Kể từ khi Triệu gia và Cao gia định ra hôn sự, những lời đồn đại ồn ào trên phố cuối cùng cũng dần lắng xuống. Đại hôn bắt đầu được chuẩn bị, hẻm Nam Sương Mù thường xuyên thấy hai nhà qua lại, đều một không khí vui mừng, vui vẻ không nói nên lời.

Nghe đồn tiểu thiếu gia Cao gia sắp rước được mỹ nhân về, gặp ai cũng cười, nào còn để ý là ở rể hay cưới vợ. Ngược lại, chủ mẫu Cao gia Đổng thị còn lén lút lau nước mắt mấy ngày.

Ngày này ánh nắng vừa vặn, xuân ý đang nồng. Thấy hôn kỳ sắp đến, Triệu Xu Ngọc cuối cùng cũng ngồi không yên, bỏ lại Tiểu Hạnh Nhi mà lén lút chuồn ra khỏi phủ. Nàng không đi đâu khác, mà chính là Liễu Miên Các ở hẻm Trường Đình. Kể từ ngày Ngọc Khanh đến cửa, đại ca liền thay đổi thái độ đối với hôn sự của nàng. Triệu Xu Ngọc trong lòng biết chắc có điều gì đó ẩn chứa, nhưng đại ca không nói, nàng chỉ có thể đi tìm Ngọc Khanh hỏi cho ra nhẽ.

Đi đến hẻm Trường Đình, Triệu Xu Ngọc lấy hết can đảm, đi thẳng đến Liễu Miên Các. Kể từ đêm hoang đường đó, nàng đã hai ba tháng chưa đặt chân đến Tây Thành. Nhưng hôm nay, người của Liễu Miên Các này dường như đã biết nàng sẽ đến từ sớm. Nàng còn chưa đến gần trà xá, đã có tiểu đồng chủ động tiến lên, đón nàng vào.

Lần này, nàng không mang khăn che mặt, cũng không đi vào hành lang dài màn sa của Liễu Miên Các mà nàng từng đi lần trước. Mà nàng được dẫn đến một góc vô cùng hẻo lánh của Liễu Miên Các, xa rời các quảng viện hào lâu, ở trước một bức tường đổ, tiểu đồng dẫn đường liền lui xuống.

Bên ngoài bức tường đổ xanh um tươi tốt, lau sậy thành từng mảng, hồ quang lay động. Triệu Xu Ngọc cẩn thận bước qua bức tường đổ, nhìn con đường nhỏ hiếm người đi nhưng lại được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ dưới chân, trong lòng cảm thấy có chút vi diệu. Đưa mắt nhìn lại, hồ Ngọc Dịch gần ngay trước mắt. Nơi hoa xuân nở rộ khắp đồng, một tòa trường đình cô tịch. Một nam tử áo trắng đứng trong đình, như thể đã đợi ở đó rất lâu.

Triệu Xu Ngọc dừng chân giây lát, cuối cùng cũng đi về phía trường đình. Đón làn gió mát ven hồ, con đường dưới chân này, nàng vừa xa lạ, lại vừa vô cùng quen thuộc. Xa lạ vì đây là lần đầu nàng đi từ bức tường đổ của Liễu Miên Các đến ven hồ Ngọc Dịch. Lại quen thuộc vì nàng đã từng dõi theo bóng dáng tiểu mỹ nhân kia vô số lần, trở về bức tường đổ.

Bên ngoài trường đình, nàng dừng lại bước chân. Vị mỹ nhân trong đình chậm rãi quay đầu lại, khẽ mỉm cười với nàng. "Xu nhi, ngươi đã đến rồi."

...

Về thân thế của Triệu Xu Ngọc, có lẽ các vị độc giả đến đây, trong lòng đã có vài phần đoán định. Mười lăm năm trước, tiểu nữ oa được Triệu Hành Viễn ôm về nhà, đích xác không phải nữ nhi Triệu gia, mà là nữ nhi của một vương hầu ở Thịnh Kinh. Chỉ là vị vương hầu kia đã sớm trở thành nghịch vương mười lăm năm trước, bị phán "mãn môn sao trảm" (chém cả họ), chỉ để lại một giọt huyết mạch, được người Triệu gia lặng lẽ cứu.

Còn về biến cố kinh đô mười lăm năm trước, rốt cuộc là nghịch vương phạm thượng hay là quét sạch dị kỷ, dưới sự kết luận của người đương quyền, tất cả đều được giữ kín như bưng. Triệu gia cũng vì vướng vào chuyện này mà một đêm suy tàn. Ba đứa trẻ mồ côi, bị buộc phải đi xa tha hương. Tất cả đều bắt đầu lại ở Cẩm Châu. Triệu gia đã không còn là Triệu gia Thịnh Kinh năm đó, mà là Triệu gia của thương nhân Triệu Hành Viễn ở Cẩm Châu.

Xa rời những cuộc tranh giành quyền lực trong kinh, không còn đặt chân vào việc triều đình, chỉ cầu hiện thế an ổn, cả gia đình đoàn tụ. Tương tự, Triệu Hành Viễn lặng lẽ thu dưỡng hậu duệ của nghịch vương từng có ơn với Triệu gia, ban cho nàng thân phận muội muội ruột thịt và sự sủng ái của huynh trưởng cùng những người đàn ông. Dù không thể danh chính ngôn thuận ở bên nàng, nhưng chàng cũng nguyện ý.

Chỉ là Triệu Hành Viễn không ngờ, đoạn chuyện xưa đã mất người nhắc lại kia lại bị người có tâm tìm ra dấu vết. Khi người đó đặt chuyện Triệu gia thu dưỡng hậu duệ nghịch vương ra mặt bàn, Triệu Hành Viễn không thể không lựa chọn thỏa hiệp.