Vậy là Sanh lấy vợ. Không ngờ anh

lại có vợ sớm như thế, mới hai hai

tuổi đầu thôi. Có lẽ cuộc sống xa

nhà đã khiến con người ta muộn

phiền nên muốn kiếm tìm một ai đó

để bầu bạn chăn gối.

Lấy vợ thì không có gì ngại, chỉ ngại

là lấy phải vợ xấu thôi! Và Sanh ngại

thật, bởi vợ Sanh xấu ngoài sức

tưởng tượng.

Sanh quen nàng cách đây hai tháng.

Số phận đưa đẩy thế nào nàng lại

sang Minsk, trong lúc Sanh chỉ còn

một năm nữa sẽ trở về Việt Nam.

Ngay từ lần gặp đầu tiên, Sanh đã

đem lòng thích nàng. Hôm ấy, đám

đông rất nhiều những người xinh

đẹp, bao nhiêu ánh mắt đàn ông

chăm chú nhìn vào những cô trắng

trẻo dễ thương. Còn Sanh thì lại để

ý đến nàng - cô gái xấu nhất bữa

tiệc gặp mặt. Nàng ngồi thu lu nơi

chiếc ghế kê ở phía ít ánh sáng của

căn phòng. Sanh biết nàng tự ti vì

cái dung nhan kém cỏi ấy.

Có lẽ phải làm một việc không mấy

thích thú, đó là mô tả dung nhan

tướng mạo của nàng. Da nàng đen.

Mồm miệng thì hô, răng mọc như

thể lũy hàng rào mới bị bão xô

nghiêng. Mũi vừa tẹt lại ưng ửng đỏ.

Mắt đã một mí lại còn lé. Tóc khô

cứng, thô ráp. Tướng đi nguay

nguảy quê mùa. Thôi không cần tả

nữa đâu. Chừng đó đủ biết nàng xấu

tới cỡ nào rồi.

Bạn bè không thân thiết thì cười

nhạo Sanh. Bạn thân hơn một chút

thì khuyên Sanh nên tỉnh táo, sao

lại đem lòng thích một cô gái xấu

đến vậy. Riêng thằng bạn thân nhất

thì hắn kiên quyết cấm Sanh lấy

nàng. Hắn nói nếu Sanh lấy nàng thì

sẽ không bạn bè gì nữa. Nhưng Sanh

vẫn mặc kệ. Bạn bè có nuôi nhau

được suốt đời đâu mà sợ mất. Sanh

vẫn lấy nàng.

Hôm làm bữa tiệc nhỏ gọi là lễ

cưới, chẳng ai đến chia vui cả. Thì

có gì vui đâu mà chia với chác. Thế

là Sanh và nàng tự nâng ly nhấp

rượu và thề nguyền sẽ sống với

nhau suốt đời. Sanh tin đức Chúa

trời ngự ở trên kia sẽ chứng giám

cho lời thề này.

Sau tiệc cưới, Sanh và nàng sống

trong một căn hộ nhỏ mới thuê. Bạn

bè thi thoảng vẫn ghé đến chơi. Họ

ngồi với Sanh một chốc rồi chào về

vì... không nhìn nổi khuôn mặt xấu

xí của vợ Sanh.

Nàng biết ý, mỗi lần có khách đến

chơi nàng lại trốn ở trong buồng

ngủ. Sanh thì không ngại, gọi nàng

ra ngoài này cùng tiếp khách, có vợ

có chồng ngồi với nhau. Không lẽ

cưới vợ về chỉ để dùng vào... ban

đêm?

Nhưng nhiều lần như vậy, nàng

cũng mặc cảm. Hôm ấy nàng nói

với Sanh rằng chúng mình chia tay

đi, sống thế này xấu mặt anh lắm.

Em xấu thì em chịu được, nhưng

không thể làm ảnh hưởng đến anh.

Sanh không đồng ý, khuyên nàng

đừng để bụng đến miệng lưỡi thiên

hạ. Ở đời người ta vốn cạn nghĩ, cứ

ưa gièm pha những chuyện không

đâu.

*

Gần đây nàng có biểu hiện bất

thường. Ngày chủ nhật nàng thường

không ở nhà, bảo là có việc phải đi.

Kiểu úp úp mở mở đó khiến Sanh

nghi ngờ nàng đang làm điều gì đó

không thật trong sáng.

Hôm chủ nhật vừa rồi, nàng trở về

với mái tóc suôn hơn một chút,

bóng hơn một chút. Hóa ra nàng

dành những ngày chủ nhật để đi

thẩm mỹ viện. Không có phụ nữ

xấu, chỉ có phụ nữ không biết làm

đẹp. Danh ngôn nói vậy, và đó là

niềm an ủi cho rất nhiều chị em

thiếu may mắn. Quả thế, những cái

phòng thẩm mỹ viện kia đúng là nhà

lột xác cho chị em.

Nhưng người ta xấu vừa vừa thì mới

làm cho đẹp lên. Còn vợ Sanh xấu

quá mức, xấu kiểu bẩm sinh thì chỉ

có phẫu thuật chỉnh hình mới giải

quyết được. Nàng thủ thỉ với Sanh

cái ý tưởng táo bạo này. Sanh mắng

ngay:

- Không được, rất nguy hiểm, mà

cũng chẳng cần thiết đến vậy! Nếu

em khác bây giờ thì anh sẽ không

còn yêu em nữa, em hiểu không?

Nàng trố mắt lên ngạc nhiên rồi bật

khóc.

- Nhẽ nào anh không muốn vợ mình

đẹp hơn?

- Đúng, anh không cần vợ đẹp.

Không cần bất cứ người phụ nữ nào

khác ngoài em, em của bây giờ.

Nàng ôm choàng lấy Sanh, úp

khuôn mặt xấu xí ấy vào ngực Sanh

và thút thít:

- Anh tuyệt vời lắm. Nhưng em

không thể để anh mất mặt với bạn

bè được. Anh thương em thì cho em

đến thẩm mỹ viện thêm một lần

nữa. Một lần này thôi, anh nghe!

Sanh gật đầu đồng ý. Cho nàng đến

thẩm mỹ viện thêm một lần nữa,

tút tít lại tóc tai trước khi hai vợ

chồng rời Minsk để bay về Việt

Nam. Thực lòng, Sanh cũng có ngài

ngại chuyến về nước lần này để ra

mắt nội ngoại hai đằng. Anh nghĩ

chắc bên đằng nội sẽ có nhiều

người không ưa nàng vì nàng xấu.

*

Hôm nay là chủ nhật, nàng vừa từ

thẩm mỹ viện trở về với bộ dạng uể

oải buồn rầu. Sanh đón nàng ở

cổng, bình thản và không dám hỏi

han gì. Nàng ôm chầm lấy Sanh rồi

nói chậm rãi:

- Anh ạ. Người ta bảo không thể

phẫu thuật chỉnh hình cho em

được. Tại em xấu quá và nếu có

phẫu thuật cũng không thể đẹp lên

được bao nhiêu. Em đã rất buồn khi

nghe bác sĩ nói vậy. Em khóc rất

nhiều và chạy ra khỏi cái thẩm mỹ

viện chết tiệt kia. Nhưng anh yêu,

anh có biết không? Ngay khi ra đến

cổng thì em gặp bác bảo vệ. Bác ấy

nói với em rằng có một thẩm mỹ

viện tốt nhất trên đời. Đấy chính là

trái tim của người đàn ông. Bởi vì

khi người phụ nữ bước vào trái tim

đàn ông thì tự nhiên họ đẹp hẳn ra.

Vậy nên đàn ông, cần thiết nhất là

một trái tim rộng lượng. Đúng

không anh?

Nàng úp mặt vào ngực Sanh và hôn

lên đó với niềm hạnh phúc vô biên.

Nàng nói: "Đây là thẩm mỹ viện tốt

nhất. Anh yêu, trái tim của anh rộng

lượng lắm!".

Sanh xúc động vô cùng khi nghe

nàng nói vậy. Nhưng nàng đâu có

biết rằng Sanh yêu nàng không phải

vì anh rộng lượng đến mức đó. Đơn

giản vì nàng giống một người mà

Sanh rất yêu. Người ấy cũng xấu như nàng, nhưng người ấy đã mất cách đây mười lăm năm rồi. Vâng, đó là mẹ Sanh.