- ê Mén ! mày nấu nước cho cô Gia Khanh đi. sẵn thì ra chợ mua giúp tao ít hoa đồng tiền nghen.

Tình hất cằm về phía em mà ra lệnh. em đang dở nồi canh cho cơm trưa, khói từ bếp khiến mắt em cay xè còn thêm chị Tình cứ đứng kế bên nhờ vả đủ chuyện, em cáu lắm liền quay sang nhìn chị, hai hàng lông mày đanh lại khó chịu.

-em đang nấu canh. chị là người hầu của cổ chị đi làm đi chứ !

- mày sai ngược lại tao hả ? tao lớn hơn mày đó đừng có ăn nói kiểu có nghe. tao méc cô, cô đánh mày mười roi.

nghe lời hậm dọa của chị Tình, ý chí đang vững như kiêng ba chân thì đột nhiên bị gãy một chân. còn chị Tình vẻ mặt đắc ý tại biết em tánh hiền dễ bị hù mấy cái này lắm nên thừa nước đục thả câu chứ sao.

- thôi chị đưa đây, em đi mua cho. chị hỏng bận gì thì chị canh nồi canh giúp em nghen.

- ờ ... đi đi để đó tao canh cho.

sau khi mua xong mấy bó hoa đồng tiền cho chị Tình, em nhảy chân sáo trên con đường đất quen thuộc, bên tay phải là ruộng lúa vàng ươm sắp đến mùa thu hoạch.

em thích nhất là cảnh ở quê mình, cứ độ mùa lúa chín là chỉ cần đi thoáng qua cũng ngửi được mùi thơm thoang thoảng từ cánh đồng bạt ngàn, tiếng gà trưa cứ văng vẳng tận đằng xa tít những cái cây to đầu làng, gió chiều vi vu đưa những cánh diều của lũ trẻ con trong xóm lên cao vời vợi thoáng chốt lượn lờ trên nền trời xanh thẳm. mọi thứ như đồng điệu với nhau, hiện lên trong mắt em một làng quê thanh bình, có những con người dù mộc mạc đơn sơ nhưng vẫn quý nhất cái tình cái nghĩa.

- Mén phải không ?

tiếng gọi tên em từ phía sau, những suy nghĩ bị cắt ngang em nghoảnh đầu lại xem là ai, hóa ra là người quen, anh ấy đẹp trai lắm lại rất thân thiện nữa. em vội cúi đài chào rồi cười niềm nở.

- anh Thái Hanh !

Thái Hanh ! cái tên không mấy xa lạ với mấy cô gái vùng này. anh là bạn của cậu Mẫn, tính tình dễ thương, hay giúp đỡ người khác còn được trời phú ban cho cái nhan sắc không ai sánh bằng, còn về gia thế thì anh cũng thuộc khá giả. em biết Thái Hanh vì anh hay qua rủ cậu Mẫn đi coi mấy cái đồ mỹ nghệ.

- trưa nắng sao không mang nón, đưa cái đầu ngoài nắng vầy mốt bệnh ai lo.

anh đưa tay che hờ trên mái đầu của em. em cảm nhận được lòng ngực như đánh lô tô, nhịp tim đập loạn cả lên, hai gò má nóng rang.

- dạ em đi mua chút đồ cũng gần nên định bụng nhanh rồi về.

- mai mốt gần xa gì cũng phải đội nón, biết chưa. à anh có cái này cho Mén nè.

Thái Hanh lấy trong túi quần ra một cái đồ cột tóc có cái nơ màu hồng chính giữa, em nhìn anh khó hiểu, sao anh tặng em ?

- cái này anh thấy xinh nên mua chứ cũng không biết tặng ai. em nhận đi, xem như quà chào mừng hai anh em mình biết nhau.

em cũng nhận lấy rồi vâng dạ cảm ơn rối rít. một lúc nhìn xuống mấy bó hoa đồng tiền em chợt nhận ra còn nồi canh, cơm trưa rồi chị Tình nữa. vội chào Tại Hưởng rồi ba chân bốn cẳng chạy nhanh về nhà.

về đến chưa kịp thở em đã gặp cậu Quốc 'đón lỏng' ở cổng. giờ em có chui đường nào cho thoát, cậu nhìn em mà mặt đằng đằng sát khí.

- đi đâu mới về ?

- con đi mua hoa ...

cậu đưa mắt dò xét từ trên xuống dưới, bỗng sự chú ý va phải cái đồ cột tóc em cầm trên tay. cậu chẳng nói chẳng rằng giựt cái đồ cột rồi nhẹ giống một cách đáng sợ :

- cái gì đây ?

- d ... dạ ...

- cái gì đây !

- dạ dạ cậu Thái Hanh cho con.

em quýnh quáng trả lời mà lòng thấp thỏm không thôi. cậu không đáp nhưng biểu cảm trên khuôn mặt đã nói lên rằng cậu đang bực mình.

- tao không cần biết là thằng nào nhưng lần sau đừng có để chuyện riêng của mình cản trở cả bữa cơm trưa của mọi người.

cậu bỗng cầm chặt lấy cổ tay em, vì đau nên em nhăn mặt buông bó hoa xuống, cố nới lỏng tay cậu ra. cậu khó hiểu thật tự nhiên khi không nổi khùng lên mắng người ta, ai tặng thì cũng liên quan gì đến cậu đâu.

- cậu buông ra ... đau em.

- ...

- cậu kì thật ! ai tặng em thì kệ em đi. tự nhiên cậu mắng em vô cớ, em có phải xin xỏ gì cậu đâu ! sao cậu cứ gắt gỏng với em vậy ? quà của em mặc em.