Chương 13 : Và rồi có các vị thần

Ghi chú:

Cảm ơn tất cả các bạn vì những bình luận, lời khen ngợi, đánh dấu trang và các phản hồi khác. Phản hồi của các bạn thực sự có ý nghĩa rất lớn đối với tôi. 💕

Đây là sinh nhật muộn vui vẻ của Dick vì ai lại muốn xuất hiện trong fic này như một món quà chứ. Tuy nhiên, Dick vẫn nhận được quà, dù anh ấy có muốn hay không. (Đây là một gợi ý. 😆)

Darkseid đã chinh phục "vô số thế giới" (DCEU nói là 100'000, lol), nhưng DC không thể nêu tên một thế giới nào, vì vậy các hành tinh được đề cập trong này đều là bịa đặt ngoại trừ Rhoon. Rhoon tồn tại trong canon, chỉ là nó không bị Apokolips khuất phục.

Tôi quá lười để tìm trình tạo văn hóa người ngoài hành tinh tuyệt vời đã cung cấp cho tôi Sasearso Soro , vì vậy thay vào đó, tất cả các hành tinh của người ngoài hành tinh đều có tên bằng cách ghép tên của những người bạn hâm mộ thân yêu của tôi. Một số thì không rõ ràng lắm. Một số thì khá rõ ràng. Xin lỗi về điều đó.

(Lưu ý rằng các cảnh báo kích hoạt không thay đổi.)
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Trái đất thật đẹp . Ý nghĩ đó đến một cách tự nhiên khi Dick đứng trên cánh đồng cỏ rộng lớn, chờ đợi những người cai trị Rhoon đến. Điều đó không làm cho nó bớt đi sự thật. Mặt trời rực rỡ nhô lên trên đường chân trời, màu hồng và cam, vàng và xanh nhạt làm bừng sáng bầu trời. Phấn hoa lơ lửng xung quanh họ như bông tuyết. Nó thuộc về Apokolips - thuộc về Thiên đường dưới ngọn lửa. Pythia đã gửi hoa để Trái đất tiếp đón Hội đồng. Những đại diện của một số hành tinh mà Darkseid đã khuất phục mà không phá hủy toàn bộ chúng sẽ có mặt để chứng kiến ​​sức mạnh ngày càng lớn mạnh của Darkseid.

Sự hiện diện của Pythia vẫn còn trong sáng tạo của cô, và mỗi lần một trong những hạt phấn hoa mềm mại vuốt ve làn da của anh, Dick lại trở về Apokolips, đúng vào khoảnh khắc anh kinh ngạc, muốn chạm vào nguồn gốc, trở thành một với nó. Pythia kết nối với sức mạnh vũ trụ theo những cách mà anh không hiểu. Anh ước mình có thể gặp cô, nhưng cô chỉ có thể đến được bằng cách bơi qua hố lửa. Một nhiệm vụ bất khả thi mà chỉ Darkseid và Steppenwolf từng gặp cô. Đối với anh, điều đó hẳn là đủ khi anh cảm thấy gần gũi với cô bất cứ khi nào những hạt giống mới do cô tạo ra xuất hiện.

Dick ngửa đầu ra sau khi tiếng ping vang lên trong tai nghe, báo cho anh biết cặp đôi thống trị Rhoon đã vào quỹ đạo. Ảo ảnh Trái đất đã bị phá vỡ. Màu đỏ của cánh cổng trườn dài với những tua tham lam trên đầu anh, nuốt chửng bầu trời Trái đất, giữ anh mắc kẹt giữa hai thế giới mà anh hiện đang cư trú trong khi chờ đợi thực hiện nhiệm vụ của mình cho Darkseid.

Một con tàu nhỏ xuất hiện trong vòng xoáy tối tăm. Nó xoáy xuống và hạ cánh nhẹ nhàng như một cánh hoa rơi từ trên trời xuống, và Dick một lần nữa đứng thẳng người, Lashina cũng làm như vậy bên cạnh anh.

Những người cai trị hiện tại của Rhoon, khá dễ đoán, là cha mẹ của Serino. Saifasy và Hariant có tông màu da hồng tương tự như con của họ. Bộ trang phục màu trắng của họ bó sát, nhưng tay áo thì rộng và xẻ, tạo cho hình bóng của họ một hình tam giác. Mái tóc đen không tưởng của họ được tạo kiểu theo phong cách thách thức trọng lực. Nó nuốt chửng ánh sáng của tia nắng mặt trời của Trái đất. Chỉ còn lại không gian âm.

"Thật vinh dự khi được chính Nightwing chào đón," họ nói khi cúi đầu, giọng nói đồng bộ hoàn hảo và hai tay chắp lại trước ngực cao đến mức đầu ngón tay chạm vào cằm. Dick đáp lại lời chào, không cúi thấp như vậy. Anh ta có thể là đại sứ của một hành tinh bị khuất phục, nhưng họ không ngang hàng với anh ta. Không phải khi anh ta đứng cạnh Darkseid trong các cuộc họp của hội đồng trong khi ghế của Trái đất vẫn còn trống.

Không nhiều thế giới mà Darkseid chinh phục có chung số phận với Rhoon. Một số hành tinh không có sự sống thông minh. Chúng bị chiếm lấy để lấy tài nguyên. Hầu hết các hành tinh được sử dụng để tạo ra Parademon khi chúng dần biến đổi thành các ecumenopolis. Đó là những hành tinh nằm trong tầm nhìn của những kẻ ăn mặt trời và entropy - tất cả những sinh vật hủy diệt thế giới của không gian sâu thẳm mà Darkseid cạnh tranh. Dick đã xem bản đồ chiến lược. Sasearso Soro không phản đối gì cả. Để những thế giới này không có sự sống để chiếm lấy có nghĩa là entropy sẽ biến đổi khoáng sản và kim loại thành thứ mà Apokolips cần.

Sự tò mò của cặp đôi Rhoonian hiện rõ khi anh nhìn lên lần nữa. Đây là cuộc họp hội đồng đầu tiên của họ và ngay từ đầu nó sẽ không phải là một cuộc họp thực sự.

"Serino đã viết rất nhiều về anh trong những lá thư của cô ấy."

"Nhưng không nhiều hơn những gì Darkseid đã phản bội trong các cuộc đàm phán," Hariant nói như thể để trấn an anh ta. Dick cảm thấy ngược lại. Anh ta không thích bị lợi dụng trong cuộc chiến này..

"Chúng tôi không chắc chắn liệu có nên đạt được thỏa thuận với Thần Bóng tối hay không, nhưng chắc hẳn bạn đã nghe đủ về Nội chiến Rhoon để hiểu được quyết định của chúng tôi", Saifasy nói.

Dick biết. Anh đã đọc báo cáo và nghe những câu chuyện từ Serino khi họ chơi. Cô ấy tìm anh bất cứ khi nào anh ở trong vườn. Sự trẻ con của cô ấy đã vượt qua được sự phòng thủ của anh. Anh thích nghe cô ấy cười. Ngay cả khi anh vẫn chưa quyết định được sự chân thành của nó.

Rhoon đã bị kẹt trong Nội chiến trong nhiều thập kỷ trước khi Darkseid quyết định can thiệp. Hầu hết Hội đồng giả đều nghĩ rằng anh ta sẽ thỏa thuận với công nghệ affine, nhưng Rhoonian ma thuật có thể đảm bảo sự ủng hộ của anh ta. Dick sẽ không ngạc nhiên nếu đó là vì họ có thể lập chiến lược tốt hơn.

Họ sử dụng phép thuật như thế nào, Dick không biết. Có thể là phép thuật của Serino khiến anh cảm thấy thoải mái. Tiếng cười của cô khiến anh đắm chìm vào quá khứ. Đó là khoảng thời gian nhuốm màu xám mờ khi cô không ở bên.

"Luôn có nhiều điều để học, nhưng Serino đã kể cho tôi nghe về những bi kịch mà anh đã trải qua. Tôi rất vinh dự được đón tiếp anh ở đây thay cho Darkseid. Rhoon sẽ chia sẻ số phận của Trái Đất khi làm việc không biết mệt mỏi cho Chúa của chúng ta để đổi lấy sự tự do của chúng ta", Dick đã học cách giữ sự căm ghét ra khỏi giọng nói của mình nhưng điều đó không có nghĩa là anh thích sự dối trá. "Để tôi dẫn anh đến băng ghế dài. Con gái anh chắc chắn đang đợi anh đến."

Họ lại cúi đầu, một điều gì đó thấm nhuần trong họ khi dưới sự điều khiển của một phe phái khác. Sự đối xử của chính đồng loại họ còn tệ hơn cả dưới thời Darkseid, vì vậy họ rõ ràng đang hy vọng.

"Bạn đã quyết định chọn đại sứ chưa?"

Ánh mắt của Saifasy chuyển sang cổ anh khi họ bước đi. Các đại sứ của các hành tinh bị khuất phục đều nhận được một nhãn hiệu để tuyên bố vị trí của họ trong Hội đồng. Những nơi có nhãn hiệu khác nhau là chuẩn mực. Letoonen và Likiwilis không bao giờ bị ép buộc phải đóng nhãn hiệu. Vistate và Symbelians đã làm như vậy trong thế hệ đầu tiên. Dick là đại sứ hiện tại duy nhất không tự mình chọn vị trí đó. Đó hẳn là một điểm yếu, nhưng tất cả những gì họ thấy là anh ta được mong muốn đến mức nào.

"Chúng tôi sẽ thông báo quyết định của mình sau buổi tiệc. Sẽ tốt hơn nếu trao đổi với những đại diện khác và cử một người có thể làm việc tốt với bạn."

Họ đã chán ngán chiến tranh. Dick ước gì họ tìm được một lối thoát khác.

Anh ta theo dõi gia đình nhỏ đoàn tụ từ xa. Anh ta có thể nói Serino là cô con gái nhỏ của họ, nhưng cô bé đủ kiên cường để được Darkseid trao quyền tự do. Một Fury đang hình thành.

Dick nhắm mắt lại, cố không để ý nghĩ đó nhấn chìm mình.

Anh không bị bỏ lại một mình lâu, được một cánh tay khỏe mạnh ôm chặt. Dick chớp mắt nhìn Steppenwolf.

"Anh ấy sẽ vui lắm", New God nói với nụ cười tự hào trên môi, và Dick cảm thấy cơn thịnh nộ của mình đang đấu tranh với một sự gắn bó mà anh không nên cảm thấy. Sống giữa các New God thật khó khăn. Ở cạnh Steppenwolf, người chiều chuộng cháu trai mình, là sự tra tấn thực sự. Thật kỳ lạ khi nhận ra một New God có thể yêu Darkseid theo cách con người như vậy và thậm chí còn kỳ lạ hơn khi tình yêu đó được dành cho anh ta.

Steppenwolf đã giết một số người bạn của mình nhưng kiến ​​thức đó là một vết sẹo cũ đau đớn. Dick có rất nhiều người bạn, nhưng người này ngày càng trở nên tầm thường hơn.

"Tốt hơn là nên như vậy."

Steppenwolf mỉm cười nhìn xuống anh.

"Anh ấy luôn hài lòng về em và em ngày càng xứng đáng với anh ấy hơn."

Dick không muốn như vậy, nhưng ở đây, thừa nhận như vậy sẽ khiến anh ta mất đi sự tôn trọng, thậm chí anh ta cũng không thể sống sót. Steppenwolf ở bên cạnh anh ta như một tấm khiên khi khu vườn từ từ đầy lên. Letoonen thu hút sự chú ý của Steppenwolf khi họ đến. Đến từ Letoon, một hành tinh của những chiến binh đáng gờm, họ được biết đến với mái tóc rực lửa và đôi mắt không có đồng tử với nhiều màu sắc khác nhau. Mặc dù có một số mô tả tương tự như Tamaraneans, nhưng họ trông hoàn toàn khác biệt. Tứ chi của họ dài cũng như đôi tai nhọn của họ. Steppenwolf từ lâu đã có mối thù với họ, Dick gần như có thể giả vờ thân thiện. Sampra, đại sứ của họ, và Dick đan tay vào nhau trước ngực để chào hỏi, sau đó Dick vui vẻ thoát khỏi cả hai.

Dick nhìn thấy khuôn mặt u ám của Garth trong đám đông, người đang đứng gần đài phun nước. Giờ là Người cai trị Bảy Biển, Darkseid đã trói buộc anh ta bằng một lời thề. Cũng giống như khi họ còn trẻ, có một giới hạn thời gian cho việc anh ta không được ra khỏi nước.

Donna gật đầu với anh ta qua sân trong khi Dick chào Vistate, làn da đen bóng của họ phù hợp với đôi mắt đen của họ. Trong số tất cả các hành tinh trong hội đồng, họ giống con người nhất, ngay cả sự phát triển của một gen siêu hình cũng tương tự. Sự khác biệt đáng chú ý nhất là một mặt trời khác.

Khi quay lại, tim anh đập mạnh trong lồng ngực khi nhìn thấy người đứng trước mặt mình trong bộ áo choàng xanh lá cây và vàng, đôi mắt cứng rắn lấp lánh như những viên ngọc lục bảo được cắt sắc bén.

"Damian."

"Tôi hy vọng tôi sẽ bắt được anh trước khi anh phải đứng trên tất cả chúng tôi," Damian nói, chế giễu, chỉ tay lên đầu về phía bục. "Tại sao anh ta lại gọi chúng ta bây giờ? Chuyện gì đã xảy ra? Anh ổn chứ?"

Dick cười khúc khích trước sự lo lắng ập đến.

"Ông ấy là một vị thần mới. Bất kỳ sự áp bức nào ít hơn một trăm năm cũng chẳng có ý nghĩa gì với ông ấy."

Dick nhìn vào mặt anh, mỉm cười nhẹ. Thật lòng lần này. "Cái hố vẫn tử tế với anh."

Damian tránh ánh mắt của anh. Dick biết anh phải hy sinh những gì để nuôi nó.

"Hôm nay phải là ngày để tang." Đó là một lời thì thầm, và Dick phát ra âm thanh của sự hiểu biết. Anh không biết phải thương tiếc ai. Anh có nhiều anh chị em hơn, nhiều gia đình hơn, nhiều bạn bè hơn, anh biết, nhưng anh không thể nhớ lại họ. Khuôn mặt của họ là những vệt mực nước. Những người anh nhớ, anh thương tiếc và chiến đấu vì họ mỗi ngày.

Dick nắm tay Damian, nhẹ nhõm khi anh trai anh cho phép và rút vào lòng bàn tay anh: Anh ấy sẽ chứng minh sức mạnh của mình . Thời gian đang cạn kiệt. Cuộc sống của chúng ta đang cạn kiệt. Không phải những người họ sống, mà là những người họ có thể hy sinh.

Damian nhìn anh ta một cách nghiêm nghị, và Dick siết chặt tay anh ta. Anh ta không biết Darkseid đã lên kế hoạch như thế nào, nhưng mục đích của nó là phá hủy sự kháng cự của họ.

"Trái đất thực sự là thứ gì đó đặc biệt đối với anh ấy", một giọng nói nhỏ vang lên bên cạnh họ. Đại sứ Likiwil mỉm cười với họ trong khi Damian nhìn lại một cách nghiêm nghị. Dick siết chặt tay anh ta, ra lệnh cho anh ta bình tĩnh.

Đôi mắt đen của cô ấy luôn tinh nghịch. Làn da trắng như tuyết, đôi môi hồng nhạt. Hai chiếc râu trên đầu, đôi chân mảnh khảnh nhưng khỏe mạnh như của một vũ công ba lê có một sự tàn bạo chết người. Cô ấy luôn đến một mình.

"Thật đáng tiếc khi vẫn chưa có âm nhạc để khiêu vũ tại những sự kiện này."

"Anh ấy không thích nhảy lắm. Em biết điều đó mà."

Cô ấy đã ở trong hội đồng lâu nhất. Dick chưa bao giờ cảm thấy ác ý từ cô ấy, nhưng sự chết chóc của cô ấy nổi tiếng khắp các thiên hà theo như những người đại diện khác nói. Có sức hủy diệt như Lobo nhưng thông minh hơn. Ý nghĩ đó làm anh ta thấy thích thú, nhưng không có ký ức nào để nắm bắt, vì vậy anh ta để mặc nó.

"Bạn thích nó chứ", cô nói, "Tôi tin rằng tất cả những gì bạn cần làm là hỏi".

Dick khẽ cười khúc khích, giống như một tiếng thở dài hơn bất cứ thứ gì khác. Anh muốn phủ nhận điều đó, nhưng anh không thể. Darkseid sẽ gật đầu miễn là anh không có mặt trong những lễ hội như vậy. Dick nhớ lại mong muốn cũ muốn nhảy với anh ta. Anh không biết liệu họ có từng làm vậy không, nhưng tiếng cười của Chúa của anh vang lên bên tai anh, một âm thanh mà anh biết không có sinh vật nào khác vẫn còn sống từng nghe thấy, và hơi ấm trong lồng ngực anh gần như xé toạc anh ra.

Anh ta cắn nó xuống, hung dữ như một con chó hoang. Sau đó, cánh cổng xuất hiện. DeSaad bước vào bục, báo hiệu sự xuất hiện của Darkseid, người xuất hiện vài phút sau đó để ngồi xuống ngai vàng kim loại thô ráp của mình. Người Symbelian, những người kim loại của hội đồng, đã tạo ra nó cho anh ta.

Dick siết chặt tay Damian lần cuối trước khi anh bước lên cầu thang với đôi chân nặng như chì, không có bàn tay an ủi của anh. Ánh mắt của Mortalla vẫn dõi theo anh trong suốt quá trình anh đi lên.

Hai đứa con còn lại của Darkseid, Kalibak và Grayven cũng xuất hiện, đứng ở hai bên cha mình, để lại đủ không gian cho Desaad và anh ta đứng giữa gia tộc cai trị Apokolips.

Kalibak, Dick hầu như không gặp, nhưng anh biết câu chuyện về mẹ mình, nhà hóa học thông minh mà Darkseid yêu. Bà là một lời thì thầm giữa những người vợ, một biểu tượng, và một bóng ma không chỉ vì Mortalla, người mà DeSaad đã mang đến trước Darkseid vì bà trông giống Suli. Dick chỉ thấy một bức ảnh của nữ hoàng đáng lẽ phải là quá cố. Anh không thấy sự giống nhau.

Grayven, trong số tất cả các con trai của Darkseid, trông giống cha mình nhất. Nếu tóc ông không trắng, ông sẽ trông giống như Uxas mà Dick gặp đầu tiên. Cha mẹ của Grayven gây nhiều tranh cãi vì ông được sinh ra bởi hai người cha. Dick không biết chi tiết. Dường như không ai biết. Người cha vô danh của ông không phải là một người phối ngẫu chính trị nhưng dù sao cũng đến từ một thế giới bị chinh phục. Gravyen sẽ lớn lên ở đó nếu ông không có những nét đặc trưng của Darkseid.

Ánh mắt của DeSaad lướt qua da Dick như một con dao. Trong số tất cả các vị thần mới, Dick vẫn ghét anh ta nhất. Cảm giác này là tương hỗ

Dick nhìn qua băng ghế dài. Damian đã tham gia cùng Donna và Garth. Các Furies đã tụ tập, tạo thành một vòng tròn lỏng lẻo xung quanh khách. Korella mỉm cười với anh như thể anh cũng là một trong những vị thần của cô.

DeSaad đại diện cho Darkseid trong nỗ lực không ngừng nghỉ của mình để lấy được thiện cảm của Darkseid. Giống như nhiều câu chuyện về Apokolips, câu chuyện của DeSaad là một câu chuyện bi thảm, nhưng anh ta quyết định tự mình vượt qua sự tàn ác của Darkseid.

Mỗi vị thần mới đều được mời rượu xương do Furies ủ trong khi khách mời lịch sự từ chối. Chỉ có Dick nâng ly cùng các vị thần. Vị kim loại vẫn còn đọng lại trong miệng và làn da ấm lên, nhưng chỉ trong chốc lát, rượu gần như mô phỏng cảm giác say rượu trước khi dịu lại. Một ngụm rượu lẽ ra không quan trọng lại chứng minh anh đã tiến gần hơn đến các vị thần như thế nào. Có nhiều tin đồn về dòng dõi của anh. Mọi người tự hỏi liệu anh có bị đánh cắp khỏi New Genesis như bao người khác không, hoặc có thể Darkseid đã tìm lại anh sau khi cha mẹ anh bỏ rơi Apokolips.

"Một trăm năm trước, Liên minh đã thất bại trong việc thể hiện sự ngang hàng với Darkseid, các Titan đã trỗi dậy để bảo vệ Trái đất khỏi hậu quả sẽ xảy ra sau khi họ coi thường chủ quyền của chúng ta. Ngày nay, bạn biết họ là những Người bất tử. Một số người đã gây ra những tội lỗi lớn đến mức bạn có thể tin rằng họ không thể tha thứ, nhưng tất cả đều có thể được rèn luyện theo ý muốn của Darkseid và tìm thấy số phận của họ trong ngọn lửa của Apokolips. Hãy nhìn xem các Vị thần mới của Trái đất!"

DeSaad giơ tay lên trời như một nhà thuyết giáo điên loạn, và Dick lại cảm thấy ánh mắt vàng vọt bệnh hoạn của hắn, hàm răng sắc nhọn lộ ra trong một nụ cười tàn nhẫn. Dick nhìn lên cánh cổng. Nó tối dần, để lộ ra hai đốm nhỏ xíu, rất nhỏ. Kory và Vic.

Sự biến đổi của họ khiến họ trông xa lạ khi họ trở nên dễ nhận biết với đôi mắt con người của anh, nhưng họ vẫn giữ được rất nhiều vẻ ngoài khiến Dick cảm thấy mất cân bằng. Là những Vị thần Mới được tạo ra, họ được trang điểm bằng các thế lực vũ trụ. Sự lạnh lẽo bao quanh họ và tỏa ra từ bên trong họ. Họ đã tìm thấy mục đích của mình nhưng không phải là bản thể của họ. Có một lực hấp dẫn đối với họ. Điều đó khiến Kory trông giống một ngôi sao không thể chạm tới hơn bao giờ hết. Victor nhìn xuyên qua anh ta, và Dick tự hỏi liệu anh ta có thể nhìn thấy bản thân mình bây giờ, rõ ràng hơn bất kỳ ai khác đang đứng đây không. Đôi mắt của anh ta chứa đựng các mã vũ trụ của nguồn gốc.

Bạn có giống vậy không? Dick hỏi và đưa tay về phía anh trong nỗi đau buồn. Vượt qua khoảng cách giống như đi qua các vì sao. Bạn có sinh ra lạnh lẽo như thế này khi bạn chọn tên mình không?

"Các vị thần mới được sinh ra nhưng họ không lên ngôi thần thánh nếu không chứng minh được bản thân. Chúng ta chọn tiếng gọi và tên của mình. Nếu họ chọn chúng ta để đáp lại, sự thăng thiên của chúng ta sẽ bắt đầu. Hôm nay, chúng ta ăn mừng sự hoàn thành của họ. Nữ thần và Cỗ máy đã được chọn để bảo vệ Trái đất. Darkseid là."

Đây có lẽ là một kết thúc ngớ ngẩn cho lời cầu nguyện nhưng làm sao có thể như vậy khi sự hiện diện của Darkseid quyết định toàn bộ cuộc sống của họ?

"Người lên trời sẽ nhận được một món quà," Darkseid nói một cách im lặng giữa đám đông đang thì thầm, mang đến sự tĩnh lặng chết chóc kìm hãm sự mong đợi thành nỗi sợ hãi. Dick cắn môi khi vết bỏng lan ra từ những vết sẹo mới trên mắt cá chân khắp chân anh cho đến khi cảm giác như thể nó thực sự đang bốc cháy.

Dich nhận ra điều gì đang xảy ra chỉ một khoảnh khắc trước khi cô xuất hiện trên bầu trời. Một lần nữa anh ta lại trở thành một ống dẫn năng lượng. Cánh tay có móng vuốt của Raven dang rộng khi cô cháy trên bầu trời, một điềm báo của địa ngục khi mọi thứ tối tăm xung quanh cô. Hai con quỷ dữ rực lửa trong xiềng xích hình thành từ lòng đất thông qua sức mạnh của cô. Chúng bị Lashina và Saraquel tàn sát ngay lập tức.

Raven biến mất khỏi bầu trời cùng cái chết của họ như thể cô cũng chỉ là một vật thể, một kẻ mang đến ngọn lửa, miệng há ra trong tiếng hét im lặng.

Anh thấy ánh mắt của Donna trong đám đông. Sự hoảng loạn của cô ấy không thể chịu đựng được. Nỗi đau của cô ấy. Nó khiến ngọn lửa vẫn liếm láp bên trái anh trở nên vô nghĩa trước khi chúng bị dập tắt hoàn toàn. Cảm giác đó vẫn còn. Dick ước chúng đã nhấn chìm anh. Anh ước mình đã bị thiêu cháy cùng cô.

Đó là một sự hạ xuống chậm rãi đến những người mà anh thực sự khao khát với một cái chân què và khi mọi người đều kinh ngạc trước sức mạnh mà Darkseid thể hiện. Họ cố gắng có được một phần của anh. Anh xoa đầu một đứa trẻ Sybelian, kim loại cù tay anh. Cơ thể của họ thay đổi trong sự phấn khích. Hình dạng của họ là vô nhân đạo nhưng để tương tác với họ, đôi khi họ tạo thành một cái bóng của con người. Darkseid đã dạy anh ngôn ngữ. Mỗi lần thay đổi hình dạng của họ là một dấu hiệu.

Anh ở lại với bạn bè, được giải thoát khỏi nhiệm vụ của mình không phải vì Darkseid đã ép buộc các con trai anh phải hòa nhập. Anh đi bộ với Donna qua khu vườn khi khách khứa lần lượt ra về. Bố mẹ Serino liếc nhìn anh một cách cân nhắc. Anh tự hỏi họ thực sự biết bao nhiêu. Họ là những người duy nhất chưa chứng kiến ​​những gì Darkseid đã làm với Trái đất.

"Anh ta vẫn đang tìm kiếm Phương trình phản sự sống à?" Donna hỏi khi họ đã đi đủ xa để không bị nghe lén.

"Tôi không biết... Anh đã nghe tin tức gì từ họ chưa?" Thay vào đó, Dick hỏi, biết rằng Donna sẽ hiểu đúng . Anti-Life-Equation luôn là một yếu tố khó hiểu. Darkseid chưa bao giờ đề cập đến nó trước mặt anh.

"Chúng còn sống. Chúng sẽ không dừng lại cho đến khi chúng ta có đủ."

Đủ rồi Radion. God killing metal. Nhưng tốt nhất là anh ta không nên biết chi tiết kẻo Darkseid moi được từ tâm trí anh ta.

"Tối nay em có nên ở lại với anh không?"

Dick mỉm cười, nắm chặt tay cô. "Không. Tốt nhất là chúng ta không nên cho họ bất kỳ lý do nào để nghi ngờ chúng ta sau màn trình diễn đó. Họ có thể gọi chúng ta là bất tử nhưng chúng ta vẫn có thể bị buộc phải tuân theo và theo cách đó, chúng ta sẽ chết. Đó là thông điệp rõ ràng."

Donna nhăn mặt nhưng biết anh có lý do để từ chối cô. Cô bóp cổ tay anh, và trong một khoảnh khắc, họ cứ như vậy, tận hưởng sự gần gũi trước khi họ phải đi theo những con đường riêng của mình một lần nữa. Đôi khi họ không gặp nhau trong nhiều năm.

Mortalla dồn anh vào góc sau khi mọi thứ đã xong. Khu vườn được dọn sạch một lần nữa, chỉ còn lại động vật Phythias cho phép mọi loại sinh vật đi trên Trái đất. Đồ trang sức màu đỏ và vàng lấp lánh trong hộp mà cô đưa cho anh.

"Anh là người duy nhất anh ấy lấy," cô nói với vẻ khó chịu. "Ai đó nên sử dụng chúng. Chúng sẽ hợp với mắt anh khi anh phục vụ anh ấy."

Sự từ chối món quà của cô ấy chết trên môi Dick. Tất nhiên, cô ấy biết. Mỗi lần năng lượng của Uxas chôn vùi dưới làn da của anh ấy, đôi mắt anh ấy tỏa sáng với hiệu ứng Omega. Năng lượng của họ giờ đã đan xen vào nhau đến mức nó phải xảy ra trong những tình huống ít dữ dội hơn. Nó có thể đã lan tỏa khắp cơ thể anh ấy trong khi anh ấy uống rượu.

Cô ấy hẳn phải biết anh ấy là ai. Tất cả các vị thần mới đều phải biết vào thời điểm này.

Anh ta không muốn ăn mặc chỉnh tề cho Darkseid, nhưng anh ta miễn cưỡng chấp nhận món đồ trang sức. Tốt hơn là nên thay đổi diện mạo của anh ta một chút, vừa đủ để anh ta có thể vào vai người tình Apokoliptian. Sẽ không còn quần áo nào còn lại để đóng vai siêu anh hùng của anh ta khi anh ta phục vụ. (Dick khinh thường từ này.)

Trong phòng ngủ, Dick mặc một chiếc áo choàng rộng thùng thình bằng vải đen. Nó trong suốt, khiến nó lấp lánh trong tông màu xám. Nó vừa đủ để trêu chọc , hay Lashina đã nói với anh như vậy khi cô đưa nó cho anh. Dick cảm thấy mệt mỏi khi nghĩ đến điều đó nhưng anh mở hộp quà được tặng và xem xét những gì Mortalla đã tặng anh. Nó hơi nặng so với sở thích của anh nhưng anh chọn một chiếc khuyên tai. Một viên hồng ngọc tròn nằm ở trên cùng và một giọt nước mắt ở dưới cùng, viên hồng ngọc làm cho nó trông giống như máu, trong khi vàng ngăn cách hai thứ.

Dick quyết định đợi ở ban công, trong nhà quá ngột ngạt. Anh nhìn lên bầu trời đầy sao. Dick nắm giữ kiến ​​thức rằng Scot và Orion vẫn ở ngoài đó. Bất kể có vẻ vô vọng đến đâu, Darkseid lợi dụng anh đến mức nào, thì cũng không phải là mất hết.

Bóng tối của Darkseid phủ lên anh, và Dick vươn cổ lên nhìn Chúa của mình. Đôi mắt đỏ lạnh lẽo lấp lánh nhìn xuống anh, và Dick không chắc làm sao để bắt đầu tiếp xúc theo cách anh đã hứa. Thật dễ dàng để trượt vào lòng anh, để đấu khẩu với anh, nhưng ý nghĩ giả vờ rằng bất kỳ sự mềm mỏng nào giữa họ vẫn còn đang giết chết anh.

Dick bắt đầu bằng cách xoay người lại một cách đàng hoàng. Ánh mắt anh từ từ hướng lên từ bộ ngực rộng đã trần trụi đến đôi môi mềm mại nhưng không cao hơn. Tay anh cũng đi theo con đường đó, ôm lấy chiếc cổ khỏe mạnh và đẩy lên đến đầu ngón chân để khép môi họ lại với nhau. Da anh ngứa ran khi Darkseid nâng anh lên để đặt anh ngồi trên lan can, phá vỡ nụ hôn để áp môi anh vào tai anh.

"Bạn chỉ có thể thờ ơ thôi sao?"

Dick rùng mình, thở hổn hển khi bàn tay lướt trên làn da trần của anh, những vết sẹo cố ý. Có nhiều vết hằn trên cơ thể anh hơn bao giờ hết cho thấy lòng trung thành của anh. Dưới kính hiển vi, những vết sẹo Fury của anh là các mẫu mã mã nguồn. Hình xăm biến hình mà Raven đã tặng anh là một sợi dây xích rõ ràng trong tay Darkseid, thậm chí còn hơn thế nữa là vết hằn trên cổ anh.

Uxas vặn viên ngọc đỏ sẫm lủng lẳng trên tai, và bất kể bàn tay mạnh mẽ kia vẽ bao nhiêu hoa văn dịu dàng vào da anh, mồ hôi lạnh vẫn chảy xuống cơ thể Dick. Anh từ chối chấp nhận hơi ấm đang dâng trào bên dưới. Anh đã không đi xa đến thế để đầu hàng.

"Ta thấy Mortalla vẫn muốn ngươi chết."

"Cô ấy đã làm gì--"

"Những viên ngọc này hợp với em hơn là hợp với mẹ anh."

Đó là một sự thôi thúc muốn xé nó ra mặc dù giọng nói của anh ta có vẻ thích thú. Máu trào ra. Viên ngọc vỡ tan ở đâu đó bên dưới. Darkseid không quan tâm, chữa lành cho anh ta chỉ bằng một cái liếc mắt.

"Ít nhất thì sự bất mãn của chúng ta trong chuyện này cũng không khác nhau là mấy, con thú nhỏ của ta ạ."

Không nhiều người biết rằng mẹ của Darkseid đã giết người phụ nữ duy nhất mà Dark God từng yêu, và Dick biết chắc rằng nếu là người khác, anh ta đã nằm đó cùng với viên ngọc đó và chết rồi.

Dick rùng mình khi được bế lên và đưa vào trong, tự hỏi tại sao anh lại muốn thế này. Chỉ biết thôi cũng có vẻ phức tạp hóa mọi thứ.

Anh ta nằm ở trên khi Darkseid chìm xuống giường. Anh ta đang ngồi trên người anh ta trong một tư thế quen thuộc và Dick lại cảm thấy tập trung hơn một chút. Những ngón tay trêu chọc giữa hai má anh ta, và Uxas thở dài với đôi mắt nhắm nghiền, gõ vào cơ thắt hậu môn căng thẳng của mình như thể hôm nay Dick đặc biệt khó bảo.

"Ngươi muốn bị tổn thương đến mức tuyệt vọng như vậy sao?"

"Anh hỏi như thể anh không thích nỗi đau của tôi vậy."

"Ngươi ở đây để làm vui lòng ta. Đó là thỏa thuận. Ngươi có thể làm thế trong khi buộc ta phải xé xác ngươi ra không? Ngươi có tin là ta sẽ để ngươi cảm thấy dù chỉ một chút đau đớn khi ngươi chảy máu không?"

Dick im lặng. Darkseid sẽ khiến anh ta tận hưởng nó như anh ta đã làm kể từ lần đầu tiên của họ. Đau đớn sẽ là thú vui của anh ta.

"Nếu đó là mong muốn của em, anh sẽ để nó đau. Em sẽ cảm thấy đau đớn. Em sẽ sống với tổn thương gây ra. Nó sẽ phải tự lành lại, và nếu em vẫn chưa tự phục hồi vào thời điểm anh muốn em trở lại, nó sẽ chỉ làm em đau đớn hơn. Đó có phải là điều em muốn không?"

Dick có thể sống với nỗi đau. Trong một thời gian, trước khi tâm trí quá đỗi con người của anh tan vỡ, và anh sẽ phải cầu xin, trở thành một con người khác mà Darkseid đã phá vỡ. Để bản thân bị tổn thương theo cách này sẽ kết thúc với nhiều mất mát hơn là đạt được.

"Không," Dick nói. Lòng anh nặng trĩu, nhưng từ ngữ đó lại dễ dàng tuôn ra khỏi lưỡi anh.

Uxas nắm lấy cổ tay anh, kéo tay anh về phía trước. Nó lạnh ngắt, tê liệt. Dick không hiểu chuyện gì đang xảy ra ngay cả khi cái lưỡi mạnh mẽ quấn quanh ngón tay anh để làm ướt chúng bằng nước bọt. Nó thôi miên nhưng không kích thích, không giống như lúc đó. Ngón tay anh vẫn giật giật, vẫn gần như đẩy sâu hơn nếu chỉ để biết anh có thể, nếu chỉ để biết anh là người duy nhất dám làm vậy và vẫn còn sống.

Anh ta chống lại sự cám dỗ, giữ ánh mắt trên những ngón tay trơn tru của mình lâu nhất có thể trước khi anh ta phải đưa chúng ra khỏi tầm nhìn. Khi anh ta chuẩn bị, đôi mắt anh ta nán lại trên bộ ngực rộng. Đôi khi chúng chụp lên hõm cổ họng anh ta nhưng không bao giờ xa hơn khi Darkseid mở bộ giáp của mình để lộ bản thân.

Ngón tay của Dick thò ra. Anh vẫn cảm thấy quá chặt, nhưng anh không nói gì cả. Nếu điều này làm anh đau một chút, anh sẽ có được thứ anh muốn. Việc nắm tay anh gợi lên những cảm xúc mà Dick không muốn cảm thấy. Đã bao nhiêu năm kể từ khi anh tỉnh táo trong phần này?

Dick trượt xuống inch đầu tiên một cách dễ dàng, nhưng phần còn lại khó khăn hơn vì nó luôn được định hình và hình dạng. Dick cắn lưỡi khi những cơn đau nhói chạy qua anh. Anh cố gắng không ngừng nghỉ, nhưng Darkseid buộc anh phải đi chậm hơn bất cứ khi nào cơn đau làm nứt xương sống anh quá dữ dội, và Dick ghét anh vì điều đó, cuối cùng anh phẫn nộ đến mức anh mạnh mẽ bẻ gãy inch cuối cùng. Cơ thể anh nóng rát, hơi thở hổn hển khi anh run rẩy trên cơ thể nóng bỏng. Darkseid rên rỉ vào tóc anh, siết chặt vòng tay quanh cổ anh, và Dick thư giãn bên anh, sự nhẹ nhõm nhỏ nhoi khiến anh choáng váng mặc dù cơn đau nghiến xương. Anh quên mất điều này có thể gây chấn thương như thế nào ngay cả khi họ đi chậm.

Bàn tay của Darkseid lướt qua cái bụng hơi lõm của anh khi Dick đứng dậy ngồi lên anh. Ánh mắt đỏ thôi miên nhìn anh, và Dick cắn lưỡi cho đến khi nó chảy máu chỉ để ở lại khoảnh khắc này, để không nghĩ về những gì có thể xảy ra. Anh bắt đầu cưỡi anh với những chuyển động bị hủy bỏ cho đến khi cơ thể anh quen với sự xâm nhập.

"Không có bóng tối nào khuyến khích tôi sao?"

"Ngươi không thích chúng," Darkseid nói, khẽ siết hông như thể việc không sử dụng chúng trong những trường hợp như thế này là hoàn toàn hợp lý.

"Nói cho tôi biết bạn cảm thấy tốt thế nào."

Dick biết anh đã tự mang mệnh lệnh đó đến cho mình. Anh yêu cầu điều này vì nó tốt hơn so với lựa chọn thay thế, nhưng anh không thể. Anh không thể. Môi anh không muốn hé mở, tất cả những gì chúng làm là run rẩy. Giọng nói của anh đã mất. Anh ước mình mạnh mẽ hơn.

"Vậy thì cho ta xem nào," Darkseid dụ dỗ, trong tất cả mọi thứ. "Cho ta xem ngươi thích được lấp đầy bởi con cặc của ta đến mức nào." Một bàn tay che bụng hắn, ấn vào sức nặng bên trong hắn. "Ngươi thậm chí có thể nghĩ đến người khác. Có thể cảnh tượng Nữ thần hôm nay đã khơi dậy ngươi. Có thể ngươi muốn được Orion cứu. Anh ấy là mẫu người của ngươi. Tức giận. Mạnh mẽ. Đỏ."

"Đừng chế giễu tôi," Dick rít lên, cố gắng không để nước mắt thất vọng trào ra. Sự nồng nhiệt trong lời nói của anh ta không còn nữa, nhiều khói hơn lửa, bởi vì không còn ai nữa - không còn nữa, anh ta không biết liệu đã từng có ai - và thậm chí nếu có, Dick cũng không tin Darkseid sẽ không hủy hoại chính linh hồn của họ.

Nhưng, nhìn xuống anh, một ký ức làm anh buồn cười. Anh nghĩ rằng anh không bao giờ vứt bỏ món đồ chơi đó. Nhu cầu đó vẫn bám theo anh sau khi họ chia tay. Anh không bao giờ sử dụng nó nữa, nhưng anh muốn, và đó là điều anh tập trung vào lúc này khi nhắm mắt lại. Căn phòng cũ của anh ở Blüdhaven. Những ngày tháng dễ dàng, cách anh muốn tốt cho anh ấy vì nó mang lại cảm giác vô cùng xứng đáng.

Darkseid ngâm nga. "Đó là một ký ức mà ta chưa từng thấy trước đây." Lời thì thầm vang vọng một nửa trong tâm trí anh.

"Im đi," Dick thở hổn hển, rên rỉ thảm hại khi anh bị túm lấy mông và hơi nâng lên chỉ để một ngón tay đi vào. Dick nhìn chằm chằm xuống anh với miệng há hốc, cơ thể run rẩy cố gắng duy trì nhịp điệu đều đặn.

Darkseid bình tĩnh quan sát như thể Dick là người lợi dụng anh ta để thỏa mãn bản thân - như thể anh ta đòi hỏi tất cả những gì Darkseid đang ép buộc anh ta. Họ gây chiến bất cứ khi nào họ gặp nhau, và ngay cả khi có vẻ kiểm soát, Dick vẫn đang thua. Anh ta đang tự làm mình trầy xước trên người anh ta. Chỉ có cầu xin mới khiến mọi chuyện tệ hơn.

Dick vẫn chờ đợi sức mạnh đó tràn qua anh và chiếm lấy tâm trí anh ngay cả khi một bàn tay gần như nhẹ nhàng vùi vào tóc anh. Anh nhắm mắt lại, tập trung vào sự thiếu thốn trong xương cốt mình, không để ý đến người nằm bên dưới mình.

Cơ bắp của anh bỏng rát vì nỗ lực, tiếng vọng của hơi thở và tiếng thở hổn hển hoang dã của anh, và tiếng tát dữ dội của những chiếc khuyên tai bằng da khi anh buộc mình quên đi và đầu hàng cảm giác đầy đủ, khoái cảm đơn giản của sự đụng chạm, nhưng anh không thể chỉ đơn giản quên mình đang làm điều này vì ai khi anh thở hổn hển vào ngực Darkseid, tay nắm chặt tấm chăn. Anh chỉ có thể nắm lấy cảm giác, sự thèm muốn trong những tuần họ xa nhau. Nó khiến anh tan rã ở các đường nối.

Cơ thể anh run rẩy khi anh tràn qua cơ bụng săn chắc, dương vật giật giật theo từng đợt phun trào. Một ngón tay cái trượt vào miệng thở hổn hển của anh, và đầu anh hơi ngẩng lên.

Dick yếu ớt giữ mình trên cao, biết rằng anh có thể vỡ tan nếu chạm vào dù chỉ một phần da thịt.

"Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa," Darkseid thì thầm, "thì em vẫn luôn làm cùng một biểu cảm."

Đó là một phiến đá. Một cú đấm. Một nhát đâm. Mọi thứ trở nên quá đau đớn. Hơi thở của Dick xé toạc như những mảnh thủy tinh vào phổi anh. Anh không nghĩ gì cả. Sau nỗi đau, sự tức giận, tội lỗi và sự xấu hổ chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

Nước mắt anh tuôn rơi khi anh rút con dao vô tuyến ra dưới gối và cắt mở phần cổ họng hở.

Máu đen bắn tung tóe, nhưng nó hầu như không làm rách lớp da cứng mặc dù có sức mạnh đằng sau nó. Những quả bom nhỏ bắn ra từ lưỡi kiếm sôi lên trong khe hở khép lại. Những quả bom được Damian và chính anh ta thiết kế sau khi Vic và Kory gửi lại một số radion. Có lẽ đó là lý do tại sao họ bị bắt.

Đó là lỗi của anh ấy. Anh ấy đã là lỗi của tôi trong một thời gian dài như vậy.

Một tay nắm chuôi dao, tay còn lại giữ chặt sau lưng, Dick đâm mũi dao vào cổ họng Darkseid, nhe răng với vị thần giả dối bên dưới.

Miasma cuộn tròn như ngọn lửa xung quanh đôi mắt đỏ ngầu.

Vị trí của họ đảo ngược.

Darkseid vẫn đứng yên phía trên anh ta. Lưỡi kiếm cắm vào cổ họng anh ta đến tận cán. Dick nhe răng khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ rực và rực lửa, bóng tối nhấp nháy khi con dao từ từ được rút ra. Chỉ có một giọt máu đen rơi xuống xương đòn của Dick, vết thương của Darkseid đã khép lại, nhưng nó bỏng rát như axit theo cách khiến tâm trí Dick trở nên trống rỗng khủng khiếp.

Anh ta ước lượng bằng một tiếng kêu nghẹn ngào. Cổ tay anh ta bị ghim chặt để anh ta không làm chất đó lan ra trong nỗi sợ hãi. Darkseid liếm giọt chất đó trước khi nó có thể cắn sâu hơn vào cơ thể anh ta - gây tổn thương cho nhiều lớp da hơn là lớp da đầu tiên.

Hơi thở của Dick run rẩy vì quá nhỏ, cơn đau lan khắp lồng ngực như thể có ai đó đang ép nó ra. Anh giật đôi mắt đẫm lệ lên nhìn vào đôi mắt đỏ rực của cô. Đôi bàn tay nắm chặt của anh vẫn bị ghim chặt vào nệm bởi những tua lạnh như băng của bóng tối.

Anh thở hổn hển khi Darkseid trượt sâu hơn vào anh, bóng tối siết chặt nắm đấm của chúng khi căn phòng tối dần, toàn bộ bầu không khí thay đổi. Một bàn tay quấn quanh cổ họng anh. Nước mắt chảy dài xuống thái dương khi anh nằm bên dưới, tóc dựng đứng, nỗi đau vang vọng và nhịp tim đập thình thịch ngoài tầm kiểm soát của anh.

"Cho tôi xem anh còn giấu thứ gì nữa." Những lời nói đó thấm vào anh như một sự ràng buộc. Không có sự tức giận nào được tìm thấy trong đó.

Ngực Dick phập phồng với một hơi thở tuyệt vọng mặc dù bàn tay không hề hạn chế hơi thở của anh. Anh nuốt nước bọt để kiểm soát cơn hoảng loạn, lờ đi những giọt nước mắt đang làm ướt mặt. Anh cẩn thận nhấp vào nút nhả trên răng, sau đó đưa quả bóng nhỏ ra bằng lưỡi, cẩn thận không nuốt.

Darkseid cầm lấy nó. Anh ta nhìn quả bom Radion một lúc, lăn nó giữa các ngón tay, rồi nuốt nó vào trong khi Dick chớp mắt để nước mắt không chảy ra.

"Tôi sẽ chiều theo ý anh. Chỉ để cho anh thấy việc này vô ích thế nào thôi."

Anh ta được thả ra. Cái cu vẫn còn cứng rút ra khỏi anh ta. Khiến anh ta rít lên và cắn lại một tiếng rên rỉ khi nó chạm vào vành cương cứng căng phồng của anh ta. Dick run rẩy đẩy lên, giật mình khi một giọt nước mắt được lau đi.

"Ngươi đã gây ra rắc rối, Dick," Darkseid thì thầm vào má anh, "nhưng ta sẽ cho ngươi thêm một cơ hội nữa."

Hơi thở của Dick rung lên khi một nụ hôn được đặt lên gò má cao của anh.

"Dù sao thì đã lâu rồi em không khóc vì anh."

Dick nhìn anh ta bước về phía bồn tắm một cách đờ đẫn, ánh mắt chuyển hướng về con dao nằm ngay ngắn trên tủ đầu giường. Bàn tay anh ta giơ lên, lơ lửng, rồi nắm chặt lại thành nắm đấm.

Dù sao thì cũng vô ích thôi.

Anh ta đi theo, không ngạc nhiên khi thấy Uxas đang khao khát ngâm mình trong bồn tắm nước nóng đã được chuẩn bị sẵn cho anh.

Dick quỳ xuống phía sau anh, trán ép vào giữa hai bả vai như thể anh muốn cầu xin sự tha thứ. Thực ra, anh chỉ đơn giản là không muốn bị nhìn thấy.

Darkseid đưa tay về phía trước, đan xen các ngón tay để đặt tay lên bụng mình. Dick cảm thấy hơi ấm mà quả bom radion tỏa ra, nhưng da thậm chí không nhô lên.

"Nếu tôi thích sự kháng cự của anh ít hơn tôi nghĩ," Darkseid gần như tự nhủ, và Dick nhắm chặt mắt, tay run rẩy. Dick vẫn quỳ gối ngay cả khi Darkseid quay về phía anh. Nước sủi bọt cạn dần. Khuôn mặt anh được giữ lại. Một nụ hôn được đặt dưới tai anh.

"Tôi chắc là anh hiểu rằng tôi không muốn để anh quay lại cổ họng tôi. Tại sao anh không cho tôi thấy sự tận tụy mà anh đã hứa bằng cách quỳ giữa hai chân tôi?"

Dick liếm môi, hai tay cong lại trên đùi. "Tôi chưa bao giờ-"

"Anh có," Darkseid thì thầm vào tai anh, một chất lượng an ủi. "Không thường xuyên nhưng anh có."

Ánh mắt của Dick liếc lên, những lời nói bướng bỉnh trên môi, ánh mắt trừng trừng, nhưng ánh mắt của Darkseid thì chắc chắn và kiên nhẫn, nên anh cố gắng nhớ lại. Quá, quá khó khăn và không thể. Không có gì cả.

Anh ta đang mò mẫm trong bóng tối.

"Chỉ khi bị kiểm soát tâm trí thôi," Dick nói, cổ họng quá căng, nhưng anh biết rõ hơn. Darkseid chưa bao giờ nói dối anh. Không phải như thế này, và điều đó có nghĩa là anh đã quên. Anh đã quên theo cách anh đang quên rất nhiều.

Hình ảnh của Bruce mờ nhạt đến nỗi chỉ như một cái bóng, tâm trí anh chỉ nghĩ đến cảnh dầu bắn tung tóe lên những viên gạch sạch.

Mọi thứ trước đây đều đang dần dần bị nghiền thành bụi.

Anh biết mình sinh ra như một con người. Bố mẹ đã dạy anh rất nhiều, nhưng trong giấc mơ của anh, họ không có khuôn mặt. Tất cả những gì anh nhớ là đôi bàn tay dang rộng của họ.

Con người không được tạo ra để sống lâu như vậy, và Dick chưa bao giờ sử dụng hố Lazarus. Điều ngăn cản anh ta già đi là nguồn năng lượng được kéo qua anh ta, điều giữ cho tâm trí anh ta ổn định là mối liên hệ mà anh ta chia sẻ với Chúa của mình như một sợi dây rốn xoắn.

Đôi tay ôm chặt lấy anh, kéo anh vào lòng, và chỉ đến lúc đó Dick mới nhận ra mình lại khóc và lần này không chỉ là những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên khuôn mặt anh.

"Ngươi đã từ chối sự bất tử thực sự quá lâu rồi."

Dick lắc đầu mặc dù có một bàn tay vòng qua cổ anh để giữ anh ở nguyên vị trí.

"Tôi không muốn nó."

"Phép thuật của Serino không có tác dụng gì cả-"

Dick cứng người. "...cái gì?"

"Hoặc là tôi hoặc là Lazarus Pit. Quyết định đi."

" Không , ý anh là gì vậy Serino-"

" Quyết định. "

Dick xé bàn tay, nhưng nó không nhúc nhích và Dick cảm thấy một tiếng cười trào ra.

"Anh cứ để tôi chết đi."

Sự kết nối bùng lên trong cơn giận dữ, và Dick có thể cảm thấy dòng năng lượng đầu tiên lướt xuống sống lưng mình. Những ngón tay của Uxas ở cổ anh đang thao túng chính bản thể anh. Anh cần thêm thời gian. Anh cần- "Thiên thạch," Dick thốt lên, cơ thể căng cứng như thể chỉ riêng điều đó có thể ngăn cản anh. "Uxas. Làm ơn. "

Darkseid dừng lại khi nghe tên mình đủ lâu để Dick có thể lao tới.

"Thiên thạch mang lại sự bất tử cho Vandal Savage và tạo ra Lazarus Pits là một phần của thiên thạch lớn hơn. Mang cho ta một phần của nó, và ta sẽ chấp nhận món quà của ngươi."

Những ngón tay của Darkseid co giật ở cổ anh ta.

"Cái gì?"

Nghe gần giống như anh ấy đang đau đớn.

"Mang cho tôi một phần của thiên thạch," Dick nói, giọng khản đặc khi anh quyết định số phận của mình, "và tôi sẽ chấp nhận món quà của anh."

Dick hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sức mạnh thực sự mà Darkseid sở hữu. Không có gì thực sự là không thể đối với anh ta một ngày nào đó, và điều này chắc chắn không phải vậy. Thiên thạch có mối liên hệ với Trái đất, đó là lý do tại sao Dick chọn nó. Nếu sự vĩnh hằng là tương lai của anh ta, thì anh ta sẽ không ràng buộc mình với nó bằng sức mạnh của Darkseid. Lý do khác là, mặc dù không phải là một nhiệm vụ bất khả thi, nhưng nó sẽ mất thời gian và đó là điều mà phe kháng chiến cần.

"Anh biết điều đó có nghĩa là gì nếu tôi thành công."

Mang đến cho anh thứ anh mong muốn và anh sẽ chấp nhận món quà của em là lời thách thức phổ biến giữa những người yêu nhau trên Apokolips, nhưng quan trọng hơn, đó là cách để cầu hôn.

"Tôi biết mình đã nói gì." Anh ấy có ý đó. Darkseid đã sở hữu anh ấy. Anh ấy không còn gì để mất.

Darkseid vẫn im lặng và Dick vẫn nhìn chằm chằm vào ngực anh ta.

Darkseid thở dài, hất tóc ra khỏi mặt. "Đưa ra lời thách đấu đàng hoàng đi, Dick."

Ánh mắt của Dick giật lên. Apokolips tàn nhẫn nhưng không thiếu đam mê và chắc chắn không thiếu sự tận tụy. Dick ôm lấy cái cổ mạnh mẽ, nuốt nước bọt khi những ngón tay di chuyển lên đùi anh và lờ đi những cú lộn nhào khó chịu mà dạ dày anh thực hiện khi chạm nhẹ.

Dick cúi xuống hôn anh, đau đớn hơn trước, nhưng bức tường cũng nứt ra để cảm xúc tràn vào, và Darkseid kéo anh lại gần, chấp thuận rằng sự thờ ơ đã biến mất, rằng anh đang đau khổ.

Với đôi mắt nhắm nghiền, trái tim Dick lại tan vỡ khi anh nhớ về người đàn ông anh yêu. Người đàn ông đã tỏ ra hối hận và xoa dịu trái tim tan vỡ của anh bằng sô cô la nóng và một chiếc chăn ấm áp. Người đàn ông mà anh có thể tha thứ vào một ngày nào đó. Người đàn ông đã nói dối.

Ghi chú:

Ai nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy một lời cầu hôn trong truyện này? (Chắc chắn không phải tôi)

Grayven là một sự bổ sung chính thức muộn cho gia đình Darkseid. Anh ta chỉ xuất hiện trong một số ít câu chuyện. Ngoại hình của Grayven này được lấy từ Young Justice. Trong truyện tranh, anh ta trông giống (theo tôi) một nhân vật trong JoJo Bizarre's Adventure hơn, lol. Anh ta xuất hiện trong câu chuyện vì tôi muốn Darkseid có một người tình nam (trình bày) được xác nhận trước Dick. (Trong truyện tranh, Grayven có một người mẹ không tên.) Những người tình trong quá khứ của Darkseid sẽ xuất hiện trở lại trong chương cuối.

Nếu bạn đang thắc mắc Grail ở đâu, thì cô ấy có một vai trò chưa được kể đến trong câu chuyện này. Cô ấy đã cố gắng biến Apokolips thành của riêng mình trong khi hành tinh này không ổn định và Darkseid đã tìm kiếm một nơi mới để sinh sống cho đến khi Dick trao cho anh ta đủ sức mạnh để vấn đề tự giải quyết. (Apokolips chết là cốt truyện của JL Odyssey.) Darkseid khá không hài lòng với hành động của cô ấy.

Để kết thúc: Ôi trời, tôi không thể tin là chúng ta đã đến chương áp chót rồi!! Không chắc chắn khi nào nó sẽ ra mắt vì nó khá khó khăn (như thường lệ) nhưng tôi đang nhắm đến tháng 7.