Khương Thái Hiển đã lót sẵn cho hắn một cơ hội tốt như vậy, Thôi Phạm Khuê không thể lãng phí, ngày hôm sau bèn chủ động nhắn WeChat hẹn Khương Cẩm Lâm ăn cơm. Ngay lập tức đối phương trả lại một chữ "Biến", Thôi Phạm Khuê cũng không giận, bổ sung thêm một câu: Ba cậu cũng tới.

Thế là Khương Cẩm Lâm không nói gì nữa.

Thôi Phạm Khuê thật sự rất bận nên không rảnh quan tâm cậu, đặt điện thoại xuống là bận rộn làm việc ngay, lúc cầm lên thì thấy Khương Cẩm Lâm trả lời một chữ cộc lốc "À".

Thôi Phạm Khuê bị cậu chọc cho buồn cười rồi gọi điện cho Thái Hiển xác nhận thời gian đi ăn, là thư ký nghe máy, nói Bí thư Khương đang họp sẽ gọi điện cho hắn sau. Phạm Khuê bảo được, kết quả là đợi hơn hai tiếng thì cuộc gọi từ  Thái Hiển mới lững thững tới.

"tiểu Khuê ?" Bất ngờ là giọng nói của Thái Hiển nhuốm phần mỏi mệt, có lẽ là do nói quá lâu nên giọng hơi khàn khàn, "Chuyện gì vậy?"

"Con hẹn Khương Cẩm Lâm ăn cơm nên định hỏi ba rảnh lúc nào." Phạm Khuê cầm bút viết viết vẽ vẽ mấy đường linh tinh trên giấy, "Vừa họp xong à?"

"Ừ, khá nhiều việc." Tiếng nói của Khương Thái Hiển bỗng xa ra một chút, chắc hẳn đang nói với thư ký, nói mấy câu xong lại quay về, "Tối ngày mai đi, em tiện không?"

"Cứ theo thời gian của ba." Mỗi khi Thôi Phạm Khuê nhìn thấy Khương Thái Hiển luôn luôn là trạng thái phấn chấn tinh thần, đối phương chưa từng lộ vẻ mệt mỏi trước mặt hắn, có lẽ là do quá mệt, nói qua điện thoại lại không chú ý nên mới toát ra sự ủ rũ. Thôi Phạm Khuê nghe giọng của ông mà đau lòng muốn chết, khẽ nói, "Ba, con nhớ ba quá."

Dường như Khương Thái Hiển đang cười: "Càng ngày càng làm nũng thành thạo, hiện tại mới có mấy tiếng không gặp?"

"Mấy tiếng không lâu à?" Thôi Phạm Khuê nằm sấp xuống bàn, "Mấy tiếng đã đủ cho con nhớ ba vô số lần rồi."

Vốn ý định của Thôi Phạm Khuê là dỗ ngọt anh già, sợ ông căng thẳng thần kinh sẽ quá mệt mỏi. Kết quả nói mấy câu xong, đến khi ngắt máy thì Thôi Phạm Khuê lại hơi nhớ ông thật, hắn ngồi ngây người một lát, đến khi lấy lại tinh thần thì phát hiện khắp mặt giấy đều là tên của Khương Thái Hiển.

Phạm Khuê cười bản thân ngây thơ như một thằng ngốc, phong lưu thành tính đến khi yêu đương vào thì lại như học sinh tiểu học, hắn lắc đầu rồi vo tròn tờ giấy lại.

Buổi tối lúc Thôi Phạm Khuê về đến nhà Thái Hiển vẫn còn chưa về. Tay nghề nấu nướng của Phạm Khuê thật sự có hạn, chỉ nấu chút cháo, xào mấy món gia đình thông thường, bày biện cũng đơn điệu. Tuy là như thế nhưng khi Thái Hiển nhìn thấy vẫn có phần ngạc nhiên.

"Ba, ba nếm thử đi." Thôi Phạm Khuê kéo ông ngồi xuống, mong chờ nhìn ông động đũa, "Thế nào?"

Trong lòng Thôi Phạm Khuê biết rõ, dù có khó ăn thì Khương Thái Hiển cũng sẽ chỉ nói lời hay, nhưng hắn lại muốn nghe Khương Thái Hiển khen hắn. Rõ ràng từ nhỏ đến lớn nhận được vô vàn lời ca ngợi nhưng Thôi Phạm Khuê lại cứ yêu thích sự khen ngợi của Khương Thái Hiển, nghe bao nhiêu cũng không đủ.

Quả nhiên, Khương Thái Hiển ăn một miếng khoai tây sợi rồi bình luận: "Rất ngon."

Thôi Phạm Khuê cười, cúi người đứng sau lưng ôm cổ Khương Thái Hiển, hai người áp mặt vào nhau nói chuyện: "Cảm ơn ba đã nhắm mắt khen."

Khóe miệng Khương Thái Hiển khẽ nhếch lên, nghiêng đầu hôn lên mặt hắn một cái: "Cảm ơn tiểu Khuê  nấu cơm cho tôi."

Tối ngày hôm sau, sau khi Khương Thái Hiển tan tầm thì bảo tài xế đánh xe đi vòng tới đón Phạm Khuê , hai người cùng nhau đi tới nhà hàng. Là một cửa hàng thịt nướng, Phạm Khuê nói số phòng đã đặt trước, lúc người phục vụ dẫn bọn họ vào thì nói: "Có một vị đã tới rồi ạ."

"Được, cảm ơn." Thôi Phạm Khuê đẩy cửa vào, đúng lúc đối mắt với Khương Cẩm Lâm ở bên trong. Đối phương đen mặt, trong ánh mắt toàn bộ đều là căm ghét nhưng ngại Khương Thái Hiển ở đây nên nín nhịn lửa giận xuống bụng.

Kiểu người tinh ý như Thôi Phạm Khuê sao mà không hiểu vẻ mặt của cậu, nhưng cũng chẳng thèm để ý, lập tức ngồi xuống đối diện cậu: "Gọi chưa?"

Khương Cẩm Lâm bực bội ném thực đơn cho hắn rồi cúi đầu nghịch điện thoại: "Tự gọi đi."

Khương Thái Hiển đang cầm khăn ấm do người phục vụ đưa để lau tay, nghe thấy vậy thì ngẩng đầu liếc thoáng qua Khương Cẩm Lâm một cái.

Vốn Khương Cẩm Lâm chỉ giả vờ nghịch điện thoại, nhận thấy cái liếc mắt kia thì lập tức ngồi thẳng dậy, sống lưng cứng ngắc.

"Lúc ăn cơm cất điện thoại đi." Giọng của Khương Thái Hiển không lớn nhưng rất quả quyết, "Lớn thế rồi, không biết chào hỏi à?"

Khương Cẩm Lâm sợ Khương Thái Hiển đã hình thành thói quen, giao lưu bình thường cũng đã hơi sợ chứ đừng nói là kiểu mang tính chất phê bình thế này. Cậu ngoan ngoãn đặt điện thoại xuống, lề mề trong chốc lát mới miễn cưỡng gọi: "Ba ạ."

"Gì nữa?"

Khương Cẩm Lâm nghiến răng căm hận, móc ngón tay vào nhau lí nhí một câu: "Anh Khuê ."

Thôi Phạm Khuê mỉm cười nhìn toàn bộ quá trình, lấy chân chạm vào  Thái Hiển dưới mặt bàn, bảo ông đừng bắt nạt trẻ con quá, bấy giờ mới thấy sắc mặt Thái Hiển khá hơn, khí thế nghiêm túc của quan chức cũng giảm bớt, cuối cùng Khương Cẩm Lâm cũng thở phào một hơi.

Bữa cơm này Khương Cẩm Lâm ăn rất ngột ngạt.

Cậu tận mắt chứng kiến Khương Thái Hiển chủ động nhận việc nướng thịt, mỗi lần nướng xong đều chia cho Thôi Phạm Khuê trước rồi mới đến phiên mình. Nước trái cây trong cốc Phạm Khuê không bao giờ để cạn, uống được một nửa đã lại thêm cho hắn, giữa bữa ăn Thôi Phạm Khuê vươn tay lấy giấy ăn, Khương Thái Hiển theo bản năng lại định lau miệng cho hắn, cuối cùng là Thôi Phạm Khuê cản ông lại, tự mình cầm lau.

Rốt cuộc ai mới là con trai ruột của ba cậu?! Trong lòng Khương Cẩm Lâm cực kỳ buồn phiền.

Ngày đó sau khi Khương Thái Hiển đi, cậu khóc đến nửa đêm mới dừng lại được. Từ nhỏ Khương Cẩm Lâm đã không có mẹ nên có một sự ỷ lại và sùng bái mãnh liệt đối với người ba này, bất ngờ có một quả bom lớn rơi xuống đầu mình, cậu không nhịn được mới nói những lời khó nghe đó. Khương Thái Hiển đối với cậu rất tốt, chuyện này không sai, nhưng vẫn luôn là hình tượng một người cha nghiêm khắc, rất ít khi có vẻ ôn hòa.

Khi còn nhỏ Khương Cẩm Lâm luôn tự an ủi mình, đó là do tính cách, là cái giá cho việc ngồi ở địa vị cao. Ba cậu là một nhân vật tài giỏi nên không thể yêu cầu ông cũng phải là một người từ ái, nếu không thì quá khắc nghiệt. Nhưng hiện tại, hết thảy mọi thứ đều khiến cậu nhận ra, không phải Khương Thái Hiển không có sự dịu dàng, không phải không biết săn sóc, chỉ là không thuộc về cậu.

Thôi Phạm Khuê nhận ra tâm trạng Khương Cẩm Lâm xuống thấp, thầm mắng anh già nhẫn tâm, không khỏi đau lòng cho cậu bạn nhỏ. Hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ khoe khoang gì đó trước mặt Khương Cẩm Lâm, xét đến cùng vẫn là rất có lỗi với cậu ta, làm người không thể không biết xấu hổ quá, chỉ là Thôi Phạm Khuê đánh giá thấp mức độ khó khăn, không xử lý thỏa đáng nên rốt cuộc khiến lần gặp mặt này trở nên phản tác dụng.

Trông thấy càng ngày đầu Khương Cẩm Lâm càng cúi thấp xuống, sắp vùi vào bàn cơm, nước mắt cũng sắp rơi xuống, Thôi Phạm Khuê vội vàng đẩy Khương Thái Hiển một cái, nói nhỏ: "Ba ra ngoài đi."

Khương Thái Hiển biết hắn nghĩ gì, nhìn Khương Cẩm Lâm một cái rồi không hỏi nhiều, lập tức ra ngoài.

"Muốn khóc thì khóc đi." Thôi Phạm Khuê đưa khăn giấy cho cậu, "Ba cậu đi rồi."

Khương Cẩm Lâm bướng bỉnh không nhận, lấy tay áo lau nước mắt, rụt cổ không nhìn Phạm Khuê .

"Tôi biết cậu không muốn nghe tôi nói, nhưng tôi hy vọng cậu có thể nghe hết." Thôi Phạm Khuê ngồi thẳng, "Đầu tiên tôi bảo đảm với cậu, tôi nghiêm túc với ba cậu. Cậu biết tôi trước đây là hạng người gì, cái này tôi không bao biện, nhưng sau này sẽ chỉ có một người duy nhất."

"...... Tôi không muốn nghe anh nói chuyện này." Giọng Khương Cẩm Lâm nghẹn lại có phần khó nghe, vẫn khóc không ngừng, "Anh đi chết đi Phạm Khuê ."

"Cậu mắng tôi thế nào cũng được, là tôi sai, đáng lẽ tôi nên nói chuyện này cho cậu biết sớm." Thôi Phạm Khuê thở dài, "Nhưng dù thế nào, cậu cũng không được trách ba cậu."

Khương Cẩm Lâm không chờ hắn nói hết lời đã ngẩng đầu căm hận nhìn thẳng hắn, đôi mắt đỏ bừng, cảm xúc rất kích động: "Anh cũng biết ông ấy là ba tôi? Ông ấy có biết ông ấy là ba tôi không? Ông ấy có từng để ý đến tôi không?"

"Cậu nghe tôi nói......"

"Dựa vào cái gì? Thôi Phạm Khuê anh nói cho tôi biết, dựa vào cái gì?!" Nước mắt của Khương Cẩm Lâm rơi tí tách, nói năng lộn xộn, tay cũng run hết cả, "Anh cứ thế vọt một cái trở thành cục cưng của ba tôi, tôi đây thì sao? Có ai quan tâm chuyện này không? Còn yêu cầu tôi vỗ tay tán thưởng tình yêu vĩ đại của hai người hả? Anh không cảm thấy tàn nhẫn lắm à?!"

Cậu càng nói càng kích động, hơi thở cũng rối loạn, lồng ngực phập phồng lên xuống, nước mắt vẫn chảy ròng ròng xuống cổ.

Thôi Phạm Khuê yên lặng nghe cậu nói hết, đột nhiên mở miệng hỏi: "Cậu có biết vì sao Khương Thái Hiển được điều về thành phố này không?"

Khương Cẩm Lâm còn đang đắm chìm trong phẫn nộ và đau lòng, nhất thời không phản ứng lại, một lúc lâu sau mới hỏi: "Vì, vì sao?"

"Chắc cậu không hiểu rõ những quy tắc ngầm trong giới chính trị." Thôi Phạm Khuê nói, "Khương Thái Hiển đi lên từ cấp cơ sở, đã có nhiều kinh nghiệm ở cấp cơ sở rồi thì ông ấy không cần phải quay về đường cũ nữa. Ba năm trước ông ấy giữ chức Bí thư Thành ủy của thành phố bên, kinh tế của thành phố bên không hề kém so với thành phố này, chiến tích của ông ấy rất xuất sắc, năm nay vốn có thể trực tiếp được đề bạt thành Phó Chủ tịch tỉnh." Thôi Phạm Khuê nhìn Khương Cẩm Lâm đã dần dần bình tĩnh trở lại, nói từ tốn, "Nhưng ông ấy từ bỏ. Là ông ấy chủ động yêu cầu thuyên chuyển đến thành phố này làm ba năm."

"Cậu hiểu nó có nghĩa là gì không?" Thôi Phạm Khuê đối diện với ánh mắt hoang mang của Khương Cẩm Lâm, nói gằn từng chữ một, "Một người có công danh sự nghiệp tốt đẹp, đang trong giai đoạn sung mãn lại từ bỏ cơ hội thăng chức, đồng nghĩa với việc để thời kỳ hoàng kim của sự nghiệp trôi qua vô ích suốt ba năm —— có khi không chỉ ba năm, dù sao ba năm sau tình hình thế nào, hoàn cảnh ra sao không ai nói trước được, điều chuyển nhân sự là một cơ hội, có lẽ bỏ lỡ rồi sẽ không còn nữa."

"Khương Thái Hiển là một người rất liều mạng, chắc hẳn cậu rõ hơn tôi." Thôi Phạm Khuê uống một ngụm nước, "Mấy năm nay vì để thăng chức mà ông ấy đã nỗ lực trả giá rất nhiều, chuyện này cũng không cần tôi phải nói, cậu đã chứng kiến hết rồi. Mà ông ấy từ bỏ cơ hội có thể nói là quan trọng nhất với ông ấy, chỉ vì cậu."

"Làm Phó Chủ tịch tỉnh thì phải chuyển lên tỉnh đúng không, hơn nữa công việc sẽ rất bận, muốn về một chuyện lại càng khó. Là vì cậu học đại học ở thành phố này cho nên ông ấy muốn tới, cùng cậu đi nốt đoạn đường trưởng thành cuối cùng này." Thôi Phạm Khuê nói, "Ông ấy không muốn khiến cuộc đời của cậu bị thiếu hụt, chỉ vậy thôi."

Khương Cẩm Lâm nghe xong dại ra một lúc lâu. Cậu không nói gì mà Thôi Phạm Khuê cũng không lên tiếng, cứ như vậy ngồi cùng cậu. Một lát sau, Khương Cẩm Lâm giơ tay che mặt lại, khe khẽ bật khóc.

Những việc này là Thôi Kỷ Quan nói cho Phạm Khuê . Lúc ấy Thôi Phạm Khuê mới vừa nhận được chứng nhận đăng ký kết hôn không bao lâu, Thôi Kỷ Quan tức muốn hộc máu đến tìm Phạm Khuê , mắng Khương Thái Hiển hỏng não.

"Phí công tao coi trọng ông ta như vậy!" Thôi Kỷ Quan giận sôi máu, bộ dạng như thể phí mất mấy trăm triệu, "Ngu xuẩn! Vì thằng con không nên thân kia của ông ta mà vứt cái ghế Phó Chủ tịch tỉnh đi, cứ nhất quyết phải thuyên chuyển đến thành phố này! Tao đã nói là sao việc điều động nhân sự lần này lại kỳ quái như thế, nếu không phải người bạn trong bộ phận tổ chức của tao lỡ lời nói trong bữa ăn thì tao còn bị lừa không biết gì!"

"Sao tao lại đen như thế chứ!" Thôi Kỷ Quan đi qua đi lại, "Mày nói xem có phải đầu người này bị bệnh không?"

Khương Cẩm Lâm khóc nhiều đến mức nước mắt trào ra qua khe hở ngón tay, quả thật giống như một tên nhóc con, nước mắt chảy không ngừng. Bếp nướng còn chưa tắt, phát ra từng tiếng xèo xèo, hòa lẫn với tiếng khóc nghe có vẻ có chút cô đơn. Thôi Phạm Khuê lặng yên ngồi đối diện Khương Cẩm Lâm đang khóc thảm thiết, từ từ cụp mắt xuống.

Hắn nghĩ thầm, cậu không biết được rằng, lúc ấy tôi hâm mộ cậu biết bao nhiêu.