Hải Hà tiếp tục hành trình của mình với tư cách là Kẻ Nhặt Rác Z. Trong Cổng Trung Cấp, việc gặp những con quái vật rơi exp tăng kỹ năng ẩn có xác suất 20% làm cô gần như bị ám ảnh bởi việc săn lùng chúng. Cô cắt đứt liên lạc với thế giới bên ngoài, tập trung vào cuộc săn, kiên nhẫn lùng sục qua từng ngóc ngách của các khu vực khác nhau.

Khi vừa mới dứt điểm được một con quái vật rơi exp tăng kỹ năng ẩn thì đột nhiên Hệ Thống kích hoạt Nhiệm Vụ Cưỡng Ép.

[Tiêu diệt 2000 con quái vật trong rừng]

Map ẩn xuất hiện bất thình lình, bên trong chứa đầy những sinh vật đáng sợ. Mỗi loài quái vật ở đây đều mang trong mình những sức mạnh và kỹ năng đặc biệt, không thể xem thường.

Cô đối mặt với những con quái vật khổng lồ như Lửa Độc Thú, loài có khả năng phun ra lửa độc, khiến mặt đất quanh nó bị ăn mòn. Những đòn tấn công của nó không chỉ mạnh mẽ mà còn khiến đối thủ suy yếu dần vì chất độc có tính lan truyền. Hay là Quỷ Sương Bạc, một loài ma quái có khả năng tàng hình trong làn sương dày đặc, chúng thường tấn công lén lút từ góc khuất, gây hoang mang cho Hải Hà khi phải đối mặt với chúng trong không gian tối tăm. Mỗi cú đánh của Quỷ Sương Bạc cắt xuyên qua da thịt, để lại những vết thương băng giá đầy đau đớn.

Những con quái vật khác như Tàn Xác Lang là con sói khổng lồ với khả năng tự hồi phục nhanh chóng và Thực Thể Bóng Tối – một dạng sinh vật vô hình chỉ hiện lên trong ánh sáng yếu ớt, càng khiến cuộc chiến trở nên khó khăn hơn. Hải Hà phải không ngừng di chuyển và sử dụng tất cả kỹ năng của mình để tiêu diệt từng con quái vật một.

Những con quái vật yếu hơn như Linh Hồn Nấm Độc thì nhỏ bé nhưng có khả năng gây nổ khi bị tấn công. Chúng thường xuất hiện thành bầy buộc Hải Hà phải cẩn trọng để không bị bao vây.

Mỗi đợt quái vật qua đi, Hải Hà càng cảm thấy kiệt sức. Hàng trăm con quái vật đã ngã xuống dưới lưỡi dao của cô nhưng số lượng lại dường như vô tận. Sức mạnh và kỹ năng của chúng khác nhau buộc cô phải thay đổi chiến thuật liên tục. Trận chiến dường như không có hồi kết. Cô nghiến răng, tập trung vào mục tiêu, mặc kệ cơn đau và mệt mỏi đang xâm chiếm cơ thể.

Hải Hà đứng giữa đống xác mà mồ hôi ướt đẫm, nhịp thở gấp gáp. Cảnh tượng xung quanh là một bức tranh hỗn loạn với xác quái vật vương vãi khắp nơi, những cây cổ thụ trong rừng bị gãy đổ, đất đai bị xáo trộn bởi những đòn tấn công mạnh mẽ. Sau đó, một làn sóng năng lượng khổng lồ ập đến báo hiệu cô đã nhận được phần thưởng từ Hệ Thống sau khi hoàn thành Nhiệm Vụ Cưỡng Ép.

Lượng exp quá lớn khiến Hải Hà cảm thấy cơ thể mình như sắp nổ tung. Lồng ngực cô căng phồng, từng thớ thịt đau nhức có cảm giác như cả cơ thể đang cố gắng chống lại chính cô. Máu dâng lên cổ họng, cô không kìm nén được nữa mà khụy xuống, ói ra một ngụm máu đỏ tươi.

Ngay khi cô nghĩ rằng mìnhsắp không chịu nổi nữa thì điều kỳ lạ đã xảy ra. Mọi thứ bỗng dưng lắng xuống, cơn đau biến mất như chưa từng tồn tại. Cô chẫm rãi mở mắt, kiểm tra bảng trạng thái của mình và thở phào nhẹ nhõm khi phát hiện ra exp chỉ mới đầy cấp 11. Toàn bộ lượng exp khổng lồ mà cô mới nhận được không khiến cô thăng cấp. Thay vào đó, tất cả exp dồi ra đều được quy đổi thành Điểm Rèn Luyện, cứ 100 exp dồi ra thì đổi được 1 Điểm Rèn Luyện.

Hải Hà mỉm cười nhẹ nhõm khi tảng đá lớn vừa được gỡ bỏ khỏi lồng ngực.

[Phần thưởng khi hoàn thành Nhiệm Vụ Cưỡng Ép]

[Kỹ Năng Thường Mới]

[Ám Sát Lặng Lẽ Lv1: Cho phép Hải Hà thực hiện đòn tấn công trong khi ẩn mình, tăng sát thương lên gấp đôi khi đánh từ phía sau kẻ thù.]

[Trang Bị]

[Vòng Tay Rèn Luyện: Một chiếc vòng tay đặc biệt giúp tăng khả năng hấp thụ Điểm Rèn Luyện từ exp thừa, tăng thêm 20% điểm rèn luyện nhận được.]

[Vật Phẩm Đặc Biệt]

[Đá Nâng Cấp Kỹ Năng: Cho phép Hải Hà nâng cấp một kỹ năng bất kỳ thêm 1 cấp độ mà không cần sử dụng exp hay Điểm Rèn Luyện.]

Sau khi cất Đá Nâng Cấp Kỹ Năng vào túi của Hệ Thống, Hải Hà ra khỏi Cổng Trung Cấp. Ánh sáng ban ngày chiếu rọi vào mắt cô, không khí trong lành của thế giới bên ngoài dần xua tan sự mệt mỏi tích tụ trong những ngày dài cày cuốc tại Cổng Trung Cấp.

Hải Hà hướng về Sở Chiêu Mộ, một tòa nhà cao chọc trời nằm giữa trung tâm thành phố. Nơi đây là điểm tập trung của tất cả các Hội trong nước, nơi mà những người chơi muốn gia nhập một hội sẽ đến để tìm kiếm cơ hội. Tòa nhà này được xây dựng với kiến trúc đồ sộ, mặt tiền bằng kính phản chiếu ánh sáng mặt trời rực rỡ. Bên trong, các tầng lầu được chia theo cấp độ của các Hội. Hội càng mạnh thì văn phòng chiêu mộ của họ sẽ được đặt ở tầng càng cao, tượng trưng cho quyền lực và uy tín trong giới Người Chơi.

Hải Hà tiến vào tòa nhà, cô cảm nhận được ánh nhìn tò mò từ những người xung quanh khi họ nhận ra cô là Kẻ Nhặt Rác Z, cái tên đã bắt đầu gây tiếng vang trong cộng đồng Người Chơi.

Tầng cao nhất của Sở Chiêu Mộ chỉ có ba hội là Thất Tinh Lưu Ly, Thiên Mệnh và Vương Triều Bất Diệt. Những cái tên này không chỉ là biểu tượng của sức mạnh và quyền lực mà còn là những nơi mà bất cứ Người Chơi nào cũng mơ ước được gia nhập.

Hải Hà tìm đến văn phòng chiêu mộ của một hội cấp 5, hội Long Hồn. Đây là một hội có danh tiếng tốt với nhiều nhiệm vụ phong phú tại các Cổng Trung Cấp, phù hợp với những gì cô đang tìm kiếm. Văn phòng của hội Long Hồn nằm ở tầng 18, một tầng trung bình nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm.

Người phụ trách chiêu mộ là một gã trung niên có vóc dáng cao lớn và ánh mắt lạnh lùng. Hắn đứng sau bàn làm việc, quan sát cô từ đầu đến chân. Ánh mắt của hắn dừng lại trên tờ giấy xác nhận cấp 11 mà không khỏi khinh thường.

- Cô nghĩ mình có thể gia nhập hội Long Hồn chỉ với cấp 11? - Hắn cười mỉa mai, giọng nói chứa đầy sự khinh thường - Hội của chúng tôi không nuôi những kẻ yếu đuối.

Lời nói của hắn sắc bén như dao nhưng Hải Hà không hề bị ảnh hưởng. Đôi mắt cô trầm tĩnh như mặt nước không gợn sóng.

- Cảm ơn.

Cô trả lời đơn giản, quay lưng rời khỏi phòng mà không có lấy một chút biểu hiện của sự thất vọng hay tức giận. Hành động của cô khiến những người xung quanh kinh ngạc.

Hải Hà vừa bước ra khỏi hội Long Hồn thì đột nhiên một người đàn ông tiến đến từ phía bên kia hành lang. Hắn ta mặc một bộ vest màu xanh tinh tế, đeo cặp kính gọng bạc và nụ cười mỉm trên môi, toát lên vẻ chuyên nghiệp và lịch thiệp. Trên ngực áo hắn có gắn huy hiệu của một hội mà Hải Hà không nhận ra.

- Xin chào, cô là Z phải không? - Hắn lên tiếng, giọng điệu dễ nghe nhưng tự tin -Tôi là Lê Văn Khải, phụ trách chiêu mộ của hội Hắc Tinh. Tôi có thể nói chuyện với cô một chút không?

Hải Hà dừng bước, nhìn người đàn ông với ánh mắt dò xét. Cô khẽ gật đầu.

- Chúng tôi là hội cấp 4 và chúng tôi muốn mời cô gia nhập. - Khải mỉm cười, đôi mắt lóe lên sự tự tin không thể giấu - Tôi đã được nghe kể về cô từ lần chiến đấu với con Khỉ Đột khổng lồ gần đây. Một số hội viên của chúng tôi đã được cô cứu trong trận chiến đó.

Hải Hà khẽ nhíu mày. Cô không nhớ tất cả Người Chơi mà mình đã từng gặp nhưng trận chiến với con Khỉ Đột khổng lồ thì vẫn còn đọng lại trong ký ức. Cô không để lộ bất kỳ cảm xúc nào và chỉ lặng lẽ nghe Khải tiếp tục.

- Hội của chúng tôi có không nằm ở đỉnh cao như Thất Tinh Lưu Ly hay những hội khác ở tầng trên nhưng chúng tôi rất nghiêm túc cống hiến cho các hội viên. Hiện tại, hội Hắc Tinh đang đấu thầu các Cổng Trung Cấp và Cao Cấp ở khu vực phía Tây thành phố. Tôi không biết cô có quan tâm đến việc này khôn, nhưng những cánh Cổng ở đó cực kỳ giàu có các loại Quặng dùng để chế tạo vũ khí.

Lời nói của Văn Khải khiến Hải Hà thoáng kinh ngạc. Khu vực phía Tây thành phố là nơi tập trung các tài nguyên quý giá, cũng đồng nghĩa với việc các loại quái vật ở đó có sức mạnh đáng sợ hơn rất nhiều. Đây chính là điều mà cô đang tìm kiếm, Hải Hà không để lộ sự hứng thú ngay lập tức. Cô giữ giọng điệu điềm tĩnh khi hỏi tiếp.

- Hội của anh có thể đảm bảo sẽ cung cấp cho tôi quyền ưu tiên tiếp cận các nhiệm vụ ở Cổng Trung Cấp sao?

- Chính xác. - Khải gật đầu - Chúng tôi luôn đặt lợi ích của hội viên lên hàng đầu. Nếu cô gia nhập hội Hắc Tinh, tôi đảm bảo cô sẽ nhận được nhiều nhiệm vụ chất lượng, đặc biệt là những nhiệm vụ mà cô có thể tận dụng kỹ năng đặc biệt của mình để tìm kiếm và khai thác Quặng trong các Cổng Trung Cấp. Đối với một Người Chơi như cô, tiềm năng phát triển là vô hạn và chúng tôi muốn trở thành một phần của hành trình đó.

Hải Hà im lặng một lúc, đôi mắt sâu thẳm nhìn Khải. Sự khéo léo trong cách nói chuyện của hắn không lọt khỏi sự chú ý của cô. Hắn ta đã nói những điều mà cô muốn nghe và đánh vào đúng nhu cầu của cô là tiếp cận các Cổng Trung Cấp giàu tài nguyên mà không bị hạn chế bởi giấy phép.

- Được. - Cô nói, giọng nhẹ nhàng nhưng chắc chắn - Tôi sẽ gia nhập hội Hắc Tinh. Nhưng nhớ rằng, tôi không ở đây để kết bạn hay xây dựng quan hệ. Tôi chỉ cần các nhiệm vụ ở Cổng Trung Cấp và tôi muốn được ưu tiên trong việc nhận chúng.

Khải mỉm cười, cúi đầu nhã nhặn.

- Chúng tôi hiểu rõ điều đó và sẽ đảm bảo cô nhận được những gì mình mong muốn.

Sau khi hoàn tất thủ tục gia nhập hội Hắc Tinh, Hải Hà được Lê Văn Khải hướng dẫn đến phòng họp chính của hội. Căn phòng rộng lớn được trang trí bằng những tấm biểu ngữ mang biểu tượng của hội là một ngôi sao đen huyền bí trên nền bạc sáng lấp lánh. Đây là cuộc họp hàng quý của hội, nơi tất cả thành viên tụ tập để nghe báo cáo và thảo luận về những kế hoạch sắp tới.

Hải Hà lặng lẽ ngồi xuống ở hàng ghế phía sau, cố gắng giữ khoảng cách với những người khác. Đúng lúc đó, một cô gái trẻ tuổi trông khoảng mười tám, mười chín tuổi có mái tóc ngắn màu hồng nhạt và đôi mắt sáng như sao tiến lại gần. Cô gái mang vẻ năng động, nụ cười rạng rỡ luôn nở trên môi.

- Chào chị! Em là Mai Anh, cấp 15, có kỹ năng hệ Phong và Địa, chuyên về trinh sát và chiến đấu tầm xa. Chị mới gia nhập hội à? Tên chị là gì? - Cô gái trẻ hăng hái bắt chuyện, ánh mắt toát lên sự tò mò.

Hải Hà chỉ đáp lại một cách ngắn gọn.

- Z.

Mai Anh cười tươi, không hề cảm thấy bị phật ý trước sự lạnh nhạt của Hải Hà.

- Chị Z à? Là Kẻ Nhặt Rác nổi danh sao!? Hội trưởng của chúng ta rất mạnh đấy, chị biết không? Anh ấy tên là Trần Nhật Minh, cấp 41, chuyên về các kỹ năng hệ Hỏa. Anh ấy nổi tiếng với khả năng điều khiển lửa cực kỳ mạnh mẽ, có thể tạo ra một bức tường lửa cao tới mười mét chỉ trong chớp mắt! Ở hội chúng ta, anh ấy là người mạnh nhất và mọi người đều rất kính trọng anh ấy.

Hải Hà gật đầu nhẹ, không biểu lộ cảm xúc gì. Cô không quá quan tâm đến cấp độ của những người khácnhưng việc biết thêm thông tin về hội trưởng và các thành viên cấp cao là điều cần thiết.

Người đang nói trên sân khấu lúc này là phó hội trưởng, một người đàn ông cao lớn có gương mặt cương nghị và đôi mắt sắc bén. Anh ta tên là Nguyễn Thanh Phong, cấp 31, nổi tiếng với sức mạnh thể chất và kỹ năng cận chiến xuất sắc.

- Thưa các hội viên. - Thanh Phong lên tiếng, giọng nói trầm ấm vang lên khắp khán phòng - Trong quý vừa qua, hội Hắc Tinh chúng ta đã phát triển vượt bậc. Hiện tại, hội có 150 hội viên chính thức với cấp độ trung bình là 16. Chúng ta đang sở hữu 16 Cổng, trong đó có 8 Cổng Sơ Cấp, 4 Cổng Trung Cấp và 4 cổng Cao Cấp. Lợi nhuận thu được từ các hoạt động khai thác và săn quái đã tăng 20% so với quý trước và tôi rất vui mừng thông báo rằng các hội viên sẽ nhận được thêm nhiều lợi ích trong quý này.

Khắp hội trường vang lên những tiếng reo hò phấn khích khi nghe về những lợi ích sắp tới. Thanh Phong giơ tay ra hiệu cho mọi người yên lặng trước khi tiếp tục.

- Điều quan trọng nhất... - Anh nói - Là hội sắp khởi động Chiến Dịch Trung Cấp mới có tên là Vạn Lửa, mục tiêu là một Cổng Trung Cấp mới vừa xuất hiện ở khu vực phía Tây thành phố. Đây là một cơ hội hiếm có, cần sáu Người Chơi cấp 20 để tham gia cuộc do thám lần này. Hiện tại, bốn người đã được chỉ định, còn lại hai vị trí cho thành viên có hứng thú tham gia.

Nghe đến đây, Hải Hà lập tức chú ý. Đây chính là thứ cô mong đợi, một cánh Cổng Trung Cấp còn mới. Không đợi thêm giây phút nào nữa, cô giơ thẳng cánh tay.

- Tôi muốn tham gia vào Chiến Dịch này.

Thanh Phong nhìn cô, ánh mắt không hề che giấu sự nghi ngờ.

- Cấp độ của cô là bao nhiêu?

- Cấp 11. - Hải Hà trả lời thẳng thắn.

Một tiếng cười khẽ vang lên từ đám đông, nhưng Hải Hà không bận tâm. Thanh Phong nhướn mày, không tin vào tai mình.

- Cấp 11? Cô nghĩ mình có thể sống sót trong chuyến do thám Cổng Trung Cấp sao?

- Tôi đã nói tôi muốn tham gia. - Hải Hà nhấn mạnh - Lê Văn Khải đã hứa sẽ cung cấp cho tôi các nhiệm vụ ở Cổng Trung Cấp khi tôi gia nhập hội.

Thanh Phong nhìn sang Khải, người đang hơi lúng túng đứng gần đó.

- Đúng vậy, thưa hội phó. Z là thành viên mới và tôi đã hứa sẽ ưu tiên cho cô ấy trong việc nhận nhiệm vụ.

Thanh Phong lặng im trong giây lát, đôi mắt sắc bén nhìn thẳng vào Hải Hà.

- Nếu cô nghĩ mình đủ khả năng, tôi sẽ cho cô một cơ hội để chứng minh rằng cô xứng đáng, cô phải chịu được ba cú đấm của tôi. Nếu cô có thể đứng vững sau ba cú đấm, cô sẽ được tham gia vào Chiến Dịch Vạn Lửa.

Cả hội trường rơi vào im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hải Hà. Cô không nói gì, bước lên sân khấu, sẵn sàng đón nhận thử thách.

Thanh Phong hít một hơi sâu, thu tay thành nắm đấm. Anh không định sử dụng toàn bộ sức mạnh ngay từ đầu, mà chỉ dùng 50% để cảnh cáo cô biết tự lượng sức mình. Cú đấm đầu tiên đánh tới với tốc độ cực nhanh, Hải Hà không né tránh, cô đón nhận đòn tấn công thẳng vào ngực.

Bốp!

Âm thanh chát chúa vang lên nhưng Hải Hà không hề lùi bước. Cả cơ thể cô rung lên, đôi chân vẫn đứng vững, không hề dao động. Thanh Phong nhìn cô với ánh mắt kinh ngạc, không thể tin rằng một người chơi cấp 11 có thể chịu được cú đấm này.

- Cú đấm thứ hai sẽ mạnh hơn.

Lần này sẽ tăng sức mạnh lên 70%. Cú đấm này đã đẩy Hải Hà lùi lại vài bước, nhưng cô vẫn giữ được thăng bằng, đôi mắt kiên định nhìn thẳng vào Thanh Phong.

Hội trường lúc này đã trở nên căng thẳng, không ai dám thở mạnh. Thanh Phong không còn do dự nữa, anh quyết định dùng toàn bộ 100% sức mạnh cho cú đấm cuối cùng với hy vọng rằng nếu cô có thể trụ vững, cô sẽ là một nhân tố tiềm năng cho tương lai của hội.

Cú đấm thứ ba như một cơn bão đổ xuống, đầy sức mạnh và tốc độ. Hải Hà cảm nhận sự đau đớn xuyên thấu qua toàn bộ cơ thể nhưng cô không cho phép mình gục ngã. Cô nghiến răng chịu đựng cơn đau, đôi chân kiên định như cắm sâu vào sàn nhà.

Rầm!

Cả sân khấu rung chuyển, Hải Hà vẫn đứng đó, lưng cô đã còng xuống vì đau đớn. Nhưng cô không ngã. Mồ hôi chảy dọc theo trán, đôi mắt cô vẫn sáng rực, không hề tỏ ra sợ hãi.

Một tràng vỗ tay rầm rộ vang lên, cả hội trường bùng nổ trong tiếng reo hò. Thanh Phong nhìn Hải Hà với sự kính trọng, nụ cười hiếm hoi hiện lên trên gương mặt nghiêm nghị của anh.

- Chào mừng cô, Z. Cô đã chứng minh mình xứng đáng tham gia vào Chiến Dịch Vạn Lửa. Chúng tôi rất mong chờ sự góp mặt của cô.