Dương Gia Nghi mặc áo trong, tựa gối mềm, đợi lâu mà Thẩm Tri Uẩn vẫn chưa trở về. Hai đuốc trong phòng tỏa ánh sáng như hai bông hoa, còn ngoài cửa sổ hạ mưa rơi, mái nhà tích nước va vào đá xanh, phát ra từng tiếng nhỏ đều đều như đồng hồ đo canh giờ.

Nàng không hiểu vì sao an thần trà lại phải mất lâu đến vậy. Ban đầu định chống chờ, nhưng mí mắt ngày càng nặng, cuối cùng ngủ thiếp đi giữa hương trầm thơm ngát trong phòng.

Sáng sớm hôm sau:

“Điện hạ…”

Niệm An nhẹ nhàng đẩy cửa vào, thấy Dương Gia Nghi đã tỉnh. Nàng nhìn chằm chằm bên gối, nơi đặt sẵn một trản trà sớm còn nghi ngút khói, trên ly có vài miếng phục linh — tất cả là Thẩm Tri Uẩn chuẩn bị.

“Phò mã đã dậy sớm đi Hàn Lâm Viện.” Niệm An nhỏ giọng nói.

“Lúc gần đi… ngài sập trước mười lăm phút.”

Dương Gia Nghi mơn trớn ly trà, hỏi:

“Phò mã khi nào tới?”

“Đêm qua, giờ Tý vừa qua.”

“Chính là hắn đem bản công chúa lên giường sao?”

“Nô tỳ không rõ, nhưng đêm qua công chúa tẩm điện, trừ phò mã, không có ai khác đến.”

“Hắn… ban đêm không ngủ ở tẩm điện?”

“Phò mã túc ở thư phòng, thắp nến tới bình minh. Khi trời sắp sáng, hắn mới vào tẩm điện đãi một lát rồi ra về.”

Chủ – tớ trao đổi xong, Dương Gia Nghi nhìn ly trà trong tay mà vẫn ngẩn người.

————————— **Hàn Lâm Viện** —————————

Bắc Hải, Hàn Lâm Viện. Cửa sổ mở rộng, ánh sáng mặt trời chiếu xuống bàn án giáo thư, rọi sáng từng tờ sách.

Ánh bình minh vừa lên, Thẩm Tri Uẩn đã ngồi ngay ngắn trước bàn. Bảy trản đèn, tay hắn nâng đèn bàn chứa đầy các loại thảo cao, hương thoang thoảng. Than chì từ quan bào sắc thẫm, treo bên hông túi cá vàng hơi đung đưa — phong thái thanh liêm hiếm thấy.

“Thẩm tu soạn, đến sớm thật.”

Lý Kỳ học sĩ, chưởng viện Hàn Lâm Viện, đi dạo bước, đánh giá Thẩm Tri Uẩn. Đôi mắt dừng lại trên túi cá vàng bên hông hắn. Thiên gia con rể, lục phẩm nhỏ cũng được phép đeo túi cá vàng, quả thực đặc quyền cho con cháu hàn môn.

“Thẩm tu soạn tiếp tục.” Lý Kỳ xua tay, bảo hắn tự làm công việc của mình.

Thẩm Tri Uẩn ngồi xuống, kiểm tra đài án 《Vĩnh Chương Thật Lục》.

“Tân hôn yến nhĩ, không ngờ Thẩm tu soạn làm việc chăm chỉ đến vậy.” Lý Kỳ liếc qua sách, hơi khinh thường.

Thẩm Tri Uẩn cầm bút, mực rơi trên giấy Tuyên Thành một điểm:

“《Vĩnh Chương Thật Lục》 còn kém ba cuốn chưa dạy, không dám trì hoãn.”

Chợt, ngoài cửa sổ truyền tới khe khẽ, lời đồn:

“Nghe nói Trung Thư Tỉnh bí thư thừa Tống Ngôn Sơ xin nghỉ.”
“Xin nghỉ thì có gì lạ? Ai cấm?”
“Không phải cấm, mà là ban đêm hắn xông vào trường ninh công chúa phủ, bị Tống thái phó ngăn lại.”
“Nhiễu loạn thiên gia tứ hôn, việc lớn không nhỏ. Thánh Thượng và công chúa vẫn chưa ra mặt.”
“Tống thái phó còn đưa thư tín cho công chúa ngoài cửa…”
“Hư… phò mã đâu rồi?”

Thẩm Tri Uẩn bút đang viết đột nhiên gãy, mực văng lên cổ tay áo, vẻ mặt nghiêm trọng.

Lý Kỳ bước đến cửa sổ, ho nhẹ:

“Trong tay sự tình đã xử lý xong chưa? Sáng tinh mơ còn truyền tai nhau nói nhỏ!”

Người Hàn Lâm Viện xung quanh là thế gia con cháu, nghe quát, lập tức tản đi.

“Thẩm tu soạn, chớ trách. Hàn Lâm Viện từ trước đến nay nghiêm túc khô khan, không tránh được đại gia tụ họp tán gẫu, cũng không ác ý.”

Thẩm Tri Uẩn dù xuất thân hàn môn, nhưng là con rể Thánh công chúa, làm Lý Kỳ và bọn thế gia có phần chạnh lòng.

Lý Kỳ định thử hắn, lấy một phong thư ra từ đống giấy. Thẩm Tri Uẩn nhận lấy, tập trung xem. Thư tình viết tay, nét chữ của Dương Gia Nghi, chứa chan niềm vui, cảm xúc chân thật.

“Ngươi nhưng đừng lộng hỏng! Xuất thân hàn môn, không thể thô lỗ như vậy.” Lý Kỳ nói.

Thẩm Tri Uẩn xé thư, mảnh vụn rơi như bông tuyết.

“Trường ninh công chúa, há để ngươi bị bàn luận? Vọng ngôn thiên gia nữ, sao có thể chịu tội?”

Lý Kỳ sửng sốt, vừa hận vừa sợ hoàng thất. Thực ra, hắn chỉ thử phản ứng của Thẩm Tri Uẩn. Nhìn thấy Thẩm Tri Uẩn biến sắc, Lý Kỳ cười làm lành:

“Phò mã nói, mong phò mã không trách.”

Thẩm Tri Uẩn nhìn Lý Kỳ, ánh mắt sắc bén. Lưu li phiến phản chiếu ánh sáng, che đi ánh mắt Lý Kỳ.

Lúc này, thư lại chạy vào:

“Thẩm đại nhân! Hoàng thượng khẩu dụ, mệnh ngài tức khắc đi Văn Uyên Các!”

Thẩm Tri Uẩn lập tức theo thư lại rời đi, để lại Lý Kỳ thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Tri Uẩn, quả thực, không phải người dễ đối phó như trong tưởng tượng.

---