Ứng Già đến rồi. Từ sau vụ nhảy lầu, cô vẫn luôn muốn đến thăm người em trai duy nhất này, nhưng công việc bận rộn đến giờ mới rảnh được, lại không ngờ đến rồi vẫn phải đến bệnh viện thăm. Dù người nằm trên giường bệnh không phải là em trai cô, nhưng Ứng Già cũng sắp không nhận ra nó nữa.

Quá sức thảm hại.

Định nói gì đó còn chưa kịp nói đã bị ngăn lại, em trai cô lo nói ra sẽ làm ồn đến Thẩm Tri Ngộ, bảo cô ra ngoài nói.

Dù đứng ở hành lang, hắn vẫn canh ngay cửa, ánh mắt gần như không rời khỏi ô kính trên cửa, dường như người bên trong chỉ cần rời khỏi tầm mắt một chút là có thể bay đi mất.

Tình yêu mà, chuyện vô lý và phi logic nhất. Ứng Già cũng không phải không hiểu, chỉ hơi lo lắng cho trạng thái gần đây của Ứng Yến. Với bộ dạng hiện tại, cô thấy có lẽ Thẩm Tri Ngộ chưa khá lên thì người em trai trước mắt này đã gục ngã. Chỉ là còn chưa nói gì, Tiểu Linh Đang bên cạnh đã hỏi một câu:

"Cậu út, chú ấy là người cậu thích ạ? Đẹp quá."

"Đúng vậy, mắt cậu tinh không?" Ứng Yến đang mệt mỏi rã rời nghe vậy liền nở nụ cười: "Chú ấy đang bị bệnh, đợi khỏi rồi còn đẹp hơn nữa."

"Vậy khi nào chú ấy khỏi ạ?"

"Không biết." Ứng Yến nói: "Chắc là sắp rồi."

Ứng Già nhìn hắn, khẽ thở dài một tiếng không để ai nghe thấy: "Còn chống đỡ được không?"

"Không sao." Ứng Yến cười cười: "Thế này đã là gì đâu?"

Ứng Già liền biết hắn đã quyết không từ bỏ, cũng chẳng có gì lạ. Lần đầu tiên thấy ánh mắt Ứng Yến nhìn Thẩm Tri Ngộ, Ứng Già đã biết nếu không buông tay thì tất sẽ có một phen thế này. Tình hình trước mắt dù không lạc quan, nhưng may là Ứng Yến cam lòng, vậy thì người ngoài cuộc như cô cũng chỉ có thể cổ vũ.

Ứng Già là tranh thủ lúc rảnh rỗi ghé qua, ở Thâm Thành vẫn còn công việc phải xử lý. Thấy Ứng Yến vẫn còn sống khỏe mạnh, cô định đi làm việc, lúc đi Tiểu Linh Đang lại không chịu đi, nói muốn ở đây với Thẩm Tri Ngộ. Ứng Già vốn không muốn làm phiền Thẩm Tri Ngộ dưỡng bệnh, cũng không chắc sự ồn ào của một đứa trẻ có khiến tâm trạng Thẩm Tri Ngộ thêm phiền muộn không, nhưng Ứng Yến lại nói:

"Cứ ở lại đi, không được thì em tìm người đưa về nhà."

Ứng Già không thể chậm trễ, đành để Tiểu Linh Đang lại rồi rời đi. Thẩm Tri Ngộ vẫn đang ngủ, Tiểu Linh Đang lại thích Thẩm Tri Ngộ vô cùng, Ứng Yến liền để cô bé ngồi trên ghế nhìn. Vốn tưởng cô bé nhìn một lúc sẽ thấy chán, không ngờ lại nhìn rất lâu.

Sau đó Tần Miện gọi điện, Ứng Yến ra ban công nghe. Nói là bên Phòng Tử Thịnh thúc giục ghê lắm, muốn gặp mặt. Ứng Yến thấy chuyện này sớm muộn cũng phải giải quyết, liền bảo hắn đến bệnh viện, mình sẽ gặp hắn ở đó. Tần Miện bên kia còn ngẩn người một lúc:

"Đến bệnh viện?"

"Hắn thích đến thì đến, không đến thì thôi, quá hẹn không đợi."

Ứng Yến dặn dò Tiểu Linh Đang ở đây trông Thẩm Tri Ngộ, nếu tỉnh dậy thì ra cửa gọi mình. Tiểu Linh Đang ngoan ngoãn gật đầu, còn giơ tay làm dấu OK một cách quả quyết.

Chưa đầy nửa tiếng, Phòng Tử Thịnh đã đến, khí phách hiên ngang như thể đã chiếm được cả thế giới. Ngược lại, bên Ứng Yến ngay cả râu cũng chưa cạo, trên người vẫn mặc bộ đồ ở nhà thoải mái, tùy ý ngồi trên ghế dài ở hành lang, trông thế nào cũng như đã thua một bậc về khí thế. Nhưng ánh mắt hắn nhìn Phòng Tử Thịnh lại thờ ơ như đang nhìn một tên hề, khiến Phòng Tử Thịnh không hiểu sao lại thấy chột dạ, nhưng nghĩ lại thì hoàn toàn không cần thiết, mình mới là người có thể nắm đằng chuôi.

"Ứng Yến, xem bộ dạng của cậu bây giờ còn là cậu nữa không? Vì một thằng đàn ông mà cũng đến mức biến mình thành thế này à?"

Ứng Yến không để ý đến lời hắn, càng không muốn lãng phí thời gian với hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Nói xem, trong tay cậu có lý do gì khiến tôi phải tha cho nhà họ Thẩm."

Phòng Tử Thịnh bị sự thẳng thắn của hắn làm cho nghẹn họng, nhưng có lẽ thứ trong tay đã cho hắn sự tự tin tất thắng, hắn cũng không mấy để ý, liền lật bài ngửa:

"Trước đây lúc cậu tìm Thẩm Tri Ngộ khắp thế giới có huy động quân đội đúng không?"

Đây không phải chuyện nhỏ, Phòng Tử Thịnh tưởng Ứng Yến sẽ có chút động lòng, dù không biểu lộ ra mặt thì vẻ mặt cũng nên có chút thay đổi. Nhưng Ứng Yến không, hắn nhìn mình, không nói gì, thản nhiên tựa lưng vào ghế chờ đợi những lời tiếp theo.

Phòng Tử Thịnh không hiểu sao lại có chút hoảng, nhưng cố gắng kìm nén:

"Tôi có một vài bằng chứng trong tay, cậu nói xem nếu cái này mà tung ra, có ảnh hưởng gì đến chú Ứng vừa mới về kinh không lâu không?"

Có, mà còn ảnh hưởng không nhỏ. Chuyện tự ý điều động quân đội nếu thật sự bị tố cáo hoặc tung ra, cộng thêm sự thêm dầu vào lửa của nhà họ Phòng, ông cụ bị cách chức cũng là có khả năng. Không trách Phòng Tử Thịnh lại kiêu ngạo như vậy, đây quả thực là một con bài tốt, gã cũng nên đắc ý. Nhưng hắn không đắc ý nổi, vì Ứng Yến từ đầu đến cuối không hề có biến động, vẫn bình tĩnh nhìn gã, như nhìn một tên thiểu năng.

Lẽ ra không nên hoảng, bằng chứng trong tay mình là chắc như đinh đóng cột, không cho phép gã nghi ngờ. Nhưng nếu Ứng Yến không chắc chắn mình không dám tung ra, thì sao lại có phản ứng này?

"Cậu..."

"Phòng Tử Thịnh." Ứng Yến có chút bất lực lên tiếng, mang theo sự chán nản vì đối thủ quá yếu khiến gã cũng mất hứng: "Bao nhiêu năm rồi, sao cậu chẳng có chút tiến bộ nào vậy?"

"Cậu có ý gì?"

"Ý là cậu không có não." Ứng Yến có chút muốn hút thuốc, nhưng sờ túi lại thấy không mang theo, đành thôi: "Tôi còn tưởng là thứ gì hay ho, chỉ có thế này thôi à? Nhưng trong tay cậu có thể có bằng chứng gì? Là đoạn ghi âm cuộc gọi của tôi cho tư lệnh quân khu hay là một tờ lệnh điều động của ông ấy? Cậu có không? Tôi nghĩ là không, vậy thì cậu lấy đâu ra tự tin mà nghĩ rằng mình có thể dựa vào cái tội danh vu vơ này để hạ bệ một quan chức đã về kinh? Có phải quá coi trọng bản thân rồi không? Hửm?"

"Không hạ bệ được thì cũng có chút phiền phức, đến lúc đó e là ngay cả Hằng Viễn cũng không thể đứng ngoài cuộc. Công ty lớn như vậy tôi không tin không có chút gì mờ ám, đến lúc đó cậu có nghĩ mình sẽ được trải nghiệm cảm giác binh bại như núi đổ không?"

Gã có lẽ muốn được khen ngợi, vẻ mặt đắc ý không che giấu được, nhưng Ứng Yến lại cười khẩy một tiếng, hỏi gã: "Đọc quân báo chưa?"

"Cái gì?"

"Báo của quân đội, ngày 27 tháng 10, trang thứ ba, quân khu đã giải thích lý do hai đại đội rời khỏi đơn vị vào núi, họ đang diễn tập, tiện thể cứu được hai người bạn leo núi bị lạc, còn được biểu dương nữa, cậu không đọc à?"

Phòng Tử Thịnh sững người nhưng lại thấy không sao cả: "Thì sao chứ, tố cáo lên đối với nhà họ Ứng chung quy vẫn là một phiền phức. Hơn nữa trong tay tôi không chỉ có một chuyện xấu này của nhà các người, tôi còn có Hằng Viễn..."

"Thông tin tiết lộ sai quy định của Hằng Viễn à?"

Lần này Phòng Tử Thịnh hoàn toàn biến sắc, kinh ngạc nhìn Ứng Yến: "Cậu..."

"Ừ, là ván cờ tôi bày ra. Kể cả lúc tìm Thẩm Tri Ngộ trong núi, cậu cho người theo sau, tôi cũng biết." Ứng Yến mất kiên nhẫn, đứng dậy khỏi ghế dài trong ánh mắt của Phòng Tử Thịnh: "Phòng Tử Thịnh, cậu dùng cách gì để thuyết phục cha cậu đầu tư vào nhà họ Thẩm? Hay là cha cậu cũng hiểu tôi sớm muộn gì cũng sẽ ra tay với nhà họ Phòng nên mới nghĩ đến việc ra tay trước, phá phủ trầm châu? Nhưng cầm hai cái gọi là bằng chứng mà tôi đưa đến tay các người để đàm phán với tôi thì thật nực cười."

"Cậu cố ý!" Phòng Tử Thịnh đột nhiên hiểu ra điều gì, không còn bình tĩnh.

"Phản ứng chậm quá." Ứng Yến nhìn gã: "Cậu cứ việc đem những thứ trong tay cậu đi tung ra, nhưng tôi nghĩ cậu sẽ không làm vậy đâu."

"Cậu đừng ép tôi!" Phòng Tử Thịnh nghiến răng: "Cùng lắm thì cá chết lưới rách!"

"Nhưng cá cũng là cậu, lưới cũng là cậu, tôi mất mát cái gì?" Ứng Yến bước lại gần Phòng Tử Thịnh, thì thầm bên tai gã: "Công ty logistics dưới tên cậu lúc vận chuyển có kẹp không ít thứ khác nhỉ? Ví dụ như, ma túy."

Phòng Tử Thịnh suýt nữa thì không đứng vững, loạng choạng lùi lại một bước.

"Tôi đã dạy cậu từ sớm, bất kể lúc nào cũng không được để lại bất kỳ điểm yếu nào cho đối thủ, nhưng rõ ràng, cậu chẳng nghe vào tai nửa chữ."

"Trong tay chúng ta mỗi người có con bài nào nặng hơn, cậu tự mình cân nhắc."

"Ván cờ là do tôi bày ra, nhưng nếu cậu và nhà họ Phòng cứ yên phận, tôi cũng sẽ không động đến các người vào lúc này. Sau này dù có động, cũng sẽ nể tình giao hảo giữa hai nhà Phòng-Nguyễn mà cho các người một con đường lui. Nhưng các người chủ động nhảy vào thì đừng trách tôi. Cậu biết đấy, tôi ghét nhất là bị người khác uy hiếp."

Phòng Tử Thịnh phản ứng lại còn muốn nói gì đó, nhưng Ứng Yến đã nghe thấy tiếng động trong phòng bệnh truyền ra, liền mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng nhìn Phòng Tử Thịnh: "Cút."

Trước khi Thẩm Tri Ngộ ngủ thiếp đi, tay anh vẫn luôn được Ứng Yến nắm trong lòng bàn tay. Anh tưởng sẽ lại có một giấc mơ đáng ghét chờ đợi mình, nhưng bất ngờ là mẹ và Thẩm Diệu Huy vẫn luôn xuất hiện trong mơ đã không còn xuất hiện nữa, anh ngủ khá ngon.

Tỉnh lại, theo phản xạ tìm Ứng Yến, nhưng không thấy hắn. Chiếc ghế hắn từng ngồi lại có một người khác, một cô bé như búp bê, mặc chiếc váy len màu đỏ thẫm tôn lên làn da trắng như ngọc, tươi tắn sinh động.

Cô bé khoảng ba tuổi, hai chân lơ lửng bên cạnh ghế đung đưa, rất đáng yêu. Đôi mắt to tròn nhìn mình, cười tươi rói, nói:

"Cậu A Ngộ, chú đẹp quá."

Thẩm Tri Ngộ có chút nghi hoặc, anh chắc chắn mình không quen đứa trẻ trước mắt, nhưng "cậu A Ngộ" trong miệng cô bé dường như là đang gọi mình. Định mở miệng hỏi "Cháu là ai", cửa lại mở ra ngay lúc đó, Ứng Yến bước vào: "Tỉnh rồi à? Có khó chịu ở đâu không?"

Thẩm Tri Ngộ không nói gì, ánh mắt lại quay về phía cô bé. Ứng Yến cười cười: "Con gái chị tôi, Tiểu Linh Đang."

"Lần đầu gặp mặt phải giới thiệu trịnh trọng chứ." Tiểu Linh Đang không hài lòng quay lại lườm Ứng Yến một cái, rồi lại cười tươi rói nhìn Thẩm Tri Ngộ: "Cháu tên là Lâm Chỉ, tên ở nhà là Tiểu Linh Đang, năm nay ba tuổi, mẹ là Ứng Già, ba là Lâm Cảnh Tu. Cái người trông hung hăng dữ tợn này là cậu của cháu, vì chú là người cậu ấy thích, nên cháu gọi chú là cậu A Ngộ."

Tiểu Linh Đang nói xong liền nhảy xuống ghế, lại gần Thẩm Tri Ngộ, nói nhỏ: "Cậu ấy phiền lắm."

Ứng Yến túm cổ áo sau của cô bé kéo ra xa Thẩm Tri Ngộ: "Nói gì đấy?"

"Cậu bỏ cháu ra." Tiểu Linh Đang lườm hắn: "Đàn ông thối tha đừng có tùy tiện chạm vào tiểu tiên nữ, bất lịch sự."

"Cháu là tiểu tiên nữ?" Ứng Yến hừ hừ hai tiếng: "Cậu không gọi cháu là con bé điên là đã nể mặt lắm rồi."

Tiểu Linh Đang vạch trần hắn: "Rõ ràng là cậu sợ gọi cháu là con bé điên thì mẹ cháu đánh cậu."

Ứng Yến đối với đứa cháu gái này từ trước đến nay vừa yêu vừa hận, càng không hiểu nó ăn gì mà lớn, tuổi còn nhỏ mà tư duy logic đã mạnh đến mức chính hắn cũng thường bị nó làm cho rối tung. Hắn bây giờ thật sự nghi ngờ Tiểu Linh Đang không phải là con của Lâm Cảnh Tu, người ta nói con gái giống cha, một người ôn nhuận như vậy không thể có một đứa con gái tính cách thế này được.

Lúc họ đang cãi nhau, Thẩm Tri Ngộ chỉ nhìn Ứng Yến. Ứng Yến sau đó mới nhận ra: "Tiểu Linh Đang thấy anh là thích ngay, đuổi cũng không đi. Nhưng nếu anh thấy ồn ào thì tôi cho người đưa nó về."

Thẩm Tri Ngộ thấy được Ứng Yến rất thích Tiểu Linh Đang, ánh mắt đó không thể lừa người. Chuyện này vốn không nên có gì, đó là cháu gái hắn, mới ba tuổi, đương nhiên được yêu thương và cưng chiều. Nhưng Thẩm Tri Ngộ lại dần dần cảm thấy mình khó chịu, anh thậm chí còn biết rõ sự khó chịu đó đến từ đâu.

Anh đang bất mãn vì Tiểu Linh Đang cũng nhận được sự yêu thương của Ứng Yến, dù cô bé mới ba tuổi.

Điều này quá vô lý, không thể tưởng tượng nổi. Thẩm Tri Ngộ sắp bị chính suy nghĩ này của mình dọa sợ, nhưng bây giờ cảm xúc của anh vẫn ổn, có thể kiểm soát, càng không muốn biểu lộ trước mặt Ứng Yến.

"Không sao." Thẩm Tri Ngộ nói.

"Cậu A Ngộ tốt quá." Tiểu Linh Đang nói xong liền lườm Ứng Yến: "Thấy chưa, cháu đã nói là cậu A Ngộ sẽ thích cháu mà."

Có lẽ biết Thẩm Tri Ngộ không thích ồn ào, Tiểu Linh Đang rất yên tĩnh, vẫn luôn ngồi một bên không nói gì mà nhìn Thẩm Tri Ngộ. Nhưng trẻ con luôn ham chơi, một lúc sau sẽ thấy chán. Cô bé không đòi Ứng Yến đưa đi chơi, mà trèo lên đùi Ứng Yến, nhỏ giọng làm nũng: "Cậu út, buồn ngủ."

Ứng Yến liền cưng chiều ôm cô bé vào lòng, dỗ ngủ.

Hắn thật sự rất thương yêu đứa cháu gái này, động tác ôm vào lòng cũng nhẹ nhàng như sợ làm đau cô bé.

Cảm giác khó chịu cứ thế lớn dần lên, bàn tay dưới chăn bắt đầu run rẩy. Anh cuối cùng cũng không nhịn được, điều duy nhất có thể làm là trước khi mất kiểm soát, vén chăn xuống giường đi vào nhà vệ sinh, không để bộ dạng đáng sợ của mình lộ ra trước mặt đứa trẻ.

Ứng Yến nhanh chóng đi theo nhưng phát hiện anh đã khóa cửa. Không màng Tiểu Linh Đang còn ở đó, hắn trực tiếp nhấc chân đá văng cánh cửa. Tấm gương trên tường nhà vệ sinh đã vỡ tan, Thẩm Tri Ngộ đứng trước bồn rửa mặt, nhìn chính mình vỡ nát trong gương.

Anh đang run rẩy.

Ứng Yến đứng bên cạnh, nắm lấy cổ tay anh đang chống trên bồn rửa, dùng sức: "Đưa cho tôi."

Thẩm Tri Ngộ không buông tay, Ứng Yến cứ thế từ từ gỡ ngón tay anh ra, muốn lấy mảnh kính vỡ trong lòng bàn tay anh. Nhưng Thẩm Tri Ngộ nắm chặt, ra sức giãy giụa, cho đến khi trong lúc giãy giụa, cứa một vết trên cổ Ứng Yến mới hơi bình tĩnh lại. Ứng Yến không để ý đến vết thương của mình, lấy mảnh kính đó vứt đi.

Lòng bàn tay Thẩm Tri Ngộ đã toàn là máu, trên cổ tay kia cũng có hai vết máu loang lổ, dù vết thương không sâu, nhưng máu vẫn nhỏ giọt xuống nền gốm trắng, như những đóa hồng mai rơi trên tuyết.

Ứng Yến giật chiếc khăn bên cạnh quấn lấy cổ tay anh. Thẩm Tri Ngộ không giãy giụa, chỉ nhìn hắn, ánh mắt đầy trách móc. Ứng Yến ngẩng lên nhìn, sững người một lúc: "Là tôi làm gì không tốt, nên anh giận tôi à?"

Rõ ràng là người bị trách móc vô cớ, nhưng ánh mắt Ứng Yến nhìn Thẩm Tri Ngộ lại dịu dàng đến tột cùng, như thể anh có vô lý hơn nữa cũng không sao, hắn đều có thể chấp nhận và dung túng. Có lẽ vì máu trên cổ hắn, cũng có lẽ vì ánh mắt chỉ có mình anh này mà dây thần kinh đang bấn loạn của Thẩm Tri Ngộ được xoa dịu không ít.

Ứng Yến nhận ra sự thay đổi của anh, cười khen: "Có tiến bộ rồi, lần này bình tĩnh lại nhanh hơn lần trước nhiều."

Ứng Yến đưa anh ra ngoài. Thẩm Tri Ngộ lại nhớ đến Tiểu Linh Đang, anh theo phản xạ không muốn gặp đứa trẻ đó, sợ bộ dạng và sự mất kiểm soát của mình sẽ dọa cô bé. Nhưng Tiểu Linh Đang đã không còn trong phòng, Ứng Yến nói:

"Trần Phàm đưa nó về rồi, tôi không có nhiều sức lực, không chăm sóc được hai đứa trẻ."

Đừng lo.

Anh là sự thiên vị không chút do dự và là lựa chọn hàng đầu của tôi.