗi bên hông Dylan. "Tao nghe thấy tiếng cửa phòng mày mở. Mày đi đi lại lại. Pha trà. Ở cùng Thame hoặc Nano. Tao chỉ... thường ở trong phòng thôi."

"Nhưng đêm qua thì không," Dylan nhắc, tim đập thình thịch đến mức cậu chắc chắn Jun có thể nghe thấy.

Jun nhìn vào mắt cậu, có gì đó thô ráp và thiếu cảnh giác trong biểu cảm của anh. "Không phải đêm qua."

Bởi vì, có lẽ là lần đầu tiên, không có ai khác ở nhà. Lời thú nhận lắng xuống giữa họ, nặng trĩu với tất cả những điều họ chưa từng nói. Họ đã từng có một cuộc trò chuyện thẳng thắn chưa? Dylan không thể nhớ nổi lần nào họ nói chuyện nhiều như vậy mà không làm tổn thương nhau.

Dylan nuốt nước bọt, cố gắng xử lý những gì Jun đang nói với cậu. "Vậy là mày đã... cái gì cơ? Theo dõi những lần tao lo lắng về cơn bão trong nhiều tháng sao?"

Jun thở hổn hển, một âm thanh xen lẫn giữa thích thú và phòng thủ. "Khi mày nói như vậy, nghe thật rùng rợn."

"Nó rùng rợn," Dylan khăng khăng, nhưng lời nói của cậu không hề có chút cay nghiệt. Thực tế, có thứ gì đó ấm áp đang trào ra trong lồng ngực cậu, lan tỏa khắp người cậu như mật ong.

"Tao lo lắng," Jun sửa lại, ngón tay cái của anh vẫn tạo ra những vòng tròn điên rồ trên làn da của Dylan. "Có sự khác biệt."

Dylan nhướn mày. "Jun của Mars, lo lắng về một người nào đó ngoài bản thân mình sao? Báo động cho giới truyền thông."

Jun đảo mắt, nhưng môi anh giật giật với một nụ cười cố nén. "Chỉ lo cho một số người nhất định thôi."

Những ẩn ý của những từ ngữ đó lơ lửng trong không khí, chứa đầy những khả năng. Hơi thở của Dylan nghẹn lại, kẹt giữa hi vọng và nỗi sợ hãi. Đây là Jun, Jun sắc sảo, cảnh giác, người luôn giữ khoảng cách với mọi người và đang thừa nhận rằng anh quan tâm. Đến cậu.

"Tao nghĩ là mày không thể chịu đựng được tao", Dylan nhẹ nhàng nói, lời thú nhận tuột ra.

Biểu cảm của Jun dịu lại, có gì đó như hối tiếc thoáng qua trong đôi mắt đen của anh. "Điều đó sẽ khiến mọi thứ dễ dàng hơn, phải không?"

"Không có gì về mày là dễ dàng cả", Dylan đáp, ngạc nhiên trước sự trung thực của chính mình và sự thiếu hối tiếc đan xen trong đó.

Tiếng cười của Jun rất khẽ, chỉ hơn một hơi thở. "Mày cũng vậy." Bàn tay anh di chuyển từ eo Dylan lên mặt cậu, do dự ngay trước khi chạm vào má cậu. "Tao có thể không?"

Câu hỏi quá bất ngờ, quá nhẹ nhàng không giống Jun, đến nỗi Dylan chỉ có thể gật đầu, không tin vào giọng nói của anh.

Những ngón tay của Jun lướt nhẹ trên má cậu, nhẹ như lông vũ, trước khi ôm lấy cằm cậu. Sự chạm vào như điện giật, khiến Dylan rùng mình. Cậu đã tưởng tượng điều này, nhưng thực tế lại khác. Nhẹ nhàng hơn. Đáng sợ hơn.

Cổ họng Dylan cảm thấy nghẹn lại. Jun mà cậu biết-hay nghĩ rằng cậu biết-là một người sắc sảo và lời nói sắc bén hơn, một pháo đài được xây dựng cẩn thận giữ mọi người ở khoảng cách xa. Jun này, với đôi mắt mơ màng và những cái chạm nhẹ nhàng, là một người hoàn toàn mới nhưng lại vô cùng quen thuộc, như thể anh đã ở đó từ lâu, ẩn dưới những lớp thờ ơ được tôi luyện.

"Tao không giỏi việc này", Dylan thừa nhận, ra hiệu mơ hồ giữa họ.

"Nằm trên giường ư? Tao nghĩ là mày vẫn ổn cho đến giờ".

Dylan kìm nén sự thôi thúc đảo mắt trước sự né tránh của Jun.

"Với... bất cứ điều gì." Dylan nói một cách mơ hồ.

"Tao không biết mình đang làm gì", Jun thừa nhận, "nhưng tao mệt mỏi khi phải giả vờ rằng tao không thích lúc chúng ta cãi vã, và tao thậm chí còn mệt mỏi hơn khi phải che giấu việc điều đó khiến tao muốn mày đến mức nào".

Những lời của Jun lơ lửng giữa không trung giữa họ, không thể rút lại, không thể lờ đi. Cậu tìm kiếm trên khuôn mặt Jun bất kỳ dấu hiệu chế giễu hay lừa dối nào, nhưng chỉ thấy sự yếu đuối thô sơ - một vẻ mặt mà cậu chưa từng thấy ở Jun trước đây.

"Nói gì đi," Jun thì thầm, sự tự tin của anh đang dao động. Tay anh vẫn áp vào má Dylan, nhưng Dylan có thể cảm thấy sự run rẩy nhẹ ở những ngón tay anh.

"Mày... muốn tao ư?" Dylan cuối cùng cũng nói được, giọng cậu gần như thì thầm.

Mắt Jun tối lại, và ngón tay cái của anh lướt theo đường quai hàm của Dylan. "Điều đó khó tin đến vậy sao?"

Đúng vậy, Dylan muốn nói. Bởi vì mày là mày và tao là tao và chúng ta giống như dầu và nước, luôn lướt qua nhau, không bao giờ hòa quyện hoàn toàn. Thay vào đó, cậu nuốt nước bọt và nói, "Chúng ta dành một nửa thời gian để cãi nhau."

"Và nửa thời gian còn lại giả vờ như chúng ta không muốn làm điều gì khác hẳn." Giọng Jun trầm, thân mật theo cách khiến bụng Dylan sôi lên. "Ít nhất thì đó là những gì tao đã làm."

"Tao..." Dylan bắt đầu, giọng cậu yếu dần. Làm sao cậu có thể diễn đạt được mớ cảm xúc hỗn độn đã tích tụ trong nhiều tháng - có thể là nhiều năm? Sự khó chịu che giấu sự hấp dẫn, những cuộc cãi vã giống như màn dạo đầu, khoảng cách cậu duy trì vì cảm thấy quá nguy hiểm khi đến gần.

"Tao nghĩ chỉ có mình tao. Rằng tao là người duy nhất cảm thấy... bất kể điều này là gì."

Mắt Jun mở to một chút, sự ngạc nhiên thực sự thoáng qua trên khuôn mặt anh trước khi biểu cảm của anh dịu lại thành thứ gì đó dịu dàng đến mức khiến ngực Dylan đau nhói.

"Vậy thì cả hai chúng ta đều là đồ ngốc," Jun thì thầm, ngón tay cái vẫn lướt nhẹ trên hàm Dylan.

Khoảng cách giữa họ dường như vừa rộng lớn vừa nhỏ bé. Dylan có thể đếm được hàng mi của Jun, có thể thấy những đốm màu hổ phách mờ nhạt trong đôi mắt đen của anh mà cậu chưa từng để ý trước đây. Ánh sáng buổi sáng phủ bóng lên khuôn mặt Jun, làm nổi bật những góc cạnh sắc nét và nốt ruồi luôn khiến Dylan mê mẩn, ngay cả khi cậu giả vờ thờ ơ.

"Tao không giỏi ăn nói," Jun tiếp tục khi Dylan vẫn im lặng. "Dù sao thì cũng không phải những từ ngữ phù hợp. Tao có thể hạ gục ai đó trong vài giây, nhưng điều này..." Anh ra hiệu mơ hồ giữa họ. "Tao không biết làm thế nào để làm điều này mà không làm hỏng nó."

"Điều đó có nghĩa là hai chúng ta," Dylan đáp, ngạc nhiên vì giọng nói của mình vẫn bình thản mặc dù lồng ngực cậu đang rung chuyển. "Có lẽ chúng ta không cần lời nói lúc này."

Có điều gì đó thay đổi trong biểu cảm của Jun-một tia nóng bỏng, cơn đói khiến bên trong Dylan run rẩy với một thứ gì đó nguyên thủy. Bàn tay Jun trượt từ hàm xuống gáy cậu, những ngón tay luồn qua mái tóc xám bạc của cậu.

"Bảo tao dừng lại đi," Jun thì thầm, nghiêng người lại gần hơn cho đến khi trán họ gần chạm vào nhau. "Nếu đây không phải là điều mày muốn."

"Im lặng và hôn tao đi"

Mắt Jun mở to trong một phần giây trước khi một nụ cười chậm rãi nở trên khuôn mặt anh-không phải nụ cười nhếch mép thường thấy, mà là một thứ gì đó chân thành hơn, làm thay đổi hoàn toàn các nét mặt của anh.

"Hách dịch," anh lẩm bẩm, nhưng thu hẹp khoảng cách giữa họ.

Có điều gì đó bung ra trong lồng ngực Dylan, một nút thắt căng thẳng mà cậu không nhận ra mình đã mang trong mình. Jun hôn với cùng một cường độ mà anh mang đến cho mọi thứ-tập trung, thận trọng, nhưng với sự dịu dàng tiềm ẩn khiến đầu Dylan quay cuồng. Khi lưỡi Jun lần theo đường viền môi cậu, Dylan mở miệng ra cho anh với một âm thanh nhẹ nhàng mà hẳn sẽ khiến cậu xấu hổ nếu cậu có khả năng cảm nhận bất cứ điều gì ngoài hơi ấm đang dâng lên giữa họ.

"Đừng dừng lại," Dylan cầu xin, ngạc nhiên vì giọng nói khàn khàn của chính mình.

Mắt Jun tối sầm lại khi nghe những lời đó, và lần này khi anh cúi xuống, không có gì do dự về điều đó. Anh siết chặt tóc Dylan, nghiêng đầu để nụ hôn sâu hơn. Thế giới của Dylan thu hẹp lại ở những điểm họ kết nối-môi, tay, áp lực của cơ thể Jun lên người cậu khi họ dịch chuyển, Jun lăn cho đến khi Dylan nằm bên dưới anh.

Trọng lượng của Jun ở trên cậu đang đè xuống, thực sự theo một cách khiến trái tim Dylan khao khát nhiều hơn nữa. Jun phá vỡ nụ hôn để lướt môi dọc theo cổ họng cậu, nán lại ở điểm nhạy cảm nơi mạch đập của Dylan chạy nhanh bên dưới làn da cậu.

"Như này có ổn không?" Jun thì thầm vào cổ cậu, khiến những cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Dylan.

"Đừng hỏi nữa," Dylan cố gắng xoay xở, những ngón tay cậu tìm đường vào bên dưới áo Jun, thăm dò làn da ấm áp trên lưng anh. Các thớ cơ ở đó căng lên dưới sự đụng chạm của cậu, và Jun phát ra một âm thanh nhẹ nhàng trên cổ họng anh mà Dylan ngay lập tức muốn nghe lại.

Bên ngoài, thế giới đang sáng dần lên, ánh sáng buổi sáng tràn ngập mạnh mẽ hơn qua những tấm rèm, nhưng bên trong phòng của Jun, thời gian dường như bị đình chỉ. Bàn tay của Dylan trở nên táo bạo hơn, lần theo các đường gờ trên cột sống của Jun, cảm nhận những chỗ lồi nhẹ của đốt sống, sự dịch chuyển tinh tế của cơ bắp khi Jun di chuyển phía trên cậu.

"Mày không biết đâu," Jun thì thầm giữa những nụ hôn áp lên xương đòn của Dylan, "tao đã muốn điều này bao lâu rồi."

Tim Dylan đập thình thịch. "Nói cho tao biết đi," cậu nói, muốn-cần-được nghe điều đó.

Jun ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Dylan với một sự mãnh liệt khiến cậu nín thở. "Kể từ đêm đó tại địa điểm tổ chức buổi hòa nhạc đầu tiên của chúng ta, khi mày cãi nhau với kỹ thuật viên âm thanh. Mày rất say mê việc điều chỉnh mức âm lượng của chúng ta cho đúng, và mày có ngọn lửa trong mắt..." Giọng Jun nhỏ dần, biểu cảm của anh gần như ngại ngùng. "Tao không thể rời mắt."

Dylan nhìn Jun chằm chằm, trong giây lát cậu quên mất cách thở. Đó là hơn hai năm trước, khi họ hầu như không biết nhau. Trước cả những cuộc cãi vã, trước khi khoảng cách được duy trì cẩn thận, trước khi mọi thứ đã định hình mối quan hệ của họ kể từ đó.

Một điều gì đó dễ bị tổn thương lóe lên trong mắt Jun. "Đến lượt mày," anh nhẹ nhàng nói. "Khi nào thì mày..."

Dylan nuốt nước bọt. Sự trung thực có vẻ nguy hiểm, giống như bước xuống một vách đá mà không biết điều gì đang chờ đợi bên dưới. Nhưng Jun đã nhảy trước, và bằng cách nào đó điều đó khiến mọi chuyện dễ dàng hơn. "Cái đêm mày thấy tao lên cơn hoảng loạn trong phòng tắm trước buổi diễn ở Tokyo của chúng ta," cậu thừa nhận. "Những người khác đều cho tao không gian, cố gắng giúp đỡ, nhưng mày chỉ... ngồi đó với tao. Không nói gì cả. Chỉ ở lại cho đến khi tao có thể thở lại."

Biểu cảm của Jun dịu lại. "Tao nhớ. Mày đã bảo tao cút đi ít nhất ba lần."

"Và mày không làm thế," Dylan nói, ngón tay cái lướt nhẹ trên khóe miệng Jun.

"Tao không nghĩ một người như mày lại muốn một người như tao." Jun, người luôn có vẻ rất tự tin, rất tự tin, khẽ nói.

"Một người như tao á?" Dylan lặp lại, thực sự bối rối. "Tao không... Tao chỉ-"

"Tuyệt vời," Jun ngắt lời. "Tài năng. Bướng bỉnh. Đáng ghét." Môi anh cong lên thành một nụ cười nhỏ. "Đẹp."

Hơi nóng bốc lên mặt Dylan. Chưa từng có ai từng mô tả cậu như vậy trước đây, đặc biệt là với sự tin tưởng lặng lẽ mà Jun đang thể hiện.

"Tao không giỏi để làm thân với ai đó," Dylan thừa nhận, tay vẫn đặt trên lưng Jun bên dưới áo sơ mi. "Giữ khoảng cách với mọi người thường dễ hơn."

"Tao để ý thấy rồi," Jun đáp một cách khô khan, "nhưng tao cũng chẳng khá hơn là bao."

Jun dịch chuyển, và trong một khoảnh khắc, Dylan sợ anh có thể tách ra. Thay vào đó, Jun hạ mình xuống nằm cạnh Dylan, khuôn mặt của họ cách nhau vài inch trên chiếc gối chung. Ánh sáng buổi sáng chiếu vào mái tóc đen của Jun, làm nổi bật những sợi tóc nâu sẫm giữa màu đen.

"Điều này thay đổi mọi thứ", Jun khẽ nói, giọng anh không còn sắc sảo như thường lệ. "Giữa chúng ta".

Dylan nuốt nước bọt, sự lo lắng rung lên trong lồng ngực. Đôi mắt Jun tìm kiếm khuôn mặt cậu, như thể đang ghi nhớ mọi chi tiết. "Mày biết tao mà. Tao không làm gì nửa vời".

"Điều đó có nghĩa là gì?" Dylan hỏi, tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực.

"Điều đó có nghĩa là", Jun nói, ngón tay anh lướt trở lại để vẽ một đường nét nhàn rỗi trên vai Dylan, "nếu chúng ta làm điều này - bất kể điều này là gì - thì tao sẽ hết mình. Không có chơi đùa. Không giả vờ rằng nó chưa từng xảy ra". Giọng anh trầm xuống. "Không được trốn chạy khi mọi chuyện trở nên phức tạp".

Sức nặng của những lời Jun phủ lên Dylan như một tấm chăn. Tất cả. Không được trốn chạy. Chỉ riêng suy nghĩ đó đã khiến lồng ngực cậu thắt lại vì sợ hãi và một điều gì đó gần như hi vọng.

"Còn nếu tao chưa sẵn sàng cho điều đó thì sao?" Dylan hỏi, câu hỏi hầu như không nghe thấy.

Biểu cảm của Jun không thay đổi, nhưng có gì đó lóe lên trong mắt anh-có lẽ là sự cam chịu, nhưng không có gì ngạc nhiên. "Vậy chúng ta quay lại như cũ. Giả vờ như sáng nay chưa từng xảy ra."

Viễn cảnh quay lại khoảng cách cẩn thận của họ, những cuộc cãi vã gay gắt của họ, đột nhiên trở nên trống rỗng.

"Tao không muốn thế," Dylan nói, tự làm mình ngạc nhiên vì những từ ngữ tuôn ra quá nhanh. "Ý tao là quay lại như cũ."

Có gì đó thay đổi trong biểu cảm của Jun-có lẽ là sự nhẹ nhõm, hoặc niềm vui được kiềm chế cẩn thận. Dù là gì đi nữa, nó cũng trôi qua rất nhanh trước khi anh cẩn thận điều chỉnh biểu cảm của mình. "Vậy thì mày muốn gì?"

Dylan hít một hơi thật sâu, cố gắng sắp xếp lại sự hỗn loạn trong suy nghĩ của mình. "Tao muốn... điều này. Mày. Nhưng tao không giỏi để mọi người nhìn thấy mình. Thực sự nhìn thấy tao." Giọng cậu trở nên nhỏ hơn. "Khi họ làm vậy, họ thường bỏ đi."

Bàn tay của Jun lại đưa lên ôm lấy khuôn mặt Dylan, cái chạm nhẹ của anh vô cùng dịu dàng. "Tao không phải là 'họ', Dylan. Tao là tao."

"Đó là điều khiến tao sợ," Dylan thừa nhận. "Bởi vì mày quan trọng."

Lời thú nhận lơ lửng trong không khí giữa họ, thô sơ và chân thật theo cách mà Dylan hiếm khi cho phép mình như vậy.

Nụ cười của Jun lúc đó khác hẳn với bất kỳ nụ cười nào mà Dylan từng thấy trước đây-không phải nụ cười nhếch mép thường thấy hay đường cong môi lịch sự mà anh dành cho người lạ, mà là một thứ gì đó chân thành đã biến đổi toàn bộ khuôn mặt anh, chạm đến đôi mắt và làm dịu đi những góc cạnh sắc nét trên khuôn mặt anh.

Tiếng cửa trước mở và giọng nói lớn của Nano phá vỡ bùa mê nhẹ nhàng mà họ đang chìm đắm.

"Mày có khoảng năm giây trước khi Nano xông vào," Jun tuyên bố, vẫn cho cậu một lựa chọn để thoát ra.

Dylan cứng người, mắt cậu liếc nhanh về phía cửa. Năm giây để quyết định-ở lại và cho mọi người biết, hoặc chuồn đi và giữ bí mật mong manh về bất cứ điều gì đang xảy ra.

"Hãy để họ tìm thấy chúng ta," cậu nói, tự làm mình ngạc nhiên vì sự táo bạo của mình.

Một thứ gì đó sáng chói và dữ dội lóe lên trong mắt Jun trước khi anh cúi người về phía trước, áp môi mình vào môi Dylan trong một nụ hôn giống như một lời hứa.

"Lời cảnh báo công bằng," Jun thì thầm, "Thame sẽ không thể chịu đựng được chuyện này."

Dylan rên rỉ. "Nó đã có một nhóm cá cược, đúng không?"

"Kể từ ngày đầu tiên," Jun xác nhận, ngón tay anh vô tư chơi đùa với một lọn tóc của Dylan. "Pepper cũng vậy."

Tiếng bước chân tiến lại gần, theo sau là giọng Nano gọi, "Jun! Anh có thấy Dylan không? Anh ấy không ở trong phòng và có-"

Cánh cửa mở ra mà không báo trước. Nano đứng chết lặng ở ngưỡng cửa, miệng há hốc một cách buồn cười khi nhìn cảnh tượng trước mắt-Dylan và Jun quấn lấy nhau trên giường của Jun, rõ ràng là đã ngủ qua đêm.

Và rồi, hỗn loạn.

Một nụ cười đắc thắng hiện rõ trên khuôn mặt Nano khi cậu dựa vào khung cửa. "Em biết mà! Thame nợ em năm mươi đô!" Cậu chỉ vào họ với vẻ buộc tội. "Anh ấy nói rằng phải mất ít nhất một tháng nữa, nhưng em tin rằng hai người không thể tiếp tục vờn quanh với nhau."

Dylan cảm thấy mặt mình nóng bừng. "Bọn anh không-"

"Giữ lại đi," Nano ngắt lời, vẫy tay khinh thường. "Sự căng thẳng sinh lý đang bóp nghẹt tất cả chúng ta. Em chỉ mừng là cuối cùng các anh đã làm gì đó về chuyện này." Nụ cười của cậu càng rộng hơn khi cậu gọi qua vai mình, "Thame! Pepper! Vào đây! Cuối cùng thì chuyện đó cũng xảy ra!"

Jun rên rỉ bên cạnh Dylan, gục đầu vào vai Dylan. "Và thế là nó bắt đầu."

Tiếng bước chân vội vã vọng xuống hành lang, và vài giây sau, Thame và Pepper xuất hiện sau lưng Nano, biểu cảm chuyển từ tò mò sang thích thú.

"Được rồi, được rồi," Thame nói chậm rãi, khoanh tay. "Xem ai cuối cùng cũng hiểu ra rồi kìa."

Pepper vỗ tay. "Đúng lúc quá! Tao đã suýt nữa nhốt hai người vào tủ rồi."

Dylan ước gì sàn nhà mở ra và nuốt trọn cậu. Cậu kéo chăn lên cao hơn, mặc dù cả hai vẫn mặc quần áo. "Mấy người không tin vào sự riêng tư sao?"

"Không khi chúng ta phải chịu đựng hai người nhìn nhau trong suốt hai năm trời ở mọi căn phòng," Thame trả lời thẳng thừng.

"Bọn tao không-" Dylan lắp bắp, nhưng tiếng cười khúc khích của Jun trên vai cậu khiến cậu im lặng.

"Chắc chắn là có," Pepper xác nhận, dựa vào khung cửa bên cạnh Nano. "Đêm diễn ra Lễ hội Blackout ấy? Khi Jun lên sân khấu với chiếc áo khoác da đó? Dylan, mày không thể hát đúng ba nốt liên tiếp được."

"Điều đó không đúng," Dylan phản đối yếu ớt, mặc dù hơi nóng lan lên cổ cậu đã phản bội cậu. Cậu nhớ rất rõ đêm đó-Jun tắm mình trong ánh đèn sân khấu màu tím, mồ hôi lấp lánh trên xương đòn, cách chiếc áo da ôm chặt vai anh.

"Còn Jun cũng chẳng khá hơn là bao," Thame nói thêm, ánh mắt tinh nghịch. "Nhớ lúc Dylan nhuộm tóc bạc không? Jun đâm sầm vào tường."

"Tao không có," Jun nói, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi vai Dylan, nhưng không có chút nhiệt tình thực sự nào đằng sau lời phủ nhận của anh.

"Anh chắc chắn có," Nano phản bác. "Em có quay video."

Dylan quay sang Jun, nhướn mày. "Mày chưa bao giờ nói với tao điều đó."

Biểu cảm của Jun là sự pha trộn hấp dẫn giữa xấu hổ và thách thức. "Đó không phải là bức tường. Đó là một cánh cửa."

Cả phòng cười rộ lên, ngay cả Dylan cũng không thể kìm nén nụ cười. Tay Jun tìm thấy tay cậu dưới chăn, những ngón tay đan vào nhau trong một cử chỉ nhỏ, riêng tư khiến trái tim Dylan rung động mặc dù có khán giả.

"Dù chuyện này có thú vị đến thế nào đi nữa," Jun cuối cùng cũng lên tiếng, giọng anh trở lại sắc sảo như thường lệ, "Ít nhất thì hãy để bọn tao mặc quần áo chỉnh tề trước khi thẩm vấn."

"Mặc quần áo à?" Lông mày của Nano nhướn lên, một nụ cười gian xảo hiện rõ trên khuôn mặt cậu. "Vậy là anh đã-"

"Ra ngoài!" Jun ra lệnh, đột nhiên ngồi dậy và chỉ vào cửa. Giọng điệu uy quyền của anh phần nào bị phá vỡ bởi mái tóc rối bù vì ngủ và cách chiếc áo sơ mi của anh treo trên một bên vai. "Tất cả chúng mày. Ngay bây giờ."

Thame giơ tay đầu hàng, nhưng nụ cười nhếch mép vẫn giữ nguyên. "Được, được. Chúng tôi sẽ cho các người một chút không gian." Cậu bắt đầu lùa những người khác trở lại. "Nhưng chúng tôi mong đợi thông tin chi tiết vào bữa sáng."

"Bọn mày sẽ chẳng nhận được gì đâu," Dylan lẩm bẩm, nhưng Thame chỉ cười khi đóng cửa lại sau lưng họ.

Trong sự im lặng đột ngột, Dylan nhận ra rõ ràng sự ấm áp của Jun bên cạnh mình, mọi thứ khác biệt như thế nào dưới ánh sáng ban ngày. Một cơn hoảng loạn dâng trào đe dọa ập đến với cậu-cậu đã nghĩ gì vậy? Họ sống cùng nhau, làm việc cùng nhau. Nếu mọi chuyện diễn ra không như ý...

"Tao có thể nghe thấy mày đang suy nghĩ quá nhiều từ đây," Jun nhẹ nhàng nói, "Chúng ta vẫn có thể rút lui, mày biết đấy. Nói với họ rằng không có gì cả."

Dylan nghiên cứu khuôn mặt của Jun, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy anh muốn. Thay vào đó, cậu chỉ thấy sự kiên nhẫn chờ đợi, sự sẵn lòng đi theo sự dẫn dắt của Dylan làm tan chảy trái tim lạnh giá của cậu.

"Đừng có tử tế quá thế, nó không hợp với mày đâu," Dylan rên rỉ, lời phàn nàn ẩn chứa một lời khen.

Jun khịt mũi, một thoáng sắc sảo thường thấy của anh trở lại. "Tao không tử tế. Tao đang thực tế."

"Đó là những gì mày đang làm sao?" Dylan ra hiệu giữa họ, "Thực tế?"

Mắt Jun tối sầm lại khi anh cúi xuống gần hơn, hơi thở ấm áp phả vào môi Dylan. "Không," anh thì thầm. "Điều này thật liều lĩnh. Phức tạp." Anh đưa tay lên bóp cằm Dylan. "Không thể tránh khỏi."

Từ ngữ đó lơ lửng giữa họ, nặng trĩu ý nghĩa. Không thể tránh khỏi. Như thể tất cả những lý lẽ của họ, tất cả khoảng cách cẩn thận của họ, chỉ đang trì hoãn những gì vốn dĩ phải xảy ra.

"Họ sẽ không bao giờ để chúng ta sống sót qua chuyện này," Dylan nói, nhưng giọng nói của cậu không hề có chút lo lắng thực sự nào.

"Chúng sẽ khiến ta không thể chịu đựng được. Những lời trêu chọc, những câu 'Tao đã bảo rồi mà. Nano có lẽ sẽ làm một trình chiếu về tất cả những lần nó bắt gặp chúng ta nhìn nhau chằm chằm."

"Có lẽ vậy," Dylan đồng ý, bụng cậu rung lên khi nghĩ đến điều đó. "Tao có lẽ sẽ thua trận chiến đó," Dylan thở dài, thừa nhận thất bại ngay cả trước khi nó bắt đầu.

"Tao sẽ không chắc về điều đó. Tao chỉ là gian xảo hơn thôi"

Môi Dylan cong lên thành một nụ cười bất chấp bản thân. "Gian xảo? Đó có phải là những gì mày gọi là đập vào cửa không?"

Jun nheo mắt. "Một lần. Nó đã xảy ra một lần."

"Theo như Nano, nó có video bằng chứng."

"Tao sẽ tiêu hủy nó trước khi hết ngày," Jun lẩm bẩm, nhưng ngón tay anh đang lần theo những hình mẫu nhàn rỗi trên cánh tay Dylan, trái ngược với giọng điệu đe dọa của anh.

Tiếng chảo va chạm và tiếng cười vọng ra từ bếp. Các thành viên trong nhóm nhạc của họ rõ ràng đang tự nhiên như ở nhà, có lẽ đang thảo luận về họ một cách chi tiết đến đau đớn. Dylan đáng lẽ phải cảm thấy xấu hổ, nhưng thay vào đó, một sự bình tĩnh kỳ lạ đã ngự trị trong cậu.

"Có lẽ chúng ta nên tham gia cùng họ trước khi họ nghĩ ra ý tưởng kỳ quặc nào đó của riêng họ," Dylan miễn cưỡng nói.

Jun thở dài, luồn tay qua mái tóc rối bù của mình, khiến Dylan cũng muốn làm như vậy. "Có lẽ." Anh do dự, rồi nói thêm, "Hoặc chúng ta có thể chặn cửa và trốn ở đây mãi mãi."

"Thú vị đấy," Dylan đáp, ngạc nhiên vì anh có ý đó. "Nhưng chúng sẽ phá vỡ nó thôi."

Môi Jun cong lên thành một nụ cười nửa miệng. "Đúng vậy. Chúng tàn nhẫn lắm." Anh dừng lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. "Trước khi chúng ta ra ngoài kia và đối mặt với đội hành quyết... chúng ta có làm thế này không? Thực sự làm thế này sao?"

Tim Dylan đập thình thịch trong lồng ngực. Câu hỏi không chỉ là về việc đối mặt với các thành viên trong nhóm nhạc của họ-mà là về mọi thứ sẽ xảy ra sau đó. Những phức tạp, sự yếu đuối, rủi ro.

"Tao muốn thế," cậu nhẹ nhàng thừa nhận. "Nhưng tao sẽ làm hỏng mọi chuyện. Tao sẽ nghĩ ngợi và đẩy mày ra khi mọi thứ trở nên quá căng thẳng. Tao có thể sẽ gây gổ khi tao sợ hãi."

Đôi mắt Jun dịu lại. "Tao biết. Và tao sẽ bướng bỉnh và khó tính khi mày đến quá gần. Tao sẽ nói những điều tao không muốn nói khi tao cảm thấy bị dồn vào chân tường." Bàn tay anh lại tìm thấy bàn tay Dylan, những ngón tay đan vào nhau. "Nhưng tao sẽ luôn quay lại. Đó là sự khác biệt."

Dylan quan sát đôi bàn tay nắm chặt của họ, sự tương phản giữa làn da rám nắng của Jun với tông màu nhợt nhạt hơn của cậu. "Hứa nhé?"

"Hứa," Jun trả lời không chút do dự. "Ngay cả khi mày trở nên không thể chịu được."

"Đặc biệt là khi đó," Dylan thì thầm, một nụ cười nở trên môi cậu.

Jun nghiêng người về phía trước, áp trán mình vào trán Dylan. "Đặc biệt là khi đó," anh đồng ý, giọng anh trầm trầm mà Dylan cảm thấy hơn cả những gì được nghe thấy.

---End---