"Hả, có chuyện gì?"

Cố Hoằng nhíu mày.

"Nó lại gây ra chuyện gì?"

Từ khi Cố Khâm nhập học tại trường quân sự Đệ Nhất, Cố Hoằng không còn nhận được phàn nàn từ các giáo viên. Trước đây, khi Cố Khâm còn học trung học, mỗi lần có sát hạch là huấn luyện viên đều liên hệ với Cố Hoằng để nói họ không biết cách dạy Cố Khâm. Cố Khâm không chú tâm vào học, vừa tiếp xúc với chương trình quân sự, cậu càng không màng đến việc học, dẫn đến thành tích kém cỏi... để Cố Hoằng có thể quản lý con trai tốt hơn. Thế nhưng, trong mấy tháng gần đây, mọi tin tức không tốt đều không còn, khiến Cố Hoằng cảm thấy lạ lẫm. Khi Nguyên soái tự mình liên lạc với hắn, phản ứng đầu tiên của Cố Hoằng là nghĩ rằng con trai mình đã gây ra chuyện nghiêm trọng.

Hình Duệ kinh ngạc, Cố Hoằng thật sự không biết về thân phận của Cố Khâm? Có vẻ như mối quan hệ giữa họ đúng là tệ như lời đồn. Nhưng nếu không có sự giáo dục của Cố Hoằng, làm sao Cố Khâm có thể phát triển đến mức này? Chẳng lẽ là...

"Anh có biết Thương Lang không?"

"Có biết."

Đối phương chỉ mất chưa đến hai tháng để từ một tân binh thăng lên quân hàm Tướng quân trong khu chiến thuật, nhưng Cố Hoằng chỉ biết đến Thương Lang qua lời kể của người khác. Hắn rất bận rộn, không có thời gian để chú ý đến một Tướng quân không thuộc mạng chiến đấu quân khu. Cố Hoằng luôn cho rằng, nếu chưa từng trải qua chiến trường thì dù chiến thuật có xuất sắc đến đâu cũng chỉ là lý thuyết suông.

"Vậy chắc anh không biết Thương Lang chính là Cố Khâm, con trai anh. Chắc anh cũng không hay là thằng bé với thể chất cấp D đã dễ dàng đánh bại một học viên năm ba cấp C+ trên võ đài. Hơn nữa, thằng bé còn được đặc cách vào đội đại diện của trường quân sự Đệ Nhất tham gia giải đấu liên trường năm nay, và rất có khả năng sẽ trở thành tổng chỉ huy trong thi đấu đội."

Hình Duệ không thể không liệt kê từng chi tiết, mong chờ xem phản ứng trên gương mặt đối phương, vì có vẻ như hai cha con họ hiếm khi trò chuyện với nhau.

Cố Hoằng không tỏ ra ngạc nhiên hay vui mừng, chỉ nhíu mày và nói.

"Tôi đã biết."

Cố Hoằng vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện với Hình Duệ. Những điều đối phương nói đều khiến hắn cảm thấy mơ hồ. Cố Hoằng xoa xoa sống mũi, không phải hắn không quan tâm đến Cố Khâm, mà do hắn không biết bắt đầu từ đâu. Khi Cố Khâm trưởng thành, mối quan hệ cha con giữa họ ngày càng căng thẳng và tệ hơn. Dù Cố Khâm đơn phương oán trách hắn, nhưng Cố Hoằng lại không quen thể hiện tình cảm. Ngoài sự im lặng, hắn không biết làm gì để thu hẹp khoảng cách giữa họ, chỉ có thể đứng nhìn con trai ngày càng cách xa mình.

Cố Hoằng xem tư liệu về Thương Lang mà Hình Duệ đã gửi. Thương Lang đúng là Cố Khâm sao? Con trai hắn đã học được nhiều điều như vậy từ khi nào? Hay có lẽ, vì con trai hắn căm ghét hắn, nên chưa bao giờ thể hiện ra điều đó...

Hình Duệ liên hệ với Hình Chiến để xác nhận suy đoán của mình.

"Cố Khâm cũng giống con sao?"

"Cha không cần can thiệp vào chuyện của cậu ấy."

Hình Chiến bỗng nhiên cảm thấy cáu kỉnh. Hiện giờ, mọi người đều đã biết thân phận Thương Lang, điều này không thể tránh khỏi. Nhưng việc sống lại là bí mật chung của cả hai, y không muốn ai khác biết, ngay cả khi người đó là cha của mình.

Khi nghe câu trả lời có phần bực bội từ Hình Chiến, Hình Duệ lập tức nhận ra Cố Khâm cũng có ký ức về tương lai. Nhưng phản ứng của con trai hắn như vậy thật sự không bình thường.

Từ nhỏ, Hình Chiến đã rất lạnh nhạt với mọi người xung quanh. Bạn của con trai hắn là những món đồ chơi mô hình chiến hạm, cơ giáp và chỉ thích chơi một mình, không hứng thú với việc giao du cùng bạn bè đồng trang lứa. Khi có thể tham gia mạng chiến đấu, Hình Chiến không chỉ mất hứng thú với đồ chơi mà còn không muốn kết bạn, dành cả ngày để nghiên cứu chiến thuật hoặc rèn luyện thể chất, khiến tính cách ngày càng trở nên lạnh lùng. Rõ ràng, tính cách này không giống với mình và ba nó, vậy rốt cuộc đứa trẻ này đã di truyền từ ai?

Có lẽ do cả hai đã trải qua những trải nghiệm giống nhau, cùng với thực lực mạnh của Cố Khâm nên con trai mới để tâm. Hình Duệ cảm thấy cần phải làm điều gì đó cho Cố Khâm, người có thể là bạn duy nhất của Hình Chiến.

"Sau giải đấu này, con sẽ vào quân đội thực tập. Con có dự định đặt làm một bộ cơ giáp riêng trước không?"

Cơ giáp của mình sao? Hình Chiến ngẫm nghĩ một lúc. Kiếp trước, y không tham gia giải đấu này và đến năm thứ ba mới có được cơ giáp riêng. Giờ đã có cơ hội sớm gia nhập quân đội, y thực sự cần một bộ cơ giáp.

"Vâng, cha cứ sắp xếp đi."

"Đại sư Russel đã hứa sẽ thiết kế một bộ cơ giáp dựa trên số liệu cơ thể của con. Ta sẽ hẹn thời gian với ông ấy, rồi hai đứa có thể tự trao đổi  với nhau. Nhớ mang Cố Khâm đi nữa."

Hình Chiến nhìn chằm chằm và nói.

"Cố Khâm là bạn của con, cha không được có ý đồ gì với cậu ấy."

"Ta không có ý định gì đâu."

Hình Duệ cảm thấy vừa buồn cười vừa bối rối. Không ngờ con trai của mình lại có ham muốn chiếm hữu mạnh mẽ như vậy.

Sau khi kết thúc cuộc gọi với con trai mình, Hình Duệ gửi tin nhắn cho Cố Hoằng.

"Tôi dự định mời đại sư Russel chế tạo một bộ cơ giáp cho Hình Chiến. Anh cũng nên lo cho Cố Khâm một chút đi. Sau khi giải đấu kết thúc, hai đứa chắc chắn sẽ gia nhập quân đội. Tôi sẽ nói Hình Chiến đưa Cố Khâm theo, còn việc mời được đại sư làm cho hay không thì phụ thuộc vào khả năng của thằng bé."

Nhìn thấy Hình Duệ quan tâm đến Cố Khâm như vậy, Cố Hoằng cảm thấy hơi bất ngờ. Hắn nghĩ kỹ và cho rằng nên bồi dưỡng Cố Khâm thành cánh tay phải hoặc trái của Hình Chiến trong tương lai. Điều này cũng tốt, Cố Khâm chắc chắn sẽ không còn những suy nghĩ không thực tế như trước nữa.

Cuối cùng, sau một lúc lưỡng lự, Cố Hoằng đã quyết định gọi cho Cố Khâm. Có lẽ cậu vừa tắm xong, vừa lau tóc ướt và nhận cuộc gọi.

"Cha, có việc gì không?"

"Con học những chiến thuật chỉ huy đó từ khi nào?"

Cố Hoằng hỏi về điều mà mình muốn biết nhất.

"Con học từ những bút ký chiến thuật mà cha để ở nhà."

Cố Khâm trả lời một cách rất tự nhiên.

"Thế à..."

Cố Hoằng trầm ngâm một chút rồi nói.

"Ta không muốn con chỉ đơn giản làm theo ta. Chiến thuật chỉ huy không thể học một cách dễ dàng. Chỉ khi trải qua những trận chiến thực sự, con mới có thể phát triển phong cách chiến thuật phù hợp với mình."

Khóe môi Cố Khâm nhếch lên một nụ cười châm biếm. Cậu nhận thấy cha mình chắc chắn không xem video chiến đấu của mình, nếu không ông sẽ không cho rằng cậu lại bắt chước ông. Cố Khâm lạnh nhạt hỏi.

"Cha tìm con có chuyện gì khác không?"

"Nguyên soái đã tạo điều kiện cho con được gặp riêng đại sư Russell."

Cố Hoằng nói.

Ryan Russell là một bậc thầy chế tạo cơ giáp được Liên minh công nhận. Ông đã thành công trong việc kết hợp công nghệ không gian vào cơ giáp, tạo ra một loại cơ giáp mới có khả năng chuyển đổi hình dạng. Cụ thể, bộ cơ giáp này có thể trở thành một chiếc cơ giáp lớn cao hơn mười tám mét, thích hợp cho tác chiến trong không gian, hoặc chuyển thành loại cơ giáp nhỏ khoảng bốn mét, phù hợp cho chiến đấu trong những không gian hạn chế của khoang chiến hạm. Ngoài ra, nó còn có khả năng biến thành cơ giáp cỡ trung mười hai mét, lý tưởng cho các nhiệm vụ đổ bộ lên các hành tinh.

Thông thường, mỗi binh sĩ khi ra chiến trường cần mang theo ba loại cơ giáp khác nhau, nhưng việc thay đổi chúng thì không thuận tiện và lãng phí tài nguyên. Ngoài ra, cơ giáp được phân loại không chỉ theo hình dạng mà còn theo chức năng; chẳng hạn, cơ giáp bá vương nổi bật với hỏa lực mạnh, cơ giáp liệp ưng chuyên về tấn công bất ngờ, và cơ giáp báo săn có độ linh hoạt cao. Nhờ vào công nghệ chế tạo cơ giáp kết hợp với công nghệ không gian, người sử dụng có thể thiết kế để thay đổi thuộc tính cơ giáp ngay trong khi chiến đấu, khiến đây trở thành một trong những phát minh vĩ đại nhất trong lĩnh vực cơ giáp.

Đại sư Russell đã hơn một trăm tuổi, nên sức khỏe của ông không còn đủ để tự tay chế tạo thêm cơ giáp. Tuy nhiên, tài năng thiết kế của ông vẫn ở đỉnh cao; mỗi cơ giáp ông sáng tạo ra đều là những kiệt tác độc nhất vô nhị. Dù vậy, các đại sư xuất sắc thường có tính cách hơi kỳ quái, vì vậy việc mời đại sư Russell thiết kế một bộ cơ giáp là rất khó khăn. Chỉ cần ông cảm thấy không hài lòng, dù có tiền hay quyền lực, hay cho dù đối phương có quỳ xuống cầu xin, thì cũng khó mà được ông chấp nhận. Có khi cả năm ông cũng không nhận bất kỳ lời mời nào. Đối với một tân sinh mới nhập học tại trường quân sự như Cố Khâm, việc được gặp đại sư một lần đã là một vinh dự lớn.

Cố Khâm không ngờ cha mình lại mang về một tin tốt như vậy. Cơ giáp Thương Lang mà cậu từng sử dụng được chế tạo bởi Mina Russell, cháu gái của đại sư Russell. Khi đó, đại sư đã qua đời, và việc Cố Khâm có thể mời Mina Russell—người được coi là trò giỏi hơn thầy, có lẽ chỉ nhờ vào một lần tình cờ hắn chỉ huy quân đội và cứu đối phương. Chính vì thế, Cố Khâm rất háo hức với cơ hội được tận mắt chứng kiến đại sư Russell.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, Cố Hoằng đã nói một câu khiến tâm trạng vui vẻ của Cố Khâm bỗng chốc tan biến—Cố Hoằng yêu cầu hắn theo sát Hình Chiến và thực hiện tốt chức vụ của mình.

Cố Khâm cười nhạt, chức vụ của bản thân là gì? Cha hắn có ý định muốn hắn cống hiến cho Hình Chiến sao? Đừng đùa, hắn có mục tiêu riêng để theo đuổi và đủ năng lực để đạt được nó. Tại sao hắn lại phải ép mình làm việc cho người khác? Dù hắn có tôn trọng đối phương, điều đó cũng không đủ để khiến hắn cam tâm tình nguyện làm cấp dưới cho y.

Đúng lúc đó, Cố Khâm nghe thấy tiếng gõ cửa. Người tìm hắn lúc này chỉ có thể là người bạn cùng—Hình Chiến. Cố Khâm mở cửa với vẻ mặt khó chịu và giọng điệu không hề vui vẻ.

"Có chuyện gì?"

Hắn thừa nhận mình đang bực bội, chỉ cần nhìn thấy Hình Chiến cũng đã khiến hắn cảm thấy phiền toái.

"Cuối tuần này, cậu sẽ đi cùng tôi để gặp đại sư Russell."

Nhìn thấy Cố Khâm để trần phần trên, Hình Chiến không còn thấy ngạc nhiên nữa. Miễn là hắn ăn mặc chỉnh tề khi gặp người ngoài, thì việc hắn mặc thế nào trong ký túc xá không còn vấn đề. Ngược lại, y còn coi đó là một cảnh thú vị.

Đường nét cơ bắp của Cố Khâm rất cuốn hút. Nước còn đọng lại trên cơ thể hắn lấp lánh dưới ánh đèn, làm nổi bật vẻ quyến rũ của hắn. Khác với những người đàn ông to lớn, cơ bắp vạm vỡ trong quân đội, Cố Khâm trông có phần gầy gò, có thể do cấp bậc thể chất của hắn còn thấp... Nghĩ như vậy, thì việc hắn dừng lại ở cấp D cũng không phải là điều tệ.

Hình Chiến mặt không cảm xúc mà gạt bỏ ý nghĩ kỳ quái này ra khỏi đầu.

"Ồ, đến lúc đó cậu cứ gọi tôi."

Cố Khâm nói xong đã định đóng cửa, nhưng Hình Chiến lại chặn lại. Cố Khâm nhìn hắn với vẻ nghi hoặc.

"Cậu còn chuyện gì nữa sao?"

Cũng không thể nói rằng Hình Chiến chặn lại chỉ vì muốn nhìn thêm một chút... ánh mắt của Hình Chiến từ từ di chuyển từ ngực Cố Khâm lên gương mặt cậu. Về ngoại hình, Cố Khâm không phải kiểu đàn ông mạnh mẽ với những đường nét sắc cạnh, nhưng cũng không hoàn toàn trung tính. Lần đầu tiên nhìn, hắn khiến người ta cảm thấy như một con cháu quý tộc, quen với cuộc sống xa hoa, dường như tách biệt với thế giới quân đội. Nghĩ đến việc trong tương lai cậu sẽ có một thân hình cơ bắp vạm vỡ, khóe mắt Hình Chiến hơi run rẩy.

Có điều, Hình Chiến đã lo lắng quá mức. Thể hình của Cố Khâm không thể trở nên vạm vỡ hơn, và nhờ vào điều đó đã khiến nhiều người bị đánh lừa. Chỉ đến khi thực sự chiến đấu, Hình Chiến mới nhận ra sức mạnh tiềm ẩn trong cơ bắp của cậu không hề thua kém ai.