"Đây là một địa điểm khá ấm cúng và yên tĩnh."

Cale nhìn quanh khi nói vậy.

Họ đã dịch chuyển đến một phòng tiếp tân nhỏ. Căn phòng được trang trí bằng những đồ trang trí cổ điển và kỳ lạ độc đáo của Vương quốc Caro, nhưng nó quá nhỏ để trở thành một trong những căn phòng của thái tử.

"Không phải là nơi lén lút tốt nhất để có những cuộc trò chuyện bí mật như vậy sao?"

Thái tử Valentino đáp lại một cách thân thiện trước khi nhận tách trà từ hiệp sĩ bảo vệ. Chỉ có nhóm của Cale và những người bạn thân thiết của Valentino ở trong căn phòng tiếp khách nhỏ này.

"Được rồi, chúng ta ngồi xuống và trò chuyện. Chúng tôi đã thực hiện nó nên chúng tôi cũng không thể nghe thấy bất cứ điều gì từ bên ngoài ".

Cánh cửa được đóng lại và cửa sổ lớn ở phía tây của phòng tiếp tân cũng đóng lại. Valentino ngồi trên chiếc ghế dài khi anh bắt đầu nói chuyện với Cale.

"Bạn có biết tôi đã lặng lẽ đến thành phố này từ cung điện để gặp bạn như thế nào không?"

Cale nhớ lại khi anh dùng bữa một mình với thái tử Valentino. Đế chế Mogoru. Vị thái tử nói rằng ông sẽ chỉ cảm thấy sảng khoái sau khi chứng kiến ​​sự sụp đổ của Hoàng tử Adin, người đã phản bội mình dường như đã trưởng thành hơn một chút.

"Tôi không biết là bạn đã nghĩ rất cao về tôi. Tôi cảm động ".

Cale đáp lại khi anh ngồi đối diện với Valentino.

"Nó không là gì so với những gì Vương quốc Caro của chúng tôi đã nhận được từ bạn và Vương quốc Roan."

Nhấn vào.

Valentino nghe thấy một tiếng động buồn tẻ vào lúc đó. Ánh mắt anh hướng về phía bàn.

"... Đó là một tấm bảng vàng."

Đó là tấm bảng vàng đặc biệt của thái tử Alberu. Nụ cười biến mất trên khuôn mặt Valentino.

"Tôi đã nghe ý chính của những gì đang diễn ra. Người chịu trách nhiệm cho mọi thứ, White Star này, sắp đến Vương quốc Caro? "

Nụ cười biến mất và dần được thay thế bằng sự tức giận lặng lẽ.

"Thật là sốc. Bạn có biết tôi đã sốc như thế nào sau khi nghe về mọi thứ từ thái tử Alberu không? Chúng tôi nghĩ rằng chỉ có Đế quốc liên quan đến Liên minh Bất khuất đã ném Vương quốc Caro của chúng tôi vào hỗn loạn. "

Những ngón tay của Thái tử Valentino hơi run khi ông cầm tách trà. Theo một cách nào đó, Cale nghĩ rằng Valentino là con người nhất trong tất cả các vị vua tương lai.

"Nhưng có ai đó tệ hơn hai người họ? Người này là Bạch Thiển? "

Anh đã nghe những tin đồn lan truyền khắp lục địa phương Tây về Cale và Ngôi sao Trắng. Sau đó anh đã nghe lời giải thích chi tiết từ Alberu.

Vào cái đêm mà Valentino nghe về White Star và tất cả những gì anh ta có liên quan từ Alberu... Có một cuộc họp bí mật ở cung điện trung tâm của Vương quốc Caro. Hầu hết các công dân, quý tộc và quản trị viên đều không biết rằng cuộc họp bí mật này đã xảy ra. Đó là vì Valentino đã nghe theo lời cảnh báo của Alberu.

'Tôi muốn giữ thông tin rằng Ngôi sao Trắng đang hướng đến Vương quốc Caro càng yên tĩnh càng tốt. Đây là kẻ đã cài người của hắn vào bên trong Đế quốc Mogoru. Đó là lý do tại sao tôi cũng giữ kín mọi thứ về người này trong Vương quốc Roan. '

Valentino bắt đầu chia sẻ kết quả của cuộc họp đó.

"Vương quốc Caro với tôi, Valentino, với tư cách là người đại diện của nó đã chọn chấp nhận thái tử Alberu Crossman và vị cứu tinh của chúng ta, yêu cầu của thiếu gia Cale."

Điều mà Alberu và Cale đã yêu cầu.

"Chúng tôi sẽ bỏ qua trận chiến của bạn chống lại White Star ở Vùng đất chết. Cũng thế-"

Anh do dự một lúc trước khi tiếp tục nói.

"Chúng tôi cũng sẽ không nhúng tay vào. Chúng tôi sẽ không vào chiến trường theo ý mình ".

Đây là một trận chiến đang diễn ra trên lãnh thổ của Vương quốc Caro. Ngoài ra, White Star là kẻ thù cay đắng của họ. Đó là lý do tại sao việc Alberu và Cale yêu cầu Vương quốc Caro không tham gia vào trận chiến theo bất kỳ cách nào đã gây tổn hại đến lòng tự trọng của họ và khiến họ bối rối.

Điều này là bởi vì nói với họ không tham gia là nói rằng...

'... Nó có nghĩa là lực lượng của vương quốc chúng ta chẳng giúp ích được gì trong cuộc chiến chống lại Ngôi sao Trắng này.'

Valentino cảm thấy cay đắng vì sức mạnh của Vương quốc Caro là vô dụng.

"Hơn nữa, chúng tôi sẽ chấp thuận cho các Dark Elves và lực lượng của Vương quốc Roan đến và đi qua Vương quốc Caro cho trận chiến này."

Vị trí của một người cai trị phải để cho các thế lực ngoại bang đến và tham gia vào một trận chiến xảy ra trên lãnh thổ của mình... Valentino không thể mỉm cười được chút nào.

"Điện hạ."

Anh gượng cười sau khi nghe Cale gọi mình và nhanh chóng nói tiếp.

"Cảm ơn bạn. Tôi nghe nói rằng White Star này rất mạnh. Tôi đã nghe nói về những pháp sư đen cũng đi theo anh ta, vì vậy tôi muốn thay mặt toàn thể vương quốc của chúng tôi cảm ơn các bạn vì đã đứng lên chiến đấu chống lại họ. "

Cale lặng lẽ lắng nghe những lời của Valentino và quan sát biểu hiện của anh ta.

- Mm, con người! Không phải sự thật là chúng ta đã gọi Ngôi sao trắng đến Vùng đất của cái chết sao?

Anh nghe thấy giọng nói của Raon trong tâm trí mình.

Như Raon đã đề cập, Cale là người đã dẫn White Star đến Vùng đất của cái chết. Anh ta đương nhiên giấu sự thật đó khỏi Vương quốc Caro.

Nếu không, Vương quốc Caro sẽ không hợp tác với Cale và Vương quốc Roan và thay vào đó họ sẽ chĩa lưỡi dao về phía họ.

'Tất nhiên, Ngôi sao Trắng cuối cùng sẽ ghé qua Vương quốc Caro ngay cả khi tôi không dẫn anh ta đến đây.'

White Star tin rằng sức mạnh cổ đại thuộc tính đất cuối cùng nằm ở khu vực phía nam của Vương quốc Caro, vùng đất của bộ tộc Cá voi, hoặc khu vực phía tây của Vương quốc Roan.

Cale cảm thấy hơi tiếc cho Valentino, người đã cố gắng hết sức để mỉm cười nhưng không thể giấu được sự chua xót. Tuy nhiên, anh không thể làm gì được. Anh chợt nhớ lại những gì Alberu đã nói về cuộc phẫu thuật này.

'Tại sao bạn lại nghĩ về cảm xúc của Vương quốc Caro? Nếu bạn nghĩ về nó, chúng tôi là những người đang đau khổ. Vâng, các bạn, không phải tôi. Các bạn, dì của tôi và các Tiên hắc ám. '

Alberu chắc chắn về điều gì đó.

'Thái tử Valentino và thái tử có thể khó chịu. Tuy nhiên, niềm tự hào của họ không quan trọng hơn mạng sống của các công dân của Vương quốc Caro. Tôi chắc rằng anh ấy sẽ cảm ơn bạn. '

Valentino đang cảm ơn Cale như Alberu đã nghi ngờ.
Anh ấy có ý đó. Đó là lý do tại sao Cale thành thật trở lại.

"Điện hạ, cảm ơn vì đã chấp nhận yêu cầu của chúng tôi."

Valentino mỉm cười một cách thoải mái hơn một chút khi Cale cảm ơn anh với tư cách là Cale Henituse chứ không phải với tư cách là đại diện của thái tử.

"Không. Bạn thực sự là một anh hùng cho những gì bạn đang làm ".

Vẻ mặt của Cale rung lên trong giây lát nhưng Valentino vẫn tiếp tục chia sẻ tình cảm chân thành của mình.

"Thành thật mà nói, bạn có được sự giàu có hay danh tiếng gì khi chiến đấu ở Vương quốc Caro? Nó chỉ là rắc rối cho bạn và những người bạn đồng trang lứa của bạn ".

Ánh mắt của Valentino đầy ấm áp khi anh nhìn về phía Choi Han và Cale. Đồng thời, anh cảm thấy cay đắng vì vương quốc của anh không có ai có thể giúp đỡ những anh hùng này.
Đó là vào thời điểm đó.

"Nếu bạn nghĩ điều này khó..."

Valentino nhìn về phía Cale, người đang nói.

"Lần sau hãy giúp chúng tôi. Tôi tin rằng sẽ tốt hơn nhiều nếu Vương quốc Caro chiến đấu với chúng ta ".
"... Giúp bạn lần sau?"
"Vâng, điện hạ, có phải là một yêu cầu không hợp lý?"

Valentino từ từ bắt đầu mỉm cười khi nhìn vào ánh mắt bình tĩnh và tự tin của Cale. Nụ cười gượng gạo đó đã biến mất.

"Tuyệt đối không. Nó không phải là không hợp lý một chút nào. Vương quốc Caro sẽ chiến đấu bên cạnh bạn vào lần sau ".
"Cảm ơn bạn. Tôi sẽ tin tưởng đó là trường hợp. "

Một anh hùng, một người đang trở thành anh hùng, yêu cầu họ chiến đấu bên cạnh anh ta vào lần tiếp theo.
Chỉ sự thật đó thôi cũng đủ để Valentino vẽ ra tương lai của Vương quốc Caro. Đó là vì giọng nói và ánh mắt của Cale tràn đầy tự tin rằng anh sẽ chiến đấu cùng Vương quốc Caro vào lần sau.

'Điều đó có nghĩa là anh ấy tin rằng vương quốc của chúng ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.'

Valentino, người đã từng cảm thấy cay đắng và buồn bã vì phải tiếp tục nhận sự giúp đỡ từ những người khác kể từ trận chiến với Liên minh Bất khuất giờ đây đã có một quyết tâm mạnh mẽ trong tâm trí. Anh mở rộng vai hơn một chút so với lúc nãy khi tiếp tục nói.

"Ahem, dù sao đi nữa, tôi sẽ ban cho bạn tất cả những gì bạn mong muốn, nhưng chúng ta không thể ngồi xung quanh và không làm gì cả."
"Tất nhiên. Tôi hiểu."

Valentino giơ tay khi Cale chấp nhận. Một trong những hiệp sĩ bước tới cửa sổ duy nhất trong phòng tiếp tân.

Cửa sổ lớn đã sớm được mở ra.

Kêu vang.

Khi cửa sổ mở ra...

"Đây là tầng trên cùng của tòa nhà cao nhất thành phố này."

Ánh mắt của Cale hướng ra ngoài cửa sổ.

- Nhân loại! Đó không phải là Vùng đất chết ở phía xa sao? Đó là cô gái tốt hàng xóm của Mary!

Họ có thể lờ mờ nhìn thấy khu rừng phủ đầy cát đỏ ở phía xa.

"Tôi dự định ở lại đây tại Young-en với Lữ đoàn Hiệp sĩ Hoàng gia của Vương quốc Caro và các Pháp sư Hoàng gia."

Young-en.
Đó là một thành phố hơi xa lãnh thổ Dubori, chạm vào Vùng đất chết, và là thành phố phát triển nhất trong khu vực.

"Liệu White Star và các thuộc hạ của anh ta có làm hư hại lãnh thổ Dubori hoặc làm bị thương các công dân của Vương quốc Caro...!"

Valentino cao giọng.

"Tôi sẽ dẫn theo Lữ đoàn Hiệp sĩ và các pháp sư và ngay lập tức bắt đầu chiến đấu chống lại White Star."

Anh ta sẽ chiến đấu nếu White Star làm phiền người dân. Cale gật đầu trước câu nói đó.

"Điều đó hoàn toàn có thể hiểu được, thưa điện hạ."
"Tốt."

Sự im lặng bao trùm căn phòng trong giây lát.
Sự im lặng ngắn ngủi này đã tự nhiên xảy ra bởi vì họ vừa đưa ra một quyết định lớn. Valentino ngay sau đó đã phá vỡ sự im lặng.

"Tôi hy vọng rằng bạn sẽ trở về an toàn mà không bị thương. Tôi không thể nào quên được hình ảnh mạnh mẽ của Yêu tinh bóng tối cắt ngang Vùng đất chết. Thật là tuyệt."

Valentino đang nói những điều để cổ vũ Cale và Cale cúi đầu cảm ơn anh ấy.

- Nhân loại! Dark Elf ban đầu đến từ Vùng đất của cái chết! Tôi cảm thấy tồi tệ cho thái tử không biết gì!

Cale phớt lờ những lời bình luận của Raon khi anh bắt đầu nói.

"Thưa điện hạ, tôi phải trên đường bây giờ."
"Chắc chắn rồi."

Anh nhìn về phía Valentino, người đang dậy và nhớ lại cuộc trò chuyện mà anh đã nói với anh ta trong quá khứ. Cale đã nói chuyện với Valentino về Vùng đất chết trong trận chiến tại Vương quốc Caro.

"Điện hạ, ngài có biết câu chuyện về những người chạy trốn vào Vùng đất chết không?"

Cale đã chia sẻ sự thật với Valentino không biết gì.

'Họ chọn đi vào sa mạc vì rất khó để tồn tại trong lãnh thổ do thuế suất cao. Họ chạy trốn đến sa mạc này mà không ai được cho là sẽ quay trở lại. '
'Gì? Đến vùng đất của cái chết? Và bạn đã nói rằng công dân đang bỏ chạy vì thuế suất cao? '

Thái tử Valentino đã rất sốc khi biết về điều này. Anh ấy dường như đã rất tức giận sau khi nghe về điều đó.

Hòa bình sau đó đã trở lại Vương quốc Caro sau chiến tranh.
Cale nhớ lại những gì Tasha đã nói với anh ta sáng nay.

'Các loại thuế? Nó vẫn giống như trước đây. Vẫn có người trèo tường trốn vào sa mạc. Họ nói rằng thuế tiếp tục tăng. Họ nói rằng họ không thể sống sót trong lãnh thổ Dubori. '

Thái tử Valentino là một người rất nhân đạo. Điều đó khiến anh trở thành một người tốt nhưng cũng có lúc khiến anh trở thành một thái tử tồi tệ.

'Em họ của lãnh chúa Dubori cực kỳ có ảnh hưởng trong chính trường trung ương. Rõ ràng, ông là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất của thái tử Valentino. Đó có lẽ là lý do tại sao thái tử Valentino khó nói gì với lãnh chúa Dubori về các khoản thuế. '

Tasha đã mỉm cười khi nói điều đó.

'Thiếu gia-nim, cậu có biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu Vương quốc Caro phát hiện ra Thành phố Ngầm không? Việc họ nói rằng Dark Elves là một phần của lực lượng của họ không phải là một vấn đề. '

Dark Elves nhấn mạnh rằng Vương quốc Caro không thể tìm ra Thành phố Ngầm trong trận chiến này.

'Bạn có biết vấn đề lớn nhất sẽ là gì không? Nếu người của Vương quốc Caro tìm thấy những công dân bỏ chạy vì không thể nộp thuế... Họ sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc theo luật của vương quốc. Sau đó, họ sẽ phải quay trở lại lãnh thổ ban đầu của họ. '

Vương quốc Caro đưa ra những hình phạt nghiêm khắc đối với những người bỏ trốn để không nộp thuế. Những người đó cũng cần phải trả thuế ngoài số tiền phạt bổ sung.

'Chà, thái tử Valentino có thể để những người chạy trốn một mình, nhưng tôi không biết. Tôi không thể chắc chắn về điều đó. Tôi không thể biết được vị thái tử đó là người tốt hay người xấu. '
'Thiếu gia-nim, Thành phố Ngầm của chúng ta không phải là thứ mà Vương quốc Caro tạo ra. Đó là vùng đất của chúng tôi mà cư dân của chúng tôi đã tạo ra. '

Một thành phố nơi Yêu tinh bóng tối và con người chung sống hòa thuận. Những người đó không muốn ngôi nhà của họ bị tiết lộ ra thế giới bên ngoài.

"Thiếu gia Cale."
"Vâng, thưa điện hạ."

Valentino đưa tay ra.

"Bạn sẽ chiến thắng. Vương quốc Roan có một pháp sư đáng gờm đó, bậc thầy kiếm thuật trẻ tuổi nhất bên cạnh bạn, và bạn, thiếu gia Cale, vậy nó sẽ sợ điều gì? "

Cale nắm lấy tay anh.

- Đo không phải sự thật! Quê hương của Mary là đây!

'Tôi biết, phải không?'

Tên hành tinh đáng gờm đó đã từng bước lên Vùng đất của cái chết và thậm chí còn vượt qua được cái chết. Cale nghĩ về vô số người như Mary đã chạy băng qua sa mạc mà không thể quay đầu nhìn lại cũng như thái tử đã mang theo Lữ đoàn Hiệp sĩ và pháp sư để bảo vệ công dân của mình trước khi bắt đầu nói.

"Vâng, thưa ngài, không có gì để chúng tôi phải lo sợ."

Cale buông tay trước.

"Không ai trong số các công dân sẽ bị thương."

'Chúng tôi chỉ cần làm những gì chúng tôi có thể làm.'

Đó là phương pháp mà Cale, một người ích kỷ và có tính cách khá tệ, nghĩ ra cho 'chúng tôi' để bảo vệ 'chúng tôi.'

"Vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ."
"Tất nhiên. Hãy cho tôi biết nếu tôi có thể làm bất cứ điều gì để giúp- "

Valentino không thể nói hết câu của mình.

Bùm!

Sàn phòng tiếp tân bắt đầu rung chuyển.

"Điện hạ!"

Hiệp sĩ đã hỗ trợ Valentino vấp ngã và bao vây anh ta để bảo vệ anh ta.

- Nhân loại!

Anh có thể nghe thấy giọng nói kinh ngạc của Raon. Choi Han ủng hộ Cale vấp ngã.

"Cale-nim."
"... Con mẹ nó * cking..."

Một số từ ngữ thô thiển thoát ra khỏi miệng Cale. Anh đã vô tình nói ra những điều đó. Tuy nhiên, chẳng có ai thích Cale nói những điều như vậy trước mặt thái tử cả.

"Đó là cái gì?"

Ánh mắt của Valentino tập trung bên ngoài cửa sổ lớn mà không hề di chuyển.

Sa mạc rộng lớn ở khu vực phía tây nam của Vương quốc Caro. Nơi được mệnh danh là Vùng đất chết chóc. Vùng đất rộng lớn và trầm mặc xuất hiện khi ai đó rời Young-en và đi qua lãnh thổ Dubori...

Bùm!

Phòng tiếp tân, không, mặt đất lại một lần nữa rung chuyển dữ dội. Valentino tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ về phía sa mạc khi anh bắt đầu nói.

"... Đó không phải là lửa sao?"

Vùng đất được bao phủ bởi cát đỏ vào ban ngày và cát đen vào ban đêm... Có một đám cháy lớn bốc lên từ khu vực đó.

- Nhân loại! Chúng tôi nhận được một cuộc gọi từ Tasha dịu dàng!

Cale thở dài. Anh chắc chắn rằng tên khốn đó đã gây ra vụ cháy.

"... Họ tấn công trước."

Ngôi sao Trắng tấn công đầu tiên. Vẫn còn khoảng một ngày rưỡi nữa trước khi làn khói mana chết chóc xuất hiện trên sa mạc.

"Tôi sẽ đi trước."
"R, đúng! Mau qua! "

Cale khẩn trương chạy ra khỏi phòng tiếp tân. Anh không thể để Raon dịch chuyển họ trước mặt Valentino và những người khác. Anh ta xác nhận không có ai ở hành lang trước khi nhanh chóng ra lệnh cho Raon.

"Raon, làm ơn cho thiết bị liên lạc video."
- Ổn thỏa!

Cale không cần phải lo lắng về việc bị ai đó nhìn thấy vì Valentino đã đi ra khỏi tầng cao nhất cho cuộc gặp của anh ta với Cale.

Ooooooooong.

Thiết bị liên lạc video xuất hiện trên không trung và hạ cánh trong tay Cale khi nó được kết nối.

Bùm! Bùm!

Mặt đất tiếp tục rung chuyển.

"Rầm rầm rầm như vậy."

Cale thậm chí không thể đáp lại tuyên bố của Choi Han. Một vấn đề lớn phải xảy ra trên sa mạc đến mức nào để có thể cảm nhận được sự ầm ĩ suốt con đường tới đây?

- Thiếu gia-nim.

Cale nhanh chóng bắt đầu nói sau khi nghe thấy giọng nói của Tasha.

"Thành phố ổn chứ? Chuyện gì xảy ra với ngọn lửa bất ngờ này? "

Cale đang nghĩ rằng thật tốt khi cư dân của Thành phố Ngầm đã sơ tán vì lượng mana đã chết như anh ta yêu cầu.

"Tiếng ầm ầm quá mạnh, thành phố không nên sụp đổ, phải không?"
- Anh đang nói gì vậy?
"Huh?"

Những bước chân nhanh chóng của anh ấy ngừng di chuyển.

- Cháy hay ầm ầm nghĩa là sao? Ở đây thật yên tĩnh.
"...Gì?"

Cale có thể nhìn thấy Tasha đang bối rối ở phía bên kia màn hình. Anh ngẩng đầu lên và thấy Choi Han cũng đang bối rối.

- Tôi đã liên lạc với bạn để xem khi nào bạn sẽ đến. Tôi định đi gặp bạn ở ngoài.

Cale lắng nghe giọng nói điềm tĩnh của Tasha trước khi hỏi Choi Han một câu.

"... Này, bạn nhìn thấy ngọn lửa bên ngoài, phải không?"
"... Vâng, Cale-nim."
"Đó là gì? Ngọn lửa đó là gì? "

Ngọn lửa bao trùm sa mạc này là gì?
Cale bắt đầu cau mày.