Chương 7 : Ở nhà, các vì sao thẳng hàng

Ghi chú:

Chúng ta đã đi được nửa chặng đường rồi các bạn ạ! Và tôi không thể tin là bài viết này lại thu hút được nhiều độc giả đến vậy. Cảm ơn các bạn! 😊💚
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Phòng khách giờ đã trở thành một kiểu nhà thứ hai, một hòn đảo nếu anh cần ngủ hoặc tìm khoảng cách ngay cả khi Uxas không có mặt. Thật tuyệt khi thức dậy bên cạnh anh khi anh ít mong đợi nhất.

Dick cho rằng anh đã ngủ suốt cả ngày sau cuộc đối đầu với Scarecrow đêm qua nhưng không thể biết được trong không gian. Kể từ khi Bane cố gắng kiểm soát Gotham, thậm chí còn có nhiều kẻ xấu hơn bình thường đã vượt biên giới đến Blüdhaven. Như thể thành phố của anh không có vấn đề riêng.

Nhưng hiện tại, anh ấy đã lo liệu mọi thứ, vì vậy Dick cảm thấy thoải mái khi chỉ cần nép vào bạn trai mình. Chất độc gây sợ hãi còn sót lại không gây ra bất kỳ cơn ác mộng nào. Đó là lần đầu tiên. Thật khó để nói liệu liên kết tâm trí hay sự hiện diện vật lý của Uxas là nguyên nhân gây ra điều đó, nhưng rõ ràng Uxas là nguyên nhân gây ra giấc ngủ chập chờn của anh ấy.

"Anh nên đi cùng tôi đến Trái Đất," Dick lẩm bẩm nửa chừng vào da anh, tay hơi chậm lại khi anh vẽ những ký hiệu tương ứng của ngôn ngữ Uxas lên bộ ngực mịn màng, cổ tay rung lắc và các ngón tay di chuyển theo những hoa văn phức tạp. Có lẽ anh đã không hiểu đúng những từ này, nhưng việc luyện tập trong khi họ nằm trên giường đã trở thành thói quen.

Được vẽ ra như thế này, các biểu tượng dường như tượng trưng cho các chòm sao.

Mã của Nguồn Ngôn ngữ của Uxas được gọi là. Cuốn sách nhỏ chỉ tiết lộ điều đó vào cuối như thể việc đưa nó cho anh ta là một phương tiện để kiểm tra sự tận tụy của anh ta. Cái tên tiết lộ rằng ngôn ngữ - và do đó là thế giới của Uxas - phải có liên quan gì đó đến Bức tường Nguồn đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Trái đất vài tháng trước khi một vết rách phát triển và khiến các khả năng siêu nhiên mất kiểm soát.

"Tôi sẽ đứng ra ngoài", Uxas nói, chỉnh lại vị trí các ngón tay trong khi mắt vẫn nhắm, hướng cổ tay vẽ đúng ký hiệu Trái Đất. Dick đã không bắt chéo ngón trỏ và ngón giữa đúng cách. Góc quá nhọn. Anh luôn nghĩ rằng sự khéo léo của bàn tay mình là đủ, nhưng việc học Mã nguồn lại là một thách thức. Giống như có một yếu tố nào đó mà anh không hiểu được. Giống như một chiều không gian thứ tư.

"Không phải ở thành phố của tôi, anh sẽ không làm thế đâu," Dick thì thầm vào chiếc cổ hở của anh, hôn anh ở đó, rồi kéo anh lên trên để ngồi lên đùi anh vì đây vẫn là Sảnh Thờ như Dick đã đặt tên cho phòng khách trong tâm trí mình, và anh thích có người ngoài hành tinh xám to lớn bên dưới mình.

Red nhìn anh ta bằng đôi mắt nửa mở, đôi môi chuẩn bị cho một tiếng càu nhàu khác. Dick chưa bao giờ thấy Uxas ngủ đúng cách, nhưng sự thư giãn vẫn làm dịu đi những nét mạnh mẽ của anh ta theo cách mà Dick không thể không ngưỡng mộ. Anh ta không chạm vào anh ta, nhưng sự thèm muốn vẫn ở đó.

"Tôi có cần nhắc lại với anh rằng chính anh là người hỏi tôi về Trái Đất lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không," Dick nói, dịch chuyển trọng lượng của mình về phía trước một chút để ngồi trên xương mu thay vì trên dương vật. "Anh đã mất hứng thú đến vậy sao?"

"Nếu có, tôi không biết tại sao," Uxas trả lời, cố tình bóp mông, một ngón tay ấn vào nút chặn nhỏ hơn mà Dick đã quen đeo bất cứ khi nào có dịp. Dick khịt mũi, má ửng hồng. Là lỗi của anh ấy vì đã để hở. Nghĩa đen đấy. Anh ấy đang mặc đồ lót hở lưng. Như vậy dễ dàng nhét nút chặn vào và tháo ra hơn. Nhanh hơn nữa.

"Thế này thì sao," Dick nói, đan các ngón tay vào bàn tay đang phạm lỗi để ghim nó xuống bên cạnh đầu Uxas. Đôi mắt đỏ lóe lên. "Chúng ta sẽ chơi Sasearso Soro ," Dick nói, tay kia ôm lấy hàm khỏe mạnh như thể anh thực sự có sức mạnh vật lý nào đó đối với anh ta. "Nếu anh thua, anh sẽ để tôi chỉ đường cho anh."

Uxas đánh giá anh ta một lúc, rồi mắt anh ta lại nhắm lại. "Anh chưa thắng lần nào."

"Tôi đã đến gần rồi," Dick nhắc nhở anh ta, chờ đợi và biết chắc rằng Uxas sẽ đầu hàng.

"Được thôi," là câu trả lời thở dài mà anh nhận được, ngực phập phồng rõ rệt. Ngay cả đầu của Uxas cũng cúi xuống.

Dick hôn cổ họng hở của anh, những ngón tay lướt qua má anh trong khi anh siết chặt bàn tay trong tay mình. Nụ cười nở trên môi anh nhanh chóng, nó kìm nén ham muốn hôn xuống cơ thể anh khi bàn tay còn lại của Uxas nắm lấy cổ anh. Làm như vậy có nghĩa là đầu hàng.

Vỗ nhẹ vào bộ ngực ngon lành, anh trượt ra và ngay lập tức cảm thấy hơi ấm mất đi.

Uxas không sai. Dick giờ đã hiểu biết nhiều hơn về chiến tranh thiên hà hơn bao giờ hết, nhưng không có gì đảm bảo anh ta sẽ thắng. Uxas hiểu biết về vũ trụ theo cách mà Dick không bao giờ hiểu. Nhưng Dick có thể xảo quyệt, và anh ta không tự đặt mình vào thế thất bại.

Theo bản chất yêu cầu của anh ta, Uxas sẽ dễ dãi hơn một chút với anh ta, và đó chính là lợi thế duy nhất mà anh ta cần.

Dick thiết lập trò chơi trên giường vì Uxas có thể là một gã khổng lồ quá lười biếng, nhưng trông anh ta rất đẹp trai khi là một gã như vậy. Thật dễ dàng để tha thứ cho anh ta vì khuyết điểm đó.

Trò chơi kết thúc sau một tiếng rưỡi. Một kỷ lục mới về thời gian.

Ánh mắt của Uxas lướt từ hạm đội này sang hạm đội khác, nghiêng đầu, rồi anh ta thở hổn hển. Dick cười toe toét. Đây không phải là chiến thắng hoàn toàn. Đây là thế bế tắc. Nhưng Dick biết Uxas coi đó là một thất bại của mình. Cách diễn đạt rất quan trọng. Điều này không bao giờ phụ thuộc vào việc anh ta sẽ chiến thắng hoàn toàn.

"Bạn đã học được cách sử dụng kết nối tâm trí rồi", Uxas nói, ngay lúc những đường kẻ trắng sáng trên sân chơi biến mất.

"Cảm xúc của anh dễ hiểu hơn suy nghĩ của anh, nên tôi mất một lúc." Anh đã cảm nhận được cảm xúc của Uxas ngay từ lần đầu tiên kết nối được thiết lập, lắng nghe suy nghĩ của anh ấy thì khác. "Thần giao cách cảm không phải là điều mới mẻ với tôi, và tôi đã chia sẻ cơ thể mình với những linh hồn khác, nhưng tôi chưa bao giờ phải tự mình diễn giải suy nghĩ. Và anh... anh nghĩ khác." Việc tìm hiểu về ngôn ngữ của Uxas đã giúp ích cho điều đó. Nó không giống nhau. Không giống nhau hoàn toàn nhưng cũng đủ gần theo một cách mà Dick vẫn chưa thể giải thích được. Nhưng rồi anh ấy sẽ hiểu thôi.

"Điều đó có làm anh lo lắng không?" Uxas hỏi, để tấm ván tự sụp xuống với một suy nghĩ. Ánh mắt của Dick dõi theo chiếc hộp đen khi nó trôi đi; chỉ nói khi nó biến mất khỏi tầm mắt.

"Nếu tôi có bất kỳ khả năng tự bảo vệ nào, tôi sẽ sợ sức mạnh của anh, chứ không phải rào cản ngôn ngữ mà các kiểu suy nghĩ của anh đại diện", Dick nói. Trên bề mặt, suy nghĩ của Uxas giống như mặt nước tĩnh lặng, trong vắt đến mức có vẻ không thể xuyên thủng nhưng càng nhìn kỹ, nó càng trở nên phức tạp. Anh sẽ phải hỏi Lilith xem liệu nó có luôn như vậy không. "Nói về sức mạnh của anh", Dick do dự nhưng Uxas chỉ nhìn anh mà không phán xét. "Tôi vẫn chưa biết hết tất cả chúng, đúng không?"

"KHÔNG."

Tất cả các khả năng mà Uxas đã sử dụng xung quanh anh ta cho đến nay đều được sử dụng để tăng khoái cảm của họ hoặc để cứu anh ta. Thật tự nhiên khi không biết về tất cả chúng. Họ chưa bao giờ chiến đấu cùng nhau hoặc chống lại nhau, nhưng Dick không quen với điều đó.

"Liệu tôi có bao giờ làm thế không?" Dick hỏi, ngón tay xoắn chặt tấm chăn trong khi anh nhìn vào đôi mắt sáng lên yếu ớt. Có quá nhiều thứ anh không biết. Ngay cả khi Uxas tiết lộ điều gì đó về bản thân, nhu cầu tuyệt vọng của Dick về câu trả lời chỉ dừng lại trong một thời gian giới hạn.

"Đúng."

Dick từ từ buông tấm chăn ra. Anh thực sự không biết phải làm gì với câu trả lời đó. Đó là điều anh muốn nhưng cũng ít hơn.

"Một số năng lực của tôi rất đa dạng, một số khác thì không."

Dick ngẩng lên, đỏ mặt khi thấy nụ cười nhẹ hiện trên môi Uxas.

"Nhưng. Một ngày nào đó. Tôi sẽ cho bạn thấy mọi thứ."

Nghe như một lời hứa. Có sức mạnh đằng sau nó, và sự tự mãn đáng được xóa tan bằng một cuộc chiến gối. Nếu họ không rời đi ngay bây giờ, Dick sẽ tìm thêm lý do để ở lại.

"Sao anh không đưa chúng ta đến Blüdhaven?" Dick hỏi với một nụ cười và họ đứng trong căn hộ của anh trước khi âm tiết cuối cùng rời khỏi môi anh. Thứ duy nhất giữ anh khỏi ngã xuống đất thành một đống là bàn tay ở phía sau lưng anh. Dick nhìn chằm chằm vào viên hồng ngọc mà anh đột nhiên có thể thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong đó, những ngón tay ấn vào hai bên hông bọc thép của Uxas.

"Giảm kích thước?"

"Tôi nghĩ có thể anh thích trần nhà hiện tại của mình."

"À." Đôi khi anh quên mất Uxas thực sự cao bao nhiêu. "Đúng rồi," anh nói, rồi đi ngang qua anh vào phòng ngủ để lục tung tủ quần áo của anh để tìm thứ gì đó cho cả hai mặc. Ngoài một số món đồ nổi bật và quần áo tập luyện, anh không có nhiều thứ. Tất cả những bộ vest đều ở dinh thự và vì một lý do nào đó, việc đi mua sắm trở nên dễ dàng hơn khi anh vẫn còn ở Titans. Anh nhớ những lần đi chơi với Kory, Donna và Vic. Đó là một ký ức mơ hồ. Một ký ức mâu thuẫn. Chuyện này chưa bao giờ xảy ra ở đây. Không thực sự. Nhưng nó đã xảy ra với anh . Và thật đau đớn khi tất cả những gì anh có thể nhớ lại chỉ là những cảm xúc ngọt ngào lẫn đắng cay.

"Mặc cái đó vào đi," Dick nói sau vài giây lục lọi thêm. Chiếc áo hoodie Gotham Knights màu xám cũ rộng hơn anh ta vài cỡ. Có thể ban đầu nó là của Bruce, nhưng anh ta không chắc.

Uxas giữ mảnh vải bằng ngón cái và ngón trỏ như thể nó đã xúc phạm đến anh ta.

"Thôi nào. Đừng như thế chứ," Dick nói và cười khúc khích.

"Tôi chiều chuộng anh quá mức rồi," Uxas nói một cách khô khan và có chút đau đớn nhưng vẫn làm theo những gì anh được bảo. Điều chỉnh vấn đề sao cho phù hợp. Thoải mái.

"Là vì ​​anh yêu em," Dick nói với một nụ cười toe toét rồi cứng đờ người vì anh không muốn thừa nhận, và anh vẫn không biết tại sao Uxas lại quyết định anh xứng đáng với thời gian của anh. Dick đã yêu và được yêu bởi những người mạnh mẽ hơn anh rất nhiều, nhưng sức mạnh của những người đó chẳng là gì so với người đàn ông trước mặt anh. "Anh cũng trông đáng yêu," Dick nói, giọng trở nên ngượng ngùng. Như thể sự đáng yêu có thể khiến Uxas quên mất rằng anh ấy đã nói rằng anh yêu em.

"Đáng yêu..."

Dick liếm môi, ánh mắt lướt qua anh. "Tôi có nên... Anh có thấy khó chịu khi tôi-?"

"Em có thể gọi anh bất cứ tên gì em muốn khi chỉ có hai chúng ta."

"Ồ," Dick nói, sự tự tin trở lại, nụ cười méo mó ngày càng lớn. "Được thôi." Anh hôn anh ta khi anh ta kéo mũ trùm đầu lại. "Giữ nguyên nó và anh sẽ hòa nhập ngay. Mọi người sẽ nghĩ anh là một trong những người cá."

"Người cá," Uxas lặp lại một cách dứt khoát.

Dick phát ra tiếng kêu bực tức. "Hôm nay anh thật là cáu kỉnh. Các vị thần trên Trái Đất không phải lúc nào cũng là động vật sao?"

"Đừng so sánh tôi với thần điện Hy Lạp."

Trước khi Dick có thể làm rõ rằng thực sự không chỉ có đền thờ Hy Lạp, Uxas tiếp tục. "Cứ thừa nhận là anh thích một người cá mập đi. Một con gà trống thôi là không đủ với anh nữa rồi."

Dick đông cứng. Máu dồn lên má, vai anh nhô cao và Uxas cười khúc khích. Rồi một tiếng cười thực sự nhưng lặng lẽ bùng nổ từ lồng ngực anh. Dick chưa bao giờ nghe anh cười trước đây. Không phải như thế này. Nó chỉ khiến Dick đỏ mặt hơn, nhưng trái tim anh cũng ấm lên khi anh dựa vào anh để che khuôn mặt nóng bừng của mình, một nụ cười bắt đầu xuất hiện trên má anh.

Thật dễ dàng để chịu đựng sự xấu hổ khi anh ấy cảm thấy được yêu thương.

Anh tỉnh dậy trong tình trạng đau nhức khủng khiếp và kiệt sức sau đó. Mặc dù Uxas hẳn đã lấy đi phần đau đớn nhất, nhưng những vết cắn và vết bầm tím vẫn còn trên cơ thể anh. Cảm thấy đôi tay mạnh mẽ đó vẫn quấn quanh mình, anh không mất nhiều thời gian để cầu xin. Để được chữa lành. Để thoát khỏi sự kích thích không bao giờ kết thúc mà Uxas đã để lại cho anh.

Uxas không từ chối anh nhưng anh hành động chậm rãi; thay thế mọi dấu vết hữu hình bằng một dấu vết vô hình, những nụ hôn và vuốt ve nhẹ nhàng khiến làn da anh ngứa ran, và chỉ khi anh không thể cầu xin thêm nữa, chỉ chịu đựng sự trêu chọc, Uxas mới ban cho anh sự giải thoát mà anh đã không có được suốt đêm.

Việc đầu hàng đã mang lại cảm giác dễ chịu. Đúng vậy. Thỏa mãn.

"Anh không thể tin là em lại khiến anh thích có hai em bên trong anh."

"Anh muốn em làm thế mà."

Dick nhớ rằng anh muốn nhiều hơn . Nhiều hơn về anh. Nhiều hơn mọi thứ. Ngay cả bây giờ anh vẫn cảm thấy như vậy.

"Tôi đã làm thế," Dick nói. "Tôi mừng là anh đã lắng nghe mong muốn của tôi. Rằng anh chia sẻ chúng."

"Thật đáng tiếc là tôi vẫn chưa thể thực hiện được tất cả những điều đó."

Uxas chạm vào phần eo lưng anh, những ngón tay vuốt lên trên, và Dick cảm thấy thần kinh mình sáng lên khi anh nhớ lại tinh dịch nóng hổi nhỏ giọt trên da anh, cách Uxas bôi nó, đánh dấu anh. Quần anh đột nhiên cảm thấy quá chật và bàn tay ấm áp quanh cổ họng anh khiến mọi thứ trở nên tĩnh lặng.

"Làm tất cả những việc này trong một đêm thì có gì vui?" Anh gần như không nghe thấy chính mình nói gì, nhưng Uxas đã thương xót anh, bỏ tay ra khỏi những chỗ khiến anh mất khả năng hoạt động - rõ ràng là vậy.

Họ định quan hệ tình dục không thâm nhập nhiều hơn. Sẽ thật tuyệt nếu thử thứ gì đó ở đây mà không khiến hàng xóm phàn nàn về tiếng ồn.

"Nếu hôm nay chúng ta ở lại đây thì sao?"

"Điều gì phản đối điều đó?"

Dick mỉm cười. "Tôi có một điều kiện," anh nói rồi gần như bỏ cuộc, "Tôi muốn anh biến đổi trở lại. Vì điều đó. Sau này."

"Bạn không thích vẻ ngoài này sao?"

"Không, tôi có. Chỉ là... Không thực sự?" Dick nhận ra mình đang nói vô nghĩa, anh vẫn hy vọng Uxas hiểu. "Đó là cách chúng ta gặp nhau. Chỉ là cảm thấy không ổn. Bây giờ tôi biết hình dạng nào anh thích hơn." Thật khó để diễn tả thành lời tại sao vẻ ngoài này lại có cảm giác sai sai. Không phải là anh không nhận ra đó là Uxas. Họ không quá khác biệt. Đó là lý do tại sao anh không bận tâm đến sự thay đổi. "Là anh nhiều hơn. Người kia." Dick kết thúc lời giải thích của mình một cách ngượng ngùng, nhìn chằm chằm vào ngực Uxas.

Dick cảm nhận được ánh mắt của anh. Sự im lặng kéo dài.

"Cảm nhận của bạn thật đáng trân trọng. Bạn nói đúng. Hai phiên bản của tôi không có cùng ý nghĩa. Phiên bản này từng là tôi."

"Vậy thì đây không phải là một yêu cầu khó xử sao?"

"Anh không nói đến điều kiện sao?"

"Ờ thì, tôi đã làm thế, nhưng... anh biết đấy," Dick nhún vai, ngượng ngùng. Uxas có vẻ như không biết, cũng không có vẻ như không biết. Dick quyết định đổi chủ đề. Trời bắt đầu sáng, nghĩa là anh thực sự đã ngủ suốt cả ngày. "Chúng ta nên kiếm gì đó để ăn. Thực ra tôi đang đói lắm. Sau đó tôi sẽ chỉ cho anh bạn đồng cấp, sau đó..."

"Tôi sẽ khiến bạn cảm thấy tốt hơn nữa."

Dick cười lớn. "Không nghi ngờ gì về điều đó."

Nụ hôn đến một cách tự nhiên. Nó nhẹ nhàng nhưng kéo dài. Không có lý do gì để vội vã. Những khoảnh khắc giữa họ kéo dài đến vô tận.

Dick lướt tay xuống cánh tay Uxas, nắm lấy tay anh. Với một nụ hôn cuối cùng lên khóe môi mà anh yêu thích, anh kéo Uxas đi, không buông tay cho đến khi họ đến khu chợ đêm nhộn nhịp của Blüdhaven.

Mùi gia vị làm anh thèm chảy nước miếng. Dick đã không đến thăm trong một thời gian mà không mặc vest và vội vã nhét thứ gì đó vào giữa hai hàm răng. Khi anh vẫn còn sống trong dinh thự, Alfred đã đảm bảo Bruce và anh dành thời gian để thưởng thức bữa ăn của họ, và những người Titan cũng ồn ào như những người bạn thời thơ ấu của anh; chia sẻ đĩa thức ăn của họ một cách thoải mái.

"Bạn có muốn thử gì không?" Dick hỏi. Anh muốn nắm tay anh lần nữa nhưng anh kiềm chế. Ở một nơi đông đúc và tràn ngập ánh sáng như vậy, Uxas sẽ không thích sự yêu mến của công chúng.

"Tôi tin vào phán đoán của anh."

Dick biết đồ ăn nhẹ và đồ uống mà Uxas thích, nhưng anh ấy nhận ra rằng họ chưa bao giờ có một bữa ăn tử tế cùng nhau. Thịt cay có vẻ là lựa chọn phù hợp. Có lẽ một món cà ri cá cũng không tệ. Một thứ gì đó hơi cháy một chút cũng có thể làm anh ấy hài lòng. Một xiên thịt có vẻ là lựa chọn đầu tiên an toàn nhất.

Xiên thịt trông nhỏ xíu trong tay Uxas, và Dick phải giấu tiếng cười. Sau một giây suy ngẫm và xem Dick cẩn thận dùng răng kéo thịt ra, Uxas cắn sạch miếng đầu tiên. Có cả que gỗ. Có vẻ thô lỗ và buồn cười, nhưng sự cố ý mà Uxas hành động không bao giờ ngừng gây kinh ngạc.

"Thế nào rồi?"

"Đó là... thức ăn."

Mũi của Uxas hơi nhăn lại. Dick không khỏi nhớ lại những ngày đầu Damian sống ở dinh thự.

"Chúng tôi có thể lấy cho anh một loại nước sốt cay để ăn kèm. Như thế sẽ ngon hơn", Dick nhẹ nhàng gợi ý, nhìn thấy một quầy hàng không xa và di chuyển về phía đó. "Lần sau anh nấu gì đó cho chúng tôi nhé? Phòng khách có một căn bếp đẹp. Phải có một loại ẩm thực bản địa nào đó mà tôi có thể ăn được chứ."

"Tôi không thường nấu ăn."

Dick liếc nhìn anh từ khóe mắt trong khi gõ xiên thịt vào môi. "Vậy thì làm cho tôi nhé? Không cần phải là một bữa ăn sang trọng đâu."

Uxas nhìn anh ta. Đôi mắt đỏ rực sáng như ngọn lửa bập bùng.

"Được thôi. Bạn đã làm rất tốt với nước ép quả mọng."

Dick cười toe toét. "Tôi đã làm thế sao?"

Uxas ậm ừ, bóp cổ. Dick gần như làm rơi miếng thịt cuối cùng.

"Anh đã làm thế."

Họ tìm thấy một quầy nước sốt cay, và Dick cuối cùng chọn một loại nước sốt khói và loại có thứ hạng cay Scoville cao nhất mà quầy bán. Vị giác của Uxas có vẻ đồng ý hơn nhiều với nó. Nhược điểm duy nhất là kích thước. Chúng không để được quá một suất. Mặc dù một suất cho Uxas có nghĩa là một con gà nguyên con được mổ cẩn thận và xương được làm sạch cho đến khi chúng sáng bóng. Dick được ăn trộm một chiếc cánh trong khi ăn rotato của mình và sau đó kéo bạn trai mình về phía bánh bao thịt lợn.

Họ đã nhận được một số ánh nhìn kể từ khi họ bước ra khỏi căn hộ và thậm chí còn nhiều hơn khi đi lang thang ở chợ đêm, nhưng phải đến khi họ đi ngang qua, Dick mới thực sự chú ý đến họ. Ngay cả một số người trẻ tuổi cũng cố gắng phân biệt họ là ai. Dick có thể nghe thấy họ thì thầm. Không phổ biến khi nhìn thấy các cặp đôi khác loài ngay cả trong một thành phố mà điều đó đáng lẽ phải bình thường vì sự giao thoa cao giữa homo cetacea, homo chondrichthyes và homo sapiens. Chắc hẳn phải nổi tiếng lắm , Dick nghe thấy, Nếu không thì làm sao anh ta có thể đến được với một con người?

"Không phải tất cả đều đẹp", Dick thừa nhận khi họ dừng lại để ngắm nhìn đường chân trời đầy màu sắc mà các sòng bạc xây dựng. Anh kéo mình lên ngồi trên lan can. "Nhưng đó là thành phố của tôi".

"Tại sao anh lại đến đây?"

Uxas không phải là người đầu tiên hỏi, và Dick không phải lúc nào cũng nói sự thật. Không nhiều người hiểu được ý nghĩa của việc được một người đàn ông mà họ luôn ngưỡng mộ nói rằng họ thuộc về một thành phố. Đôi khi anh nhận ra Clark mà anh coi là của riêng mình không nhất thiết là người mà anh đã lớn lên cùng, nhưng họ có ý nghĩa như nhau đối với anh. Anh nhận được cả sự chăm sóc và sự hướng dẫn của họ.

"Tôi đã từng đến đây rồi", Dick nói vì đôi khi cảm thấy như vậy, nhưng đôi khi Blüdhaven chỉ là một người lạ khác. "Hay đúng hơn là một tôi khác... Tôi thuộc về nơi này".

Một nhịp im lặng theo sau lời nói của anh. Rồi hai nhịp. Và Dick nhận ra cơn thịnh nộ đang sôi sục.

"Ai nói với anh thế?"

Lời nói của Uxas gần như chìm vào nền. Cơn giận dữ khó kiểm soát trở nên sắc bén và nguy hiểm. Bàn tay quặp quanh lan can khiến kim loại kêu cót két, và Dick nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ rực, những đốm đen của không gian tiêu cực hình thành xung quanh chúng.

"Một người bạn."

Đôi mắt của Uxas nheo lại khi thiếu sự giải thích, và Dick thấy khó có thể giữ được ánh mắt của anh ta. Anh chưa bao giờ phải chứng kiến ​​sự tức giận của Uxas trước đây. Anh thậm chí còn chưa từng chứng kiến ​​sự khó chịu nhỏ nhất.

"Cái kia của anh không còn ở thành phố này nữa," Uxas nói, giọng mạnh mẽ và gay gắt. "Rất ít người trong số các anh ở lại đây. Mối liên kết của các anh với nơi này chỉ là hời hợt."

Dick cố không nghĩ đó là một cái tát vào mặt nhưng thực ra anh cảm thấy đúng là như vậy.

"Blüdhaven gọi anh vì một lý do." Uxas chạm vào cằm anh; bắt anh nhìn lại mình. Giọng anh dịu lại. "Nhưng chỉ trong một thời gian thôi. Nó cần anh đến, và nó cần anh rời đi."

Kể từ khi Dick lần đầu đặt chân đến thành phố này, anh đã cảm thấy có nghĩa vụ với nơi này, nhưng điều đó giống như cố nhét một cái chốt tròn vào một lỗ vuông. Có lẽ đó là lý do tại sao. Nhưng thành phố này được cho là tương lai của anh.

"Cấu trúc của vũ trụ ở đây mỏng hơn", Uxas nói, cảm giác chạm vào biến mất chỉ để những đầu ngón tay ấn vào ngực anh. "Đó là điều thu hút bạn đến nơi này".

Dick cảm thấy điều đó; một nguồn năng lượng trước đây không có đột nhiên mở rộng vào bên trong. Xoay tròn khắp cơ thể, sức mạnh kéo qua anh trong khi anh nắm chặt cổ tay của lòng bàn tay đặt trên ngực mình. Hơi thở của anh đang bị lấy đi. Anh nghe thấy tiếng thì thầm của những cuộc đời khác. Anh nhìn thấy Blüdhaven bị tàn phá. Cảm nhận được sự chạm vào của những người anh chưa từng gặp. Tiếng vọng của những cuộc đời anh chưa từng sống. Những con đường anh chưa từng đi. Tầm nhìn của Dick thu hẹp lại cho đến khi tất cả những gì anh nhìn thấy là đôi mắt đỏ rực sáng với sức mạnh mà anh cảm thấy ngứa ran trong đầu ngón tay.

Đôi bàn tay ấm áp giữ anh ta đứng thẳng khi dòng năng lượng bị cắt đứt. Và rồi cơ thể anh ta lại là của chính anh ta, không chỉ là một đường dẫn cho sức mạnh vũ trụ. Nó không khiến anh ta bớt hụt hơi.

"Bạn không bao giờ cống hiến cuộc đời mình cho nơi này. Nếu bạn chết vì ai đó, bạn chết vì người đó."

Anh không cần phải hỏi Uxas có nghĩa là ai. Không có ai khác mà anh bị ràng buộc nhiều hơn Bruce, và anh cảm nhận được sự thật trong suy nghĩ của mình. Có điều gì đó thay đổi ngay tại chỗ. Căn chỉnh. Cảm giác cũng giống như bị trói bằng sợi dây thừng sự thật.

"Mối liên kết của chúng ta vang vọng," Dick lẩm bẩm. Một người khác đã từng được nghe điều đó. Lâu lắm rồi hoặc chỉ đơn giản là giữa những thực tại. "Vì vậy, đó không phải là điều bất ngờ."

Dick nghiêng người về phía trước, trán đập vào lồng ngực cơ bắp. Sự tiếp xúc làm dịu đi những khúc quanh trong mối liên kết chỉ có thể là ghen tuông và chiếm hữu, nhưng gió sau lưng anh có vẻ dữ dội hơn trước; biển tối hơn.

"Năng lượng này... Có phải vì thế mà anh gọi tôi là đặc biệt không?"

"Đúng."

"Cái gì," Dick nuốt nước bọt. "Anh được lợi gì?" Giọng anh ta căng thẳng. Gắt gao. Không có ích gì khi cảm thấy bị lợi dụng. Bị phản bội. Anh biết sâu thẳm bên trong một sinh vật như Uxas sẽ chỉ ở lại với anh ta để đạt được điều gì đó đổi lại. Anh quyết định nhắm mắt lại với sự thật một mình.

"Chủng tộc của tôi được sinh ra gần Bức tường Nguồn," Uxas nói, tay vuốt tóc. "Sinh lý của chúng ta là duy nhất. Một số yếu tố của vũ trụ làm ô nhiễm cơ thể chúng ta và làm chúng ta yếu đi. Nhưng bạn bị ràng buộc với nguồn. Một điểm neo. Một hằng số đa vũ trụ. Lọc năng lượng của tôi qua bạn sẽ tinh chỉnh nó. Đánh thức toàn bộ tiềm năng của nó. Chỉ có một số ít người trong số các bạn. Càng ít hơn nữa những người được kết nối với rất nhiều phiên bản khác của chính họ."

Clark cũng gọi anh ta là hằng số đa vũ trụ. Dick không nghĩ anh ta biết hết tất cả những hàm ý.

"Đó là lý do duy nhất khiến em ở bên anh à?" Một tiếng cười khô khốc gần như thoát ra khỏi môi anh.

"Nó khiến tôi phải để mắt tới cậu."

Đó là lý do tại sao Uxas lại ở đó khi anh ấy đáng lẽ phải chết. Khi anh ấy đáng lẽ phải chết vì Bruce.

"Lần đầu tiên anh hôn em, em cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng em không ngờ lý do cho đến khi anh ở bên dưới em. Mang lại cho em nhiều khoái cảm hơn mức một con người có thể mang lại."

Dick nhớ lại cảm giác choáng ngợp mà không thực sự biết tại sao. Anh luôn cảm thấy choáng ngợp mỗi khi họ quan hệ tình dục. Và Dick tự hỏi liệu có phải vì lý do này không. Nếu đó là lý do tại sao Uxas nghĩ rằng việc chuẩn bị sẽ không thay đổi được điều gì.

"Tôi sẽ không thể nhận ra anh là ai, Dick, nếu anh không biết cách tự mình gây ấn tượng với tôi."

"Bây giờ anh mới nói thế." Giọng anh hơi run.

"Tôi không chỉ đưa ai đó lên giường."

Những lời này không để lại chỗ cho sự nghi ngờ, và một cơn đau lan tỏa trong lồng ngực anh. Đơn giản là vì Uxas đã sẵn sàng ngủ với anh không có nghĩa là anh từng có ý định để nó trở nên nhiều hơn. Dick kéo đầu lên để nhìn anh.

"Khi nào thì anh biết tôi là ai?"

"Ngày anh quỳ xuống vì em."

Dick bật ra tiếng cười không tin. Nó chói tai trong đêm. "Đó là cách anh nghĩ về ngày hôm đó sao? Anh đã cứu mạng tôi và đó là điều anh nhớ mãi sao?"

"Bạn trông rất ổn. Sự háo hức và tự tin của bạn đã để lại ấn tượng cho tôi."

Dick nhắm mắt lại với một tiếng cười khác, đầu ngả ra sau. Anh ta thậm chí còn phải nói gì chứ? Những lời nói đó thật dễ thương. Nhưng điều đó không ngăn cản chúng làm anh ta tổn thương - bởi vì anh ta muốn nhiều hơn thế.

"Làm sao anh có thể không muốn em?"

Dick liếc nhìn anh, mắt mở to khi một nụ hôn nhẹ như lông vũ lướt qua khóe môi anh. Họ vẫn ở bên ngoài. Vẫn rất rõ ràng đối với tất cả những người qua đường. Không phải là câu " Anh yêu em" , nhưng có điều gì đó đã thay đổi. Anh ấy có thể hữu ích, nhưng đó không phải là tất cả. Uxas chăm sóc anh ấy theo cách riêng của anh ấy.

"Tôi muốn anh làm lại lần nữa," Dick nói, nhẹ nhàng đặt tay Uxas lên ngực mình. "Gọi nguồn năng lượng đó."

Anh ấy muốn tìm hiểu về nó theo cùng cách mà anh ấy đã tìm hiểu về mối liên hệ giữa tâm trí.

Uxas làm theo yêu cầu của anh ta. Dòng năng lượng quay trở lại ngay khi lòng bàn tay của Uxas ấn vào ngực anh ta, kéo anh ta như nước. Một dòng chảy của thứ gì đó mà anh ta không thể chạm vào nhưng Uxas có thể. Thật choáng ngợp. Cảm giác như thể anh ta bị buộc phải thu thập ngày càng nhiều không khí vào phổi. Da anh ta quá nóng. Thật dễ hiểu tại sao nó lại thúc đẩy khoái cảm của anh ta. Nó làm tăng cường các giác quan của anh ta.

Dick thở ra chậm rãi khi kết nối bị ngắt, tự trấn tĩnh lại. Anh cố gắng tìm lại năng lượng, nắm chặt tay trước ngực, nhưng nó đã biến mất. Anh không thể cảm nhận được nó chút nào.

"Tôi không có cách nào bảo vệ được kết nối với nguồn."

"Nó không được cho là có thể tìm thấy", Uxas nói. "Quy tắc chung của đa vũ trụ là sức mạnh được tìm thấy ở những người mạnh mẽ. Ai có thể đoán được rằng có năng lượng vũ trụ có thể được khai thác thông qua con người? Mối liên hệ của bạn trên Trái đất rất lớn, nhưng bạn không phải là một người chơi vũ trụ. Thậm chí không có một điểm sáng nào trên radar của những sinh vật mạnh nhất trong vũ trụ của chúng ta."

"Nhưng anh đã tìm thấy em."

"Tôi đã làm thế," Uxas nói. "Tất cả đều là do may mắn."

Ghi chú:

Blüdhaven luôn có một chút quan trọng trong câu chuyện này vì về cơ bản Clark đã gửi Dick đến đó, nhưng sau đó tôi cũng nhớ ra rằng Darkseid đã biến nơi này thành căn cứ trên Trái đất của hắn trong Final Crisis (sau khi nơi này bị Chemo đánh bom) và tôi nghĩ phải có lý do tại sao hắn lại chọn Blüdhaven.

Và vâng, không có cảnh khiêu dâm! Tất cả các bạn có thể chỉ trích tôi trong phần bình luận vì điều đó, lol. Tôi đã nghĩ đến việc đưa vào một cảnh khiêu dâm, nhưng nó không phù hợp lắm. Tuy nhiên, cảnh khiêu dâm sẽ trở lại ở chương tiếp theo, và tôi có thể sẽ viết thêm một chương nữa để giải quyết hậu quả được đề cập ở đây của Chương 6 nếu bạn muốn đọc về nó.