Trần Phàm không lãng phí thời gian tự mình tìm kiếm, cậu ta hoàn toàn không có manh mối. Ra khỏi cửa bệnh viện thú y, đường sá bốn phương tám hướng, Thẩm Tri Ngộ có thể chọn bất cứ hướng nào để rời đi, nhưng cậu ta lại không chắc lựa chọn của mình là đúng, nên ngay khi không tìm thấy Thẩm Tri Ngộ, cậu ta đã gọi điện cho cảnh sát giao thông.

Camera giám sát cho thấy sau khi ra khỏi cửa, Thẩm Tri Ngộ đã đứng bên đường vài giây, sau đó lên một chiếc taxi dừng lại, đi về hướng Nam. Trần Phàm đuổi theo lộ trình do cảnh sát cung cấp, nhưng không may một đoạn đường bị mất điện sửa chữa do chập mạch, camera bị thiếu, Thẩm Tri Ngộ lại một lần nữa mất dấu.

Trần Phàm không ngừng nghỉ lại liên lạc với công ty taxi, truy ra được số của tài xế, cuối cùng biết được Thẩm Tri Ngộ đã cho dừng xe ở một ngã tư phía nam thành phố, còn đi đâu cụ thể thì tài xế cũng không biết.

Trần Phàm vội đến mức định cúp máy, nhưng tài xế lại ngăn cậu ta lại:

"Này, vị khách lúc nãy không có điện thoại và tiền mặt, gã đưa đồng hồ đeo tay của mình cho tôi. Tôi tra thử, thứ này nếu là thật thì phải hơn một triệu tệ, tôi không dám cầm. Tôi mang qua cho cậu nhé, hoặc cậu qua lấy cũng được, tôi vẫn ở chỗ gã xuống xe, chưa đi đâu cả."

Trần Phàm báo lại cho Ứng Yến, mình thì đi trước đến chỗ tài xế, trả một khoản tiền gấp gần trăm lần phí xe để lấy lại chiếc đồng hồ phiên bản giới hạn của Thẩm Tri Ngộ. Cậu ta lại hỏi han cặn kẽ tình hình của Thẩm Tri Ngộ, nhưng tài xế cũng chẳng có gì để nói, vì Thẩm Tri Ngộ ngoài việc nói "cứ đi bừa đi", "dừng xe" và "dùng nó thay tiền xe" ra thì chẳng nói thêm gì nữa.

Tài xế vừa đi, xe của Ứng Yến cũng đến. Hắn có lẽ vội vã từ cuộc họp đến, thời tiết thế này mà đến cái áo khoác cũng không mặc, chỉ có một chiếc áo sơ mi.

Trần Phàm đưa chiếc đồng hồ qua, kể lại những gì mình biết. Ứng Yến nắm chặt chiếc đồng hồ, lòng bất an khôn xiết. Thứ này đối với họ đúng là không đáng gì, nhưng dù không đáng gì cũng không ai ngốc đến mức dùng một triệu để trả một trăm đồng. Nguyên do khiến Thẩm Tri Ngộ làm vậy, e là anh căn bản không còn quan tâm đến những thứ này nữa, cũng không cần dùng đến nữa.

Ứng Yến hoảng loạn, nhưng hắn buộc phải lý trí. Hắn nhìn quanh một lượt, hỏi:

"Gần đây có nơi nào không?"

Tại sao Thẩm Tri Ngộ lại xuống xe ở đây.

Trần Phàm nhìn quanh, nơi này gần như đã xa rời khu đô thị, thậm chí còn bắt đầu có chút hoang vắng, chẳng có nơi nào đáng để đến, phía trước không xa còn có hai tòa nhà bỏ hoang, xung quanh cũng chẳng có mấy hộ dân.

Ứng Yến lại chẳng biết sao bỗng nghĩ đến một chuyện tưởng chừng không liên quan, nhìn tòa nhà bỏ hoang ở xa, khẽ nheo mắt, hỏi: "Mẹ của Thẩm Tri Ngộ chết như thế nào?"

Trần Phàm nghe xong bỗng toát mồ hôi lạnh: "Nhảy lầu, địa điểm hình như ở gần đây, nhưng chắc không phải đâu, chỉ là một con mèo thôi mà..."

"Tòa nhà nào, tra!"

Bàn tay cầm điện thoại của Trần Phàm run lên, Ứng Yến đã chạy về phía tòa nhà bỏ hoang. Trong lòng hắn cũng nghĩ không thể nào, tự nhủ tuyệt đối không thể, Thẩm Tri Ngộ tuyệt đối sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy. Nhưng bước chân hắn lại càng lúc càng nhanh, mồ hôi trong lòng bàn tay cũng ngày một nhiều, hắn hoảng đến mức hơi thở cũng rối loạn, loạn đến đau cả lồng ngực.

Có lẽ đa số mọi người sẽ có cùng thắc mắc như Trần Phàm, phải, chỉ là một con mèo thôi, tại sao lại vì sự ra đi của một con mèo mà đi đến bước đường cùng?

Nhưng Ứng Yến biết, không chỉ là con mèo, mà còn là tất cả những đau khổ bị anh tạm thời cách ly. Con mèo đó chỉ là cọng rơm cuối cùng, vào khoảnh khắc nó đè xuống, tất cả mọi thứ đều dâng tràn đến.

Anh không chịu nổi, có lẽ cũng không muốn chịu đựng nữa.

Anh không còn sức lực nữa rồi.

Khu chung cư này Ứng Yến có chút ấn tượng. Hồi nó bị bỏ hoang, hắn vừa mới có hứng thú với kinh doanh, tan học là đến công ty làm cái đuôi theo sau Nguyễn nữ sĩ. Lãnh đạo thành phố đã tìm Nguyễn nữ sĩ mấy lần, hy vọng bà sẽ tiếp quản dự án này, nhưng Nguyễn nữ sĩ không biết vì lý do gì lại từ chối.

Vốn tưởng Nguyễn nữ sĩ không tiếp quản thì sẽ có người khác đến, nào ngờ gần hai mươi năm trôi qua, nó vẫn cứ bỏ hoang đến tận bây giờ. Hiện tại cả thành phố đều phát triển về phía Bắc, bất động sản lại không mấy khả quan, e là chẳng bao lâu nữa sẽ bị phá dỡ xây lại.

Khu vực này không nhỏ, Ứng Yến căn bản không biết Thẩm Tri Ngộ ở tòa nhà nào. Hắn hy vọng anh hoàn toàn không có ở đây, nhưng nếu anh không đến đây, thì tại sao lại xuống xe ở nơi này?

Trần Phàm đuổi theo, thở hổn hển: "Tòa trong cùng."

Hai người chạy qua, chưa đến chân tòa nhà, Ứng Yến đã nhìn thấy Thẩm Tri Ngộ trước. Thời tiết không tốt, ánh nắng bị mây đen che khuất, anh một thân đồ đen như quỷ mị đang đi dọc theo cầu thang lên trên. Ứng Yến đè tay Trần Phàm đang định qua đó lại: "Gọi cứu hỏa."

"Ứng tổng..."

"Tôi không thể không tính đến kết quả xấu nhất."

Trần Phàm hiểu ra: "Tôi gọi ngay."

Trần Phàm ở lại liên lạc với cứu hỏa, Ứng Yến thì không một giây dừng lại chạy qua đó. Đợi đến khi hắn nhìn thấy bóng dáng Thẩm Tri Ngộ lần nữa, anh đã đứng ở mép sân thượng. Gió thổi từ sau lưng anh qua, Ứng Yến sợ đến tột cùng, hắn chỉ ước mình có thể hóa thành một bức tường, che chắn cho cơn gió vô tình này. Chúng không thấy sao?

Anh mỏng manh đến thế, gió sẽ thổi bay anh mất.

Ứng Yến vẫn luôn nhớ lời bác sĩ, rằng trạng thái biệt lập tình cảm của Thẩm Tri Ngộ cần một thời cơ, không phá không xây, thời cơ đó sẽ khiến anh bùng nổ, anh sẽ không khá hơn lúc vừa bị đả kích là bao, nhưng đó là quá trình phải trải qua. Những lời này dù khi con mèo xuất hiện Ứng Yến vẫn nhớ, hắn từng gửi gắm hy vọng vào con mèo đó sẽ từ từ gánh vác được cảm xúc của Thẩm Tri Ngộ, nào ngờ nó lại trở thành cọng rơm cuối cùng.

Càng không ngờ anh căn bản không có cái gọi là bùng nổ cảm xúc, khi cọng rơm đó đè xuống, anh đến sức lực để bùng nổ cũng không có.

Anh trực tiếp lựa chọn từ bỏ và tự hủy diệt.

Ứng Yến chậm rãi bước về phía anh, nhẹ đến mức nín cả thở. Hắn muốn che chắn cho Thẩm Tri Ngộ cơn gió này, dù chỉ một chút cũng được.

Nhưng Thẩm Tri Ngộ không cảm thấy gió lớn bao nhiêu, gió đang đưa anh đi tìm mẹ.

Tháng ba năm ấy anh bảy tuổi, còn chưa vào tiểu học. Mẹ ngày đó dắt tay anh đến trường mẫu giáo, nói với anh rất nhiều rất nhiều lời, dặn anh ăn ngoan, ngủ ngoan, dặn anh vui vẻ một chút, dặn anh có thể ích kỷ một chút, dặn anh yêu thương bản thân, cuối cùng nói với anh 'Xin lỗi A Ngộ bé nhỏ, mẹ phải đi rồi'.

Tâm tư nhạy cảm, anh đã nhận ra có điều không ổn, trốn ở cổng trường, sau khi mẹ lên xe rời đi liền bắt taxi theo sau chiếc xe đó.

Ngày đó cũng giống như bây giờ, anh cũng không một xu dính túi, dùng chiếc đồng hồ điện tử trên người làm tiền xe. Anh đã tìm mẹ rất lâu trong khu chung cư này mà không thấy, cho đến khi nghe thấy tiếng một vật gì đó rơi xuống đất, anh bỗng nhiên sợ hãi, rồi đứng sững tại chỗ rất lâu không phản ứng lại được.

Cho đến khi cảnh sát đến, anh mới biết có người nhảy lầu, và trước khi nhảy đã gọi điện cho cảnh sát, nói rằng đã làm phiền họ.

Không biết qua bao lâu, anh thấy người nằm trên cáng được phủ vải trắng, anh không thấy mặt bà, nhưng biết đó là mẹ. Chiếc đồng hồ anh hứng chí vẽ lên cổ tay mẹ tối hôm trước vẫn còn ở đó, anh thấy bàn tay đó rũ xuống từ chiếc cáng.

Nhiều người nói Thẩm Tri Ngộ sẽ trách mẹ, nhưng không, anh chưa bao giờ trách bà.

Anh đã tận mắt chứng kiến quá trình bà từ một người phụ nữ dịu dàng hay cười dần trở thành một người lặng lẽ không lời, anh thấy bà mỗi ngày uống cả vốc thuốc, thấy bà quỳ trước tượng Phật ngày đêm không nghỉ. Anh biết bà đã rất rất nỗ lực muốn ở lại.

Nhưng bà đã thất bại, bà quá mệt mỏi, nên bà đã rời đi.

Nơi đó hẳn là một nơi không có khổ đau và dằn vặt, nếu không người yêu thương anh đến vậy sẽ không bỏ rơi anh.

Bây giờ anh cũng đã thất bại, cũng mệt mỏi đến cùng cực, không muốn kiên trì nữa, anh muốn đi tìm bà. Bà sẽ không từ chối anh, cũng không nên từ chối.

Bà sẽ không muốn thấy anh ở lại thế giới này tiếp tục bị dằn vặt.

Tiếp tục ở lại bà mới đau lòng.

Chỉ khi có bà ở bên mới có thể đón lấy anh, lần này chắc cũng có thể. Anh muốn quay về vòng tay của bà, làm lại một đứa trẻ.

Anh hiểu điều này sẽ khiến bà mệt hơn một chút, nhưng anh không thể kiên trì được nữa.

Thế giới này chẳng có gì đáng để anh lưu luyến.

Anh muốn nghe lời, ích kỷ một chút, anh thật sự muốn làm lại một đứa trẻ.

Anh dường như nghe thấy tiếng hồi đáp, trong gió có giọng nói của bà, nhẹ nhàng nói: "Đừng sợ, A Ngộ bé nhỏ, mẹ đỡ con."

"Bà ấy đang đợi tôi." Thẩm Tri Ngộ vừa nói vừa bước về phía trước một bước. Ứng Yến sợ đến ngừng thở, vội vàng gọi anh: "Thẩm Tri Ngộ, tôi cũng đang đợi anh!"

Thẩm Tri Ngộ dừng bước.

"Tôi cũng đang đợi anh..." Ứng Yến giọng run rẩy, như dỗ một đứa trẻ: "Thẩm Tri Ngộ, tôi cũng đang đợi anh, ở đây gió lớn, sẽ bị cảm, tôi đưa anh về nhà được không?"

Thẩm Tri Ngộ quay đầu nhìn hắn, như nhìn một người xa lạ, xác định được là ai mới phiền chán nhíu mày:

"Anh không nên đến đây, tôi không muốn để bà ấy thấy anh, bà ấy sẽ không vui."

"Bà ấy không có đợi anh, bà ấy không muốn anh giống bà ấy." Ứng Yến thử từ từ lại gần anh: "Bà ấy yêu anh như vậy, bà ấy sẽ không muốn anh có cùng kết cục với bà. Anh quay lại được không? Tôi muốn ôm anh, anh để tôi ôm anh."

Thẩm Tri Ngộ cười lắc đầu: "Không phải đâu, anh không lừa được tôi."

Anh chỉ chọn một con đường giống như bà năm đó, tại sao bà lại trách anh? Con đường bà đã thất bại tại sao lại nhất định yêu cầu anh phải đi thành công? Điều đó không công bằng, đó không phải là việc một người mẹ sẽ làm.

"Tôi nhớ bà ấy." Thẩm Tri Ngộ nói: "Rất nhớ, rất nhớ."

"Thẩm Tri Ngộ..." Giọng Ứng Yến run lên, lời nói ra cũng lộn xộn: "Anh quay lại được không? Chúng ta về nhà, Hảo Hảo đi rồi không sao, có tôi đây, tôi yêu anh, tôi sẽ luôn yêu anh, tôi chỉ yêu anh, anh không phải một mình, tôi không thể không có anh."

Thẩm Tri Ngộ cười nhìn hắn, đó là một nụ cười rất dịu dàng, rất thanh thản, cũng đã tha thứ cho tất cả những bất công trên đời.

"Ứng Yến." Anh gọi tên hắn, gió thổi giọng anh tan đi, nhưng vẫn đến được tai Ứng Yến: "Tạm biệt."

Anh cười, quay người, bước vào trong gió.