Bốn người ngồi xe ngựa tiến vào hẻm Bắc La. Tiểu Hạnh Nhi và Đào Nhi mau chóng xếp hàng mua bánh ngọt mai tô mới ra lò ở tiệm nhà họ Tào. Kế đó, xe ngựa lại rảo bước đến tiệm kẹo mạch nha nhà họ Tạ ở hẻm Đông Trực.

Triệu Xu Ngọc cùng Cao Thấm Tuyết ghé vào tiệm kẹo mạch nha, thưởng thức một chén Túy Hoa Ẩm. Thức uống này hòa lẫn với rượu nếp, hợp khẩu vị của Triệu Xu Ngọc vô cùng, nàng uống liền hai chén mà vẫn chưa thỏa, khiến Cao Thấm Tuyết ngồi một bên bật cười không ngớt.

"Ngọc Nhi muội muội sao lại có tính nết ham rượu như vậy?"

Cao Thấm Tuyết liếc nàng một cái, mở lời trêu ghẹo.

Triệu Xu Ngọc khẽ cong môi, múc một muỗng Túy Hoa Ẩm đưa vào miệng: "Để tỷ tỷ chê cười rồi, Ngọc Nhi thật sự yêu thích hương tuyền trong chén này. Rượu Đông Tuyết Tương trong nhà cũng thường bị ta lén uống."

Túy Hoa Ẩm có pha rượu, Triệu Xu Ngọc uống xong cũng bộc lộ đôi phần tính cách.

Hai người lại nhỏ giọng cười nói thêm một lát, Cao Thấm Tuyết cũng hơi say, vẻ đoan trang khuê các dần tan biến, đôi mắt trở nên mềm mại hơn, môi khẽ nhếch. Nàng ghé sát Triệu Xu Ngọc, thì thầm: "Nghe nói hôm nay Liễu Miên Các có chuyện thú vị, muội muội có muốn cùng tỷ tỷ đi xem không?"

Triệu Xu Ngọc chớp chớp mắt, cái tên Liễu Miên Các này sao mà quen tai quá, tựa hồ rất nổi tiếng, nhưng nhất thời nàng lại không nhớ nổi đã từng nghe ở đâu.

Triệu Xu Ngọc đang định mở lời dò hỏi, thì lúc này Tiểu Hạnh Nhi cùng Đào Nhi đã mua quà vặt trở về.

Cao Thấm Tuyết đưa tay chạm nhẹ lên môi Triệu Xu Ngọc, cười đầy vẻ quyến rũ: "Nói ra thì mất cả thú vị. Muội muội chỉ cần nói có đi hay không thôi."

Triệu Xu Ngọc vốn không phải người an phận, thấy Cao Thấm Tuyết vẻ mặt bí ẩn, lòng nàng không khỏi dâng tràn tò mò.

Cũng chẳng suy nghĩ nhiều, nàng liền gật đầu.

Cao Thấm Tuyết mím môi cười, sau đó đưa cho Đào Nhi hai thỏi bạc vụn, dặn dẫn Hạnh Nhi đi uống rượu.

Đuổi hai tỳ nữ đi, Cao Thấm Tuyết liền dẫn Triệu Xu Ngọc đến hẻm Trường Đình bên hồ Ngọc Dịch phía tây thành.

Nói đến hẻm Trường Đình, cái tên tao nhã vô cùng, đồng thời cũng là hẻm Yên Liễu nổi tiếng lẫy lừng trong thành Cẩm Châu.

Đây không phải là loại thanh lâu thấp kém mà kẻ buôn bán nhỏ hay gia đình bình thường có thể ghé thăm, mà toàn là những động vàng hạng nhất.

Đầu hẻm là Lầu Mời Trăng danh tiếng lẫy lừng bên hồ Ngọc Dịch, giữa hẻm có vài gian lầu hoa tửu quán, đều là những chốn ăn chơi xa hoa.

Còn cuối hẻm, một vùng liễu rủ xanh tươi.

Một quán trà vô danh thanh nhã nằm ở nơi đây, bên ngoài không thấy người qua lại, khá là thanh tịnh.

Cao Thấm Tuyết dẫn Triệu Xu Ngọc quen đường quen lối bước vào quán trà.

Chẳng mấy chốc, một tiểu đồng dáng vẻ thanh tú tiến lên, chẳng hỏi han hay tiếp đón, chỉ đặt ba chén trà trước mặt mỗi người.

Trên bàn gỗ đào mộc mạc, một chén nước trong veo không hoa lá, một chén trà sen một bông hoa nhài nổi trên mặt.

Và một chén trà ngâm lá liễu, hương thơm lan tỏa.

Triệu Xu Ngọc chưa từng thấy cách thưởng trà kiểu này, cảm thấy khá lạ lẫm, đang định đưa tay nâng chén trà hoa nhài lên, thì Cao Thấm Tuyết lại đưa tay ngăn lại.

Sau đó, Cao Thấm Tuyết chấm nhẹ vào vành chén trà lá liễu.

Tiểu đồng kia lập tức hiểu ý, cúi người lui ra.

Đợi tiểu đồng đi rồi, Cao Thấm Tuyết mới tùy ý cầm lấy một chén trà đưa lên miệng.

Triệu Xu Ngọc vẻ mặt khó hiểu, Cao Thấm Tuyết lại cười liếc nàng một cái: "Chốc lát muội muội sẽ rõ."

Không lâu sau, lại có một tiểu đồng khác bước đến, tiểu đồng này chỉ độ tám, chín tuổi, nhưng rất có phép tắc, giọng nói trong trẻo nhẹ nhàng: "Nếu hai vị quý nhân đã nghỉ ngơi thỏa đáng, xin hãy theo nô."

Cao Thấm Tuyết nghe vậy, nhìn về phía Triệu Xu Ngọc: "Đi thôi, muội muội."

Kế đó, hai người họ dưới sự dẫn dắt của tiểu đồng, tiến vào hậu viện quán trà.

Trong một gian sương phòng, các nàng được người hầu hạ mang lên khăn che mặt.

Triệu Xu Ngọc mơ hồ cảm thấy bất an, Liễu Miên Các này rốt cuộc là nơi nào, mà các nàng lại không thể lộ mặt thật?