Chương 21: Hiểu lầm

Dưới tán hòe xanh rợp bóng, Hứa Ngôn Đình vận trường bào màu lam nhạt, tay phe phẩy quạt xếp. Đôi mắt đào hoa phong lưu thường ngày lúc này lại ánh lên vẻ kinh ngạc hiếm thấy.

"Ý của bá phụ... là muốn muội muội mang thai cốt nhục của Tạ đại nhân?"

Khi hôn ước giữa hai nhà Tần – Tạ vừa được định xuống, lúc hắn và Tần Hàm rơi vào đường cùng, chính Tần phụ đã đề nghị để Tần Nhược thay trưởng tỷ gả vào Tạ gia.

Giờ đây, để bọn họ có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau, ông lại một lần nữa đưa ra chủ ý ấy.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Hứa Ngôn Đình phức tạp khó tả.
"Bá phụ... quả thật thương nàng nhất."

Tần Hàm khẽ cúi đầu. "Phụ thân thương ta, ta hiểu. Nhưng biện pháp này... ta thật không dám tán đồng. Tạ gia coi trọng con nối dõi là thật, nhưng trên đời này, mấy ai dung thứ được sự lừa gạt?"

Nàng ngẩng lên nhìn hắn, ánh mắt trong veo mà thấp thoáng bất an.

"Nếu người A Hứa ca ca muốn cưới là ta, kết quả Tần gia lại dùng kế tráo người, để muội muội khác gả thay... chàng có vì một đứa trẻ mà lựa chọn tha thứ không?"

Hứa Ngôn Đình bật cười, phong lưu mà ngạo nghễ.

"Con nối dõi chưa chắc giữ được Tạ Lăng. Nhưng nếu hắn động chân tình... thì khác."

Tần Hàm ngẩn người.

"Hàm Nhi chưa hiểu nam nhân," hắn nhẹ giọng nói, hai tay đặt lên vai nàng. "Ta hiểu. Người như Tạ Lăng, quyền cao chức trọng, con nối dõi không thể trói buộc hắn. Nhưng nếu hắn thật sự để tâm... rất có thể sẽ đâm lao phải theo lao."

Hắn dịu giọng trấn an: "Huống chi tình huống nàng giả định vốn không thể xảy ra. Từ đầu đến cuối, ta yêu chính là nàng. Đừng nghĩ nhiều nữa. Đợi đến kinh thành rồi hẵng tính tiếp."

Tần Hàm khẽ tựa vào lòng hắn, giọng mềm như nước.

"Ừm."

Hiện tại... cũng chỉ có thể như vậy.

⸻

Giữa hè oi ả.

Trước cửa Quốc công phủ, nắng rực như lửa. Ve kêu râm ran từng hồi không dứt.

Chính phòng bỗng nhốn nháo — thiếu phu nhân bị đau bụng dữ dội. Nguyên do là uống một bát chè đậu xanh ướp lạnh đúng lúc quỳ thủy ghé thăm, cơn đau đến bất ngờ, khiến nàng gần như không đứng nổi.

Hạ nhân vội vã thỉnh lang trung.

Sau lớp rèm châu, Thôi lang trung bắt mạch hồi lâu. Châu Nhi đứng ngoài thấp thỏm.

"Thôi lang trung, thiếu phu nhân thế nào rồi?"

"Thể chất thiếu phu nhân vốn âm hàn, lại uống đồ lạnh khi quỳ thủy đến, vì thế mới đau dữ như vậy."

Trong phòng còn đặt khối băng giải nhiệt, hơi lạnh như thấm tận xương.

Tần Nhược cuộn mình trên giường, môi tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Nhìn mà xót lòng.

"Giờ phải làm sao?" Châu Nhi cuống quýt hỏi.

"Ta sẽ kê phương thuốc. Uống đủ, nghỉ ngơi cẩn thận là ổn."

Ông do dự giây lát. Thể chất nàng... âm hàn đến mức hiếm thấy. Trong lòng thoáng sinh nghi — phải chăng từng dùng thứ dược gì không nên?

Nhưng không có chứng cứ, ông không dám nói thêm.

⸻

Tô thị nghe tin liền vội vàng tới.

Nhìn con dâu nhỏ nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, lòng bà quặn lại. Bàn tay bà nắm lấy tay nàng — lạnh như băng.

"Còn bảo không sao? Con xem mặt mũi mình đi."

Tần Nhược khẽ cười yếu ớt. "Mẫu thân, con đỡ nhiều rồi."

Tô thị dặn phòng bếp nấu trà gừng, rồi quay sang hỏi: "Tử Lăng đâu? Thê tử không khỏe mà nó không qua?"

"Đã sai người đi báo rồi ạ." Châu Nhi vội đáp.

⸻

Ngoài hành lang uốn lượn của Quốc công phủ.

Thôi lang trung vừa rẽ qua khúc quanh thì gặp Tạ Lăng.

"Gặp Tạ đại nhân."

Tạ Lăng từ Nội các trở về, thần sắc ôn hòa mà trầm tĩnh. "Thiếu phu nhân thế nào?"

"Là... bụng không thoải mái."

Tạ Lăng hiểu ngay. "Quỳ thủy đến?"

"Vâng... lại còn uống chè đậu xanh ướp lạnh."

Mày hắn khẽ nhíu.

Lang trung chần chừ rồi nói nhỏ: "Còn một việc. Thể chất thiếu phu nhân quá âm hàn. Sau này... e rằng con nối dõi sẽ gian nan."

Gió thoảng qua hành lang, tay Tạ Lăng khẽ xoay ngọc ban chỉ.

Rất lâu sau, hắn mới trầm giọng: "Ông chỉ cần điều dưỡng thân thể nàng cho tốt."

Rồi bổ sung: "Việc này, đừng để lão phu nhân và phu nhân biết."

Lang trung hiểu ý. Đại gia tộc nếu biết chính thê khó sinh, ắt sẽ thu xếp nạp thiếp. Nhưng xem ra... Tạ đại nhân không có ý ấy.

⸻

Đêm xuống.

Tần Nhược tỉnh lại trong vòng tay ấm áp.

Cánh tay nam nhân đặt trên eo nàng, lòng bàn tay phủ nhẹ lên bụng dưới. Hơi ấm truyền sang, xua đi giá lạnh.

"Còn đau không?" Giọng hắn khàn nhẹ bên tai.

"Đỡ rồi..."

Hắn gọi người thắp đèn, sai hầu hạ nàng tắm gội.

Trong bồn nước ấm, hơi nước mờ ảo. Da nàng trắng như ngọc, ánh lên sắc hồng nhàn nhạt.

"Giờ nào rồi?" nàng khẽ hỏi.

"Giờ Tuất."

Nàng giật mình. Ngủ lâu vậy sao?

"Phu quân đến từ khi nào?"

"Đại nhân ở đây từ lúc thiếu phu nhân vừa ngủ."

Tần Nhược khẽ "ừ", ánh mắt dịu dàng như nước.

⸻

Sau khi tắm xong, Tạ Lăng đề nghị chơi cờ.

Hắn cố ý nhường nàng ba nước.

Chẳng mấy chốc, quân trắng vây kín bàn cờ.

Tần Nhược nhìn bàn cờ, có chút không tin nổi. "Ta thắng thật sao?"

Tạ Lăng mỉm cười, ánh mắt sâu thẳm. "Phu nhân thắng."

Hai người chơi đến nửa đêm.

Tin này truyền tới Ngưng Huy Đường, lão phu nhân chỉ biết lắc đầu cười: "Tử Lăng suốt ngày bồi Hàm Nhi hồ nháo."

Tạ Vãn Ngưng cười tít mắt: "Huynh trưởng nếu không để tâm, sao lại bồi tẩu tẩu náo loạn như vậy?"

⸻

Vài ngày sau.

Trong phòng tắm, hơi nước bốc lên lượn lờ.

Tần Nhược vừa xem sổ sách xong thì bị Tạ Lăng ôm bổng lên.

"Vi phu thay nàng tắm."

Nước ấm tràn qua bờ vai trắng mịn như dương chi ngọc. Tay hắn lướt nhẹ, chậm rãi mà dịu dàng.

Nàng khẽ run, tim đập rối loạn.

Hắn cúi xuống hôn nàng.

Ánh trăng ngoài cửa sổ phủ vào, mông lung như mộng.

Hôn đến khi nàng thở gấp, hai tay bấu chặt cổ hắn.

Nhưng rồi... hắn chỉ cười khẽ, giọng trầm thấp.

"Sao? Phu nhân sợ ta ăn mất nàng sao?"