<<Tiết tử>>

Hoàng hôn buông xuống, ta siêu vẹo nằm trên chiếc giường nhỏ chán chường mà ngáp. Chính giữa sân đang diễn một đoạn kịch nữ truy nam gọi là "Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình", thật là tầm thường. Ta ngáp một cái, lại thấy trên không trung bay đến một con hạc tựa như một đạo kim quang, nó há mồm thả xuống một thiệp mời, ký tên thiên kim bộ thượng thư – Bạc Hương.

Ta mở cửa nhìn, bên ngoài là một nữ tử một thân nam trang, trên mặt không trang điểm, ánh mắt mang theo một cỗ anh khí. Nàng cúi đầu hướng ta thi lễ: "Nghe người ta nói cô nương bản sự thông thiên, thỉnh cô nương giúp ta hoàn thành một tâm nguyện."

Ta mời nàng vào cửa. Nhân ảnh Tự Bạch Mạc từ trên nhảy xuống, đem cái ghế lại cho Bạc Hương ngồi. Nàng mắt sáng rực lên nói: "Lời đồn quả nhiên không giả, thỉnh cô nương giúp ta trở thành vợ của Tiêu Tị, cùng hắn đầu bạc đến già."

Ta gọi là Bạch Kiến, chính là thông hiểu âm dương, là thiên sư có khả năng giao hồn đổi mệnh. Ta liếc mắt một cái nhìn nhân ảnh của mình đã ngoan ngoãn đứng ngay ngắn thành một hàng, mỉm cười nói: "Ta có thể giúp ngươi."

"Cho dù cô nương ra điều kiện gì ta cũng đáp ứng."

Ta cúi đầu che lại cảm xúc trong ánh mắt, nói: "Không vội, về sau ngươi sẽ lại đến tìm ta, lúc đó bàn đến điều kiện cũng không muộn."

<Một>

Trời tháng tư gió nhẹ mang theo hơi thở ấm áp, thời tiết trong xanh sáng sủa, thật sự thoải mái. Bạc Hương vô cùng hăng hái đi đến cái hồ phía sau hậu viện cho cá ăn. Quản gia từ hành lang bước vội đến, nói : "Phu nhân, có thư của tướng quân."

Bạc Hương nhận lấy, chỉ nhìn qua cũng đủ thấy những nét bút ngay ngắn trên giấy, đầu bút lông viết rất có lực, còn tưởng như của văn sĩ nào. Nàng mặt mày vui vẻ, thấp giọng nói: "Tiêu Tị, ta rốt cục cũng có thể nhìn thấy chàng rồi."

Trước đó một tháng, Bạc Hương ở nơi gặp Bạch Kiến đột nhiên không hiểu ra sao mà ngất đi, tỉnh lại phát hiện mình đang ở thời điểm ba năm sau, đã trở thành thê tử của Tiêu Tị. Lúc đầu nàng vô cùng kinh hãi nhưng sau đó cũng dần bình tĩnh trở lại, niềm vui từ trái tim lan tỏa ra khắp thân thể. Bạch thiên sư quả nhiên danh bất hư truyền, mong ước của nàng đã thực sự trở thành hiện thực.

Chỉ không khéo chính là Tiêu Tị lại dẫn binh đến biên giới Bình Định, Bạc Hương vẫn không có cơ hội nhìn thấy chàng. Hiện tại cuối cùng chàng đã trở về.

Bạc Hương áp chặt lá thư lên má, căng thẳng giống như cảm nhận được Tiêu Tị đang ôn nhu đối với chính mình.

Năm ngày sau, trời mưa dầm rả rích, Bạc Hương đứng ở trước cửa thành Kim Lăng, mắt nhìn chăm chú vào con đường trước mặt, nhìn chằm chằm đến không chớp mắt. Không biết đã qua bao lâu, tiếng vó ngựa từ xa xa vọng tới. Người đó cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt của nàng, một thân áo giáp màu bạc, lông mày sắc sảo, một đôi con ngươi sâu không thấy đáy. Nhìn thấy nàng, Tiêu Tị thúc ngựa chạy vượt xa đội kỵ binh đằng sau.

Trong màn hơi nước dày đặc bao phủ, Bạc Hương nháy mắt một cái đã thấy Tiêu Tị xoay người xuống ngựa, mạnh mẽ ôm nàng vào ngực.

"Nương tử, không phải nói cửa thành gió lớn, đã bảo nàng đừng ra đón tại sao vẫn còn tới?"

Tiêu Tị tuy là quở trách, nhưng trong lời nói lại tìm đâu cũng thấy sự quan tâm. Sau một lúc, thấy người trong ngực không có động tĩnh gì, Tiêu Tị vừa muốn buông nàng ra nhìn xem thì đã thấy hai bàn tay mảnh khảnh ôm lấy thắt lưng hắn.

"Thiếp muốn được nhìn thấy chàng sớm hơn." Bạc Hương nghẹn ngào nói, hai cánh tay lại càng siết lại. Nàng chưa bao giờ dám nghĩ sẽ có một ngày như vậy, nàng trở thành nương tử của hắn, còn có thể dựa vào hắn gần như vậy.

Thoáng thấy mọi người xung quanh đều nhìn họ với một ánh mắt tràn đầy hâm mộ, Tiêu Tị bất đắc dĩ thở dài: "Mới mấy tháng không gặp sao đã thích làm nũng như vậy? Nàng không buông ta ra ta làm sao đưa lễ vật cho nàng đây?"

Vừa nghe đến hai chữ "lễ vật" Bạc Hương thế nhưng thật sự buông tay ra, đôi mắt tròn xoe như con thỏ, đầy trông đợi nhìn hắn. Tiêu Tị từ trong lồng ngực lấy ra một túi hương màu xanh đưa cho nàng: " Chúng ta trước khi ta đi đã nói, nàng chính tay làm một chuỗi ngọc cho ta, nên ta nói sẽ phụ trách vào núi hái rễ cúc vạn thọ cho vào trong túi hương tặng nàng. Hiện tại tất cả đều đã xong , nàng còn thích không?"

Một mùi hương thơm ngát từ trong túi lan tỏa ra không trung, Bạc Hương âm thầm nhíu mày, đem túi hương nhét vào tay áo: "Chỉ cần là chàng tặng thì thiếp đều thích."

Tiêu Tị không chú ý đến sự khác thường trên khuôn mặt nàng, hắn lau đi nước mắt lấm lem trên khuôn mặt ấy, ôn tồn nói: "Ta còn phải vào cung bái kiến Hoàng thượng, nàng về phủ chờ ta được không?"

Bạc Hương ngẩng đầu cười ngọt ngào: "Chàng đi đi, đừng chậm chễ nữa."

Vó ngựa lại vang lên, cát bụi nổi lên cuồn cuộn. Sắc trời càng thêm âm trầm, mưa cứ tý tích rơi không ngớt. Trần bá bá nhịn không được nói: "Phu nhân, chúng ta mau trở về thôi."

Một cơn gió lạnh thổi tới, hai vai nhỏ co rúm lạị, trong ống tay áo rộng thùng thình, túi hương bị nắm chặt đến thay đổi hình dạng.

"Đi thôi."

<Hai>

Kỳ thật trước khi Tiêu Tị trở về, Bạc Hương liền nói gần nói xa hỏi qua hạ nhân trong phủ sự tình phát sinh trong ba năm vừa rồi mà nàng không hề hay biết. Không ngoài dự đoán là do chấp niệm của nàng đã khiến Tiêu Tị cảm động, cuối cùng Tiêu Tị hướng bệ hạ thỉnh cầu lấy nàng làm thê tử. Nhưng những việc này thật ra Bạc Hương có thể đoán được một phần, chẳng qua là....

Bạc Hương để chiếc túi hương kia ra phía xa xa ở trên giường, nhìn vào gương đồng trước mặt hình ảnh phản chiếu của chính mình, bộ dáng, dung mạo trang điểm tinh xảo, trong lòng có một trận bất an.

Bạc Hương trong lời nói của hạ nhân là người thích mặc y phục trang nhã, thích huân hương thoang thoảng nhẹ nhàng, nàng thường búi tóc rất đẹp rất độc đáo, cầm kỳ thi họa lại không chỗ nào không tinh thông... Những điều này Bạc Hương tự nhận không có điểm nào giống với nàng hết. Nàng thuở nhỏ học võ, không chú ý đến trang điểm rồi ăn mặc, lại ghét nhất mấy thứ giống như túi hương, chỉ là hiện tại...

Nàng không biết ba năm kia rốt cục đã xảy ra chuyện gì, vì tính đến bây giờ, nàng chỉ có thể giả dạng một bộ dáng giống như những lời mà người ta nói.

Bạc Hương thở dài một hơi, đứng dậy đi vào phòng bếp. Trong bếp nước đang được đun sôi, nha hoàn Lạc nhi hậu hạ bên nàng nói, mỗi lần Tiêu Tị trở về, phu nhân đều sẽ tự mình nấu canh cho tướng quân uống.

"A..." Bạc Hương trong lòng đang mải suy nghĩ không cần thận chạm vào cái nồi nóng bỏng, ngón tay vì thế mà đỏ lên.

"Nàng sao vậy?" Tiêu Tị cất bước đi đến, đặt hai tay nàng đặt lên tai hắn, không bao lâu nàng cảm thấy không còn đau nữa."

"Nàng vừa rồi suy nghĩ chuyện gì vậy?"

Tiêu Tị nhìn chằm chằm nàng, nàng nghiêng người muốn tránh né ánh mắt nóng rực của hắn, lại bị hắn nắm lấy cằm chế trụ trở lại: "Nương tử nhà ta có chuyện gì gạt vi phu."

Bạc Hương tâm như nổi trống, Tiêu Tị nói những lời này làm cả người nàng mềm nhũn. Hai tròng mắt nàng di chuyển, nhìn quanh đầy ẩn tình: "Ta suy nghĩ xem canh nấu cũng đã vừa miệng mà phu quân như thế nào vẫn chưa trở về."

"Bệ hạ lo lắng cho an nguy các tướng sĩ trong doanh trại nên không khỏi hỏi thêm vài câu. Để cho nàng chờ lâu là lỗi của vi phu, còn thỉnh nương tử khoan dung tha thứ." Giọng điệu của hắn giống như những câu hát ngân dài, thật chẳng giống với vị tướng quân nào đó sát phạt quyết đoán trên thương trường, mà lại giống như một thế gia công tử hay chạy đến những nơi Tần lâu Sở quán.

Bạc Hương chưa từng thấy qua một Tiêu Tị như thế, không khỏi có chút kinh ngạc, Tiêu Tị một tay bưng bát, một tay ôm nàng đi ra cửa, nói: "Đi ăn cơm thôi!"

Giờ là lúc hoa hải đường vừa mới nở, cảnh tượng một mảnh xuân sắc, hương thơm ngào ngạt bay khắp chốn. Hai người ngồi dưới mái hiên ăn cơm xong thì cũng đã là lúc xa xa từng rặng mây đã muốn nhuốm đỏ chân trời.

"Nương tử vì sao nhìn trộm ta?" Tiêu Tị mở một mắt, cười đến phong lưu. Bị vạch trần nhưng Bạc Hương cũng chẳng tránh né, nhìn thẳng vào hắn nói: "Thiếp không phải nhìn trộm, là quang minh chính đại nhìn mà."

Tiêu Tị sửng sốt một chút, lập tức cười ra tiếng: "Ha ha ha... Cách xa ba tháng mà nương tử càng lúc càng thú vị." Hắn nói xong liền đứng dậy đi ngắt một đóa hải đường lớn nhất.

Bạc Hương quyến luyến nhìn nhất cử nhất động của hắn. Từ khi nàng bắt đầu nhận thức hắn, thì hắn thực sự trở thành thế giới của nàng. Hai nhà có quan hệ nhiều đời, tuổi tác cũng hợp, bọn họ vốn có thể trở thành thanh mai trúc mã được người người hâm mộ, thế nhưng Tiêu Tị chưa từng liếc mắt nhìn nàng đến một cái.

Hiện giờ hắn ở bên cạnh nàng, ngay trong gang tấc, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến nàng thỏa mãn. Bạc Hương âm thầm hạ quyết định, cho dù phải dùng bất kỳ một thủ đoạn gì nàng cũng phải bảo vệ đoạn thời gian hạnh phúc này.

Tiêu Tị quay đầu, đối diện với ánh mắt Bạc Hương lóe ra chút u tối, không biết tại sao hắn đột nhiên cảm nhận được chút khác thường. Thẳng đến khi Bạc Hương lời nói nhỏ nhẹ dịu dàng cùng hắn nói chuyện, hắn mới hồi phục tinh thần, tay vươn lên rút lấy cây trâm hoa cài đầu, sau đó nắm trong tay, hắn nói: "Ở biên cảnh mấy tháng, ta cứ cảm giác lúc nào cũng có tiếng đàn của nàng vờn bên tai, chúng ta giống như trước đây, ta múa kiếm, nàng đánh đàn, được không?"

Bạc Hương khuôn mặt tươi cười chợt cứng đờ: "Thiếp đi đổi y phục rồi sẽ quay lại."

Tiêu Tị đứng ngoài cửa chờ trong chốc lát chỉ nghe thấy trong phòng vang lên tiếng vỡ, sau đó là tiếng Lạc nhi khóc lớn: "Phu nhân, người làm sao vậy?"

Tiêu Tị đẩy cửa ra thấy Bạc Hương ngã cạnh mép cửa sổ, cổ tay trái bị những mảnh sứ cứa vào thành một đường lớn, máu tươi ồ ạt chảy ra.

"Nhanh đi tìm đại phu!" Tiêu Tị vừa phân phó vừa xé rách vải cầm máu cho nàng. "Nương tử nhịn một chút, đợi một lát sẽ không đau nữa."

Bạc Hương đau đến trên trán mồ hôi chảy ròng ròng, ở thời điểm hắn không để ý, trên đôi môi trắng bệch của nàng lô ra một nụ cười khẽ.

Nhìn chàng lo lắng cho thiếp như vậy, thiếp thật sự vui mừng, cho dù bị thương cũng là đáng giá.

<Ba>

Cổ tay của Bạc Hương bị thương quá sâu, nửa năm sẽ không thể đánh đàn. Bạc Hương nói với Tiêu Tị, lúc với lấy cây cầm chẳng may làm đổ mấy bình hoa, bị ngã nên mới bị thương thế này. Tiêu Tị nhẹ giọng an ủi nàng vài câu, tự mình tiễn thầy thuốc ra cửa.

Thời điểm hắn quay trở lại, Bạc Hương đang tựa vào giường nhìn chằm chằm vào cổ tay, vừa nhấc mắt, hai dòng nước mắt thanh lệ chảy xuống: "Tiêu Tị nếu thiếp bị sẹo, chàng có chán ghét thiếp không?"

Tiêu Tị con ngươi cứng đờ, trong đầu hiện lên hình ảnh khi còn còn thiếu niên. Bạc Hương hay mặc nam trang bám theo hắn, hắn không thèm để ý đến nàng, nàng liền tức giận chặn đường hắn hỏi: "Tiêu Tị, ngươi vì cái gì mà chán ghét ta?"

Khi đó hắn quả thật không có thiện cảm với nàng, nói là chán ghét cũng không phải quá lời. Nhưng từ khi Bạc Hương tính tình đại thay đổi, sau này khi hai người thân thiết hơn, hắn không còn tâm tư này với nàng nữa. Mà hiện tại cái loại cảm giác chán ghét quen thuộc lại âm ỷ có dấu hiệu sống lại, Tiêu Tị dừng cước bộ một chút, sau đó mới hồi phục mà tiến về phía trước: "Nói bậy bạ gì đó, sẹo thì sẹo, nàng không có việc gì là tốt rồi."

Bạc Hương nín khóc nói: "Chàng nói thật không?"

"Đương nhiên là thật."

Hai người cự li quá gần, gần đến mức Bạc Hương cảm nhận được hô hấp của hắn nhấp nhô. Trong lòng bàn tay nàng đều là mồ hôi. Nàng nhắm mắt, chạm môi lên môi hắn. Hai người kề sát nhau không một kẽ hở, hình ảnh hết sức kiều diễm. Đột nhiên Tiêu Tị dừng động tác, đẩy nàng ra.

"Ta mới nhớ đến ta hẹn với Liệt phó tướng đến doang trại tuần tra, vừa rồi nàng bị thương làm ta chút nữa quên mất."

"Kia... vậy chàng đi đi..." Bạc Hương mím chặt môi, xoay người nằm trở về. Tiêu Tị nhìn nàng cũng không có giận dữ, muốn nói gì đó nhưng như thế nào lại không mở miệng được.

Tiếng bước chân sau lưng xa dần, Bạc Hương đè lại tâm tình xoay người xuống giường, đi theo hắn ra cửa.

Tiêu Tị xác thực đi tìm Liệt phó tướng quân nhưng không phải đi tuần doanh mà là đi uống rượu. Trong một quán rượu nhỏ ở phía đông thành, Liệt phó tướng cười nói: "Tướng quân ở biên cảnh không phải vẫn luôn nhớ tới chị dâu sao? Như thế nào lại bỏ đêm đẹp đến tìm thuộc hạ uống rượu." Hắn chỉ là thuận miệng nói chứ không nghĩ mình lại chọc vào đúng chỗ đau của Tiêu Tị.

Tiêu Tị nắm chén rượu một hồi lâu, vẻ mặt hiếm khi lại thấy mờ mịt đến vậy: "Cũng không biết là tại sao, ta cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, lại không nói rõ được chỗ nào không đúng."

"Tướng quân sau khi lấy vợ thì đây là lần đầu tiên xa nhà, ở cái nơi biên cương hoang dã cũng lâu ngày, thình lình không thích ứng kịp cũng không có gì kỳ quái. Thuộc hạ hai ngày nay ở cùng vợ con cũng cảm thấy so với trước kia không giống."

Tiêu Tị vuốt ve chén rượu nói: "Xem ra là ta đa tâm, đến, uống rượu đi."

Từ tửu quán đi ra, cáo biệt với Liệt phó tướng, Tiêu Tị đi thẳng về nhà. Gió đêm mát mẻ xua đi mùi rượu, trong đầu hắn ngày một thanh tỉnh, bên tai dần trở nên im lặng, một thanh kiếm từ sau lưng hắn phá gió đâm tới. Hắn từng bước tránh đi, tập trung nhìn thì thấy từ trong bóng tối nhảy ra mười mấy hắc y nhân xông đến, vây quanh lấy hắn.

Tiêu Tị rút trường kiếm bên hông, đấu lại hơn mười người, mặc dù hắn võ nghệ cao cường nhưng hai tay khó đấu lại bốn tay, dần dần rơi vào thế hạ phong. Hắc y nhân ở hai mặt giáp tiến tới, hắn tránh không thoát, đang định liều chết xông lên thì xa xa một khối đá bay tới đập thẳng vào giữa đầu một hắc y nhân. Thế trận bị phá, Tiêu Tị nhân cơ hội thoát thân, chỉ thấy một thân ảnh rất nhanh bay tới: "Chàng thế nào rồi?"

"Nàng như thế nào lại đến nơi này, nguy hiểm lắm nàng có biết không?"

Bạc Hương bình thường dốc lòng khoác lên mình một bộ dáng ôn nhu trước mặt Tiêu Tị nhưng giờ phút này nàng quay trở lại với đúng con người thẳng thắn vô tư của mình: "Các ngươi ai dám làm bị thương trượng phu của ta, ta nhất định cho các ngươi nếm chịu gấp bội. Kẻ nào không sợ chết thì cứ xông lên."