Sáng sớm khi tỉnh lại, Hattori Heiji phát hiện mình đang nằm trên giường. Rõ ràng tối qua cậu chẳng còn chút sức lực nào để quay về phòng ngủ, trong lòng vốn có phần bất mãn với cách Akai Shuichi đối xử với một người bị thương như cậu, nên đơn giản là đành nằm luôn trên sofa.

Mùa hè vốn dĩ nằm sofa cũng không đến nỗi khó chịu, chỉ là vết thương trên đầu có hơi ê ẩm. Trong lúc mơ màng hình như thật sự có bị di chuyển đi đâu đó, nhưng cơ thể vẫn còn dư âm của việc vận động kịch liệt rồi va chạm, khiến cậu không phân biệt rõ đó là giấc mơ hay sự thật.

Lúc này, Hattori Heiji cố gắng ngồi dậy, đầu vẫn còn cảm giác nặng nề, nhưng so với cảm giác trời đất đảo lộn của hôm qua thì đã khá hơn nhiều. Ngồi thẫn thờ trên giường một lát, cậu đặt chân xuống đất. Ngay khi chạm đất, cơ thể vẫn hơi lảo đảo, nhưng chỉ trong chốc lát là ổn định lại.

Vừa bước ra khỏi phòng ngủ, cậu đã nghe tiếng động nhỏ từ bếp vọng lại, mày hơi cau lại, quả nhiên là người đàn ông kia đã quay về.

Sau khi vào phòng tắm rửa mặt, lúc bước ra thì Akai Shuichi đã bưng bữa sáng nóng hổi từ bếp ra. Khi nhìn thấy Hattori, hắn chỉ liếc một cái, không nói lời nào, sắc mặt vẫn lạnh lùng như cũ.

Tâm trạng vốn đang khá hơn một chút của Hattori ngay lập tức tụt xuống đáy. Cảm giác ấm ức trong lòng càng thêm rõ rệt khi thấy vẻ mặt của Akai.

Rõ ràng là cậu bị thương, vậy mà còn phải dè chừng sắc mặt của người kia sao...? Hattori ngồi xuống sofa, ánh mắt nhìn theo Akai người vừa đặt một bát cháo dinh dưỡng trước mặt cậu, nhưng không có ý định mời ăn gì cả.

Akai chỉ ngẩng đầu nhìn cậu thiếu niên, sau đó tự bưng bát cháo của mình đứng lên ăn. Cháo vốn loãng, hắn lại ăn kèm vài chiếc bánh rán, rất nhanh liền ăn xong.

Dọn bát đũa của mình đem vào bếp, tiếp theo là tiếng nước rửa bát vang lên.

Không nghi ngờ gì, sự thờ ơ như vậy của Akai khiến Hattori càng thêm tức tối. Chuyện này rốt cuộc là gì? Tuy rằng cậu cũng không hiểu vì sao mình lại làm ra kiểu giận dỗi trẻ con mà trước đây luôn khinh thường, nhưng người kia lại chẳng chút để tâm đến điều đó. Có lẽ, Akai vốn dĩ chẳng hề quan tâm đến cậu...? Hay là hắn đang mất kiên nhẫn?

Đang nghĩ vậy thì "rầm" một tiếng – tiếng cửa đóng sập. Người kia... thật sự đi luôn?

Hattori cắn môi, khuôn mặt lộ vẻ cô đơn. Cậu bưng bát cháo còn bốc hơi nóng trước mặt lên, gắp một miếng bánh rán rồi bắt đầu ăn.

Tay nghề nấu nướng của Akai... hôm qua cậu chưa được ăn, hôm nay mới ăn được. Với một người đàn ông độc thân, tay nghề thế này quả thực có thể gọi là rất tốt.

Cháo dinh dưỡng vốn dĩ là món dễ ăn nếu nấu đúng cách, nhưng chính vì nguyên liệu phối hợp rất chuẩn nên muốn nấu cho ngon thật ra lại không đơn giản. Hattori Heiji ăn một miếng, cảm nhận được vị mềm mịn tan trong miệng. Còn bánh rán – món ăn sáng khá phổ biến ở Mỹ được chiên bằng chảo nhỏ lửa, lớp vỏ mỏng nhẹ, bên trong mềm mại, vừa kéo ra đã thấy độ đàn hồi tuyệt vời.

Một bát cháo, ba miếng bánh pancake ăn xong, Hattori Heiji cảm thấy cả người như được hồi sinh. Những cơn khó chịu trong người dường như cũng tan biến ít nhiều nhờ ăn no. Cậu lười biếng vươn vai, cảm giác như mỗi đốt xương trong người đều được giãn ra, thậm chí còn phát ra tiếng "rắc rắc".

Hattori Heiji vốn là một thiếu niên lạc quan, sao có thể vì chút lạnh lùng của người kia mà chán nản được. Cậu đứng dậy, đấm ngực mấy cái, vặn người cho giãn gân cốt, thậm chí còn lắc đầu vài cái cho tỉnh táo.

Cứ như thể chỉ một bữa sáng thôi mà cả di chứng sau tai nạn xe cũng biến mất vậy.

Cậu định ra ban công để hít thở chút không khí trong lành, nhưng mới đi được vài bước đã dừng lại – trong tầm mắt là khung ảnh được Akai Shuichi úp xuống. Hattori Heiji cầm nó lên – trong khung ảnh là một cặp nam nữ nhìn rất hạnh phúc...

Cậu nhìn hồi lâu, rồi khẽ nhếch môi, như thể tự giễu chính mình mà bật cười. Sau đó mở cửa bước ra ban công.

Trời không nắng – mây dày che hết ánh mặt trời, bầu trời có phần u ám, không khí mang theo độ ẩm – có lẽ sắp mưa? Không khí cũng không tươi mát như cậu tưởng, khiến Hattori có chút thất vọng. Cậu đứng đó một lúc rồi lại quay vào nhà.

Trong phòng, cậu đi tới đi lui vài vòng, như thể đang suy nghĩ gì đó, rồi đột nhiên như đã quyết định xong, liền bước nhanh vào phòng ngủ. Từ tủ bên cạnh, cậu lấy ra túi du lịch, mở tủ áo, lấy từng bộ đồ nhét vào túi.

Cậu không thể ngồi yên ở đây chờ đợi vô nghĩa. Nếu đã quyết định quay lại làm việc, thì không có lý do gì bị bắt ép rời khỏi. Hơn nữa, cậu tin rằng mình có thể giúp được người đàn ông kia.

Thu dọn xong, Hattori đứng thẳng dậy, nhìn quanh căn phòng – tuy chỉ ở lại hai đêm, nhưng trong lòng đã có chút lưu luyến. Khi bước tới cửa, tay chạm vào ổ khóa, cậu mới nhận ra – lần này người kia không hề khoá cửa.

Trong lòng bỗng trầm xuống – là vì mình bị thương nên hắn muốn cắt đứt mọi liên hệ từ bây giờ? Hay... hắn đã muốn bỏ mặc mình rồi?

Không muốn nghĩ nhiều thêm, cậu mở cửa bước ra ngoài.

⸻

"Shuichi, anh sao vậy? Trông sắc mặt kém quá." – Jodie tiến lại gần, có phần lo lắng hỏi.

Akai Shuichi vốn đã lạnh lùng, nhất là từ sau khi người phụ nữ kia qua đời. Nhưng lúc này, sắc mặt của hắn còn lạnh lẽo đến đáng sợ hơn.

Akai Shuichi chỉ khẽ lắc đầu, như thể đang vô thức bước đi dọc theo mép cầu cảng.

"Đi tuần kiểu này có ích gì chứ?"
"Đúng đấy, chúng ta làm lộ liễu thế này, tôi cá là bọn chúng đã sớm đổi chỗ giao dịch rồi!"

Hai đặc vụ FBI vừa tuần tra vừa thì thầm oán thán.

Ánh mắt của Akai Shuichi quét qua họ, bên cạnh là Jodie – người cũng để ý thấy và thuận miệng nói:
"Tôi cũng không hiểu rõ cấp trên ra chỉ thị kiểu này để làm gì... chẳng phải là đang đả thảo kinh xà sao?"

Akai Shuichi không trả lời, chỉ im lặng.

Ở cấp cao, đám nghị sĩ kia vốn dĩ dựa vào các thương nhân ngoài mặt để duy trì địa vị chính trị của mình. Giờ mà thật sự gây ảnh hưởng đến những lợi ích đã ký kết thì chẳng khác nào tự chặt chân mình. Việc làm lần này, rõ ràng mục đích là để cố ý làm rối loạn, gây bất ngờ – nhưng với người đàn ông kia, có lẽ lại tạo ra hiệu ứng ngược cũng không chừng...

"Cứ để bọn họ tiếp tục làm theo kế hoạch ban đầu." – Akai Shuichi lạnh nhạt nói.

Jodie không giấu nổi sự ngạc nhiên:
"Nhưng mà..." – Cuối cùng cũng không nói hết câu, chỉ im lặng tiếp nhận và phân công nhiệm vụ.

Đối với những phần tử tội phạm coi trời bằng vung, cho dù FBI có bố trí kín đáo thế nào đi nữa, điểm yếu vẫn sẽ bị chúng phân tích triệt để. Tuy vậy, Judy biết Akai Shuichi chắc chắn có lý do của mình để vẫn tiếp tục kiên trì như vậy. Nghĩ đến đây, cô chỉ có thể nở một nụ cười gượng, rồi làm phần việc của mình...

Khu vực đầu cầu Chu Tí cũng không lớn lắm, lại chất đầy các thùng hàng lớn nhỏ bừa bộn, chẳng ai dọn dẹp, nhìn vô cùng lộn xộn. Do tuổi đời đã quá lâu, nơi này giờ cũng ít khi có thuyền neo đậu.

Dưới chân là những tấm ván gỗ cũ kỹ, mỗi bước đi đều phát ra tiếng "cọt kẹt" chói tai, khiến ai có ý định hành động ở đây đều phải thật sự cẩn thận.

Về phần Hattori Heiji – sau khi rời khỏi nơi đó liền vẫy ngay một chiếc taxi, bảo tài xế chở đến khách sạn ban đầu mà cậu từng ở. Ngồi trong xe, cậu ngẩng đầu nhìn về phía ban công đã khép kín, tấm rèm cũng được kéo một nửa, che đi ánh sáng.

Cậu lặng lẽ thở dài mà không phát ra tiếng.

Xe bắt đầu lăn bánh. Trên đường, người qua lại vẫn đông đúc, ai nấy đều vội vã, như thể cả thành phố này chưa từng có một giây dừng lại.