Cảnh Tuấn theo Thạch Tử Trạc đi vào phòng ngủ của hắn.
Thạch Tử Trạc định đẩy cửa bước vào, Cảnh Tuấn lại quay người dặn:
"A Chờ, ngươi cẩn thận xem lại một lần. Nếu thật sự là người khác, bảo hắn mặc chỉnh tề rồi ra gặp ta."

Thạch Tử Trạc nghĩ một chút, rồi đáp:
"Được."

Hắn vào phòng, thấy người kia vẫn chưa tỉnh, liền cau mày, tiến lại gần đẩy nhẹ.

Người đàn ông trên giường từ từ mở mắt, giữa nửa tỉnh nửa mê, ánh mắt còn mang vẻ mơ hồ.

Thạch Tử Trạc nhìn chằm chằm hắn, hô hấp trở nên gấp gáp, cơn đau đầu như muốn nứt lại trỗi dậy.
Hắn đưa tay đỡ trán, chậm rãi quỳ gối bên giường, mắt vẫn không rời khỏi người kia:
"Cảnh Sĩ..."

Cảnh Sĩ vươn tay đỡ hắn:
"Vẫn còn khó chịu sao?"

Thạch Tử Trạc không nhịn được, nôn khan hai tiếng.
Cảnh Sĩ xoa nhẹ bụng hắn, hắn mới dần bình ổn lại.

Dù vậy, trong người vẫn đau đớn cực độ, hai tay nắm chặt lấy áo Cảnh Sĩ, mồ hôi lạnh túa ra như sương sớm.

Tay Thạch Tử Trạc dần mất sức, nhưng vẫn cố chấp đưa lên ngực Cảnh Sĩ, cảm nhận nhịp tim:
"Không phải mơ..."

"Không phải mơ." – Cảnh Sĩ đau lòng, khẽ hôn lên tai hắn – "Ta đã trở về rồi."

Sau đó, Cảnh Sĩ cảm nhận được, Thạch Tử Trạc vùi mặt vào ngực mình, nơi đó dần ướt lạnh — không phải mồ hôi.

Thạch Tử Trạc vẫn nhớ Cảnh Tuấn đang đợi ngoài cửa, khẽ nói:
"Ta đi nói với A tỷ..."

"Để ta nói." – Cảnh Sĩ bảo hắn nằm yên, rồi xuống giường, khoác áo, bước ra cửa.

"A tỷ, là ta."

Cảnh Tuấn ngoài cửa "Ừ" một tiếng, nói:
"Vậy thì ta yên tâm rồi. Hai người có chuyện muốn nói, cứ bàn đi, xong thì đến tìm ta."

"Đa tạ A tỷ thông cảm." – Cảnh Sĩ đáp.

Cảnh Tuấn rời đi, Cảnh Sĩ quay lại giường.
Thấy ánh mắt Thạch Tử Trạc đã lộ vẻ mệt mỏi, hắn khẽ nói:
"Ngươi ngủ một lát đi."

"Không được." – Thạch Tử Trạc nắm tay hắn – "Ngươi còn chưa nói cho ta biết mọi chuyện, từ đầu đến cuối."

Cảnh Sĩ nằm xuống, vai kề vai hắn:
"Ngươi muốn ta nói từ đâu?"

"Từ lúc ban đầu. Ngay từ khi bắt đầu."

Từ lúc ban đầu ấy — Cảnh Sĩ vẫn là vị vương gia nhàn nhã, trong sự dòm ngó như hổ rình mồi của Cảnh Trác, buộc phải làm ra vẻ phóng túng, cả ngày ăn chơi vô lo, đến năm hai mươi sáu tuổi xuân.

Một ngày nọ, sau khi từ trong cung trở về, hắn nằm ngủ say trong phủ lạnh lẽo.
Khi mở mắt ra, đã là đầu trâu mặt ngựa đến câu hồn, Hắc Bạch Vô Thường đòi mạng.
Mơ mơ hồ hồ, hắn bị dẫn xuống âm phủ, tới bến Vong Xuyên, nơi có quỷ sai chèo đò.

Cảnh Sĩ không cam tâm, oán hận trong lòng không nơi trút.
Hắn hỏi quỷ sai:
"Có cách nào để ta báo thù không?"

Quỷ sai đáp:
"Có."

Có tiền thì có thể sai quỷ khiến ma, mua được một túi da nhân gian.
Túi da ấy lấy Trường Minh Châu làm cốt, hoa Mạn Châu Sa làm huyết, tạo ra một thân xác tám phần giống y như thật, giúp hắn trở lại dương thế.

"Đặt tên cho thân xác mới đi." – quỷ sai nói.

Cảnh Sĩ nhìn dòng nước sâu thẳm Vong Xuyên, khẽ nói:
"Tra ra manh mối, tách bạch trong đục — gọi là Thạch Tử Trạc đi."

Quỷ sai chỉ đường, nói rõ tên họ kẻ thù.
Cảnh Sĩ quay về một năm trước, đầu thai làm tiểu kỳ của Cẩm Y Vệ, ở nơi gần kẻ thù nhất.

Tỉnh lại trong ngục Chiếu, Hoắc Tham bày ra một cuộn dao nhỏ, định hành hình.
Cảnh Sĩ thuận nước đẩy thuyền, tự tay rạch lên mặt mình ngàn nhát, nhìn vào gương thấy khuôn mặt tan nát mà bình thản.

Hoắc Tham định tiến cử hắn vào bên cạnh Hiền Vương.
Nhưng Cảnh Sĩ, nhờ hiểu hết nhân quả do quỷ sai tiết lộ, đã sớm biết chân tướng.
Hắn không cần trực diện gặp lại chính mình — chỉ cần ẩn thân giám sát, tìm cơ hội thay thế.

Cảnh Sĩ vốn không định để chính mình và "Thạch Tử Trạc" cùng tồn tại.
Quỷ sai cho hắn danh sách kẻ thù, là để hắn báo thù nhanh chóng.
Một ngày nơi dương gian bằng một năm chốn âm phủ.
Khi báo thù xong, quỷ sai sẽ gọi hắn về, thân thể giả này sẽ tan biến thành hoa Mạn Châu Sa ven sông Vong Xuyên, còn linh hồn "Thạch Tử Trạc" vốn không nên tồn tại cũng sẽ bị nước sông nuốt sạch.

Minh tệ được cất gọn trong túi quỷ sai, nhân quả dứt, kẻ nhận hối lộ chẳng để lại dấu vết.

Cảnh Sĩ nghĩ:
"Báo thù, để ta làm.
Hồn phi phách tán, cũng để ta gánh.
Kiếp này chỉ cần được sống yên bình, sống đến khi đất trời cùng già, rồi chết như một người phàm, qua cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà, vĩnh viễn không phải nhớ đến những điều tăm tối này nữa."

Hắn nhìn thấy bản thân kiếp trước —
Đọc sách, chỉ dám đọc những chương vụn vặt.
Đánh cờ, mới đến trung cuộc đã thấy chán, ném bỏ bàn cờ.
Đêm khuya luyện quyền, sợ làm ồn người khác, lại vội vàng đi ngủ.

Hắn thấy chính mình qua xuân thu bốn mùa —
Thêm áo, gầy đi, nhưng chẳng hề hay biết...
Gió xuân lạnh sao lại lẩn tránh cửa sổ,
Mùa hạ oi bức vì sao chiếc quạt lại xuất hiện bên bàn,
Dưới trăng thu, có người nâng chén từ xa,
Mùa đông, ai đó lặng lẽ xoá dấu chân tuyết ngoài hiên.

Gần một năm trôi qua lặng lẽ.
Cảnh Sĩ cùng Cảnh Tuấn, Phong Ôm Nguyệt hợp lực chặt đứt tay chân của Cẩm Y Vệ, khiến Hoắc Tham bồn chồn bất an.

Không chờ được, Hoắc Tham thúc giục Cảnh Sĩ giết Hiền Vương, rồi thay thế hắn.

Cảnh Sĩ quyết định ra tay.

Đêm trước khi hành động, đúng vào đêm trừ tịch.
Nhà nhà treo đèn đỏ, đốt pháo, quây quần bên lò sưởi, tiếng nói cười vang khắp nơi.

Cảnh Sĩ quen thuộc đường đi lối lại, leo lên nóc vương phủ.
Trăng sao mờ tịt, thân ảnh hắn ẩn dưới tán cây trụi lá.

Ánh nến trong phòng chiếu lên thân hình của chính hắn kiếp trước.
Cảnh Sĩ hiểu rõ từng cử chỉ, từng nét mặt nhỏ nhất của người đó.
Đêm nay, người kia không đọc thoại bản, không luyện quyền, chỉ ngồi trước cửa sổ mở một nửa, nhìn trân trân ra ngoài.

Tiếng pháo khắp thành, chẳng liên quan gì đến hắn.

Bỗng, Cảnh Sĩ dâng lên một ý nghĩ —
Muốn xuất hiện trước mặt chính mình, dùng khuôn mặt giống hệt này, tát hắn một cái thật mạnh.

Một năm nằm vùng giữa Cẩm Y Vệ khiến Cảnh Sĩ phủ đầy khí lạnh và sát khí,
Nhưng khi nghĩ đến hành động trẻ con ấy, lớp băng trong lòng như sụp đổ.

Hắn khẽ bật cười.
Không hiểu sao lại cười, chỉ biết mình phải đi.

Đỗ Giới đã chết vì "tai nạn ngoài ý muốn", Yến Bằng Cử Mã chưa chết, bị ném vào đám ăn mày.
Chỉ còn lại Cảnh Trác.

Cuộc biến trong cung không phải trò đùa.
Cảnh Sĩ sớm đã cùng A tỷ bàn bạc, đào một địa đạo thông từ ngoài thành vào trong cung, cũng thông đến vương phủ.
Tới giờ canh ba, sẽ có người đưa mẫu thân và Cảnh Sĩ rời đi, đến nơi an toàn, chờ mọi chuyện lắng xuống.

Còn hắn, đã chuẩn bị sẵn cho kết cục cuối cùng.

Dù thành hay bại, quỷ sai cũng sẽ không để hắn lưu lại nhân gian.
Họ có cách kéo hắn về âm phủ, không sợ hắn tố cáo hay do dự.

Đêm ấy, gió bắc thổi mạnh.
Gió cuốn hết hơi thở của Cảnh Sĩ trên mái nhà đi mất.
Hắn như chưa từng đến nhân gian, chưa từng để lại dấu vết nào —
Dù chỉ là sau khi đã bầu bạn cùng người ấy suốt một năm.

Trong phòng, Cảnh Sĩ (của quá khứ) như cảm nhận được gì đó,
Hắn ngẩng nửa người nhìn lên,
Nhưng ngoài kia, chỉ có màn đêm sâu như đáy nước hàn đàm —
Không có gì cả.

Chỉ có một đóa hoa mai, dừng lại trước cửa sổ,
Lặng lẽ, không hương.