Đỗ Giới nghẹt thở, song phản xạ lâu ngày luyện thành, hắn lập tức rút bội đao bên hông, lưỡi thép xé gió lạnh, bổ thẳng tới yết hầu Thạch Tử Trạc!

Thạch Tử Trạc buông tay, nhanh như chớp nghiêng người tránh, chân dài đá thốc vào cổ tay hắn. Đỗ Giới bị chặn, gượng gạo xoay lại, trở tay chém phách.

Thạch Tử Trạc tiến sát một bước, khuỷu tay nhọn ấn mạnh vào huyệt Thiên Trung trước ngực hắn. Đỗ Giới bị đánh cho lảo đảo, cổ tay lại bị giật, thanh đao lập tức rơi khỏi tay, rơi "choang" xuống đất.

Đỗ Giới che ngực, mặt tái mét:
"Giỏi cho tiểu kỳ nhà ngươi! Dám lấy thân phận hạ giả mà phạm thượng? Chỉ huy sứ lệnh không nghe, lại cam tâm làm chó cho Hiền vương?!"

Gió Bắc rít gào, Thạch Tử Trạc lạnh giọng:
"Đỗ thiên hộ tuổi cũng lớn rồi, đến cả Mi Nghi mới nhậm chức cũng chưa nghe qua sao?"

Đỗ Giới nghẹn họng, tức tối nhưng không cách nào phản bác. Mi Nghi vừa được Hiền vương tin dùng, hắn còn phải làm bộ tận trung, giờ bị nói trúng chỗ yếu, đành nén giận.

Thạch Tử Trạc chắp tay:
"Đỗ thiên hộ nếu không còn chuyện gì, tại hạ cáo lui."

"Chậm đã!" Đỗ Giới oán hận gọi lại, ánh mắt lóe tà quang:
"Nghe nói trong phủ Hiền vương có mật thất, mật đạo. Ngươi mau chóng dò tìm cho rõ. Nửa tháng mà không tra ra, Chiếu Ngục thủ đoạn, chắc ngươi biết rồi?"

Thạch Tử Trạc hờ hững:
"Uy hiếp ta không cần. Đều là vì chỉ huy sứ làm việc, ta có chừng mực."

"Hừ! Tốt nhất là như thế." Đỗ Giới cắn răng, lửa giận bừng bừng:
"Nếu để ta bắt được nhược điểm, ta cho ngươi sống không bằng chết!"

Thạch Tử Trạc khẽ cười, xoay người bỏ đi, bước vài bước lại ngoái đầu:
"À phải... vừa nãy ngươi mắng ta là chó của Hiền vương? Vậy ngươi tự soi lại xem, ngay cả làm chó của hắn, ngươi cũng chưa đủ tư cách."

"Ngươi—!" Đỗ Giới giận run người, nhưng Thạch Tử Trạc đã ung dung dẫm lên vết tuyết tan, rời đi.

...

Trước cửa phòng ngủ, Mi Nghi đang đứng gác. Thấy Thạch Tử Trạc tới, ánh mắt hơi né tránh.

Thạch Tử Trạc không vạch trần, đưa tay đẩy cửa. Mi Nghi vội ngăn lại:
"Điện hạ đang nghỉ, ngươi không thể vào."

Thạch Tử Trạc hỏi thản nhiên:
"Vậy phòng của ta ở đâu?"

Mi Nghi nghẹn lời. Gian tây sương vốn chuẩn bị cho Thạch Tử Trạc tắm rửa, nhưng Cảnh Sĩ lại dặn rõ: hắn không được ở đó, phải cùng Hiền vương chung phòng.

Thạch Tử Trạc lại đẩy cửa, lần này Mi Nghi không dám ngăn.

Trong phòng, Cảnh Sĩ còn đang ngủ say, nửa mặt vùi trong chăn, như kẻ chẳng có chút cảm giác an toàn.

Thạch Tử Trạc cúi nhìn dung nhan ngủ, bất giác khẽ cười. Hắn không gọi dậy, chỉ lấy một cuốn sách trên giá, ngồi bên bàn tùy ý đọc.

Đó là một quyển tạp ký. Trang mở ra chép chuyện quẻ sư Liễu Thiếu Du. Có kẻ đến hỏi tuổi thọ, ông bốc quẻ, than rằng: "Đêm nay mệnh tuyệt." Quả nhiên, khách nhân chết ngay trong đêm.

Thạch Tử Trạc lật thêm một tờ, bất chợt tim đập thình thịch.

【Người nhà cầm nước đến, thấy hai Liễu Thiếu Du, chẳng biết ai là giả.】

Chữ hiện trên giấy, khiến hắn dựng tóc gáy. Ngẩng đầu nhìn Cảnh Sĩ trên giường, một thoáng như có âm phong ghé tai, làm sách rơi xuống đất.

Hắn xoa huyệt Thái Dương, cố giữ tỉnh táo. Nhặt sách lên, lại đọc tiếp đoạn kết: hóa ra vị khách cầu quẻ kia chính là hồn phách của Liễu Thiếu Du. Sau khi rời đi, ông thở than: "Thần rời ta đi, ta chết rồi." Quả nhiên chết trong đêm.

Thạch Tử Trạc thấy cực xui xẻo, rõ ràng bản thân không tin quỷ thần, vậy mà lòng vẫn dấy lạnh.

"Làm sao vậy?" Giọng Cảnh Sĩ ngái ngủ vang lên, kéo hắn về hiện thực.

Thạch Tử Trạc hỏi:
"Ta làm ngươi tỉnh sao?"

Cảnh Sĩ ngồi dậy, liếc sách trong tay hắn:
"Ngươi đọc cái gì đó? Quảng dị chí à?"

"Chỉ tùy tiện lật." Thạch Tử Trạc gập sách lại, không muốn dính thêm.

Cảnh Sĩ ngáp dài:
"Trong ấy có một chuyện thú vị lắm."

"Ngươi kể đi."

"Có một người tên Vương Ất..." Cảnh Sĩ thong thả nói. "Hắn và một nữ tử yêu nhau. Nữ tử trèo tường gặp hắn, chẳng may bị thương, biết mình chẳng còn sống lâu. Nàng dặn: sau khi ta chết, chàng hãy đến miếu thờ ta. Quả nhiên, khi Vương Ất quay lại, nàng đã qua đời. Hắn tới miếu cúng tế, hồn nàng hiện ra. Vương Ất cũng chết theo, hai người thành vợ chồng nơi âm phủ."

Thạch Tử Trạc chau mày:
"Thú vị chỗ nào?"

Cảnh Sĩ bật cười:
"Nếu ta chết, ngươi có đến tìm ta không?"

"Xằng bậy!" Tim Thạch Tử Trạc chợt thót. "Tháng Chạp rồi, mở miệng nói chết với chóc, quá xui."

Cảnh Sĩ ôm chăn, vẫn cười:
"Ta tưởng ngươi chẳng kiêng kỵ gì."

Ánh mắt Thạch Tử Trạc sắc bén, ngón tay siết chặt chén trà.

Cảnh Sĩ lại gặng:
"Nói thật đi. Nếu thật có ngày đó, ngươi sẽ làm gì?"

Thạch Tử Trạc lạnh giọng:
"Ta sẽ đào mộ điện hạ, quật xác phơi ngoài nắng mấy trăm ngày."

Cảnh Sĩ giả vờ thương tâm:
"Như vậy tàn nhẫn? Bổn vương đối xử với ngươi không tệ mà."

Thạch Tử Trạc quát khẽ:
"Nếu không muốn sau khi chết mất hết thể diện, thì lo mà sống cho tử tế!"

Cảnh Sĩ phá lên cười:
"Được! Ta sẽ không để ngươi có cơ hội quật xác đâu. Ngươi cũng chớ có dễ dàng chết trước ta!"

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa vang. Mi Nghi bẩm:
"Điện hạ, Tông Nhân Lệnh Ngụy vương gia đến."

Cảnh Sĩ ngẩn ra:
"Ngụy vương tìm ta làm gì?"

Ánh mắt hắn đảo qua Thạch Tử Trạc:
"Chẳng lẽ ngươi giấu ta chuyện gì? Hoàng đế đã nói gì với ngươi?"

Thạch Tử Trạc điềm tĩnh:
"Bệ hạ không can dự hôn sự của chúng ta. Chỉ sợ Ngụy vương thay mặt Tông Nhân Phủ tới. Thành hôn là việc trọng, cần Tông Nhân Phủ nghị định. Tam thư lục sính, nghi lễ đính hôn... đều do Tông Nhân Phủ phê. Ngụy vương đến, tất là vì chuyện này."

Nghe vậy, thần sắc Cảnh Sĩ hơi chấn động, môi giật giật, lại im lặng không nói.

Thạch Tử Trạc nhìn biểu tình ấy, lòng chậm rãi trầm xuống:
"Ngươi không định cùng ta thành thân?"

Cảnh Sĩ như chìm trong suy nghĩ.

Khóe môi Thạch Tử Trạc cong lạnh:
"Điện hạ thật giỏi thủ đoạn. Thì ra bất quá chỉ là kế tạm, mà ta lại tưởng thật. Nực cười thay."