Giờ Dậu, canh ba, Thẩm Tri Uẩn dừng kiệu trước cửa Trường Ninh Công Chúa phủ. Hắn vén mành kiệu, ánh mắt còn đượm vẻ ủ rũ từ cấm cung trở về.

Một sợi hương lạ mà quen vờn quanh công chúa phủ, len lỏi như tơ nhện, bám lên vạt áo hắn.

Thẩm Tri Uẩn bước vào phủ, giây lát dừng chân, không hề hoảng hốt:

— Phò mã?

Niệm An từ giờ ngọ đã bồi hồi đứng trước cửa, chờ Thẩm Tri Uẩn trở về.

— Trong phủ có người? — hắn dò hỏi, nét mặt khẩn trương.

— Là cô nàng tên Thôi Hi, nói mình là phò mã biểu muội. Trước đó đã đến, công chúa kêu nô tỳ đi Hàn Lâm Viện thông báo, nhưng phò mã bị triệu vào cung, nên nô tỳ chỉ chờ ở đây.

Chưa hết lời, sảnh ngoài vang lên tiếng sứ vỡ vụn, kèm theo tiếng hô kinh hoảng của nữ tử.

Thẩm Tri Uẩn không để tâm, bước nhanh vào sảnh, đi qua hành lang, và bỗng cứng đờ khi thấy Thôi Hi quỳ trên mặt đất, nhặt mảnh sứ vỡ. Ống tay áo chảy xuống để lộ cổ tay điểm chu sa đỏ rực.

— Biểu ca! — Thôi Hi ngẩng mặt, một giọt nước mắt lướt qua, gương mặt nhu nhược, đáng thương vô cùng.

Trong bóng tối, Dương Gia Nghi mắt lạnh theo dõi mọi việc.

Thẩm Tri Uẩn khẽ cười ôn hòa, tay véo một đạo trăng non trong tay áo:

— Biểu muội đường xa mà đến, sao khiến ngươi làm vậy?

Hắn hư đỡ một phen, cố tránh chạm vào Thôi Hi.

— Chẳng qua biểu muội lần này tới, là trong nhà có biến cố sao?

— Tháng trước, Tiền Đường con nước… bên thôn trang đều yên… — Thôi Hi vừa khóc vừa nói, khụt khịt. — Biểu ca còn nhớ Giang Nam thôn trang, dì từng dặn ta, ngày sau ngươi phải quan tâm ta…

Thôi Hi quỳ xuống, kéo vạt áo Thẩm Tri Uẩn:

— Ta chỉ biết biểu ca qua thi đình tại Trường An, không biết đã thành phò mã. Năm ngày trước ta mới đến Trường An, nhưng thấy biểu ca đã kết hôn, không dám tùy tiện quấy rầy… giờ không nơi nương tựa, lẻ loi hiu quạnh, chỉ cầu biểu ca rủ lòng thương.

Nàng từ tay áo lấy ra một phong hôn thư ố vàng:

— Thôi Hi không cầu biểu ca thực hiện hôn thư năm đó, chỉ nguyện biểu ca có thể thu lưu…

Hôn thư mở ra, Thẩm Tri Uẩn nhéo nhẹ, tay hắn trắng bệch, trang giấy phát ra âm vang nhỏ, bất kham.

— Ai u! Nguyên ra Thôi Hi không chỉ là phò mã biểu muội, mà còn là tình muội muội!

Gió lạnh thổi, Dương Gia Nghi từ bóng tối cười thanh:

Nàng dựa vào hành lang, tay cầm tơ vàng trướng móc, tua tua ánh trân châu phản chiếu lên mặt Thôi Hi.

— Thẩm Tri Uẩn! Bản công chúa cũng không biết ngươi từng có hôn ước! — Dương Gia Nghi cứng giọng, đầu ngón tay bẻ gãy kim câu “Ca” trên tay, ánh mắt dõi theo hôn thư.

Thẩm Tri Uẩn vội vàng không dám ngẩng đầu, chỉ cảm giác cổ họng như đổ đoàn tẩm thủy sợi bông.

— Điện hạ… — Hắn vừa mở miệng, Dương Gia Nghi một ánh mắt dừng hắn lại. — Phò mã! Thật lợi hại! Nhưng giấu việc này giỏi quá! Nếu không phải Thôi Hi hôm nay tìm đến, bản công chúa e đến chết cũng không biết.

Dương Gia Nghi chặt kim câu, ném về phía Thẩm Tri Uẩn. Hắn vội nắm cổ tay nàng nhưng nàng nghiêng người tránh thoát.

Thôi Hi đột ngột nhào tới ôm chân Thẩm Tri Uẩn:

— Biểu ca! Ngươi đừng vì ta chống đối công chúa… Rốt cuộc ta tới là gia nhập gia, không phải chia rẽ nhà này!

Dương Gia Nghi nhìn Thẩm Tri Uẩn bị Thôi Hi kéo, nhớ kiếp trước hắn từng vì nàng vượt lửa sang sông, giờ lại vì biểu muội mà lôi kéo dây dưa trước mặt mọi người.

— Niệm An! Đuổi phò mã cùng Thôi Hi ra khỏi phủ! Cho họ đối khổ một chút, đừng e ngại mắt công chúa!

Cùng lúc, Dương Gia Nghi xoay người, không cẩn thận quét phải lư hương, khói tro bay lên, mê mãn nhãn. Nàng cắn môi, cố không rơi nước mắt.

— Điện hạ! Ngươi nghe vi thần giải thích! — Thẩm Tri Uẩn lập tức đá văng Thôi Hi, nàng ngã ngồi, đụng trúng cột.

Hắn đuổi theo, dừng lại giữa hành lang. Dương Gia Nghi bóng dáng hơi run, tay bóp trụ, đồ đan khấu bị lực tay nàng làm hỏng. Niệm An đứng bên, hô hấp ngừng lại, không biết xử lý ra sao, đành bất động chờ lệnh.

Thẩm Tri Uẩn treo giữa không trung, tay gần chạm vai Dương Gia Nghi, run rẩy.

— Vi thần… xác thật từng có hôn ước.

Gió cuốn cánh hoa hải đường vào hành lang, Dương Gia Nghi thanh âm nhẹ:

— Ngươi đuổi theo, để nói những lời này với ta?

Nàng hung hăng lau nước mắt Thẩm Tri Uẩn. Nhưng hắn vẫn thấy, cổ tay áo nàng đã ướt, chỉ dám nhẹ nhàng gợi một sợi tóc rơi rụng, động tác tiểu tâm, sợ tan thành mây khói.

Cuối cùng, Thẩm Tri Uẩn nhẹ nhàng đặt Dương Gia Nghi trở lại, đầu ngón tay hư hư đặt trên dải lụa bên hông nàng, không dám làm nhăn nếp váy. Gió đêm phất lên, vài sợi tóc Dương Gia Nghi đảo qua môi hắn.

---