⚔️

Việc Cadel gặp Lumen gần như là một sự tình cờ. Bởi vì anh đặt ưu tiên cho sự an toàn của Lydon trước, và nghĩ rằng việc tìm Lumen sẽ là sau đó.

Vì thế, trên đường đến điểm đóng quân tạm thời nơi những người sống sót đang ở. Sợi chỉ đỏ ngắn dần theo những bước chân nhanh, hoàn toàn không phải là điều được dự định.

"Lumen?"

Sợi chỉ đỏ đang rung động chỉ về phía một người đàn ông đứng bên đường.

Lumen Dominic.

Anh ta chăm chú nhìn xuống thứ gì đó trong tay mình, rồi mới ngước đầu lên.

Thoạt nhìn, với tư thế thẳng đứng như mọi khi, anh ta trông có vẻ ổn, nhưng sự run rẩy của sợi chỉ báo hiệu tình trạng của anh ta rất nghiêm trọng.

"...Lãnh đạo. Cậu đến đúng lúc đấy."

Nhìn gần, có thể nói diện mạo của anh ta thật thảm hại. Bộ quần áo vốn luôn phẳng phiu không một nếp nhăn giờ rách bươm với những lỗ thủng khắp nơi, và làn da lộ ra có những chỗ bị lột trần, để lộ thịt đỏ tươi bên trong.

Nhưng mặc dù có thể rất đau đớn, biểu cảm của Lumen vẫn không thay đổi nhiều. Người duy nhất có vẻ mặt kinh ngạc là Cadel.

"Trông anh..."

"Trên đường đi tìm lãnh đạo, tôi có đụng độ đánh nhau một chút."

Lumen liếc nhìn Lydon đang vui vẻ vẫy tay trong khi được Cadel đỡ, rồi hất cằm về phía sau mình.

Theo hướng ánh mắt của anh ta, điều hiện ra là một vũng chất nhầy dẹp lép. Theo chất nhầy đang bốc hơi nhanh chóng, diện tích vũng nước cũng đang giảm đi nhanh chóng.

'Có vẻ Lumen cũng gặp phải phân thân. Tên điên này. Rốt cuộc hắn rải bao nhiêu phân thân vậy?'

Dù trong tình trạng không tốt nhưng vẫn rải phân thân khắp nơi để kiềm chế kẻ địch. Thật đáng sợ khi nghĩ đến trình độ phép thuật mà gã đã đạt được.

"Nó có khuôn mặt giống hệt con ma tộc mà ngài Modlene đang đối đầu, nhưng có vẻ không phải thật. Vì nó chết dễ dàng hơn dự đoán."

Mặc dù có chút thử nghiệm. Lumen lấp lửng câu sau và đưa ra thứ gì đó trước mặt Cadel. Đó là vật mà anh ta vẫn luôn cầm trong tay.

"Đây là...?"

"Nó rơi ra từ xác của con ma tộc tôi giết. Tôi đã thử mọi cách có thể... nhưng không thể phá vỡ nó."

Một tinh thể nhỏ màu tím. Nhìn bề mặt bẩn thỉu của nó, có vẻ là mảnh vỡ từ thứ gì đó.

"Cái gì vậy? Đá mana sao?"

"Chắc là thứ gì đó tương tự. Nếu có thể phá hủy bằng phép thuật thì tốt hơn hết nên phá hủy nó đi. Vì nguồn gốc của nó."

Có thể đó là viên đá chứa mana làm lõi cho phân thân. Nếu vậy thì tốt hơn hết là nên phá hủy ngay để đề phòng mọi tình huống có thể xảy ra... nhưng đây là viên đá mà ngay cả sức mạnh của Lumen cũng không thể phá hủy. Có vẻ như nó không thể bị phá vỡ chỉ bằng cách đổ một chút mana, nên giờ phải xử lý việc cấp bách trước đã.

"Anh nói đang trên đường đi tìm tôi phải không. Ngài Modlene thì sao? Có phải con ma tộc mà ngài ấy đang đối đầu là bản thể không?"

"Có lẽ vậy. Kích cỡ sức mạnh cảm nhận được hoàn toàn khác. Cho đến lúc tôi thoát ra thì tình hình không được tốt lắm, nên tốt hơn là di chuyển nhanh-"

Trước khi anh ta kịp nói hết câu, Cadel đã đẩy Lydon vào lòng Lumen. Lumen theo phản xạ nắm lấy vai Lydon và nhăn mặt.

"Cậu đang làm gì vậy?"

"Anh đưa Lydon đến điểm đóng quân tạm thời đi. Chắc họ đã bố trí riêng các thánh hiệp sĩ để bảo vệ dân làng, nên đến đó và chữa trị vết thương của anh trước đi."

Mặc dù cố tỏ ra như không có gì và trò chuyện bình thường, nhưng Lumen đã tiêu hao khá nhiều thể lực. Anh ta đã cố gắng tiêu diệt tên đó mà không biết chính xác khả năng của Ergo. Dù là Lumen đi chăng nữa thì không thể không quá sức được.

"...Tôi sẽ đưa Lydon đến đó rồi lập tức quay lại tham chiến."

"Không. Dù có mất thời gian, anh phải được chữa trị hoàn toàn rồi hãy quay lại."

"Tôi thậm chí còn không thấy đau. Không có gì bất tiện cho chiến đấu cả."

Nhưng Lumen vẫn cố chấp một cách kỳ lạ. Cadel chăm chú nhìn Lumen đang khăng khăng rằng không cần điều trị, rồi khẽ vẫy vẫy tay phải. Đó là bàn tay đeo chiếc nhẫn.

"Sợi chỉ đỏ mà anh nhìn thấy có thể yên ắng, nhưng sợi chỉ của tôi thì không. Từ nãy đến giờ nó cứ rung động dữ dội làm tôi mất tập trung."

Sợi chỉ đỏ của chiếc nhẫn cho người đeo thấy được 'tình trạng của đối phương'. Đương nhiên là không thể biết được tình trạng của bản thân. Có vẻ như không nghĩ đến điều đó, Lumen khựng lại một chút, rồi ngay lập tức tháo chiếc nhẫn đang đeo và ép vào tay Cadel.

"Tình trạng của tôi thì chính tôi hiểu rõ nhất. Tôi vẫn có thể chiến đấu được."

"Ai bảo anh không thể chiến đấu? Tôi chỉ bảo anh chữa trị vết thương cho đàng hoàng rồi quay lại để có thể chiến đấu tốt hơn thôi."

"Nếu trong lúc đó ma tộc gây loạn..."

Cadel hít một hơi ngắn. Anh liếc nhìn Lydon đang đảo mắt bực bội như thể cuộc cãi vã của họ thật ồn ào, rồi quay lại nhìn Lumen.

Chợt, anh nhớ lại những lời Lumen đã nói.

'Tôi không phải là người đáng để cậu tin tưởng đến thế sao.'

Rốt cuộc ai mới là người không tin tưởng ai chứ. Trong khi chính bản thân anh ta vẫn không thể tin tưởng Cadel.

Biết làm sao được. Đây là vị đội trưởng đã tự ý chạy đi và được phát hiện trong tình trạng ngất xỉu. Để nâng cao uy nghiêm đã bị lung lay dữ dội, có lẽ cách duy nhất là phải khắc sâu vào tâm trí Lumen về trình độ đã được nâng cấp của mình.

Thay vì tiếp tục thuyết phục Lumen, Cadel giơ ngón tay chỉ vào mặt anh ta. Rồi nói với Lumen đang lùi lại:

"Điều tôi mong muốn ở đền Depolo là một Lumen Dominic mạnh mẽ và lý trí. Không phải một người đàn ông ngu ngốc không thể nắm bắt được tình trạng của bản thân như bây giờ."

"Ng-ngu ngốc?"

"Người mà anh mong muốn ngày đó hẳn cũng không phải là một đội trưởng khiến người khác phải lo lắng không biết khi nào sẽ ngã gục chứ?"

Ngón tay đang chỉ vào Lumen bất ngờ ấn mạnh vào vết thương trên má. Nhìn thẳng vào biểu cảm nhăn nhó vì cơn đau nhói, Cadel quả quyết nói:

"Đi đi, Lumen. Chuyện anh lo lắng sẽ không xảy ra đâu."

Khi anh được chữa trị tốt và trở về khỏe mạnh, tôi sẽ chào đón anh một cách đường hoàng với diện mạo còn khỏe mạnh hơn cả anh.

Anh không muốn làm mất thể diện thêm nữa trước mặt thuộc hạ.

***

*Khổ thân Lumen, cứ quay đi 1 lát là con vợ lại chơi trò tự hủy, lần nào tự hủy xong cũng tả tơi, lần này cũng vậy ¯\_(ツ)_/¯