"Trên giường là ngươi trước, lần này để ta trước..."

Cảm giác kỳ lạ ấy lại dấy lên trong lòng Thạch Tử Trạc.

Hắn cúi xuống nhặt đóa hoa mai rơi cạnh miệng địa đạo. Có lẽ bị tuyết đêm qua vùi dập, những cánh hoa run rẩy, thi nhau rơi xuống đất.

Thạch Tử Trạc cắm nhánh hoa trụi lủi vào bình, chậm rãi khép miệng địa đạo lại, rồi ngồi bên cửa sổ thật lâu.

Mãi đến khi có gã sai vặt dè dặt hỏi có cần truyền cơm không, hắn mới chợt hiểu đã qua mấy canh giờ.

"Truyền." Vừa mở miệng, Thạch Tử Trạc mới nhận ra giọng mình nghẹn lại.

Hắn ăn cơm như một cái xác không hồn, sau đó chậm rãi dạo bước trong sân tiêu thực. Vương phủ bỗng trở nên quạnh quẽ.

Có lẽ vì Mi Nghi đã mang đi quá nhiều người – Thạch Tử Trạc nghĩ vậy.

Đám sai vặt hầu hạ cũng chẳng quen mặt, chỉ biết lặng lẽ châm đèn nơi hành lang, không dám nói chuyện với hắn, chân tay co quắp mà rút lui.

Thạch Tử Trạc thấy vô vị, quay lại phòng, đốt đèn, lật sách đọc. Đúng lúc đang xem 《Thuật Dị Ký》, hắn nhớ đến câu chuyện từng đọc, lại nhớ đến Cảnh Sĩ đã nói, trong lòng bỗng nôn nao. Hắn khép sách, định đi ngủ.

Nhưng ngủ chẳng yên. Hắn trằn trọc, chợt nghe ngoài phòng ồn ào. Một gã sai vặt chạy vào bẩm:
"Điện hạ, Phong tướng quân xin gặp!"

Không hiểu sao, Thạch Tử Trạc bỗng thấy nhẹ nhõm. Hình như chính sự đến tìm hắn, cứu hắn khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn kia.

"Mau mời vào chính đường." Hắn vội mặc áo: "Bổn vương sẽ ra ngay."

Hắn thay xiêm y, bước nhanh đến chính đường. Còn chưa tới nơi, đã thấy mấy thuộc hạ của Phong Ôm Nguyệt mặc giáp trụ chỉnh tề đứng đợi, vừa thấy hắn liền đồng loạt hành lễ.

Thạch Tử Trạc giơ tay ra hiệu miễn lễ. Phong Ôm Nguyệt từ trong chính đường đi ra, cũng mặc giáp trụ, vừa hành lễ vừa nói nhanh:

"Điện hạ, thám tử đã tra rõ: Loan Nguyên Khôi cùng dư đảng đêm nay muốn cướp ngục. Bệ hạ có chỉ – việc này xin điện hạ đốc chiến. Tối nay có thể trảm Cảnh Trác."

Cảnh Trác vốn chỉ là mồi câu, cá đã mắc thì hắn vô dụng. Nhưng Cảnh Trác dù sao vẫn là hoàng huynh trên danh nghĩa của Cảnh Tuấn, công khai xử chém sẽ khó coi trong sử sách; chi bằng xử quyết âm thầm.

"Á tỷ nhân từ," nhắc đến Cảnh Trác, giọng Thạch Tử Trạc lạnh xuống, "Hãy để hắn chết một cách sảng khoái."

Phong Ôm Nguyệt sai người mang chiến giáp đến, hầu hạ Thạch Tử Trạc thay áo giáp.

Hắn nắm lấy trường thương, chôn chặt chuyện Cảnh Sĩ dưới đáy lòng — có lẽ đêm nay, Cảnh Sĩ đang dõi theo trong bóng tối.

Rời vương phủ, Thạch Tử Trạc thúc ngựa, trường thương trên tay, tiếng vó dồn dập xé tan đêm khuya, gió lạnh nhuốm mùi sát khí. Tuyết đọng ban ngày bị giẫm nát, quân mã một đường hướng Chiếu Ngục.

"Có lo rút dây động rừng không?" Thạch Tử Trạc hỏi.

Phong Ôm Nguyệt đáp: "Vừa nhận tin báo, Loan Nguyên Khôi đã ẩn trong ngục. Quân sĩ đang lục soát xung quanh. Điện hạ theo ta vào tru diệt dư đảng."

"Hảo." Thạch Tử Trạc thúc ngựa, chẳng bao lâu đã tới trước Chiếu Ngục.

Trong ngoài Chiếu Ngục binh nhung nối tiếp. Thạch Tử Trạc xuống ngựa, có người giương đuốc dẫn đường.

Loan Nguyên Khôi chẳng qua là chó cùng rứt giậu, phen này liều chết một ván, cũng chẳng thành khí hậu. Đám hắn cấu kết cũng không nhiều tay giỏi. Dọc đường Thạch Tử Trạc chỉ thấy quân sĩ vung đao chém sạch dư nghiệt, nhiều kẻ còn chết trước khi quân tới tay Cẩm Y Vệ.

Thạch Tử Trạc theo lối thông đạo dài đi mãi về cuối. Hai bên là xác chết, mùi máu tanh càng nồng nặc hơn thường ngày.

Phía trước, quân sĩ đá văng xác cuối cùng, Cẩm Y Vệ mở khóa cửa.

Giờ khắc báo thù đã đến. Thạch Tử Trạc không cảm thấy gì ngoài tim đập thình thịch.

Hắn run tay, biết đây là thời khắc báo oán hai đời — Yến Bằng Cử, Loan Nguyên Khôi, Quý Thù, tất cả chỉ là dao trong tay Cảnh Trác. Muốn giết, cuối cùng cũng phải là Cảnh Trác.

Á tỷ đã trao cơ hội báo thù, chỉ tiếc Cảnh Sĩ không có mặt ở đây.

Nếu hắn không đi, hai người họ cùng tới, cùng ném trường thương xuyên tim Cảnh Trác, chia sẻ khoái cảm khiến kẻ khác run rẩy, chẳng phải tốt sao?

Cửa nặng mở ra. Trong phòng tối mờ, Cảnh Trác bị trói trên giá, đầu rũ xuống, tóc xõa rối bời.

Phong Ôm Nguyệt đứng ngoài cửa: "Điện hạ, xin cứ tự nhiên."

"Ân." Thạch Tử Trạc không nói nhiều, cũng không vào. Hắn giương tay, trường thương rời tay, thẳng tắp cắm vào tim Cảnh Trác —

Tiếng lưỡi thương xuyên da thịt như xé trời. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cảm giác kỳ lạ kia lại dâng trào.

Chưa kịp nghĩ, thân thể hắn đã lao tới, hung hăng nâng mặt Cảnh Trác lên.

Vẫn gương mặt ấy, chỉ có điều tiều tụy, vô thần. Thạch Tử Trạc thở phào.

Nhưng rồi, ngón tay hắn chạm phải một khe hở — thứ không nên có trên gương mặt con người, dính dính như keo.

Như bị dội gáo nước lạnh, hắn nghẹn thở. Trước mắt, mí mắt người kia run rẩy, để lộ một đôi mắt quen thuộc.

Thạch Tử Trạc run rẩy bóc mặt nạ xuống. Hắn ước mình mù, không nhìn rõ người trước mặt —

Ngực và môi Cảnh Sĩ vẫn trào máu, nhưng hắn lại nở một nụ cười nhẹ nhõm với Thạch Tử Trạc.

Thạch Tử Trạc đã hiểu.

Vì sao hôm đại hôn hắn lại chọc giận mình, vì sao cứ cãi vã.

Vì Cảnh Sĩ đã tính sẵn, hắn muốn chính tay Thạch Tử Trạc giết mình.

Thạch Tử Trạc không hỏi "Vì sao". Chỉ run run tay, cố ngăn dòng máu chảy mãi không ngừng, khàn giọng gọi thái y.

Cảnh Sĩ muốn đưa tay chạm mặt hắn nhưng không còn sức, chỉ gắng gượng cười, hơi thở mong manh:
"Đừng phí sức... Ngươi đã sớm đoán được, phải không?"

Thạch Tử Trạc nhìn không rõ mặt Cảnh Sĩ, lau mắt mới thấy tay mình toàn máu và nước mắt.

Đây là máu của ai? Sự sợ hãi lớn trùm xuống, hắn buồn nôn, gọi cũng không ra tiếng. Chỉ môi run cứng, thốt ra những âm thanh chính mình cũng không hiểu.

"Ngươi đã sớm đoán được... Kiếp trước giết ngươi, là ta." Máu tươi không ngừng trào ra cổ Cảnh Sĩ, đứt quãng từng lời.

"Đừng nói nữa..." Thạch Tử Trạc áp mặt vào ngực hắn, gần như không nghe thấy nhịp đập mỏng manh kia.

Nhưng Cảnh Sĩ vẫn nói, như thể đây là những lời cuối cùng hắn có thể trao:
"Kiếp này ta trả ngươi.

Ngươi đã sớm đoán được... Ta không phải kiếp trước ngươi, ta là đời sau ngươi.

Hai hồn giống hệt nhau thật sự có thể cùng tồn tại sao... Dưới cửu tuyền, Diêm Vương sẽ hủy một kẻ trước..."

"Trên giường ngươi trước, lần này theo ta trước."

"Ta định để ngươi không quá đau lòng, nên mới chọc giận ngươi... Nhưng đến cuối cùng, ta hối hận...

Nghĩ lại, cùng ngươi đến bảy tám chục tuổi rồi vĩnh viễn chia lìa, chẳng phải càng tàn nhẫn hơn sao?

Ta chính là ngươi. Ta nghĩ, ta không chọn sai thời cơ...

Cảnh Sĩ, ta chính là ngươi. Ngươi tồn tại, tức là ta tồn tại..."

"Đừng khóc."

Cuối cùng, hắn gần như không nghe nổi mà vẫn gắng thốt ra câu mà hắn từng buộc Thạch Tử Trạc phải nói cho hắn nghe —

"Ta yêu ngươi."

Trái tim ấy, ngừng đập.