"Đã lâu rồi... không cùng ngươi thân mật như vậy."

Thạch Tử Trạc nghe xong lời ấy, lửa giận trong lòng suýt không kìm được, chỉ muốn lập tức đè Cảnh Sĩ xuống mà "trừng trị" cho một trận – ai bảo hắn dám bày ra những trò khiến danh tiếng y suýt hỏng!

Hắn vén nhẹ màn xe, nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy phía trước có một đội nhân mã đang tiến đến. Từ góc độ này, chỉ thấy người đi đầu khoác hồng bào giáp vàng, dáng người cao ngạo, anh tuấn phi thường, song không thấy rõ mặt.

Người đó hẳn là Nguyệt Trọng, vị tướng quân vừa được nhắc tới.

Nguyệt Trọng xuống ngựa. Thạch Tử Trạc đang định nhìn kỹ dung mạo hắn thì màn xe lại rơi xuống — thì ra Cảnh Sĩ đã buông tay khỏi rèm.

Cảnh Sĩ ngẩng đầu, tay chắp sau lưng, giọng kiêu ngạo:
"Thấy bổn vương còn không hành lễ sao?"

Nguyệt Trọng cúi người hành lễ, thong thả nói:
"Đã gặp lại điện hạ. Nếu là điện hạ giá lâm, mạt tướng tự nhiên phải nhường đường."

Theo hiệu lệnh của hắn, đội quân lập tức xuống ngựa, dắt ngựa nép sang hai bên, nhường đường cho xe của Cảnh Sĩ.

Cảnh Sĩ phất tay áo chui vào xe, xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Thạch Tử Trạc muốn vén rèm nhìn kỹ dung nhan Nguyệt Trọng, lại bị Cảnh Sĩ đè tay xuống.

Chưa kịp ngồi ổn, Cảnh Sĩ đã đè lên người y, tay ấn vai, ngồi thẳng trên đùi y, nở nụ cười lười biếng pha ghen tuông:
"Thế nào? Quý Thù Vệ và Phong Tu Trúc ngươi nhìn chưa đủ, nay lại muốn nhìn cả tướng quân trẻ tuổi kia?"

Thạch Tử Trạc lạnh giọng cười:
"Câu này nên để ta hỏi ngươi mới phải. Dung mạo hắn có gì đáng quý, ta xem hay không xem thì có can hệ gì? Còn ngươi — ngươi xem được, sao lại không cho ta nhìn?"

Cảnh Sĩ ghé sát, giọng khẽ trầm xuống, ái muội mơ hồ:
"Ngươi thông minh như vậy, hẳn đoán được vì sao ta không để ngươi nhìn..."

Hắn tháo mặt nạ của Thạch Tử Trạc xuống, ngón tay khẽ lướt bên má y, dịu dàng nói:
"Bởi nếu ngươi thấy rồi, trò này còn gì thú vị nữa? Vừa nãy ngươi nói câu ấy thật khiến ta đau lòng — có ai có khuôn mặt quý giá bằng ngươi đâu?"

"Không dám," Thạch Tử Trạc cười lạnh, "mặt ta làm sao sánh nổi với điện hạ."

Cảnh Sĩ càng cúi gần, ánh mắt dừng trên môi y, hơi thở nóng rực:
"Đã lâu không cùng ngươi thân thiết..."

Thạch Tử Trạc bóp cằm hắn, lạnh giọng:
"Nếu điện hạ không muốn bàn chính sự, liền lấy chuyện này để qua loa, chẳng lẽ không thấy xấu hổ?"

Cảnh Sĩ khẽ cười, giọng trầm thấp như tơ lụa:
"Xấu hổ với chính mình ư? Có ham muốn thì tự mình giải, chẳng phải lẽ thường sao?"

Thạch Tử Trạc cảm thấy người trên đùi mình nóng bỏng như lửa, trong lòng cũng dấy lên ngọn sóng khó dập.

"Vậy thì... như điện hạ mong muốn."

Y dùng sức kéo người lại, hơi thở hòa quyện, rồi trở nên dồn dập, thô nặng. Ban đầu chỉ là thử thăm dò, dần dần biến thành tranh đoạt, cắn mút, như muốn hòa làm một.

Ngoài xe gió lạnh thổi qua, rèm khẽ lay, tiếng vó ngựa hòa cùng nhịp tim cuồng loạn. Giây phút ấy, thế gian chỉ còn người trước mắt — hơi thở, nhiệt độ, và nỗi khát khao cháy bỏng.

Lưỡi quấn lấy lưỡi, môi cắn lấy môi — ngọt ngào mà đắng chát, nồng nàn mà đau thương.

Trong xe là ôn hương noãn ngọc, ngoài xe gió lạnh biêm biếc.

Nụ hôn tưởng chừng chỉ là thoáng qua, nhưng Thạch Tử Trạc dần nếm thấy vị chua xót trong đó. Mở mắt ra, thấy Cảnh Sĩ đã nhắm nghiền, mày hơi nhíu lại, hai tay siết chặt eo y như muốn khắc ghi cảm giác này.

Từ xưa đến nay, vị Hiền vương phóng túng ấy chưa từng để lộ tình cảm với triều thần. Nay lại cùng thịnh tướng giữa đường có cử chỉ thân mật, chuyện này tất nhiên chẳng lành.
Nó đồng nghĩa — từ nay, những kẻ rình rập trong bóng tối sẽ không ngừng thử thách, bình yên bề ngoài rồi cũng tan biến.

Thạch Tử Trạc hiểu rõ nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng hắn — nỗi sợ của kẻ quyền cao nhưng cô độc. Tim y thoáng nhói — có lẽ là đồng cảm, cũng có lẽ là đau lòng.

Vì thế, y mặc kệ tất cả, siết chặt người kia mà hôn, dùng hơi ấm thân thể để nói với hắn:

"Ta ở đây. Vẫn luôn ở đây."

Không biết ai là người rời ra trước. Hai người thở dốc, trán tựa vào nhau, hơi thở hòa quyện.

Thạch Tử Trạc khẽ vén rèm, cảnh vật ngoài cửa sổ đã quen thuộc — họ đã về đến phủ. Xa phu biết ý, lặng lẽ lui đi, không quấy rầy.

Cảnh Sĩ lười nhác ngả người, nắm lấy tay y, giọng mang ý cười:
"Ngươi nói xem, nếu hoàng huynh biết chuyện này, có gọi chúng ta vào cung không?"

"Chuyện gì?" Thạch Tử Trạc hỏi, "Tự ý ra phủ hay là chặn đường người khác?"

"Cả hai." Cảnh Sĩ đan mười ngón tay vào tay y, nhắm mắt hưởng dư vị:
"Trời càng lạnh, ta chẳng muốn ra ngoài. Nếu ngày nào cũng được quấn lấy ngươi thế này, dù chỉ ăn đậu hũ cũng cam lòng."

Thạch Tử Trạc bật cười:
"Lòng tham thật. Nếu tướng quân Nguyệt kia về mách với hoàng huynh, e rằng vì ổn định triều cục, người cũng phải triệu ngươi vào cung – nhẹ thì khiển trách, nặng thì cấm túc. Dù sao cũng xem như họa mà thành phúc, được yên ổn trong phủ."

"Chỉ sợ Nguyệt tướng không mách lẻo, việc này cũng chẳng nhỏ được." Cảnh Sĩ thở dài, "Giữa đường bao nhiêu ánh mắt nhìn, một vương gia lại khiến tướng quân nhường đường, hoàng huynh mà không trách phạt, chẳng phải khiến bá tánh chê cười?"

Thạch Tử Trạc nhắm mắt dưỡng thần, mỉm cười:
"Những điều này đều nằm trong mưu tính của ngươi cả rồi. Ngươi nói với ta nhiều như vậy, là muốn ta mềm lòng, hay sợ ta làm hỏng chuyện tốt của ngươi?"

"Hà tất nói lời vô tình thế," Cảnh Sĩ cười khẽ, "Ta có toan tính của ta, chẳng lẽ ngươi lại không có sao?"

Thạch Tử Trạc hờ hững đáp:
"Ta còn có thể tính kế gì?"

"Cấm túc thì khỏi dự yến ngắm hoa Quý Thù Vệ tổ chức," Cảnh Sĩ nói, "Tuy Đỗ Giới chắc chắn sẽ bị phát hiện, nhưng ngươi lại không thấy sắc mặt đám người kia, chẳng phải tiếc sao?
Ngươi giá họa Quý Thù Vệ chẳng qua là giả chiêu. Kẻ đứng sau mới là mục tiêu thật của ngươi — phải chăng?"

Thạch Tử Trạc nhàn nhạt:
"Người đứng sau chưa chắc đã xuất hiện trong yến hội."

"Nếu không ở đó, thật đáng tiếc." Cảnh Sĩ cười, "Ngươi chẳng phải đang đánh cược hắn sẽ đến sao?"

Thạch Tử Trạc bật cười:
"Tất nhiên. Quý Thù Vệ tốn công bày tiệc, kẻ được mời tất không đơn giản. Quấy thêm một chút nước, càng hay."

Cảnh Sĩ cười theo, giọng đầy ý vị:
"Ngươi ta đều là rắn độc, chỉ nên cắn người ngoài mới đáng."

"Muộn rồi," Thạch Tử Trạc liếm nhẹ môi, nói khẽ:
"Đã cắn lẫn nhau rồi, độc ngấm quá sâu... khó mà giải được."