Hattori Heiji cầm ly nước uống trong tay, không hề có ý định ngồi yên một chỗ. Cậu thong thả bước đi trong căn nhà, dạo một vòng từ tầng trên xuống tầng dưới, từ trong ra ngoài, hễ phòng nào không khóa là đều liếc mắt quan sát một lượt.

Điều khiến cậu có phần ngạc nhiên là không ai đến ngăn cản hay chất vấn hành động của mình. Nhưng chính điều đó cũng gián tiếp chứng minh rằng, trong ngôi nhà này không có thứ gì quá riêng tư hay cần phải giấu giếm với người ngoài. Phát hiện này – dù mang tính xác nhận – lại khiến Hattori Heiji có chút thất vọng. Dường như trong lòng cậu vẫn âm thầm mong đợi một điều gì đó... thú vị hơn.

Sau khi uống hết ly nước chanh, và cũng chẳng tìm thấy điều gì đặc biệt, Heiji cuối cùng quay trở xuống tầng trệt. Cấu trúc tổng thể của ngôi nhà mang dáng dấp cổ điển theo phong cách châu Âu, nhưng nội thất bên trong lại được bài trí hiện đại đến bất ngờ. Duy chỉ có một món đồ trong phòng khách khiến cậu dừng chân lâu hơn thường lệ – cái bàn cạnh tường.

Nhìn từ xa, nó chỉ giống như một chiếc bàn đá cẩm thạch bình thường. Nhưng khi tiến lại gần, Heiji mới nhận ra: phần giữa của mặt bàn được khảm một mảnh đá bán trong suốt. Mà bên trong khối đá ấy, dường như còn được tích hợp một thứ gì đó – không phải vật trang trí đơn thuần. Dựa trên kinh nghiệm quan sát và suy đoán của mình, Heiji cho rằng có thể đó là một thiết bị chiếu hình lập thể, hoặc một dạng công nghệ tinh vi nào đó thuộc loại khí giới đặc biệt.

Ban đầu, Hattori Heiji cũng không cảm thấy chiếc sofa kia có gì đặc biệt. Nhưng khi tay cậu vô tình chạm vào một nút ẩn trên tay vịn, cậu mới nhận ra rằng: mọi vật trong căn phòng này dường như đều không hề đơn giản như vẻ ngoài.

Chiếc sofa không chỉ có thể điều chỉnh độ nghiêng phần tựa lưng theo ý muốn, mà cả đệm ghế còn có chế độ massage phập phồng chuyển động. Ngay lần đầu tiên lỡ chạm vào nút điều khiển, một luồng cảm giác lạ chạy dọc sống lưng khiến Hattori suýt chút nữa bật dậy.

Lúc ngồi xuống lại, trong lòng cậu bất giác thầm mắng chủ nhân của những món đồ này – hoặc ít nhất là cái kẻ biết hưởng thụ đến mức đó. Thật sự là biết tận hưởng cuộc sống quá đi!

Hattori Heiji vốn chẳng xa lạ với những sản phẩm công nghệ cao, nhưng lần này thì quả thật khiến cậu bị chấn động. Người đàn ông tên Phù Đức Đa kia rốt cuộc là loại người như thế nào? Không nghi ngờ gì, hứng thú của Hattori với hắn ngày càng tăng.

Đúng lúc cậu còn đang chìm trong dòng suy nghĩ đó, từ ngoài đại sảnh vọng vào giọng nói:
"A a a, không ngờ cậu đã tỉnh rồi."

Theo sau lời nói là vài người hầu cúi mình cung kính, nhường đường cho một người đàn ông mặc áo ngủ trắng từ tốn bước vào. Dù giọng nói ấy có chút quen tai, nhưng trong cuộc đấu súng hỗn loạn hôm trước, Hattori thực ra chưa từng thấy rõ mặt người này. Lúc đầu là do góc nhìn bị che khuất, sau đó lại là vì tình huống bất ngờ, khiến cậu không kịp nhìn kỹ. Hoặc cũng có thể... ánh mắt cậu khi ấy đã bị hút về một người khác.

Giờ đây khi đối mặt trực diện, cậu mới nhận ra – người đàn ông này cực kỳ cao lớn, khuôn mặt phảng phất nụ cười bình thản, mái tóc vàng ngắn gọn gàng, toàn bộ khí chất không hề liên quan đến hai chữ "Mafia". Thậm chí nếu không phải chính mắt nhìn thấy thủ đoạn của hắn hôm ấy, Hattori có lẽ đã tin đây là một diễn viên Hollywood bước ra từ màn ảnh.

Cậu âm thầm đánh giá, có một cảm giác mơ hồ rằng mình đã từng gặp qua gương mặt ấy, nhưng lại chẳng thể nhớ nổi ở đâu. Vừa quen vừa lạ.

"Ngươi bắt ta tới đây, rồi để mặc kệ ta như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?" Hattori Heiji cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm ổn. Tay cậu ấn nút trên tay vịn ghế, tắt chế độ massage phiền phức kia.

Người đàn ông kia nhẹ nhàng đặt ly thủy tinh xuống. Trong ly vẫn còn thứ chất lỏng màu cam sóng sánh, phản chiếu ánh nắng như phát sáng.

"Bắt cậu đến là việc bất đắc dĩ thôi. Cậu cũng thấy tình huống khi đó mà. Còn nếu cứ mặc kệ cậu... thì ý nghĩa chẳng phải đã quá rõ ràng sao? Giá trị lợi dụng của cậu đã hết, cho nên – tôi định thả cậu đi."

Người đàn ông mỉm cười, đôi mắt xám thẫm nhìn thẳng vào khuôn mặt thiếu niên, không hề chớp mắt. Ánh nhìn ấy cứ thế trượt dần từ khuôn mặt xuống cổ, rồi thấp xuống nữa – như thể đang muốn ghi nhớ từng chi tiết trên cơ thể cậu vào tận trong mắt.

"Thả tôi?" – Hattori Heiji nhếch môi, ánh mắt nửa hoài nghi nửa giễu cợt. Dù vẻ mặt của người đàn ông kia trông có vẻ điềm tĩnh và thân thiện, lời nói cũng chẳng mang vẻ đùa giỡn, nhưng cậu vẫn cảm nhận được một luồng khí lạnh âm thầm len lỏi trong không khí.

"Đúng vậy. Bây giờ cậu có thể rời đi." – Người kia nhàn nhã đáp, ngữ khí thậm chí còn mang theo ý tiễn khách rõ ràng.

Thái độ đó khiến Hattori càng thêm sửng sốt. Dù có thể đoán được rằng, nếu người đàn ông này có thể thong dong tắm nắng ngay sau một cuộc đọ súng với FBI, thì việc để Hattori rời đi chắc chắn sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho hắn... Nhưng cảm giác bị xem thường, bị gạt ra ngoài một cách dễ dàng như thế – khiến cậu nghẹn một cục tức trong lòng.

Hattori Heiji – từ nhỏ đến lớn chưa từng bị ai coi nhẹ như vậy. Nhưng lúc này, không chỉ Akai Shuichi, mà ngay cả người đàn ông trước mắt này... cũng không đặt cậu vào trong mắt.

Chẳng lẽ một mình cậu... thực sự không làm nên chuyện gì sao?

Cậu vẫn ngồi yên tại chỗ, mắt chăm chú nhìn thẳng vào người đàn ông kia, như thể muốn xuyên qua lớp vỏ bề ngoài để đọc thấu những suy nghĩ bên trong. Có điều gì đó ở hắn không giống với vẻ ngoài bình thản ấy – thậm chí còn mang theo chút tà khí mơ hồ. Cảm giác kỳ lạ ấy cứ luẩn quẩn trong đầu Hattori: như thể việc cậu rời đi hay ở lại đều nằm trong tính toán của người này.

Người đàn ông bước tới vài bước rồi ngồi xuống sofa bên cạnh Hattori, ánh mắt mang theo ý cười giễu cợt:
"Sao vậy? Không muốn đi? Hay là nơi này khiến cậu lưu luyến rồi?"

Hattori suy nghĩ một lúc rồi đáp, giọng điềm đạm nhưng sắc lạnh:
"Tôi chỉ muốn xem rốt cuộc anh đang giở trò gì."

"Ồ? Tính gây khó dễ sao?" – Vẫn là cái giọng đùa cợt ấy.

"Anh sợ à?" – Hattori hỏi lại, ánh mắt không né tránh.

Người đàn ông im lặng nhìn cậu hồi lâu, như thể đang nhìn thấy thứ gì đó thú vị lạ lùng:
"Nếu tôi đã dám để cậu đi, thì cũng dám để cậu ở lại."

Nghe đến đó, Hattori Heiji vẫn không thấy thoải mái hơn chút nào. Trong lòng cậu như có một tảng đá nặng trĩu đè xuống, không thể gỡ ra.

"Vậy thì tôi lên ngủ một lát." – Cậu thản nhiên nói, rồi đứng dậy, đi thẳng lên lầu.

Một tình huống kỳ lạ, không chỉ đối với Hattori Heiji, mà còn với cả người đàn ông kia.

Hắn lặng lẽ dõi theo bóng dáng thiếu niên rời đi. Không nghi ngờ gì – lần này, thiếu niên ấy lại một lần nữa khiến hắn kinh ngạc. Lần đầu tiên là vì tốc độ và sự linh hoạt. Còn lần này... có lẽ là vì cái kiểu "lâm nguy bất loạn", không biết sợ hãi ấy – một thứ thú vị đầy hiểm họa.

Nghĩ đến đó, người đàn ông kia giơ tay lên – ngay lập tức, một người hầu tiến đến, cung kính dâng lên hộp xì gà và bật lửa. Hắn là kiểu người đam mê kích thích và tận hưởng cuộc sống, hoàn toàn khác với người anh họ Gin cả ngày đắm chìm trong bóng tối và máu tanh. Hắn không quan tâm đến những lý tưởng viển vông hay u uất. Hắn tin rằng quyền lực, tiền tài, dục vọng – tất cả những thứ ấy đều là thiết yếu. Hoặc đúng hơn, tất cả phải thuộc về hắn.

Cùng lúc đó, Hattori Heiji sau khi bước lên lầu lại bất giác cảm thấy hối hận. Lúc nãy cậu cứng rắn tuyên bố, nhưng giờ lại có chút hoang mang. Liệu tên kia có đang để tâm? Tuy rằng hắn đã nói "có thể rời đi", nhưng Heiji biết rõ – nếu thật sự rời khỏi nơi này để tìm đến người đàn ông kia, sẽ không có khả năng quay lại căn nhà này một lần nữa...

Nghĩ vậy, cậu đưa tay mò tìm điện thoại – rồi mới sực nhớ ra: vì sợ bị Kazuha gọi liên tục, lúc ra khỏi nhà cậu đã để máy lại. Ngẩng đầu nhìn thấy chiếc điện thoại bàn gắn tường, Hattori liền bước tới, nhấc ống nghe lên.

Cậu bấm số, nhưng chỉ đến một nửa thì dừng lại, im lặng do dự. Một lúc sau, cậu đặt ống nghe xuống – rồi lại nhấc lên, lần này là một dãy số khác.

Ở một khách sạn khác, Shinichi đang ngồi trong phòng, trông có vẻ nhàm chán. Sau khi người đàn ông kia đưa cậu trở lại khách sạn, hắn lại nhanh chóng rời đi. Tuy rằng Shinichi không còn bao nhiêu sức để nghĩ nhiều, nhưng cách mà hắn "đối đãi" khiến cậu khó mà dễ dàng bỏ qua được. Càng nghĩ, sự bực bội tích tụ càng rõ rệt, chân mày cau chặt lại.

Khi điện thoại rung lên trong tay, cậu giật mình. Trên màn hình hiện lên một số lạ – nhưng cậu chẳng do dự mà nhấn nghe ngay.

"Alo? Hattori?" – Giọng Shinichi đầy ngạc nhiên, cũng không giấu được niềm vui khi nghe được giọng người bạn thân.

Bên kia, Hattori Heiji bật cười khẽ hai tiếng rồi hỏi:
"Kudo, có thể giúp tôi một việc không?"

"Việc gì? Vừa rồi tôi gặp Akai Shuichi – anh ấy nói cậu chỉ đi dạo. Thế rốt cuộc có chuyện gì xảy ra rồi à?" – Shinichi lập tức hứng thú.

"Cậu... gặp được anh ấy rồi à? Vậy thì nói với anh ấy tôi không sao. Tạm thời chưa về đâu." – Hattori đáp, trong lòng lại dấy lên thắc mắc: vì sao người đàn ông kia lại nói với Akai rằng cậu "đi dạo"? Lời nói dối ấy, rốt cuộc là để làm gì?

Shinichi hơi nghiêng đầu, sắc mặt trở nên nghiêm túc:
"Vì sao cậu không tự nói với anh ấy? Có chuyện gì nghiêm trọng không?"

Không nghi ngờ gì theo trực giác sắc bén của một thám tử, Shinichi nhận ra có điều bất thường. Nếu Hattori có thể gọi cho mình, tất nhiên cũng có thể gọi cho Akai. Vậy thì vì sao lại cần nhờ người khác truyền lời?

Đầu dây bên kia rơi vào im lặng một lúc. Sau đó, Hattori mới cất giọng khẽ:
"Tôi có chuyện riêng phải làm. Nhớ chuyển lời giúp tôi." Dứt lời, cậu cúp máy, không để Shinichi kịp đáp lại.

Shinichi nhìn chiếc điện thoại trong tay, chỉ còn lại tiếng tút bận rộn lạnh lẽo. Cậu nhíu mày, rồi cúp máy. Trong lòng bắt đầu nổi lên nghi vấn – có lẽ... nên hỏi thử Akai Shuichi xem sao.