Danh tiếng của Kẻ Nhặt Rác Z lan rộng khắp giới Người Chơi. Mỗi ngày, những lời đồn đại về sự xuất hiện của cô gái này càng trở nên sôi nổi hơn, từ những trận chiến mà cô tham gia cho đến cách mà cô kiếm được vật phẩm hiếm từ những con quái cấp cao hơn hẳn mình. Nhưng không ít người nghi ngờ vì sao cô lại cứ mãi ở cấp 11, không tiến lên dù đã liên tục ra vào Cổng Trung Cấp.

Để xóa tan sự hoài nghi, trong vòng hai tháng tiếp theo, Hải Hà tăng liền 8 cấp, đạt đến cấp 19. Dù biết rằng việc ép cấp có thể mang lại lợi ích dài hạn,thì việc duy trì sự ngụy trang là quan trọng hơn. Làn sóng bàn tán một lần nữa lại bùng nổ khi người ta nhận ra Kẻ Nhặt Rác Z đã thăng 8 cấp chỉ trong một thời gian ngắn. Có người ngưỡng mộ, cũng có kẻ dè bỉu, nhưng không ai có thể phủ nhận sức mạnh và tốc độ tiến bộ vượt bậc của cô.

Thực chất, việc tăng cấp nhanh chóng như vậy bắt nguồn từ một sự cố bất ngờ. Trong một lần đi do thám Cổng mới, Hải Hà vô tình đạp phải một cái bẫy và rơi vào map ẩn - nơi mà chưa từng có Người Chơi nào đặt chân tới. Trong lúc loay hoay tìm đường thoát, cô nhận được Nhiệm Vụ Cưỡng Chế có tên là Linh Hồn Cổ Ngục. Nội dung nhiệm vụ buộc cô phải tiêu diệt linh hồn canh giữ một ngục cổ, một thực thể bị phong ấn từ hàng ngàn năm trước.

[Nội dung nhiệm vụ]

[Tiêu diệt Linh Hồn Cổ Ngục: Thực thể này mạnh mẽ và sở hữu những kỹ năng đặc biệt để bảo vệ ngục giam của mình. Người Chơi phải tìm ra điểm yếu của nó trước khi bị phong ấn vĩnh viễn trong ngục.]

[Phần thưởng: Đá Tẩy Luyện (số lượng lớn), Điểm Rèn Luyện, và một số trang bị bảo vệ đặc biệt từ thời cổ đại (tùy chọn)]

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Hải Hà nhận được một phần thưởng khổng lồ là 1347 viên Đá Tẩy Luyện, nhiều hơn cả số lượng cô mong đợi. Những viên đá này vô cùng quý giá, chúng cho phép cô thay đổi và tối ưu hóa các chỉ số của bản thân trong tương lai. Nở một nụ cười hài lòng, cô tạm thời dừng kế hoạch săn quái để đến Cửa Hàng của hội Hắc Tinh và tìm kiếm một món vũ khí mới thay thế cho con dao cấp 1 cũ kỹ mà cô vẫn đang sử dụng.

Tại cửa hàng, Hải Hà nhanh chóng nhìn trúng một con dao cấp 15, nhỏ gọn, sắc bén và có hiệu ứng tương đối tốt. Dao Bóng Ma - một con dao ngắn màu đen nhám với vệt khói mờ thoáng qua lưỡi dao. Hiệu ứng của nó là tăng 15% tốc độ ra đòn trong bóng tối và có cơ hội 5% tạo ra hiệu ứng làm mờ tầm nhìn kẻ thù khi đâm trúng. Giá thành của con dao này lại cực kỳ rẻ so với chất lượng, chỉ khoảng 1.200 đồng xu, một con số vừa vặn với ngân sách mà Hải Hà đang có.

Tuy nhiên, ngay khi cô định yêu cầu nhân viên lấy con dao đó thì Mai Lan bước vào cửa hàng. Mai Lan ngay lập tức nhận ra Hải Hà. Ánh mắt sắc bén của cô ta dán chặt vào con dao mà Hải Hà vừa nhìn trúng.

- Cô chọn con dao này à? - Mai Lan nhếch môi cười, giọng nói mang theo vẻ chế giễu - Xem ra cô cũng có mắt nhìn đấy, nhưng thật tiếc, tôi muốn nó.

Nhân viên cửa hàng thoáng ngần ngại khi đứng trước Hải Hà và Mai Lan. Mai Lan có cấp bậc cao hơn hẳn Hải Hà, và với luật bất thành văn trong giới Người Chơi, ai mạnh hơn người đó có quyền ưu tiên.

- Nhưng... món vũ khí này được cô ấy chọn trước. - Nhân viên cửa hàng lúng túng nói, ánh mắt nhìn về phía Hải Hà như mong đợi một lời can thiệp.

Mai Lan nhướng mày, khẽ vẫy tay ra hiệu cho nhân viên.

- Tôi không nghĩ cậu cần quan tâm đến việc đó. Tôi trả thêm 200 đồng tiền. Bán nó cho tôi.

Nhân viên cửa hàng không thể từ chối, sự e ngại hiện rõ trên gương mặt. Cuối cùng, cậu cúi đầu và mang con dao tới cho Mai Lan.

Hải Hà chỉ nhún vai, không tỏ vẻ khó chịu. Với cô, Dao Bóng Ma cũng chỉ là một món trang bị tầm trung, không đáng để tranh giành.

Mai Lan sau khi nhận được món vũ khí thì ném về phía Hải Hà một cái nhìn đầy khiêu khích như thể muốn chọc tức cô. Nhưng Hải Hà chỉ cười nhạt, hoàn toàn không để tâm. Thực tế, cô còn đang bận rộn tập trung tích đồng xu để mua một món đồ cực kỳ quan trong khác, thứ mà cô biết sẽ giúp ích rất nhiều trong những trận chiến lớn.

Khi Mai Lan bước ra khỏi cửa hàng, Hải Hà đứng lại một lát, tiếp tục chọn một con dao khác. Lần này là một vũ khí ít nổi bật hơn nhưng vẫn đủ để cô tiếp tục nhiệm vụ của mình mà không phải tiêu tốn quá nhiều tiền.

Dao Tử Điện.

Lưỡi dao mảnh và dài khoảng 20cm được bao phủ bởi lớp ánh sáng tím nhạt lấp lánh. Tay cầm của nó được làm từ một loại vật liệu đen bóng có các đường vân giống như những dòng điện nhỏ chạy dọc. Toàn bộ con dao mang vẻ ngoài sắc sảo và đầy sự nguy hiểm. Đặc biệt, khi vung dao, có thể thấy một vệt sáng tím chớp qua như tia chớp ở lưỡi dao.

[Hiệu ứng]

[Sát thương điện: Khi tấn công kẻ địch, có tỉ lệ 10% gây thêm sát thương hệ Lôi.]

[Gây choáng: Cơ hội 5% gây hiệu ứng choáng trong 2 giây khi tấn công từ phía sau kẻ thù.]

[Tốc độ ra đòn: Tăng 10% tốc độ tấn công khi chiến đấu trong điều kiện thiếu sáng.]

Con dao này tuy không có hiệu ứng mạnh như Dao Bóng Ma, nhưng vẫn là một lựa chọn tốt cho các trận chiến đòi hỏi sự linh hoạt. Giá của nó là 800 đồng xu.

Sau khi thanh toán và nhận con dao, Hải Hà nhét nó vào Túi Hệ Thống. Cô cảm ơn nhân viên cửa hàng và nhanh chóng rời đi.

Nhân viên cửa hàng đứng nhìn theo bóng dáng Hải Hà cho đến khi cô biến mất hẳn khỏi cửa, gương mặt lộ rõ sự đắn đo. Một lát sau, cậu nhanh chóng đến khu vực phía sau quầy, lấy ra một chiếc điện thoại đặc biệt =và gọi một cuộc gọi khẩn cấp. Sau vài tiếng chuông, giọng trầm thấp của người đàn ông ở đầu dây bên kia vang lên.

- Đã có tin tức gì mới?

Nhân viên cửa hàng nuốt khan, giọng nói trở nên cẩn trọng hơn.

- Thưa ngài hội trưởng, tôi vừa thấy cô ấy, người mà ngài bảo theo dõi... Z. Cô ta mua một con dao cấp thấp hơn sau khi bị Người Chơi Mai Lan giành mất món vũ khí đầu tiên. Dường như cô ta không mấy bận tâm, nhưng có vẻ cô ấy rất cẩn thận với cách hành động của mình. Hội trưởng có muốn tôi tiếp tục theo dõi không?

Đầu dây bên kia im lặng trong vài giây, trước khi giọng nói trầm lại vang lên.

- Tiếp tục giám sát cô ta. Z là một nhân tố quan trọng. Ta muốn biết mọi bước đi của cô ấy. Đừng để lơ là.

Nhân viên cửa hàng đáp nhanh gọn rồi tắt điện thoại. Với vẻ mặt trầm ngâm, anh ta quay lại công việc của mình nhưng ánh mắt không thể rời khỏi cửa ra vào như thể lo sợ bỏ lỡ bất kỳ dấu hiệu nào về hành động tiếp theo của Z. Hội trưởng Trần Nhật Minh rõ ràng đang quan tâm đặc biệt đến cô gái nà, nhưng lý do thực sự đằng sau sự chú ý đó thì vẫn là một ẩn số.

***

Tại nhà ăn của hội, không khí khá yên tĩnh vào giữa trưa, Hải Hà ngồi trong một góc khuất và lặng lẽ ăn phần cơm của mình. Từng động tác của cô đều cẩn thận và chậm rãi, đôi mắt luôn quét quanh căn phòng để quan sát mọi người. Ngay lúc cô chuẩn bị gắp miếng cuối cùng thì Lê Văn Khải xuất hiện, bước nhanh về phía bàn của cô với vẻ mặt hơi gấp gáp.

- Z. - Giọng nói pha chút dè dặt - Phó hội trưởng Thanh Phong muốn đề cử cô làm đội trưởng đội do thám, nhưng tôi nghe nói cô đã từ chối?

Hải Hà nhẹ nhàng gật đầu.

- Đúng, tôi không có hứng thú với đội do thám. Đội tuần tra sẽ phù hợp với tôi hơn.

Lê Văn Khải khẽ nhíu mày, ngạc nhiên với yêu cầu của cô. Đội tuần tra vốn được xem là vị trí ít nổi bật hơn so với do thám nhưng Hải Hà đã chọn nó mà không chút đắn đo. Sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định không hỏi thêm và nhanh chóng báo cáo lại lên cấp trên.

Chỉ một giờ sau, yêu cầu của Hải Hà đã được chấp nhận. Cô nhận huy hiệu đội trưởng đội tuần tra, biểu tượng nhỏ gọn nhưng đầy sức mạnh. Ngay khi cầm nó trong tay, Hải Hà bắt đầu âm thầm quan sát và kiểm tra từng thành viên trong đội của mình.

Người đầu tiên là Vũ Huy. Anh ta có thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn là hình mẫu lý tưởng cho một chiến binh tiền tuyến. Mái tóc đen gọn gàng và đôi mắt sắc lạnh khiến anh ta trông khá nghiêm túc và kiên cường.

[Sức mạnh: Chiến binh cận chiến cấp 18]

[Kỹ năng: Sở hữu bộ kỹ năng phòng thủ mạnh mẽ, trong đó có kỹ năng Lập Trường Thép, giúp anh ta tăng khả năng phòng thủ lên 30% trong một khoảng thời gian ngắn. Kỹ năng khác của Huy là Thiết Kích, một đòn đánh bạo kích có thể gây choáng đối thủ trong một vài giây.]

Anh ta có thể là tấm khiên vững chắc trong những cuộc tuần tra nguy hiểm. Nhưng liệu tính cách khô khan của anh ta có phải là điểm yếu trong việc phối hợp với đồng đội?

Người thứ hai là Lê Trung. Cao ráo với mái tóc vàng cháy nắng, Lê Trung có dáng vẻ như một gã lãng tử với nụ cười nửa miệng lúc nào cũng hiện hữu trên môi. Anh ta luôn tràn đầy sự tự tin, có phần hơi kiêu ngạo. Mà sự kiêu ngạo là con dao hai lưỡi.

[Sức mạnh: Kiếm sĩ cấp 20]

[Kỹ năng: Kiếm Chớp là kỹ năng chính của Trung, cho phép anh ta ra đòn nhanh và chính xác với kiếm. Với kỹ năng Càn Quét, một đòn tấn công diện rộng có thể gây sát thương lớn trong những cuộc chiến đông đúc.]

Người thứ ba là Phạm Linh. Mái tóc trắng dài và đôi mắt xanh lạnh lẽo khiến Linh trông như một nữ thần băng. Cô ít khi nói chuyện và thường giữ khoảng cách với đồng đội, tạo nên sự huyền bí. [Sức mạnh: Pháp sư hệ Băng cấp 19]

[Kỹ năng: có thể sử dụng Băng Trụ, tạo ra những cột băng sắc nhọn từ mặt đất để tấn công đối thủ. Ngoài ra, cô ta còn có Lồng Băng, tạo một lớp phòng thủ băng giá bảo vệ đội hình khỏi những đòn tấn công mạnh.]

- Khả năng khống chế tốt nhưng cô ta cần phải học cách phối hợp nhịp nhàng hơn. Sự lạnh lùng đó có thể gây khó khăn trong những tình huống đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng. - Hải Hà lẩm bẩm.

Người thứ tư là Văn Hòa. Văn Hòa có dáng người trung bình, thân hình mảnh khảnh và đôi mắt sáng rực. Anh ta mang vẻ điềm tĩnh nhưng ánh mắt tỏa ra sự nhạy bén.

[Sức mạnh: Healer cấp 20]

[Kỹ năng: Hòa có khả năng hồi máu mạnh mẽ với kỹ năng Ánh Sáng Chữa Lành, giúp hồi máu toàn đội nhanh chóng. Ngoài ra, anh ta còn có Hồi Sinh, một kỹ năng cực kỳ hiếm, có khả năng hồi sinh lực cực mạnh cho một thành viên đội đã gục ngã nhưng với thời gian hồi chiêu rất dài.]

Và cuối cùng là Đặng Minh Châu - Đấu Sĩ Song Kiếm cấp 17.

[Kỹ năng: Châu có kỹ năng Song Kích, cho phép cô sử dụng cả hai thanh kiếm để tạo ra những đòn tấn công liên tiếp với tốc độ nhanh. Cô còn sở hữu Đột Kích, một kỹ năng giúp cô tấn công bất ngờ từ phía sau kẻ địch với sát thương tăng cường.]

Hải Hà lặng lẽ quan sát Đặng Minh Châu trong Phòng Đấu Luyện. Châu có mái tóc đen dài buộc chặt sau lưng, dáng người nhỏ nhắn nhưng vô cùng nhanh nhẹn. Cô bé có đủ sự năng động và luôn tràn đầy năng lượng.

- Đủ nhanh để giữ vị trí tiên phong trong đội hình. Nhưng có vẻ con bé còn thiếu kinh nghiệm trong các tình huống chiến đấu phức tạp.

Hải Hà nhẹ nhàng thở ra khi hoàn thành việc đánh giá đồng đội. Đây là một nhóm người có kỹ năng đa dạng, đủ mạnh để đi cướp.