Tóm tắt: Luffy cố gắng hết sức mình, và Usopp giúp một tay.

Nami cuộn người chặt hơn vào cái đai bụng haramaki, "quả cầu gai" đang nhảy disco bên trong tử cung cô vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Cô cần nó dừng lại, dừng ngay trước khi họ gặp cơn bão, trước khi họ tới Đại Hải Trình. Cô có thể cảm nhận tàu Going Merry vẫn đang tiến về phía trước, lướt đi êm ả trên vùng biển lặng — nhưng tình trạng này sẽ kéo dài được bao lâu?

Cô tự hỏi liệu cơn buồn nôn của mình sẽ ra sao khi bão đến. Cô chưa bao giờ bị say sóng — hay say đất liền, dù dành phần lớn thời gian trên tàu — và bất kỳ hình thức chuyển động nào thường không làm các triệu chứng của cô tệ hơn nếu cô vốn đã cảm thấy chúng từ trước.

Nhưng, cô không có thuốc. Cô nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. May thay Zoro đã mang cho cô một cái xô nôn, chắc anh ta cũng nghĩ đến điều tương tự.

Và một chai rượu sake, vì lý do nào đó. Lại còn là loại ngon nữa chứ. Cứ như thể cô đang ở trong tình trạng có thể uống thứ đó không bằng. Cô từng thử uống rượu vào "tuần lễ tử thần" trước đây, sau khi một bà lão đánh cá bảo rằng nó làm cơn đau biến mất hồi bà còn trẻ. Thật không may cho Nami, cô phát hiện ra nó chỉ khiến cơn đau tăng lên gấp đôi.

Dù vậy, đối với Zoro, cô vẫn trân trọng ý tốt đó. Chủ yếu là ý tốt về cái xô.

Và cả cái haramaki nữa! Nó giống như một lớp da thứ hai ấm áp, mềm mại và bằng cách nào đó "sống động" hơn cái sự lạnh lẽo vô hồn đang nhức nhối khắp người cô. Cùng với tấm chăn bông vốn chẳng thể ôm lấy cô chặt như cô muốn, chẳng thể dập tắt được sự tra tấn này, thì cái đai bụng là một mảnh ấm áp quý giá. Nami thấy biết ơn vì ngoài kia chưa có một cơn bão lạnh lẽo và tồi tệ nào thấm vào phòng cô để đánh cắp hơi ấm đó. Mà xét cho cùng, cô cũng đã đang lạnh lẽo và tồi tệ sẵn rồi. Chẳng thể tệ hơn được nữa.

Cô nghe thấy cửa sập vào phòng mình bị đá mở, tiếng dép xăng-đan chạy rầm rập xuống cầu thang. Cô rên rỉ.

"Đừng lo! Tớ sẽ làm cậu thấy khỏe hơn, Nami."

Cô ngước lên vừa kịp lúc để thấy Luffy trút một lượng chăn khổng lồ lên người mình.

"Luffy, cái quái—?" Cô định hỏi xem cái trò này là gì, nhưng nhanh chóng bị chôn vùi dưới tầng tầng lớp lớp chăn, sức nặng mềm mại ép cô lún xuống giường. Cậu ta lấy đâu ra nhiều chăn thế này? Tàu Merry có nhiều thế này sao? Cô còn cảm thấy có vài cái gối được ném vào nữa.

Nhưng không gian dần trở nên ấm áp. Một căn lều rực lửa giữa trận bão tuyết đau đớn đầy gai nhọn. Tìm kiếm hơi nóng, cô rúc sâu xuống dưới đống chăn, để bóng tối mềm mại bao trùm lấy mình. Sức nặng yên bình càng tăng lên khi Luffy tiếp tục chất thêm chăn và gối lên người cô, vỗ vỗ và sắp xếp lại chúng theo tiêu chuẩn huyền bí của cậu ta.

Hơi ấm thật tuyệt vời, và cảm giác từng tấc da thịt đều được ôm ấp thật dễ chịu, nhưng cô sẽ cần phải thở vào lúc nào đó chứ. Cô yếu ớt đưa tay ra ngoài, chạm vào mép giường. Tay Luffy nhanh chóng có mặt, giúp cô tạo một khe hở giữa đống chăn màn.

Sau vài lần điều chỉnh, thêm vài cái gối, và bằng cách nào đó là thêm nhiều chăn hơn nữa, Nami đã cuộn tròn sâu trong một "hang động chăn". Ánh sáng của căn phòng có thể nhìn thấy qua một khe hở ở mép giường, khối chăn nệm khổng lồ được bao quanh bởi một khung gối hẹp, đủ lớn để cô bò ra, nhưng tại sao cô phải rời khỏi vòng tay ôm ấp mềm mại của cái hang mới này chứ?

Sự yên bình ngắn ngủi bị quấy rầy bởi những ý nghĩ lo âu của chính cô. Có thật là Luffy đến đây chỉ vì việc này không? Đời nào việc chôn Nami trong chăn gối lại là lý do duy nhất cậu ta xuống đây. Zoro chắc chắn đã đưa bản đồ cho những người còn lại rồi. Họ đang đi hướng nào? Họ đang đi đâu? Nami đã làm hỏng mọi chuyện đến mức nào rồi?

"Và bước cuối cùng..." Luffy hí hoáy gì đó trên đỉnh của thứ chắc hẳn là một "ngọn núi chăn" vào lúc này. "Xong! Giờ pháo đài của Nami là ngầu nhất luôn!"

Qua khe hở, cô quan sát vị thuyền trưởng kéo chiếc ghế bàn làm việc lại cạnh giường mình, ngồi xuống với hai tay đặt trên đầu gối, nhìn cô chằm chằm bằng đôi mắt kiên định. Cô nhìn lại bằng đôi mắt lờ đờ. Cô tự hỏi liệu cậu ta có nhìn rõ được cô không vì trong đống chăn này rất tối và khít. Cô cũng chẳng nhìn rõ cái mũ của cậu ta đang nằm ở đâu trên đầu.

Khi cậu ta cúi đầu, tất cả những gì cô thấy là mái tóc đen bù xù. "Tớ xin lỗi về vụ thuốc, Nami."

Nami chớp mắt. Một lời xin lỗi? Cơn đau vẫn tiếp tục cuộn lên, nhưng giờ đây, sự giận dữ của cô đã là một thứ gì đó xa xăm. Cô từng nghĩ mình sẽ tức giận hơn khi cậu ta dám xin lỗi — quỷ tha ma bắt, cô gần như muốn được tức giận — nhưng cô nhận ra mình không còn thấy thế nữa. Sau đợt bùng phát ban đầu trên boong tàu, cô cảm thấy mình đã được xoa dịu phần nào. Cô đang chìm quá sâu vào địa ngục của mình để mà cố chấp phân bua.

Và có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, một phần nhỏ bất an trong cô đã từng nghĩ rằng Luffy sẽ giận Nami vì chuyện cô "đến tháng". Thật ngốc nghếch — đó là Luffy mà. Chứ không phải một tên khốn nào đó. Lời xin lỗi của cậu ta đã vỗ về phần nhỏ bé đó trong cô. Gói ghém phần nhỏ bé đó trong một tấm chăn lớn ấm áp.

"Chuyện đó khó chịu thật đấy... Nếu cậu còn làm thế một lần nữa tớ có thể sẽ giết cậu thật đấy..." Nami bắt đầu nói, giọng mềm yếu và lầm bầm. Cô nhăn mặt, nuốt nước miếng. Chết tiệt, cô cảm thấy mình sắp phải "khai trương" cái xô đến nơi rồi. Luffy đợi cô nói tiếp. "Nhưng tớ từng gặp những lần tệ hơn rồi... Tớ tha lỗi cho cậu — đại loại vậy. Khoản nợ vẫn giữ nguyên. Trả nợ cho tớ khi cậu thành Vua Hải Tặc đi... Còn từ giờ đến lúc đó, chúng ta cứ đi mua thêm thuốc ở Đại Hải Trình thôi..."

Luffy ngước nhìn cô, nhe răng cười rạng rỡ như ánh mặt trời. "Đúng thế! Chúng ta sẽ kiếm thật nhiều kho báu, và kẹo, và cả một bác sĩ nữa, để Nami thấy khỏe hơn nữa!"

"Cậu vừa gọi nó là thuốc mà..."

"Nếu nó làm cậu vui, thì nó cũng giống như kẹo thôi, vậy nó là kẹo!"

Mắt Nami rưng rưng, cô hy vọng Luffy không nhìn thấy mình trong bóng tối của "pháo đài" vì cô có thể sẽ bật khóc mất, bởi vì đống chăn này mang lại cảm giác như một cái ôm, và cô đang đau đớn, và cô đã luôn cô độc trong nỗi đau của mình, còn giờ cô ở đây và không hề cô đơn, và nụ cười của Luffy... Cô thực sự là một mớ hỗn độn trong khi cô chỉ muốn làm một hoa tiêu giỏi, chuyện này thật tệ hại.

"Sẽ nguy hiểm lắm đấy..." Cô thì thầm. Chẳng mấy chốc cô sẽ phải dẫn đường vào Đại Hải Trình. Việc đưa tất cả họ đến với ước mơ của mình là trách nhiệm của cô. Ngay lúc này, tất cả cảm giác đó đều quá xa vời.

"Chuyện đó đã bao giờ ngăn cản được chúng ta chưa?"

Cô cảm thấy nước miếng ứa ra nhanh chóng, và cô nuốt xuống.

Không, lần này nó đến thật rồi

"Nami? Ối!"

Trong một cơn hoảng loạn, Nami đột ngột lao nửa người ra khỏi pháo đài, với lấy cái xô. Luffy đẩy nó về phía cô khi cô nôn ra toàn nước mật, dạ dày quá trống rỗng nhưng vẫn đủ khó chịu với những gì đang diễn ra ở "tầng dưới" đến mức nó phải bắt Nami chịu trận.

Cô nôn khan vì cái mùi đó, nước mắt đọng nơi khóe mắt. Luffy đang giữ tóc cho cô. Dạ dày cô cũng bắt Luffy phải chịu trận cùng luôn rồi.

Chết tiệt, chuyện này thật xấu hổ.

"Xin lỗi..." cô lầm bầm.

Từ khóe mắt, cô thấy cậu ta lắc đầu. "Nami an toàn rồi, nên Nami muốn bị 'đến kỳ' bao nhiêu cũng được hết!"

Cô bật cười hắt ra bằng mũi, đôi môi nhếch lên thành một nụ cười mỉa mai. "Dồn" tất cả các kỳ kinh nguyệt lại cùng một lúc nghe chẳng khác nào án tử hình. Chẳng con người nào chịu đựng nổi tất cả các kỳ kinh của mình cùng một lúc cả, trừ phi có ma thuật đen.

Nhưng cô tin Luffy khi cậu ta nói cô đã an toàn. Cuộc sống trước kia của cô chưa bao giờ an toàn, và cuộc sống mới của một hải tặc còn hứa hẹn nhiều nguy hiểm hơn, nhưng với những đồng đội này bên cạnh, cô thấy an toàn.

Nụ cười của Luffy lớn đến mức gần như xẻ đôi khuôn mặt. Cô lại nôn khan. "Cậu đúng là đồ ngốc..."

Cậu ta cười vang rạng rỡ. "Đúng thế, nhưng Nami đã cười rồi kìa!"

Cô đảo mắt khi vẫn bám chặt lấy cái xô. Luffy vừa ngân nga vừa vụng về buộc tóc cho cô thoát khỏi khuôn mặt, bằng cách nào đó. Tóc cô chắc hẳn trông cũng kinh dị như cảm giác của cô lúc này, nhưng cô thực sự chẳng còn sức để tâm nữa.

Sau khi cảm thấy hơi tự tin rằng mình có lẽ sẽ không nôn thêm nữa, cô rút lui về cái tổ ấm áp trong pháo đài chăn. Luffy cầm lấy cái xô, cô nghe tiếng cửa sổ mạn tàu mở ra, rồi cái xô trống không được đặt xuống bên cạnh cô. Cô cứ ngỡ Luffy sẽ rời đi, nhưng cậu ta lại ngồi xuống ghế. Cậu ta cứ lặng lẽ quan sát cô. Cô thở dài trong đống chăn, cuộn tròn vào hơi ấm bao trùm, an toàn và đau đớn.

Nami không biết mình đã ở trong bóng tối của đống chăn đó bao lâu, cảm nhận vòng xoáy mảnh kính vỡ cuộn trào bên trong mình, với Luffy canh chừng bên cạnh, nhưng chẳng bao lâu sau cửa sập lại mở ra một lần nữa, những bước chân rón rén bước xuống.

"Ồ, là Usopp!"

"C-chào Luffy!"

Cô hé mắt nhìn cái giọng lo lắng đó, thấy Usopp qua khe hở. Anh ta đang nhìn giường của Nami một cách dè chừng, gần như run rẩy. Lạ thật, lúc nãy anh ta vào đâu có thế này. Một lần nữa cô tự hỏi có bao nhiêu tấm chăn đang đắp trên người mình. Và một lần nữa cô cảm thấy mệt đến mức chẳng buồn quan tâm.

"Xin lỗi vì đã xông vào, nhưng tớ có cái túi chườm nước nóng này? Tớ chủ yếu dùng nó vào mùa đông ở làng mình," Usopp lảm nhảm, lôi từ sau lưng ra một cái túi màu đỏ trông quái quỷ gì thế này, giống hệt một cái phao cứu sinh. "Nhà tớ gió lùa dữ lắm, nên cái này dùng vào những đêm lạnh cực tuyệt luôn, nhưng nếu cậu không muốn thì thôi—"

Bàn tay Nami phóng ra khỏi hang động chăn, những ngón tay co giật đòi hỏi "kho báu". Usopp giật nảy mình, nhảy lùi lại một bước.

Anh ta thận trọng nhích lại gần, gần như rên rỉ khi đưa nó cho cô. Cô chộp lấy nó vào trong pháo đài, tay anh ta rụt lại nhanh như chớp cứ như sợ cô sẽ cắn đứt nó không bằng. Chẳng quan trọng, Usopp thì lúc nào mà chẳng sợ cái này cái nọ, cô cần cái này áp vào bụng ngay bây giờ.

Khi cô luồn nó vào giữa cái haramaki và bộ đồ ngủ, cô rên lên vì nhẹ nhõm. Hơi nóng đang thiêu đốt. Hơi nóng đang chữa lành. Hơi nóng đang thanh tẩy. Một khẩu súng phun lửa chống lại bầy "thịt xác sống". Lễ hội máu bên trong cô vẫn đang hoành hành, miệng cô có vị chua loét như axit thối, nhưng đây là một ngày nắng nóng hầm cập trong địa ngục, tạ ơn trời đất.

Cô thở bằng mũi, cầu xin tâm trí đừng bắt đầu tưởng tượng ra những cảnh địa ngục đẫm máu nữa mà hãy đơn giản tận hưởng món quà tuyệt vời của Usopp.

"...Cảm ơn cậu, Usopp. Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn cậu nhiều lắm..."