Chu Hàm trở lại thành phố vào một buổi chiều đầu đông. Nắng không còn gay gắt, lá trên cây cũng đã rụng gần hết. Hành lý không nhiều, nhưng bước chân thì vững vàng hơn rất nhiều so với cái ngày cậu rời đi.

Mặc Nhiên nghe tin, liền chạy ra đón. Nhìn thấy cậu bạn thân đứng ở cổng ký túc xá với chiếc ba lô to và nụ cười quen thuộc, cậu khựng lại mất mấy giây, rồi chạy đến ôm lấy.

"Chào mừng về nhà!"

Chu Hàm cười khẽ, vỗ nhẹ lưng Mặc Nhiên:

"Tớ đi có 2 tháng mà cậu lớn hẳn nhỉ. Vẫn đẹp trai như xưa, lại còn có "chồng sắp cưới" điển trai hơn nữa."

Mặc Nhiên bật cười, đẩy nhẹ cậu bạn ra.

"Bớt nói mấy câu gây hiểu nhầm đi. Có người hay ghen lắm đấy."

"Tớ biết, tớ biết mà. Giờ tớ chính thức về đội 'bạn thân đích thực' rồi. Không động vào trái tim của cậu nữa đâu, chỉ động vào lòng tử tế của cậu thôi."

Cả hai cười vang.

Hôm đó, họ cùng đi dạo lại khuôn viên trường, nơi từng cùng nhau ăn vặt, làm bài tập nhóm và kể cho nhau nghe những áp lực không tên. Chu Hàm nói rất nhiều về thời gian ở học viện nghệ thuật - có những ngày vẽ đến nửa đêm, có những lần bị từ chối thẳng thừng, có cả những khoảnh khắc thấy mình vô dụng... Nhưng cuối cùng, vẫn bước tiếp được.

"Tớ nhận ra, không phải cứ có một người yêu thì mới được yêu thương. Tớ có cậu là bạn thân - vậy là đủ rồi."

Buổi tối hôm đó, Trương Thanh Đạo chủ động mời Chu Hàm đi ăn cùng. Cả ba ngồi trong một quán ăn nhỏ nhưng ấm cúng. Lần đầu tiên sau rất lâu, không còn không khí căng thẳng hay dè chừng. Chỉ có tiếng nói cười, tiếng đũa chạm bát, và ánh đèn vàng dịu nhẹ bao quanh.

Chu Hàm cầm lon nước cụng nhẹ với hai người:

"Vì một tình bạn không mập mờ, không tổn thương, và rất thật lòng."

Trương Thanh Đạo cũng nâng ly, nhìn thẳng vào mắt Chu Hàm:

"Vì những người biết mình nên dừng lại đúng lúc - để rồi có thể ở lại lâu dài hơn."

Mặc Nhiên ngồi giữa, nhìn hai người quan trọng với mình, bỗng thấy lòng thật bình yên.

Người bạn trở lại - không phải để giành giật, mà để trở thành một phần đẹp đẽ trong bức tranh thanh xuân ấy.

Còn tình yêu, vẫn đang ở ngay đây - ấm áp và vững chắc hơn bao giờ hết.

Tuyệt vời nhỉ?