Quyển 1: Ác Mộng
Chương 2: Chơi Khăm

"Thật xin lỗi, tôi không biết mọi chuyện lại như vậy." Ryan rất lịch sự xin lỗi Lumian.

Lumian cười "hehe" và nói:
"Liệu có đáng để uống thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh' nữa không?"

Không đợi Ryan trả lời, cậu ta đã đổi chủ đề
"Người xứ khác, các anh đến Cordu làm gì? Mua len và da thuộc à?"

Đại đa số cư dân ở Cordu kiếm sống bằng nghề chăn nuôi cừu.

Ryan thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nắm lấy cơ hội này và nói:
"Chúng tôi đến thăm Cha Guillaume Besne, linh mục giáo xứ của Giáo Hội Mặt Trời Vĩnh Hằng ở làng của cậu, nhưng ông ấy không có ở nhà và cũng không có ở nhà thờ."

"Không cần phải nói cho chúng tôi biết thuộc Giáo Hội nào. Chỉ có một Giáo Hội ở Cordu thôi." Pierre, người đã uống hết ly rượu ngải cứu miễn phí của Ryan đã tử tế nhắc nhở anh ta.

Những người dân địa phương khác quanh quầy bar đang uống rượu, và không ai trả lời vấn đề của Ryan, như thể cái tên đó đại diện cho một điều cấm kỵ hoặc quyền lực nào đó không thể thảo luận một cách thoải mái.

Lumian nhấp một ngụm rượu, suy nghĩ vài giây rồi nói:
"Tôi có thể đoán được cha xứ đang ở đâu. Anh có muốn tôi đưa anh đến đó không?"

"Cảm ơn sự giúp đỡ của cậu." Leah nói không chút do dự.

Ryan gật đầu:
"Chờ cho đến khi cậu uống xong ly này đã."

"Được thôi." Lumian cầm ly rượu lên và 'ực' một ngụm uống cạn chất lỏng màu xanh lá cây nhạt.

Anh ta đặt ly xuống và đứng dậy.

"Đi thôi."

"Cảm ơn cậu rất nhiều." Ryan gửi lời đến Lumian và ra hiệu cho Valentina và Leah đứng dậy.

Lumian nở một nụ cười.
"Không có gì đâu. Mấy người đã nghe tôi kể chuyện và tôi đã uống rượu của mấy người. Giờ chúng ta có thể đều xem là bạn rồi, đúng không?"

"Đúng vậy." Ryan gật đầu nhẹ.

Nụ cười của Lumian càng rạng rỡ hơn, anh dang rộng vòng tay như thể muốn ôm người kia.

Cùng lúc đó, anh ta nói một cách hào hứng.
"Rất vui được gặp các bạn, Bắp Cải của tôi."

Ryan, người sắp được ôm, bỗng khựng lại:
"Bắp Cải?"

Biểu cảm của anh ấy vừa bối rối vừa xấu hổ.

Valentine và Leah cũng tương tự.

"Đây là cách gọi thân mật mà chúng tôi dùng với bạn bè. Mọi người ở vùng Darriege đều biết, và nó đã như vậy hàng trăm năm nay rồi," Lumian ngây thơ giải thích. "Tin tôi đi, Bắp Cải của tôi."

Leah không nhịn được mà nhìn xung quanh, tạo ra tiếng leng keng.

Pierre và những người khác liên tiếp gật đầu, tỏ ý lần này Lumian không nói dối, nhưng nụ cười trên mặt họ dường như nói lên rằng họ rất vui khi thấy người xứ khác không thể chịu được cách xưng hô thân mật như vậy.

Lumian sờ cằm:
"Mọi người không thích nó à?"

"Vậy tôi sẽ đổi cái khác, cũng được dùng để gọi bạn bè."

"Thỏ của tôi, Gà của tôi, Vịt của tôi, Cừu của tôi. Mọi người thích con nào?"

Biểu cảm của Ryan trở nên cứng nhắc hơn, còn Valentine thì cau mày.

Leah trả lời một cách vừa bực vừa buồn cười.
"Bắp Cải đi. Ít nhất thì nghe cũng bình thường hơn."

Ryan thở ra nhẹ nhàng, ấn vào khuỷu tay Valentine, gật đầu nhẹ và nói:
"Nghe có vẻ như tất cả chúng đều là những vật quý giá trong gia đình."

Không đợi Lumian trả lời, anh quay sang nói với người pha chế:
"Thanh toán hóa đơn đi."

"2 Felkin." Người pha chế liếc nhìn những chiếc ly ở quầy bar.

Trong khi Ryan thanh toán, Leah đổi chủ đề.

"Lumian là một cái tên hiếm."

"Ít nhất thì cũng tốt hơn Pierre hay Guillaume," Lumian mỉm cười nói. "Nếu anh gọi Pierre ở đây, ít nhất một phần ba số người sẽ hưởng ứng. Gọi Guillaume, và một phần ba nữa sẽ hưởng ứng. Còn đây..."

Ông chỉ vào người đàn ông trung niên gầy gò đang uống rượu miễn phí:

"Tên đầy đủ của anh ấy là Pierre Guillaume."

Leah mỉm cười cho hợp với bầu không khí, cố gắng quên chủ đề về Bắp Cải đi.

Trước khi rời khỏi quán rượu, Lumian ngoái lại nhìn.

"Có chuyện gì vậy?" Leah tò mò hỏi.

Lumian trầm ngâm rồi đáp:

"Hôm nay trong quán rượu không chỉ có ba người các cô đến quán rượu, còn có một người nữa đến trước, nhưng không biết đã rời đi lúc nào."

"Trông người đó thế nào?" Vẻ mặt của Ryan trở nên nghiêm túc.

Lumian hồi tưởng lại:

"Một quý cô rất có khí chất, nhìn rõ ràng là đến từ thành phố lớn. Tôi không biết miêu tả cô ấy trông như thế nào, hay là tôi vẽ cô ấy cho anh nhé?"

"Cậu biết vẽ à?" Leah thận trọng hỏi vì cô đã biết tính cách của Lumian.

Lumian cười, nói:

"Không."

"Vậy thì chúng ta hãy đi tìm cha xứ trước." Ryan kết thúc chủ đề.

Làng Cordu về đêm không có đèn đường, nhưng cũng không đến nỗi tối đen như mực. Những vì sao lấp lánh trên bầu trời mang đến một thứ ánh sáng yên bình, kết hợp với ánh sáng vàng vọt từ cửa sổ vài ngôi nhà hai bên đường, nhóm bốn người bước đi vững vàng.

Không lâu sau, họ đến Nhà Thờ của Giáo Hội Mặt Trời Vĩnh Hằng bên cạnh quảng trường làng.

Trong đêm tối, tòa nhà tráng lệ nhất trong làng dường như hòa vào màn đêm, trông phảng phất sự mờ ảo.

"Chúng tôi đã từng đến đây rồi, nơi này không có ai cả." Valentine vẫn luôn thờ ơ và im lặng, nhíu mày nói.

Lumian mỉm cười và nói:

"Cửa chính không có ai không có nghĩa là những nơi khác cũng không có."

Vừa nói, anh vừa dẫn Ryan và hai người kia đi vòng quanh phía trước nhà thờ và đến một nơi gần nghĩa trang.

Nơi đây có một cánh cửa gỗ màu nâu sẫm.

Không đợi Ryan gõ cửa, Lumian đã đưa tay ra và vặn ổ khóa. Với một tiếng kẽo kẹt, anh ta mở cửa hông ra

"Như vậy có bất lịch sự quá không?" Ryan cau mày.

Leah gật đầu khe khẽ, vang lên tiếng leng keng:

"Chúng ta đến đây để thăm cha xứ, không phải để đối đầu với ông ấy."

"Được thôi." Lumian rất cởi mở với ý kiến đúng đắn của người khác.

Anh ta kéo cánh cửa gỗ lại và gõ nhẹ.

"Xin chào, có ai ở trong đó không? Nếu không trả lời, tôi sẽ vào đấy nhé." Anh ta hạ giọng, như thể đang tự nói chuyện với chính mình trong đêm.

Trong nhà thờ im lặng không một tiếng động.

Giây tiếp theo, Lumian lại mở cửa và chỉ chỉ vào bên trong:

"Vào đi."

Ryan ban đầu muốn từ chối, nhưng nhìn bóng tối sâu thẳm sau cánh cửa, anh trầm ngâm vài giây rồi nhìn về phía người bạn đồng hành của mình.

"Được rồi." Anh tiến bước về phía trước, chậm nhưng chắc chắn.

Leah và Valentine theo sát phía sau.

Lúc này, cả đôi giày của Leah lẫn bốn chiếc chuông bạc buộc hai bên mạng che mặt lúc này đều không phát ra tiếng động.

Trong không gian u ám và ảm đạm, bốn người tiến về phía trước.

Đột nhiên, Ryan dừng lại và trầm giọng nói:

"Hình như có tiếng động gì đó?"

"Đúng vậy." Lumian tán thành.

Vừa nói xong, anh ta liền đẩy tay sang một bên, "rầm" một cái, là một cánh cửa khác được mở ra.

Dường như đó là phòng xưng tội của nhà thờ. Ánh sao mờ ảo len lỏi vào, soi sáng một chiếc giường thấp đơn sơ và một người đàn ông trung niên trần truồng.

Người đàn ông trung niên đang đè lên cơ thể trắng nõn của một người phụ nữ.

Khoảng khắc ấy, tất cả mọi người đều sững sờ, kể cả người đàn ông trung niên và người phụ nữ dưới thân ông ta.

Vài giây sau, người đàn ông trung niên quay lại và hét vào mặt Ryan và những người khác:

"Cái lũ chó đẻ, chúng mày đã phá hoại hoạt động của Giáo hội Thần Thánh rồi!"

Trong tiếng gầm vang dội, Lumian, người đã di chuyển ra sau Ryan và những người khác, vừa vẫy tay vừa nở nụ cười, nói với tốc độ cực nhanh:

"Xem ra chúng ta đã tìm được cha xứ rồi. Tạm biệt những Bắp cải của tôi, hẹn gặp lại vào ngày mai!"

Nói được nửa lời, anh quay người chạy về phía cửa hông, những lời nói tiếp theo bay phấp phới trong gió, ngày càng thấp dần.

Vào lúc này, một câu nói đồng thời hiện lên trong đầu Leah, Ryan và Valentine.

Người đàn ông trung niên tên là Pierre Guillaume nói:

"Tên này là kẻ thích chơi khăm nhất làng. Anh phải tránh xa hắn ra..."

... ...

Dưới ánh sao trên bầu trời, Lumian vui vẻ huýt sáo.

Anh ta đút tay vào túi và thong thả bước đi trên con đường làng.

"Quả nhiên, Cha xứ có mối quan hệ vụng trộm với bà Puaris."

"Những người xứ khác này rõ ràng có địa vị. Cha xứ chắc chắn sẽ không dám làm gì họ. Ông ta hẳn sẽ phải trả giá đắt để ngăn chặn tiếng xấu vụng trộm trong nhà thờ lan truyền ra, nhỉ?

"Hừ, ai bảo hắn lúc nào cũng để mắt đến Aurore chứ? Mình đã chờ đợi cơ hội này lâu lắm rồi..."

Lẩm bẩm một mình, Lumian đã trở về ngôi nhà ở rìa làng của mình.

Đây là một ngôi nhà hai tầng bán trệt. Tầng một là phòng khách kiêm luôn nhà bếp, cùng với lò nướng và bếp lò lớn.

"Aurore! Aurore!" Lumian hét lên khi bước lên cầu thang.

Không ai trả lời anh ta.

Có ba phòng và một phòng tắm ở tầng hai, tất cả cửa đều được mở.

Lumian lần lượt nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng chị gái mình.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh đi đến cuối hành lang và trèo lên mái nhà từ chiếc thang dựng ở đó.

Mái nhà màu đỏ cam chìm trong màn đêm mờ ảo. Ở giữa là một bóng người đang ngồi, ôm đầu gối và lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đầy sao.

Đây là một cô gái vô cùng xinh đẹp với mái tóc vàng dài, dày, đôi mắt xanh nhạt và ngũ quan mang đường nét tươi sáng.

Lúc này, nàng chăm chú nhìn bầu trời, nhìn những đốm sáng lấp lánh đang lập lờ, vẻ mặt yên tĩnh như pho tượng.

Lumian không nói gì mà tiến đến gần cô ấy và cũng ngồi xuống.

Anh ta hơi ngẩng đầu lên, nhìn về phía dãy núi và khu rừng phía xa, lắng nghe tiếng gió thổi qua những tán cây.

Thời gian không biết đã trôi qua bao lâu, cô gái giơ tay lên và duỗi người một cách lười biếng theo một cách rất vụng về. Không thèm để ý đến hình tượng.

"Aurore, không hiểu cảnh sắc như này có gì hay ho để đáng phải thường xuyên trèo lên mái nhà như vậy."Lumian nói.

"Gọi là chị nghe chưa!" Aurore cong ngón tay và gõ nhẹ vào đầu Lumian.

Sau đó, cô thở dài, vẻ mặt tối sầm lại khi cô nói:

"Một triết gia từng nói rằng, trên đời này chỉ có hai thứ đáng kính sợ: một là đạo đức trong lòng mỗi người và hai là bầu trời sao trên đầu."

Lumian liếc nhìn khuôn mặt thoáng nét u sầu của chị mình và cố tình cười nói:

"Em có thể trả lời câu hỏi này. Đại Đế Roselle đã nói vậy!"

"Phì..." Aurora cười thành tiếng.

Cô ấy lập tức hít một hơi và nhướn đôi lông mày vàng tuyệt đẹp của mình lên:

"Lại uống rượu rồi!

"Đây gọi là giao lưu," Lumian kể lại những gì vừa xảy ra. "Em đã gặp ba người xứ khác..."

Aurore không nhịn được mà cười thành tiếng:

"Chị thật sự sợ cha xứ có thể sinh bệnh vì bị doạ cho sợ hãi."

Giây tiếp theo, sắc mặt cô trở nên nghiêm túc:

"Lumian, đừng chọc giận cha xứ nữa.

Ông ta không làm gì được chị đâu. Nếu đổi người khác đến ngược lại sẽ rất phiền toái. "

"Nhưng em cảm thấy rất khó chịu khi nhìn thấy lão ta..." Trước khi Lumian kịp nói hết lời, Aurore đã đứng dậy.

Cô cúi đầu nhìn xuống em trai mình và mỉm cười, nói:

"Được rồi, đến giờ đi ngủ rồi, thằng em nghiện rượu của tôi."

Vừa nói, Aurora vừa ném ra một ít bụi bạc.

Sau đó, cô ấy bay lên, giống như một chú chim nhỏ, từ từ bay xuống từ mái nhà và bay vào cửa sổ tầng hai.

Lumian xem xong một cách lặng lẽ rồi vội hét lên gấp gáp:

"Còn em thì sao?"

"Tự leo xuống đi!" Aurore trong nhà đáp trả không chút thương xót.

Lumian bĩu môi, nụ cười trên mặt dần biến mất.

Anh nhìn những ánh sáng bạc nhanh chóng tắt lịm dần trong đêm, khẽ thở dài và tự nhủ:

"Không biết khi nào thì mình mới có thể sở hữu sức mạnh phi phàm như vậy..."

(Nếu có những chỗ nào dịch sai hoặc cần sửa lại, hãy góp ý cho mình ở phần bình luận.)