Hôm nay sẽ bận rộn đây.

Nhiệm vụ thứ ba đã xảy ra ngày hôm nay. Cậu bé sống sót hôm nay sẽ được đưa từ khu đất Hogwart tới một nghĩa địa. Chúa tể Hắc ám sẽ được hồi sinh vào ngày hôm nay. Wormtail sẽ mất bàn tay của mình ngày hôm nay.

Nhưng quan trọng nhất, Cedric sẽ không chết hôm nay.

Harry quyết tâm cứu càng nhiều người càng tốt, sửa chữa mọi sai lầm mà cậu đã gây ra trong lần đầu tiên đến đây. Anh quyết tâm rằng lần này sẽ khác.

Theo một cách nào đó, anh cảm thấy điều đó thật vô nghĩa, hay không phải là vô nghĩa, nhưng có lẽ là vô vọng, bởi vì anh biết mình không thực sự sửa chữa những lỗi lầm cũ của mình. Đây là một thế giới khác. Cedric của anh ấy đã chết, Sirius của anh ấy đã chết, cụ Dumbledore của anh ấy đã chết. Đây là những người khác nhau, giống nhau, nhưng khác nhau, và anh ấy sẽ cứu họ, bởi vì anh ấy có sức mạnh để cứu họ, nhưng nó sẽ không cứu chuộc anh ấy. Nó sẽ không xóa được lỗi lầm của anh ấy.

Nhưng anh sẽ cứu họ, bởi vì họ là những người có hy vọng và ước mơ, bởi vì họ có thể được cứu, và... bởi vì dù họ khác nhau nhưng anh vẫn yêu họ vì họ đại diện cho ký ức của những người anh yêu quý.

Neville ngồi ở bàn Gryffindor, trông có vẻ lo lắng và không chịu ăn. Harry nở một nụ cười trấn an khi bắt gặp ánh mắt của cậu bé. Cậu bé sống sót nuốt nước bọt và nhăn mặt trước khi bị Hermione kéo đi.

Hôm nay, Harry ngồi cùng nhóm Hufflepuff nhưng họ không nói chuyện với cậu.

Anh ấy không thực sự quan tâm.

Đại sảnh đường náo nhiệt hẳn lên.

Nhiệm vụ thứ ba sẽ sớm bắt đầu.

Harry lặng lẽ ăn bữa sáng của mình.

XXXXX

Harry bước đi một cách ôn hòa qua mê cung, những bức tường xanh cao ngất ngưởng trên đầu cậu, cố tóm lấy cậu, nhưng không hung ác. Không có lý do gì phải vội vàng nhưng cũng không có lý do gì để trì hoãn. Theo một cách nào đó, Neville đang được hướng dẫn đến trung tâm thông qua một lộ trình tương đối dễ dàng trong khi Harry để những cây bám dẫn cậu đi qua. Tất cả những gì anh ấy lo lắng là giành được chiếc cúp đầu tiên. Nhưng anh tin tưởng vào phép thuật của mình và nó biết anh muốn gì.

Khi bắt gặp một con acromantula, anh nhanh chóng nhắm một chất gây choáng vào một trong hai mắt của nó và nó nhanh chóng bất tỉnh. Rốt cuộc thì không có lý do gì để giết nó cả. Anh ấy cũng đã phải đối mặt với một nhóm runespoor mà anh ấy gặp chút khó khăn khi vượt qua vì họ chủ yếu tranh cãi với nhau và không để ý đến anh ấy khi anh ấy nói với họ rằng anh ấy chỉ đi ngang qua và sẽ không làm phiền họ.

Một vài điều khác gây cho anh chút khó khăn, mặc dù anh gặp rắc rối nhất với Chimaera. Dù họ lấy được nó ở đâu, thứ đó rõ ràng không được đánh giá cao khi trở thành người tham gia/chướng ngại vật trong một cuộc thi phù thủy.

Chuyện giận dữ...

Nhưng cho đến nay, không có gì làm anh ngạc nhiên và anh không có một vết xước nào trên người.

Sau đó, đúng như dự đoán, Krum lao xuyên qua mê cung dưới lời nguyền độc ác.

Harry theo phản xạ né được đòn choáng và trả ơn. Nó thậm chí còn không gần với một cuộc chiến công bằng. Ngay khi Krum lọt vào tầm nhìn của Harry, ngôi sao Quidditch trẻ tuổi đã đi xuống và nằm im. Crouch Jr. qua Krum không có cơ hội.

Tình cờ, Harry lấy cây đũa phép của cậu bé kia và phóng ra những tia lửa đỏ trước khi tiếp tục đi vào trung tâm mê cung.

Đúng như dự đoán, anh ấy đã đạt được chiếc cúp trước bất kỳ ai khác. Anh cẩn thận quan sát chiếc cốc, kiên nhẫn chờ đợi cậu bé sống sót của thế giới này.

Bây giờ là lúc để lựa chọn.

Nhưng liệu anh có nên đưa ra lựa chọn? Hay anh nên nói với Neville và để anh ấy quyết định.

Harry sẵn sàng đánh đổi bất cứ điều gì để được biết chuyện gì sắp xảy ra, chuyện gì có thể xảy ra, hoặc thậm chí có quyền được biết về những điều liên quan đến cậu.

Harry ngồi xuống trước chiếc cúp để chờ đợi.

Khoảng mười phút sau, Neville lao qua một lối đi, thở dốc và run rẩy.

"Harry," Neville thở hổn hển, "Sao cậu... cứ ngồi đó vậy? Cậu đã thắng rồi à?"

"Bạn phải giành được chiếc cúp để giành chiến thắng." Harry trả lời.

"Sau đó...?"

"Tôi không quan tâm đến chiến thắng." Harry nhún vai, "Nhưng có một lý do khác khiến tôi không muốn lấy chiếc cốc. Đó là chìa khóa cảng."

"Cái gì?" Neville trông mệt mỏi và hơi rám nắng, hai tay chống lên đầu gối để thở.

"Chiếc cốc là chiếc chìa khóa cảng sẽ đưa một người đến một nghĩa địa nào đó, nơi Voldemort và người hầu của hắn đang chờ đợi nhà vô địch, hay nói cách khác là cậu bé sống sót. Krum đang phải chịu lời nguyền độc ác. Có lẽ hắn đã hạ gục Fleur trước khi hắn đuổi theo tôi. Crouch Jr. thực sự muốn cậu thắng. Thật tệ là tôi đã phá hoại kế hoạch của hắn. Hoặc có lẽ tôi đã không làm vậy."

"Crouch Jr.?"

"Hắn là một Tử thần Thực tử. Cải trang thành Moody," Harry đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Neville. "Tôi sẽ cho bạn một sự lựa chọn. Bạn có thể lấy chiếc cốc và đi đến nghĩa địa nơi Voldemort chờ đợi để tự hồi sinh. Hắn sẽ dùng máu của bạn để thoát khỏi sự bảo vệ của mẹ bạn đã cứu bạn khỏi hắn trong năm đầu tiên. Điều này nghĩa là hắn sẽ có máu của cậu và do đó khiến hắn dễ dàng bị tìm ra khi cậu sẵn sàng tự mình đối mặt với hắn. Hoặc... tôi có thể phá hủy chìa khóa cảng và trì hoãn việc hắn quay trở lại."

"Tôi phải lựa chọn?" Neville hỏi, "Đó không phải là một sự lựa chọn. Và bạn nghĩ bạn đang nói đùa về điều gì?"

"Tôi không nói đùa, không phải về chuyện này." Harry rít lên, "Bây giờ hãy chọn đi, nếu không tôi sẽ chọn cho bạn."

Neville sửng sốt nhìn anh rồi nhìn xuống đất như đang suy nghĩ.

"C-cậu nói rằng điều đó sẽ chỉ làm trì hoãn sự trở lại của anh ấy nếu tôi không đi?"

"Anh ấy sẽ tìm cách quay lại. Bạn sẽ hy sinh một phần sự bảo vệ của mẹ bạn, nhưng anh ấy cũng đang hy sinh một thứ gì đó, tuy rằng anh ấy vẫn chưa nhận ra nhưng sẽ rất đau đớn."

"Làm sao anh biết? Có phải vì anh có cái nhóm mà báo chí nói đến không? Hay là anh đang gài bẫy tôi? Tôi không biết liệu tôi có thể tin được những gì anh nói không. Nhỡ tôi chết thì sao? Tôi không' t... tôi không biết phải chết gì."

"Tôi...Lý do tôi biết những điều này...Tôi không thể nói cho bạn biết tại sao hoặc làm thế nào tôi biết chúng. Nhưng tôi biết chúng, và tôi sẽ không để bạn chết. Sẽ rất đau đớn, nhưng tôi sẽ đi cùng bạn và tôi Sẽ không, sẽ không, sẽ không để ngươi chết."

"Nếu tôi đi và anh ấy quay lại... điều đó có nghĩa là sẽ có nhiều người bị tổn thương hơn."

"Đó là điều không thể tránh khỏi."

"Nó sẽ đau à?"

"Đúng... nhưng tôi sẽ ở đó để ngăn họ đi quá xa."

"Bạn là ai? Làm sao bạn có thể chắc chắn như vậy?"

"Tôi chỉ là Harry. Và bạn sẽ phải tin tưởng tôi. Tôi đang cho bạn một sự lựa chọn thay vì chọn cho bạn. Bạn phải đưa ra quyết định ngay bây giờ, dù tốt hay xấu."

"Nếu tôi có thể... nếu máu của tôi cuối cùng có thể giúp hạ bệ hắn... thì tôi sẽ làm điều đó."

"Lời nói chân thật của Gryffindor." Harry nghiêm túc nói: "Bây giờ chúng ta sẽ cùng nhau nâng cốc khi đếm đến ba."

XXXXX

" Giết dự phòng!" Một tia sáng xanh lao về phía Harry, nhưng Harry đã lăn sang một bên và đứng đối mặt với Peter Pettigrew.

"Đuôi Trùn." Harry thận trọng chào hỏi. Neville cũng đứng dậy.

"Bạn biết anh ta?"

"Tôi biết nhiều thứ... giờ tôi khuyên bạn nên tránh xa tôi ra." Harry đứng đối diện với hình dáng ghê tởm của Voldemort đang ngồi trên một chiếc ghế cạnh cái vạc bốc khói đủ lớn để một người đàn ông có thể đứng vào. 'Nó sẽ phải như vậy thôi.' Harry nghĩ.

" Giết thằng khốn nạn đó và thế là xong việc." Voldemort rít lên từ ghế của mình. Neville tỏ ra chán ghét và đang đưa tay lên trán tỏ vẻ đau đớn. Harry chắc chắn không bỏ lỡ phần kết nối mà cậu đã chia sẻ với Voldemort ở thế giới của mình.

"Ôi Tom, im đi. Tôi không ở đây để đe dọa sự hồi sinh của anh. Tôi chỉ ở đây để xem thôi."

" Đừng gọi cái tên đó, đồ máu bùn bẩn thỉu!"

"Không cần phải buộc tội khi cả hai chúng ta đều phạm tội như vậy." Harry cười lạnh. "Bảo người hầu phản bội của anh bắt Neville và giải quyết việc đó đi. Tôi muốn xem buổi biểu diễn. Thời gian anh đang lãng phí là của riêng anh."

" Vậy tiếp tục đi Chuột. Tôi muốn nói chuyện nhiều hơn với cậu bé kia. Đừng làm hỏng chuyện này!"

"V-vâng thưa ngài." Peter cúi thấp người và tóm lấy Neville, cậu bé đang hét lên ngạc nhiên. Cậu bé sống sót đã quá bận rộn cố gắng ngăn chặn cơn đau trong đầu và không thể rời mắt khỏi Voldemort. Anh ta bắt đầu vùng vẫy, nhưng Harry vô tình niệm phép hóa đá và Neville trở nên cứng đờ. Neville nhìn anh với vẻ kinh hãi và buộc tội. Harry nhìn đi chỗ khác không chút cảm xúc.

" Bạn rất mạnh mẽ. Một Hufflepuff?" Giọng điệu của Voldemort đã trở nên ngọt ngào và lôi cuốn, "Ta cá là tài năng của ngươi không được công nhận, nhưng ta có thể nhìn thấy tiềm năng trong ngươi và nếu ngươi tham gia cùng ta, ngươi có thể trở nên vĩ đại."

"Tôi chỉ ở đây để xem. Tôi không có ý định cúi đầu trước một kẻ đạo đức giả. Đừng nhầm tôi là một kẻ hèn hạ hèn mọn. Tôi không phải Bella hay Lucius. Tôi không phải và sẽ không bao giờ là Tử thần Thực tử. Nhưng tôi chấp nhận." lời khen của bạn."

" Thằng khốn nạn. Nếu ngươi ở đây để xem, ta khuyên ngươi nên rời đi trước khi ta kịp lấy lại cơ thể, vì khi đó chắc chắn ta sẽ giết ngươi."

"Dành cho ngài, Chúa ơi!" Peter gọi, kề dao vào cổ tay. Harry nuốt khan.

Có một tiếng hét chói tai.

Harry muốn nôn mửa.

Neville bị trói ở chỗ Harry vừa đứng và trông cũng ghê tởm không kém.

Sau đó Voldemort được đặt vào trong vạc.

Đó là gợi ý của Harry.

Bằng một tay anh hủy bỏ những bùa chú đang giam giữ Neville, phép thuật của anh ăn mòn các dây trói như axit; và sau đó, chỉ với một ý nghĩ, phép thuật của anh ta đã tự mình kéo Neville và chiếc chìa khóa cổng cốc, đưa chúng đến tay Harry.

" KHÔNG!" Voldemort giận dữ kêu lên: "Giết hắn ngay! Giết đứa trẻ Potter! Kẻ thù của ta không được phép trốn thoát!"

Và đó là tất cả những gì anh nghe thấy trước khi anh vòng tay quanh cổ tay Neville và tay còn lại quanh chiếc cốc tam pháp thuật trước khi một cú kéo quen thuộc sau rốn anh báo hiệu việc kích hoạt một phím cổng.

XXXXX

"Hãy kể cho cụ Dumbledore mọi chuyện đã xảy ra." Harry thì thầm vào tai Neville. Căn phòng đang náo động.

Moody đang cố gắng đi tới chỗ Neville nhưng Harry đã bước tới trước mặt cậu ấy, chặn đường của Tử thần Thực tử một cách hiệu quả.

"Ông Potter." Moody giả cộc cằn nói.

"Ông Crouch Jr." Harry lặng lẽ trả lời, mắt nheo lại. Con mắt bình thường của Moody mở to ra một chút.

"Anh-," Anh bắt đầu.

"Tôi sẽ cho phép cậu trốn thoát... với điều kiện cậu phải để lại đồ đạc của Moody, bao gồm cả rượu đa dịch trong bình của cậu, và khi tôi không hài lòng gì về hài cốt của hắn trên người cậu, cậu có thể bỏ trốn."

Tử Thần Thực Tử nghĩ nghĩ rồi gật đầu chấp nhận.

"Hãy nhớ rằng, tôi có thể giết bạn. Tôi có thể giao bạn cho các thần sáng nơi bạn sẽ được gửi đến Azkaban và sau đó trao nụ hôn. Tôi đã cứu bạn, và bạn nên nhớ điều đó."

XXXXX

Harry giải cứu Alastor Moody thật ra khỏi cốp xe sau khi Crouch Jr bỏ trốn. Người đàn ông tội nghiệp đã ở dưới đó nhiều tháng, và Harry cảm thấy day dứt tội lỗi vì đã cố tình để người đàn ông đó phải chịu đựng quá lâu.

Cụ Dumbledore đã chịu đựng tất cả từ đó, không dám liếc nhìn Harry trong suốt thử thách. Tất nhiên Harry và Neville đã gây chú ý vì "chiến thắng" trong giải đấu, nhưng không có thông tin gì về sự trở lại của Voldemort. Có vẻ như cụ Dumbledore muốn giữ im lặng về vấn đề này vào lúc này để không gây hoảng loạn.

Anh ta đã báo cho Hội và viết thư riêng cho Bộ, và Harry đồng ý với hành động của anh ta. Anh và Neville gần như bị buộc phải ở lại bệnh viện một ngày một đêm trong khi họ, đúng hơn là Neville, hồi phục.

Điều làm Harry ngạc nhiên nhất là khi bệnh viện tràn ngập học sinh từ mọi nhà chúc họ mọi điều tốt lành và chúc mừng họ đã chiến thắng trong giải đấu tam pháp thuật.

"Sẽ có nhiều thời gian để chúc mừng họ khi họ xuất ngũ!" Bà Pomfrey mạnh mẽ đuổi họ ra ngoài.

Cụ Dumbledore đến sau khi phần lớn sự hỗn loạn đã lắng xuống, hỏi Harry và Neville về những gì đã xảy ra.

"Harry biết!" Neville buột miệng, "Anh ấy biết tất cả."

"Và tôi đã cho bạn một sự lựa chọn. Bạn chỉ phải chịu đựng nỗi đau tối thiểu và chúng ta đã đạt được nhiều điều từ điều đó." Harry phản đối.

"Các em..." Hiệu trưởng thở dài.

"Tôi... tôi không trách anh," Neville lắc đầu, "Nhưng anh đã biết. Và tôi muốn biết tại sao."

"Tôi không thể nói cho cậu biết. Cụ Dumbledore biết, nhưng cụ cũng biết cụ không nên tiết lộ thông tin đó." Trước cái gật đầu mệt mỏi của cụ Dumbledore, Harry tiếp tục. "Tôi biết những gì đã được lên kế hoạch, chứ không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra."

"Tôi vẫn không biết liệu mình có lựa chọn đúng hay không."

"Điều đó vẫn còn để được nhìn thấy." Harry đồng ý, "Nhưng bây giờ cậu đã có cách để theo dõi nơi ở của Voldemort và nếu cậu có thể đánh dấu được căn cứ hoạt động của hắn, cậu có thể thực hiện những cuộc đột kích nhỏ vào những địa điểm đó và xem liệu cậu có thể khám phá ra bất kỳ dấu vết nào cho đến khi cậu sẵn sàng đối mặt với hắn không."

"Bạn đã cung cấp cho chúng tôi thông tin có giá trị, và vì điều đó tôi cảm ơn bạn. Tuy nhiên, bạn còn quá trẻ để-," cụ Dumbledore bắt đầu nhưng Harry nhanh chóng ngắt lời.

"Cứu nó đi, ông già."

Neville há hốc mồm vì sốc.

XXXXX

Harry ngồi đối diện cụ Dumbledore. Lần này anh chỉ có một mình và Harry nghĩ anh biết chuyện gì sắp xảy ra.

Sự trục xuất của anh ấy.

"Tôi đang thua lỗ." Cụ Dumbledore trông có vẻ bối rối. "Tôi không thể quyết định phải làm gì với bạn. Tôi vẫn chưa tìm ra cách để bạn quay trở lại chiều không gian của mình và chắc chắn rằng bạn không có nhiều thời gian để tự mình đạt được bất kỳ tiến bộ nào đối với nghiên cứu đó."

"Bạn sẽ đuổi học tôi hay bạn sẽ giữ tôi lại?" Harry hỏi, cố gắng không tỏ ra quá thiếu kiên nhẫn.

"Tôi không chắc liệu sẽ an toàn hơn cho học sinh nếu tôi giữ cậu ở đây hay nếu cậu đi. Và tôi vẫn chỉ có một bức tranh mơ hồ về con người thật của cậu. Tôi sợ, chàng trai của tôi, rằng cậu là một mối nguy hiểm đối với tôi." các học sinh nếu bạn không thể kiểm soát phép thuật của mình."

"Tôi không nguy hiểm hơn Lockheart hay Lupin." Harry phản đối.

"Và đó là lý do tại sao tôi tin rằng tôi sẽ yêu cầu bạn chấp nhận lời xin lỗi của tôi và quay lại đây vào học kỳ tới. Tôi tin rằng vì lợi ích tốt nhất của học sinh mà bạn vẫn là học sinh ở đây, và mặc dù tôi không nhất thiết phải tha thứ cho hành động của bạn, tôi nhận ra rằng bạn có nhiều tự do hơn để bảo vệ một số học sinh ngoài tầm với của tôi. Tôi cũng có thể thấy rằng bạn đang cản trở Voldemort và rằng bạn không chống lại Hội."

"Tôi... mừng là thầy sẽ không đuổi học tôi." Harry cẩn thận nói.

"Vậy thì chỉ vậy thôi, cậu Potter. Tôi hy vọng cậu có thể tha thứ cho một ông già. Cậu luôn được chào đón nếu cậu cần sự giúp đỡ."

"Cảm ơn hiệu trưởng," Harry đứng dậy và cúi chào người đàn ông. Sau sự kiện năm nay, Harry cảm thấy khó tin tưởng người đàn ông này. Anh ấy sẽ không tin tưởng anh ấy về bất kỳ bí mật nào của anh ấy, nhưng anh ấy thực sự tin tưởng anh ấy sẽ hành động giống như cụ Dumbledore, xét cho cùng, đó là con người của anh ấy, và anh ấy đã tôn trọng anh ấy... có lẽ vậy. Anh ấy đã nhún vai. "Hẹn gặp lại vào năm học tới."

XXXXX

Hiệu trưởng đã thu thập một số thông tin về trại trẻ mồ côi mà đối tác của ông đã sống trong những mùa hè và đảm bảo với ông rằng sẽ có người ở nhà ga đón ông.

Thở dài, Harry gấp thông tin vào áo choàng và lên tàu tốc hành Hogwarts.

Anh ta ngay lập tức được hỗ trợ bởi Draco và Millicent.

"Chúng tôi có rất nhiều kế hoạch phải thực hiện vào mùa hè này."

"Có nhiều tải," Millicent đồng ý. Harry thở dài bực bội.

"Mùa hè cậu đi đâu?" Draco hỏi.

"Một trại trẻ mồ côi," Harry thừa nhận.

"Thật là... chán nản." Millicent thông cảm nói.

"Nó sẽ ổn thôi." Harry nhún vai, "Đừng lo lắng về điều đó."

XXXXX

"Tốt hơn hết cậu nên cút chúng tôi!" Pansy vẫy tay chào tạm biệt rồi đi vào đám đông phụ huynh đang chờ đón con.

Harry phát hiện ra mẹ của Draco, người có vẻ lạnh lùng với xung quanh như thể bà ở trên các phù thủy và pháp sư khác trên sân ga, nhưng khi Draco xuất hiện trong tầm mắt bà, đôi mắt bà ấm áp và một nụ cười nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt bà.

"Thấy bạn." Draco thì thầm trên đường đến chỗ cô.

"Thấy bạn." Harry trả lời.

Millicent chạm nhẹ vào vai anh và mỉm cười. Một số người khác, tất cả đều là thành viên trong nhóm nhỏ kỳ lạ của anh ta, đưa ra một lời thừa nhận nho nhỏ. Hầu hết đều là Slytherin và một số ít đến từ Ravenclaw.

Cuối cùng Neville Ron và Hermione đến để nói lời từ biệt.

"Anh... mừng vì em đã ở đó với anh đêm đó." Neville ngượng ngùng thừa nhận, như thể trước đó anh chưa từng nói những điều tương tự với cậu.

"Tôi sẽ luôn cố gắng giúp đỡ cậu Neville."

"Chúng tôi cũng muốn giúp đỡ." Hermione vội vàng xen vào. Cô ấy vẫn giữ nguyên quyết định của mình, nhưng Harry có thể thấy mong muốn được tham gia của cô ấy đặc biệt nếu điều đó giúp ích cho bạn bè của cô ấy.

"Tôi sẽ gọi điện cho bạn nếu tôi nghĩ bạn có thể giúp được điều gì đó, được chứ?" Anh mỉm cười với những người bạn cũ, những người bạn mới. Hoặc bất kể chúng là gì. Kỷ niệm có lẽ...

Đó là sự khởi đầu của một mùa hè bận rộn và Harry có quá nhiều kế hoạch cần thiết kế và quá nhiều người cần liên hệ. Anh chỉ hy vọng mọi chuyện sẽ ổn, chưa kể anh còn lén lút nghi ngờ rằng phép thuật của mình sẽ lôi kéo anh nhiều hơn trước.

Sớm. Anh ta đã nghĩ.

'Sẽ sớm có hòa bình và tôi có thể giúp tạo nên hòa bình.'