Thạch Đầu đặt cuốn sách xuống, chưa kịp mở miệng thì Tiểu Phúc bên cạnh đã chen vào: "Đã có mấy học sinh chết rồi, Phi Hoa yến bị hủy." 

Nói xong, hắn ta còn lắc đầu: "Đã chết nhiều học sinh như vậy, ai dám ra ngoài! Đi đến Phi Hoa yến đó chẳng phải là bị bắt hết sao, đỡ cho sát thủ phải đi tìm từng người một." 

Thạch Đầu lập tức cuốn sách trong tay gõ vào đầu Tiểu Phúc: "Cứ nói bậy bạ, ta sẽ nói với Hoa gia gia đấy." 

Tiểu Phúc quay lại nhìn Hoa gia gia đang ngồi ở góc bên kia, cầm một cái tẩu thuốc, nhắm mắt ngủ gà ngủ gật, rồi rụt cổ lại, lập tức quay lại. 

Hắn ta thì thầm: "Ta chỉ nói cho vui thôi mà." 

Nguyễn Ngọc Vi nhìn Tiểu Phúc, rồi quay sang Thạch Đầu: "Thạch Đầu, ta có thể hỏi huynh vài câu được không?" 

Thạch Đầu tên thật là Thạch Diệp, lớn hơn nàng hai tuổi, nhưng Nguyễn Ngọc Vi đã quen gọi Thạch Đầu như vậy từ lần theo Tiểu Phúc, từ đó không bao giờ đổi cách gọi. 

"Nguyễn nương tử cứ hỏi." 

"Những học sinh chết lần này đều là những người vào kinh thi cử phải không? Có ai là học sinh đã học ở kinh thành không?" 

Thạch Diệp nghi hoặc nhìn nàng, mặc dù không biết nàng hỏi những điều này để làm gì, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Đều là học sinh từ Phong Sơn vào kinh thi." 

Đều là người Phong Sơn... 

Nguyễn Ngọc Vi nhíu mày, hình như Cầm tỷ tỷ cũng là người Phong Sơn, không lẽ vụ án của Tùy đại nhân có liên quan gì đến chuyện này? 

"Tại sao lại chỉ nhắm vào học sinh Phong Sơn?" 

Thạch Diệp suy nghĩ một chút, hôm qua nghe được tin đồn trong học viện: "Ta cũng nghe từ nơi khác nói rằng những học sinh này đều là từ một làng." 

"Nghe nói tổ tiên đã phạm phải điều cấm kỵ, nên con cháu không thể phát đạt, vì vậy họ vừa vào kinh đã chết một cách kỳ lạ." 

Tiểu Phúc gật đầu đồng tình: "Hồi nhỏ ta thường lén vào trà lâu nghe kể chuyện, tiên sinh kể chuyện không phải thường nói sao, thứ nhất kính trời, thứ hai kính đất, thứ ba kính thần phật..." 

"Lại nói bậy bạ." Chưa để hắn ta nói xong, Nguyễn Ngọc Vi lại cầm cuốn sách của Thạch Diệp trên bàn gõ vào đầu Tiểu Phúc. 

"Ôi! Gõ nữa thì thật sự sẽ ngu mất!" Tiểu Phúc ôm đầu không hài lòng nói. 

Nàng chưa bao giờ tin vào những điều thần thánh: "Đều là lừa đảo, nếu thần thánh linh nghiệm như vậy thì những quan tham, bạo ngược, ác nhân chắc chắn sẽ là những người đầu tiên bị kéo xuống địa ngục, còn cái Đại Lý tự bên kia có thể nghỉ hưu rồi." 

Thạch Diệp gật đầu: "Thần thánh quả thật không đáng tin, nhưng mấy người này đến từ một làng, chuyện này có thể điều tra thử." 

"Còn nữa, nghe nói có người nghe thấy họ cãi nhau, xem có phải là thù hằn hay có lợi ích gì không." 

"Thù hằn? Lợi ích?" Nguyễn Ngọc Vi mím môi, một lúc sau quay đầu nhìn về phía đối diện, mơ hồ từ cánh cửa còn thấy bóng dáng của một số học sinh: "Những người đó đều là Phong Sơn sao?" 

"Đúng vậy." Thạch Diệp quay đầu nhìn về phía đối diện: "Trong đó còn có một người bạn học của ta nữa.”

“Ta đã nói với hắn ta rồi, mặc dù hắn ta là người Phong Sơn nhưng từ nhỏ đã lớn lên ở kinh thành, vụ án lần này chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến hắn ta, nhưng hắn ta vẫn sợ hãi trốn vào Đại Lý tự.” 

Sự quan tâm của Nguyễn Ngọc Vi lại khác: “Phong Sơn có nhiều người như vậy sao?” 

Trong ấn tượng của nàng, mỗi khi có thông báo thi cử ở Khâm Châu, những học sinh có thể lên kinh thành chẳng có bao nhiêu, chẳng lẽ người Phong Sơn lại đặc biệt thông minh? Nhiều người thi đậu như vậy? 

Thạch Diệp mở sách trước mặt: “Cố thái phó là tấm gương cho những người học hành trên toàn quốc, Thái phó đại nhân cũng là người Phong Sơn, nghe tiên sinh nói, mỗi mùa thu thi, học sinh Phong Sơn đều nhiều hơn các nơi khác.” 

Nguyễn Ngọc Vi ngạc nhiên quay đầu nhìn hắn ta: “Cố thái phó cũng là người Phong Sơn?” 

Thạch Diệp: “Có lẽ chính vì lý do Cố thái phó nên người học hành ở Phong Sơn cũng đặc biệt nhiều.” 

Nguyễn Ngọc Vi bỗng nhiên nhíu mày: “Những năm trước, có học sinh Phong Sơn nào chết một cách kỳ lạ như thế này chưa?” 

Thạch Diệp ngẩng đầu suy nghĩ: “Hình như chưa từng nghe nói, nếu có chuyện như vậy xảy ra từ sớm, e rằng sẽ không có ai dám đến thi ở Phong Sơn đâu.” 

Nguyễn Ngọc Vi hạ ánh mắt, nếu là thù riêng, đi trên đường là thời điểm tốt nhất để hành động, không ở quê hương, cũng không ở kinh thành, chết trên đường thì dấu vết khó tìm nhất. 

Giờ những học sinh đó đã chết sau khi vào kinh, nếu không phải là thù riêng, chẳng lẽ là sự khiêu khích của thủ phạm đối với quan phủ? 

Nhưng bây giờ là thời gian thi cử chính thức, vẫn chưa phải là lúc đông nhất, mà giờ lại xảy ra chuyện như vậy, chứ nói gì đến quan phủ, ngay cả bệ hạ cũng sẽ nổi giận. 

Chắc chắn không chỉ có Đại Lý Tự, e rằng phủ Kinh Triệu, Hình bộ, quân phòng kinh thành, thậm chí cả Vệ doanh cũng sẽ tập trung vào vụ án này. 

Thủ phạm làm như vậy nhằm mục đích gì? 

Âm thanh ngựa vó vang lên rõ ràng, mấy người trong tiệm quay đầu nhìn ra ngoài, một chiếc xe ngựa xanh dừng trước cửa Đại Lý tự. 

Người trên xe ngựa nhảy xuống, quay đầu nhìn lại tiệm, vừa lúc vướng phải ánh mắt của Nguyễn Ngọc Vi trong tiệm. 

Chỉ là một khoảnh khắc, ông ta theo phản xạ tránh ánh mắt, quay đầu đi vào trong Đại Lý tự. 

Tiểu Phúc thấy người từ xe ngựa xuống đã nhận ra ngay: “Người này gần đây cũng là khách quen, nhưng hai ngày nay sau khi có vụ án cũng không thấy xuất hiện.” 

Nghĩ đến đây Tiểu Phúc lại thở than: “Ta, Phúc tiểu gia còn muốn mở tiệm thành quán rượu tốt nhất kinh thành cơ!” 

Ánh mắt Nguyễn Ngọc Vi u ám, là vị đại nhân kia. 

Nàng và đại nhân kia không quen biết, sao ông ta lại phải tránh ánh mắt của nàng. 

Đại nhân có phải đang tránh nàng hay thật ra là đang tránh một người khác? 

Lục Nhượng nói rằng đại nhân kia tạm thời không có nghi ngờ, nhưng nàng có thể chắc chắn, vị đại nhân này chắc chắn biết mẹ nàng, hoặc có thông tin về vụ án của mẹ. 

Hoặc là, ông ta cũng là một trong những kẻ chơi cờ phía sau? 

“Nguyễn nương tử còn có gì muốn hỏi không?” Giọng Thạch Diệp cắt đứt dòng suy nghĩ của nàng. 

Nguyễn Ngọc Vi tỉnh lại: “Không còn, cảm ơn Thạch ca.” 

“Chỉ là chuyện nhỏ, không giúp được gì, Nguyễn nương tử không cần cám ơn.” 

Thạch Diệp lại nhìn về phía Tiểu Phúc vẫn đang lắc lư ậm ự: “Nếu còn lười biếng, Văn sư phụ lại mắng ngươi đó.” 

Tiểu Phúc nghe xong lập tức không hài lòng: “Rõ ràng là do Văn sư phụ tự nói, cắt rau sau này có người giúp, ta học xào là được.” 

“Kết quả, mỗi lần ta làm món ăn, ông ấy cũng phải nói một lần, kỹ năng dùng dao kém quá!” 

Trên mặt hắn ta toàn là vẻ ủ dột, Nguyễn Ngọc Vi nhìn dáng vẻ của Tiểu Phúc, không nhịn được đưa tay chọc vào trán hắn ta: “Đây chính là cái cớ ngươi lười biếng đúng không?” 

“Sau này, khi không còn sự chăm sóc của quý nhân, tiệm này cũng sẽ không mở được nữa, ngươi lại phải trở về đường phố tìm lại những người huynh đệ trước đây mà tiếp tục ăn xin.” 

Tiểu Phúc vừa định phản bác điều gì, đột nhiên Hoa gia gia ở góc tường kêu lớn.

“Ta mới là thật!” 

Tiểu Phúc lập tức đứng dậy: “Hoa gia gia, lại mơ ác mộng sao?” 

Nguyễn Ngọc Vi quay lại, thấy sắc mặt Hoa gia gia rất khó coi, thậm chí tay cầm tẩu thuốc cũng run rẩy như không giữ nổi. 

Hoa gia gia nâng tay áo lau mồ hôi trên trán, tóc trắng rối bù bên tai, vẻ mặt căng thẳng trong mắt vẫn còn chưa tan biến, như thể vẫn chưa thoát ra khỏi cơn ác mộng.