"Hôm nay trông em không được ổn lắm."

Còn không phải vì anh sao?!

Sáng hôm sau, Khomkrit một người yêu thích sự yên bình đã phải trải qua một đêm đầy hỗn loạn. Trong đầu cậu tràn ngập những suy nghĩ về tên ngoại quốc đẹp trai kia. Đã có lúc, cậu thực sự muốn để lại dấu vết trên cơ thể hắn, muốn cắn, muốn khắc sâu dấu răng lên làn da hắn để trút hết nỗi bực bội trong lòng. Cậu trằn trọc mãi không ngủ được, hết lăn bên này lại trở mình bên kia, nghĩ đi nghĩ lại về những gì đã xảy ra trước khi thiếp đi.

Trong khi đó, Connor lại ngủ ngon lành như thể chẳng có gì đáng bận tâm. Hơi thở hắn đều đặn, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ từng nhịp hô hấp sâu. Và thế là khi trời vừa hửng sáng, hắn đã đủ năng lượng để chạy bộ hàng giờ liền dọc bờ biển, rồi trở về phòng với gương mặt tràn đầy sức sống, cùng một nụ cười sáng rực đến mức khiến mắt người ta nhức nhối.

Thật không công bằng!

"Tôi ngủ không ngon, chắc do cảm thấy hơi lạ."

"Nhưng lúc nãy anh còn thấy em ngủ rất ngon mà?" Connor nhướn mày, ánh mắt dò xét.

Khom lập tức quay mặt đi, giọng đều đều "Vậy sao?"

"Là do anh à?" Connor hỏi nhỏ, giọng hắn nhẹ đến mức gần như hòa vào không khí. Nhưng dù vậy, Khom vẫn nghe thấy rất rõ.

"Không có gì cả."

Cậu cứ nhìn chằm chằm vào bức tường gỗ, không dám quay lại. Nhưng ngay sau đó, Connor đã dịch người, chắn ngang tầm mắt cậu, buộc cậu phải đối diện với đôi mắt xanh biếc đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Anh đã làm gì khiến em khó chịu sao?"

"Anh chẳng làm gì cả." Khom bặm môi, không thể nào thừa nhận rằng mình đang khó chịu vì chuyện gì. Nếu cậu nói ra, chắc chắn Connor sẽ hỏi lý do, mà cậu thì không thể giải thích được.

Chẳng lẽ lại nói rằng cậu thấy bất công khi bản thân đã hoàn toàn phơi bày trước hắn, trong khi hắn thì vẫn thản nhiên che giấu tất cả?

Buồn cười thật!

"Tôi không giận, chỉ là... thấy hơi lạ thôi."

Connor im lặng nhìn cậu thật lâu. Ánh mắt hắn vẫn dịu dàng, nhưng trong đáy mắt lại thấp thoáng tia sắc bén như muốn nhìn xuyên qua mọi suy nghĩ trong đầu cậu.

Khom cố gắng kiềm chế, nhưng đôi mắt xanh lục ấy cứ như một cơn sóng cuốn cậu trở lại những khoảnh khắc nồng nhiệt của ngày hôm qua.

Cậu buộc mình phải giữ vững lý trí, không để bản thân lộ ra bất kỳ sơ hở nào. Thấy vậy, Connor chỉ thở dài, chậm rãi gật đầu, rồi nở một nụ cười nhẹ như thể chẳng có gì quan trọng cả.

"Được thôi, nếu em đã nói vậy thì anh sẽ không hỏi nữa. Nhưng bây giờ đi ăn sáng đi, hôm nay anh có một bất ngờ cho em đấy."

Hắn nói với giọng điệu tràn đầy hứng thú, sau đó nắm lấy tay cậu kéo ra ngoài, không để cậu có cơ hội từ chối hay thắc mắc xem "bất ngờ" kia là gì.

Khom lườm hắn, trong lòng đầy cảnh giác.

Cái tên ngốc này lại định giở trò gì nữa đây?!

Nếu "bất ngờ" của hắn lại là một chiêu trò nào đó khiến cậu lúng túng, thì cậu thề sẽ không bao giờ để hắn làm mình bất ngờ nữa! Nhưng lần này, bất ngờ ấy không phải Connor.

Mà là một vị khách không mấy xa lạ—với vẻ ngoài còn bết bát hơn mọi ngày.

"Này."

"Chắc cái chân của anh không bị hoại tử đấy chứ?"

Khom híp mắt nhìn xuống chân của Mut.

Lớp thạch cao trắng giờ đã chi chít chữ viết và hình vẽ bằng đủ màu sắc khác nhau. Nếu nhìn từ xa thì có thể coi là đáng yêu, nhưng khi lại gần thì chẳng khác gì một tấm bảng nháp bẩn thỉu bị bôi vẽ lung tung.

"Anh chắc là nó sẽ lành trong ba tháng chứ?"

"Chắc chắn rồi."

Nhưng người trả lời không phải Mut, mà là Palm—người đang đứng cạnh hắn.

"Dù vậy, nếu cứ tiếp tục thế này, em sợ rằng bác sĩ sẽ phải cắt bỏ chân của P'Mut mất thôi."

"Tệ thật nhỉ! Nhưng nếu thật sự vậy, chắc Palm phải tìm một góa phụ nào đó để nương tựa rồi..."

Palm lẩm bẩm gì đó bằng giọng thì thầm đến mức cả Khom lẫn Mut đều không nghe rõ.

"Tôi có thể đá văng cái tên này đi không? Hắn chỉ toàn đến ngủ nhờ nhà người khác thôi!" Ngay khi Khom nói xong, Mut lười biếng quay sang nhìn Connor.

Chỉ thấy hắn đang nhìn mình với một nụ cười đầy ẩn ý, rồi thản nhiên giơ ngón tay cái lên như thể cổ vũ.

"Giờ thì ổn rồi."

"Cảm ơn nhé."

Khom nhìn hai người họ trò chuyện với nhau, cảm giác có gì đó hơi kỳ lạ. Dù Mut là người Thái nhưng vẫn có thể dùng tiếng Anh nói chuyện với Connor.

Điều khiến cậu ngạc nhiên hơn là Connor dù là người bản xứ lại thoải mái đáp lại bằng tiếng Thái. Cách hai người họ tương tác với nhau thật sự rất tự nhiên. Điều này khiến cậu không khỏi thắc mắc...

Hai người này rốt cuộc thân thiết đến mức nào vậy?!

Dù Mut chỉ dùng những câu đơn giản, Connor vẫn vô tư vỗ vai hắn một cái đầy thân thiện, sau đó lại cười mãn nguyện. Hành động này... chỉ càng khiến Khom cảm thấy bực bội hơn mà thôi!

"Cái chân bó bột của Mut sao rồi hả, Palm?" Khom ghé lại gần thì thầm hỏi cậu nhóc bên cạnh.

"À, chuyện đó chắc là..."

"Muộn rồi đấy, tốt hơn hết là chúng ta nên đi nhanh thôi, mặt trời sắp lên cao rồi."

Palm còn chưa kịp trả lời xong thì Connor đã cố tình nói lớn, đồng thời nắm chặt cổ tay Khom kéo đi một cách dứt khoát. Khom không kịp phản ứng, chỉ có thể miễn cưỡng bước theo hắn để tránh bị ngã. Cậu bực bội quay đầu nhìn về phía Mut, nhưng tên kia lại chỉ giơ ngón tay cái lên đầy thích thú, dường như rất hài lòng với tình huống trước mắt.

Khom cắn răng, cảm thấy cả người khó chịu như có gì đó cọ xát vào da, khiến cậu phải dậm chân xuống nền đất để giải tỏa cơn bứt rứt. Không hiểu sao cậu lại có linh cảm rằng cái tên bó bột kia chắc chắn đang có âm mưu gì đó.

"Vậy là sao đây, Connor?" Khom vẫn còn đang nghĩ về đám bạn của mình thì đã bị Connor kéo thẳng ra bến tàu gần khu nghỉ dưỡng. Một chiếc thuyền máy quen thuộc đang đậu sẵn ở đó, trông có vẻ như cậu đã từng đi trên nó trước đây.

Khi Palm chỉ tay về phía con thuyền, nở nụ cười ngây thơ rồi đưa chìa khóa cho Connor, Khom lập tức có cảm giác không ổn. Cái kiểu cười đầy "vô tội" kia thật sự quá quen thuộc.

"Tôi sẽ quay lại lấy thuyền vào lúc năm giờ chiều."

"Khoan đã!" Khom lập tức xen vào cuộc trò chuyện khi hiểu ra ý nghĩa thực sự trong câu nói của Palm. Cậu không ngốc đến mức không nhận ra rằng có gì đó đang diễn ra ở đây.

"Tôi không biết lái thuyền đâu!"

Palm nói sẽ quay lại lấy thuyền, nghĩa là cậu ta sẽ không đi cùng họ. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Mut cũng sẽ không đi, vì hắn không thể để chân bị ướt.

Nhưng nếu cả hai người kia đều không đi... thì còn lại ai lái?

Câu trả lời rõ ràng đến mức Khom không muốn nghĩ đến. Cậu chắc chắn không muốn cầm lái! Nhưng trong lúc cậu còn đang hoang mang, Connor đã thản nhiên nhảy lên thuyền, ngẩng đầu lên nhìn cậu với nụ cười tự tin.

"Tôi biết lái." Mắt Khom trợn to đến mức suýt rớt ra khỏi tròng.

"Anh có bằng lái thuyền à?!"

"Đúng thế. Nhưng tôi chỉ có bằng lái, chứ chưa có thuyền riêng, chỉ có mô tô nước thôi."

Hóa ra, tất cả bọn họ đã lên kế hoạch đưa Connor đi cùng cậu. Tên cao lớn trước mặt giơ tay ra trước mặt cậu, mỉm cười đầy ẩn ý.

"Em có tin tôi không?"

Tin anh á? Điên mới tin!

"Em đang nghĩ gì thế?"

Khom, mày đúng là điên rồi!

Chuyện hôm qua vẫn còn khiến cậu bối rối, đáng lẽ cậu nên từ chối ngay lập tức. Nhưng không hiểu sao, cơ thể cậu lại tự động đưa tay ra đặt vào bàn tay to lớn ấy.

Connor nắm lấy tay cậu, dùng lực nhẹ nhàng kéo cậu lên thuyền. Khi khoảng cách giữa hai người đột ngột trở nên quá gần, Khom giật mình lùi lại. Cậu quay đầu, phát hiện Palm vẫn đang nhìn họ bằng ánh mắt đầy thích thú.

"Tôi... tôi cần kiểm tra lại băng gạc." Khom lúng túng bịa ra một lý do để rút tay lại, rồi giả vờ đặt tay lên chân mình, nhưng đôi má thì lại nóng bừng. Connor bật cười, nhưng không nói gì thêm.

"Nắng to quá nhỉ."

"Ô... vì anh nói vậy nên tôi sẽ nói lại với P'Mut nhé."

"Này! Nói tôi biết ngay, chuyện này là thế nào?!"

"P'Mut bảo em đi theo anh đấy, P'Khom. Anh không được phá hỏng kế hoạch này đâu." Palm đáp lại với vẻ mặt ngây thơ, nhưng Khom thì chỉ muốn ôm đầu kêu trời. Cậu hoàn toàn không ngờ Mut lại chọn Palm làm đồng phạm.

"À, còn một chuyện nữa..." Palm vừa nói vừa thả dây buộc thuyền, khiến Khom bất giác quay sang nhìn cậu ta.

"Còn chuyện gì nữa?"

"P'Mut dặn em chuyển lời đến anh."

Khom cau mày. "Dặn gì?"

"Chúc may mắn nhé, Khom."

Câu nói đơn giản ấy lập tức khiến Khom nghẹn họng.

Dù Palm vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ như thường lệ, nhưng cách cậu ta gọi tên cậu cùng với dáng vẻ vẫy tay vui vẻ ấy lại khiến Khom ngay lập tức nhớ đến gương mặt gian tà của Mut. Hình ảnh đó hiện lên trong đầu cậu một cách rõ ràng.

Nụ cười rộng ngoác, đôi mắt sáng rực như vừa bày ra được trò quỷ quái nào đó, cùng với động tác giơ tay thành ký hiệu "OK" một ký hiệu có ý nghĩa liên quan đến tiền bạc ở Nhật Bản.

Chỉ nhìn thôi cũng biết, Mut chắc chắn đã nắm chắc phần thắng trong chuyện này. Và đó chính là điều khiến Khom cảm thấy bất an nhất.

Thằng khốn nạn này sao nó làm bạn với mình được vậy!!

Khom đứng yên, bĩu môi nhìn về phía người đã bán đứng mình, cố gắng làm lơ gã đàn ông ngoại quốc cao lớn đang ngồi sau vô lăng thuyền máy. Khi hắn ngồi lái thế này, trông hắn còn đẹp trai hơn gấp mười lần.

"Em có biết không..."

Thuyền đã rời bến được một lúc thì Connor đột nhiên quay lại lên tiếng.

"Không biết."

Khom lập tức đáp ngay, không để hắn có cơ hội nói tiếp. Connor chỉ cười nhếch môi rồi quay lại tập trung lái thuyền.

"May mắn lúc nào cũng đứng về phía tôi."

Tại sao?

Thông thường, Khom sẽ hỏi ngay, nhưng lần này cậu quyết định giữ im lặng. Có lẽ vì cánh tay to lớn ấy đang đặt hờ trên chân cậu. Có lẽ vì tâm trí cậu vẫn còn mải suy nghĩ về cái "bất ngờ" mà Connor đã chuẩn bị cho mình. Cậu thở dài.

"Cái ' bất ngờ ' của anh có vẻ không gây ấn tượng lắm."

"Anh quên rồi sao? Tôi lớn lên ở vùng này đấy."

Nếu như Khom là một cô gái thành thị xinh đẹp, chưa từng có cơ hội tiếp xúc với thiên nhiên, rồi được một người đàn ông điển trai đưa lên một chiếc thuyền riêng, chở đi vòng quanh hòn đảo tuyệt đẹp này, có lẽ cậu sẽ bị quyến rũ hoàn toàn.

Nhưng có vẻ như Connor đã quên mất rằng Khom sinh ra và lớn lên ở vùng biển này. Cậu nhìn thấy biển còn nhiều hơn nhìn thấy hồ. Cậu thấy cát trắng nhiều hơn là các trung tâm thương mại.

Ở đây, người ta đi thuyền nhiều hơn đi taxi, nên cảm giác ngồi giữa biển để tận hưởng gió trời cũng chẳng khác gì ngồi trước quạt ở nhà. Cậu không sợ nắng, nhưng lại lo làn da mình sẽ bị cháy sạm.

Dù cậu không cẩu thả như Mut, người thậm chí còn chẳng buồn bôi kem chống nắng, nhưng cũng không thể nói rằng cậu quá cẩn thận trong việc chăm sóc da.

"Tôi nghĩ sai mất rồi." Connor thừa nhận, nét thất vọng hiện rõ trên gương mặt. Hắn chậm rãi giảm tốc độ thuyền, để nó dừng lại giữa đại dương bao la.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?" Khom nhíu mày, vừa định hỏi tiếp thì Connor đã mỉm cười đầy ẩn ý.

"Nói cho anh biết trước để anh yên tâm. Kế hoạch tán tỉnh của anh không tệ, chỉ là anh dùng nó sai người thôi."

"Tán tỉnh?"

Khom trợn mắt, lặp lại lời hắn như thể không tin vào tai mình. Cậu quay đầu nhìn Connor, chỉ thấy tên kia đang thoải mái ngồi xuống bên cạnh, nở nụ cười vô cùng ranh mãnh.

"Ừm, anh nghĩ tôi đã nói rất rõ rồi mà."

"Tôi biết anh đang làm gì."

Giọng nói của Khom trầm thấp, kèm theo một cái liếc mắt đầy ẩn ý.

"Nhưng đáng tiếc là anh đã chọn sai người để thử nghiệm rồi."

Lời nói của cậu không hề có ý dọa dẫm, nhưng với một người nhạy bén như Khom, cậu có thể nhanh chóng nhận ra ý đồ của hắn.

"Chẳng lẽ với em, chuyện này không hề lãng mạn sao?" Connor cất giọng đầy tiếc nuối.

"Đi thuyền giữa đại dương bao la, tận hưởng cảnh đẹp, tôi còn nghĩ rằng mình đã chuẩn bị rất chu đáo rồi đấy."

Khom liếc nhìn hắn một cái, rồi lại hướng ánh mắt ra xa, ngắm nhìn mặt biển lấp lánh. Cậu phải thừa nhận rằng, Connor đã suy nghĩ rất kỹ cho kế hoạch này.

Nhưng tại sao bây giờ cậu lại cảm thấy... mình giống như Lọ Lem vậy? Cậu chỉ là một chàng trai thôn quê bình thường, có thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào. Còn người đàn ông trước mặt cậu lại đẹp như một hoàng tử, với mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt xanh lục cuốn hút.

Ngay cả khi hắn chỉ mặc một bộ đồ đơn giản, đeo thêm cặp kính râm, vẫn trông chẳng khác gì một người mẫu nổi tiếng. Hắn còn có khả năng thuê hẳn một chiếc thuyền riêng, đưa cậu đi du ngoạn quanh đảo như thế này.

Đây là một trải nghiệm mà cậu chưa từng nghĩ mình sẽ có. Connor đưa cậu đi trên một con thuyền riêng tư. Dù cậu đã quá quen với vùng biển này, nhưng vẫn không thể phủ nhận rằng khoảnh khắc này... thật sự rất đặc biệt.

Chỉ là... Cậu muốn làm chuyện đó với Connor. Mặc dù trái tim vẫn còn đập loạn nhịp, nhưng cậu muốn làm điều này ở một nơi yên tĩnh, chỉ có hai người, giống như lần trước.

"Vậy bây giờ kế hoạch của anh là gì?"

Khom nghe thấy tiếng bước chân Connor đi về phía đuôi thuyền. Chẳng bao lâu sau, hắn quay lại với một chiếc giỏ lớn trên tay, đặt ngay trước mặt cậu.

"Đây là gì?"

Khom ngẩng đầu nhìn Connor, chỉ thấy hắn mỉm cười đầy bí ẩn, chậm rãi mở nắp giỏ ra. Bên trong là một bữa trưa hấp dẫn với nhiều loại sandwich khác nhau. Cậu chưa kịp hiểu ra "sự lãng mạn" trong chuyện này là gì, thì Connor lại mở thêm một thùng đá đặt ngay bên chân cậu từ nãy đến giờ.

Bên trong là một chai rượu champagne.

"Một bữa trưa giữa đại dương thế này không đủ lãng mạn sao?" Connor nhướng mày, bật cười khi thấy Khom tròn mắt ngạc nhiên.

"Trên thuyền, dưới cái nắng này á?" Câu nói của cậu càng khiến Connor cười to hơn.

"Không sao, vậy em chỉ cần nói cho tôi biết bãi biển nào đủ lãng mạn là được." Hắn nhún vai.

"Tôi cũng muốn bơi một chút. Dù sao thì, nếu em không thích ngồi ăn trưa trên thuyền giữa những con sóng, tôi cũng sợ em sẽ say sóng trước cả tôi mất." Connor nói với giọng điệu trêu chọc, nhưng trong ánh mắt lại mang theo một chút nghiêm túc.

Bàn tay to lớn của hắn bất ngờ chạm vào má Khom, như thể muốn chạm lâu hơn một chút, hoặc trêu đùa cậu thêm một lát. Nhưng ngay khi Khom bắt đầu chờ đợi một hành động tiếp theo, Connor đã rút tay lại, cầm chiếc giỏ và đặt nó trở về chỗ cũ.

Khom chờ đợi trong mong chờ, ánh mắt cậu dõi theo bàn tay của Connor bàn tay ấy luôn tìm cách chạm vào má hoặc môi cậu, như thể đang muốn trêu đùa thêm một chút. Nhưng...

Connor chỉ khẽ nhếch môi rồi chầm chậm hạ tay xuống, thay vì làm điều mà cậu nghĩ, hắn chỉ đơn giản nhấc giỏ đồ ăn lên và đặt nó trở lại chỗ cũ.

"À, chuyện này vốn dĩ cũng khá lãng mạn rồi đấy chứ." Connor cười, giọng điệu đầy ý tứ.

"Nếu em nói không có không khí lãng mạn, vậy đừng trách tôi nhé." Hắn tiếp tục nhấn mạnh, lặp đi lặp lại câu nói đó, như thể muốn đẩy toàn bộ trách nhiệm quyết định về phía Khom. Lúc này, Khom mới nhận ra cậu thực sự đã bị hắn đưa vào thế bí.

Không quan trọng cậu có thử phản kháng thế nào, cuối cùng vẫn chỉ có thể nhận ra rằng mình đang hoàn toàn rơi vào bẫy của Connor.

Mặc dù khung cảnh này có thể không được xem là lãng mạn, nhưng trong lòng Khom, bầu không khí này lại vô cùng đặc biệt. Cậu thầm nghĩ, nếu mình nói ra điều đó, chắc chắn Connor sẽ lại bảo rằng cậu đang cố tình thả thính hắn mất.

Thôi được rồi. Bình tĩnh nào!

Khom hét lên trong lòng. Connor có thể trêu chọc cậu, vậy tại sao cậu không thể đáp lại chứ? Nếu hắn muốn lãng mạn, vậy cậu sẽ cho hắn thấy thế nào là lãng mạn!

"Anh đúng là biết cách khiến tim tôi loạn nhịp đấy."

Cậu điên rồi, Khom ạ. Thật sự điên rồi!

Khomkrit chỉ có thể tự chửi rủa bản thân trong đầu. Đôi mắt đen láy của cậu nhìn xuống bàn tay Connor đang chìa ra, rồi lướt ánh mắt ra xa, vượt qua mặt nước biển trong veo, dừng lại ở đầu gối rắn chắc của người đàn ông kia, rồi cuối cùng dừng lại ở lớp băng trắng sạch sẽ trên chân hắn.

Bác sĩ đã dặn Connor không được để chân chạm nước, nên nếu hắn nhảy xuống thì...

Ừm, chắc chắn sẽ bị mắng cho xem.

Lúc đầu, cậu đã chỉ đường để Connor lái thuyền đến một hòn đảo hoang sơ, vì gã đàn ông ngoại quốc này muốn tìm một nơi yên tĩnh để dùng bữa trưa mà hắn đã chuẩn bị.

Thế nên, chiếc thuyền nhỏ dừng lại ở một bãi biển hoang vắng, nơi dường như chưa từng có dấu chân con người đặt lên. Chỉ đến khi cần bước xuống thuyền, Khom mới nhận ra mình đã mắc sai lầm.

Lẽ ra cậu nên chọn một hòn đảo gần cảng hơn!

"Tôi không thể để em tự xuống đâu. Vì em có thể bước xuống, nhưng mà... nước ở đây khá sâu đấy." Connor nói bằng giọng nửa trêu chọc, nửa nghiêm túc, đồng thời giơ hai tay lên như thể muốn ám chỉ rằng Khom không có lựa chọn nào khác ngoài việc được hắn bế xuống. Bế kiểu công chúa.

Không đời nào!

"Và nhớ đừng để tôi bị ướt đấy."

Khom dù không thích ý tưởng này chút nào, nhưng vẫn hít một hơi thật sâu rồi bước lên trước một bước. "Quay lưng lại."

"Hả?"

"Tôi thích được cõng hơn là kiểu bế công chúa." Những lần trước, mỗi khi bị hắn bế kiểu đó, cậu đều có nguy cơ bị ngã, nên hôm nay, cậu không muốn lặp lại sai lầm đó nữa.

Connor bật cười lớn, nhưng vẫn ngoan ngoãn xoay lưng lại. Khom trèo lên lưng hắn, hai cánh tay quấn quanh cổ hắn, còn hai bàn tay to lớn của Connor thì giữ chắc lấy chân cậu. Vậy là hắn cứ thế lội nước, cõng cậu qua bờ biển.

"Khom này, em không phải là một người xấu đâu. Thực ra, em là một chàng trai Thái rất đáng yêu đấy." Connor cất giọng trầm ấm khi cả hai vừa đến vùng cát khô, nơi sóng biển không thể vươn tới. Hắn nhẹ nhàng đặt Khom xuống, sau đó vẫn tiếp tục nói, lần này còn nháy mắt đầy ẩn ý.

"Nếu tôi phải chọn giữa một nàng công chúa xinh đẹp và một chàng trai Thái dễ thương, tất nhiên tôi sẽ chọn em rồi." Hắn ngừng lại một chút, giọng nói chậm rãi hơn, chân thành hơn.

"Tôi đã nói với em rồi, tôi không hứng thú với con gái. Nên em đừng hiểu nhầm lời tôi. Nhưng tôi muốn em biết rằng, tôi không đối xử đặc biệt với ai dễ dàng đâu. Em là một người rất đặc biệt với tôi đấy, Khom."

Khom đứng đờ ra, miệng hơi hé mở, hai má đỏ bừng. Cậu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt—hắn ta đang cười rạng rỡ, rồi quay lưng bước xuống nước để quay lại thuyền lấy giỏ đồ ăn. Ngay khoảnh khắc đó, Khom cảm thấy tim mình như lỡ mất một nhịp. Cảm giác được đối xử đặc biệt này...

Thật sự quá nguy hiểm!

Suy nghĩ đó khiến Khom quay đầu nhìn về phía những vách đá cao sừng sững dẫn vào khu rừng rậm xanh ngắt. Trong đầu cậu lập tức vang lên một câu hỏi liệu cậu có nhìn nhầm không? Hay thực sự Connor đã đưa cậu đến một hòn đảo hoang thay vì một nơi đầy ắp khách du lịch?

Không đâu, Connor sẽ không nghĩ ra chuyện đó đâu... Nhưng mà... cũng không chắc lắm!

Khomkrit thoáng do dự. Cậu không lo lắng về việc Connor sẽ làm gì mình. Ngược lại, điều khiến cậu bất an hơn là bản thân cậu lại muốn làm gì đó với người đàn ông này.

Muốn chạm vào hắn.

Muốn thử khám phá từng phần cơ thể ấy.

Cậu điên rồi, Khom! Điên thật rồi!

"Ôi trời!"

Đang mải suy nghĩ, bỗng một cú vỗ bất ngờ vào mông khiến Khom giật nảy người. Cậu quay phắt lại, hai tay ôm chặt lấy chỗ vừa bị đánh, gương mặt đỏ bừng vì sốc. Connor chỉ cười nhàn nhạt, như thể chuyện này chẳng có gì to tát cả.

"Chúng ta nên trải khăn ở đây." Hắn vừa nói vừa trải một tấm vải xuống nền cát, đặt giỏ đồ ăn lên trên, sau đó ngồi xuống thoải mái.

"Không ngồi xuống à?" Connor nghiêng đầu nhìn cậu, đôi mắt xanh lục ánh lên vẻ thích thú. Hắn lấy ra một ly thủy tinh, rồi từ từ mở nắp chiếc túi giữ nhiệt, lấy ra một chai rượu champagne đẹp đẽ. Những giọt nước lạnh đọng trên bề mặt thủy tinh lấp lánh dưới ánh mặt trời, phản chiếu một khung cảnh đầy mê hoặc.

Khung cảnh đó khiến Khom nhất thời sững sờ. Cậu há miệng, rồi cuối cùng cũng lắp bắp nói ra được câu hỏi từ nãy đến giờ vẫn nghẹn trong cổ họng.

"Anh... Sao anh lại vỗ mông tôi?" Connor nghe vậy thì nhướng mày, ánh mắt lóe lên một tia trêu chọc đầy nguy hiểm. 

"Thế tại sao tôi không thể làm vậy?" Hắn nói xong, ánh mắt lại trượt xuống, dừng lại ngay nơi mà bàn tay hắn vừa chạm vào ban nãy.

"Được rồi, tôi sẽ bỏ qua chuyện này."

Khom vừa ngồi xuống khăn đã phải tìm cách dịch người đi một chút để che chắn bản thân khỏi ánh mắt trêu chọc của Connor. Dù cậu có che kiểu gì thì hắn cũng sẽ nhìn chằm chằm thôi, nhưng vẫn đỡ hơn là cứ đứng đó để hắn thích thú quan sát.

Cậu nhanh chóng thò tay vào giỏ, giả vờ tập trung vào mấy món ăn, cố gắng lờ đi người đàn ông ngồi bên cạnh. 

Connor bật cười sảng khoái. "Bao giờ muốn tôi vỗ nữa thì cứ nói nhé."

Lời nói đầy ẩn ý của hắn khiến Khom cúi đầu thấp hơn nữa, cả mặt lẫn tai đều nóng ran. Trong đầu cậu không ngừng vang lên một giọng nói đầy mâu thuẫn.

Đẩy hắn ra!

Rồi bảo hắn đánh thêm đi!

Trời ạ, đôi khi chính Khom cũng không hiểu nổi mình nữa. Rốt cuộc là ai đang khiêu khích ai chứ? Lúc nào cũng bảo muốn chạy trốn, nhưng đến khi thật sự thoát rồi thì lại cứ muốn quay lại dụ dỗ hắn!

"Anh hỏi cái này được không: Em bao nhiêu tuổi rồi?"

"Hả?"

Khom vừa mới cắn một miếng sandwich thật to, thì bỗng dưng Connor người đang nhấm nháp rượu champagne và ăn gà rán lại đặt ra một câu hỏi đầy đột ngột.

Cậu chớp mắt, ngẩng lên nhìn hắn, chợt nhận ra biểu cảm của người đàn ông này có phần nghiêm túc hơn trước.

"Vì anh tự hỏi liệu mình có đang phạm tội dụ dỗ trẻ vị thành niên không." Lời nói của hắn khiến Khom sững người. Cậu phải mất gần một phút mới kịp phản ứng lại.

"Anh vừa hỏi tôi chuyện đó bây giờ á?" Sau khi đã dụ dỗ cậu hết nước hết cái, hắn mới nhớ ra phải hỏi cậu bao nhiêu tuổi sao?

"Cũng đáng để tôi biết mà." Connor nhún vai, gương mặt không có chút biểu cảm nào, nhưng đôi môi mỏng vẫn ẩn chứa một nụ cười nhàn nhạt.

Khom cảm thấy có chút kỳ lạ. Cậu hiểu ý nghĩa câu hỏi của hắn, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không đúng.

Tại sao đến bây giờ hắn mới hỏi chứ?

Thế nhưng, khi đối diện với đôi mắt xanh lục kia đôi mắt đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở mọi câu hỏi trong đầu cậu bỗng chốc tan biến. Cậu hắng giọng, rồi đáp khẽ.

"Mười chín."

Connor nhắc lại với vẻ ngạc nhiên rõ rệt. "Mười chín?"

Nghe giọng hắn, Khom bỗng cảm thấy hơi bất an, vội vã tiếp lời.

"Tôi không giỏi đoán tuổi người châu Á lắm." Connor chậm rãi nói, ánh mắt hắn ánh lên một chút thú vị.

"Mặc dù tôi có vài người bạn châu Á, nhưng lần nào cũng thấy khó đoán. Ban đầu tôi cứ tưởng em chỉ khoảng mười sáu, mười bảy gì đó. Không ngờ em đã mười chín rồi... Nhưng mà như vậy cũng tốt." Lời hắn nói khiến Khom bất giác nổi hết da gà.

"Tại sao anh lại muốn biết tuổi tôi bây giờ?" Cậu hỏi với vẻ hoài nghi, không chắc tại sao hắn lại đột nhiên tò mò về chuyện này ngay lúc này.

Sau khi nói ra câu hỏi đó, cậu chỉ có thể nín thở chờ đợi câu trả lời từ Connor. "Vì tôi cần biết để tiếp tục."

Câu trả lời quá đỗi thẳng thắn khiến Khom bỗng dưng cảm thấy đề phòng. Cậu nhìn Connor với ánh mắt cảnh giác, không thể tin vào những gì mình vừa nghe.

"Tại sao em không tin những gì tôi nói?" Người đàn ông đối diện như thể có khả năng đọc được suy nghĩ của cậu ngay lập tức.

"Tôi... tôi không hiểu anh đang muốn nói gì."

Báo động trong đầu Khom lập tức vang lên. Cậu cảm thấy nguy hiểm hơn bao giờ hết, nhưng không phải vì sợ Connor sẽ làm gì. Nguy hiểm thực sự nằm ở chỗ cậu mới chính là người không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của hắn.

Cậu nhanh chóng né tránh ánh mắt màu xanh lá đang nhìn mình chằm chằm, vì sợ rằng nếu cứ nhìn vào đôi mắt ấy lâu hơn nữa, mặt cậu sẽ càng đỏ bừng. Dù miệng nói rằng không hiểu, nhưng trong thâm tâm, cả trái tim lẫn lý trí đều đang ra sức diễn giải câu nói của hắn theo một hướng đầy nguy hiểm.

"Vậy thì tôi sẽ đợi cho đến khi em hiểu." Connor lần này không ép buộc nữa, hắn chỉ nhún vai rồi quay lại tập trung vào bữa trưa.

"Lẽ ra tôi nên nhờ Mut mang cho ít bia thay vì champagne, vì nó chẳng hợp với gà rán chút nào. Mà em cũng chưa uống lấy một ngụm nào nữa."

Sau cái đêm đầu tiên say xỉn đến mức không biết trời đất, làm sao Khom có thể dám uống rượu trước mặt Connor thêm một lần nào nữa chứ? Cậu không biết điều gì có thể xảy ra nếu mình say thêm một lần nữa.

Để đánh lạc hướng, cậu liền quay sang hỏi một câu khác.

"Anh bao nhiêu tuổi?"

Connor đang nhai miếng gà rán thì bỗng dưng dừng lại. Hắn ngồi thẳng dậy, hai tay chống ra sau, ánh mắt sáng rực như thể một đứa trẻ háo hức muốn chơi một trò đoán số.

"Đoán đi."

"Tôi không chắc..."

"Cứ đoán thử đi. Tôi hứa sẽ không giận đâu."

"Nhỡ tôi đoán già hơn tận mười tuổi thì sao?"

Khom nhíu mày, không hiểu vì sao cậu lại do dự đến vậy. Nếu chẳng may đoán sai thì sao? Nếu hóa ra Connor lớn hơn cậu rất nhiều thì sao?

Connor mỉm cười, ngón tay chạm vào khóe mắt mình. "Tôi già đến vậy sao?"

Thực ra, hắn không hề trông giống một người lớn tuổi. Nhưng hắn cũng không còn trẻ nữa. Connor có sức hút của một người đàn ông trưởng thành mạnh mẽ, trầm ổn, hoang dã nhưng cũng đầy cuốn hút.

Điều đó khiến việc đoán tuổi hắn trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

"Thật sự... tôi không biết đoán sao nữa."

"Vậy tôi cũng muốn biết em nghĩ tôi bao nhiêu tuổi." Connor vẫn kiên quyết muốn cậu đoán.

"Ừm... chắc khoảng hai mươi sáu?" Khom vừa nói xong, người đàn ông cao lớn lập tức kêu lên.

"Thật luôn hả, Khom?!"

Khomkrit giật bắn mình khi Connor bất ngờ la lớn, khuôn mặt hắn lộ rõ vẻ không thể tin được.

"À... hai mươi bốn? Đúng không?"

"Cái đó...!"

Khom im bặt. Không thể nào. Làm sao hắn không phải hai mươi bốn được? Gương mặt cậu căng thẳng nhìn phản ứng của Connor. Nhưng thay vì khó chịu, hắn lại phá lên cười.

"Đừng có làm vẻ mặt đó chứ. Tôi đã nói là tôi không giận mà."

"Nhưng tôi đã khiến anh bị trẻ hóa quá nhiều đúng không?"

Khom nuốt khan, giọng nói khô khốc. Connor nhướng mày đầy thích thú.

"Còn hơn thế nữa."

"Hả?"

Khom chạm mắt với hắn, vẻ mặt đầy bối rối. Nhưng rõ ràng Connor đang vô cùng thích thú.

"Tôi ba mươi tuổi."

"Ba mươi?!" Cậu há hốc miệng kinh ngạc.

Connor gật đầu.

"Ừ, ba mươi. Nghĩa là tôi lớn hơn em gần một con giáp."

Khom còn chưa kịp bình tĩnh lại thì hắn đã tiếp tục.

"Mà em có vẻ ngạc nhiên ghê nhỉ. Vậy là em đoán tôi nhỏ hơn tận sáu tuổi?"

Cậu muốn nói gì đó, nhưng lại nghẹn lời. Nếu đoán sai ít hơn tuổi thật, lẽ ra Connor phải vui chứ. Nhưng nhìn thái độ của hắn, cậu lại có cảm giác như mình vừa mắc sai lầm nghiêm trọng vậy.

"Ôi trời, Khom. Em bảo tôi trẻ hơn những sáu tuổi đấy. Ai mà không vui được chứ?" Connor bật cười sảng khoái.

"Có điều, tóc tôi giúp tôi trông trẻ hơn thôi. Mỗi khi đi làm tôi đều phải cắt gọn, nhưng dù vậy cũng chưa ai nghĩ tôi dưới ba mươi cả. Em là người đầu tiên đấy, nên tôi mới hơi bất ngờ. Hahaha, tôi trông trẻ đến vậy sao?" Hắn trông cực kỳ hài lòng với câu trả lời của cậu.

Nhưng câu tiếp theo mới là cú sốc lớn nhất.

"Nhưng sự thật thì... tôi có thể làm ba em đấy. Em có thể làm con trai tôi luôn ấy chứ."

Chết tiệt!

"Anh muốn có con từ năm mười một tuổi sao?" Khom há miệng, nhưng rồi lại ngậm lại. Cậu không biết phải phản ứng thế nào trước lời nói đó. Ban đầu, cậu cứ nghĩ Connor trẻ hơn so với tuổi thật, nhưng giờ đây, việc hắn tự so sánh bản thân với một người cha càng khiến cậu bối rối hơn.

Và rồi, trong đầu cậu bất giác nảy sinh một câu hỏi.

Tại sao một người đàn ông trưởng thành như hắn lại đi tán tỉnh một đứa trẻ như mình chứ? Cái quái gì đang xảy ra với thế hệ đàn ông thời nay vậy?

Càng nghĩ, cậu càng cảm thấy khó chịu.

"Anh cũng có thể có con theo một cách khác mà, Khom." Ngay lập tức, cậu ngẩng đầu lên, chạm phải nụ cười đầy ẩn ý của người đối diện.

"Nào, thử gọi tôi là Daddy đi."

Vô liêm sỉ!

Có gì đó trong đôi mắt xanh ấy khiến toàn thân cậu nóng bừng. Cậu vội vàng quay đi, tránh ánh mắt của hắn, đồng thời lắc đầu mạnh mẽ.

"Không đời nào tôi gọi anh như vậy!"

"Chà, tôi cũng từng muốn nghe ai đó gọi mình là Daddy lắm."

"Biến thái!"

"Vậy thì sao em không thử làm gì đó với gã biến thái này đi? Biết đâu... sẽ rất kích thích thì sao." Connor cúi sát, hơi thở nóng rực phả vào tai cậu, giọng nói trầm thấp đầy mê hoặc.

Hình ảnh cậu gọi hắn là "Daddy" bỗng xuất hiện trong đầu, kéo theo những viễn cảnh mà cậu thậm chí không dám nghĩ đến.

Khom, mày điên rồi! Không bao giờ!

Cậu định phản bác, nhưng chưa kịp mở miệng, bầu trời đang trong xanh bỗng chốc bị những đám mây xám xịt che phủ. Một giọt nước mưa lạnh lẽo rơi xuống má cậu. Khom ngẩng đầu lên, ngay lập tức, những giọt mưa khác nối tiếp nhau rơi xuống.

"Mưa rồi!"

Cậu hét lên, vội vàng gom đồ đạc vào giỏ. Connor cũng nhanh chóng thu dọn mọi thứ, đặt hết vào cabin.

Nhưng chưa kịp làm gì thêm—

ẦM!

Một tia sét xé ngang bầu trời, khiến Khom giật bắn mình. Trong lúc chạy đến một vách đá để trú mưa, chân cậu trượt trên cát ướt, khiến cả người đổ ập xuống.

"Sao em lại ngã vậy chứ? Nhưng không sao, vẫn ổn mà." Connor nhanh chóng kéo cậu dậy, rồi kéo cậu vào sâu hơn dưới tán đá để tránh bị mưa tạt.

"Đi vào trong chút nữa, kẻo vết thương bị dính nước mưa."Cảm giác cơ thể cậu bị kéo sát vào người hắn khiến tim Khom đập loạn xạ. Hơi ấm từ Connor bao trùm lấy cậu giữa cơn gió lạnh của mưa biển.

"Lại gần tôi hơn đi." Connor siết eo cậu chặt hơn. Gần như chẳng còn khoảng cách nào giữa hai cơ thể.

Không gian xung quanh lặng im, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách trên mặt đất.

"Tại sao anh luôn nghĩ anh là một người may mắn?"

Connor từng nói rằng hắn luôn gặp may mắn. Bây giờ, cậu muốn biết lý do.

Hắn nhìn cậu, đôi mắt xanh lục chứa đựng sự dịu dàng và ấm áp đến mức khiến Khom không thể rời mắt.

"Vì ngay lúc này, tôi đang được ôm em." Cậu chớp mắt, cố gắng hiểu ý nghĩa trong câu nói đó. Và rồi... cậu nhận ra.

May mắn của Connor chính là được ôm cậu. Ngay lập tức, mặt Khom đỏ bừng. Nhưng rồi, một thứ khác còn nóng hơn cả gương mặt cậu áp sát vào hông cậu.

Cậu đông cứng. "Anh... anh đang ép tôi quá sát."

"Xin lỗi." Connor nói bằng giọng trầm khàn, nhưng lại không hề có ý định nới lỏng vòng tay. Ngược lại, hắn còn ghì cậu chặt hơn, khiến phần thân dưới hai người áp sát vào nhau.

Khom có thể cảm nhận rất rõ ràng thứ đang dần cứng lên của đối phương qua lớp vải.

Vô liêm sỉ...!

Hơi thở cả hai quyện vào nhau. Mưa vẫn rơi, nhưng Khom không còn cảm thấy lạnh nữa. Cậu bị mắc kẹt trong chiếc bẫy do chính con quỷ này giăng ra. Nhưng nếu cái bẫy ấy nóng bỏng, dữ dội và ngọt ngào hơn bất cứ điều gì cậu từng cảm nhận... thì có lẽ, cậu sẽ để hắn làm những gì hắn muốn.

"Anh thích chuyện này, đúng không?" Cậu khẽ liếm môi, ánh mắt lóe lên tia nguy hiểm.

Connor nuốt khan. "Cái gì?" Giọng hắn trở nên khàn đặc.

Khom nhìn thẳng vào mắt hắn, thì thầm: "Anh thích nó, đúng chứ?... Sex trên bãi biển."

Ngay khi câu nói ấy rời khỏi môi cậu, Khom biết mình đã tự đẩy bản thân vào miệng cọp