6.

Thành thật mà nói, Silvers Rayleigh khinh thường các nhà đấu giá con người và mọi thứ mà chúng đại diện. Tuy nhiên, từ lâu ông đã biết rằng có một số trận chiến mà người ta không thể tự mình chiến đấu, bất kể họ có mạnh đến mức nào. Vì vậy, ông chấp nhận mặt tối này của thế giới như một cái ác cần thiết cho đến bây giờ và chờ đợi ngày nó có thể bị xóa bỏ vì những điều tốt đẹp. Nếu những lời nói và niềm tin của Shanks là đúng, thì thời điểm đó sẽ không còn xa nữa.

Hơn nữa, ông có cảm giác ngày hôm nay có thể sẽ rất thú vị. Rayleigh đã không bỏ lỡ sự xuất hiện của Râu Trắng ở Sabaody mấy ngày trước. Sự hiện diện của gã đó quá mạnh và quá dễ nhận ra, nhưng thật không may khi Rayleigh đã đánh cược sự tự do của chính mình. Ông chỉ hy vọng Râu Trắng có thể ở lại đủ lâu để Rayleigh trộm một số tiền và biến khỏi nơi này, bởi vì ông rất thích những dịp được gặp mặt người đàn ông đó.

Nhà đấu giá lúc này đã chật cứng, và một vài linh hồn bất hạnh đầu tiên bị bắt đã bị bán vào kiếp làm nô lệ. Nàng tiên cá đang run rẩy, sợ hãi ở bên trong bể nước mà cô bị ép vào. Rayleigh đang luyện tập những kỹ năng mà ông có được từ lâu của mình là bỏ qua những ẩn ý sâu xa hơn ở nơi này, cho đến khi có điều gì đó khiến ông dừng lại.

Một nhóm người mới bước vào nhà đấu giá, một nhóm nhỏ nhưng rất mạnh mẽ. Bảy sinh mệnh, ông nhận ra khi chú ý kỹ hơn. Và một trong số họ đã thu hút sự chú ý của ông mặc cho việc cậu ấy đã cố gắng hết sức để tách biệt với môi trường xung quanh.

Một nụ cười dần xuất hiện trên môi Rayleigh.

Đã nhiều năm rồi kể từ khi ông cảm nhận được sự hiện diện đặc biệt đó. Có vẻ như có một số sự hiện diện vẫn không thể nào bị quên lãng dù thời gian có trôi qua bao lâu đi nữa. Ồ, Rayleigh đã biết cậu bé ấy sẽ trở lại vào một thời điểm nào đó, Râu Trắng đã chia sẻ câu chuyện đó vào một ngày khi ông ta đặc biệt say, nhưng Rayleigh không ngờ ông có thể gặp lại cậu ấy một lần nữa.

Phượng Hoàng Marco đang ở khu vực dành cho khán giả của nhà đấu giá con người, và Rayleigh đột nhiên bị thuyết phục rằng mọi chuyện sẽ không diễn ra như mong đợi. Cuối cùng thì Marco cũng không còn mạnh như trước nữa (trên thực tế, Rayleigh đã đặt cược số tiền mà ông định đánh cắp rằng khả năng của Marco hiện tại chỉ ngang với thời điểm họ gặp nhau lần đầu), nhưng cậu ấy chưa bao giờ, cũng như sẽ không bao giờ, là kiểu người bước vào nhà đấu giá chỉ vì hứng thú hay tò mò. Điều đó có nghĩa cậu ấy có một lý do khác để ở đây.

Và chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà Râu Trắng lại có mặt ở Sabaody lần đầu tiên sau nhiều năm cùng lúc với Marco.

"Chà." Rayleigh tự lẩm bẩm, "Có vẻ như ta đã bỏ lỡ một điều gì đó quan trọng."

"Ông đang làm gì vậy, ông già?" người khổng lồ ngồi bên cạnh hỏi.

Nụ cười nhếch mép của Rayleigh ngày một rõ hơn.

"Không có gì đâu, chỉ là mọi thứ sắp trở nên rất thú vị thôi." ông nói và uống một hơi dài từ bình rượu của mình.

.

Chỉ vài phút sau đó, bên ngoài đã trở nên hỗn loạn.

Khoảnh khắc tất cả lính canh lao ra khỏi khu vực nhà giam, Rayleigh đã tự giải thoát cho mình và gã khổng lồ, lấy một số tiền từ một trong những căn phòng gần đó, và họ bước tới khu vực đấu giá chính.

Ngoài đó đã rất lộn xộn. Rayleigh đã hạ gục một Thiên Long Nhân đang chuẩn bị bắn cô gái tiên cá đang bị cầm tù, nhận thấy sự hiện diện của Hachi (và cậu ta đang bị thương khá nặng, chết tiệt), hạ gục mọi kẻ thù và cuối cùng xác định được nguồn gốc của sự hỗn loạn.

Băng hải tặc Mũ Rơm.

Nhìn bề ngoài, ông có thể nhận ra Marco thực sự là một phần của thủy thủ đoàn này. Rayleigh muốn phá lên cười, ông muốn nói chuyện với Marco và Monkey D. Luffy, nhưng họ không có thời gian cho việc đó. Thay vào đó, ông giải thoát cho nàng tiên cá và yêu cầu băng Mũ Rơm và những tên hải tặc khác đang có mặt ở nhà đấu giá rời khỏi đây.

Đó là một trải nghiệm thú vị. Đã nhiều năm rồi kể từ lần cuối Rayleigh có một cuộc ẩu đả kiểu cũ với Hải quân. Mặc dù ông không tham gia một cách tích cực vào trận chiến đó, nhưng bản thân ông đã rất tận hưởng nó.

Thật không may, việc ba Thiên Long Nhân bị hạ gục trong lúc lộn xộn có nghĩa là một đô đốc đang trên đường đến Sabaody, và họ không có nhiều thời gian để nói chuyện. Trong khi Rayleigh nói cho các thành viên băng Mũ Rơm biết chính xác ông là ai khi họ đưa Hachi trở lại quán bar của Shakky một cách an toàn, thì đã không còn nhiều thời gian nữa, vì vậy ông đã bắt đầu tráng phủ con tàu của họ. Tuy nhiên, ông vẫn đặt sự chú ý của mình vào băng Mũ Rơm. Bởi vì, trong khi Shanks sẽ nổi điên theo cách có thể hiểu được nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra với Luffy, thì Râu Trắng sẽ giết Rayleigh nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra với Marco.

.

.

.

7.

Mặc dù khá tận hưởng sự thoải mái ở chỗ của Shakky, nhưng Newgate có quá nhiều thời gian chỉ để dành cho một tòa nhà, đặc biệt là trong khi ông đang lên kế hoạch cho một cuộc tấn công và hoạt động giải cứu. Shakky đã giúp ông cải trang ngoại hình của mình ở một mức độ lớn hơn. Cô ấy đảm bảo với ông rằng không ai liếc nhìn hai lần những kẻ trùm đầu ở khu vực vô pháp luật của Sabaody. Newgate cũng quyết định gửi lại thanh bisento nổi tiếng của ông, không phải vì ông có thể dễ dàng đánh bại bất cứ ai ở xung quanh đây mà không cần vũ khí, ngoại trừ Rayleigh (người sẽ đưa ra lời thách thức như thường lệ), nhưng đã lâu rồi họ không còn xem nhau như kẻ thù nữa.

Newgate lang thang khắp nơi, cố gắng tìm hiểu một số tân binh đầy triển vọng hiện đang ở Sabaody, và giữ liên lạc thường xuyên với các con của mình để có thể sắp xếp mọi thứ. Tất cả các đồng minh của họ đã tập hợp xong, và họ cũng đã bắt đầu tráng các con tàu của mình. Theo ước tính của Haruta, chỉ mất vài ngày - nhiều nhất là 2 ngày - trước khi hạm đội của họ sẵn sàng tiến đến Đảo Người cá. Ông luôn chú ý tới sự hiện diện của Rayleigh - người đang ở khu vực cấm nhưng dường như không di chuyển nhiều - nhưng hiện tại ông vẫn chưa quyết định gặp ông ta, và ông cũng để ý đến Marco.

Marco, đó là một vấn đề phức tạp.

Mặc dù Newgate đã gấp rút đến quần đảo này và háo hức tìm kiếm Marco, nhưng ông vẫn chưa tìm ra cách để tiếp cận anh. Làm thế nào để nói với một đứa trẻ rằng trong kiếp trước anh đã từng là người con trai yêu quý và là First Mate của ông và giờ ông muốn có anh ở bên cạnh mình một lần nữa? Và hơn hết, làm thế nào để ông nói với anh điều này mà không khiến nó trông như thể ông đang muốn kéo anh khỏi thủy thủ đoàn hiện tại của anh? Bởi vì Marco rất trung thành, và nếu anh sẵn sàng mạo hiểm mạng sống của mình như cách anh đã làm ở Enies Lobby, Newgate chắc chắn rằng anh thực sự yêu thủy thủ đoàn hiện tại của mình. Newgate không muốn tách Marco ra khỏi những người mà anh ấy yêu quý, và ông biết rằng Marco sẽ không để ông làm điều đó. Nếu Marco thậm chí còn cứng đầu bằng một nửa so với trước đây, anh ấy sẽ không quan tâm một chút nào đến việc Newgate là người đàn ông mạnh nhất thế giới.

Newgate vừa mới cất đi hai con sên truyền tin thì một con hải âu bay đến chỗ ông. Điều đó thật kỳ lạ, bởi vì tờ báo hôm nay đã được giao lúc sáng rồi, và ông đã không chần chừ trước khi mua một bản.

Máu ông đông cứng lại ngay sau đó.

Ace đã chính thức bị kết án tử hình và sẽ bị hành quyết công khai sau 10 ngày nữa.

Newgate lại lấy sên truyền tin ra và gọi tới Moby Dick. Ông không biết họ đã nhận được tin tức chưa, nhưng thông báo này đã đặt ra một phác thảo rõ ràng hơn cho hành động của họ.

Ông đã dành 20 phút tiếp theo để trao đổi, và khi cuối cùng ông cũng leo xuống từ một điểm khuất ở lưng chừng rừng ngập mặn, nơi mà ông đã tìm thấy để trò chuyện với các con của mình, ông nhận thấy quần đảo đang rất hỗn loạn.

Mọi người chạy khắp nơi trong sự hoảng loạn, lời nói của họ trộn lẫn vào nhau khiến Newgate không thể phân biệt được họ đang la hét điều gì. Cho dù đã có chuyện gì xảy ra thì nó cũng rất lớn, và sau khi phát hiện băng hải tặc thứ ba đang chạy điên cuồng về phía bến cảng, Newgate quyết định như thế là quá đủ rồi và nắm lấy cánh tay của kẻ ở gần mình nhất.

"Đang có chuyện gì xảy ra vậy?"

"C-Cái gì?" gã đàn ông chớp mắt, nhìn chằm chằm vào Newgate như thể gã ta không tin vào câu hỏi của ông trong giây lát trước khi kéo bản thân trở về thực tại, "Chuyện gì sao?! Luffy Mũ Rơm đã đấm một Thiên Long Nhân, đó là chuyện đang xảy ra đó!" gã đàn ông hét lớn, đồng thời cố gắng giải thoát cho bản thân khỏi sự kìm kẹp của Newgate nhưng vô ích.

Phản ứng đầu tiên của Newgate là cười - đó chắc chắn là điều mà ông có thể mong đợi từ đứa em trai điên khùng mà Ace thường nhắc đến rất nhiều - nhưng theo tình hình hiện tại thì ông đã kiềm chế nó trước khi bật ra thành tiếng. Một cuộc tấn công vào Thiên Long Nhân có nghĩa là sẽ có một đô đốc được cử đến để đối phó với những kẻ gây rối. Với băng Mũ Rơm. Với Marco.

Thực tế thì Tổng bộ Hải quân ở rất gần nơi này và tất cả các đô đốc nhất định phải ở đó để chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.

"Ở đâu?" Newgate hỏi, và bất kể giọng điệu của ông có như thế nào thì nó cũng khiến cho sắc mặt của gã đàn ông mà ông đang giữ trở nên tái mét.

"G-Gốc cây số 1." gã đàn ông lắp bắp.

Newgate buông gã ta ra và cất bước đi về phía đó. Ông đi nhanh nhất có thể qua đám đông những người đang cố gắng tránh khỏi khu vực đó càng xa càng tốt.

Newgate quét khu vực bằng haki của mình, xa và cẩn thận nhất có thể, nhưng sự hoảng sợ phát ra từ mọi hướng khiến cho việc xác định sự hiện diện của từng cá nhân trở nên khó khăn. Thật kỳ lạ khi Newgate không cảm nhận được sự hỗn loạn trước đó, nhưng chắc hẳn nỗi lo lắng của ông dành cho Ace đã lấn áp đi nó.

Newgate đã cảnh giác trước luồng gió và quyết định băng qua một phần của khu vực nhà trọ Sabaody, bởi vì con đường đó sẽ đưa ông tới gốc cây số 1 nhanh hơn thay vì chỉ quanh co qua những khu vực vô pháp luật. Tuy nhiên, ông không cảm nhận được sự hiện diện của Marco khi đến gần đó, ngay cả khi đám đông bắt đầu thưa dần. Mãi cho đến khi ông băng qua gốc cây số 5, thì ông mới nhận ra rằng Marco không còn ở gốc cây số 1 nữa. Không, Marco đang ở một khu vực khác, chính xác thì nơi đó chính là trụ sở chính của Newgate ở Sabaody trong những ngày đầu tiên, và người đang ở cùng anh ta không ai khác chính là Rayleigh và Shakky.

Newgate không thể kìm được một tràng cười. Điều đó có nghĩa Marco đã gặp được Rayleigh ở giữa mớ hỗn độn này.

Vui mừng khi biết rằng đang có một người rất đáng tin cậy ở bên cạnh Marco, Newgate tiếp tục con đường trở về gốc cây số 1 với ý định bắt một tên lính hải quân để điều tra xem chính xác thì Hải quân đã cử ai đến để đối phó với Băng hải tặc Mũ Rơm.